他与它 第132章

　　“你说得很对，只怕他还不肯走，这骗子。”安忒亚暗暗地思索，“你去我的箱箧里翻找出熏香，那是我的女友，西摩伊斯河神的女儿送予我的礼物，只要点燃熏香，便能使最伟大的英雄也陷入睡眠，我们连夜就把这事办妥。”

　　嘱咐完乳母，安忒亚披上斗篷，匆匆来到了菲律翁的住所。他是八名英雄中最富盛名的一位，因此，她要让他也做了这件事的共犯。

　　菲律翁见了连夜赶来的公主，十分惊诧，他还没来得及询问原因，安忒亚已经扑倒在他的面前，抱住他的双膝，哭求道：“阿尔普斯的儿子呀，当着你身为神祇的父亲，以及你高贵母亲的面，我恳求你拯救这个国家！”

　　接着，她将占卜的结果，以及自己笃信的推测告诉了菲律翁。望着英雄惊疑不定的神情，安忒亚说：“你听我说，阿尔普斯的儿子，我愿以我死去兄长的名誉，以及我自己的名誉，向你保证神谕的真实性。千真万确，阿波罗就是那样回答我的！我用这双手，代替请求的橄榄枝，我用它们抚摸你的双膝，请你把这个骗子带走吧，就让他为了自己的谎言付出代价，让他葬身厄喀德纳的毒口，免除我们的祸患啊！”

　　菲律翁沉默不语，内心里，他实在不愿相信这是真的。他想起少年巧夺天工的画技，真如鬼神附体一般，怎么赞美也不为过；想起他身上的奇异衣物，那无缝的布料，也是凡间所没有的；又想起他美丽朦胧的微笑，民众热切地爱他，不就是因为他善良柔软，待人那样和蔼可亲吗？

　　可阿波罗的神谕，是比这一切更沉重如山的铁证，菲律翁不得不相信，他必须相信。

　　他扶起公主，低声说：“我答应你，公主，就这样做吧，如果这是神的旨意，那就这样做吧。”

　　安忒亚心满意足，并且感激地笑了。她立马传唤奴仆，勒令他们整理多洛斯从她父亲那里得来的所有财物，就作为骗子的陪葬品，与他一同送到奇里乞亚去。

　　然后，她下到监牢，摘下面纱，释放了两名无礼的使者。即使是克索托斯的傲慢鹰犬，也为安忒亚的美貌张口结舌，她站在那里，甚至照亮了昏暗的牢房。

　　“我已经给你们挑好了一名祭品！”公主厉声宣布，“他的身份尊贵，更甚于王室的子女。那少年是神的子嗣，为了光荣的理想，甘愿为这个国家献身，履行我父亲的承诺，使你们的国王平息怒气。”

　　她奉上丰厚的礼单，里面包含了十件锦袍，十头牡牛，十只炊鼎，另外又有五塔兰同黄金，五块地毯，五尊光耀灿灿的三足鼎。使者见了这昂贵的随礼，皆瞪大了眼睛。

　　安忒亚吩咐说：“你们就带走他罢！他的名字是多洛斯。此外，为了保护这份赠礼，阿尔普斯的儿子，伟大的菲律翁也要随着你们的船只一同航行，这彰显着我们对奇里乞亚的诚意。”

　　使者心悦诚服地低下头，无有不应。早先前，他们还以为自己要死在这里了呢，现在，既得到了出身高贵的祭品，又有丰富的财帛随行，他们没什么好抱怨的。

　　熏香冉冉，在无知无觉的昏睡中，谢凝被老妇人连着毯子卷了起来。正要把人偷偷地扛出神庙时，乳母看到了床头的画本，出于对美的向往，她心中陡然生出一种贪欲，于是，她擅自把画本塞到胸口，一溜烟地跑向海岸。

　　神谕是不可忽视，也不可耽误的，菲律翁深知这一点，因此，他早早跳上了奇里乞亚的海船，只等着押送多洛斯。

　　火把闪烁的掩映下，他看到老妇人扛着一卷毯子，朝这边走过来，眉心不禁显出深深的褶皱。

　　“交给我吧。”他说，他不能批评安忒亚的做法，对待神谕认定的骗子，这样的对待已经是非常温和了。

　　乳母正要离去，菲律翁眼尖地看到她胸前的衣襟，英雄忽地伸出一只空余的手，不容抗拒地揪住她的衣领。

　　“老人，不要做会使你后悔的事。”他阴沉地说，“那不是你的东西，纵然他是骗子，也不能证明你的偷窃行为是正确的。”

