穿越之齐家 第22章

　　“好厉害啊，已经第九道了吧？”一旁终于有人忍不住小声叹道，这些题里有猜字，猜花草，猜成语，猜诗句的，但这位公子每道题几乎都没用多长时间就答出来了，难不成他还真能一气猜对十道？

　　“是啊，就看这最后一道怎么猜了！”

　　众人有些激动了，他们现在的心情其实比站在那猜谜的公子还要紧张些。他刚刚开始猜时，他们一直都在猜测他会何时败下阵来，可当只剩最后一道时，他们又无比希望他能全部猜对。

　　“这最后一道谜面，还请公子仔细听。山山重叠入云层，打一字。但此字需用另一个谜面来解，还要对仗工整。公子只有半柱香的时间。”

　　此言一出，众皆哗然，这字谜倒不难猜，难的是如何在这么短的时间内想出另一句对仗工整的谜面。看来那十二仕女图宫灯，今天是拿不走了。

　　时间一点一滴地过去，眼看着那支被折了一半的香就快要燃尽，大家都屏住了呼吸，只等最后一点香灰落下，掌柜的宣布答案。

　　“岁岁除夕隐故居。”随着最后一点香灰落地，如清风朗月般的声音也不紧不慢地在众人耳边响起。

　　韩秦在心里默念一遍，眼睛一亮，上前道：“掌柜的，这谜底可是一样的？谜面对仗可工整？”

　　老掌柜满眼惊讶地点了点头：“公子对仗极为工整，刚刚的二两银子和宫灯，老朽这便双手奉上！”

　　有不解其意的人忍不住问旁边的：“刚刚那两个谜底到底是什么啊？”

　　一旁的人解释道：“山山重叠为出，层去云进出便是屈。而岁岁除夕是出，隐入故居也是屈。”

　　周围人听到的都恍然大悟，无人注意到刚刚答题的那二人已在仆从的掩护下离开了。

　　裴澈提着花灯，韩秦走在他身边，瞅了那花灯一眼又一眼。换在平时，裴澈早就开口将自己不喜欢的花灯送给他了，但刚刚韩秦让他去答题让他有些不高兴，便故意提着灯不松口，佯装没有看见他欲言又止的模样。

　　“前头耍猴戏的来了！”有人叫了那么一声后，人群突然向前方涌去。对于大部分百姓来说，耍猴戏可比看花灯有趣多了。

　　裴澈和韩秦二人被动地随着人流的方向往前去，裴澈个子高，在经过一个路口时几步便挤了出来，可韩秦却不知所踪。

　　裴澈皱了皱眉头，将手上的花灯递给跟着他挤出来的仆从，吩咐道：“你们四处找找韩公子，人多就把这盏灯举高，必能找到他。我在这附近转一转。”他不太喜欢人很多的地方。

　　仆从们按他说的去做，等他们走后，裴澈也抬步向着这条街走去。

　　相比主街，这条街的人也一点不少，街道两旁摆摊卖小玩意儿的商贩也很多。路过一家卖包子的小摊时，裴澈停下脚步，看见的却是一个中年男人守在摊后。

　　“王兄，你画的这幅猛虎灯面看上去可真是霸气十足。”

　　“哪里哪里，你这幅百花争艳才真是绝妙之作。”

　　两个书生提着花灯经过裴澈身边，他们互相吹捧的话引起了裴澈的注意。他朝两人手上的花灯看去，发现上面的画有些言过其实了。

　　不过，可以自己绘制灯面？

　　盯了一下午梅树的裴澈有些技痒，他想着也过去画一幅灯面，看看自己下午是否有所顿悟。

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　　“这位客人，不好意思啊，小店要收摊了，您明儿再来吧。”江淼正低着头收拾桌上的东西，一个身影却挡住了他前面的光，他以为是来画扇面的客人，便随意开口打发道。

　　“江淼？”不料来人却直接喊出了他的名字。

　　他抬头一看，眼前出现一张让人过目难忘的俊脸。

　　“裴公子？好巧啊，你也来逛灯会？”江淼停下动作，笑着和他打了声招呼。

　　“我还以为你会卖包子。”所以他刚刚在包子摊前驻足，却没想到这小贩会干脆换个营生，他还以为自己认错人了。

　　“这不是顺应时节挣点钱吗？不过我的主业还是卖包子的，您可还要寿桃？”江淼回去一段时间后，寿桃生意就做不动了。

　　“寿桃不急，你先说说，你这灯面是怎么回事？”

　　既然是熟客，上回还让他们免费搭了车子，江淼自然不好开口说要收摊的话。于是他将刚刚归拢的东西又摆回去，道：“就是这灯面由你们自己来画，画好后往我做好的架子上一粘就成了。这样的花灯才能确保独一无二不是？”

　　裴澈用一种奇怪的眼神看着江淼，他总觉得这小贩脑子特别灵活，特别是做生意的时候，总能想出些他人想不到的东西。

　　“裴公子，你怎么了？”江淼伸手在他面前挥了挥。

　　“……没什么，这灯多少钱一个，我也要画一幅。”

