生随死殉 第42章

　　“我觉得，我可能看不到明天的太阳了。”

　　黎顺面如死灰。

第47章 振衣飞石（47）

　　衣大将军次子与陈朝奸细纠葛不清、被朝廷下狱拷问的消息，天黑前就传遍了整个京城。

　　联系到昨夜东城那一瞬间将黑夜烧成白昼的烟花爆炸，大多数京城百姓都被震慑住了。

　　什么？衣大将军居然和陈朝勾结？衣大将军都会叛国？那我们皇帝是不是要改姓陈了？一直保护我们的衣大将军不会掉头来打我们吧？他真来打我们，我们要不要投降啊？

　　衣尚予守边二十年，战功赫赫，他在谢朝百姓心目中的地位太过崇高，刚刚传出衣尚予可能通敌卖国的消息，大多数百姓都持悲观心态。衣大将军都叛国了，我们怎么打得过他？

　　在一片哗然悲观中，朝廷所采取的一系列雷厉风行又明显反常的处置，也让不少人产生了质疑：说衣飞石和陈朝奸细勾结，有确实的证据吗？既然是勾结，那他为什么反而把陈朝的奸细杀了？如此大案，昨天才杀人，今天就把衣大将军的爱子拷问得奄奄一息，这是审案呢？还是朝中有奸臣要伺机害人？

　　京城上下闹成一锅粥，官员一头雾水，学子群情激奋，坊间黎庶愁眉苦脸。

　　太极殿内的谢茂还不知道衣飞石真挨了打，听报之后正在哈哈：“钱彬也是个妙人，这做戏都做到朕跟前来了。下狱拷问，哈哈哈。”

　　他就是不放心承恩侯杨上清，专门派黎顺去盯着，怎么可能让他的小衣真吃亏？

　　御前侍卫首领余贤从恨不得把黎顺拍死，这时候却不得不来顶这个雷：“陛下。”

　　“赵从贵？你待会找两个不起眼的，收拾几身侯爷惯常穿的、素净些的常服，另一些香丸、茶汤，嗯，别直接送去。先送北城别院，叫侯爷身边那几个给他捎进去。”谢茂絮叨着吩咐一句，满脸都是笑容，转头问余贤从，“你说。”

　　余贤从低眉顺目小心翼翼地说：“张姿将军去了长信宫。”

　　张姿去长信宫？听着是比较出格，哪有无缘无故外男直闯后宫的？可是，新朝毕竟不同。谢茂还未立后纳妃，太后那是谢茂亲妈又有扶立之功，她要召见几个心腹将领大臣的，宫里难道还有人敢吭声？

　　连谢茂都觉得没什么。

　　——就算太后想另嫁，他也敢冒天下之大不违，给太后新夫封个亲王当当。

　　谢茂没当回事，余贤从又小心翼翼地说第二句：“黎顺在兵马司照顾侯爷。”

　　“他还挺懂眼色。”谢茂完全没想到有人敢在他眼皮底下闹鬼，居然没反应过来。

　　一直到余贤从头疼得悄无声息地跪下去了，谢茂才猛地察觉到气氛不对。看着西城兵马司指挥使钱彬写上来的直报，看着下边清楚的堂审记录，看着字里行间所描述衣飞石桀骜踹开堂案、后被衙役杖打的数目……

　　他一直以为那是钱彬伪造的记录。那是他们商量好做戏哄骗天下人的伪证。

　　居然是真的！他们居然敢真的打衣飞石！

　　谢茂没有暴跳如雷，也没有摔盏拍桌。做了两辈子皇帝，真到了极度震怒的时候，他的反应反而极其平静。他重新拿起钱彬的直报折子，从头到尾，一字一字，巨细靡遗地重读了一遍，指尖在“三十大板”这四个字上，轻轻划过。

　　“去传张姿。”谢茂平静地说。

　　余贤从很想说，张姿躲长信宫去了，可能传不来。

　　但，他这时候什么都不敢说。他只想赶紧离开这个恐怖的地方，半点都不想在看似平静的皇帝跟前当差。常年习武拼杀的他，在如今神色寡淡无波的皇帝跟前，本能地感觉到了近乎刻骨的恐怖。

　　钱彬写来的直报本章平平无奇。

　　和所有直抵的奏折一样，一尺长，三寸五分宽，宫赐的素面玉板纸做封，钱彬的字不算特别好，一个一个还算工整。谢茂慢慢地第三次看他写来的奏本，指甲在卫烈为衣飞石褫衣的句子上，狠狠划了一道凹痕！

