我在诏狱看大门 第84章

　　难民们纷纷向外地逃难，造成了当地十室九空的景象——这也是韩雍前段时间坚决反对在当地抽调壮丁的根本原因——因为早就无兵可遣，无粮可征。

　　朝廷这里还能向江南，江西和汉中这些相对富裕的地区摊派税收和粮草，但是叛军这边则陷入了缺兵少粮的境地。

　　按说春天应该是两广春耕的季节，当地的卫所也沿袭屯兵的传统，早就开始耕地播种，好歹能够自给自足。

　　叛军们却是无田可耕的。

　　过去还能从百姓那边购买粮食，现在百姓都逃得七七八八了，粮草的来源就成了大问题。

　　十万大山连绵不绝，适合藏身，却不适合种地。山里的野果禽类，并不足以撑起一只拥有战斗力的军队。

　　所以这些叛军，在更多的时候，扮演的是山贼的角色。以打劫过往商贩，官船，甚至收取保护费的方式来维持自身的保存和发展。

　　按照杨休羡的分析，在汪正这一代之前，广西从未出过除此巨贾。他是自己白手起家，而不是继承了谁的遗产。

　　而汪正如今还不到五十岁，短短时间内积攒下这般家业，恐怕这来钱的路子也不全然是光明正大。

　　多少也跟山上的强梁，绿林的好汉，或者说反贼们，有些说不清，道不明的暧昧关系。

　　之前他应该多多少少资助过山里的反贼。作为利益交换，至少能够保证自己的商队人马在翻越大山的时候得到安全的保障。

　　就他们这段时间的观察，汪家至少垄断了当地蔗糖和茶叶这一块的经营，甚至不排除他有贩卖私盐的可能。

　　这几样关系民生的商品，利润巨大，是一个只赚不赔的买卖。

　　联想到盘家兄弟在小港和太监黄仁的交易。既然汪家可以弄到交趾国的贡品蒟酱，就说明他们已经把生意做到外国去了。

　　大明朝实施海禁，只有沿海的几个朝廷设立了市舶司的港口，例如广州，泉州和宁波，才能进行对外贸易。但是交趾国却是和广西接壤的，两地居民都互有往来，甚至互相嫁娶，很难说谁越界了。

　　汪家应该通过这条路子，做了不少走私生意。

　　将大明的茶叶，盐，和瓷器贩卖到交趾。然后带回当地的特产，作为贡品，和明朝的官员交易。两头通吃，一本万利。

　　只有如此这番，才能在十几二十年内，积攒出旁人几世才能拥有的财产。

　　这财产的来路根本经不起细查，不然拔出萝卜带出泥，也不知道要牵扯出多少人物和官司来。

　　两广巡检邱子晋表示查还是要查的，不然他这趟也就白来了。

　　何况汪正涉嫌资助叛军，这钱不但“来路”不明，“去向”更是不得了，必须彻查到底。

　　最近这段时间，要么就是汪正对山上的资助减少，或者断绝了。要么就是山上出了大事，导致原来约定的份额不够用了。

　　逼得侯大当家不得不撕破面子，作势要绑架小汪公子，来威胁汪大当家，尽快给山里补充粮草和银两。

　　反正不管怎么分析，汪正他就算没有亲自参加叛军，也曾出资扶持过山上的逆贼们，择是绝对择不干净的。

　　万达一想到今天早上跟汪正信誓旦旦说要“同年同月同日死”，感觉可能要一语成谶了。

　　《大明律》里有所谓“十恶之罪”，一为谋反，二为谋大逆，三为谋叛，四为恶逆，五为不道，六为大不敬，七为不孝，八为不睦，九为不义，十为内乱。

　　其中谋反就是排名第一的。

　　凡谋反及大逆，但共谋者、不分首从、皆凌迟处死，诛九族。

　　他也不知道“结拜兄弟”在不在“九族”的乏味内。

　　但是在永乐靖难时期，方孝孺可是被诛过“十族”的——除了亲属，连门生，以及门生的门生都被诛灭了。

　　永乐朝那一屠，把大明读书人的种子差点屠了个干净。

　　如果万达知道汪正可能谋反，还不告发，那就是坐同谋逆。再加上他们曾经结拜过，那就更加亲密，估计十有八、九也要诛九族了。

　　“差不多就是这样吧。反正不是凌迟就是斩首。”