　　顿时，乳母羞愧得满面通红，她急忙拿出画本，连同上面插着的笔一起，交到了菲律翁手上，头也不回地跑远了。

　　有河神的儿子坐镇，西风送来一股平稳的大浪。载着谢凝，奇里乞亚的船舶很快启航，船帆满胀，箭矢一般驶向他们的目的地，而艾琉西斯的民众还不知晓这件事，国王埃松更在昏迷当中，无法评判安忒亚雷厉风行的处置结果。

　　海浪哗哗作响，谢凝是被晃醒的。

　　咋回事，他迷迷糊糊地想，王子变青蛙，床铺变摇篮？还是说地震了，我正搁床上一波未平一波又起地颠勺呢？

　　“你醒了。”

　　旁边传来低沉的男声，谢凝费劲地睁开眼睛，登时觉得头痛欲裂，忍不住倒吸一口冷气。

　　然而他看到的，却不是睡熟了的床榻，以及神庙的穹顶。

　　我这是在哪？他蓦地警惕起来，发现菲律翁就坐在离他不远的地方，手里转着一把匕首。

　　你怎么在这？这个地方为何这么黯淡？又晃，又有一股咸涩的海味，风中还传来发酸的木料味道……

　　反应过来，谢凝一下瞪圆了眼睛。

　　……我在船上？！

　　“你不是潘神的使者，”菲律翁慢慢地说，“阿波罗的神谕已经揭示，你不是任何一位神明的后代。”

　　谢凝正惊惶间，一听见诸如“阿波罗的旨意”“不是”“神明”“使者”之类的词汇，心里便凉了半截。

　　第二只靴子，终究落地了。

　　确实，我不是所谓的神子，那个浆果能治病，算我撞了大运。在你们这骗吃骗喝了三个月，就当我是没志气的米虫吧！总之，我也没有能在野外求生的一技之长……真相就是真相，早晚会有被戳破的这一天的。

　　但是，谢凝心里仍然闷闷地发疼。

　　他找不到回家的路，在这里过了三个月，早已不自觉地把感情都寄托在了这个善良纯朴的都城。他真心为人们的肯定和喜爱而感到快乐，他同样不会忘记，在他潦倒无助的时候，是老国王接纳了他，给了他一个容身之处。

　　“安忒亚公主做出了决定，”看见他眼睫颤抖，菲律翁接着说，“她决心放逐你，让你代替她的宗亲，去往奇里乞亚。”

　　艰难地在脑内翻译完这句话之后，谢凝简直五雷轰顶，目露惊骇之情。

　　安忒亚要把我送到奇里乞亚？她……她这就把我当做祭品送出去了吗，仅是一晚上的时间，她就把我送到通往奇里乞亚的船上了？

　　你们、你们怎么不讲道理啊？！

　　他满心悲愤，只是吐不出一个字。

　　论情论理，安忒亚都是国王的女儿，自己虽然没有直说“我就是神子！”，但也顺水推舟地受用了这么久的人情。在这个奴隶制的社会，她是真的可以仅凭一句话，就把自己逐出都城，在外头等死的。

　　现在还能怎么办呢？船开了，他们正在无边无际的大海上飘荡，身边还有一拳可以打死一头牛的猛汉看守……谢凝肩不能挑，手不能提，语言还学得乱七八糟，水平跟五六岁的小孩差不多，想说服菲律翁，有那个可能吗？

　　他垂头丧气地坐在船舱里，失去了一切为自己辩护的勇气。

　　这个被揭穿的身份，打乱了谢凝所有的布置。他本来的设想，先在艾琉西斯专心经营自己的名声，反正信仰多神教的地区，宗教氛围都很浓，不管是画画也好，雕塑也罢，在神庙工作的机会总是不缺的，等到他成为当世的著名大画家，攒够了资本，再报答老国王的盛情，周游列国，寻找能够回家的途径。

　　此刻，谢凝流落孤海、前途未卜，他为自己编织的未来，亦如脆弱的泡沫，唯有破碎前的余辉是七彩的、美妙的。

　　辗转飘荡，海面水平如镜，船舶亦被长风护送着，使者的船航行了仅仅一周的时间，就抵达了目的地，传闻中强大骄横、暴力无端的王国，奇里乞亚。

　　下船时，一路沉默寡言的菲律翁，一言不发地解下身上绣着金线的希玛纯，披在谢凝身上，裹住了他抱着速写本的手。

　　“不管你是不是骗子，”他说，“我总是要对将死之人宽容的。我会向克索托斯求情，让他不为难你，给你符合当前身份的待遇。”

