大秦读书人 第57章

　　“柘到底是何公用？这齐公子为何对柘情有独钟？”

　　“柘可是神物，我听说柘可以壮阳补气，乃是滋补的神品，比丹药还要管用！这齐公子病怏怏一副身子，怕是想要用柘来滋补！”

　　“真真儿是劳民伤财啊！”

　　“谁说不是呢！”

　　詹儿听到他们嚼舌头根子，脸色唰的沉下来，一张不大，甚至秀气的脸盘子充满了杀意，不愧是指挥魏国兵马的幼公子，那气场登时不一般了。

　　陈慎之一把拉住要冲出去的詹儿，对他摇了摇头。

　　詹儿气不过，道：“公子，你就任由他们如此诋毁于你？”

　　陈慎之道：“百闻不如一见，等甘蔗来了，做成了白糖，再来打脸也不迟。再者说了……詹儿你没发现么？这些卿大夫嘴里的酸气，都快呛死我了。”

　　说白了，这些卿大夫便是嫉妒陈慎之罢了，觉得大家都是老秦人，而陈慎之不过一个齐国的亡国公子罢了，陛下如此宠爱一个外人，让他们这些老秦人的公族卿族心里不平衡，随便酸一两句罢了。

　　那些卿大夫们背地里嚼舌头根子，看到丞相王绾与李斯走过来，便上前告状，道：“二位丞相，你们可一定要管一管这事儿。”

　　“是啊，那齐国的亡国公子，越发的变本加厉，不过一个区区膳夫，竟如此猖狂，若是这般下去，恐怕会动摇我老秦人的基业啊！”

　　卿大夫们七嘴八舌的将陈慎之如何「祸国殃民」的事儿说了一遍。

　　王绾奇怪的道：“柘？”

　　“对啊，王相！正是柘，这等神物，那齐公子怎配？”

　　王绾看起来是个老好人，总是笑眯眯，一副儒生模样，平日里仿佛不会生气，十足的亲和好相与，但若是真的好相与，又怎么能在朝廷中摸爬滚打到如今呢？更别说他是大秦第一任丞相。

　　王绾笑道：“这柘，其实我略有耳闻，听闻滋味甘甜，远胜饴糖，但可遇而不可求，实乃难得一见。”

　　“滋味是一回事，”卿大夫们道：“重要的是，那齐国公子何德何能，不过一个上士，陛下如此由得他胡闹，实在是……”

　　“放肆！”

　　卿大夫们说的顺口，直接开始埋怨起陛下来了，李斯断喝一声，他可没有王绾那般亲和，天生一副威严不近人情的冷面，他一声断喝，吓得那些卿大夫们立刻意识到自己的失言。

　　“李相勿怪！李相勿怪！是我们一时失言……”

　　李斯冷冷的扫视着诸位卿大夫，道：“陛下决断的事情，岂是我等做仆臣的可以议论？诸位只管做好自己的分内之事，多余的事情，不必理会。”

　　“是是，李相所言甚是！”羣臣立刻应和起来，谁也不敢多说一句，招惹了李斯不快，他可是刚刚上任的丞相，正是陛下的眼前红人。

　　李斯呵斥了一番，羣臣鸟兽散尽，纷纷回了自己的营帐，不敢聚集在一起嚼舌头根子了。

　　不需要几日，狄县大夫便将大批量的甘蔗运送过来。

　　其实狄县大夫想要大批量的甘蔗，并不是难事儿，但问题在于这甘蔗金贵，白白进贡令他心疼肉疼，但禁不住陈慎之威胁恐吓，当即便把珍藏的甘蔗全都拿出来了。

　　辎车咕噜噜，仿佛一条长龙，排着队列依次驶到营地，这一辆辆辎车上，运送的全部都是甘蔗。

　　到了营地门口，辎车停驻，公子婴派人亲自检查，验看完毕，这才放行，令辎车驶入营地，全部运送到陈慎之的营帐门口。

　　羣臣全都来看热闹，好些人都没见过甘蔗，一个个抻着脖子，都想要一睹神柘的真容。

　　“公子！柘来了，柘运送过来了！”詹儿欢喜的跑进营帐。

　　陈慎之正在看书，将简牍卷起来，道：“这么快？走，去看看。”

　　哗啦——

　　营帐帘子打起来，陈慎之险些看不到天日，甘蔗堆得小山一般高，把日头都给挡住了，许许多多，简直要堆满营地空场似的。

　　陈慎之笑道：“这么许多，看来够用了。”