　　“这便宜，只要三十文就行。”江淼没想太多，直接报了价，报完才惊觉自己好像有些小气了，上回他搭车人也没管他要钱。正想说要不我送你一个，就见裴澈习惯性地往后伸手。江淼顺势看过去，他身后一个人都没有。

　　裴澈也僵住了，他没有往身上放钱的习惯。他看了看身上，忽然将腰间的坠子取了下来，举到江淼面前。

　　“我拿此物和你换。”

　　江淼看了看这块散发着温润光芒的玉坠，即使他对玉不了解，也能猜到这东西绝对不便宜。拿这东西换三十文的花灯？真是个败家子啊！

　　“裴公子，你一时不方便也没事，这花灯算我送你的。”江淼看他要拒绝，立刻又道，“你上回让我和小石头搭车我也没给钱呢，就当交个朋友。”

　　裴澈听他这么说，只好将坠子收了想要系回腰间，可他平常没系过，扯下来容易，再想系回去就难了。

　　“我帮你吧！”江淼见他笨手笨脚的，便从桌后绕出来，拿过坠子微微弯腰给他系上。裴澈又有些发僵，上次他给自己绑绳子时，好像也凑得这么近。

　　“行了！”江淼系好后顺手往他腰上拍了一下，拍完才发现自己好像冒犯人家了。所幸这裴公子似乎没察觉，江淼飞快地绕回桌后，将毛笔递过去。

　　“我这架子卖的差不多了，就剩两个兔子灯，你就在这上头画吧。”他拿出一张兔形画纸。

　　裴澈接过笔，有些神思不属，只抓住了江淼话里的关键词。等回过神时，江淼已经把兔子灯粘好递过来了。

　　“没想到你喜欢兔子，刚好留的是兔子灯呢！”江淼看着灯面上两只可爱的小兔子，在心里偷偷笑了几声。

　　裴澈接过灯，刚想说些什么，不远处便传来了韩秦的呼喊声。

　　“应是找你的吧？你快过去吧！”江淼道，“我们也要收摊回去了！”说完，他低下头开始桌上的东西。

　　裴澈只好道了声谢，往声音的来处走去。

　　“阿澈，你手上拿的是兔子灯吗？看着还挺有意思的，仕女图不肯送我，这盏送我吧？我拿回去哄我小妹！”说着，便伸手过来拿。

　　裴澈瞪了他一眼，转身避过，然后将他的手拍开。

　　“仕女图送你了！这盏灯……我拿回去送给沐儿。”

　　意外之喜让韩秦不再追究刚刚被他打痛的手，欢天喜地地夺过仆从手上拿着的仕女图，美滋滋地欣赏起来。

第33章 新生意

　　江淼摆了两天摊子， 去除成本之后赚了二两多银子。第三天他就不摆了，首先是因为学他的多了起来，在人家花灯做得更好看的前提下用他的点子，他没啥竞争力了。

　　第二， 当初说好了先摆摊再痛痛快快玩一天的， 江淼可不想弄成上次佛会一样， 去了一趟还不知道上头是什么模样。

　　与之相反的是小石头，这两天收钱上了瘾，听说不去摆摊了还有些失落来着。不过等江淼带他在街上这么一溜达，立刻也高兴起来。

　　他们坐在街上一人吃了一碗元宵， 逛着逛着又买了一块羊肉饼分着吃，看耍猴戏的时候， 猴子拿着托盘来收钱， 小石头还在江淼的示意上扔了两个铜板下去。这别样的喜悦让小石头回到家时脸都还是红扑扑的， 一双眼睛也亮亮地发着光。

　　元宵灯会结束后， 各家书院私塾也就开学了。

　　小石头背着江淼给他缝的布书包， 既紧张又期待地来到了虞秀才家中。江淼上前敲响了门，过来开门的是一个小胖墩。

　　“你也是上这来求学的吧？快进来吧， 夫子在里头等着。”

　　江淼牵着小石头往里， 奉上了自己的拜师礼、书费、第一个月的学费及伙食费。因私塾与住处离得有些远，每日一来一回便是四趟了， 江淼在与小石头商量过后，决定第一个月先在这儿吃饭，要是实在不好吃，下个月再想办法。

　　虞秀才收下钱， 带着小石头往里头去了。江淼在外头等了一会， 开始和那个小胖墩搭话。

　　“小兄弟， 你也是在这读书的吧？你读了多久了？”

　　那小胖墩一板一眼地回答道：“虞夫子收学生时我便来了，已经读了一年多了。里头的是你弟弟吗？”

　　“对啊，他叫小石头，大名江磊。你呢？”

　　“我叫许玉成。”他年纪大些，有些不好意思说自己的小名了。

　　“玉成啊，我弟弟刚来读书，他胆子有些小，麻烦你多带带他，行吗？”江淼觉得他看上去很靠谱。

　　“我会的，这里头我最大，虞夫子常教导我们要互相友爱，在这里是不许吵嘴打架的。”

　　“那我就放心了。对了，你们一共收了多少人啊？”江淼想着，万一他哪天要送东西过来吃，带少了就尴尬了。这可是为了帮助小石头尽快建立起良好的同学关系。

　　“加上你弟弟的话，一共是九个人。”