　　邱子晋一脸学究气地同万达解释了一下，如果汪正真的被牵扯进叛军谋反之后会有什么结果。

　　听得万达冷汗直流，好像下一刻就要被推到西四牌楼，成为迎风招展的脑袋之一了。

　　“你与他结拜，本来就是为了刺探情报的无奈之举。”

　　杨休羡看他吓得脚都软了，急忙安慰道，“何况你的族人都是谁？伯爵先不提，娘娘，陛下难道也要诛了不成？”

　　万达听他说了这话，这才长长地舒了口气，原本僵硬的脑子也恢复了正常工作——也对，也不看看我姐是谁？朋友你搞搞清楚，我姐是万贞儿好伐！

　　“汪大哥的事情可以写……名字要隐去。只说本地有富商参与其中。具体如何，还需细查。但是湖广两地的守备太监，私自出营，与当地土人有所牵扯，参与贡品采买，打搅当地民生，这点必须写上去。”

　　万达说的就是黄仁那个不仁不义的家伙。

　　至于汪大当家，包庇是绝对不能包庇的，至少能拖上些时日，把这案子查的清楚些，再做上报。

　　这也不算隐瞒，更不算私相授受。

　　想到这里，万达再一次走出房门，趴在拉杆上，看着下头两个正相对而坐，大眼瞪小眼的梅千张和高会。

　　高会依然是一脸面无表情的样子，而梅千张则至今面色惨白，眉头紧锁，似有千斤重担压在心头。

　　杨休羡快速写好了折子，放下笔也跟了出来。

　　如果只是打听到了汪正和山上那群人的消息，他那么沮丧干什么？难道他和汪大当家还有什么关联不成？之前也没有听说过啊。

　　两人互相都从彼此的眼睛中看到了疑问。

　　三日之后，旧店新开。

　　汪大当家给足了面子，非但亲自前来，还带上了浔州城里诸多有头有点的富商前来捧场。

　　不止如此，就连浔州城的知府大人都派人送了帖子前来道贺。

　　这桌酒席自然是由万达亲自操刀烹饪的。他好歹也在广西吃了好几顿，从港口一路吃到浔州，把本地人的口味也摸了个透底。

　　为了一鸣惊人，好打出“似锦酒楼”的招牌，万达一出手就拿出了杀手锏——辣椒。

　　这一顿开业菜，基本就是以甜味和辣味为主，烹饪的食材囊括了鱼鲜，山珍和普通的家禽。

　　万达雄心一片，誓要作出一桌当地人绝对没有见过，但是却无比贴合胃口的菜肴。

　　主打菜就是在整个大明朝至今没有人见过，就连皇帝姐夫都没有听说过的——水！煮！鱼！

　　鱼采用的是本地的斑鳢，是黑鱼的一种。

　　这种鱼平时栖息在水底，生性凶猛，以小鱼小虾为食。肉汁紧实，鲜嫩，富有弹性，是做水煮鱼和酸菜鱼的不二之选。

　　当地人也吃斑鳢，不过多是用来熬汤，尤其是给产妇补身体，据说可以加速伤口愈合。

　　万达把鱼洗干净，切片腌制，把莴笋和黄芽菜烫好备用。

　　转身，开始进行最关键的一步——爆香。

　　今天这一“爆”，是决定性的一“爆”，是关键性的一“爆”，是决定他的“似锦酒楼”老店新开，是否可以打开广西人味蕾的一“爆”。

　　热油完毕，万达抓起剁好的辣椒开始爆香。剁椒滑入热油之中，辣椒素被油脂激发出了热烈的香味，整个厨房的空气顿时变得辛辣起来。

　　万达抓紧时机，同时放入了大蒜、葱姜和从市场上购买来的花椒粒，然后又将磨好的辣酱粉和干辣椒也同时放进去煸炒。

　　这辣椒的香和大蒜的香味交杂在一起，仿佛是在空气里跳舞，从厨房的帘子后面一路往前，飘到了前厅去了。

　　前厅这里，杨休羡正在陪汪正说话，他的现任职位是似锦酒楼的总管事，掌柜排下来就是他了。

　　汪正也不把自己当做外人，正在和当地的士绅土豪们觥筹交错。

　　突然，一股异香从厨房传来，正在交谈的众人居然不约而同地安静了下来，连说话都忘记了。

　　“杨老弟，万掌柜在做什么呢？”

