被将军掳走之后 第182章

　　要不是这一场涝灾，哪里能让陈王这么轻易就把徐州拿到手。

　　但老天爷，您开开眼吧，为何要相助这样的人啊？

　　欧阳廷口中一片苦涩，他叹了口气，缓缓站起了身。

　　身为名满天下的名士，同样也是名将的欧阳廷，他自有自己的傲骨所在。但这样的傲骨在千万难民的生死面前却如浮萍蚂蚁一般，完全算不得上什么。

　　如果这刺史之位，这折辱的一跪能让徐州难民们活下去，欧阳廷怎么会不做。

　　他犹如背负千斤重担，双手僵直拱起，脊梁也被压得弯曲，双膝向下。

　　刘氏族长满面畅快笑容地看着他，只觉得徐州刺史之位正在向他挥着手了。

　　正当欧阳廷快要跪在地上时，外头忽然传来一声惊喜的喊声，“刺史大人，闻公和救济粮到了！！！”

　　“闻公来了——！”

　　“什么？！”刘氏族长脸上笑容僵硬，随后猛地站起身，双目惊恐地瞪大，恐慌一瞬间侵袭他整个人，“谁来了？怎么会是闻公，不，这不可能！”

　　闻公怎会亲自前来徐州！

　　可外面还在呼唤，且呼声越来越急，“刺史大人！闻公已到城外！”

　　“刺史大人，大将军也一同前来了！”

　　刘氏族长身形摇晃一下，不断喃喃着“不可能”。其余刘氏子孙面露着急惊慌之色，不安地面面相觑。

　　欧阳廷只觉得心中郁结陡然之间没了，他缓缓直起身，看着刘氏一家人青白交加的脸色，忽然哈哈大笑出声，甩袖大步离开，高声道：“看来这世间还有人与我一般愚钝，此人还正是我的弟子闻公，托你们徐州刘氏的福，我们师徒两个的愚钝之名传出去，也算是一出佳话！”

　　他的精神气一下子回来了，欧阳廷满面红光，腰杆笔直，只觉得心中巨石落下，无比的欢喜痛快。他大步走出了刘府，跟着士卒匆匆赶往城门，越走越是着急而欣喜。

　　许多难民见到刺史大人如此急切而面带喜色的模样，好似意识到了什么一般，连忙追上来问道：“大爷，大人这是往城门去的吗？是有什么好事吗？”

　　跟随在欧阳廷身边的士卒心中也是喜不自禁，见有人问，立刻扬眉吐气地道：“刺史大人的弟子闻公带来了救济粮，此时正等在城门之外，你们有粮可吃了！”

　　难民反应了一会儿，才欢呼出声，热泪湿了衣裳，紧紧跟着欧阳廷往城外赶去。

　　一路上，跟在后面的难民越来越多，许许多多的人不明所以，但听着人群里传来的各种“粮来了！”的欢呼，也连忙坠在了后头。

　　城门紧紧关闭着，守城的士卒见到欧阳廷过来，连忙过来请示：“刺史大人，开不开城门？”

　　为了便于管理灾民，以及防备其他势力借机攻城，城门每日都会紧紧关闭，只有欧阳廷的命令才能打开。此时没有欧阳廷吩咐，守城的士卒也不敢私下打开。

　　欧阳廷激动得心脏怦怦乱跳，他深吸一口气，立即道：“快打开城门！”

