如何迅速成为主角GL 第202章

　　男仆们忙着往各处送信，邀请老公爵生前的朋友们前来参加遗体告别仪式和葬礼，女仆们则打扫庄园内外，以便迎接很快到来的客人们。

　　庄园里的仆人虽多，但也不太够用，阿莉安娜不得不从城里借了一批人手回来。

　　除了管理庄园内的事务，她更多的精力放在了对伊莲娜的教学上。一大批客人即将到来，伊莲娜必须要知道他们都是什么人，并在见面的第一时间，将对方的脸和资料联系在一起，以免出现失礼的情况。另外，客人们之间错综复杂的关系，也要了解一二，避免说错话。

　　忙碌之中的时间过得极快，转眼就到了葬礼当日。

　　客人们已经陆续抵达，其中就有威廉主教的侄子，小威廉先生。

　　他确实是个美男子，风度翩翩、面带笑容，一出现在社交场合，总能引得女士们注意，殷勤示好。

　　不过，要论起风头，他自然是不能跟女主人伊莲娜相比的。

　　这既是因为伊莲娜那惊人的美貌，也是因为她如今的身份——小威廉先生只是家族继承人，他的父亲老威廉先生身体健康，精神矍铄，看起来还能再大干个三十年，可伊莲娜如今就已经是公爵，继承了天文数字的财富。

　　男士们自然都愿意在她面前献殷勤，女士们也大都愿意与她修好。

　　而她从头到尾表现得进退合宜、举止有度，几乎要让人忘记她在修道院长大的经历，完全无损于艾顿家族的荣誉，也为她自己争得了一份良好的评价。

　　葬礼一切顺利，客人们赞叹着伊莲娜的美貌和财富，议论着她在葬礼上数度晕倒的悲痛，以及明显有些过于娇弱的身体，满足地告辞离开。

　　但也有一部分宾客留了下来。

　　应该说，请求留在庄园里做客的人数量实在不少，连阿莉安娜都有些没料到。其中男客又比女客更多。萨克先生，雷蒙德侯爵，小威廉先生以及保罗少爷都在其中。

　　幸而艾顿庄园占地足够大，房间足够多，完全可以容纳这些客人。所以对于他们的请求，伊莲娜全部欣然答应。

　　直到将所有的客人都安顿好，回到房间，伊莲娜才放松下来。她带着一点兴奋和忐忑，握住阿莉安娜的手问，“亲爱的，我今天的表现怎么样？”

　　“非常完美。”阿莉安娜毫不犹豫地称赞道。

　　伊莲娜轻轻拍了拍胸口，阿莉安娜的视线因此而被引走了一瞬，但很快又重新回到伊莲娜脸上，听她说，“接下来就是关键了，对吗？”

　　“是的。”阿莉安娜说，“您知道该怎么做吗？”

　　“我明白。”伊莲娜满口应承，“就请瞧我的吧。”

　　第二天，就像是预想的那样，伊莲娜得以在自己的家里体验了三步一偶遇，五步一意外的经历，顺利地跟所有人都单独说上了话。

　　阿莉安娜站在距离不远的隐秘处，看着伊莲娜游刃有余地应付各怀心思的追求者们，与他们相谈甚欢，不由生出一股很奇妙的感觉来。

　　伊莲娜不是个笨蛋，这是很显然的。她之所以惴惴不安，无非是因为对这个环境一无所知。但这几天来，阿莉安娜对她的教导起了效果，现在，她已经可以从容地接上每一个人递来的话题了。

　　假以时日，她会成为一名真正举止得体、令人赞叹的贵族。

　　到那个时候，她还会像现在这样信任并依赖自己吗？

　　或许那时，她依旧会是伊莲娜公爵最信赖的女管家，可这一切并不是阿莉安娜想要的。

　　一个有些恶毒的念头浮现在了她的心里。

　　毁掉她，让她永远不能脱出掌控，永远无法离开自己，永远属于阿莉安娜。

　　她能做到，不是吗？

第246章 花瓶女公爵（4） ◇

　　◎“你是为了我才留下来的吗，阿莉安娜？”◎

　　这个念头从脑海中闪过的瞬间，对面，伊莲娜似有所觉，也抬头朝这个方向看了过来。

　　在她的位置，实际上是看不到阿莉安娜的。否则这偷听就完全没有意义了，毕竟若是她身边的人跟着转过头，也有可能会看到。

　　但阿莉安娜心脏还是重重一跳，下意识地移开了视线。

　　等她平复了心跳，再看过去的时候，伊莲娜身边的雷蒙德侯爵已经不见了，而那个漂亮的女孩，正提着裙子，无忧无虑地朝她跑过来，看起来没有半点贵族淑女的仪态，阿莉安娜却无暇思考这些，下意识地迈步迎了上去。

