怀璧其罪 第22章

　　“父亲莫不是想让乐盈与季玉朗亲近？”耿青梧也在一旁听着，侄女乐盈天资不差，最喜找人切磋武艺，是老二的掌上明珠，算算年龄与季玉朗还算相配。他是知晓较多内情的，等到父亲的默许之后便说予两个弟弟听，“朱怀璧有一亲传弟子，姓季的。此次侠者会虽略逊于太一观首徒和虞老的孙子，却也是年轻一辈的翘楚。盟会之前，江湖上便隐隐有流传这师徒二人面和心不和，我想父亲是想让乐盈见一见这位季少侠。旁的不说，这位少侠仪表堂堂，气度不凡，年纪也与乐盈相仿……”

　　耿垣点头，表示对长子这番话的认可。

　　纵然大哥吹得天花乱坠，当爹的也不可能毫无芥蒂相信，但耿家依旧是老父做主，耿青桦也不得不顺着说，但仍是留了余地，只说是乐盈眼光高，这几日盟会不若有机会见上一面再细谈，耿垣便吩咐长子去安排，毕竟他们心里都清楚让耿乐盈接近季玉朗是有目的，别弄不好把关系搞砸了，反倒白忙活一场。

　　“你寻个人，今日盟会结束之后，你亲自去山海苑，连着昨日之事一并背了，留给他们处置便是，乐盈若是愿意去也叫她跟着。”提起赔罪这事，耿青梧心一凉，果不其然就听到耿垣点了他的错处，“你办事多年怎得还如此欠考量，日后还要仔细着，别学常俞白给自己留祸患。”

　　“是，儿子记下了，日后必定万分小心。”

　　“时辰也差不多了。青桦，你带上乐盈与我同去，青梧去把方才的事操办好，切不可再出什么岔子，至于盟会你两个弟弟也能帮你分担一二。”

　　耿家兄弟关系远没有面子上那般平和，耿青梧能留在本家为耿垣办事，一是看在他长子的身份，二是因为儿子耿云霆的存在，如今父亲把两个弟弟喊回来代替他办事，无疑是为着前段时日他出了纰漏而敲打他，耿青梧心中万般不愿却也只能咽下这口气，打起十二分的心思办好方才交付的事。

　　武林盟会三年一次，为的是选德才兼备的江湖豪侠统领正道武林。各家掌门、大侠切磋比武自是没有年轻一辈那般琐碎的规矩，谁站到最后，谁便有资格挑战耿老盟主，争一争那盟主之位。

　　江湖之中高手云集，却也并非个个都想要那正道至尊之位。有的单纯是想借机扬一扬本门威名，图个好名声才能广纳门徒。毕竟不是每家都有个百十来年的基业，有人慕名前来投身，至于那些真正有能力搏一搏盟主位的大多都不急于表现，等前面人折腾得差不多了才是他们登场的时候。

　　但即便如此，他们之中大多也比侠者会的各家青年一辈要强上许多，越是站到后面的，越可见其功底。

　　“那小道士的师叔武艺倒也不赖。”季玉朗偏头看了一眼朱怀璧道，“师尊不试试？”

　　此刻比武已过去了快两个时辰，如今在擂台上的是先前胜过季玉朗的那小道士的师叔，一袭素色道袍，手执拂尘，神情淡漠仿佛拒人于千里之外。他也不用刀剑，只一柄拂尘便胜了之前江湖上成名已久的侠客，武功着实比他师侄班远意要高出许多。

　　朱怀璧却不搭他这一茬，而是径自道：“成道祖弟子众多，却只有两人为他爱徒。一个是叛门的孔丹生，一个最后入门的詹溪生。心无旁骛，才能有如此纯粹的剑法吧。”他念叨这一句更像是自言自语，但在季玉朗听来确实在暗指因为心怀复仇大业而习武不精。

　　“师尊这是说我呢？”

