用种田打败天灾 第49章

　　行商手里摩挲着羊毛衣，细密扎实的手感让他心里一动，紧接着又试了试厚度，不算厚，但却很是暖和，这可是个好物件啊。

　　他又蹲下拽了拽羊毛裤子，果然是弹性极佳，还有羊毛袜子和羊毛手套，都让他非常满意。

　　颜色上有靛青，桃红，鹅黄，素白几种，都是极漂亮的色彩，男人们可以穿靛青的，女人小孩们可以穿桃红鹅黄的，就算是不喜欢艳丽色彩，也可以选择素白色。

　　因此他刚站起身就问道：“这些羊毛织品可否批量购买？”

　　“可以的，而且如果您购买的量大，我们还可以再便宜一些。”

　　这位行商来自大昭国西北，那边风沙极大，对于保暖有更高的要求，这些羊毛织品刚好就很合适。

　　他离开店铺的时候，满脸都是笑容，想来最后的结果应该让他很是满意。

　　不过短短几个月时间，羊毛织品便风靡了整个大昭国，就连叶家所在的偏僻的黑河县城都有行商带着羊毛织品过来售卖。

　　叶瑜也是没想到，他们家跟褚将军谈的这个生意竟然这么快就初具雏形，不过人力物力却大多是褚家出的，他就出了个方子，结果就占了这羊毛生意一半的收益。

　　他这话刚说出来就被褚绪风给否决了。

　　“千万别这么想，如果不是你的法子，我爹也不会想到羊毛竟然可以编织成这般保暖的物件，该是我们父子俩替靖边城的兵卒家眷们谢你才对。”

　　褚绪风说的是真心诚意，如今靖边城可算是大变样，从他爹飞鸽传书来的信件中可以得知，自从把编织的法子教给她们之后，城里的羊可算是成了香饽饽，一个个趁着羊还没褪毛紧赶慢赶的把羊毛都给剃了下来，女子们在家里日夜编织，织好的羊毛织品按件算钱，统一交给他爹的心腹，然后由他们家卖出去。

　　卖来的钱一半存起来换成银票，按月派人送到叶家，另一半则是充当军费，大大缓解了靖边城的压力，至少兵卒们一顿饭能吃上一口肉。

　　“而且你提出的宣传法子可真是极妙，几座大些的都城皆有店铺，羊毛织品的口碑便一点点发酵起来，由点到面，覆盖了整个大昭国。”

　　褚绪风这话一出倒是让叶瑜刮目相看，他说出了这个宣传法子的精髓，可不就是由点到面？就算是在现代，他也是个不可多得的人才。

　　因此叶瑜又提议道：“羊毛还可以织成羊毛毯，若是有染料，像染布那样染成不同的颜色也是个不错的选择，除了麦穗花纹以外，只需要稍稍变针，就能织出其他的纹样。”

　　“确实如此，我爹在信中说靖边城里已经有那心灵手巧的妇人编织出一种类似葫芦的纹样，这种纹样刚一入市就得到许多富贵人家的青睐，毕竟葫芦谐音福禄，实在是个好寓意。”

　　时人皆迷信，就连叶瑜对神鬼轮回也是抱着宁可信其有，不可信其无的态度。

　　就在他俩在屋里聊天的时候，叶母敲敲门，然后端着果盘走了进来。

　　“你俩吃个果子歇一会。”

　　褐色的木盘里放着七八个果子，大多是野梨和杏子，前者味道偏涩，后者又太酸了，所以叶瑜不是很喜欢吃，只是在现在这个年月，哪里有各种各样的水果吃呢，再不喜欢也只能硬着头皮吃。

　　不过今天的杏子刚入嘴就让他惊讶了一番，果肉十分柔软，甜味竟然压过了酸味。

　　叶母见此笑眯眯地说：“如何？今日的杏子我特地多放了几日催熟，是不是比之前要甜上几分？”

　　叶瑜咽下果肉，连连点头，“是要好吃一些。”

