农家子的科举路 第35章

　　可偏生这位少年郎对自己在外的这点‘名声’毫不自知，只要他脱下书生长袍, 换上粗布短打后，就能在河边跑的一点也看不出书生那儒雅的气度。

　　这一点传闻余明函是知道的，但他不仅没管，甚至还觉得似飞这么做才是对的。

　　——县城就这么大，何似飞作为他的弟子，不能在县学的操场上锻炼，还不准他在河边去锻炼么？

　　余明函这么想着，放下茶杯，靠在花厅的贵妃榻上，缓缓合上眼眸，准备打个盹儿。

　　而此时，他身上穿着的，赫然是去年何似飞请成衣铺裁缝为他做得那件夹袄。

　　——到底年纪大了，不如年轻人抗冻了。

　　去年这会儿他还让何似飞脱的仅剩中衣，在偏厅背书，把何似飞冻得够呛，要不是回春堂大夫开的药剂，何似飞指不定得卧床一段时间。可即便如此，那日之后何似飞也是染了轻微的风寒，说话间嗓子更哑了几日。

　　今年，何似飞每日穿着一层比夏日加厚了一丁点的单衣上下学，不见打冷颤，写字更不见手抖。反倒是余明函自个儿先早早的穿上了夹袄，整个人愈发畏冷起来。

　　这一年何似飞不仅跟余明函老先生学习四书五经，题诗作赋也没落下。

　　有沈勤益这个社交牛逼症的朋友在，县城里一旦有什么文会、诗会，只要位置不在青楼，不用掏份子钱的，他都会拉着陆英、何似飞和周兰甫一起。

　　至于沈勤益为什么不去青楼为姑娘们写诗，根据沈勤益自己的话来说，一是因为他穷，点一壶酒的话，他接下来一旬就没钱吃饭了；二就是他还想娶个家底丰厚的姑娘为妻呢，他要是敢在外面喝花酒，岳家肯定不会把姑娘嫁过来。

　　说实话，何似飞现在倒是开始欣赏起沈勤益来了。

　　虽说他的目的并不纯良，但他能为了这个目的，严以律己——每日勤奋学习，刻苦用功。沈勤益在今年二月和四月的两场考试中，县试排名第三，府试排名第七。不出意外，明年二月的院试，他至少排名也在前二十。就算不是前几的廪膳生，好歹也是增广生。

　　要知道，一府之地，每年招录秀才四十余人。

　　约莫前四为廪膳生，进入县学念书的话，不仅不用交束脩的那五两银子，还能申请县学免费为他们提供的寝室，并且由公家每月发米六斗，发白银四两；廪膳生之后，则为增广生，增广生同样不用交束脩的五两银子，但想要住在县学的话，得按年交费，并且没有公家补贴。增广生之后，则是附学生，可以托关系进入县学念书，其他费用却一个不免。

　　因此，沈勤益能在县试与府试中考取这么高的名次，足以看出他日后的潜力。

　　——至少成为秀才是铁板钉钉的事情了。

　　更别提，沈勤益毫不掩饰自己的目的。他是个穷书生没错，但他就想娶富家姑娘——这是一个双向选择。

　　有些富庶人家瞧不上沈勤益的做派，自然不会将女儿嫁给他；但有些人家看中沈勤益的前途，只要他能考中秀才，日后就算考不上举人，在县城开个私塾，那在县城的地位也不会低。士农工商，商人地位太低了，律法对其又有颇多限制，他们急需一个读书人来拉高自己的地位。

　　因此，很多商人即便知道不少穷书生上门求娶自家闺女是为了什么，还是会让女儿下嫁。因为他们也能从此中受益——成为秀才后，一年可是有两百亩田地免除交税的，还可以免除家中一人服徭役。