　　片刻后，城门轰然大开。

　　元里和楚贺潮等人早已下了马，见到瘦了许多的欧阳廷后，元里便忍不住叫了一声“老师”，上前一步与欧阳廷抱在了一起。

　　欧阳廷的双目瞬间红了。

　　他拍着元里的背部，说了好几声“好”字，目光扫过楚贺潮，扫过贾青等人，看到了后方连绵不绝、好像没有尽头的车队。

　　车队上整整齐齐地垒着一袋一袋的粮食，那袋子鼓鼓囊囊，撑得好像快要溢了出来。

　　一车又一车，欧阳廷的眼前模糊了，他竟一时数不清有多少车的粮食。

　　真多啊，欧阳廷想，他只是看着就有了饱腹的满足之感，他好像生平中从未见过这么多的粮食。

　　心中酸涩至极，又狂喜至极。欧阳廷的热泪洒在了弟子的肩头，他这张老脸刚刚觉得不好意思，就听到身后有响亮的呜咽痛哭声响起。

　　他与元里分开，众人一同往身后看去。

　　那些跟着刺史大人跑过来的难民们正三三两两地抱在一起痛哭出声，但这哭声却不是前些时日欧阳廷常常听到的绝望恐慌的哭声，而是喜极而泣。他们知道粮食到了，看到了活下去的希望，于是便痛痛快快的、劫后余生地哭出了声。

　　他们知道自己得救了。

第168章

　　下邳县内各地方很快支起了施粥点。

　　粮食香味在城中扩散，难民排队领粮。余下的粮食以下邳为中心，向四方郡县支援。

　　元里命其他人去忙赈灾一事，又让楚贺潮去安置大军。自己独自在徐州刺史府里和欧阳廷说了几句话，没说几句，徐州本地的豪强士族便齐齐过来请求拜见他。

　　欧阳廷看向元里，元里神色淡淡地将茶碗放在了桌上，“来了多少人？”

　　“该来的都来了，正在府外等着见您呢，”刺史府内的仆人大着胆子道，“其中还有不少是才拒绝过我们老爷求粮的人家。”

　　“莫要多说，”欧阳廷斥责一句，又询问元里，“乐君，你可要见这些人？”

　　元里冷冷一笑，“不见。”

　　欧阳廷知道弟子是在为自己而生气，心中熨帖，也劝了几句，“他们此次来拜见你，就是在对你示好，乐君，你要是一个不见，他们恐怕寝食难安啊。”

　　“那就让他们寝食难安吧，”元里不为所动，不冷不淡地道，“我初来徐州，他们就赶着过来见我，可见他们也知道自己先前的所作所为会触怒于我。老师，人就是这个样子，总是心存侥幸、欺软怕硬。我越不见他们，他们越是诚惶诚恐。徐州的士族为所欲为了许久，也该让他们怕一怕了。”

　　欧阳廷深深地看着这个弟子，只觉得元里已经同数年前在洛阳时相比大变了模样。变得更为坚定有手段，也更具有威慑之势。

　　他没有再多说什么，只是让仆人前去回绝了那些想要拜访元里的世家。

　　那些被拒绝的世家里就包括了刘氏。刘氏族长站得双腿僵硬了才等来这句“不见”，心中又是恐惧又是恼怒，但这点怒火他半点也不敢表露在面上，匆匆放下礼品便走了。

　　其他家也都是如此，不只送来了给元里和楚贺潮的拜礼，还有先前欧阳廷要借却没有借到的粮食以及金银。

　　消息报上来后，欧阳廷心情复杂万千，感叹无比。

　　人之本性，莫过如此。

　　但这些世家给的东西元里并没有收下，连同粮食和金银全部退了回去。

　　欧阳廷欲言又止，终究低声问道：“乐君，虽你带回来了许多救济粮。但灾情面前粮食不嫌多只嫌少，这些世家既然送了粮食来，为何要退回去？”

　　元里摇摇头，“老师，我不能收他们的东西。因为一旦收他们的东西，我就不好同他们清算了。”

　　清算？

　　欧阳廷立刻目光如炬，“你想要做什么？”

　　“老师往年与我书信往来之中，每年都会提到拨款令各郡县清理河道淤泥、修筑河堤一事，既然每年都有所维护，按道理来说河堤不应当如此脆弱便造成涝灾。哪怕真有洪涝，也不会淹没大半个徐州如此严重，”元里早就有所怀疑，“且徐州涝灾如此严重，但扬州、青州却什么事都没有。难道这雨只在徐州下了，水只往徐州流了吗？”