　　有了一位英雄的声音，谢凝的处境真的比其他人好过不少。那些悲哀哭泣，抱在一起的少男少女，全是被奇里乞亚所打败的国家的人质，无论是出身多么高贵的王子公主，此刻都被绑着双手，像待宰的牛羊一样，排着队送进不见天地的阿里马地宫，传说中厄喀德纳的居所。

　　事实上，踏进奇里乞亚的土地之后，他们只剩下一个身份，那就是国王克索托斯的奴隶。一个强势的，以暴力横扫各国的国王，确实也不会善良地对待自己的奴仆。

　　谢凝走在队伍的最前列，他不必绑着双手，但仍然得在腰间栓一根结实的沉重绳索，一路连着身后的人。行走时，他迥异于他人的样貌，已经引得不少看押祭品的士兵诧异打量。

　　是是是，他有气无力地想，我就是这么瘪，这么瘦，这么没有肉，满意了吧，见识到物种多样性了吧？能别再盯着看了吗？

　　他困苦地闭着嘴唇，身后的王室子弟，皆为自己即将遭受的残酷命运悲叹不已、泪流满面。他们不住诅咒克索托斯，也诅咒那似神非神的魔怪，更有许多人强行闯出士兵的封锁，发誓甘愿终生做最低贱的仆从，侍奉奇里乞亚的国王，只求他们别把他送进地宫。可是，哪怕是这样卑微的祈求，仍旧不能得到允许。

　　对比之下，谢凝依然不哭，也不开口。

　　他心中清楚，什么怪物鬼神，尽是胡诌的无稽之谈，假如奇里乞亚人真的只是把他们单纯地送到地宫，其余的什么也不做，那他倒稍稍松一口气了。

　　在这期间，也有奇里乞亚的数位王子，以主人的身份来到这里，想要见识一下三年来唯一身为祭品的“神祇子嗣”，他们轻蔑地呼喝，命令仆从上前骚扰，想叫谢凝亲口吐露他的家世，来彰显自身的优越，因为他们自称是波塞冬的后裔，只有奥林匹斯山上的众神，才能与他们的血统比拟。

　　然而，谢凝始终一声不吭。他就当自己是真的哑了、聋了，任凭对方扔来的石头砸破额角，血一直打湿眼眶，将视野染成通红，他还是固执地抱着画本，犹如含着珍珠的蚌壳。

　　滚你们娘的，他想，我好歹算亏欠了艾琉西斯的人民，替他们遭劫也就算了，你们又是什么丑东西。我就是死外头，跳下去，都不会把我的画给你们这个国家的人看，你们也配？

　　不过，这个时代的人，品德是真的很好。他身后、身边的王室子孙，即便自身难保了，看到克索托斯的儿子们欺辱自己，居然还有不少愿意挺身而出，与对方叫骂，闹得场面沸沸扬扬。假如谢凝不是被打的那个出头鸟，他的心情应该会更好一些。

　　就这样过了三天，三天后，谢凝披着菲律翁的斗篷，跟着长长的祭祀队伍，被士兵押进了地宫的入口。

　　说来奇怪，在地宫的入口处，台阶却不是设立在中间的，中间是一条滑溜溜的直道，上面有许多剐蹭过的痕迹，两边才是古朴的简陋的石阶。进去的人一站上台阶，即使没有凄惨地放声尖叫，也是两股战战、软倒在地，差点带得后面的人也跟着倒了。