　　“没说你，说我自己呢。果然心里要是夹了旁的念头，这习武便没个进益。”朱怀璧随口答了一句，视线便又转回了擂台之上，这会儿已有了新的挑战者，他瞥了一眼不远处常巡的模样，手按在剑柄上，倒是一副跃跃欲试之姿。季玉朗顺着他眼神看去，也看清了常巡此刻的神态，只是相较于朱怀璧的云淡风轻，他面上那一抹凝重与敌意却是展露无遗。

　　照理说，尹枭先前与他约定的日子已到，只是等了许久都不见有什么事发生，此刻季玉朗哪还有心思看台上比武，朱怀璧一心盯着台上，不知是没注意到还是无暇去管，竟没有多嘴数落季玉朗一句。

　　待方才那名剑客败于詹溪生之手，常巡才飞身上了台子，朝对方抱拳。

　　“詹道长，常某特来讨教。”

　　“常大侠有鸿鹄之志，贫道力竭无意相争。”奇的是那道士竟语出惊人，竟直接不打了，朝台上耿垣告罪一番便手托拂尘缓步走下了擂台。

　　虽说不战而胜对常巡来说也算件好事，但那詹溪生明显未尽全力，见到他却说力竭不相争，平白让常巡觉得面上无光。

　　“原来出家人说话也能这般毒，倒是有几分师尊的‘风采’。”季玉朗自然乐得见常巡吃瘪，一扭头见童诗起身，“九师叔这便要去？”

　　“三哥。”

　　“做你想做的便是，不必顾及我。”

　　得了这句话，童诗才飞身上了擂台。她九年前曾来过一次，那时她败于耿垣之手，其后数年童诗闭关锤炼自身武艺，四处游历扶危救困，武功虽无法与那些宗师比肩，却也在刀法一派登峰造极，龙雀刀尊之名一度盖过了问刀楼的掌家人隋晋。

　　台上二人都正直壮年，武功名望俱是相当，他二人对上也颇有看头。

　　童诗的那把大夏龙雀是难得的名刀，自古战场遗失之后便没了下落，后来被酷爱藏刀的游翰意外取得，收入刀阁之中，只是后来游淮川承袭了楼主之位，便把好刀通通拿出去赔给了手下人，常巡那把剑虽不是什么孤品神器，却也是名家淬炼出的好剑。

　　龙雀为环首大刀，刀身看着颇为沉重，而童诗人虽看着纤弱，出刀却极稳。

　　那刀带着雷霆之势斩下，只闻得金玉交错之声，刀剑已然对上了锋芒。数息之后，二人同时错开，身形顺转，电光火石之际已试探了十余招，却是不分胜负。

　　只这一番，常巡便不敢再轻视这美貌女子，她身形瘦小，穿着一身男子衣袍看起来弱不禁风，但劈斩的力道却半点不比那些壮年力士差。最初格挡那几下，竟震得他虎口发麻，可见童诗功底深厚。

　　这一刀一剑皆是江湖翘楚，所用也都是各自精妙功法，互有试探，一时倒说不上谁胜谁负。

　　台下有耿家的侍女手捧香茶行至各处换上茶水，众人都集中心思观望台上两人比试，无人注意到那排侍女队尾一人身形高挑，只是一直垂着头让人瞧不清楚，朱怀璧余光瞥了那女子一样，却笑而不语低下头继续品茶。

　　侍女行至场中之时，末尾那人突然掀翻茶盘发难，一枚暗器又疾又毒朝着常巡背心打去。

第三十一章 孟女血书

　　常巡本全神贯注与童诗较量，那暗器自他背后而来，又因为站得近，眼看就要打在他背心。

　　童诗此时手腕陡然一转将那枚暗器挑飞，同时伸手一抓，将常巡人捞过来，自己却因为常巡收势不及而被割伤了手臂。

　　那女子一击不成，面上流露出懊恼悔恨之色，随即伸手往怀里摸，离得近的侠客怕她又要掏暗器伤人，连忙抢上前点了那女子穴道，用蛮力将人按压在地。

　　“木夫人，得罪了。”常巡收了剑向童诗抱拳致歉，纵然那一剑是因为童诗伸手拉他才不小心划到的，但到底是被自己伤的，众目睽睽之下，他也不好视而不见。

　　“无妨。”童诗反手提刀，只应了一句便朝方才暗器掉落的地方去了，拾起来细看却发现并非寻常匕首，那白刃一边刻有一个‘孟’字。

　　“贤侄受惊了，童大侠的伤可有大碍？”拿着那柄匕首返回，耿垣已来到台中问候。

　　童诗淡定摇了摇头，答道：“皮肉伤，不碍事。劳盟主挂怀。”

