在他加冕为王前 第49章

　　唯一不同的大概是那片热烈鲜艳的玫瑰花园，在希恩离开的时候，这些娇嫩的花朵甚至还没有长出来骨朵来。

　　“艾瑞克斯少爷！您回来了。”出来迎接他们两人的是玫瑰庄园的老管家汤姆斯，“您身边这位是？”

　　“他是我在帝都魔法学院的朋友。他叫……希恩。”艾瑞克斯补充道，“希恩·米勒。”

　　听到这个熟悉的名字，老管家也不由愣了下，不过他很快就恢复了正常的神情，“您好，希恩先生，我是这座府邸的管家，欢迎您的到来。”

　　“汤姆斯爷爷，母亲在哪？”艾瑞克斯问。

　　“少爷您不记得了吗？”老管家提醒道，“今天是夫人是要去皇宫里的。”

　　“对了，女王的诞生日。”艾瑞克斯这时才想起了这件事。

　　“少爷您找夫人是有什么事吗？”

　　“这个假期我要和朋友出去几天，想告诉母亲一声，让她不要担心。”

　　“您……这是要去哪里？”老管家问。

　　“西方领地那附近。”艾瑞克斯没有说出准确的地名，“既然母亲不在，那就算了。汤姆斯爷爷麻烦你将这件事转告给母亲。”

　　“您这么快就要走了吗？”老管家问。

　　“啊，是的，我们想尽快出发。”艾瑞克斯没有想太多说。

　　“艾瑞克斯少爷。”老管家的声音微微有些严肃，“希恩先生和您一起来到庄园，您这样待客太过草率了。”

　　“抱歉，我没有注意到。”艾瑞克斯微怔，这才意识到不妥。

　　“我想您不如邀请希恩先生在庄园用晚餐，等吃完以后再离开，您觉得如何？”老管家贴心地说。

　　“汤姆斯爷爷你说得对，那就这样。”艾瑞克斯听了以后点点头，偏过头望向希恩，“我们吃完晚餐再走吧。”

第54章 耐克斯克村02

　　银色的圆盘里盛放着分割好的雪白牛骨, 软糯的牛骨髓上撒着一小搓翠绿的罗勒碎。

　　玫瑰庄园准备的晚餐无疑是丰盛的, 依照玛丽夫人的苛刻的要求, 能摆在餐桌上的食材大部分都是应季新鲜的。望着烛光下肉块上酱汁反射出的光泽，希恩回想起在雷莎娜家围着小方桌吃饭的场景，四个人围着两叠烙饼和一锅野菜汤，大家都挤在一起聊天说话, 彼此手臂不可避免地相互触碰。

　　而在这里，隔着几米长的大理石方桌，希恩甚至都看不清艾瑞克斯的盘子里放着是什么样的食物。

　　谁是贫瘠, 谁是富裕，或许标准只存在每个人自己心里。

　　“汤姆斯爷爷，莉莉安的精神好点了吗？”艾瑞克斯将白色的毛巾放下问。

　　“您上学的这段时间, 莉莉安小姐已经恢复不少了。”老管家在旁说。

　　“是吗？那太好了。”艾瑞克斯点点头说，“我去看一下她。”

　　“抱歉，我想洗一下手。”希恩忽然歉意地打断了两人的谈话，他的手上沾到了棕色的酱汁。

　　“当然，”老管家说，“我让人陪同您前往。”

　　“还是不用了，我一个人去就好。”希恩面色有点尴尬，做出有些不习惯被人服侍的神情。

　　“好的, 您从楼梯上去, 二楼拐角处。”老管家微微俯身。

　　希恩在洗浴室外, 手伸进了水槽里, 他听到门外有仆从走过楼梯的声音, 静了一会儿，他走到了斜对面的黑色房门，握着门把手的边缘轻轻转动。

　　门没有上锁，本来只想试一试，希恩没有想到他轻而易举就进入自己原先的书房。

　　好像没有人来过这里，整间屋子落了一层薄薄的灰，所有的东西都保持着从前的位置。

　　希恩直接走到书架边，目光落到了一本厚重的典籍上。他将典籍翻开，从里面快速抽出了一本黑色牛皮本。

　　这正是当初记载着通神法阵的本子，如果可以，希恩不想将这样关键的东西留在玫瑰庄园。

　　在离开之前，希恩在角落里看见了自己佩戴了几年的铁质面具，他伸出手习惯性地想将它戴在脸上，然而在感知到那冰冷触感的瞬间，他很快就清醒了过来，回到了真正的现实。

　　“现在还不是时候。”希恩轻声说了一句，像是在自言自语。接着，他将门推开了一条小缝，确定走廊无人经过后，离开了自己曾经的书房。

　　“汤姆斯管家。”

