假设 第5章

　　聂先生道：你是说，朕还得忍耐一段时间。

　　韦鹏：您有什么不能忍耐的理由吗？

　　聂先生不知道如何回答。

　　他自从离开张君的宫城，所想的便是要夺回属于自己的东西。这支撑他走到现在这一步，他不知道如果松懈下来，思想不再鞭策身体，自己能否控制住自己。

　　他的身体好像有些奇怪。前几日在张君那里……

　　韦鹏见聂先生不再回话，便在一旁耐心等着。然而见聂先生愣了一会神之后，脸色涨红起来，不由自主地伸手扶额。

　　韦鹏：……陛下？

　　聂先生：就按你说的做。先出去吧。

　　韦鹏离开后，聂先生坐了一会，忍不住颤抖，伸手触碰胸口。虽然隔着一层衣服，仍能感觉身体的异样，以至于这层衣服也显得极其粗糙了，有些酸，又有些麻。

　　这很……奇怪……

　　聂先生不敢轻举妄动，咬紧牙关，等待这阵战栗的悸动艰难地退潮。

　　这令人精疲力尽。他内心非常清楚，这笔账，必须要记在张君头上。

　　第三日，四皇子与这几人告辞。他仍是谦恭的模样，父皇给他的安排，他照单全收。

　　今日起，我们几位都姓韩。聂先生对嫡子道，我打算带你游玩，你要乖巧一些。

　　嫡子点了点头。韦鹏已经知道了这位嫡子的身份，此时笑道，小公子可以叫我一声二叔。

　　嫡子便道：二叔好。

　　韦鹏很满意。此地有水路，他租了船，一叶扁舟，就此悠悠向南。

　　船舱里，嫡子坐到聂先生身边。他发现聂先生此时又在走神，他这两天似乎经常走神，双目虽是在看着船外的水面，眼眶却有些潮红，没有什么焦点似的。

　　嫡子也看向水面，一只水鸟在远处振翅飞起，越飞越远。

　　他有些想家了。

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第6章

　　迆县位于国境西部边陲，由水路向东，一个月便能到京城附近。

　　韦鹏本不想直接入京，不过他这一个月来陆续听到了一些外界的动向，其中一些非常有趣味性，使得他在水面飘荡着，生出了一些写诗的愿望。

　　他还真写了一些，然而船舱里的另一位丝毫没有和他唱和的意思，就像是一场单方面的酒局，韦鹏的杯子已然端起，对方还在吃菜，使得韦鹏的文人逸致也像是酒杯悬在了半空，好不尴尬。

　　他察觉到聂先生兴趣索然，便跟过去上朝前一样，将近几日的情况整理成简要的札子，交给他。

　　第一，是关于张君的。张君的军队在西部与邻国没能谈妥，近几日对方说丢了一批货，烧了边界一座城，引起了一连串事故，虽然没有大规模的战役，但小型争斗不断，关闭了大量边境榷场，张君近期必然无暇他顾。这是好事。

　　第二，是关于新帝的。目前在位的皇帝是聂先生同父异母的兄弟，名璟，姑且称之为璟帝。璟帝文雅谦和，即位后大赦天下，并没有直接改变国号。聂先生尚在京城的子嗣有两位，成年的一位，在张君的政变后直接参与夺取皇位，没能成功，死于乱军之中；未成年的一位主动申请外封，已经前去北部中原地带，看起来是被父亲和兄长的接连死亡吓破了胆。