　　“我做到了！”伊莲娜来到她面前，微微喘着气，日光照得她脸上的汗珠都在闪闪发光，看向阿莉安娜的视线是完全不掩饰的兴奋与热切，“我做到了，亲爱的阿莉安娜。”

　　阿莉安娜的心情更加复杂了。

　　但面上，她还是一如既往地露出笑容，称赞道，“我就知道你一定可以的。”顿了顿，又说，“接下来的事，就交给我吧。”

　　这句话，她并不是第一次对伊莲娜说，但这一次的感受尤为复杂。

　　她如此迫切地意识到，如果自己不能尽快掌控局势，就可能不会再是伊莲娜唯一的选择。

　　所以她没有等待太久，就找了个机会，将保罗少爷，雷蒙德侯爵，萨克先生和威廉主教再次聚集到了一起，提起了那个大家都很关心的问题，“老公爵的葬礼已经结束了，我想，也是时候请他的律师过来，启动遗产继承的相关程序。不过大家都知道，伊莲娜小姐身体不太好，又刚刚经历了丧亲之痛，恐怕还有很多方面需要仰仗诸位。”

　　这四人本来就都有财色兼收的想法，让伊莲娜继承遗产也在他们的计划之中，又刚刚跟伊莲娜单独说过话，知道她住在这座庄园里，是如此的惶恐，彷徨，夜不能寐，急需将身份定下来，所以纷纷开口表示，自己会鼎力支持伊莲娜小姐继承遗产。

　　阿莉安娜做出松了一口气的样子，“诸位肯帮忙，真是再好不过了。不过，遗产的事还不算什么，真正麻烦的，恐怕是爵位的继承。”

　　她说着，将视线转向萨克先生。

　　作为政府官员的萨克先生立刻挺直了背，含蓄地笑道，“只要程序合理合法，相信国王陛下和政府部门都不会有异议。”

　　保罗少爷立刻不甘落后地道，“我和艾顿家族都会全力支持伊莲娜小姐继承爵位，我想这件事不会有任何问题。”

　　“伊莲娜小姐在神殿受洗，是神的子民，神殿自然会保障她的权益。”威廉主教态度大方，“应该不至于有人从这方面质疑伊莲娜小姐继承权的合理性。”

　　雷蒙德侯爵微微昂头，“我在王都也有几个朋友，应该都能在陛下面前说得上话。”

　　阿莉安娜向众人道谢，并且说，“伊莲娜小姐会永远记住诸位对她伸出的友谊之手。”

　　一句话，就安抚住了所有人的情绪。

　　他们的追求大计，目前都还没有进展，实际上也可以不必要那么快地将这件事定下来，甚至完全可以以此要挟，让伊莲娜先答应婚事。

　　所以阿莉安娜才会先发制人，直接把所有人都叫到一起，让他们意识到，身边还有那么多竞争对手。

　　如果伊莲娜先定下了婚事，其他几方追求失败，完全可以再在这件事上给他们使绊子。如果能够取消伊莲娜的继承权，那么她嫁给谁就都无所谓了。

　　既然如此，倒不如先全力支持伊莲娜继承遗产和爵位，然后他们再公平竞争——现在，四方都不认为自己会失败。

　　当然，阿莉安娜相信，上午时，伊莲娜与他们的“偶遇”，也必然是推动他们作出决定的原因之一。毕竟，面对那样一个娇弱的、似乎只能依靠你的美人，谁能忍得住不竭尽全力，为她排忧解难呢？

　　阿莉安娜自己都做不到。

　　得到了承诺，阿莉安娜当天就写了信寄出去。

　　第二天，一位特殊的客人便登门拜访。

　　老公爵死得很突然，并没有留下遗嘱。这也是伊莲娜继承权模糊的根本原因，毕竟她虽然是老公爵承认的私生女，但在法律上是否有继承权，却是一件十分模棱两可的事。

　　当然，这一切现在都不是问题了。

　　与老公爵关系亲密的几方势力都鼎力支持她，就连老公爵十分信重、几乎掌控了整个艾顿庄园的女管家阿莉安娜也站在她这一边，事情自然就变得毫无悬念。

　　经过一番复杂的流程之后，律师当场准备好了文件，只要在上面签下自己的名字，伊莲娜就将正式成为艾顿家族庞大财产的主人。

　　阿莉安娜给她递笔的时候，注意到伊莲娜的手正在微微发抖。

　　这让她不由得想起，自己第一次来到艾顿庄园的那一天，望着这巨大恢弘、、一望无际、富丽堂皇的庄园，身体也曾经产生过相似的战栗，因为对未知的恐惧，更因为对自己即将得到的一切的兴奋和激动。

　　伊莲娜是否也是如此呢？

　　这个不幸的，自出生时母亲就去世，被父亲送入修道院，在那个闭塞清贫的环境里长大的女孩，这个幸运的，在十六岁这一年迎来改变命运的机会，即将获得大笔财富和显赫身份的女大公。

