圣骑士外篇 第5章

第6章

　　人类想要活下去，最好有属于自己的食物和财产。

　　兽人的小型氏族想要食物，他们不在乎来自精灵的货物。

　　兽人的大酋长却想要这些货物，他的军队不缺乏食物，更注重于武器的需求。

　　需求不同的三方，在往后的许多年里进行博弈，在博弈中渐渐找到平衡点。

　　人类被允许继续在夹缝中生存，但每年都会遭到一次劫掠。兽人不会赶尽杀绝，但会带走食物、货物和成年劳动力。

　　兽人没有年龄的说法，他们计量一个兽人是否成年，通常是通过身高来判断。所以在出征人类城市之前，他们被要求带上一根竹竿——只有身高超过竹竿的人类，才能带走充作口粮。

　　得益于一半的兽血，莱恩哈特在七岁时就接近了那根竹竿的高度。

　　每一年，他都会站在竹竿下沉默，看着那些沉默的人们就这样离开，并且不再回来。

　　他的眸子里闪动的东西，早已从不解，变成了愤怒，又变成了悲哀，以至于现在的不甘。

　　这一年他七岁，并得到了自己的第一个老师。

　　这个名义上的老师，是一个半精灵，曾经在军中服役，逃离战场后便成了一名流浪者、佣兵、强盗和窃贼、有时也做杀手。

　　半精灵和人类不同，尽管没能得到精灵得天独厚的施法天赋，却也有着超凡的敏捷身手。

　　他让莱恩哈特激动不已。

　　在莱恩哈特的心中，精灵都该是像埃文·帕拉丁一样的，美好、强大、温柔，又遥不可及。就算只有一点点精灵血统，也必定有着脱俗的一面。

　　半精灵教导莱恩哈特剑法和脚步，偶尔也教他军中的弓术。

　　他不太看得起小莱恩的兽血。半精灵仿佛遗传了纯种精灵的完整高傲。

　　在半年之后，莱恩哈特发现自己仍没有办法讨老师的喜欢。但他对精灵充满向往，他按捺不住地问:“是埃文让你来教我的吗？”

　　“我不认识叫埃文的人。”半精灵露出一个颇为古怪的笑容，“付给我报酬的是你母亲。”

　　有一天夜里，莱恩哈特见到半精灵身手矫健地闯进院子里。

　　他还听到母亲斯蒂芬妮的尖叫和笑骂声，很快那声音就被刻意压制了。

　　莱恩哈特站在墙角下，就和在兽人的竹竿下一样沉默，他看着屋子里的两道影子纠缠在一起，珍贵的蜡烛很快被小心地吹熄了。

　　莱恩哈特的双眼逐渐泛红，那不是悲伤而是愤怒。

　　他拾起一块石子，拉开自己的短弓，将它射入屋里，换来两声惊叫。

　　莱恩哈特将短弓狠狠扔到墙上，然后呐喊:“你们就像牲畜一样吃喝、□□，像牲畜一样心安理得，然后像牲畜一样死去吧!”

　　男孩尖锐的声音像濒死的鸟类，声嘶力竭地喊道:“我发誓会像狮子一样活下去！有一天，你们所有人都会付出代价！”

　　莱恩哈特离开了人类城镇。

　　他第一次外出，但他从小就懂得为自己获取生存资源。离开人类聚落之后，他如鱼得水，再也没有了负担、埋怨、苟且、懦弱，他感到自己从未那么强大过。

　　他来到草原上，像一个离群的兽人一样生活，在不久后看到了一个兽人最小的氏族。

　　那是六个兽人，却奴役着上百名人类。那些人类日夜不停地干活，狩猎然后剥皮、烹煮、鞣革，供养着那几个已然肥头大耳、没有了战斗力的兽人。

　　莱恩哈特看到了机会。他已经不是那个孱弱的、只能站着喊叫的孩子了。

　　半精灵教给他让身手更加灵敏的技巧。

　　他绕过岗哨，用弓弦勒死了两个兽人，没让他们发出一丁点儿声音，然后又用短剑近距离捅进了一个的眼窝。 他很狡狯，用声音引出了第四个，然后照样勒住了他的脖子。

　　不过，莱恩哈特终究只是一个七岁的混血儿，他的力量已经不足以坚持这么久。第四个兽人在死前发出了警告，剩下两个向着他围了过来……

　　莱恩哈特付出了血的代价。他的右手骨折，左脚失去了三根脚趾，胸口露出了两根森白的肋骨。

　　但他赢了。

　　莱恩哈特从未像现在这样，笑得真正像个孩子一般，他拖着身体现在门口，对门外的人类说:“我杀了他们！我一个人！人类要战胜兽人是轻而易举的，你们看见吗——你们看见我吗！！！”

