圣骑士外篇 第13章

　　“对，当巨大的责任分摊到每个人身上的时候，每个人都会想着‘还有其他人在’，这就是合作这件事最麻烦的地方。”德鲁伊说，“所以会议的最后结果，还是造一座壁垒。”

　　莱恩眼神闪动，若有所思地说：“如果绯红老师想要说服什么人，一定不会无功而返。所以他是故意妥协，然后装作不愉快的。他想要白门壁垒……埃文想要白门壁垒，因为他想要争取时间让亡灵继续发展？”

　　“真不愧是绯红教过的学生。”德鲁伊微笑着说，“很对。亡灵的发展速度，可比人类、精灵这样的血肉之躯快得多了。愚昧的人如果想要把问题一直拖下去，麻烦可就会变成巨大的麻烦。”

　　一座巨门作为堡垒，隔开生者与死者的世界。生者以为他们从此安全无忧，死者却反而因此争取到了发展的空间。

　　在白门壁垒正式建成的第二个月，人类帝国意外迎来了新的客人。

　　来自黑铁帝国的矮人派出了一队使者。和清高的精灵、虚伪的人类不同，矮人是颇为直接的家伙，他们一来就把事情嚷嚷得全部人都知道了：

　　白门壁垒的落成影响了整个北方的气候的行程，一条地下河被它截断了，于是下游的地下空间开始坍塌，继而形成了连绵不断的几场地震……最后矮人的地下帝国的重要入口就这样被掩埋了。

　　“该死的精灵！该死的法师！就因为我们开会迟到了一会儿，他们要把我们关死在家里！”矮人们嚷嚷道，“我们要往南走，告诉路上每个人精灵是多伪善的生物！把该死的精灵王的冠冕摘下来给我们的陛下敲一个精金酒杯！”

　　这件事好像没有人王什么关系，他哭笑不得地问：“你们的帝国只有三个入口吗？”

　　“你家会安七八个家门吗？”矮人怒气冲冲地说，“门窗太多就太不安全了！精灵、亚龙人和兽人的旁边各一个入口，本来是多完美的布置啊，想买什么酒就买什么酒！现在好了，精灵帝国的果酒马上就要断货了！”

　　人王无言以对，只能默默招待矮人使者们，然后将他们送往了向精灵王讨债的大路。

　　这件事似乎只是一个插曲，同样作为白门壁垒引起的波澜之一，很快隐没了下去。

　　这一年非常平静，直到年末时，新的月之王贝兰蒂斯的独女踏上了返程的道路。

　　贝兰蒂斯曾经拥有着精灵帝国北方、与人类帝国正好接壤的领地，现在他登上了王位，在一切尘埃落定之后，就将女儿亲自送回去接管那片领土。

　　他的女儿阿芙蒂尔今年刚好成年，作为新的月精灵公主，她美貌却又柔弱，据说继承了母亲与世无争的纯真天性。她代表着新任月之王的宠爱，旧王席迩维斯特的血脉，还有一大片领土的管辖权，这让许多贵族趋之若鹜，想要取得美人儿的芳心。

　　然而，阿芙蒂尔在拜别了父亲之后，径直前往人类王城圣裴里亚停留了很多天。

　　王太后斯蒂芬妮接待了这位身份高贵的女眷，她在人类的王宫中一连住了半个月后，终于第一次见到了人王莱茵哈特。

　　月精灵公主向人王行礼，她的继承自父亲贝兰蒂斯的碧色双眼中满蕴着忧郁，她说：“请您与我立下婚约吧。”

　　在场的王太后几乎失态地说道：“不可以！”

　　“这是你的意思，还是贝兰蒂斯的意思，还是……其他人的？”莱茵瞥了一眼母亲斯蒂芬妮，问道，“你要如何说服我，让我选择你作为我的王后？”

　　“因为您需要北地的领土，更需要一个身份能够服众的王后。”阿芙蒂尔轻声说，“您也需要与我的父亲合作，否则人类与精灵帝国的边境线如此地接近，怎么可能一直像这样相安无事下去呢？”

　　人王伸出手抬起她精致的脸庞，若有所思地问：“这听起来是不错的条件。但你为何要选择我，选择一个‘人类’？”

　　阿芙蒂尔的眼中雾气朦胧，她的忧郁让她呈现出惊人的美态。她说：“因为我知道不需要我为您生下一个继承者。”

　　是的，莱茵哈特身上有着一半兽人的血。他的半生峥嵘，他的豪情壮志，都因为出生之前就被决定了的血统，而事倍功半。

　　他一直知道人类帝国需要血统干净的王者，他知道自己可以娶得一位王后来继续扶持人类帝国，却不可以有一名夹杂人血、兽血甚至精灵血统的继承人。

　　他的母亲，王太后斯蒂芬妮，早已经在凯斯顿剩下的族裔当中找到了一名合适的小王子。

　　“我不会有所奢求，我知道我将只是您和父王之间的一枚棋子，是北方领地的傀儡领主。我只恳求您一件事……”月精灵公主流着泪说，“请留下我腹中这个孩子，这是我的爱人唯一没有带走的东西。”