　　詹儿有些迷糊，道：“公子，这些许多……公子都要食了么？可柘硬的很，公子的牙口怕是……”

　　“嗤——”陈慎之笑起来，揉了揉詹儿迷糊的小脑袋，道：“直接啃太费牙口，日前我不是说了么，要做成白糖。”

　　说话间公子婴走过来，对陈慎之拱手道：“上士，陛下有令，让子婴听凭上士吩咐，处理这些柘，不知上士要把这些柘搬到何处？”

　　陈慎之道：“公子来的及时，慎之正发愁呢，不如请公子帮忙，将这些柘搬到膳房后面的空场，正好距离膳房近。”

　　“膳房？”公子婴不知甘蔗的用途，这等东西搬到膳房去做甚么？

　　但公子婴素来话少，加之这是嬴政的吩咐，他一个不字也不会多说，当即吩咐士兵，开始搬运甘蔗，全都运送到膳房后面的空场，那个空场本是堆放柴火用的地方。

　　卿大夫们从没见过这么多「神物」，纷纷前来围观，也跟着往膳房而去，看个热闹。

　　李斯与王绾从幕府营帐出来，便看到这人山人海的人潮，李斯负手而立，皱着眉摇头，似乎觉得卿大夫们实在没事儿可干，实属无聊。

　　李斯道：“王相，走罢。”

　　王绾则是笑眯眯的，抻着脖子看向膳房的方向，道：“往日里都是在书本上看到柘，如今竟有如此大量的柘近在眼前，我可要去看一看才是。”

　　李斯无奈的道：“王相你这是……”

　　王绾笑道：“左右无事，不如一起去看看。”

　　李斯虽没甚么兴趣，但是王绾都如此说了，他也便点头答应。

　　李斯与王绾走到膳房门口，卿大夫们看到二位丞相，纷纷让路，不敢挡着视线，人群散开，便看到了这几日「祸国殃民」的主角陈慎之。

　　陈慎之此时甚是忙碌，正在组织膳夫劈砍甘蔗，将甘蔗去皮，砍成一段一段的，不只是一段一段，砍成一段一段之后又乱刀劈砍，直接砍成了碎渣。

　　“嗬——”

　　“糟蹋啊！”

　　“简直是糟蹋！怎么能如此对待神物呢！”

　　“这是要遭天谴的啊！”

　　陈慎之将甘蔗砍碎，其实是制作白糖的第一步工序，将甘蔗榨汁，这年头可没有榨汁机，所以要手动榨汁。

　　这一通稀巴烂的乱砍，甘蔗果然榨出了汁水，过滤一次，将残渣尽量过滤干净。

　　随即陈慎之找了一口巨大的锅子，这年头的锅子因为不是铁锅，造型都很大，想要找个巨大的锅子不是问题。

　　陈慎之将榨出来的甘蔗原汁，倒入锅子里，大火熬煮起来。

　　因为这个时候的甘蔗汁含有很多杂质和残渣，这些杂质和残渣需要大火熬煮去除、蒸发，直到把甘蔗汁浓缩成粘稠的胶质物。

　　甘蔗的味道带着略微的清甜，虽然这个时候的甘蔗品种还不太好，甜味很淡，但是经过这样的大火熬煮浓缩，不一会子清甜的味道也散发了出来，十足的好闻。

　　“甚么问题？”

　　“是甜味，好甜！”

　　“是啊，好甜！”

　　卿大夫们还在围观，一个个窃窃私语：“这是在做甚么？把神柘给煮了？”

　　“是了，怕是在炼丹！”

　　“炼丹？为何在膳房？也不是用丹炉？”

　　陈慎之哪里是炼丹，但是比炼丹更有意义，那便是在制糖！

　　王绾围观了好一阵，旁人都窃窃私语，不敢过去，小声讨论着，王绾干脆排开人群走进去，亲自走进了膳房。

　　膳夫们一看丞相来了，吓得赶紧作礼：“王相！”

　　陈慎之也对王绾作礼，道：“慎之见过王相。”

　　王绾好奇的看着熬煮的甘蔗汁，道：“不知上士这是在做甚么？”

　　陈慎之无有保留，道：“王相有所不知，慎之这是在制糖。”

　　“制糖？”王绾更是好奇，道：“我可从未听说，用柘来熬制饴糖。”

　　陈慎之道：“并非饴糖，而是白糖。”