　　第三，是关于身边这位先帝的。聂先生之前在边境的行动已经引起了朝廷的关注，朝廷的官员再次进行了一些调整，老臣被进一步清洗了下来。

　　聂先生心不在焉地听着。他问道：贺时又被贬了？

　　对。韦鹏道，现在先不能指望老臣。朝廷最近下来一些命令，说邻国间谍在国境内频繁活动，制造了事端，要求各州郡每七日押送间谍人员回京。

　　什么间谍。聂先生心想，这就是对着我来的。

　　聂先生：他虽然这么安排下来了，但哪有这么多间谍可供押送。

　　您兄弟自然有一些新奇的办法。韦鹏笑了笑。朝廷追加了一条规定，说一名间谍可以抵一个季度赋税。

　　聂先生：……胡闹。

　　虽然胡闹，但是有用。韦鹏道，我们虽在水面上，但也能感受到一些风声，这所谓的间谍搜寻势必会变成一个不可控的漩涡，在被牵扯进去之前，我们得去一个安全的地方。

　　聂先生：京城吗？

　　韦鹏内心感到了难得的愉快。多年君臣相交，彼此的默契已经到了可以省略很多话语的程度。他说道，正是京城。我们现在的身份是商人，京城人口众多，虽是天子脚下，但人员流动复杂。之前政变换血，京城经历大乱，您兄弟为了保证京城安定，会保持一个外紧内松的氛围，所以看似最危险的地方，就会成为最安全的暂居之地。

　　聂先生沉思片刻：他任命孙骏腾为宰相，如果他们如今这外紧内松的氛围是个骗局，诱导我们上钩，又有什么退路？

　　退路有两个。韦鹏早有准备，道，一个在慈恩寺，一个在内廷。先帝妃子在新帝即位后，有一些会离开禁苑前去念佛；而内廷里，有一些太监仍是熟人。

　　慈恩寺不行。聂先生道，不由得皱眉。他兄弟虽然没有侵占他的妃子，但侵蚀了他的自尊心。而他自己作为一介帝王，参与政治斗争，若失败后再前去寻找已经离开皇城的妃子庇护，就实在是太过荒唐了。

　　好。韦鹏知道这人的脾气，便道，那就见机行事，走一步是一步。

　　韦鹏起身告辞，还未离开船舱，又被聂先生叫住了。

　　聂先生：你最近要看着点嫡子，我看他最近不太对劲。

　　韦鹏：没问题。不过我看您更不对劲，是否需要找个郎中看看？

　　聂先生：……不用。

　　这又是另一个关于自尊心的故事了。至少是现阶段，他无法向韦鹏坦然交代自己在张君那经历过什么，所以就无法解释为什么自己已经数十天没有正常地睡过觉。他也尝试了一些办法，但无论困倦到什么程度，必然会有一个日渐混沌的梦魇等待着他。

　　如果郎中问诊，该如何向对方解释他胸口上的掐痕和手印？毕竟这些崭新的淤痕，都是他近几日自己给身体施加的伤害和压力。

　　既然无法解释，那就只能跟其他事一样，走一步是一步。

　　四年多的时间，京城早已经恢复了往日的繁华。皇位上坐的究竟是甲还是乙，跟大多数百姓并没有什么关系，能够把握好每日的柴米油盐已经非常不容易，偶尔能见一次大人物，就算得上一件喜事。

　　今日正好就有一件喜事。

　　杜将军回来了。韦鹏和聂先生等人被汹涌的人流挤到了一边，百姓们兴致高昂，对这些回朝的将士有发自内心的喜爱。将军素有战功，少有败绩，无论是在前朝还是在当朝，皇帝均会允许他和部分将士骑马入城，作为鼓舞人心的手段。