　　何似飞当时听沈勤益分析完其中利弊，只觉得是这个时代的规则和律法在给书生们铺路。

　　要是没‘士农工商’这种严苛的等级制度，想要靠一个人的读书科举来积累财富、实现‘从平民到上层人士’的阶级跨越，那还真是做白日梦。

　　“似飞似飞，我就知道你在这儿。”何似飞刚跑完步，就听到沈勤益跑着过来叫他。

　　何似飞瞧见沈勤益同样的短打打扮就知道他叫自己干嘛了。他大步往过走，气息逐渐趋于平和，他没有理会鬓边滑下的汗珠，说：“一会儿有蹴鞠比赛？”

　　“可不是，陆英那小子昨儿个不知道吃了什么，现在还在茅厕出不来，我猜想你这个点都在跑步，一路寻来。”沈勤益笑着招呼他，“快来，我们队就缺一个人了。”

　　对于这种群体性活动，比如文会、诗会、蹴鞠比赛等，何似飞一向来者不拒。当然，他跟沈勤益一样，同样不去在青楼酒肆举办的文会。他这边不是因为穷，也不是什么‘要为了未来的另一半守身如玉’，他纯粹是心理洁癖。

　　再问，就是受了陈云尚和他那群朋友影响，不想踏入青楼一步。

　　何似飞跟沈勤益并肩朝着举办蹴鞠比赛的小山坡跑去。

　　那是县学学子们玩蹴鞠的老地方，说是小山坡，其实还没有何似飞高，但胜在地方大且平整，再加上这里光秃秃一片，也没有百姓前来放羊，不担心踩到排泄物，就成了大家出来玩的一个聚集点。

　　临到近前，有相熟的县学生给何似飞一根两指宽的绛红色绑带，让他绑在额际，绑好后还有一根同色的腰带和两根腕带。

　　这是为了区分队伍，何似飞这边是红队，另一边是黄队。

　　何似飞轻车熟路的绑好，现在他身量见长，跟一众比他大几岁的少年站在一起也不显矮，只是比起其他人宽广的肩背，还是显得有些瘦削。

　　但架不住他漂亮。

　　是真的好看到了漂亮的程度，比起面部较为扁平的大部分人来说，何似飞颅顶高，山根到鼻尖呈现流畅的线条，骨相不能更优越。还有那双眼睛，不是那种深深一道的双眼皮，可能是因为眼尾微微下垂的缘故，双眼皮褶子看起来有点浅，目光从薄薄的眼皮下投射出来的时候，让人觉得是冷淡又疏离的。可他越是给人一种距离感，就越是让人移不开目光。

　　这是无论如何都不可能被人再错认性别的。

　　尤其、尤其是何似飞绑上绛红色抹额，那种冷淡的距离感立刻被秾丽掩盖——少年人面色发冷，目光漫不经心，可抹额是红的，唇色也因为刚运动完，泛着浅红色。就这么站在差不多同样打扮的一群书生中。

　　沈勤益调笑着捅了何似飞一肘子，笑着给他使眼色：“看到没，那边小坡上坐着的姑娘，都是看你的，可能还有一个看我的。”

　　何似飞：“？”如此精确？

　　“啧啧，此前还有风声说你在河边跑步，罔顾读书人风度。都是这些姑娘哥儿们帮你骂回去的——说读书人不还蹴鞠吗？那些站着说话不腰疼的人怎么不走出风度来蹴鞠？你看现在不仅没人说你在河边跑步，还有些明年下考的学生一起跑，二月份考试，冷死个人，还不准穿棉袄，不好好锻炼身体怎么行。”沈勤益嘀嘀咕咕一大段，语含羡慕，“我说你小子，真的有成为陈世美的潜力。”

