我养的猫猫居然是神 第16章

　　凭它们三只猫，要怎么把科斯莫·兰赫尔这个大男人搬回住所？

　　不管怎么说，第二天上午，当科斯莫醒过来的时候，他望见了自己熟悉的天花板——哦，不是他穿越前的那个天花板，是他住了好几天的二层小楼的天花板。

　　科斯莫感到自己浑身酸痛，像是和猫打了一架。但是他来不及多想，几乎触电一样地猛地低头，看向了自己的手。

　　随后，他又战战兢兢地伸手，小心翼翼地碰了碰自己的脖颈。

　　……无事发生。那块皮肤依旧光滑平顺，仿佛他印象中的「肉丝」完全就是幻觉。

　　科斯莫迷惑地摸了摸，又迷惑地看了看外面。天清气朗，空中也不再飘荡那恐怖的红叶，也不再弥漫那死寂的氛围。

　　科斯莫回忆起之前发生的一切，不由得陷入了沉思。

　　不过他的思考很快就被打断了，三只猫接二连三地跳到他的身边，七嘴八舌地跟他讲着昨天他昏迷之后发生的一切。

　　“莫尔先生救了我？”科斯莫呆呆地重复着，“因为我是他预定好的杂货铺店员，所以红叶选民就不能挑选我去献祭？？”

　　这样的发展可太令人惊讶了。

　　莫尔当然没有将事情和猫们全盘托出，不过三只猫也听见了一些莫尔与迈尔斯交流的只言片语，因此，它们也就将自己的猜测告诉了科斯莫——主要是聪明的小黑的猜测。

　　科斯莫也若有所思地点了点头。

　　三十年前的那场灾难，让红叶选民成为了托雅镇的管理者。

　　红叶选民的确是「红叶」——看起来是某位神明——的信众，他们拥有了托雅镇的管理权之后，就认为这是「红叶」给予他们的馈赠与幸运。

　　所以，过去三十年来，每个秋天，他们都会挑选一名外来者，将其生命献祭给红叶。

　　那种红叶贴附在人们身上的场景，似乎就是「挑选」的过程。

　　……红叶选民没有挑选镇民，而选择了外来者；一方面这或许是为了减少反抗的声音，另外一方面，三十年前的那场灾难就是外来者导致的，或许对他们来说，这也是某种意义上的……以牙还牙？

　　科斯莫又想到了更久远的一些记忆。

　　他仍旧记得，当旅馆的科恩夫人跟他提及钟表店老板的夫人凯瑟琳·巴德的时候，她曾经说，凯瑟琳·巴德也是一名外来者，但她没有塞勒斯先生那么幸运。

　　……「幸运」？

　　或许，是因为凯瑟琳·巴德恰恰死于红叶选民的挑选，而塞勒斯先生作为外来者，却在过去十几年里，都幸运地逃过一劫？

　　这么多年来，托雅镇每一年都有一场针对外来者的恶意挑选。

　　托雅镇上的外来者难道很多吗？

　　而塞勒斯先生却能在托雅镇生活十几年，连续活过十几个秋天——想到「挑选」当天发生的事情，科斯莫也感到塞勒斯先生十分幸运。

　　当然，也或许是因为，其中有什么科斯莫还不知道的理由？

　　无论如何，科斯莫自己没有死、活过了这一次的红叶挑选，这就让他松了一口气。他知道这可能每年都发生一次，但明年的事情就明年再说吧。

　　尽管如此，他也意识到，短时间内他恐怕无法离开托雅镇了。

　　客观原因是其一，来到托雅镇的外来者，似乎就真的与这里产生了某种神秘的关联。在目睹了昨天发生的事情之后，科斯莫无论如何都不能说，这地方只是个普普通通的小镇子。

　　另外，关于昨天的事情，还有许许多多的困惑萦绕着他。比如，那个小女孩是谁？所谓的「食梦怪」又是怎么出现的？老巴德现在怎么样了？还有塞勒斯先生的愿望、杰弗里·格拉斯的死亡等等。