　　她此时在想什么？

　　阿莉安娜不由加大力气，握住了伊莲娜的胳膊，从旁边支撑着对方单薄瘦弱的身体。

　　伊莲娜转头看了她一眼，眼神变得坚定了一些，接过了她递来的笔。

　　她坐下来，一笔一划地在文件上签下了自己的名字。

　　伊莲娜·巫·艾顿。

　　在场的人几乎都注意到了这一点，不过他们很快又将视线移开了。

　　在这个国度，用母亲婚前的姓氏作为中间名，是很普遍的现象。而伊莲娜的母亲，据说是一位神秘的东方女巫，尽管她的身份对于艾顿家族而言或许不太名誉，但她毕竟是伊莲娜的生身母亲。

　　只有阿莉安娜深深注视着这两个简短的字母，看了很久。

　　她就站在伊莲娜身边，注意到她的视线，伊莲娜侧过头来，很小声地说，“我没有见过她，也不知道她是个什么样的人，据说她是个来自东方的草药女巫，我想，也许当她决定生下我的时候，就已经知晓了自己宿命的结局。如果可以，我想用这种方式记住她。”

　　“当然，您完全可以这样做。”阿莉安娜低声说。

　　这一刻，她觉得自己似乎在冥冥之中，连通了那位草药女巫的灵魂。

　　当她决定支持伊莲娜得到她所应有的一切时，似乎也预先窥见了自己的结局。不过，既然命运把她放在了这里，阿莉安娜依旧会按照自己的心意走下去。

　　只不过，她不是无私奉献的母亲，所以要稍稍为自己上一点保险。

　　……

　　在签字继承遗产的一周之后，伊莲娜终于收到了来自王宫的命令，要她前去觐见国王。

　　如果没有意外的话，这之后，她就将正式成为新的艾顿公爵。

　　因为这件事，这一周的时间里，伊莲娜一直在做各种准备，主要是学习宫廷礼仪、王宫人员构成现状以及王都的贵族谱系。出于体贴她的想法，几位追求者都暂时按兵不动，让伊莲娜能够不受任何干扰。

　　而现在，是检验学习成果的时候了。

　　在老公爵时代，阿莉安娜就已经实际掌控了整个艾顿庄园的管理权，以及一部分老公爵名下的产业。现在伊莲娜是个女大公，她身为女管家，更是名正言顺地接手了对方身边的一切事务，将男管家排挤得几乎没有立锥之地。

　　这一次前往王宫，阿莉安娜也会随行。

　　这让伊莲娜放松了许多。

　　对她来说，独自一人来到艾顿庄园，就已经是想也想不到的际遇了，全然不知该如何应对。幸好有阿莉安娜提点，才没有做出任何失礼之事，但要让她独自进宫，还是有些勉强。

　　作为护花使者，她的四位追求者自然不落人后，纷纷表示可以一起前往。

　　阿莉安娜虽然看不惯他们，但也不得不承认，有他们在，伊莲娜的处境会好很多——她没有接受过任何贵族教育，外人看待她的视线难免苛刻一些，但是有这些人站在她身后，就算想挑她的毛病，也要慎重考虑一下了。

　　艾顿庄园距离王都不算远，但路上也要走个几天。

　　而这一路，几乎都沦为了保罗少爷，雷蒙德公爵，萨克先生和小威廉先生的表演舞台。四个人无所不用其极地在伊莲娜面前表现，你讲解途经城镇的历史，我就炫耀神殿在这里有过的荣光，你展示自己高超的马术，我就直接表演一套可以直接御前呈览的盛装舞步，甚至就连伊莲娜日常的饮食，他们也想插手，只不过被阿莉安娜挡回去了。

　　为此四人都来找她抱怨，认为她并没有做到自己的承诺。

　　“难道你没有如愿与伊莲娜小姐相处，交谈吗？”阿莉安娜反问。

　　是相处了，但不是他们想象中的那样相处。因为大多数时候，都是所有人聚在一起，而不是他们想象中的独处。至于向伊莲娜小姐展示自己的魅力，乃至跟她说一些诗词歌赋和哲学之类的话题，更是无稽之谈。

　　然而，这似乎又不能怪阿莉安娜。

　　于是阿莉安娜理直气壮地道，“需要再申明一次，我不能左右伊莲娜小姐对你们的观感，也会完全尊重她的想法，如果她对你们的态度产生变化，我恐怕就不能再提供什么帮助了。”

　　是的，在伊莲娜已经继承了遗产，并且马上就会成为公爵的现在，攻守之势已经发生了变化，阿莉安娜作为伊莲娜的代言人，也不用对这些家伙太客气——她已经忍他们很久了。

　　令人惊讶——阿莉安娜认为没什么好惊讶的，一切都在自己的掌控之中——的是，遭此对待的四位男性，竟然都没有露出什么不悦之色，反而对她的态度比之前更客气。