圣骑士外篇 第20章

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　　八百步之外，两分钟之前。

　　生与死，界限的另一端。

　　一名弓箭手，如果位置已经暴露，那么他理应转移。如果他不能转移，那么必定是因为抵死在守卫最后的据点。

　　贝兰蒂斯的视野已经昏暗了，迷蒙中他听到箭矢齐射而来的声音。

　　月精灵很轻易地分辨出这是骨头做的箭矢，是龙人的弓箭手瞄准了他的位置。

　　身体变得很轻，从未如此轻松过。

　　他向箭袋中摸去，属于精灵的箭已经空了。

　　他向后一步，斜靠住身体，随后从腹部拔出了龙人的箭——他必须先用手指将创口撑开，然后取出带有倒刺的箭头。

　　疼痛让他的视野陡然亮了起来，在这仅有瞬息的、无比宝贵的光明当中，他将这支箭搭上了自己的弓弦，然后找到了营地大门的那截绳索。

　　八百步之远，一次机会，一眨眼的时间。

　　贝兰蒂斯松开了弓弦。

　　他不知道自己有没有命中，一切都重新归于黑暗。

　　但他从不感到畏惧这黑暗。

　　是埃文说，不要向渺小而卑微的生命祷告，向心中的美德祷告。

　　埃文说，一切有名字的东西，都会逝去。

　　埃文说，爱是恒久忍耐，恒久相信；爱是凡有祷告，必有回音；爱是慈悲，是祝福，是永不止息。

　　爱是能在朝圣的道路上，与你蓦然相见。

第28章

　　沟壑开裂的荒原上，两匹飞驰中的亡灵战马被勒停在人类岗哨的警戒线外。

　　“前面就是人类营地，我不会进去。”死亡骑士冷淡地说，“这之后你是死是活都与我无关。如果识相，你应该把团长给你的护符带上——亡灵军队是认不出人的。”

　　人王的思绪已经回到了战场之上，但他还有最后一件事必须要问：“如果你在附近，迷炎阁下是不是也在？”

　　“他在。”

　　迷炎张开骸骨龙翼，从虚空中缓步跨出，横抱着月之王贝兰蒂斯。

　　绸缎般的银色长发披散而下，月之王的面容异常安详。

　　“我来迟了。”迷炎叹了口气，话语里带着一丝惆怅。

　　莱茵哈特轻轻伸出手，两指在贝兰蒂斯的脖颈上一碰。

　　他是冷的，没有脉搏，也无声息。

　　人王沉默了很久，最后说：“埃文……会很伤心。”

　　“我会带他回月精灵那里。”迷炎说，“你走吧，最后的战役马上就要开始了。”

　　人王道：“最后的战役？还剩下什么战役？龙人与亡灵先打通了矮人的帝国，又坑杀了几十万军队，现在我们还剩下一个什么——教廷军吗？”

　　两名亡灵大君沉默地看着他，属于不死生物的视线幽深而沉静。

　　莱茵哈特说：“和贝兰蒂斯谈过之后，我才终于明白了。埃文想要的不是一次胜利，也不是一次人类种族的崛起，他想要的是一种信念，和奠基于这种信念之上的一个文明。所以，赢得这场战争的，不能是我、贝兰蒂斯、光之王、龙人皇帝甚至亡灵大君，不能是任何一个种族，只能是教廷。”

　　这片大陆的疆域绵延万里，史诗传承了几个世代。

　　曾经无敌天下的泰坦一一死去，化成山川河海；受到神明钟爱的造物，巨龙则逐渐退隐，龙翼铺天盖地的场景从此再未出现。

　　白银世代也已经走向尾声，最后的白银种族，精灵和龙人的帝国也正在无可避免地迈入衰落。

　　黑铁之民则皆是信仰的子民，以兽人和矮人为首，都受到其守护神的庇护。他们的力量无法与白银之民抗衡，文明也不足以诞生另一位神祇，因此与现世神进行宗教交易是唯一的出路。

　　黑铁之下，才轮到人类种族。

　　他们一无所有，他们生命单薄，不仅不存在超然的战斗或学习天赋，而且一生仅有短短几十年，王者甚至来不及贯彻一场变革就可能身陨，一切对他们来说都是短暂的，他们没有任何东西称得上能永久存在。