　　这一年仲夏的天祈节中，人王莱茵哈特迎娶了月之王的独女阿芙蒂尔作为自己的王后，也在实际意义上将新的领地纳入了人类帝国的版图。

　　从此刻开始的三年间，人类帝国最初的势力范围就此抵定。

　　向北，它与亡灵的领域隔着作为国际领土的白门对峙；向东，它毗邻着无尽群山和矮人的黑铁帝国的入口；西南方，它与精灵帝国的两个省接壤，其中西方的霜凛省便是王后的领土，被称为帝国的隐形版图。

　　秋季，人王领养了族中的一名男孩作为自己的大王子，改名为雅度尼斯；年末，王后阿芙蒂尔诞下了一名混血的男孩，名为瑟纳沙。

　　此后数年，这片大陆都沉浸在空前的和平和繁荣中。

第18章

　　外人很难想象，屹立于大陆强者巅峰、受到万民敬仰的这支圣者队伍，也会有遭遇到经济危机的时刻。

　　但他们确实会。

　　凡人会遇到的财政危机无非是生活难以为继，一个团队遇到的危机或许会是发不出工资，而一个国家遇到的则可能是国库吃紧底下要造反。

　　而现在，圣者们遇到的财政危机是：拿不出一亿一千四百零三万余金币。

　　埃文坐在会议桌的末端，两手交握支撑着下巴，眉头紧皱，不发一言。

　　在他左侧，享誉大陆的教宗冕下正撩起长袍，一脚踩在桌子上怒吼：“一亿一千四百多万金币！你当我们是铸造厂吗！精灵帝国最大的钱币铸造厂一年也就能出个两百万！人家一个帝国每年的年收入也就以千万级别……就算有台印钞机给你印出一亿多，第二天通货就要膨胀了你懂吗！”

　　在他右侧，高深莫测的大奥术师绯红阁下正青筋毕露地回敬：“一枚也不能少了！你知道我已经削减了多少材料吗！偌大一个光明之井我自己撩起袖子做，苦工全都从元素长老换成了不要钱的破烂魔像，计算装置从租用瑟银议会的智核削减成了学徒自己敲算盘……你还想怎么样！还想怎么样！”

　　潜行者道：“我也知道材料稀缺，但是也不能把找精金的任务派到我的刺客们头上来……从前完成任务只放一支蓝铃花的刺客大师现在都要搜刮战利品了，逼格降了很多知道不？”

　　绯红：“一克精金就是几十上百的金币出去，金币不比你的逼格重要？”

　　德鲁伊：“至少不比我的动物伙伴重要啊！绯红，我怎么听说你把我的鹰群卖出去四次了？卖出去，飞回来，再卖一次，又飞回来……”

　　绯红：“我很高兴你的鸟一次能卖两千金币。”

　　萨满祭司：“是啊是啊，我变狼的时候，被绯红卖了十多次，一次只能卖几百金呢。”

　　德鲁伊：“……”

　　团长大人终于听不下去了，敲了敲桌子，沉重地说：“必须开源节流了。”

　　绯红：“节不出来了！还想要光明之井的话就乖乖给我拿钱来。”

　　死亡骑士：“你们看我干什么？亡灵一向无欲无求，没补给没贸易没财政收入也没财政支出，你们也是知道的。”

　　术士：“也别看我啊！我虽然养恶魔军队，但是他们一向三餐自理的！”

　　绯红：“你的魅魔还有几只？一只能卖多少？”

　　术士：“……”

　　猎人：“哇绯红你是要走火入魔啦！哥这里还有两百金的积蓄你要不要？九进十三出年末还清……”

　　绯红峻声道：“不用了，你藏在隔壁地窖第十三块砖头下面的两百三十一金，和朝阳藏在门口那棵树底下的两个罐子里的四百金，都已经没了。”

　　战士朝阳：“啊？”

　　猎人：“……”

　　室内一阵寂静，人人都想掐死法师绯红阁下。

　　团长大人出来救场了：“好了，光明之井是势在必行的，我们团里五个精灵，每次光魔瘾就是一个大问题。何况光明之井出来以后，只有光明圣廷没有光明神的尴尬信仰问题也就能解决了。现在艰难一点，以后就不至于捉襟见肘。”

　　绯红：“钱呢？”

　　埃文：“现在只能使用最后的手段了。投票吧，你们都同意的话，我们就开始外部DKP拍卖会。”

　　众人面面相觑，慕幽道：“真要卖DKP？一点多少金合适？”

　　绯红算了算账：“现在团里所有人加起来有813点，上一次loot的东西平均每件卖了35.7点DKP，如果要卖我建议包装起来卖个100点就差不多了，多了DKP要通货膨胀。”

　　埃文道：“这个账可以慢慢看。现在人类帝国刚稳下来，等光明之井起来了，就去raid西边那条上古红龙，到时候拿红龙的宝藏开半公开的DKP拍卖会，把卖出去的DKP想办法清干净就是。”