　　以衣飞石的身手，从西城兵马司衙门脱身简直轻而易举。

　　一旦他夺路而走，不管是进宫找谢茂，还是去北城中军大营，谁都别想动他一根毫毛。他留下不动，顺从地领受刑罚，是因为他信任谢茂。他信任谢茂的判断，谢茂觉得他应该挨打来做完这场戏，他分明觉得不是很必要，但他还是选择了顺从。

　　朕却辜负了小衣的信任。

　　小衣信任朕的计划，服从朕的每一道命令，朕却连执行任务的棋子都没摆好！疏漏皆在朕身，朕岂有脸面再见小衣？

　　谢茂心中好几个名字一一闪过，恨得悄无声息。

　　可恶！可恨！可杀！

　　※

　　张姿是太后的心腹，是太后扶立皇帝的绝大功臣。这一点毋庸置疑。

　　若没有张姿掌握的羽林卫帮着太后戒严控制禁中与皇城，信王以御弟的身份，哪怕有宗室与内阁的支持，也很难顺利坐稳皇位。

　　说到底，任何时代都是掌握了兵权，才会拥有话语权。

　　皇帝御极天下所办的第一件事，就是把衣尚予打发出京，命林闻雅、衣飞石迁中军大营至北城。——这究竟是不放心衣飞石，还是不放心张姿？

　　太后一夕之间似乎苍老了许多，她人在内殿宽坐，轻轻揉着额角。

　　张姿则跪在外殿冰冷的玉砖上，低头沉默。

　　“你想退，本宫不拦你。可你不该这么做。皇帝……他和从前不同了。从前呀，你哄他一句，骗他一句，他也不和你生气。因为他心宽不争，什么都不在乎。”太后想起从前那个傻白甜的儿子，再想想如今这个死了哥嫂都没流一滴泪的儿子，叹息摇头。

　　“如今你往他心尖上戳刀子……你是要为林附殷试试皇帝的胸襟气量？”太后问。

　　张姿低头道：“娘娘别生气，卑职知错了。”

　　殿内久久不语，许久才听见太后的声音：“你和林附殷联手朝本宫儿子背后捅了一刀，却来这里跪着。怎么，你以为本宫会保你？你以为本宫会和太极殿撕破脸？——你也配？”

　　张姿慌忙伏地磕头，不迭道：“卑职不敢！娘娘息怒，卑职万死！”

　　大宫女进门，低声对太后说道：“御前侍卫首领余贤从求见。”

　　太后冷笑道：“求见？他来做什么的你不知道？让张姿滚去太极殿给皇帝磕头赔罪！”

　　※

　　“叩见陛下。”张姿端端正正地跪下磕头。

　　谢茂静静看着他，这人他是真的很熟悉，谢芝在东宫做太子时，张姿就是东宫最得力的小头目，他功夫算不得顶尖，智谋也算不得顶尖，偏偏就能得到太子的信任和重用，谢茂一直都不明白是为什么。

　　然后，他摇身一变就成了太后的心腹，成了太后最大的倚仗，成了谢茂登基的大功臣。

　　谢茂是个周全的人。当了两辈子皇帝，他太习惯把一切都掌握在手里，所以，他调中军入城确是为了提防张姿，可是，他也没打算亏待张姿。

　　他依旧让张姿执掌羽林卫，他还打算给张姿封侯。封赏功臣时，谢茂从不吝啬。

　　遗憾的是，他愿意看在太后的情面上重用张姿，张姿却不愿为他所用。

　　“朕有些话想问你。”

　　不等张姿磕头回答，谢茂就抬手压住了他的声音，吩咐一旁的余贤从。

　　“提一根御棍进来，请张将军褫衣趴下，先打十棍子，朕再问话。”

　　他平静无波地目光盯着张姿的脸，声音中没有一丝情绪，“张将军这样干干净净、体体面面地跪着，朕看着心里难受。”

　　所有人都惊呆了。

　　这是哪儿？这是太极殿！

　　皇帝要发火打人，宫人奴婢自然就有慎刑司拖出去责罚，大臣们则是请到肃靖门前施以廷杖。太极殿啊！除了文帝朝时，当今天子顽皮被皇父按住抽了两下屁股，只怕全天下还没有人在太极殿挨过打。

