下嫁 第48章

　　他此刻只想起一句诗，“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，这还是方棠念给他听的。他后来知道是写海棠的诗，便找来前两句一起细细研读，觉得这诗实在是适合他家小探花。

　　栗延臻拂过方棠耳边的鬓发，说：“不关你的事，我父亲的确从未有过谋反之心。你我已是云泥之别，我要看着你往上走，一人之下万人之上，彪炳千古、名载史册。若眼前要杀我的是除你之外的任何人，我必定誓死而战——夫人，用我的首级去领功吧，我愿意做你万千功名中的一笔，只要你愿意。”

　　他停了停，补上一句：“我的野心，从来都到你而止。”

　　“我早就说过，我做不成功臣了，二郎。”方棠蹭着他的手掌，“我这一生最幸之事，就是与你成亲。”

　　“我也是。”栗延臻说，“从头到尾，我心里只有过你一人。我此生能遇到你已然满足了，不求其他，只求夫人此去前程似锦，再无烦忧。”

　　方棠道：“你还要这么说？二郎，若你不在，我今生怕是再没有欢愉可言了。我点了这红烛，便是要与你结发为夫妻的，无论生死，我都只和你一人成婚。”

　　他转过身，望着燃得只剩一半的残败红烛，笑道：“满打满算，我们已经成过两次亲了，第一次是先帝赐婚，我却不愿。第二次是在幽牢关，我愿意了，却没有红烛，也没有喜服。你看，我今日穿了红衣裳，这里也有红烛，二郎，我们成亲吧。”

　　栗延臻不语，看着方棠凄楚绝望的眼神，许久都没有动静。

　　那一刻，他无比清楚地知道，在寒冬的霜风凛冽中甘愿扑火的，又何止他一人。

　　作者有话说：

　　我流泪了！啊啊啊！（边写边哭）

　　命令你们马上甜回来！

第64章 抉择

　　方棠呆呆坐在桌前，烛火从黑暗中勾勒出他一袭红衣，袍角垂下桌沿，被栗延臻轻轻捞起来，仔细地替他整好。

　　面前的桌上放着一壶酒，那是两人当年金銮殿上初相见，方棠喝过的樱桃酒。只那一次，栗延臻便记住了他爱喝，在家时经常亲手酿了给他喝。

　　其实栗延臻什么都记得，他让海棠花默默开在自己手心，一过数年，终于也到了握不住的这天。

　　酒香清甜诱人，也是勾魂索命的毒药、刽子手的刀尖、毒蛇的獠牙。栗延臻知道自己即将为什么而死，可他甘之如饴。

　　“这酒很像是新婚喝的合卺酒。”方棠扯起嘴角笑了笑，“我们还没有喝过呢。”

　　栗延臻皱了皱眉，将酒壶拿远些：“那就先不要喝了，夫人。”

　　方棠抬头看着他，眼里的痛楚揪成一团：“二郎，我只能想出一个法子，我喝了这酒，你穿我的衣裳混出去，此生再也别回来，好么？”

　　栗延臻被他气得笑了出来——这还是第一次，他的确是觉得方棠的提议荒唐又可笑：“绝不可能，若我一人死能换你活，我一定会喝了它。”

　　原来惊才绝艳的小探花也有慌张到脑子不清楚的时候，能想出这样慌不择路的法子，看来这次真的是穷途末路，无可转圜了。

　　天亮前方棠就要从这里离开，留下一盏空酒壶和一具尸体，否则禁军便会杀进来，不由分说取栗延臻的性命。方棠辅佐两代君王多年，怎会不知道天家的心思和手段，他明晃晃拖得太久，今夜已是最后期限。

　　他从未像今天这般走投无路过，脑内飞快地转着各种念头，却无一不是死局。

　　唯有一个办法，那是他先前打算好的，险之又险，胜算只有十不足一，却也是他唯一能着手去做的法子了。

　　“二郎，你来替我束发。”方棠说道，“烛火太暗了，我给你举着些。”

　　栗延臻不明所以，却还是依言走过去，双手拢起方棠的长发，解开上面松垮束着的青色发带，顿了顿，说：“你穿青色好看，除却官服倒甚少见你穿红色，也很好看。”

