怀璧其罪 第9章

　　“既是二位前辈在此，不若出面调和此事。若是误会，解开也便罢了。”耿云霆从中调和，不待他人答应便自说自话看向庄段飞和宁常白，问道，“二位前辈可愿平心静气谈一谈？”

　　“耿少侠出面主持庄某自是相信。只是……”那庄段飞听到耿云霆这么说，先是挑眉看向那披头散发的醉鬼一眼，语带不屑道，“问刀楼主？醉鬼罢了，他说的话又怎可做得了数？！若是他今日承认了，明日酒醒了反悔又当如何？！耿少侠的好意庄某心领，不过江湖中人直来直去，惯不会藏着掖着，今日即便我们打道回府，也得有个说得过去的由头。”

　　朱怀璧一副醉态确是事实，庄段飞明着说肯听耿云霆劝和，话里话外却是不愿的。即便耿云霆是武林盟主的嫡孙，于他们而言也不过是后生晚辈，事关姐夫爱子之死和整个通鼎山庄的颜面，他断没有打到回府的意思。

　　“六弟。”耿云霆唤了那稍小些的少年退开，这事本与他们无关，话说到这个份子上，他也不好硬让庄段飞他们接受自己的劝和。

　　“习武之人也没那么多弯弯绕，不如手底下见真章。”庄段飞说这话的时候眼睛一直盯着朱怀璧，“也请耿少侠和在场众人做个证。正巧朱楼主醉了，而宁兄也受了伤，倒还算公平。”他一旁的宁常白手捂着头上的伤，愤愤不平地应和着，嘴角却挑起一丝得意的笑容，一个醉鬼还不好对付。

　　季玉朗闻言冷笑一声，毫不留情嘲讽道：“先前说我师尊醉了，恐他说话不算话。这会儿偏又说他醉了，比试公平……这位前辈可真公正无私啊！”

　　廖云书也在一旁帮腔道：“季兄说的不错。我们今日听到此噩耗也是大为震惊，生死大事，怎可以一场比斗胡乱断案？！”

　　“云书！不得无礼。”廖桀在旁象征性斥责了一句，但并没有反驳，等同默认了廖云书的说法。

　　被两个晚辈这样说了一通，庄段飞脸上登时青一阵白一阵，索性也不多争辩，架势一摆。

　　“请吧。”

　　廖桀本是没兴趣理会这种闲气，庄段飞和宁常白这等小人物还不值得他动手，更何况他方才默认了儿子的话便已表达了自己的态度，熟料朱怀璧却俨然一副要打的态势。他眉头紧皱，认真思考赶路途中听到的传闻，视线在师徒二人身上游移，见他二人似乎隐隐有些争执，谨慎如他也不由对这个素昧平生的问刀楼主多了两三分轻视。

　　季玉朗本是不想给他刀的，但朱怀璧手一抬一拉，刀就莫名其妙到了他手上。

　　一个醉鬼，还是传闻中的废物，庄段飞巴不得对方一时脑热应战，好教他扳回些脸面。

　　宁常白率先发难，为的还是方才朱怀璧拿酒壶砸他，害他在大庭广众之下丢了脸。他以毕生之力刺出一剑，满心想的是将这小白脸打得招架不得。

　　然而事与愿违，朱怀璧的刀背在身后，甚至都没有出刀格挡的意思，闪身飞起一脚踹在他腰眼处，宁常白诶呦一声被踹滚了出去。

　　他左手挽了个刀花，刀剑杵地，横过的刀面刚刚好与蛇剑的剑尖相碰。

　　锵！

　　那刀面被旋开，剑尖擦着刀身向前刺去，朱怀璧踢了一脚刀尖，右手顺势握住刀柄，双手旋身抬刀向上一划，行动迅猛半点没有醉酒的迟缓。

　　那苗刀本就比寻常剑长上许多，庄段飞一击不成只得退去。廖桀虽也算应战，但他一直提着刀站在稍远些的位置，四方城主声名远扬，他也是料定那两个急眼的无能之辈不会不长眼来找他的麻烦，而问刀楼和四方门近十年一直暗争这刀宗之首的位子，此刻正是好机会，定要摸一摸这位十年未闻任何踪迹的问刀楼主的底。