　　走至楼梯拐角的时候，希恩瞳孔微微缩了缩，一身黑色礼服的老管家正站在那似乎在等他。

　　希恩的脸上没有显露出惊慌的神色，他平静地很快，在简单脑中模拟后，推断出老管家所在位置是无法瞧见洗浴室的门的。

　　“请问艾瑞克斯在哪？”

　　汤姆斯微微弯腰，引着希恩走上旋转的楼梯，走到了建筑的顶楼。在幽暗的楼道里希恩隐隐听见了艾瑞克斯不满地声音。

　　“莉莉安又睡着了？她真的有在好转吗？”

　　“为什么她的脸色看上去还是那么苍白，你们真的有好好治疗她吗？”

　　希恩慢慢走进，接着他又听见了女人解释的声音。

　　“艾瑞克斯少爷，莉莉安小姐的病不是那么简单就能痊愈的，她的病不是身体的损坏，而是她心灵受到了不可挽回的重创。”

　　“这样的病症要慢慢缓解，每个病人的情况都不相同，少说也需要几年的时间。”

　　走廊里一片沉寂，希恩停下脚步，听到艾瑞克斯沉重痛苦的声音，“几年？她这副模样真的能等上这么久吗？”

　　“艾瑞克斯少爷。”老管家上前轻轻唤了一声。

　　黑发青年偏过头，稍微平复了下情绪，随后向希恩他们走来，“抱歉，让你久等了，我们上路吧。”

　　“你的事情都做好了吗？”希恩轻声问。

　　“嗯。”艾瑞克斯的嘴角划过一丝苦涩，哑着声说，“我留下来也没有办法让事情变得更好。”

　　希恩没有再说话。他和艾瑞克斯上了马，在城门关闭前，离开了灰墙。夏日的黑夜来得要慢一点，黄昏也要比冬日长的多。

　　他们依照着地图又赶了一个小时的路程，希恩在勘测了附近的地形后，选择在一处邻近水源的地方露营休息。

　　艾瑞克斯负责去林子里寻找干燥的木柴，而希恩则将两匹马拴在了离他们不远的树干上。

　　希恩将艾瑞克斯捡来的木柴简单搭起来，他正准备摸出自己带在身上的火绒袋，结果不等他掏出，木柴之间已经窜出了亮眼的火星。

　　“你还会火系魔法的吗？”希恩望了眼与他并排而坐的身影

　　“会一点。”黑发青年挠了下头表现得十分谦虚。

　　希恩微微点头，没有再问更多。元素魔法和仪式魔法能够一起掌握的，在整个世界的历史上都是极其罕见的。然而希恩倒也不觉得惊讶，因为他一直清楚艾瑞克斯在魔法上的天赋是登峰造极的。

　　围着火堆，两人没有什么交谈，都在想着各自的心思。于是过了一会儿，他们决定早些休憩。这样等明天太阳一出来的时候，他们就可以直接骑马，继续赶路。

　　夜色降临，圣维亚皇宫，第二庭院。

　　这是最上层的贵族才能参加晚宴，大厅内里有七八十人，其中大部分都是侍者，他们手里或是端着菜色，或者捧着美酒，或是握着乐器……分布在大厅的边缘有序得忙碌着。

　　其实，真正来享受这场欢宴的人用两只手就能数得过来。

　　身为唯一出席的女性，玛丽夫人坐在主位右边起手的第一个位置，她的对面坐着得是整个帝国最富有的亨利大公，她的右手边坐着的是韦布执行官，提西丰公主的附属官，帝国火器营的后勤总管。

　　再往后坐着的也都是帝国里首屈一指的人物，他们的背后要么有庞大的家族撑腰，要么掌握着绝对重要的身份地位。

　　顶级贵族的评判标准当然不只看爵位，如果是这样，玛丽夫人也没有出现在这里的可能。剥去那些光鲜的称呼，她的出身与在场的人比很一般，再说清楚些她也不过是一位死了丈夫又死了个儿子的贵族遗孀。