　　绯红道：“现在卖DKP就相当于赊账借钱，而且是霸王条款免息形式，通知精灵、亚龙人和矮人来竞标一个能借钱给我们的权力……”

　　精灵、亚龙人和矮人们不但来了，而且兴致高涨，很想对埃文山呼万岁。

　　拍卖会是战士和猎人出面主持，如今只有他们没有夹杂进这片大陆千丝万缕的势力争斗当中。

　　DKP一共分为20、30、50点三次拍卖出去，一共换到了三千余万的金币。

　　在正式拍卖结束后，这批DKP又被得主拍卖或作为稀缺资源进行贸易，二度、三度分流，相继在几十名卖家手中流转。最后在光之王的手中分量最大，达到35点DKP，接着是财富女神的教会，他们是正统的准备使用DKP的买家，想要借此和圣者团队进行贸易、得到更大好处，甚至挤进团队下一次raid当中去，混一个上古红龙屠杀者的荣誉。

　　其次则还有几名买家，更像是持有散股等着升值一般，只等着之后DKP派上用场的时候高价抛售——最好是光之王想拿下一个36点的宝藏结果差一点，只能高价收走这些零散的DKP，这就是最赚钱的买卖了。

　　总之，圣者们筹到一大笔钱，很快法师绯红就得以再度动工，造起了光明之井。

　　在两年以后的某个清晨，法师宣布：“一期工程结束，钱也花没了。”

　　团员们纷纷站在光明之井旁边，向正中间打量。

　　埃文道：“这就是光明之井……的一期成品？”

　　猎人：“我怎么瞅着就是个黑圈圈呢……”

　　埃文：“现在它能起作用吗？”

　　“能有点，现在主要起物质交换、法术解析还有高速计算的作用。”绯红道，“反正二期遥遥无期，我打算租借出去给瑟银议会的人用。”

　　牧师很有兴趣地道：“空手套白狼？先圈个地说要造，然后借钱造完了，拿半成品租出去换更多钱，拿了钱接着造……”

　　潜行者吐槽道：“怎么跟那些地皮都还没买下来就已经把楼房全卖完了的房地产开发商似的。”

　　“就是那个骗钱模式。”绯红道。

　　埃文：“……”

　　绯红翻了翻文档，又说：“一期工程的前两个月是租给瑟银议会的，他们有个大型项目要跑——我是说有个传奇法术要解构；然后半个月是给黑铁帝国，模拟一个新的堡垒模式；再然后一个月是木之王的，纯粹借用来过一下木精灵的祈福节，这个月的计算能力都是被浪费的，完全可以偷偷再租给商人行会做他们的股价预测……”

　　所有人：“……”

　　就以这个房地产开发商的模式，光明之井一边被开发着，一边被租用着。

　　原本所有人都觉得还需要个十年八年才能完工的时候，第二年法师就又神奇地宣布：“马上就可以完工了。”

　　“瑟银议会最近解构了一个传奇时空法术，被我全部模拟下来了。”法师说，“我准备用在光明之井上面，通过法术效果抽取它的时间线上所有已有的和将来已有的资源，灌注到一个现在的奇点上以后瞬间坍缩，形成吸引态以后稳定下来。”

　　埃文：“说明白一点，用你的科普模式讲。”

　　“就是让光明之井也借个钱，透支掉以后所有进项，提前完工。”绯红说。

　　萨满祭司：“哇绯红你真是借钱狂魔……造出来的光明井都能跟着借钱。”

　　绯红：“结果才是重要的。”

　　光明之井最后是在团队的看护下建成的。

　　那一刹那这外表看似无奇的圆环仿佛链接到了宇宙的真理，在圆环内部的一切都变得不可捉摸、无迹可寻，它在落成的瞬间吸收走了恒星的所有光芒，造成了如同日蚀一般的景象，同时吸引了许多神祇的注意力……

　　但据大奥术师所说，光明之井是吸引态的。它就像一个黑洞一般形成了自己的视线边界，边界之内连光都无法逃脱它的吸引，成为它的囚徒。也正是如此可怕的牵引力量，让它能够打破时间的界限，成为一个无视时间流逝的存在。

　　它脱出了绯红的掌控。

　　绯红说：“像这种东西本来就没法控制。你可以制造一个黑洞，但你没办法控制它是怎么运行的，它只听从宇宙的真理；你能做的事就是顺从它，借助它的力量，就像渔船借助风力航行一样，无法掌控，但可以利用。你们……现在感觉如何？”

　　几个精灵都感受到了光明之井辐射出的巨大力量，法力简直有如实体一般环绕着神秘的圆环运行着。

　　埃文：“它是用法术力量落成的，能和预想当中一样模拟神术力量吗？”

　　牧师也说道：“圣廷的信仰之源靠你了啊，别人都有神，我们只有个井……”

　　绯红：“当然还需要进行实验测试，我不是说过我们没法掌控它么？”