　　只有廖云书在旁急得跳脚。

　　“三少爷！”袁步明站在他身边不停使眼色。先前不知道这师徒是谁也便罢了，如今见他家少爷还这般毫无防备。

　　庄段飞的剑法走的是灵巧诡谲的路数，往前推十多年，他确是江湖中的佼佼者。可面前这个醉鬼却远超过他的认知，季玉朗的刀法路数他原以为已略略摸清，但朱怀璧的刀法却可以说没有路数。一时为刀，一时又似是剑、枪，好不容易适应了对方的路数又是换了一个武器，他此刻着实是骑虎难下。

　　而此刻那苗刀却又似化成了鞭子，朱怀璧转动刀柄，将一柄近五尺长的长刀挥舞如鞭，庄段飞恍惚之间总觉得莫名有些熟悉，却又被打得来不及细想。

　　季玉朗一直盯着朱怀璧，他步法灵动，火红的衣袂翻飞间也牵动着他的心。

　　庄段飞节节败退，眼见那‘鞭尾’要抽到自己脸上，他下意识闭上眼，横剑在自己面前。

　　“嗤！”闻得一声嗤笑，庄段飞睁眼看着停在他面门前的刀刃，脸色煞白，“又不是鞭子，抽不到你脸上。”

　　胜负已分。

　　至于被踢飞的常俞白，还捂着腰趴在地上起不来，待这边收了阵仗，门下之人才手忙脚乱上前将自家四爷扶起来。

　　廖桀看了整场戏，失望地摇摇头，抬手将手中单刀掷回侍卫捧着的刀鞘之中，走回来时看了眼季玉朗道；“尊师还真是童心未泯，耍猴也能这么起劲。”他本是存了试探朱怀璧深浅的意图才同意较量。

　　庄段飞也算有些底子，却显然远不是朱怀璧的对手。一把刀被他玩出了各种花样，使的却是刚习武孩童都会用的最寻常的招式，能赢却故意拖着戏耍对方，更是始终未曾认真对待。整场比斗砍下来，除了能知晓朱怀璧此人精通各式兵器且都能融会贯通，其余则是半点不露，也不知是有心藏私还是本性如此。

　　“胜者为尊，还请廖门主慎言。”季玉朗毫不客气回敬一句。

　　朱怀璧既赢了，庄段飞便不能再多说什么，至于宁常白，人还哀嚎着呢，哪有空计较什么，耿云霆从中劝和。

　　“宁兄与劳公子遇害之事，在下同感痛心，此事必会向祖父转达，请祖父主持公道，届时再请诸位前辈英雄共同见证！”耿云霆又搬出武林盟主，形势一边倒，庄段飞再没有方才叫嚣的底气，只得应下。

　　“方才为何阻我？”待朱怀璧走到面前递还长刀，季玉朗伸手攥住他的胳膊，语气生硬地质问了一句。

　　“我若说方才丢歪了，你信吗？”

　　“不信。”

　　“那随你。”朱怀璧闻言轻笑了一声，摇了摇头不多说什么。

　　廖云书倒是有些关心朱怀璧，走过来担忧地说道：“朱前辈似是酒醉不适，季兄快先别问这些了，让前辈早些歇息吧。”

　　“朱楼主身体不适，尽可在这里好好休息一番。”廖桀顺着儿子的话将人请进去，而后才对被晾在一边的耿家兄弟道，“今日有劳二位小友，还请入园稍作歇息。”

　　耿云霆抱拳辞了，言道祖父还有吩咐需先行回去，廖桀本也没打算留人，客气了两句就叫袁步明将人好好送走了。

第十二章 血案疑云（二）

　　“朱前辈……”

　　廖云书是替父亲来传话，顺便问候前辈的，他此刻有一肚子的疑问想说出来。只是刚到客舍门口，便被苏拂等一众侍卫拦了。

　　“廖公子，楼主酒醉还未醒，我家少主正陪着。您若有事，属下可替您转达。”

　　“前辈既是还未醒，那我便不多打扰了。劳你转达，我父亲想请前辈一叙。”季玉朗和朱怀璧才是师徒一家，对方的侍卫既下了逐客令，他也不好非要见到人，“别院内有医者，若是前辈身体不适，你们可以去西跨院找一位姓姜的医者。”

　　“有劳廖公子记挂，属下定会转达。”

