帝师 第579章

羊汤麦饼送到，刘庆坐到桌旁，喝一口羊汤，感到汤汁顺着食道滑下，胃里终于有了暖意，险些泪流满面。

三日未进食，不能大鱼大肉，用太多荤腥，更要控制食量。万一吃得太多，撑出问题，前番努力都要白费。

用过饭，刘庆打起精神，主动询问，第二封奏疏是何内容。

“不急。”

确定对方已记下内容，杨瓒收起纸页，走到火盆边，一张张引燃。

“先将此封写好，递送御前。至于第二封，天使抵达再做计较。”

“是。”

刘庆拱手，不见半点傲气。

继续忍饥挨饿，尚能坚持，不会转变得如此之快。尝过羊汤的滋味，再不愿通忍受腹鸣。细思杨瓒所言，更有惭愧自胸中升起。

饿几顿，他便面有菜色，浑身失力。反观边塞之地，粮饷不足，边军饥肠辘辘，仍要同鞑靼作战，当真是以命相搏！

先时以为，万般皆下品，惟有读书高。军汉粗莽，不过一群鲁人，实不屑一眼。

现如今，体会到饥寒之苦，对边军感同身受。思往日言行，不由得脸红耳赤，羞愧不已，恨不能找条地缝钻进去。

杨瓒离开后，长随送上纸笔。

刘庆坐在桌旁，手边一盏热茶，磨好墨，却是迟迟无法下笔。

映月苦读，磨砻浸灌，立志为万民请命，为苍生立言。

一朝登科，为官不过数载，竟忘记年少志向，一言一行，皆背道而驰。

越想越是愧悔无地。

越想越是无地自容。

几番思量，长叹一声，终提起笔，饱蘸墨汁，悬腕纸上。

“臣都察院监察御史刘庆，叩禀……”

正德二年，二月乙未

刘瑾丘聚自京城出发，经兴州北上，过平谷，直往镇虏营。

途经蓟县顺义，先后宣读敕令，赐下赏银。

两地官员出迎接旨，表现大有不同。

蓟县是喜，顺义则是悲。对比之强烈，足令人侧目。

营州左屯卫即在顺义。

才指挥使病亡，才氏三子领千名卫军北上御敌，尽数战死。

城内军户，几乎家家带孝，户户衣麻。民户商户也是面有戚色，见到穿着麻衣的老人，带着孩童的妇人，都要拱手，道一声节哀。

城门前，两名老卒持矛，袢袄并不合身，皮靴上都打着补丁。

问过才知，屯卫壮丁多前往镇虏营，城内守备不足，只能征召贴户。不忍见半大的孩子吹风，本该退役的老卒伤兵，主动请命守城。

“儿郎们都在北边拼命，咱们这些老的，杀不得鞑子，总能守得城门，不让十几岁的娃娃受苦。”

一名老卒上前行礼，半条袖子空空荡荡，拇指粗的疤痕横过左脸，单眼已瞎。说话时，耳朵不自觉抽动，显然是上过战场，且受伤不轻。

番子不忍，下马递出牙牌。

查验之后，老卒立即行礼。转身告知腿脚好的，“马上回城，告诉才氏宜人，天使抵达！”

城门大开，骏马打着响鼻，车轮压过积雪，吱嘎作响。

城池不大，从街头到巷末，仿佛一眼就能望到底。

刘瑾坐在车上，推开窗栏，看到被风撕扯的白幡，飞散街边的纸钱，想起在蓟县所见，脸色骤然阴沉。

蓟县张灯结彩，从县令到小吏都是喜气洋洋，听完圣旨，嘴几乎咧到耳根。顺义却是全城缟素，无人不带哀色。

两相对比，还有什么不明白？

念头闪过，刘瑾脸色更加难看。

后一辆车中，丘聚同样面沉似水，生出杀人念头。

穿过半条街巷，车队停下。

才府门匾下，三名麻衣妇人，带着一名不满十岁的孩童，立在正门后。

妇人是才方的三个儿媳，孩童则是才氏唯一一条血脉。

才方病死，才老夫人早已故去。

才氏兄弟阵前殒命，才府满门寡妇。出殡当日，三个妯娌当众立誓，今生不二嫁，护才氏血脉成人。

“公公含恨而终，至死不忘报国。夫君战死沙场，马革裹尸，全军人忠义。妾等虽是妇人，亦知家国孝义！今当祖宗立誓，为夫守节，育子成才，承其父祖之志，卫土守疆，为国杀敌！终一身，不-堕-才氏忠义之名！”

才宜人的誓言刻成文，待族人还乡，敬送祠堂。

顺义知县感才氏忠孝节义，上奏朝廷，为才氏立忠义牌坊。

刘瑾丘聚此行，一为宣读圣旨，升赏封赐，二为在城中选地，发县衙三十两白银，为才氏立坊。