　　“小侄无事。”常巡盯着那女子，此刻她已被耿家剑侍牢牢按住。若是照他的脾气，定要将这女子活剐了示众，但武林盟会之上，还是要顾着慈悲剑的名号，只得忍下心中怒火责问道，“不知我哪里得罪了姑娘，竟要害我性命？盟主可识得这女子？”

　　那女子身上穿的是侍女的衣裙，又是跟着耿家奉茶侍女一道来的，自然让人先想到的就是耿家。

　　耿家人也不可能记得每个下人的容貌长相，招来奉茶的侍女询问，皆以为是府中人手不够新招募来的，便没有人留意，但无论此女是否为招募而来，抑或只是偷了衣裳混进来的，耿家都难逃一个监管不严的罪过。

　　“老夫御下不严，让贤侄受惊了。”耿垣先是安抚了常巡两句，随后板着脸命令那女子抬起头来。

　　剑侍扯着那女子的头发让她抬起头来，右颊一道扭曲的伤痕直蔓延到嘴角，生生把一张艳丽面容毁得不成样子，她拼力张口却喊不出来声音，只不断扭动挣扎，眼神怨毒地盯着常巡看，还是先前制住她的侠客想起解了她的哑穴，女子这才发出声来。

　　“常巡！畜生！你不得好死！”那女子即便被压制着，却仍不断挣扎，声嘶力竭咒骂常巡。

　　“姑娘可是有话要说？”

　　一旁有人却反对道：“盟主，这疯妇险些害了常大侠，您还听她的作甚？！污言秽语，不堪入耳！”

　　常巡也附和道：“小侄以为这女子极有可能是影门之人，她方才出手一击可见是有武功底子的，必定不是寻常良家女子，不若押下去细细拷问……”

　　“常大侠这话，本座倒听不明白了。”

　　台下一人出言打断，常巡看去，却是朱怀璧。

　　“不知朱楼主有何指教？”

　　“指教谈不上，只是常大侠方才那句有武功底子的比不是良家女子……”朱怀璧话只说了一半，视线却在场中飘忽不定，毕竟武林之的女子，或多或少都有些家学底子。方才常巡这么说时，她们倒也没觉得如何，只是被朱怀璧这么一带，好像听着真有些别扭。

　　常巡板着脸回道：“朱楼主不要断章取义，曲解常某的本意。”

　　“呵。话是常大侠自己说的，朱某可没有改你的话。”

　　“常某一时言语不慎，不知哪里得罪过朱楼主，竟抓着常某一时疏忽不放？！”

　　常巡义正严词辩驳了一番，竟还听出些许委屈来。他在江湖上素来广有侠名，而被他指责的朱怀璧近来名声着实不太好听，两下一比，自然有人更倾向于常巡一边，但顾忌着问刀楼的势力，却也没敢说得太过，只劝道：“朱楼主想是误会常大侠的用意了，近来影门屡屡侵扰中原武林，这女子刺杀时机来得如此之巧，若是不幸被她得手，正道武林岂非要痛失一肱股。常大侠也是为了正道武林着想……”

　　“常大侠行得正做得直，那不妨让盟主问上一问。贵友和您这般急着处置这女子，莫不是想灭口？”

　　常巡面上险些没绷住，他握着剑忍了又忍，驳道：“诸位英雄今日齐聚此地正是为了商议讨伐影门一事，常某身正不怕影子斜，自然没什么可怕的。只是不知朱楼主句句阻挠，给常某人身上泼脏水是何用意？难不成是想庇护此女？事关正道武林存亡大事，朱楼主可别错了心思。”