　　目送廖云书离去，苏拂微微侧头瞥了一眼身后屋舍，只一眼便转回了头，戳在房门前当‘门神’。

　　而内室中，本该醉酒熟睡‘未醒’的朱怀璧被自己徒弟按在榻上，衣裳在挣扎中有些扯松了，季玉朗埋首在他颈间，恨不得将面前人整个拆吃入腹。

　　“嘶！”脖颈的皮肉十分敏感，感觉到一丝尖锐的痛感朱怀璧挣了一下，横臂将人顶开，“小崽子属狗的不成？”

　　季玉朗得了便宜，自是由着他推开，径自下了床，整理方才因为压制朱怀璧而弄乱的衣物。

　　回身看到朱怀璧捂着颈间的伤口坐起来，他俯身擒住手腕拉开，欣赏自己留下的痕迹，嘴角勾起一抹笑容。

　　“方才师尊一身红衣当真美极，弟子似乎明白那个已死的前楼主为何会……！！”季玉朗另只手挡住了朱怀璧的拳头，“怎么？说到师尊的痛处，恼羞成怒了？”

　　“不提游淮川，我们便还能好好说话。玉郎，就算是兔子急了也会咬人的。”游淮川这个名字是朱怀璧的禁词，不想竟从他养大的徒弟口中听到，还是以这般轻挑的话语。

　　但季玉朗显然并未放在心上，他用手背轻轻拂过朱怀璧的面颊，笑着说道：“师尊哪里是兔子，分明是只狐狸精。”

　　朱怀璧拍开他的手，退后两步将衣襟理好，勉强将颈间的齿痕掩盖住。

　　他转身，长叹了一口气。

　　“养不熟的狼崽子。”

　　门打开，朱怀璧和季玉朗一前一后出来，苏拂尽职将方才廖云书的话转达，然后就见自家主子愉悦地哼着小曲跟在楼主身后，他甚至一度以为自己看错了。

　　廖桀在正堂摆了席面，未见廖云书的人影，只他一个，桌上摆了一壶热茶。

　　堂中甚至连服侍的仆从都没有，只有两三名侍卫守在门口。朱怀璧带着季玉朗走进来时，廖桀起身抬手示意师徒二人落座。

　　“此次廖某请朱楼主来一叙，也是为了今日闹剧的由头。”死了两个世家公子，廖桀却轻描带写说成是闹剧，“我儿是我看着长大的，断不会做出那般残忍之事。自然，我观季少侠丰神俊朗，仪态不凡，必然也不会做那等事。只是如今这事牵涉上两个孩子，廖某实在是不忍他们小小年纪经历这些……”

　　“廖门主说的是，我家玉郎那日也是因为亲妹子与他人有些龃龉，断不可能杀人。”

　　朱怀璧只顺着廖桀的话表明了自己信任徒弟为人的态度，并不接其他话茬。

　　“廖某听闻被杀那二人素日也是恶贯满盈，引得民怨沸腾，只是这事还要提防有人故意栽赃给两个孩子。”廖桀等了一会儿，见他完全没有提的意思，便又提了一遍，“此事缘起犬子，朱兄可否将此事全权交给廖某。我定然把这事查个水落石出，还两个孩子清白。”

　　“廖门主为人和本事，朱某自然是信的。那便……有劳了。”

　　“朱贤弟放心！”廖桀两三句话的功夫称呼就成朱楼主变成了朱贤弟，他看向有话说却被按住的季玉朗，笑着问道，“贤侄可是还有嘱托？”

　　“……没什么。”

　　“玉郎是不忍将这棘手的事全甩给廖兄，这孩子惯会心疼人的。”

　　季玉朗会心疼人？ 楼主还真敢说。

　　背对站在门口的石安苏拂闻言眼神飞速对视了下，纷纷别开头。

　　廖桀闻言抚掌笑道：“犬子若是能有贤侄一半品性，我才真要烧高香了。”

　　“廖兄过谦了，令郎资质卓绝，想必日后定能成就一番……”

　　“这般看，江湖上那些碎嘴的传闻必是有心之人瞎传的。”廖桀话锋一转，未等朱怀璧说完，突然提起传闻的事，一半也是为了再次试探。

　　“什么传闻？”

