清狂 第73章

　　“五十两？”戚栖桐突然出声，从拱门后现身。

　　春日海棠盛放在墙根，香气袭人，戚栖桐却未沾染半分，他性子本就冷，现下面无表情的模样让人瞧着便腿发颤。

　　杜若忙起身相迎：“君上怎么过来了？”

　　戚栖桐看向杜若的目光和缓不少，“路过，听见有人唤本君便进来看看。”

　　杜若有些尴尬，只因提及炭火开支，生怕戚栖桐多想，以为她对他用炭火有怨言，便笑道：“家里都是习武的，平日里用炭火不多，如今家里多添一个人，开支变大些也没什么。”

　　戚栖桐点点头：“只是本君想起，凉州不比上京繁华，银丝碳少，价贵，上京的再贵也贵不过一两钱一斤，按照嬷嬷的说法，半月五十两，那便要五十斤。”

　　戚栖桐顿了一下，冷冷说道：“屋里日夜烧炭也断用不到五十斤，许是院里有贼人偷偷将炭运出府里倒卖也说不准，叶夫人，此事断不能轻易放过，报官吧。”

　　“报官？”叶夫人傻眼，不至于吧？

　　管事嬷嬷也劝：“这点小事就不用报官了吧？许是我记错了，将灶房里用的和君上用的弄混了。”

　　戚栖桐终于正眼看了那管事嬷嬷：“弄混？便是你要用银丝碳填满叶府的炉灶，区区五十两也不够，本君还要问，你在府上待了几年？可会看账本？”

　　那管事嬷嬷强颜欢笑：“君上说笑了，老奴在叶府待了大半辈子了，平日院里的开支都是老奴报给夫人的，老奴怎么会不懂？”

　　戚栖桐继续说：“你既然懂，那就说说，那些多出来的银丝碳到底是填灶膛了，还是填谁的荷包？”

　　哎呦一声，嬷嬷惊惶不已，腿软跪在了杜若面前，哭嚎着诉说自己的忠心和忙碌，杜若拿不定主意，戚栖桐心里越发厌烦，要是在四时宫，这等欺上瞒下的刁奴早就被打发了去。

　　夜里叶清弋同他说过，那消金窟似的庄子并非普通雇佃农的庄子，里头养的是从前跟叶瑾一起出生入死过的兵，他们非伤即残，叶瑾体谅他们，供养着他们，纵容着他们，缺什么都送去，一来二去，就把那群人的胃口养大了。

　　其实叶瑾和杜若何尝不懂他们在撒谎要钱？只不过是情感上亏欠了，所以便在银两上睁一只眼闭一只眼了。

　　而府上好些仆人又是庄子送上来的人，顾忌着情面，就算这些仆人犯了错，杜若也不好说什么，只要别犯大错就行，加上杜若确实不会看账本，那群人便死命钻空子。

　　戚栖桐一听，当即拧了眉，直说怎得叶大将军治军有方，治家却一塌糊涂？最简单的办法不就是赏罚分明么？叶清弋笑笑，让他做他想做的。

　　可是怎么做呢？毕竟不是在四时宫，戚栖桐做不了主，他看向杜若，要她给出一个抉择。

　　其实这个抉择没有一点难度，杜若知道府里有老些人不安分，可她对账本一知半解，每每提出提出异议，底下的人就找借口来搪塞，再是这些都是用了十几年的人，做太狠怕寒了旁人的心。

　　可如今他们的小心思都动到长平君身上了，再加上杜若心疼夫君，不想再把这烂摊子丢给叶瑾让他烦心，她开始觉得这次不能再让这些人含混过去了。

　　这是最好杀鸡儆猴的时候，杜若不再犹豫，下令将管事嬷嬷待下去，查清她手上的糊涂账，一旦有中饱私囊的行径，立刻逐出府去。

　　楓长平君看上去很欣慰，杜若偷偷松了一口气，同时感到很怪异，虽说责罚刁奴这事是不得不做的，但不知怎的，她下意识想讨好这位名正言不顺的“儿媳”，也不知是不是因为他通身的华贵气度。