　　朱怀璧起身，却不理会常巡的质问，而是直接朝耿垣拱手道：“既然常大侠并不忌讳，劳烦盟主问上一问，也好让众人一起听听，出个主意。”

　　“老夫正有此想。”耿垣应下，直接把常巡反驳的话噎了回去。

　　众人重新落座，耿家剑侍奉命解开反绑女子的绳索，将人带至台中询问。

　　童诗也暂时回了，朱怀璧递了伤药过来，木梓凑上去查看伤势，纵然只是皮肉伤，也让他心疼得不行。

　　季玉朗之前不言不语，那女子出现之时，他便知道这女子必是尹枭安排的，但朱怀璧开口呛常巡却是让他出乎意料。那本是他要做的，常巡意图掩盖过去的时候，他还在思量如何开口更有信服力些，却不想朱怀璧替他说了，且句句都是阴阳怪气的口气，直把常巡都怄死了却不能还嘴骂他。

　　那边女子跪在台下，揉了揉被勒红的手腕，从怀里掏出一片白绸。她展开白绸，那绸子上的血迹都变成了黑褐色，可见这血书已有些年头了。女子双手高举面向耿垣，声泪俱下控诉道：“小女孟冬珂，家父是涿州义商孟尧。今持家姐血书，控告常巡恃强凌弱，逼死良家女子、图财害命，勾结官府让我全家求告无门！草菅人命、作恶多端，小女恳请盟主主持公道，让这等恶徒血债血偿！”

　　常巡素有侠名，甚至因其扶危救困，广散家财襄助百姓而被人美誉为‘慈悲剑’，可今日女子所言，着实与常巡素日形象相距甚远，一时众人未敢真信。

　　先前替常巡开口主张要将女子处理掉的那人厉声斥道：“一派胡言！定是魔教妖女来这里混淆视听，意图诬陷常大侠！”

　　那孟家女儿紧紧抓着手中的血书，回头怒骂道：“你们是一丘之貉！别以我不知道，当年就是你与常巡一起当着我爹爹的面欺辱我姐姐，爹爹才急怒攻心而死！任子鹤，你敢说你的青湖剑派不是踩着我孟家的尸骨血肉建起来的？！”

　　大抵是未想到一个小女子竟将自己的名姓和剑派都说得清清楚楚，那任掌门的脸皮登时就挂不住了，梗着脖子怒斥道：“一派胡言！妖女，是谁指使你如此污蔑我们！”

　　若说先前众人还有些不敢相信，见任子鹤这般反应，多少心中都有些动摇。

　　常巡此刻只想掐死这个成事不足败事有余的小舅子，但面上他却仍是一脸镇定，起身一步步走近道：“孟兄义名涿州府上下无人不知，当年家父还曾想将家姐嫁予孟兄，虽二人有缘无分，但常孟两家一直有来往，我怎会对孟兄和两位小侄女下此毒手？岂非愧对先父在天之灵？”他并未直接反驳孟冬珂，而是转而说起两家渊源，大义凛然的模样完全不似任子鹤那般气急败坏，再则他善名在外，这么一说当真有几分可信。

　　常巡看向因他方才话快速冷静下来的任子鹤，语重心长道：“任兄细想想，可开罪过什么人？孟家侄女说不定是一时糊涂才遭奸人蛊惑，你我是长辈，该宽和些，怎可急躁？”

　　言下之意就是孟冬珂是被人蛊惑诓骗才往他二人身上泼脏水，任子鹤也是一时情急才言辞激烈了些。

　　“你才是胡说！你们当年罪行都是我亲眼所见，我姐姐留下血书还能有假？！”

　　“孟家侄女，你年纪尚小，不知人心险恶。眼见并非为真，须知这世上有种精妙易容之法，连亲近之人都无法辨出。”常巡语气和缓，好似真的是个体恤的长辈，他俯身向女子伸手，被对方挥手打开也毫无气愤之色，“当年孟兄一家遭难，我还甚是遗憾。说起来，孟家侄女你是如何逃过一劫，可是有恩公相救？”

