圣骑士外篇 第16章

第23章

　　此时人类帝国最初的四支军团已经长期分化为不同的利益集团，其中按职能可以分为剑盾、弓骑两派，按位置可以分为国都、地方两派，按主张又分为激进的鹰党和平和的鸽党。此外，这两年又逐渐因为皇储位置空悬而分为大王子党和小王子党。

　　这一次，人王宣布要加入远在南方的战局，无数集团彼此争吵，甚至内部分裂，发出嘈杂的声音。

　　好在莱恩哈特不是别人，正是一手打造出这一切的开国皇帝，他在军中的声望如日中天，他下决定之后，所有人都闭嘴了。

　　人王属意:他亲自带第一第三集 团出征，二王子瑟纳沙将作为参谋随军。第二集团继续驻守王都，由大王子雅度尼斯督军。白门堡垒的兵力不动，继续拦关防御北方亡灵。

　　也就是说，大王子坐镇王都，皇帝带着小儿子去上战场。

　　这到底是更看重大儿子，还是更宠溺小儿子？

　　看起来两位王子还都挺高兴。大王子感动于父亲的信任，小王子欣喜于即将到来的混战。

　　大臣们有点慌，他们感觉万一人王在战场上有个什么意外，帝国可能就要分裂；当然要是小王子出了什么意外，储位反而就稳了——王太后斯蒂芬妮就是这样想的。

　　斯蒂芬妮年幼时是凯斯顿的小公主，成年后是兽人的奴隶，此后作为王都早期的领袖，开国后又成为了王太后，一生不可谓不精彩。

　　人在历经苦难之后，往往能看的很开。斯蒂芬妮便是如此——她纵情声色，整日享乐，豢养男宠。但同时她也聪明而有经验。她能把持宫廷，且懂得顺从今非昔比的儿子，也知道什么是她不该碰的底线。