　　谢凝手心冒汗，他不知道这是怎么了，是真的恐惧，还是石头台阶上安放了奇里乞亚人设置的折磨陷阱，为了给这些人一个下马威？

　　哭泣、哀告声不绝于耳，谢凝战战兢兢，他顾不上嫌弃，深深地呼吸着地下传上来的腥腐之气，手心冒汗，踏上了第一个台阶。

　　他愣住了。

　　真实的、诡谲的幻象，一瞬展开于眼底，在许多倾颓的石柱、散落的骸骨、不尽的黄金与如山的宝座间，谢凝看到了一个影子，半躺着与自己对视。

　　它袒露的半身是人，蜿蜒的半身是蛇，散落着光滑漆黑的漫长卷发，那棕褐的肌肤披挂珠宝，刺着诸多繁复辉煌的金纹，就连乌檀色的嘴唇上，也凝着一点倒竖的金痕。

　　这生物的面孔如神如魔，在深邃的眉宇下方，镶嵌着一对灿烂的眼目，一如破碎的太阳，无关喜怒哀乐，只是凝视，便有惊裂人心的疯狂。

　　如此古老、原始、野蛮而放荡，它是一半的华丽与一半的丑陋，一半的无知与一半的罪恶，一半的完美璀璨，与另一半的污秽腐烂。

　　他终于知道，那些人为何绝望，为何尖叫。台阶即是媒介，在第一次踏入地宫领域的瞬间，所有人都直面了此处真正的主人，名为厄喀德纳的造物。

　　来到这个时代之后，谢凝蠕动嘴唇，神情恍惚，笨拙地讲出了第一句普世通用的语言。

　　“美丽，”他说，“真的，你真美啊。”

　　作者有话要说：

　　【想多写一点，结果发现今天已经是8号，到我的生日了！那给大家洒点小红包庆祝吧，就洒300个好啦！】

　　厄喀德纳：*发呆，盯着空地出神，不能决定自己这次要先吃哪一个*

　　谢凝：*跳来跳去，无意间偷窥到了地宫主人的房间* 哎哟，我看到一个美丽的东西！你好，请问你是人还是蛇？

　　厄喀德纳：*吃惊，嘶嘶叫，叫完继续吃惊* 什么什么什么？刚刚跳过去了一个什么？

第139章 法利塞之蛇（五）

　　厄喀德纳倚靠在地宫的巢室中,他的双眼毫无阻碍地穿过巨石青铜的遮挡，瞧见了波塞冬的后嗣为他供奉下来的祭品。

　　他轻轻张开嘴唇，吐出分叉的黑舌,品尝着空气中流动的恐惧，以及泪水的气息。他听见那些出身高贵的王孙,口吐恳求神明的语言，祈祷脱离死亡的阴影，不幸的苦海。可惜，他们尊敬的神祇统统充耳不闻，只因阿里马的地宫便如塔尔塔罗斯的深渊一样，皆是自诩圣洁的神所不能踏足干涉的地方。

　　他毒液溢流的心脏,饱含渎神的喜悦,厄喀德纳嘶嘶地吐信。但是,就在这时，他忽然听到了一个声音，与千百年来的人类都迥然不同。

　　“美丽。”人类说。

　　年轻的话语清澈得发颤,说话的人惊讶地发出叹息,仿佛正对着一朵盛开的花呵气。

　　“你真是美丽啊。”

　　刹那间,这句话穿过了重叠的厚重石门,辽阔的地下行宫,清晰地跃出了所有的绝望哭喊,以及刺耳尖叫。

　　它不过是通过两个简单词语，短促音节构成的句子,却像极了一枚小而锋利的金箭，正正洞穿了厄喀德纳的心脏,令这古老妖魔的胸膛,都不由刺痛难耐,惶惑地抽搐了起来。

　　他是对我说的，毋庸置疑，这句话是对着我说的。

　　厄喀德纳的黑舌凝固在半空中，下一刻，他的金眼已然蠕动乱窜，意欲找出这句话的主人。

　　然而，他越彻底地探寻，越看到一堆痛哭流涕、手脚发软的懦夫，丑态百出，在地上纠缠地滚成一团。

　　他没有发现一个说这话的人。

　　所以，这会是奥林匹斯神的恶作剧吗？

　　那些年少的、顽劣的新神，放浪形骸，游戏人间，在雷霆之神的权能下，大可恣意蔑视任何上古的旧神，他们的先祖。

　　是他们嫌长日太过无聊，所以将发着金光的白手探进巢穴，打定主意要给我一点难堪吗？

　　在心里，厄喀德纳更偏向于这个答案，他酝酿着阴毒的恶火，陡然恼怒不已。

　　他们怎敢用这种轻佻的做派，来这里戏弄我！

　　他分叉的黑舌狰狞纠缠，每一片黑鳞都溢出剧毒无比的雾气，身下群山一般的宝座也活动起来，化为万千流连的大蛇。它们吐出蛇信，露出毒牙，朝着上方的虚空威胁嘶叫，但又被毒雾浸泡得枯萎，重新凝结成青铜一样坚固的雕像。

　　蛇魔正打算朝着天上的众神发难，就在这时，侍奉他的仆从谦卑地走进来。他们是巨人一族，先祖的血脉，全来自地母盖亚，与厄喀德纳有着不可分割的关系。

　　“主人，”四臂巨人毕恭毕敬，不得不承受着盛怒的毒雾，低声下气地说，“因着愚笨，我们特来向你征求崇高的意见。我们该如何安置人类的祭品？”