　　而野梨虽然带着涩味，但果肉富含水分，一咬开就爆出汁水来，吃完一个半天都不用喝水。

　　他嘴里在吃着这两种果子，心里却在想荔枝和西瓜，他打听过，如今荔枝是有的，只不过只在南方生长，他们这边根本吃不到，所谓「一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来」。西瓜则是压根就没出现，更是只能在心里怀念一下味道。

　　两个人在屋里边聊天边啃果子，一个不留神就把那七八个果子全都吃完了，当叶母再进来收盘子的时候，便惊叫道：“我的老天爷啊，你俩怎么都给吃完了，肚子哪还有地方装晚饭？”

　　褚绪风闻言摸摸鼻尖，和叶瑜对视一眼，不好意思地说：“就…不知不觉全给吃了。”

　　“行了，你们赶紧出去走走，消消食。”叶母也没想说他们，只是把他俩给赶出了门。

　　叶瑜听他娘的话走出去，看着干干净净的院子，不由感慨道：“现在的日子跟以前比起来，简直是天差地别。”

　　他原先立下的志向算是实现了一半。

　　“日子总会越过越好。”褚绪风温和地说。

　　叶瑜没再说话，只是抬眼向上望去，院子里种的几棵果树随风传来沙沙的声音，他看了半天忽然在树梢间看见几个圆形的果实。

　　“那可是橘子？”

　　褚绪风闻言也抬头看过去，半晌点点头，肯定道：“是橘子没错。”

　　没等叶瑜说话，他又说：“旁边那棵林檎树好似也结了果子。”

　　林檎便是苹果。

　　这两棵橘子树两棵林檎树是叶老头青年时种下的，几十年来从没结过果子，人人都说他是不是被卖果树的行商给坑了，花了买果树的钱买来的却是不会结果的树。

　　如今倒是给人家行商正了名，卖的明明就是果树。

　　叶瑜倒是知道这几棵树为何不结果，他们这边太冷了，根本就达不到橘子和苹果可以生长的温度，现在也不知道是不是因为果树已经习惯了这边的温度，所以才长出了果子。

　　叶家的果树结出果子的消息立刻传遍整个村，许多村民都来他们家看个稀罕，尤其是说过叶老头上了行商的当的几个人，待他们看过树上结的果子后便向叶老头道了歉。

　　叶老头自是笑得见牙不见眼，他站在树边感慨道：“几十年了，终于能吃上第一茬果子。”

　　“可不是，”叶老太正坐在院子里给家里人织毛衣，手上编织的动作灵巧至极，险些叫叶瑜看不清，她边织边揭短，“宝哥儿你是不知道，每当有人说你爷爷上了当，买回来不会结果的树，你爷爷都得自己郁闷一会，如今总算是能扬眉吐气。”

　　“外头人人都说今年是咱们的福年，我看也确实是。”

　　叶老头特别高兴，自从去年宝哥儿病愈之后，家里的生活就一年胜过一年。

　　而且他知道三儿子与褚将军订了协议，这羊毛生意的利润应是不低，只是没怎么关注而已，叫他三儿子自己闯荡去，得与失都由他自己负责。

　　这时候叶二嫂插话道：“可不仅仅是咱们家的福年，整个村里哪户不比往年过得好？豆腐生意家家户户都能做，我看他们手里余钱都不少。”

　　这也确实，最近豆腐村的名声已经远远传播开来，远到都有其他县城的富贵人家派人来买豆腐，他们买的不是嫩豆腐，而是豆皮和豆干这样能长久保存的豆制品，又因为豆皮豆干的制作法子叶瑜并没有教出去，所以叶家每日都能在这些人身上挣上不少的钱。