　　“白……糖？”王绾真是越来越好奇，愈发的好奇起来：“白糖？难道糖还能是白色的不成？”

　　众所周知，这饴糖并非是白色，颜色混沌，且十足发黄，根本不是白色。

　　王绾往大火熬煮的锅子里看了一眼，随即笑起来，道：“上士，你这锅子里的糖，也如饴糖一般，如何是白色的？”

　　陈慎之熬煮的甘蔗原汁，已然变得浓缩，经过大火熬煮，微微发黄的甘蔗汁变成了粘稠的胶质物，简直如饴糖无二，也是发黄粘稠的物体。

　　王绾道：“这饴糖虽珍贵，但原料远不如柘珍贵，上士用柘来熬饴糖，岂不是暴殄天物了？有些许的不值得。”

　　陈慎之摇头道：“这白糖还未成型，王相若是好奇，可静等一会子再看看。”

　　甘蔗原汁浓缩之后是胶质粘稠物，这还不是白糖，需要让糖澄清结晶。

　　突然有几个膳夫从门口挤进来，怀里抱着好几个大盒子，道：“上士，来了来了！”

　　嘭、嘭嘭！

　　膳夫将几个大盒子放在案几上，道：“按照上士的要求，全都拿来了。”

　　众人更是好奇，这也是熬糖需要的东西？

　　陈慎之走过去，“咔嚓——”打开大盒子，众人抻着头往里看，一个个脸上浮现出匪夷所思的表情。

　　李斯本不感兴趣，没有王绾那般好奇，但看到盒子里的物件儿，也露出了纳罕的表情，皱眉道：“这……贝壳粉？”

　　盒子里是一堆灰扑扑的粉末，看起来其貌不扬，甚至有些难看，和熬糖简直八竿子打不着。

　　李斯一眼认出了贝壳粉，因着李斯出身贫寒，不是秦国的公族，也不是卿族起家，他早年的时候甚么都做过，还做过漆园匠，说白了便是工匠，因此接触过一些「建筑用品」，这贝壳粉便是建筑用料。

　　建筑用料与吃食，怎么也联系不到一起，出现在膳房简直格格不入。

　　陈慎之却不意外，这些贝壳粉就是他让膳夫寻来的，为了让甘蔗原汁熬煮出来的胶质物澄清结晶，需要加入碱性物质，这贝壳粉便是碱性物质，且容易寻到，再合适不过了。

　　陈慎之开始加入贝壳粉促进糖的分解沉淀，一番操作下来，这糖汁的确发生了变化，但变化并不大，依旧黄黑参半，根本与白不着边际。

　　陈慎之抹了抹额头的热汗，膳房里都是明火，燥热的紧，虽陈慎之没有感觉，但还是会流汗，尤其他的手骨折还没好。

　　陈慎之擦着汗，看着处理过的糖汁，竟露出一副大功告成的表情。

　　王绾道：“这便是白糖？只是比饴糖稀了一些而已。”

　　陈慎之还是摇头：“这白糖还未做好，差了最后一步，也正是最关键的一步。”

　　汤汁呈现黑黄色，这最后一步便是陈慎之之前所说的「黄泥水淋脱色法」，其实便是吸附的原理，让黑黄脱色，变成白糖。

　　陈慎之曾经读过《天工开物》，其中记载了黄泥水淋脱色法，简单来说就是把糖汁放在漏斗中，堵上草，等糖汁结定，用黄泥水冲淋结定的糖，杂色会从漏斗中流出去，剩下来的便是白糖了。

　　但这种记载陈慎之以为「不太靠谱」，因着现代制糖的工业，需要用到活性炭，还需要离心机才能去除杂质，而黄泥水淋脱色法只需要冲淋便能让黑黄的糖变成白糖，这有些太简单了。

　　为此陈慎之还研究过其他的典籍，找到了一个比较靠谱的法子，与黄泥水淋脱色法有异曲同工的地方，更加详细。且这种法子，被称之为土法，现代很多地方都还在应用土法制糖，成功的概率更高。

　　陈慎之取来了好几个糖漏，和之前说的漏斗相似，用草封口，然后将糖汁灌入糖漏之中，用封泥封口，随即陈慎之指挥着膳夫们，将这一罐罐糖漏全都搬出膳房，就地掩埋，埋在膳房后面空地的泥土中。

　　陈慎之做好这些，擦了擦额角流下来的热汗，道：“如此便好，静等一日，等糖浆冷却，明日再取出来。”