　　江淼一听更满意了，小班制教学，放在现代动辄几十人的大班级来看，这分明是有钱人上学的待遇啊。

　　两人正聊着，那边虞秀才带着小石头也出来了。小石头难掩兴奋，刚刚夫子带他去拜了很多画像呢！

　　问好每日的接送时间后，江淼就赶回去买食材了。包子摊得尽快开了，从初七过来算起，包括租房和学费之类的，零零碎碎的他也花了有二两多银子了。虽说花灯生意赚了些，可再不开张就要吃老本了。

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　　“大哥，这猪皮怎么卖？”江淼本打算要做肉包子卖，因为王掌柜他们念叨太久了，可是当他看到肉铺里削下来的猪皮后，想法瞬间改变。

　　那卖肉的看他一眼，道：“这东西十文钱一斤。”猪皮煮起来耗柴火，也不咋好吃，除了实在想尝点肉味的，一般都不会买。他平时一般也不会单独把猪皮剃下来，都是连着肉一块卖的。不过有那特别不喜欢的人，会让他割下来再买。

　　江淼心里一喜，比肉便宜了一半呢！

　　“把这些猪皮都给我称了，再给我来块肉，这样切。”江淼拿手在肉上头比划了一下，要了一块五花三层的。

　　卖肉的很快就给他称好了，江淼接过干荷叶包的肉放进篮子里，愉快地付了钱。

　　“大哥，您这天天都有猪皮卖吗？”

　　“说不好，有时候有，有时候没有。”

　　“谢了，那您有的时候帮我留一留，我每天都会过来买菜。”

　　江淼回到家中，把猪皮熬成猪皮冻，然后将它和瘦肉和在一起调成馅，包成掌心大的小包子。

　　做好后，他先蒸了一笼试试味道。吃汤包有句口诀，叫“轻轻提，慢慢移，先开窗，后吸汤”。江淼做的汤包，皮薄而韧，汤鲜而稠，里头的肉馅吃起来也很是滑嫩，吃得他自己都觉得今天超常发挥了。

　　看了看天色，已经快到约定放学的时间了。江淼赶紧往私塾去，当他到那边时，正好刚放学。虞秀才领着一堆孩子出门，江淼一眼就看见了个头最小的小石头。小石头也看见哥哥了，刚想跑过来，忽然又折了回去和夫子道别，才朝着江淼奔来。

　　江淼伸出手一把接住他，笑着和虞秀才打招呼，并了解了一下小石头这一天在私塾的表现。得知他今天表现很好，江淼一下就乐了，谢过虞夫子后，带着小石头回家去，给他煮了许多好吃的。

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　　新出的小汤包不出意外获得了大家的满口称赞，这汤包个头小，虽放了肉，江淼也没卖多贵，市面上的肉包子是五文钱两个，他便也卖这么多。刚开始还有人嫌贵，瞧着别人吃好后，还是掏出钱买了。

　　王掌柜和陈掌柜吃完后抹抹嘴，道：“就该这样才对，都吃了你小半年素馅包子了，今天总算吃到些肉了，明儿我们还来，要晚了，你给我们留半笼。”

　　“其实吧，这小汤包也不是日日都有的，什么时候买到原料，什么时候才能做，明儿不一定有。”江淼道，买猪皮还得碰运气，而且以后天气热了，这里又没冰箱，也做不成。

　　“唉，”听他这么一说，王掌柜叹了口气，“你倒好，别人都愁东西卖不出去，只有你这别人还得愁买不到。”莲藕包子只做了一次，豆干包子每日都比萝卜的少，这新出的汤包竟也时有时无的。

　　“这不是没辙吗？赶明儿等我赚到钱，再把生意做大，保准你们想吃啥都有。”江淼笑嘻嘻地说道，这古代不比现代，菜场超市哪哪都能买到菜。

　　摆完摊后，江淼挑着担子回家。小石头已经把自己收拾好，正背着布书包坐在堂屋的门槛上里，嘴里一边念叨着什么，手还一边在下面划拉着练字。

　　这认真的小模样，让江淼觉得日子越来越有奔头了。

　　后面几日，他将小石头送到私塾后，都没急着回去，而是满大街地转悠，意图考察一下市场，看看他还能干点什么。

　　这一考察，还真让他有了一点发现。他发现益丰街这边开的店铺大多都和饮食相关，像什么粮油铺子，南货铺子，酱料铺子之类的，卖吃食的也挺多的，所以除了人流量最大的早市之外的其他时间，想要在这里摆摊卖吃的东西其实挺不划算的。看一天摊子下来，恐怕卖出去的东西也不比早市只摆那么一个时辰来得多。

　　但是隔了两条街的福来街开的铺子，大多却是与生活用品相关的，衣服布料，胭脂水粉，木材家具之类的商品居多。而且那边有茶楼也有戏园子，消费群体明显比益丰街的要有钱些。江淼在心里将这条街初步定为自己的重点考察对象后，还特意去了一趟茶楼。