　　欧阳廷脸色逐渐沉下，“你是说这涝灾有可能是人为？”

　　元里轻轻点了点头。

　　欧阳廷深呼吸几口气，冷静道：“徐州世家盘根交错，牵一发而动全身。任徐州官职的人大多是徐州本地的士族中人，官员与士族勾结，我初来徐州那几年可谓是寸步难行，一个外地人想要掌控徐州，更是难上加难。刺史府拨款修建河堤、清理淤泥，若当真是人为，必有士族豪强的意思，官员只要偷工减料，或表面应付我，我就发现不了什么。”

　　元里就是这么想的。

　　欧阳廷叹了口气，“要是想要清算，那可不是只清算官员便能了事的。乐君，要查，定会查到徐州这庞天大物一般的士族身上。但一动士族，这徐州就彻底乱了。”

　　牵一发而动全身，对付一个士族，其他士族自然会抱团反抗。

　　这也是欧阳廷在徐州寸步难行的原因。

　　其一，他一旦动手，官员们便会抱团，世家则会反扑，而世家都养着部曲，武力装备堪称是小型军队。其二，徐州内的豪强世家同陈王有着千丝万缕的关系，欧阳廷一旦动手，恐怕陈王会借此对他出兵。其三，则是欧阳廷没有名正言顺对世家动手的理由。

　　元里自然知晓欧阳廷顾忌的点，他同欧阳廷对视，神色无比认真，“老师，正因为如此，所以绝不能姑息。您没法清算徐州，我却可以。弟子实话实说，我想让您把掌管徐州之权暂时交予我，让我有权代你彻查徐州洪涝一事。”

　　欧阳廷一惊，“给你倒是可以，但乐君，你当真要彻查吗？”

　　“必须查，”元里眸色暗下，“老师，我们刚进徐州，就遇上了菜人市。”

　　他三言两语将自己所见的一幕幕惨状说了出来，话语虽平淡，但却让欧阳廷犹如亲眼所见。欧阳廷双手微颤，喃喃地道：“下邳外的郡县，竟然已经到了这个地步……”

　　而这一切灾难的源头，或许是因为政治权利争夺后的人为手段。

　　欧阳廷只觉得心头沉重，他张张嘴，却说不出来一个字，全身都已被无力充斥。

　　“当真可笑……”欧阳廷闭上眼睛，两行热泪从他苍老的面容上流下，“涝灾后便是秋收！他们直接淹了老百姓们即将能秋收的田地啊，那是百姓们种了一年的粮食！整个徐州的田地被淹了大半，那得是多少粮食？能养活多少百姓？可怜百姓平日里不敢多吃一口饭，辛劳了一年的结果却毁于一旦……实在可恨！”

　　恨得他牙痒痒！

　　若是天灾就罢了，但若是人为，谁能接受得了这样的事？

　　欧阳廷脸色冷凝，显出锐色，“乐君，你说得对，此事不能姑息。但你可要想清楚了，你的名声向来很好，素来有仁义之名。强行对付士人只会损害你的名声，你要知道，我们嘴中的天下人实则指的便是士人，笔杆子握在读书人手里，人手中之笔、嘴中喉舌，都是杀人于无形的东西。你动了士族，他们必然大书特书你所做之事，到时候你的仁义之名也会变成残暴之名。”

　　元里笑了笑。

　　紧闭的房间之中，光线昏暗。有细微的尘土在空中浮动，起起伏伏。

　　在仅有他们师徒二人的房屋之中，两个人都放松了许多，乃至有一些话都可以坦然说出来了。

　　“老师，我之所以在以往追求好名声，是因为我必须要有一个好名声才能往上走，才能拥有更大的权力，”元里语调平缓，“但我如今已有三州，有兵力五十余万，已是世代承袭的闻公，我已经到了不需要顾忌名声好坏来做事的地步了。我为求好名声是为了仕途，为了救更多的百姓。但若是只在乎名声而束手束脚，那我就本末倒置了。一个徐州的士族而已，他们又能做什么？至多不过文讨笔伐，甚至连骂我的话，他们都不敢在我面前说。”