　　何似飞：“……”陈世美这梗都过去一年了，居然还能提出来。

　　紧接着尖锐一声哨响，何似飞和沈勤益立马正色起来，目光落在场中的那颗鞠上。

　　随着鞠一点点被抛高，红黄两队各自分散站位，势不能让对方踢进自家网门。

　　何似飞年纪小，力气比不过比他大几岁的青年，但他胜在灵活，反应敏捷，第一个球居然是他踢进去的了。

　　这边队员还没来得及欢呼出声，隔壁山坡上围观的姑娘和哥儿们已经叫了起来。

　　沈勤益用一种‘我好羡慕啊’的眼神看着何似飞，下定决心好好表现，一定也得让这些姑娘们为自己欢呼一回。

　　然而，直到蹴鞠比赛结束，大家各自解下抹额，腰带，手腕绑带，沈勤益都没有得到一分。

　　回程途中，他忿忿的挤了下何似飞的肩膀：“你刚让我一个球能怎样？最后一个我差点就能踢进去了。”

　　何似飞：“你是说你差点绊倒的那次？”

　　沈勤益：“我容易吗我！我就是为了抢这个球冲得太快才差点绊倒的！”

　　何似飞：“哦。”

　　沈勤益：“你哦什么啊啊啊啊啊！”

　　何似飞：“感觉你快要绊倒了，我才踢了最后这一下，不小心就进了。”

　　沈勤益愤怒的鼻子喷出热气：“何似飞你欺人太甚！”

　　陆英在一旁忍不住笑出声。

　　他一笑，沈勤益倒像是泄了气的皮球的一样蔫儿了一下，但也仅仅就蔫儿了一下。下一瞬，他又问：“你们看清欢呼的那些姑娘哥儿的长相了吗？有没有特别好看的？”

　　“都戴着面纱啊。”陆英才十二岁，压根没想过娶妻这门子事儿，不像沈勤益有贼心没贼胆的不敢朝那个方向看，他说，“全都带着面纱，什么都看不见。”

　　沈勤益：“哎，我不知道里面有没有我未过门的媳妇儿，我还给她写了帖子说我今日要来蹴鞠。她要是没来就好了，看我差点绊倒，简直丢死个人——”

　　他垂头丧气的样子活像一只斗败的大鹅，这下就连周兰甫都忍不住轻笑出声：“方才勤益有几个漂亮的旋身抢球，还是很精彩的。”

第52章

　　周兰甫话音还没落下, 陆英眼皮陡然跳了那么一下，紧接着，耳边便响起迅疾若雷霆的三连问：“真的吗？没骗我？哪几个？”

　　何似飞：“……”

　　真的, 沈勤益不能夸。

　　周兰甫显然还没在这方面吃过太多苦头，再加上他性格好，便安慰了那么一番。

　　然后……

　　周兰甫被迫想了一路沈勤益刚才哪几个旋身带球带得好。

　　他绞尽脑汁，终于想出来一个——“就是你正好旋身的时候, 鞠从你身侧擦过去，你顺道带了一下, 将其传给我的那个。那是真的很漂亮。”

　　说得这么详细，沈勤益不想起来都难，他仔细回忆了一下，发现还真是。

　　但关键是——那个鞠是何似飞传给他的。

　　先前他同自己这边的另一个队友跟黄队抢球, 几次三番之后，黄队以一个假动作抢到了, 他当时正气馁着, 就听到似飞叫自己的名字, 然后眼看着鞠从他身侧擦过, 他赶紧将其运给周兰甫。

　　沈勤益眼睛亮了亮：“似飞，你是专门传给我的？”

　　那个角度，其实似飞也可以直接踢给周兰甫！

　　何似飞淡淡扫了沈勤益一眼，没等他说话, 陆英已经先开口了：“我记得这个球的，似飞哥很巧妙地抢来了！一定是专门踢给你的！”

　　陆英因为闹肚子, 体力不支, 从茅厕出来后就在旁边观看，有些场内的小动作, 他看得比参加的队员都清楚。

　　陆英很聪明，问：“你不是提前告诉似飞哥，小嫂嫂可能来看你蹴鞠？而且似飞哥不止给你传了这一个呢，我记得还有两个来着……”

　　沈勤益几乎要哭着上来感谢何似飞，在他没有眼泪干巴巴的嚎啕中，何似飞听到什么‘来世做牛做马’，他让沈勤益打住：“别，消受不起。”