　　蜉蝣朝生暮死，一个夏天就会更换无数代生命——那么要有怎样强大的传承，才可能让他们世世代代都记得努力向一个方向汲汲求生？

　　要么铭记在身体的基因里，要么凿刻在文明的基因里。

　　“信仰尚未开蒙，知识已经萌芽。”迷炎轻声说，“团长说，如果要选，宁可不选知识，也要从美德开始。世人皆愚昧，所有的知识和美德，最初都来源于信仰。神要日月更替，日月才会按轨道行进；神要人类相爱，人才会慢慢接受善良之美。既然要信，与其信天上那些渺小而卑微的生命，不如信一个从未存在过、今后也绝不会出现的概念。”

　　教廷的存在，不是为了争霸。

　　是为了传播这样的信仰，是为了告诉人们：温柔是好的，善良是好的，你要学会帮助别人，爱你的族人，并相信光明永远会战胜黑暗，好的人永远会战胜坏的人。

　　他们描绘的是一个多么光明的蓝景，只是懵懂地向往着，就已经让人心潮澎湃了。

　　人王清楚地知道，这样一个信仰最终会造成什么样的冲击——看看教廷如今在精灵帝国的声誉吧，精灵早已为如此纯净的信仰顶礼膜拜。

　　他们不是愚昧，他们只是愿意相信。

　　如贝兰蒂斯愿意相信埃文一样，他们愿意相信世上存在着一条基础规则，那里规定着：光明常胜。

　　“所以亡灵终将失败，你们会败。”莱茵哈特看着两位亡灵大君，目光如长夜中的星火，“你们会败给教廷，败给被信任着的光明。为了这场‘最后的战役’，埃文不惜背负起无数的牺牲——”

　　“你想要怎样呢？既想要从无到有地建立一个国家，又想要双手干净没有鲜血，所以所有的罪责都由埃文一人承担？”迷炎说。

　　“所有人都可以说他有罪，我们有罪。”死亡骑士骤然抬起他的长剑，定格在人王的眉前，“你不能，你没有资格。所有这一切，都是为了你和你的这个国家！为了你们的信仰，为了这信仰的纯净，我们可以有罪！”

　　“可是我不相信！精灵会信，贝兰蒂斯会信，我不信！”莱茵哈特一字一顿地说，“我是从泥土中爬起来的卑微之人，我所有的执著都与神明和信仰无关！在信仰和光明到来之前，我就已经燃烧了我的全部，我不相信这世上有什么事只有愚昧的祈祷能够办到！我的子民，由我来指引，不需要虚伪众神的怜悯。我不相信自己做不到的事就推脱给一个虚无的存在，这样的信仰就能长久地让我的国家昌盛！”

　　迷炎猛然张开了骸骨龙翼：“团长始终没有选错人，狮子永远是狮子！你的信念，和你的子民——那些人类的需求，已经截然不同。其他任何的王，与他的子民背道而驰的时候，都是值得同情的；但我不会同情你，因为我赞许你的话，你既不需要那些人类的理解，也不需要我们的同情。”

　　死亡骑士的剑上，已生起幽蓝色的焰火。

　　他低沉地说：“向我们证明。”

　　人王抽出了自己的剑，指向亡灵大君：“以凯斯顿王国的名义，我挑战你们。假如亡灵的军队在这里败北，那么不是光明战胜了你们，不是神灵战胜了你们，是卑微无畏的凡人们。”

　　大陆战争开始的第六个月，精灵军队因失去领袖而停滞不前，人类军队孤军奋战，与亡灵大军正面相抗，史称“黑渊峡谷之战”。

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　　消息从战场上出发，途径两人之手，传递到埃文的面前，期间一共经历了一顿茶的时间。

　　绯红说完之后，就静静坐在埃文的身边。

　　他们坐在教堂的长椅上，礼拜堂空旷而寂静，阳光从彩绘玻璃窗中投射而下，在神圣的地面上留下斑驳陆离的痕迹。

　　光明教廷的神是没有形象的，只有一座兜帽下无面的雕像，永远张开怀抱面对着他们。

　　“明知是谎言，却要他们相信是真理。”埃文说，“世上根本没有永恒的胜者，可是我却让贝兰蒂斯相信了祂。”