　　杜若觉得长平君并没有看上去的那么冷淡，还聪明，看账本只看了两眼便能挑出错处，错一大堆，明明不是杜若做的账本她却不好意思起来。

　　戚栖桐本来还想留点面子的，但翻了会账本，一阵头晕脑胀之后，毫不留情地点了出来：“入库出库记得乱七八糟，府库里的东西为何什么人都能取用？上头所列的银两被取用，用途也不写明，数额大的，该留有签单才是。”

　　“叶夫人看这里。”

　　杜若跟着看，听得一知半解，忍不住问出一句：“那……那我应该怎么做？”

　　“找几个机灵的盘点府库，核对账本上的每一笔支出。”戚栖桐发觉自己的语气太严厉了，又缓缓说道，“夫人可以从府外经营最好的铺子中请来账房先生帮你。”

　　“除此之外，要立规矩，什么人能取用府库里的东西，怎么登记，签字，都要说清，府库每日一小盘，每月一大盘，日日都要由你来过目，还有看管府库的人……”

　　戚栖桐说了好多，说到连小羽都忍不住出声安慰杜若。

　　“君上从前在宫里便是这般主事的，下面的人没有不服的，办事也规矩，夫人要是觉得这些法子好，也可以试试。”

　　杜若一听他这么说，双眼放光，直说让戚栖桐来挑人去管理府库。

　　这怎么行？戚栖桐觉得叶夫人说得太过了，自己也说得太过了，便推脱着不愿再说了。

　　杜若怎么肯？再三争取，戚栖桐则再三推脱，正在两人“争执”的时候，叶望璇来了。

　　叶望璇就远远见着这里聚了人，先想到的是自己的娘，家里还住着的长平君不爱出来走动，不会是他。

　　这么想着，叶望璇提着裙摆蹦蹦跳跳跑进来，边跑边说：“娘，宫里好像出事了！宁伯伯——”

　　叶望璇过了拱门瞧见叶清弋就老实了，简单地行了个礼，乖乖站在杜若身边。

　　戚栖桐却是仍记着她喊出来的话，“宫里出什么事了？”

　　叶望璇摇摇头，“我不知道，今日我去宁太医府上见宁小姐时，看见到了来传话的公公，之后我就看见宁太医穿了宫服急匆匆出门去了。”

　　这消息模棱两可，可宁太医是专为皇上照看身体的，他这么着急，难道……

　　戚栖桐想了想，再看账本的时候，便觉得账册上的一团乱麻也不算什么了。

　　还有一个人，可能知晓内情，而那个人也正想跟戚栖桐倾吐内情。

　　叶清弋回来时衣服都来不及换，直接冲进了厢房，压低声音道，

　　“皇上被太子气吐血了。”

　　戚栖桐大惊，张张嘴想问什么，触及窗外明月，十分警惕地让叶清弋去关门关窗，还叮嘱他要小声些。

　　“小心隔墙有耳？”

　　叶清弋勾了勾嘴角，照办，不仅关了门窗还吹熄了好几盏灯，尤嫌不够，带着戚栖桐往床边挪，床帐也要放下来。

　　帐子落在两人身上，戚栖桐突然觉得他们之间靠得太近，还觉得帐外的灯太昏暗，不过正好能让他看清叶清弋的脸，凑近了，叶清弋朝他勾勾手，促狭地笑。

　　戚栖桐紧张起来：“宫里到底发生了什么。”

　　看着凑过来的叶清弋，戚栖桐也没躲，他真想听，谁知叶清弋突然在他耳边轻笑：“我们这样是不是有点过了？”

　　戚栖桐想了想，说：“那你滚。”