　　元里似乎觉得好笑，又笑了一下，“乱世之中，谁有兵力谁有粮食，谁便拥有掀桌子的权力。老师，我已有这样的权力了。”

　　欧阳廷一时没有说话，他敏锐地从元里的话中洞察出了什么东西。这东西让他呼吸变得急促，良久之后，他才艰难地道：“乐君，你是否对天子……”

　　元里直视着他，反问道：“老师，天底下能有多少人真正能将百姓放在眼里？你觉得陈王与天子会是其中之一吗？”

　　欧阳廷仓促一笑，这怎么可能。

　　他在元里的眼中看到了熊熊燃烧着的野心的火焰。

　　但那火焰无关私欲，而是家国百姓。

　　欧阳廷嘴唇哆嗦着道：“好，徐州、徐州就交给你了……”

　　元里要来了欧阳廷手中的郡兵，雷厉风行地掌控住了下邳及周围城池，令城门紧闭，所有人不能出入，隔绝徐州内部和外部的通信后，便从下邳开始肃清徐州。

　　他来的时候声势算大，徐州偌大一个地方，早已被陈王势力渗透。想必他的所作所为也会尽快传到陈王面前，即便如此，元里也没有丝毫畏惧。恰恰相反，他还会加快速度，要赶在陈王收到消息做出反应的时间差之内，彻底整顿好徐州官场与豪强士族势力，将徐州掌控在手中！

　　刘氏听闻元里掌控徐州刺史之印，并开始查洪涝一事后，被吓得六神无主。立即派人悄悄去给陈王去信，谁知道城门却紧闭，他们想出也出不去。

　　刘族长大发了一次脾气，却毫无办法，只能心惊胆战地等待着元里能查出些什么。

　　随着时间越长，越来越多的官员士族斩落于马下。元里用雷霆万钧之势，大刀阔斧地整治徐州，在许多豪强士族还未反应过来之前便包围他们的庄园、部曲，将他们斩首示众。

　　等将士族杀死后，他又搜刮了士族的存粮、金银用于救济难民，以及将部曲收为己用。

　　他这一件件动作快如闪电，徐州内各地郡兵、县兵又有楚贺潮收整，短短一个月内，徐州豪强士族已人人自危，战战兢兢。

　　随着元里调查得越深，越发现洪涝之事另有隐情。许多处河堤要么被人为破坏，要么就偷工减料，涉事人员一一被押入大牢，徐州暗中涌动的大网被元里强行插入，一片血雨腥风，下邳的街头已经被清理了数次血水。

　　元里并不是不讲证据便要一棒子打死所有人的人，但心怀鬼胎的士族却很不安。他们做了错事，知道元里早晚要拿自己开刀，也抱团在一起极尽反抗。

　　然而他们打不过楚贺潮所率领的军队，元里又软硬不吃，丝毫不畏惧骂名。这些士族暗中凑在一起，当真不知道该怎么做。他们想来想去，也只能求助陈王。

　　身为驻扎在徐州百年的士族，当他们集众人之力想将此事传给陈王知道时，哪怕是欧阳廷都无力阻拦，更何况是刚刚来到徐州一个月的元里。

　　刘氏族长得到信被安全传出去的消息后便松了一口气，他心中庆幸不已，觉得一旦陈王得知了此事，他的一条命就能保住了。

　　送信出去后，刘氏族长每日都在翘首以盼，期待能够收到陈王的回复。但几日过去，他还没有等到陈王的回复，元里反倒带着士卒登上了门。