　　“有一天，世上90%的人都会相信祂，他们相爱而且相守。那时祂就是真实存在的了。”绯红说。

　　埃文闭了闭眼，低声说：“莱茵这个孩子，一定不会信，但我却让慕幽为他加冕。”

　　那个时候，莱茵哈特是那么年轻，一直到加冕之后，才慢慢开始领悟权力的真谛。

　　一眨眼，已经许多年了。

　　“埃文。”绯红说，“不要难过，凡人总是会逝去的，不要在他们身上投入太多的感情，我不想看见你难过。”

　　“贝里爱上那名精灵的时候，我就在想，他已经付出了这么多，却从未想要得到什么，我又于心何忍呢。”埃文说，“现在莱茵为这个国家付出了所有的一切，这个国家却从未让他有过哪怕一天的快乐。绯红，我不忍，但我无计可施。”

　　绯红走后，埃文独自又坐了许久，许久。

　　这座孤僻的教堂外，忽然传来了异动。

　　红发的小王子瑟纳沙闯了进来，翻身藏在埃文身后的长椅下，只伸出一柄短剑，抵在埃文的腰间，威胁道：“别乱动！我不介意在任何神的地盘上杀人。”

　　埃文并没有回头，他嗅到了血腥味，于是淡淡问道：“孩子，你父母呢？”

　　瑟纳沙停顿了一会儿，道：“不要问毫无意义的事。”

　　这时，大门被人踹开了，门外来的是某位男性魅魔，塔罗。

　　塔罗看见教堂内仅有一个人背对着他，坐在位子上，不甚在意地笑道：“可爱的小崽子，你想躲到哪里去呢？我带你去见你亲爱的皇后阿芙蒂尔陛下，怎么，不想看见母亲大人吗？”

　　瑟纳沙的短剑充满威胁性地上顶。

　　埃文叹了口气，头也不回地说：“离开这里，魅魔。”

　　“嗯……”塔罗歪过头笑了笑，“真的吗，神官？你不喜欢和我玩吗？那个躲在你后面的小崽子不也是一个小魅魔吗？区别对待可是不好的。”

　　埃文低下头，见到自己的靴边奄奄一息地躺着的这个孩子，有着暗红色的小卷发和澄澈的金色眼睛。他不安而倔强，充满了对旁人的不信任，就像竖起了所有尖刺的小动物。

　　他有着贝兰蒂斯的双眼。

　　“他和你不一样。”埃文说。

　　他终于回过头，直视塔罗的双眼，冷冷道：“滚吧，渣滓。”

　　魅魔的背上生出了冷汗，这一次他一言不发，转身就离开了教堂。

第29章

　　埃文穿着神父的长披衣，骑上一匹战马，让瑟纳沙坐在他的身前，如是在夜里凌空而起，越过王庭的宫墙，将小王子送回他应该在的地方。

　　走时，瑟纳沙问：“你究竟是谁？你是不是和贝兰蒂斯有关系？”

　　他第一次见到埃文时，还年纪太小，并不能记得许多。但他观察埃文的衣着，看他有着贵族精灵的外貌，便猜测他是月之王那边的人。

　　埃文只是不答，说道：“月之王是你的长辈，你应该尊重他。”

　　瑟纳沙说：“他没有尊重我的意愿，将我强行送回来，我又凭什么尊重他？他说是我的长辈，这么多年却根本没来看过我、问询我的消息，这就是长辈？”

　　埃文的目光在瑟纳沙脖颈间的护符上停留了片刻，许久后看着瑟纳沙酷似月之王的眉宇，淡淡道：“你还只是个孩子，你又知道什么。”

　　瑟纳沙气得双眼泛红，冷冷道：“你、塔罗、贝兰蒂斯，你们一模一样，你们自以为能将人摆弄在鼓掌之间，所以从来没有认真聆听过别人的意见。”

　　这句话的残忍程度，远远超过瑟纳沙的预想。

　　它就像贝兰蒂斯的死，就像充满冰凌的雪水，汹涌地倒灌进埃文的肺腑。

　　埃文沉默了许久，才说：“走吧，孩子，但愿你这一生能得偿所愿，不要步入后尘。”

　　说罢，他重整缰绳，如来时一样地，驾马在月光下离开。