　　【作者有话说】

　　晚安晚安！

第88章 波及

　　“太子在春猎中险些伤及性命，他性子再温润也不可能就让此事这么过去，听说还是疑心二殿下，二殿下惶恐不安，一脚踩进水池里染了风寒。”

　　叶瑾陈述着听来的消息，并没有太多情绪，与他盘腿对坐的人长叹一气，“二殿下此举，是要陷太子于不仁不义之地，皇上最忌恨兄弟相互倾轧之事，也怪不得会动气了。”

　　叶瑾目光垂到茶汤之上：“如今太子已被禁足，薛大人认为……二殿下真的能全身而退吗？”

　　薛晏抬眼，挤出额头三道褶，眼皮因淡淡笑意叠在一起，“你有怨，太子在春狩中能安然无恙，是以你那孩子的重伤为代价换来的。”

　　见叶瑾沉默着，薛晏笑笑，捏着一个甜果子轻叩在他面前，“欲戴皇冠必承其重，你那孩子想挑起叶家的大梁，有些苦必须吃。”

　　甜果子四处滚落碎渣，叶瑾目光追着，瞳光四散，“我越来越看不懂那孩子了，我正当壮年，皇上待我不薄，他远远不必——”

　　“——你还不如你那孩子懂得居安思危呢！”薛晏毫不客气地打断他，“若是寻常人家也就罢了，你叶家什么处境还不知道么？多一个聪明人，对叶家有利无害。”

　　薛晏笑骂着，话中却不乏赞赏之意，且暗中琢磨，叶清弋这小子秉性越来越不像叶瑾了。

　　以前，叶清弋在殿试上大放异彩，在市监所自暴自弃，得意和失意都表现得那么明显，性子纯净得像没入朝的叶瑾，现在像是变了一个人。

　　荒唐，但又荒唐得有道理，贺寿时敢叫长平君抚琴替他挡灾，装疯卖傻倒是让人想动他也要掂量几分，求娶封君的举动让薛晏一想起来就不住地感叹。

　　这小子还是个狠角色，敢冲上去跟巨狮拼命，薛晏都不知道，叶瑾这种正得有些木讷的人是怎么教出叶清弋这样的，这性子倒和某个人很像……

　　叶瑾不如薛晏轻松，围猎已经结束，但叶清弋不声不吭倒下来的场景给他的阴影还在。

　　薛晏见他迟迟不动甜果子，便自己抓起一个啃了一口，咀嚼时长髯抖动，又说：“太子还是太急躁，翻到来自域外的兽药就该收手了，通敌这么大一顶帽子，可不能乱盖，二皇子这障眼法实在是高。”

　　叶瑾点点头：“皇上已经两天没上早朝了，看来是气得不轻，只怕被气吐血的传言不是空穴来风。”

　　薛晏轻笑：“被气吐血是真，但不一定是被太子，听闻皇上近几年沉迷黄老之术，不信御医，倒是十分亲近慧能大师。”

　　他的话太冒犯，叶瑾不知怎么回，看着薛晏欲言又止，薛晏觑他，他便咳了两声，道：“薛大人对朝中诸事那么熟悉，还要称病到几时啊？”

　　薛晏没想到他如此说，怔了一瞬，随即自嘲地笑笑：“我这薛中书形同虚设，只怕是文渊阁都进不去了吧。”

　　这种话薛晏没少说，叶瑾听得耳朵都要起茧了，他端起茶吹了吹，抿了口，道：“我还是想不通，如今话语权大的季学士也是你的学生，对你万分敬重，为什么你还要淡出朝堂？”

　　叶瑾问得随意，薛晏目光触及书架子上积灰的文书和奏折，眼中闪过一丝怅然，而后他看起来更有滋味地嚼着甜果子，嚼得碎渣乱飞，

　　“我孑然一身，不像你，大将军，你有一双女儿，有妻，你要护他们一世，不得不去争，为了争而收住锋芒。”

