穿成皇宫猫管事 第55章

　　他话音未落，便见身侧停了一个弱冠青年，身着锦袍腰坠白玉，想来应是富贵人家的郎君，他面上的笑意介于风流与猥琐之间，让人很难一言便给他下论断。

　　“这位少郎君此言差矣，”那青年浪荡一笑，“这北里可是喝花酒、嫖妓子的好去处，旁的里坊中的窑子哪比得上这平康坊？怎么就不是个好地方了？”

　　方啼霜听他这么说，便也知道那里头是个什么地界了，他脸一红，忙扯着裴野的手：“阿兄，咱们快走吧。”

　　“两位小郎君先别急着走啊，”那青年朝他们笑了笑，“二位想必是家教很严，在这长安城里住着，竟还不知道平康坊是什么地方，既然今日有缘，不如便由某做东，请二位去大堂里入席喝个花酒如何？”

　　方啼霜不由便往裴野身后退了一步，小皇帝平日里应酬惯了，遇见这样好客的人也不怯场，几句话便辞了他，然后带着方啼霜走了。

　　等离那平康坊远了，方啼霜才犹豫着开口问：“阿兄，那人怎么还想拉着咱俩学坏啊，他可真奇怪。”

　　裴野这回倒是没敷衍他，不紧不慢地回答道：“也许是他生性好客、爱交友，又许是他见我与你衣着不凡，以为是世族权贵家养的少郎君，请顿花酒结识拉拢，也不吃亏——大约是后者，否则方才那样多的人途经，他怎么不请旁人，偏来同我们搭话？”

　　方啼霜听得茫茫然，他还以为这人就是单纯地想带着他们学坏呢。

　　两人说着便经过了一个卖花灯的摊子，那摊主是个长着络腮胡的胡人，瞳孔是很浅的琥珀色，能说一口流利的汉话，方啼霜的目光才刚飘上去，他便立即扯着嗓子喊：“小郎君来瞧瞧，我这儿都是最时兴的灯笼，别家可没有我这样多的样式！”

　　方啼霜被他这如雷贯耳的一嗓子喊地止住了步子。

　　那摊主见他还在犹豫，便又是嘹亮的一嗓子砸了过来：“贵人，我就是在和您说话呢，那位穿红衣裳的郎君！”

　　两人于是停在了那摊子前，听那胡人摊主一个接着个地介绍自己家的灯笼：“我这还卖天灯呢，喏——”

　　他指了指天上，大话吹的跟真的似的：“那些个飞的最高的，便都是从我家卖出去的灯笼。”

　　方啼霜方才瞧着来往的孩童手上都提着一个漂亮灯笼，便一直是满眼艳羡。

　　在宫外时，他每年上元节都要跟着家人们来游夜赏灯，可碍着家中贫寒，他们这些孩子一贯是只敢看，不敢开口说想要的。

　　旁侧的裴野瞧见他那巴巴的眼神，便知道他很想要，故而便偏头询问道：“喜欢哪个？”

　　方啼霜下意识摇了摇头：“我不要，一个灯笼能买好多吃的……”

　　他摇完了头忽然又觉得很后悔，可覆水难收，他的目光依依不舍地从那其中几个灯笼上蹭过，然后很小声地对身边的裴野说：“咱娚飌们走吧。”

　　裴野见他那副样子，便随手指了那架上挂着的两个灯笼：“就要那两个吧。”

　　那摊主立刻便将那两个灯笼取了下来，笑嘻嘻地将灯笼交到了两人手中：“谢贵客赏脸，二位上元安康。”

　　方啼霜顺手便接过了那只剪纸狸奴灯笼，有些怔然地抬头望向裴野。

　　裴野让身侧的苏靖往那摊主手里放了一锭银子，那摊主瞪大了眼睛，这一锭银子都足够买下他这一整个摊子了，于是便忙朝着远去的两人喊了不少吉祥话。

　　“陛……阿兄。”方啼霜忽然道。

　　裴野注意到了小孩儿那亮晶晶的目光，这才不紧不慢地对上了方啼霜的眼：“怎么，你真不喜欢？”