　　陈竹正在街上买肉和骨头，他准备熬些骨头汤，最近何似飞个子窜得厉害，裤子没穿几个月就短到露出脚踝不说，昨晚还因为腿抽筋而惊醒。

　　何似飞上辈子根本感知不到腿的存在，压根没有应对过腿抽筋这种事的经验。再加上昨日天阴沉着，温度急转直下。大半夜他只感觉小腿肚子抽得疼，把何似飞这个一旦进入深睡眠就雷打不醒的人给疼起来了。

　　刚开始他还凭着自己的意志力在忍，后来不小心微微蜷缩了一下腿，那个痛，说是硬生生在腿里剜肉都不为过。

　　陈竹一向睡眠浅，听到何似飞这边沉闷的响声，披衣起来敲门，帮他按直了腿后，缓了好一阵子，疼痛终于消弭掉。

　　应对腿抽筋陈竹还算有经验，他告诉何似飞抽筋时候千万不能蜷缩，一旦缩了腿，那筋就变本加厉的抽着疼。

　　自此，何似飞学到了一项应对腿抽筋的紧急自救措施。

　　陈竹今儿个便专门去回春堂找了此前给何似飞开过药的大夫——在余明函的授意下，何似飞每个月都去找大夫把脉问诊，换季时节偶尔需要连喝二十一天药剂来固本，偶尔则是注意饮食即可。

　　因此，何似飞这边腿抽筋，陈竹立马就去找了大夫，总归大夫前几日刚给何似飞号完脉的。陈竹去询问何似飞这种情况是否要喝些补药，大夫笑着摇头，让陈竹回去给何似飞煮点骨头汤就行了。

　　正跟几个人走着的何似飞看见陈竹，对他们三人告别，说：“我看见陈竹了，你们先走，我同他一道回去。”

　　几人好歹也是相处了一年多的朋友，自然知道陈竹是何似飞的书童，且不是普通关系的那种。

　　因为，何似飞这么一个对人淡漠又疏离的性子，居然会花五十两银子从陈云尚那里买下陈竹——县城就这么大，大家又都是一起参加科考的书生，陈云尚那一点儿事根本瞒不住。

　　沈勤益不似其他俩人那样通晓人情世故，知晓此事后还专门找何似飞求证过，何似飞听闻后一丝犹豫都没，说：“我把陈竹当亲人。”

　　因此，听闻何似飞要跟陈竹一起回去，其他三人并不诧异，约了下次休沐一起去垂钓后便离开。

　　陈竹买好了骨头和肉，放在菜篮中，一转身便看到了何似飞，他刚要笑起来，就看到何似飞身上单薄的衣服，赶紧上前几步：“咱们先回去，你穿这么点小心着凉。”

　　何似飞依言往回走，他朝篮子里看了一眼，有肉有骨头有莲藕：“阿竹哥，今晚炖汤？”

　　“嗯，莲藕排骨汤，还有这些脊骨另起一个锅来烧点骨头汤。”陈竹转头看着何似飞，说，“去年你才到我这里，现在已经比我高一截儿了。”

　　他说着，比划了一下自己耳朵上方。

　　他依然是去年那个开了个话头就喜欢絮絮叨叨下去的性子，继续说：“你这衣服还好说，袖口稍微做长一点，一件能穿大半年不需要大改，但裤子两三个月就得补一截儿，我就算一直准备着同色的布料，但缝那么多线下去也不好看。这几日我得重新给你做几身衣服。”

　　“阿竹哥不要太累。”

　　“针线活而已，很轻松的。”陈竹正笑着解释，一扭头突然看到了什么，神色一僵，接下来的话全咽进了肚子里。

　　何似飞诧异：“阿竹哥？”

　　陈竹垂着眼睫，摇了摇头，轻声说，“没事，似飞。”

　　何似飞看了他一眼，不再追问。