　　汪正说着，不自觉地吞了口口水。

　　“说是要做鱼，我也不清楚。”

　　杨休羡实话实说。

　　万大人神神秘秘的，一直不肯透露今天的菜单。任凭邱子晋和梅千张如何胡搅蛮缠，都不肯先做一些试菜让他们尝尝。

　　用他的说法就是：我怕香死左邻右舍。

　　如今这一遭，他也是没想到。唯一可能的就是，这次他们大费周章带来的那个所谓“辣椒”产生的奇效。

　　不过这辣椒去年年三十，在锦衣卫衙门吃羊肉锅子的时候他也不是没尝过。

　　当时是拌了一些在韭花酱里，吃着辛辣爽快，让人食欲大增是真的。不过有那么香么？

　　杨休羡狐疑地看向也陪在坐上喝酒的“账房先生”邱子晋，后者也露出一脸茫然的表情。

　　“鱼？汪某不敢托大，活到这把年纪，什么鱼没有吃过。河鱼，海鱼，湖鱼，五湖三江的水族也算是吃了个遍。能有这种味道……啧啧，万掌柜了不得啊。”

　　在场众人纷纷附和，说不愧是京城里来的厨子，一出手就是不同凡响，真羡慕北京人有这种口福。

　　北京来的几个土著：其实我们也没吃过呢。

　　梅千张可不用陪坐列席，一闻到这香味，猴儿附体似得就窜进了厨房，他瞪大眼睛，看着万达把嫩滑的鱼肉和莴笋，黄芽装进一个脸盆大小的汤碗里。又拿起一个大勺子，将他不曾见过的红红火火，奇香扑鼻的东西，和着大把的花椒颗粒浇在鱼肉上头。

　　“掌柜的，这都是什么啊……”

　　梅千张光闻着味儿，就感觉口腔正在不断地分泌口水，止都止不住。

　　“我先吃一个。”

　　他说着，拿起一双筷子，也不管万达阻止，夹起一个辣椒就往嘴里扔。

　　“哎……傻孩子啊……”

　　下一刻，万达就看到他整张脸都扭曲成了一团，眼泪和鼻涕哗哗地往下流，丢下筷子，满厨房地找水喝的狼狈模样。

　　万达知道这时候喝水也没用，刚好有做点心时候备用的牛乳，就分出一碗，按着他的脑袋“吨吨吨”地灌了下去。

　　梅千张“哭”的伤心，过了好一会儿才缓了过来。

　　“掌柜的……这是毒药吧，你想药死外头这些人么？”

　　他说话都大舌头了，可见这是被辣得伤心了。

　　“傻子，这是配菜，你怎么不去吃八角大料呢？”

　　万达哭笑不得，用筷子夹起一块鱼肉，往他嘴里一塞。

　　“怎么样？”

　　嫩滑的鱼肉带着说不出的芬芳香气在口腔中绽开，奇异的香料带来了从所未有的味觉体验。

　　有点麻，有点辣，甚至有点疼……不过是开心的疼，是让人迷醉的疼。

　　“太好吃了……”

　　梅千张之前一直听邱子晋说，万掌柜的厨艺天下第一，宫里的御厨都比不上。

　　但是这段时间他们吃住都在一起，万达这是做些寻常菜色，没有怎么好好发挥过。除了那盒点心，还真没有让梅千张觉得有什么特别好吃的菜肴。

　　不过刚才那一块鱼肉，已经完全颠覆了梅千张这二十多年来的味觉体验了。