　　方啼霜还没反应过来，裴野便伸手要夺他手中的只灯笼：“那还我。”

　　小孩儿立刻把那只灯笼护住了，笑着躲开了：“我喜欢，喜欢极了！”

　　说完他便斜眼看向了裴野手中的那只兔子灯笼，那灯笼编得栩栩如生，惹的他有些眼馋，裴野选的这两个灯笼恰巧都是他一眼看上去最喜欢的。

　　“阿兄，”他提着那只灯笼走了一会儿，忽然犹犹豫豫地问，“不如咱们换一个灯笼拿吧？”

　　裴野一瞧他那样子，便知道他心里在想什么，于是便同他换了一个灯笼拿着，而后又笑道：“都是买给你的，你喜欢便都给你拿。”

　　“你可真好，”小孩儿笑得灿烂极了，看那手中的提灯在雪中轻轻晃着，很艰难地做了决断，“算啦，还是你先帮我拿吧，我要牵阿兄的手呢。”

第六十七章 “阿姊，我回来了。”

　　雪下的渐紧了， 长街上来往的行人却并不见少，身侧的千牛卫在询问过裴野之后， 终于替两人打起了伞。

　　方啼霜的目光时常从伞下望出去，匆匆落在那些沿街叫卖的行摊之人身上，往往此时裴野的声音便也会在他耳边响起：“想要？”

　　小孩儿总是下意识摇头说不，可末了心里却又要后悔，这之后陛下干脆不问了，见他盯着哪儿瞧， 便让内卫们去替他买上一份。

　　他不肯开口说想要，但裴野只要买给他的，他必定照单全收，方啼霜从来不会和吃的过不去。

　　裴野见着这样热闹的景象， 心里不由得也觉得有几分新奇， 便偏头去问身侧那忙着啃热包子的小孩儿：“你老家那儿， 也这样热闹吗？”

　　方啼霜摇了摇头， 嘴里嚼着包子，含糊应道：“只有长安城才这样热闹，我和阿娘来长安的路上， 还遇见过闹饥荒的州府村子……”

　　说到这儿他便顿住了， 连带着手里的肉包子他也不大爱嚼了。

　　裴野听他说饥荒， 便忖了忖，而后沉声背诵似的：“天启四年，荆、扬两州大饥，米斗近万钱，人易食。”

　　这不过是史书上轻描淡写的一笔， 读起来轻飘飘的一句话， 却也不知是用多少条人命堆起来的一场悲剧。

　　小皇帝记得这段天灾， 更记得先帝下旨赈灾，朝廷拨了一大批银子下去，却如雨点儿落海，连个大点的水花都激不起来。

　　那些高官权贵底下的根都已经烂透了，最后送到灾民们口中的，未必能有一粒米。

　　他阿爷没有太｜祖皇帝那样的腕力，不敢伸手抽起这深埋在地底下的世家脉络，只草草斩断了几条旁枝跟须，稍做警告，便再没有下文了。

　　紧接着这怯懦的人便溘然长逝，把这些烂摊子全留给了他。

　　方啼霜将吃到一半的包子塞进了纸袋里，想起陛下最后那一句“人易食”，不知想起了什么，心里总觉得恶心，于是便在嘴里含了一颗蜜饯，想了一想，又往裴野嘴里也塞了一颗。

　　陛下皱了皱眉，他一向不喜欢这些甜过头的东西，可看见那小孩儿巴巴地递过来，他便就忍不住张了嘴。

　　已经送入嘴的食物，即便不合口味，也万没有再吐出来的道理。

　　裴野咽了蜜饯，才开口道：“当街食物，不合礼数，若叫御史瞧见，可是要录入史册的。”