　　如今叶家村的孩子们不愁嫁娶，光是这一个月里就有不少对新人成亲，其中也包括吴家大娘，她成亲时嫁妆尚算体面。

　　这是因为她娘在今年三月的时候拿了一两银子到叶家买豆腐方子，叶家并没有想要为难她们，收了银子便当面给她演示了一番如何制作豆腐。

　　自从学会了做豆腐，吴家几个女孩常常天不亮就到村口磨豆子，做出来的豆腐她们不卖去县城，而是往距离县城更远的村子里卖，价格定得稍低，但每日到手的钱却足以改善生活。

　　至于吴大郎和吴石头父子俩却是成天待在家里游手好闲，好在没了吴老太的撺掇，他俩再没有扯后腿。

第53章 橘子罐头

　　不知不觉间日子就如同流水一般飞快流逝, 直到某一天叶瑜在屋里练字时竟感到丝丝凉意，他搓搓手，放下笔从窗户向外望去, 只见枝桠间硕果累累, 树叶正慢慢落向地面, 他这才意识到原来又到秋天了啊。

　　秋天不只是收获的季节，更多的却让人想到赋税徭役，好在并无大型战事，所以朝廷允许以钱代役, 对大部分人来说这笔钱还是能掏的出来的。

　　据叶瑜所知，如今朝廷征税用得便是两税法，按照资产多寡定级，共有三等九级，各级税率不等, 收税时更是由官府统一征收, 时间一般是在春秋两季，平民若是掏不出钱可用粟帛代替。

　　叶家自然是早早就交了税，村子里其他人家也没拖太久, 反正都在十月之前把税缴纳给官府, 到最后整村竟还得了县令的称赞。

　　交完税后接连几天都是大晴天, 太阳毫不吝啬的挥洒着自己的光辉，但照在庄稼人身上却没给他们带来多少暖意，这让正在弯腰收割庄稼的叶父不由得纳闷起来。

　　“这两年来似乎一年比一年冷，我记得前些年这时候还不用穿棉衣，但今年就得穿了, 要不然冻得人受不住。”

　　他此时全副武装, 外头的棉罩衣里是一整套厚实暖和的毛衣毛裤, 头戴护耳帽，脚踩羊毛袜和乌拉鞋，手上还套着个半指手套。

　　如果有人放眼望去，就可以看到几乎所有在田里收割庄稼的农户都是他这个造型。

　　叶母拧开水囊盖子喝一口热水，她一开口就有水汽顺着风往上冒，在眼前氤氲出淡淡白烟。

　　“冷点总比闹旱灾好，今年咱们这雨水虽称不得充足，却也是能滋润土地，我瞧着地里收成应是不错。”

　　在一旁捡麦穗的叶老太闻言喜滋滋地说：“可不是，今年有的苞米杆上竟长了七八个苞米，沉甸甸的，看着就让人心里喜欢，还有一轱辘一轱辘的土豆和红薯，比往年都要大上不少，更不用说高粱小麦了，长势格外好，麦穗多，籽还饱满，看着就知道产量极高。”

　　“今年得挑长得最好的庄稼留种，看明年收成是不是更好。”

　　其实不光是他们叶家村，整个东海郡今年都是风调雨顺，人人脸上都盈满丰收的喜悦。

　　也不知是不是因为粮商知道他们这丰收了，所以他们刚把粮食收进地窖没几天，叶家村就迎来数个来自不同地方的粮商。

　　与叶瑜家相熟的是一个姓苏的粮商，他们家基本每年都会在他那里进行粮食买卖。

　　在他来后，叶父特地将人请进屋里，倒上一杯野茶，等他喝完才直入正题，开口询问道：“今年白米作价几何？”

　　苏粮商闻言放下茶碗，正经危坐回答：“一斗五百文。”

　　一斗约是六公斤。

　　“嘶。”听到这个价格叶父不由得倒吸一口凉气，他不可置信地说：“怎会如此之贵？去岁一斗白米也不过才两百文，今年怎么直接翻了一番还多。”

　　“唉，”这时苏粮商深深叹口气，“你们这离南方远，估计消息还没传过来，南方种水稻的地方遭了灾，七月那阵突降暴雨，还连下了半个月，水稻就算再喜水，也禁不住暴雨冲刷，日日夜夜泡着根啊。”

　　他说到这儿一拍大腿，“原本还能救，把秧苗刨出来重新种一茬，总会有些收获，不至于颗粒无收，结果就半个月之前，又闹了蝗灾，叶兄弟你不在南方是不知道，那遮天蔽日的，一只只蝗虫趴在庄稼上啃食，那啃的不是水稻，而是农户的血肉啊！”