　　韦鹏想起来送到自己府上的断指，低声问道：您跟杜将军只见了那一次面？

　　聂先生也已经被挤得不耐烦，然而他身份敏感，混在人群中不引人注意，于是一边拽着兴奋的嫡子，一边回道：有这一面还不够？将军的箭法我已经领教到了。

　　韦鹏道：那必然是故意射偏的，他如果在城墙上想射城下人的右眼，就不会射中左眼。

　　聂先生道：他这一箭差点要了我的命，你就不必劝了。

　　韦鹏笑道：您还是皇子时，将军不过是百夫长，年轻人被陷乱军之中，最后跟您共骑着一匹马回来的。这种情谊，在如今这时候，还是能用一用。

　　聂先生：你脑子里想的就是今天将甲某某用一用，明天将乙某某再用一用，也不曾想过这甲乙丙丁是否真的能用。

　　韦鹏见好就收，不再继续劝他。人流如潮水，将士刚刚离开，看热闹的人便又拥在后面，与一些逆行的交织在一起，便显得更加混乱。

　　聂先生被撞了一下，撞他的人一个趔趄，起身又跑，浑然不顾自己身上掉落的东西。聂先生本想离开，看了一眼掉落在地的那木牌，却又有些眼熟。

　　他捡起后，有几人便追了上来，一把抓住他的胳膊。

　　跑什么！其中一人怒喝道，你家人早已经收了钱，如今管了你三天吃喝，你倒是要跑了？！

　　聂先生一愣。面前这人他竟然是认识的，自己在位时，这人在殿前听差，做些杂役。

　　他刚才捡起来的那牌子，果然就是宫内人的腰牌。这几年没见，新帝登记后又改了改样式，但大体形式还在。

　　那差役又道，今日进宫，你如果再惹乱子，你爷爷我便要使一些手段了。

　　这话显然是对着刚才跑掉的那人准备的。然而这人殿前听差，多次跟自己见面，又怎么会认错人？

　　聂先生心思一动，立刻伸手挡在面前，摆出畏惧挨打的姿态，低声道，全听您吩咐。

　　另一边，韦鹏则刚刚抓住面前的人。

　　韦鹏：你跑什么？他气喘吁吁，也有些恼火，怒道，这可是京城里面，您这是犯了什么毛病？！

　　他身前这位聂先生则发起抖来。

　　韦鹏一怔：……这又是怎么了。

　　他最近始终觉得有些不对，如今觉得，必须得找个郎中看看。嫡子始终跟在身边，等回到客栈，几人到了房间，韦鹏给聂先生倒了茶，嫡子则直接抽出了刀。

　　嫡子：你是谁？

　　韦鹏大吃一惊：干什么？放下！

　　嫡子置若罔闻，对面前的人低声道：你如果叫出来，我就拔出来再刺一次。

　　语毕将短刀刺入对方大腿。

　　韦鹏这次直接跳了起来。对方畏惧之下，竟真的没有叫喊，任由腿上的伤处流血，颤抖道，放过我……

　　韦鹏已经意识到了问题。他问道，你这张脸是怎么回事？

　　对方颤声道：有人出了一百两银子买了我，给我服了药，说变成这样就好……

　　韦鹏：你刚才为什么跑？

　　对方汗出如浆，一半是畏惧，一半是剧痛。他说道，我听闻之前服了这种药进宫的人很快就死了……我虽然收了钱，但还不想把命搭上，就趁着将士进城的时候跑了……他们，他们追了我一路……

　　韦鹏心底一凉。

　　聂先生则正在面对着熟悉但意想不到的人。

　　他身处的地方也是熟悉的。这是他的养心殿，殿内的东西和他在位时完全一样，玄鸟宫灯，匾额高悬，只是另有人穿着龙袍站在龙椅前罢了。

　　璟帝看着面前的內侍和被缚的两人，道：这次是两个吗？

　　內侍道：是的，宰相特意吩咐过，这次要选得好一些。

　　聂先生身边就站着另一个人，跟自己一模一样的面容，也是只将手捆在了背后。他正因为面见天子而有些战栗。

　　而当看见璟帝拿了弓箭出来，战栗就变成了惊惧。

　　聂璟张弓后他拔腿就跑，然后被箭矢追上，惨叫一声，摔倒在地上，然后第二箭就射穿了他的脖颈。血液喷洒而出，很快就有宫人将这身体拖走，擦干地上的血迹。

　　宰相孙骏腾抚掌道，陛下的箭法越来越出色了。

　　璟帝脸上显现出了厌倦。他说道，卿倒也不必特意将他们易容成皇兄的脸，如果真有一日需要兵戈相向，朕怎会手下留情。

　　宰相道：陛下何出此言？您的皇兄便是先帝，四年前已经死于宫中了。近日听闻的，是有冒充先帝的人在民间活跃，试图扰乱朝政啊。

　　璟帝摆了摆手，不愿再听下去。这已经是他半月里来杀的第五个人，每个人都长着这一张脸，最初夜里还会惊醒，现在倒有些憎恶的平静。

　　如果真是皇兄，又怎么在他箭下涕泪横流，仓皇地求饶呢。

　　他有转向另一个人。平时在看到其他人被杀之后，其余人多半已经崩溃，如今还站着的另一个“皇兄”，倒还是在那站着。

　　璟帝：他倒是没有跑。

　　內侍笑了起来，道，之前杂家为他换的衣服，这位确实是见过“世面”的。

　　內侍走上来，让着另一位跪了下去，抽出剑来，挑开他上衣，但又没有完全挑开，让衣服挂在那。