　　她能坐在这里是因为她的背后有帝国第一继承人的支持，更是因为她自身有着足够强大的力量。

　　她是一位能施展出高级魔法的魔导师。至少在这张桌子上，所有人都会暗暗忌惮着她恐怖的火焰魔法。

　　悠扬的乐声突兀地休止，所有人都挺直了下腰背。玛丽夫人和众人一起站了起来，戴着笑容望向金灿灿的大门，恭候女王陛下的到来。

　　因为是只有十几个人的小宴会，卡瑞娜女王特意没有穿得格外隆重，修身得体的金丝长裙和一件嵌着淡粉色珍珠粒的披风，如果忽视她头上那顶意义非凡的王冠，看上去就像一位端庄优雅的贵族妇人。

　　身为亲弟的亨利大公先笑着迎了上去，引着女王陛下坐在了主位上。

　　“你们先行用餐吧，我刚才和几位殿下一起用过了。”卡瑞娜女王温和说，“今晚不是诞生盛宴，只是我们私下的庆祝，都不必太过拘束。”

　　所有人都点头称是。

　　“您今天似乎格外高兴。”亨利大公笑着说。

　　“啊，殿下们长大了。”卡瑞娜女王露出了欣慰的笑容。

　　“听说殿下们都为您准备了贺礼。”亨利大公微微顿了顿，“想来都是极有意思的珍宝。”

　　“他们确实用了心思。”卡瑞娜女王缓缓说，“弗恩那孩子也不知从哪找来了如此别致的瓷器，那种颜色我都不曾见过没，听说是他从东洋弄来的。”

　　见女王陛下满意，亨利大公心里一松，为了帮弗恩殿下找到圣维亚罕见的宝贝，他那只远航的船队可是烧了不少的金币。

　　“玛丽夫人。”女王陛下偏头望向右面，微笑着问，“你有没有发现什么不一样的地方？”

　　“您指的是？”玛丽夫人有些不解，她望向女王，忽然一股清淡幽远的香味弥漫在她的四周。

　　“这个香味……”玛丽夫人只觉得格外地熟悉，似乎在哪里闻过。

　　“是香水？您不是向来不爱用的吗？”亨利大公自然也闻到那淡淡的清香，“似乎是香根鸢尾的气味，很独特？”

　　“这是玛尔斯找的炼金术师配制出来的香水，名字叫做【永恒】。”卡瑞娜女王说，“听玛尔斯说，这香水有着永葆青春的功效。”

　　“永葆青春？这么神奇？”亨利大公蹙了蹙眉，其他人听了也是一惊。

　　“或许他描述得夸张了一些，但我试了试，确实有着不错的效用。”见女王陛下开口，桌上不敢再有其他质疑的声音。

　　“不知道这个香水是玛尔斯殿下找得哪位炼金大师配制出来的？”玛丽夫人忽然开口问。

　　“你也喜欢这个味道吗？”卡瑞娜女王笑了笑，“我也不知是谁配的，玛尔斯带那孩子也没说，改日你见到他可以问问看。”

　　“好的。”玛丽夫人勉强地露出笑容，她隐隐想起了什么，这名为【永恒】的香水她曾经似乎在哪里闻过。

第55章 耐克斯克村03

　　黑暗中, 木柴堆里发出滋滋的声音, 火焰依旧在烧着。

　　希恩静静坐在火堆边，艾瑞克斯躺在一根老树干上，背对着他发出了平稳的呼吸声, 似乎是睡着了。

　　“就这么放心吗？”希恩望着蜷缩着青年摇了摇头。

　　和艾瑞克斯不同，他很难在有人的情况下入睡。即使知道艾瑞克斯不可能谋害自己，他依旧无法纵容自己放空意识。

　　希恩拿出从玫瑰庄园翻找出来的黑色牛皮本, 将有关通神法阵的那五六页全都撕了下来。

　　“你要将它们烧了？”有人在他身后问。

　　希恩肌肉微微发紧，认出声音的主人后, 背部僵硬的线条又不可见的松弛了下来。

　　因为艾瑞克斯就在不远的地方, 希恩没有搭话，他将手上的那几张纸探进火堆里。火舌很快就攀上纸的边缘, 一步步吞噬了上面记载的秘密。