　　皇帝亲口吩咐，再懵逼也得遵命。

　　余贤从果然出门去拎了一根拳头粗的御棍进来，两端包着黄金，中间还用金粉敷着庆云纹。张姿也很老实，初秋天气本就穿得不厚，解开下衣趴在地上，棍击转瞬即至。

　　谢茂不看他挨打的挣扎惨状，只静静听着棍棍到肉的声响。

　　打完了十棍，谢茂才问：“说。”

　　他说要问话，其实没什么可问的。

　　张姿乃太后心腹，看在太后的面上，谢茂要给张姿一个解释自辩的机会。

　　说得明白，可以活。说不明白，现在当然也不会死。——直到这场谣言彻底平息、衣飞石被“昭雪”之后，谢茂才会慢慢来算这一笔账。

　　张姿一开口就把林附殷卖了：“林相说，陛下太过亲厚衣大将军，于天下有疑。”

　　屁。谢茂默默爆粗口。

　　背着他暗搓搓打衣飞石这事儿，确实是因为他和衣家关系走得太近了。

　　可是，用这种伎俩离间皇帝与衣家，为的可不是天下，而是林附殷他自己！

　　皇帝手中掌握的兵权越多，皇权就会越多地压制住相权。不管是作为外戚还是权相，林附殷在看见皇帝与衣家越走越近时，都仿佛能看见自己手中的权力在一点点失去。

　　所以，林附殷在此事上做了手脚。谢茂只交代炒作衣飞石涉间一案，把案子闹大，多审几天，做个样子出来糊弄天下。林附殷在执行时就多暗示了几分，给钱彬的手书中更是明晃晃地多添了“刑求”二字。

　　若不是钱彬胆子小，这会儿衣飞石哪里是只挨了三十大板那么简单？在堂上让衣飞石把各种刑罚都过一遍，就算衣飞石不记恨，衣家父兄也不记仇，只怕衣家部属对皇帝也要恨得咬牙切齿。

　　——普通兵卒哪里知道大局考量？

　　他们只会知道，大将军带我们在前线浴血，你们在背后对大将军的儿子严刑拷打。

　　主越弱，臣越强。

　　林附殷见不得谢茂一步步走向兵权，一步步走向乾纲独断。

　　张姿一句话说完，余贤从在谢茂的示意下，又提起御棍狠狠打了他十下。

　　“再说。”

　　林附殷的小算盘朕早知道了，你自己的事儿说不明白，照样得死。

　　张姿疼得冷汗涔涔，半晌才低声道：“今日确是最好的机会。有臣看着，清溪侯不至太吃亏。若臣今日不拦黎顺，公堂之上，百姓耳目众多，叫人看出破绽事小——”他抬起头，望着皇帝，“林相既存此心，总有机会再对清溪侯下手。”

　　这话说得太内涵了。谢茂却在瞬间就明白了张姿的暗示。

　　林附殷位在中枢，门生故旧遍布朝野，拨往西北的钱粮全在他手上。他要真想捅衣尚予一刀，皇帝都得懵逼。可是，他为什么要玩这么小儿科的手笔呢？

　　他是在试探。

　　试探皇帝，也试探太后。

　　不过就是让衣家的小子下狱吃点皮肉之苦么？又没有伤筋动骨。何况，做戏就做真一些，周瑜打黄盖还是真打呢，多大一回事？

　　——若不是谢茂把衣飞石如珠似宝地看着，林附殷办的这事又哪里出格了？

　　皇帝简单吩咐了计划，负责具体执行计划的林附殷完善了一下细节，这难道不是为人臣下的本分？就算到长信宫说理，到内阁说理，哪怕是面对全天下说理，林附殷都不会心虚。

　　可这件事又实实在在地掐在了皇帝的命门上，这一刀捅得皇帝太痛了。

　　若皇帝闹腾，林附殷有足够的理由站住脚，获罪也不会很严重。若皇帝不依不饶，非要揪住林附殷大肆责罚，身为林相亲妹的太后，难道还能继续在长信宫里装哑巴？

　　皇帝今年才十六岁，还未弱冠，还未大婚立后，太后怎么能退得这么干脆？

　　林附殷更希望走到这一步。一旦皇帝和太后撕破了脸皮……

　　皇帝姓谢，太后可是姓林！

　　马勒戈壁，所以，你们是觉得朕被束缚住手脚，就只能随便你们折腾，就只能独自咽下这口气？这世上岂有这样的道理！谢茂走到张姿跟前，看着他被棍打得血迹斑斑的伤处，问：“你说清溪侯不至于太吃亏？”

　　张姿噎了一下，忙改口道：“臣知错。是委屈清溪侯了，臣……”