　　这些人看见了。

　　他们面面相觑，看着莱恩哈特解开一个人手上的镣铐。

　　莱恩哈特说:“无论什么时候，都要抱有战斗的意志！不要做牲畜，你懂吗？你们懂吗？”

　　终于，一个人举起了刀:“他杀了我们的主人！”

　　他们攻击了莱恩哈特，想要为主人报仇。

　　在失去知觉之前，莱恩哈特感受到恐惧——不是对疼痛的恐惧，而是被这个世界挤压的恐惧。

　　就像一个活生生的人，被塞进熔炉中里，承受着来自四面八方的敲打，和来自奇形怪状的东西的指责……他深深恐惧着自己也被加工成那个不再是人的模样。

　　但他还是醒了过来。

　　他感觉很好，从没有这样好过。身体很轻松，没有半点伤痕。

　　莱恩哈特从草席上站起，看见有个比此刻的月光还要宁静的身影，就守在篝火旁边。

　　他屏住了呼吸。

　　“你是埃文，对吗？”莱恩问。

　　埃文静静擦拭着手中的凤凰长剑，专注的侧脸被跳跃的火光照出朦胧的光晕。他举起剑仔细端详，这时才带着笑意说:“你是凯斯顿的莱恩哈特，对吗？”

　　莱恩的呼吸终于急促起来，他急切地说:“你救了我，你一直在关注我，是吗？你是不是一直在保护我？”

　　“只是偶遇。”埃文说。

　　他站起身，将长剑归鞘，一步一步走近莱恩，低头看着男孩说:“莱恩。你有勇气，但不可让它变成莽撞；你也有骨气，但不可让它变成傲慢。明白吗？”

　　尽管那是两句严厉的说教，莱恩却感受到真正的温柔。

　　在埃文转身之前，他拉住了埃文的衣角:“带我走吧，埃文，别让我待在这个地狱里！我不想看见人类和兽人！带我去精灵的地方，我会听你的话，我可以给自己找到食物……”

　　埃文的目光带着难以言喻的怜悯。

　　他叹了口气，坐在男孩身边，说道:“是谁告诉你，精灵的地方就不是地狱？莱恩，这个世界对人类而言一直如此，如果你偏安于某个角落，那就和你所鄙夷的人别无差别了。我带你们离开草原，为的不是这个，而是有一天，你们可以劈开这个地狱，从血和火当中筑起一片陆地，成为现在的、未来的人类的救赎和庇护之地。”

　　“可是……为什么是我？”莱恩问，“为什么我一定要承受这些东西？为什么你不能带我走？”

　　“你是特别的。你生来就有一个使命。”埃文说。

　　“可是你们从没有问过我。”莱恩说，“没有人问过我是不是想要一个恨不得我去死的母亲！没有人问过我是不是想要作为半个人类和半个兽人出生！”

　　埃文低沉地说:“确实没有人问你，孩子，可是是什么让你觉得这样的问答很重要、你的意愿很重要——谁给了你这样的错觉？”

　　莱恩哈特被他话语中那股沉痛的力量所贯穿，他深深战栗。

　　“你伴随一个使命而生，莱恩哈特。”埃文说，“那就是让你的意愿、人类的意愿变得重要起来——为了这，你要受尽磨难，要被人屡次伤害，要尝遍不甘和屈辱——而且只有你一个人会被这样对待，我不会对其他任何人这么残酷，只有你！现在，感到痛苦吗？”

　　莱恩哈特感到痛苦，但那痛苦不是他长久以来所熟悉的，绵长、阴郁、无力的痛苦；相反，这种痛火辣、酣畅，是淋漓尽致的痛恨，是直抒胸臆的愤怒。

　　原来一直以来，他恨的不是被残酷对待，而是被漠视。

　　他想要的也不是温饱和柔情，而是被关注、被仰望、被期待着攥取胜利。

　　现在，一名真正的强者对他寄予了这样的期待，告诉他他是独一无二的！再也没有别的任何东西，比这更能授予他无坚不摧的决心和力量。

　　“那就尝试摧垮我吧。”莱恩说，“我可以背负的东西，比所有人类加起来的痛苦还要多；我可以做到的，也会比所有人类加起来的力量还要多！我会将苦难加倍奉还，让所有人都看到我！”