　　这番话听得叶家人全都呆住了，叶瑜也不例外，不过他思考了下突然觉得有哪里不对，蝗灾不是通常发生在北方干旱之后吗？俗话说大旱之后必有蝗灾，南方水系发达，环境潮湿，根本不适合蝗虫繁衍啊。

　　苏粮商对此表示并不清楚，他说：“我只听说是蝗灾，可能不是蝗虫，而是其他的虫子肆虐吧。”

　　然后又问道：“你们可还要买水稻？今年的水稻不是在南方收的，而是在涿郡那块收的，因此数量不多，要买的话可得尽快。”

　　涿郡相当于现代的河北一带，那边可以引水种稻，虽产量不高，但总有些收获。

　　好在白米虽然贵，但还没贵到他们家吃不起的程度，再加上叶父出去打听了一圈，见白米价格皆是在五百文以上，苏粮商的价格竟算是最低的，所以他回来后便向他买了十斗白米，准备存在家里慢慢吃，按照现在的价格，十斗白米便是五贯钱。

　　纵然是不缺这些钱，但叶老太掏钱的时候还是心疼得不行。

　　直到叶家男人们赶着驴车把五大袋白米搬回来的时候，看着白花花的大米放进地窖里她脸上才露出些许笑意。

　　做完一笔大生意，苏粮商心情格外畅快，因此他又透出个消息，“今年朝廷可能要额外征收赋税，叶兄弟你们家最好早做准备。”

　　听到这话，叶父皱了皱眉，颇有些纳闷地问：“前儿不才刚征收过，怎么不那时一起收了？”

　　“谁知道只不过是短短半个月南方就遭了灾呢，那边不说是颗粒无收，却也差之不远，水稻产量高，也因此养活的人多，他们家家户户跟猪似的下崽，这一下天灾无情，他们拿什么养活全家老小？还不是得靠朝廷赈灾，但…”

　　苏粮商的言下之意，叶家人都懂。

　　但如今朝廷哪来的多余粮食赈灾呢，粮仓里是有陈粮，然而真能到灾民手中的也不知有多少。

　　叶老头抽着旱烟叹一声，“老天爷真是造孽啊。”

　　随着这些话屋里气氛渐渐沉闷下来，过了一会儿，苏粮商开口安慰道：“南方林子多，他们虽没有粮食吃了，到林子里采摘些野果野菜，怎么着也能活下来，或者抓水塘里的鱼，林子里的野兔。更何况哪家没有存粮，省着点吃，足够熬到明年开春。”

　　开春后日子就好过得多。

　　这倒也是，又不是北方干旱，一点绿色植物都没有，远的不说，就说导致村里吴家和王家从河南郡逃难过来的那次干旱就是极严重的，土地干裂，但凡能吃的都让灾民掘地三尺扒了出来，到最后连土都没放过，有许多人都是被土给撑死的。

　　南方的情况怎么说都比那次要好。

　　原本叶家人准备把家里的粮食卖出去一部分，毕竟今年收获太多，他们家吃不完，但自从得知了南方遭灾的消息，他们就歇了这个心思，吃不完可以留着，反正土豆和红薯可以切片晒成干，或者做成红薯粉条和土豆粉，能保存很久。

　　叶父还特地去了一趟村长家，把苏粮商所说的事情告诉给村长，末了，说：“既然朝廷今年有可能要额外征税，不如咱们的粮食暂且留着，万一税高，还能用粮食抵。”

　　村长在心里合计一下，觉得他说的没错，便点头道：“是该如此，我这就召集村里人到祠堂集合。”

　　这年头的人都极具忧患意识，刚从村长嘴里知道南方遭了灾，立刻有人忧心仲仲起来。

　　有人问：“咱们这边不会也遇上干旱吧？”

　　“这不能够吧，今年粮食大丰收，我还想着是不是老天保佑，准备过年的时候多给祖宗们上一柱清香呢。”

　　“你忘了二十年前河南郡的那次旱灾？甚至都波及到了我们这里。”