　　对比起不问世事的王后阿芙蒂尔，太后所持有的权力显然牢固。

　　斯蒂芬妮不喜欢阿芙蒂尔的事也有很多人知道，后者自己也知道。

　　人人都认为斯蒂芬妮为了支持大王子，显然会打压小王子，阿芙蒂尔也这么想。

　　事实如何呢？

　　事实是斯蒂芬妮清楚地对皇帝说过:我知道储君的位置不是我该管的事，我不会碰两个王子一根头发。

　　她是如此畏惧莱恩哈特，这点和阿芙蒂尔一样。但她也是如此了解自己的儿子，这点要比阿芙蒂尔强上太多了。

　　而阿芙蒂尔在这个人类宫廷中是如此孤独，她常常想:瑟纳沙是我此生唯一的儿子了，王太后故意把他派去战场，他如果回不来了，我又该怎么办？在这个国度，有谁会真正帮助我？

　　现实总是很有趣的。

　　恶毒的王太后什么也没有做，甚至没敢对儿子的决定吭上一声。

　　柔弱的精灵王后连续哭了两夜，秘密地去信给自己的父亲——月之王贝兰蒂斯，哀求他保护瑟纳沙。

　　月之王也出现在战场上，他收到女儿来信时，马上就要开始军议。

　　打开信一看，他就笑了。

　　虽然阿芙蒂尔的本意只有求救——但从这封信里，贝兰蒂斯推测出了人王的兵力和布置，还知道了瑟纳沙和第三兵团会被安排在什么地方。

　　根据人王的战略意图，贝兰蒂斯与参谋们重新推演了战局。

　　当军议结束以后，贝兰蒂斯才想起来瑟纳沙——自己的外孙，就花两分钟想了想，做了决定。

　　阿芙蒂尔以为儿子上战场就像天塌了一样可怕，但在贝兰蒂斯看来，一个参谋而已——这真是不值一提，不知道宫廷里那些女人整天都在想什么。

　　半个月后，人类军队仍在赶赴战场时，龙人的代表已经在与精灵帝国开会。

　　龙人声称先前只是一个误会，亡灵假扮他们突袭了精灵。龙人帝国也愿意加入四方会议，共通抵抗亡灵入侵。

　　精灵和龙人的结盟在几天后短暂地开始了。

　　与此同时，则是亡灵的脚步在精灵帝国的南方腹地不断蔓延，趁着精灵军队陆续赶来、未能有序集结的时候，以几乎摧枯拉朽的速度攻占下两个省区。

　　战争的硝烟已经向着精灵王都弥漫过去，月之王贝兰蒂斯亲自出征，阻拦了亡灵的步伐，并与后方龙人的军队合作，突袭了其中一位亡灵大君，一位术士。

　　这场战役成为了历史上极为经典的夹击战，月王由此被公认是当代最优秀的精灵将领之一。

　　在此战中，光明圣廷的队伍表现格外醒目。他们的圣骑士证实了自己是大陆上纪律最严明、作战最难缠的队伍，牧师的神术也很快进入了战争必须品的列表，光明神殿无偿收容平民的善举也为其带来令名——教会的声势在帝国中一时无两。

　　但亡灵大君并未被杀死，亡灵军队仍盘踞在两个省中，与整个大陆对峙。

　　清除亡灵的任务比迎击他们更要艰巨，精灵不得不寻求帮助，与圣廷、奥术师、龙人多方合作，终于打开一道突破口。

　　而在这个时候，人类的军队加入战场。他们的战略位置刚好在亡灵的后方，与联合军队形成夹击之势，在人王慧眼如炬的指挥下，他们抢先占据到一座省会城市。

　　令人王没有想到的是，月王贝兰蒂斯已经对他的意图洞若观火，在他拿下更多战果之前，抢先占领了省区的大部分版图。

　　这时，双方军队虽是同盟，彼此却互相忌惮。

　　他们在城下短暂地会面。人王骑着战马，月王则乘着角鹰兽，双方甚至都没有下马的意图。

　　贝兰蒂斯:娶了我的女儿，也还是一句好话都没有？

　　莱恩哈特:身为师兄，你也没有照顾过师弟啊。

　　……不欢而散。

　　尽管外人实在不明白他们作为一家人到底在较劲些什么，但他们确实很明显在将彼此视为竞争对手。

　　因为贝兰蒂斯的缘故，人王未能取得预料中的足够版图，这让他在与精灵帝国的谈判中显得被动。

　　只有拿下更多战果，人类帝国才有可能从精灵和亡灵的手里抢下领土。

　　作为参谋的小王子瑟纳沙因此非常不甘，提议说:他们可以在月王的背后做出些动作。月王作为精灵帝国声望最高的将领，一旦受挫，完全可能让人类和精灵在谈判桌上的强弱局势发生变化。

　　人王没有接受这个十足邪恶的提案，倒是建议瑟纳沙可以见一见贝兰蒂斯。

　　毕竟月王是王后阿芙蒂尔的父亲，也就是瑟纳沙的外祖父。

　　小王子瘪了瘪嘴，委屈地回答:“他现在是对手呀，父王，你真的要把我送给他当俘虏吗？”

　　小王子撒娇功力见长，这件事也就暂时搁置了。

　　几天后，刚夺回部分领土的精灵还在肃清残余的亡灵，龙人也有一支部队赶来分一杯羹了。

　　月王贝兰蒂斯亲自与龙人谈判。

　　但第二天，瑟纳沙忽然得到消息:龙人刚签盟约半个月，马上就悍然撕毁条约！

　　月王贝兰蒂斯在会议中不慎被俘！龙人要求精灵帝国割让整片省区！

　　此时，莱恩哈特的主力部队已经在前线战场，只留着小儿子瑟纳沙领军坐镇省会。

　　瑟纳沙因为距离最近，得到消息时，精灵自己的军队都还没反应过来。

　　瑟纳沙当机立断，直接领军去包抄那边的后路，反过来将龙人的队伍包围。

　　之前父亲莱恩哈特吃的闷亏让小王子意识到:战争中的机会稍纵即逝，反应最快的人捞到最大战果！

　　他刚将龙人打退，马上分兵去扩散月王被自己俘虏的消息，借机去占领月王的地盘。

　　然后他看到“被俘虏的月王”，忽然像被敲了个闷棍。

　　那是个替身。

　　姜是老的辣，月之王贝兰蒂斯早已察觉龙人根本无心谈判。他是故意露出破绽，故意让龙人俘虏自己的替身。

　　瑟纳沙在螳螂捕蝉，贝兰蒂斯就是麻雀在后。

　　在同样的稍纵即逝的时间里，贝兰蒂斯的指挥更严密、更周全，甚至他的每一支部队都知道要如何装作惊慌失措。

　　当瑟纳沙将部队分派出去接收战果时，贝兰蒂斯才愉快地现身而出，捉住了自己不听话的小外孙。

　　被俘后，瑟纳沙一开始非常生气，拒绝交谈。

　　很快瑟纳沙发现，贝兰蒂斯根本没有放出消息，所以人王暂时是不会有机会赎回小儿子的。

　　狡狯的小王子马上转变了态度，开始向自己的外祖父撒娇，并表示:“我这样卖力表现，是为了让父王更看重我。我是你的直系血亲啊，如果我能继承王位，难道不是皆大欢喜吗？”