　　在莱恩哈特八岁的头一天，他见到了自己的第二位老师。

　　这是一名精灵法师，他叫做绯红。

　　他同时教导着几十名学徒，这其中莱恩哈特是年龄最小的一个。

　　绯红说:“我不会教你们剑术，更不会教你们法术——那些东西充其量只是一次函数。我要授予你们的是更高层次的工具，那就是‘获得方法的方法’。启用这种思维模式，你将在学习的道路上无往而不利，你将是思考的疆域中至高无上的王者，你会发现过去的你就是个只会用石器工具的野人。从学会‘方法’的下一秒开始，直到你咽气的前一秒，你都将获益于此，且无穷无尽。”

　　以超越这个时代不知多少个层次的智慧，绯红教导了年幼的狮心王两年整的时光。

第7章

　　两年后，莱恩哈特从法师绯红那里毕业了。

　　法师毫不留情地把莱恩哈特赶出了法师塔，就像对待他的其他弟子一样。

　　莱恩哈特卷着他的铺盖，孤零零回到草原上。

　　和他离家出走时不同，这次他身上没有一件武器。

　　现在他也没有学会任何法术，但他比那时更自信，也更有攻击性。

　　他的眼中闪烁着法师的智慧。

　　他首先独自抢劫或偷窃较小的氏族和商队，用这笔钱在匿名的黑市上买了一批奴隶，教他们使用最简单的□□进行对敌。枪是最简单的武器，一个从未经过训练的人也可以使用它做出直刺的动作，而在队列当中，直刺的动作就已经足够了。

　　莱恩哈特带着他的奴隶们，在草原的边缘上游荡，起初他们必须打猎或者采摘浆果，之后他们渐渐可以包围并抢劫到一些商队，再然后他们开始直接攻击一些兽人氏族的聚居地。

　　在那过程中，老的奴隶死去，新的奴隶又被补充。那些没有死去的奴隶则成为久经战场的战士，莱恩哈特亲自教导他们读书识字，又教导他们如何在马背上冲刺，成为一批骑士。

　　在次年的年末，莱恩哈特的队伍壮大到了100多人，和20匹战马，成为草原上一股不可忽视的力量。他不再抢劫商队，而是改名换姓和商队合作，他开始护送商队，与精灵帝国和兽人的一些氏族进行交易。

　　他有了更多钱，他不再购买奴隶，而是直接从人类的村庄当中雇佣一些年轻的孩子。他开始将自己所有的士兵变成骑士，有了更高的机动力，他开始骚扰和抢劫一些更强大的氏族。

　　这个时候，莱恩哈特还未成年。他体内的兽血让他提前成熟，他对外宣称自己已经32岁，并称自己之所以显得年轻是因为体内有八分之一的精灵血统，他的来自半精灵的战斗技巧使这一说法显得可信。

　　他的队伍起初视他为奴隶主，之后渐渐将他看作领袖，而年轻的孩子们视他为精神导师。他开始被称作大人、老爷，也被一些饱受其害的兽人氏族称为“那个持剑人”。

　　在直接从兽人的队伍里抢劫走了一批人类奴隶之后，兽人的大酋长好像终于意识到了他的存在。他派出了一支特别的队伍抓捕莱恩哈特。

　　这支队伍的领袖，是一名被尊称为哈鲁的年轻萨满。他的真名叫做外卖不送的。

　　在血齿氏族里，外卖已经静静潜伏了两年。他首先取得了大萨满的信任，随后将自己的两名伙伴也引进了氏族。

　　兽人尊重钦佩强者，他们很快得到了崇高的地位，外卖成为了氏族当中仅次于大萨满的尊贵施法者。

　　这一次，他带领的兽人队伍只有20人，但是对于他的实力而言，再多带上2000人也不会有什么不同，更何况，他还带上了他的两位伙伴。

　　猎人让他的一只战宠，草原鹰在天空上寻找莱恩哈特的踪迹，然而他自己却跑去了游山玩水，干脆不再出现在队伍里。

　　萨满也抱着游山玩水的心情，第一次与莱恩哈特的队伍进行了接触。他的20个兽人很快被莱恩哈特的得意弟子全部杀死，这反而引起了萨满的兴趣。

　　“这队伍深得游击战的精髓呀！”萨满说，“我怎么觉得这么阴险的套路，好像在哪里见过？”

　　战士自顾自在旁边睡觉。