　　“我这样不好么，今后什么火都烧不到我身上，倒是你，你我多年好友，我要提醒你一句，不管现在皇上的身体怎么样，很快，京城里就会有大动静了。”

　　薛晏眼皮的褶皱堆起来，显得那双眼睛越发老态，可眼中含着狂风骤雨，似有摧毁一切之势。

　　拼着多年交情，他愿为叶瑾辟出一片荫庇：“皇上要的是任他摆布的叶家，你……”

　　叶瑾怎么可能听不出他的意思，当即用不容置喙的语气说道：“我能有如今，全靠皇上提携，雷霆雨露皆是皇恩，我绝无怨言。”

　　叶瑾正气凛然，叫薛晏看得失笑，摇头道：“你啊！我从来怀疑没有过你的忠心，罢了罢了，喝茶喝茶！”

　　薛晏话中有话，叶瑾并非听不出，但忠心本就是为人臣子该有的，他不认为有什么错，但也不由地不安起来，他还猜不出皇宫中的风波会如何波及叶家。

　　戚栖桐足不出户，宫中秘闻便能手到擒来，全靠池杉与符黎联络。

　　如今太子已经被禁足，看起来二皇子略胜一筹，但戚栖桐不认为自己的太子表哥是个坐以待毙的人，能在宫中长久生活下来的人，没有一个是蠢的。

　　戚栖桐并不很在意太子要做什么，太子做什么都跟他关系不大，毕竟不管什么样，他永远是大盛的长平君，但对叶家却不是。

　　戚栖桐想起昨日叶清弋提起皇上吐血时只顾着惊叹的模样，觉得他有有种不谙世事的天真。

　　虽说在春狩的危机中，叶清弋只是颗棋子，但他毕竟尚在局中，还是警惕些为好。

　　要是从前，叶清弋怎么样都跟他无关，戚栖桐绝不会因为他而动气伤神，现在不知道怎么了，戚栖桐很想提醒他。

　　许是……

　　“君上……这笔账是有什么问题吗？”杜若看他盯着这一页陷入沉思，心里咯噔一下，心想不会吧，都叫最厉害的掌柜的来看过了，这还有错？

　　戚栖桐飞快眨了眨眼睛，很快翻到下一页。

　　这账本已经整理已经清晰了不少，叶夫人手脚倒快，还挺听他话，戚栖桐心想，那么容易就听信旁人，怪不得容易被骗。

　　戚栖桐一页页翻着，心想杜若被坑了那么多年也没出过大事，可见叶家的财力的确不容小觑，其中皇上赏赐的奇珍异宝占了很大一部分。

　　戚栖桐不禁想笑，论叶瑾的功绩，封侯封异姓王都是绰绰有余的，但皇上却是只拿这些有价无市的恩裳搪塞他，他竟然毫无怨言？

　　戚栖桐想着想着便走神了，心不在焉地往下翻页，手压在页尾，完全不知道身旁的杜氏很是心惊肉跳。

　　正在此时，仆人通报少爷回来了，正往这边赶来，戚栖桐还没说话呢，杜若便笑着说道：“清弋似乎有急事要同君上说，君上只管去便是，不必管我。”

　　边说着，将账本合上了，亲自送戚栖桐出门，见他行远了，才抱着账本长长地呼出一气。

　　“夫人何必害怕君上看到那笔账？您替他外祖兄弟还了五百两的堵债，他知道了指不定怎么感谢你呢？”

　　杜若摇摇头：“要是他心里觉得跟我生分，说什么也要还我这五百两，我是要还是不要？我替他外祖兄弟还债，原也不是为了向君上邀功。”

　　杜若还记得长平君那外祖兄弟，元姓人，成婚当日带着礼金来，当晚喝得酊酩大醉，怎么叫都没动静，最后只能由吓人扛进屋，第二天客气地送走了，没曾想他是去赌场，还将一支欠条送了回来……

　　过了便过了，杜若不放在心上。