　　贝兰蒂斯无动于衷:“我们确实是血亲。但我从没有设想过你会继承人王的位置。”

　　瑟纳沙表示委屈:“难道我的表现还不够好？即便和我的一事无成的人类哥哥相比，我都不能赢得王位？”

　　贝兰蒂斯:“他有一点比你强:他是纯血人类。而你，并没有半分人类血统，如何和他争人类王座？瑟纳沙，你甚至不是莱恩哈特的亲生儿子。”

　　小王子猛然遭受巨大打击，罕见地露出一脸茫然。

　　贝兰蒂斯:“我会命人送你回人类王都圣裴里亚。瑟纳沙，呆在你母亲身边，听她的话，不要再妄想人王的位置。”

第24章

　　月王派遣了一支小队，轻装简行将小王子瑟纳沙送回人类王都。

　　狡狯的小王子在第一天夜里就预谋出两个逃跑计划，但他并没有来得及实施它们。

　　因为队伍在行进了两天之后遭遇了意外。

　　一队恶魔袭击了他们。

　　这是一场月夜下的有预谋的袭击，很少有恶魔会这样有组织有计划，除非它们当中有一名最强者在奴役着其余恶魔。

　　这场袭击过后只活下来两个人，一个是瑟纳沙，另一个则是被放走向月之王通风报信去了。

　　恶魔的首领挑起了瑟纳沙的下巴，然后说：“看我们捉住了什么？一个混血小崽子。”

　　瑟纳沙内心盘算过无数个脱困的念头，甚至包括了出卖任何他能够出卖的人，但没想到的是他并不需要做这些事。

　　恶魔的首领摘下兜帽，露出的是成年精灵男子的伪装。即使撇去美貌，他的气质让瑟纳沙不由开始将自己作为对比——但他还太年幼了，不可能具备这种香艳而不色情的气场。

　　嗯，“香艳”。

　　这是个男性魅魔——瑟纳沙一瞬间做出了判断。

　　而魅魔显然没有在俘虏面前隐瞒身份的打算，他轻慢地抬了抬下巴，眼中的恶意并不隐藏：“是个好商品，王后会喜欢的。”

　　魅魔伪装成一名精灵商人，叫做“塔罗”。

　　他的目标是人类王都圣裴里亚，为了在那里促成一桩极大的生意，他正在想办法接近人类的王后阿芙蒂尔。谁都知道阿芙蒂尔是人王的宫廷里最好糊弄的人，更何况对待一个“远道而来的精灵族人”呢？

　　挥散了引人瞩目的恶魔们之后，塔罗的手下换成了一群毫不知情的奴隶贩子，这些人类甚至愚蠢到天天对着魅魔开荤段子，做出下流的动作——却不知道如果魅魔愿意的话，他们一个晚上就可以全部精尽人亡。

　　瑟纳沙变成了奴隶的一员，被塔罗留下来当成了贴身奴仆。

　　为了体现出自己的价值，从而不被像其他奴隶一样赶进猪圈，瑟纳沙说：“你们的行进路线是不正确的，凯斯顿王国的南方边境线早已经戒严了，商队不能从博罗纳之门进入。”

　　塔罗说：“我们不走这条路。”

　　瑟纳沙被奴隶队伍裹挟着南进，然后在被誉为“大陆的十字路口”的草原上转向东行，贴着龙人的帝国的边境线小心行走，最后转入了地下。

　　他们从东边入口进入了矮人的地下王国。

　　瑟纳沙被沿途看到的景象惊呆了。

　　这个入口早已经不是矮人的天下了，在其中来来往往的赫然是龙人的警戒守卫，而他们护送与监视着的，则是亡灵和恶魔的军队。