　　一句话便彻底扭转了局势，顺便点醒众人。毕竟如果孟冬珂所言为真，常巡和任子鹤有何理由放过她，而她今日带血书混进耿家山庄，于擂台上刺杀常巡，又是得了何人助益？若是得了旁人帮助，这人若不露面，是否真如常巡所说是被人蛊惑，才泼了脏水要诬陷他二人。

　　孟冬珂也意识到了不对，她身后自然有人，但却是不能说的。只是又取了一卷羊皮卷质问道：“常巡！你可还记得冶炼名家朱逢公？”

　　“自然记得，当年我正是托了朱大师才锻造出了这把慈悲剑。”常巡答后，眼神忽得往一旁的朱怀璧脸上瞟。

　　“常大侠这么看着朱某作甚？”

　　“常某只是觉得有些巧合。”

　　朱怀璧轻笑一声，手指在酒杯口轻轻摩挲，却是头也不抬回道：“确实巧合。”

　　常巡没再跟朱怀璧较劲，他虽直觉朱怀璧和今日这告状女子有些关联，但到底无凭无据，也不可能把他攀扯进来。

　　孟冬珂不知他二人之间有何联系，只朝着常巡斥道：“你当年托朱逢公锻造出了那把剑，却担心朱逢公将锻剑的材料名录泄露出去，叫人知道你害我父亲是为了我孟家那块祖传陨铁，便将朱逢公和他弟子一并灭口！你可曾想过，朱逢公将那些矿铁一一记下，由他弟子藏于密柜，才不教你把一切都遮掩过去！耿盟主，此卷上位朱逢公亲笔，如有疑问，可请人来辨认一二，便可知此为朱逢公死前亲笔！”

　　“贤侄你看？”

　　常巡朝耿垣拱手，端的是一副无惧无畏的凛然模样，直言道：“小侄不知是否为朱大师真迹，只是疑惑救孟家侄女的恩人究竟是何居心，蛊惑无辜良家女子意图动摇正道人心，还请盟主明察。”

　　话说到了这个份上，常巡面上却没有半分慌张遮掩，反而立劝耿垣查清事实，好似他真的跟此事毫无牵连。再则近来影门中人屡生事端，正道武林本就没个章程，而却如常巡所说，孟冬珂的出现未免突兀，虽然她声泪俱下，句句都说的有鼻子有眼，甚至还有物证，但到底此事来由经不起推敲，三两句便被常巡牵着鼻子走，众人口风也瞬间调转。

　　孟冬珂眼见无效，竟朝耿垣磕起头来，恳求盟主查明真相，事到如今她也没别的法子了。

　　“既如此，这位孟姑娘便由耿家先行照顾，待日后查证清楚再行商议。”

　　耿垣身为盟主，由耿家看护人确实也没什么异议，但见常巡面上得意，季玉朗却难掩怒意。

　　一只手横插过来压在肩上，强势把刚要起身的季玉朗按了回去，却是朱怀璧。他未等徒弟开口，便端了一叠糕点横在季玉朗面前。

　　“尝尝。”朱怀璧眼含警告，面上却仍是笑着的，季玉朗强忍下心中怒火，伸手取了一枚。

　　此时便听得常巡问道：“朱楼主可还有何疑问？”

　　“常大侠心中有数便是，朱某不过局外人。”

　　这事尘埃落定，先头帮孟冬珂说话的朱怀璧这会儿反倒多了些小肚鸡肠的坏名声。

　　“你中途为何阻我两次？尹枭费心安排只为今日让常巡名声扫地，你没帮上忙还要阻我成事？”别的事季玉朗都能忍，唯独为血亲报仇一事容不得旁人置喙，他与尹枭准备许久，却没想到因为朱怀璧横插一手而功败垂成，怎能不气。他也就顾不得隔墙有耳，一回了院子，关上门便朝朱怀璧发了脾气。

　　“常巡经营多年，大风大浪也经了不少。何况他是连皇亲贵胄都敢屠戮的人，一个孟氏女你就想把他拉下来，未免天真。”

　　“即便不能让他即刻声誉扫地，你若不阻我，今日也可……你做什么？！”

　　朱怀璧将木窗支起，回身瞧了他一眼，神色淡漠。