　　廖桀没即刻回答，探寻的视线在师徒二人脸上流转。他甚至慢条斯理为自己斟了一杯茶，抿了一口才答道：“原来贤侄不知道啊，近些日子江湖上有传闻说朱贤弟这楼主之位名不副实，更有人说贤侄已取而代之。今日得见贤弟与贤侄风采，想来也是那起子小人乱传乱说…朱贤弟回去可要好好查查身边，可别混进去些爱嚼舌头的。”

　　“多谢廖贤兄提醒，待此次武林大会结束，我定要好好查上一查。”

　　“说起武林大会，此次耿盟主不知缘何竟想让各家门下弟子露面……”

　　朱怀璧与廖桀客套了几句，又提起了武林大会。只是二人交谈的话季玉朗一个字都没听进去，他神色凝重细细思索这传闻之事。初时他只从妹妹口中听到过，那时以为是隋晋和朱怀璧背后给他使绊子，眼下看来，恐怕远不止于此。

　　“今日与朱贤弟聊得很是投缘，不若就在我这别院小住。”

　　“不了，多谢廖兄好意。先前不过是为着姑娘家受惊，如今在外耽搁数日，楼中事务积压了不少，便不多叨扰了。”

　　廖桀本也没有留人的意思，朱怀璧主动提离开他也省些事。待人走远了，他推开旁边极为隐蔽的一扇门，门内别有洞天。

　　廖云书被点了穴道，直直坐在椅子上，旁边站着一个面容冷峻的中年男人。见廖桀进来点头示意，他才解了廖云书的穴道。

　　“哈啊……爹！你怎么…”廖云书刚被松开就疾疾站起来，被男人拎着衣领拎小鸡一般摔回了椅子里，“二叔！”

　　“大哥。”廖璨没理会侄子，径直看向廖桀。

　　“你们俩听完了，有什么想法？”廖桀搬了把椅子过来，正坐在儿子面前，但他说话时却是抬头看向二弟廖璨的。

　　“这姓朱的不简单，大哥说了这么多，他几乎不接茬，听起来更像是装痴卖傻。”同行一道，他也是听人茶余饭后大肆议论过问刀楼的闲话，“庄段飞也是蠢，竟被些花架子招式绕了进去，不过今日隔着门，只能说单凭他二人呼吸吐纳，这朱怀璧确实内力不及他徒弟。”

　　廖桀沉吟片刻，看向儿子。

　　“云书，你与他们师徒同行数日，可有了解？”

　　“并无，儿子确实见朱前辈面色苍白，十分疲惫的样子，但前辈只说是因前日未休息好，车马劳顿之故。爹！查案之事！”廖璨大掌拍在廖云书肩上，稍用力压了一下，打断了他的话。

　　“侄儿心思单纯，必是让那姓朱的绕进去了，打探不出来也是情理之中。当务之急，是要洗脱侄儿身上的嫌疑，虽说劳稷翻不出天，但宁家可不能坐视不理。有传闻宁家与永昌郡王往来密切，咱们虽在边陲之地，但朝廷上的麻烦……还是能避则避。”

　　“二弟说得在理，此事你去办，若是有何不利的痕迹，记得清理干净。实在不行……”廖桀转了转手上的扳指，片刻后沉声道，“现成的替死鬼也不是没有。”

　　这个替死鬼说的自然是季玉朗，廖云书听懂了父亲的意思，扭开二叔的压制，蹭得站起来大声反驳：“爹！不可以！朱前辈和季兄是儿子请到府上来的，更何况是那两人作恶在先，即便是真的，儿子也以为季兄做得没错！”

　　“你还小，这次的事自有你二叔担待，你就不必管了。”廖桀抬眼看着儿子，转了指上的扳指站起身，“这几日你就老老实实呆在别院习武，若是闷了就去陪你妹妹，没我的吩咐不得出别院一步。”

　　“爹！…爹！”廖云书想去追，却被二叔从身后制住，连那件屋子都出不去。

　　而此刻城外西南方的一处山庄中，耿云霆由仆从引着来到山庄一处僻静的小院，那院中养着一池稀有的鱼苗，夏日荷塘的风景尤为宜人。

　　还未到晚膳时分，天色只是微微暗淡了些，院中四处都打着灯笼，亮如白昼。

　　一名白发苍苍的老者自游廊尽头的小亭中微微探出身去抛洒饵食，而他身边一中年男人正托着那装有饵食的瓷罐，一同往池中看。

　　“祖父，父亲。”