　　有些问题之前就困扰着他，而现在，他十分想要去了解其中真相。

　　或许有一部分原因也是为了他自己。“外来者”在托雅镇的地位总归十分尴尬。

　　最重要的原因是，莫尔救了他。科斯莫是一个知恩图报的人，他恐怕得在杂货铺打工一段时间，至少试图去偿还这份恩情。

　　因此，在确认三只猫没有受到红叶挑选的影响之后，科斯莫简单洗漱一番，便出门前往了杂货铺。

　　一夜过去，托雅镇的街道仿佛又回到了原本安详宁静的氛围，人们在这里安居乐业、友善和睦，此时甚至亲切地彼此交谈着。

　　但这让科斯莫心里毛毛的，因为他知道这条街道上究竟发生过什么，他甚至在钟表店真的目睹了一只「怪物」的存在。

　　他还记得食梦怪那蠕动着的千万只细爪，以及那萦绕在阴暗卧室的枕头周围的腐烂的血腥气味……还有那怪异的、晶莹的「肉丝」，全都令他印象深刻。

　　他深吸了一口气，拍了拍脑袋，让自己不要再想下去。

　　很快，杂货铺到了。

　　作者有话说：

　　后天入v嗷，有万字掉落，v后打算日六，感谢支持——

第17章 请求

　　“我知道你肯定有很多困惑，兰赫尔先生。”莫尔依旧坐在柜台后面，动也不动，只是抬起眼睛望着科斯莫，懒洋洋地说。

　　科斯莫略微有些不好意思地抓了抓头发，他说：“莫尔先生，我很感谢您昨天救了我。”

　　莫尔摇了摇头，他说：“是那群红叶选民的问题。即便没有我，也应该会有其他的镇民去阻止他们。”

　　科斯莫忍不住问：“难道外面不会听说这事儿吗？”

　　每年一次的献祭，这是想想就令人感到恐惧与后怕的事情。即便托雅镇与某种神秘力量有关，外界也不应该对此毫不关心吧？

　　“外面？”莫尔像是有点困惑地重复了这个词，然后他像是明白了过来，略微诧异地望了望科斯莫，然后说，“外面不太理会托雅镇的事情。”

　　店内昏暗的光线遮挡了莫尔面孔上复杂的神情。

　　不过那也只是一闪而逝。

　　科斯莫根本没有注意，他只是又问：“那法律呢？难道托雅镇没有法律吗？”

　　三十年死了三十个人，而追根溯源，这甚至来自于托雅镇的管理者。这种做法实在令科斯莫难以理解；他知道托雅镇或许存在某种独特的规矩，但这事儿依旧令人背后生寒。

　　“「法律」死了。”莫尔随意地回答说。

　　科斯莫不由得一怔，他有点摸不着头脑。

　　莫尔却不打算继续这个话题，他转而说：“总之，今年的事情已经解决了。明年他们如果还继续固执己见的话，那迈尔斯·勃朗宁可能也当不了这个镇长了。”

　　这下科斯莫是真的有些惊讶了，他说：“所以，不会再有这样的……”

　　“红叶之日？”莫尔说，“是的，不会再有了。外来者在托雅镇会更加安全一些——尽管也只是，稍微安全那么一些。”

　　科斯莫想到了那只食梦怪。托雅镇的危险如同外来者一样，是无处不在的。

　　于是他就提及了发生在钟表店二楼的事情。

　　他没有说猫猫进食的事情，也没有说猫猫们通过进食就了解到这怪物的信息，此外，他暂时也没提到广场上那个小女孩的存在，尽管正是这个女孩指引他前往钟表店。

　　他只是提及自己看到了那只枕头里的怪物，另外也说出了自己对于这事儿的猜测，他认为巴德的健忘症可能与这只怪物有关。

　　“那是约拿，那会吞食人们的记忆……”莫尔喃喃说，“影子商人又想做什么？”

　　科斯莫吃了一惊，连忙问：“那是影子商人的……”

　　“约拿是影子商人的下属，或者说，是影子商人豢养的宠物。”莫尔回过神，漫不经心地说，“不过对于托雅镇来说，无论是约拿还是影子商人，那都是外来者。”