　　“咱们躲在伞下偷偷吃，哪有眼睛那样尖的御史啊？”方啼霜理直气壮道，“夫子前几日才与我们讲过，说《朝野佥载》里记载了一位令史张衡，因为下朝回去路上吃了个蒸饼被御史瞧见了，因此便被弹劾降职，我觉得这规定也太坏了，即是神仙饿了，也忍不住要吃饭的。”

　　裴野见这小孩儿摇头晃脑的模样，心里倒很欣慰：“记得这样清楚，看来书也没白读。”

　　小孩儿骄傲地仰起了脑袋，叫他背书什么的，他总是不成的，可若要与他说什么奇闻趣事，他定记得比谁都要清楚。

　　两人有一搭没一搭地聊着天，转眼便到了方啼霜的家门口，那小院的模样没怎么变，只是檐瓦上覆了雪。

　　到后半段路上，裴野注意到，这小孩儿的话明显少了许多，看向四周的眼神都有些发愣。

　　裴野先是屏退了那些内卫，而后将一个不大不小的木匣子抱进了怀里，方啼霜也没心思去注意他究竟抱了个什么。

　　眼下他正怔怔然地盯着那很显寒酸的院门，心里忽然涌起了一种近乡情怯的惧意。

　　他心里既期待，又不免有些害怕。

　　皇帝也并不催促他，而是很有耐心地站在他身侧等候着。

　　过了好半晌，方啼霜才像是鼓足了勇气似的，终于抬手敲了敲门，院里头立即便传出了一道清澈的女音：“谁呀？”

　　骤然听见曹二姐的声音，方啼霜的眼眶顿时便湿润了，他抬起袖子抹了把泪，同从前一样开口唤她道：“阿姊……”

　　里头曹二姐正打算抽门栓的手忽地便顿住了，她张了张口，却什么也没说出来。

　　她默了片刻，却听屋里头又传来了阿爷的声音：“二姐，外头是谁来了？”

　　曹二姐不知该如何应答，只得先跑进屋，询问阿爷的意思，她红着双目，低声道：“阿爷，门外那人说话，像是霜儿的声音，他还叫我阿姊呢……”

　　曹纪安不信，还笑话她道：“莫说胡话，都快要出嫁的人了——定是你听错了，想是街坊邻居家的孩子过来送东西的，你快去把门开开，别让人家等急了。”

　　曹二姐心里也模棱两可的，经阿爷这么一说，也觉着兴许是自己听错了，于是忙又小跑出去开了门。

　　只听那木门“嘎吱”一声，曹二姐顿时便怔愣住了。

　　方啼霜提着灯往里踏了一步，怯怯地喊了她一声：“阿姊，我回来了。”

　　曹二姐不由自主地往后退了一小步，一开始是满脸的不可置信，而后那眼眶忽的便红了一圈：“霜儿？你不是……你不是……”

　　方啼霜的遗体她是见过的，那小脸惨白惨白的，她都不忍细看，看一眼便要哭，阿娘拉着霜儿回家的那天，他们兄弟姊妹几个，几乎都要把眼泪流尽了。

　　谁都不敢相信，去时还好端端的一个孩子，回来时便成了这样冷冰冰的一具尸体。

　　她好不容易才接受了家中小弟离世的事实……可眼下这个站在自己面前的人又是谁呢？

　　屋内榻上的曹纪安见女儿去外头开了门，这么久了却也没个动静声响，当下便着了急，疑心她是叫什么歹人给掳去了，于是忙拍着床榻喊她：“二姐？怜儿！外头可是出了什么事了？”

　　“没事的阿爷，”曹二姐一抹眼泪，忙绕过方裴二人去关门，“怜儿这就进屋了。”

　　等插好了门栓，曹二姐怯怯地瞧了一眼方啼霜，心里纵有千言万语，眼下也不知该先说什么、先问什么才好，于是便只得道：“咱们先进去瞧瞧阿爷吧？”