　　科斯莫有些意外，他想，这居然还能和影子商人扯上关系。

　　不过，约拿是食梦的怪物，而影子商人同样出现在夜晚。或许他们都是夜晚的眷属。想到这里，科斯莫就没那么惊讶了。

　　他只是不由得感到，托雅镇的秘密实在是很多，而他仍旧只是一知半解。

　　……而且，影子商人的宠物会吞食人们的记忆……记忆商人不会对这种事情感到不快吗？科斯莫不禁联想到了另外一位「商人」的身上。

　　他想了想，就问：“昨天我后来就没瞧见巴德，一直昏迷到今天早上。所以巴德怎么样了？”

　　“死了。”莫尔没太对这事儿上心，“他的记忆都已经被吃光了，带着空空如也的大脑，也无法在这个世界上生存太久。”

　　科斯莫沉默了一会儿，忍不住轻轻地叹了一口气。这事儿倒不出所料，但是，仍旧令人叹息。

　　“那关于他夫人的记忆，也是被食梦怪吃掉了吗？”科斯莫相当在意这个问题。

　　莫尔古怪地瞧了科斯莫一眼，突然问：“这可能有些冒昧，不过，兰赫尔先生，在来到托雅镇之前，您是做什么的？”

　　科斯莫怔了怔，呆呆地说：“呃……侦探？”

　　考虑到面前这个男人就是他未来的雇主，科斯莫觉得自己还是诚实一点比较好。

　　“难怪。”莫尔笑了一声，“假使你真的打算定居托雅镇了，那么时光总会慢慢满足你的好奇心。别那么着急。”

　　科斯莫更加不好意思了。

　　“不过，关于你这个问题，我只能说——我也不清楚。毕竟谁能知道记忆商人和谁做了交易呢？”莫尔说，“我唯一确定的是，我这里并未收到巴德的「记忆」。”

　　科斯莫不由得一怔。

　　他迟疑了一下，还是问：“但是，我那天看到，巴德从您这儿购买了记忆。”

　　“的确如此，但我也不知道他购买的记忆的主人是谁。”莫尔说。

　　科斯莫总觉得莫尔的说法是前后矛盾的。

　　如果莫尔也不知道这些记忆的主人是谁，那他怎么能确信地说，他从未收到过巴德的记忆货物？

　　又或者说，是巴德购买的记忆比较特殊，所以莫尔才不知道？

　　科斯莫来不及多想了，因为莫尔已经转移了话题，开始提及科斯莫接下来在杂货铺的工作，所以科斯莫也只好认真听起来。

　　正如莫尔自己所说，他需要一位助手来帮忙分担杂货铺的工作。

　　按照莫尔的说法，这家杂货铺已经在托雅镇开了几十年。而莫尔自己却是一个相当惫懒——显而易见——的人，所以杂货铺后面的库房，大概已经有十几年没有整理了。

　　“大概是从我接手杂货铺开始，就没有整理过吧。”莫尔懒散且不以为意地说，“所以你首先要去整理一下库房。

　　“作为员工福利，我会为你提供食宿和工资。详情我等会儿告诉你。另外，作为员工宠物的福利，如果你在库房里发现什么你的猫能吃的东西，那你就可以带给你的猫。”

　　科斯莫目光略微呆滞地看着莫尔——十几年都未曾整理的库房？还是在托雅镇这种地方？

　　他的嘴唇情不自禁地颤抖了一下，他吞了吞口水，勉强冷静下来，然后才结结巴巴地说：“那么……那么，库房里会有什么危险吗？”

　　“危险？”莫尔上下打量了一下科斯莫，“没什么危险。当然，我也不能完全保证这件事情。”

　　科斯莫无言以对。

　　“总之，这不是一件着急的事情。反正这事儿已经拖了十几年，再拖一两天也不是问题。整理完了现在的库存，之后你就好好管理库房吧。”莫尔相当随意地将这个职务交给了科斯莫。

　　科斯莫下意识点了点头，再仔细一想，突然有些惊讶——那可是杂货铺的库房！

　　从货架上的那些记忆就可以看出来，杂货铺贩卖的东西绝不简单，而库房里的东西就更加如此了。莫尔为什么会这么放心，将库房交给他管理？

　　科斯莫自己就有点受宠若惊，他说：“莫尔先生，我……我能承担这样的重任吗？”

　　莫尔神情古怪地瞧了他一眼，不由得说：“你有些呆头呆脑的，兰赫尔先生。”

　　科斯莫眨了眨眼睛。