　　方啼霜点了点头。

　　屋里一片漆黑，才刚进屋，一阵寒气便扑面而来，为了省那两颗铜板，夜里如非必要，他们家里从来是不点灯的，没到大寒时候，也从来舍不得烧炭取暖。

　　方啼霜一进屋，嗅到了熟悉的气味，便又想起了他与兄弟姊妹几个在被窝里抱在一起互相取暖的时候了。

　　他将灯笼找了个地方挂好，曹二姐则一边抽泣着，一边翻出家里的矮烛点上。

　　曹纪安的眼睛还没完全适应过来，只见着了几个模模糊糊的人影，又听见了女儿的抽泣，心里有些着急：“怜儿，你怎么了？”

　　他话音刚落，便见那矮矮的轮廓越靠越近，借着灯笼与曹二姐刚点燃的烛火的光，他终于瞧清了眼前那人。

　　曹纪安的反应显然也不比曹二姐好上多少，他的嘴唇颤抖着，几乎不敢相信自己的眼睛：“霜……霜儿？”

　　方啼霜的眼睛也红红的，要不是他强忍着眼泪，只怕眼下连话都要说不清楚了：“阿舅……”

　　曹纪安倒是比曹二姐冷静得要快一些，自家的孩子他不必细瞧，只一眼便知道他就是他们家的霜儿：“你怎么回来的？”

　　他的目光细细扫过方啼霜身上的每一处，见他既不少胳膊，也不缺腿，小脸又唔白了不少，脸上也更有肉了，想必即便是去了地下，也没受过什么委屈。

　　再一眼，是瞧他身上的衣裳，那样好的质地，烛火照映下似有流光，他这辈子也没见过这样贵重的衣裳料子。

　　然后才是他身旁站着的那人，那少郎君瞧着要比方啼霜高了一个头还不止，玉冠锦袍、长身玉立，样貌也极出众，举手投足皆不似凡人。

　　方啼霜不知道要怎么同他解释，一时有些哑了声，却听他身侧站着的少年天子忽然替他答道：“啼霜眼下正在天上仙宫里做侍童，天帝念他良善乖巧，便允他回家探一次亲。”

　　曹纪安半信半疑地看向了方啼霜，小孩儿则连忙点了点头：“他说的不错。”

　　借着裴野给的话头，方啼霜就顺势往下瞎编了：“我身边这位就是我在仙宫里伺候的仙君，他怕我下来的时候迷了路，所以才跟我一道来的。”

　　曹二姐给两人倒了杯热水，然后犹犹豫豫地开口问：“你在那仙宫里……过的如何？”

　　“我过得很好，”方啼霜用手背抹了一把眼泪，“仙宫里顿顿都有肉吃，仙君……仙君也对我很好，想要什么便有什么，那儿冬日里连地上都是暖的，一点也不冷——还有阿爷和阿娘，他们也在呢。”

　　曹纪安听着他的话，心里其实是不大信的，可那日那具小小的尸体，直到现在还在他的脑海里挥之不去，如若不是他说的那般，那要怎么解释站在眼前这个活生生的霜儿呢？

　　小孩儿顿了顿，又问：“舅母他们哪儿去了？”

　　“她今日好容易得了空，阿舅便让她带着你几个兄姊去观灯了，二姐说要留下来照顾我，所以才没走……”

　　话到此处，曹纪安忽然也顿了顿，然后抬眼看向了他的小外甥，眼眶瞧起来也是红的：“霜儿，你舅母……她也是不得已，你也便别怨她，要怨便怨阿舅，都是阿舅没本事。”

　　方啼霜摇摇头：“我不怨舅母，也不怪阿舅。”

　　裴野半垂着眼眸，听身侧那小孩儿一边抹眼泪，一边与家人叙旧，等他们聊得差不多了，裴野便轻声提醒了一句：“啼霜，时辰到了。”

　　方啼霜念念不舍地瞧了两人一眼，低声道：“阿舅、阿姊，我得走了。”

　　裴野将手里抱着的木匣子往那坑坑洼洼的桌案上一放，沉声道：“这是啼霜给你们备的礼，往后每隔一年，便可去院中那株树下再取一回。”