　　今日方棠的样子很像两人新婚那晚，只是时过境迁，当年是燕来之喜，眼下却是诀别之际，两相无言，唯余惆怅。

　　他找不到梳子，便仔细地用手替方棠梳顺头发，再束好发带。房中没有镜子，方棠看不到自己的模样，便问他：“好看么？”

　　“好看。”栗延臻低头亲亲自家小探花的眼睛，只觉看一眼少一眼，“夫人真好看。”

　　他右手忽然一僵，摸到了方棠衣袖里某个硬物，形状和触感很熟悉。方棠冲他笑了一下，从袖中摸出把短刀，外形十分眼熟，凭栗延臻对一切刀兵过目不忘的本事，当即便认出这是方棠曾经偷偷带进栗府、准备在洞房那夜防身的刀。

　　方棠毫不犹豫地抽刀出鞘，塞进栗延臻手中，径直便往自己脖子上架：“你挟持我出去，先前陛下已经给禁军下了口谕，说无论如何要先保我性命。你若拿我的命威胁，他们或许不敢轻举妄动，我的马就在门口，你可以骑马出城。”

　　栗延臻不为所动，握刀的手远离了方棠的脖颈：“夫人，先不说那口谕到底顶多大用，你这样实在太冒险了，栗安的岭南军遍布城中，怕是我们还未出城便没命了。”

　　“城墙西南的角门入夜后不会关闭，只有三五军士把守，我们骑马冲出去。”方棠说，“只能赌这一把了，事成则罢，不成我便与你一起死，那还不如我们都喝了这毒酒来得痛快。”

　　“可我想让你活。”栗延臻说，“若夫人决意于此，我便护送你冲出城去。夫人放心，只要我还活着，就不会让任何人伤到你。”

　　他说到就一定会做到，正如多年前在西北寒冬大漠里与西羌人对赌的那晚，那时他就愿意将自己的生死性命牵系方棠身上。别说是横在他颈上的刀，就是被方棠亲手捧到他面前的毒酒，他也会毫不犹豫地一饮而尽。

　　方棠摸了摸他身上，问：“伤好些了吗？还疼不疼？”

　　栗延臻摇头：“不疼，这些伤不过是从前血战一场的程度罢了，夫人不要担心。过来，我给你整整衣裳。”

　　他朝方棠张开手，将人搂进怀里。方棠正感受着栗延臻久违的怀抱温暖，忽然听得身后一声轻响，顿觉不对，猛然回头时居然看到栗延臻已经悄然抬起了那壶毒酒，正要往嘴边送。

　　方棠登时头皮发麻，失去理智的同时却还下意识地伸出手，狠狠将那酒壶打翻在地。银质的酒壶摔落地上，骨碌碌滚了几圈，清冽的琼浆玉液淌落满地，映着跳动的红色烛火。

　　他脑中一片空白，剧烈地喘着粗气，心脏震颤得快要破胸而出。方棠不敢想如果自己刚刚阻止慢了一时半刻会怎样——栗延臻绝对没命可活，而他在这世上唯一的支撑和念想也将消失不见。

　　“你在做什么？”方棠惊恐道，“你疯了吗，栗延臻？”

　　栗延臻无奈地叹了口气：“夫人，你要想好这么做会有何种后果——从此之后身败名裂，仕途功名皆成尘土，与我一同被打成乱臣贼子。夫人，我曾经见过你清绝出尘的模样，实在不愿你落入污泥，从此过不能见人的日子。”

　　“我不在乎！”方棠双目通红，厉声道，“二郎，我真的全都不在乎了……功名利禄、拜官封侯，从前的确是我最想要的，但这些现在都比不上你重要！此后就算是千夫所指、万世唾骂，我也受着！我只要你！”

　　他这话说得如雷贯耳，连栗延臻都呆了。

　　“你不能离开我，栗延臻，你绝对不能！”方棠揪着他的领子，绝望嘶声，“我说过，若能活，就要我与你都能活。否则，我情愿和你一起去死！”

　　栗延臻生平第一次，被另外一个人对他如此矢志不渝的决心所震撼，他默然半晌，终于点头：“好，夫人，我发誓，从此刻起与你生死不弃，若能共到白头更好，若不能，我们也同饮孟婆，来生再见吧。”

　　他说完，举起刀割下自己一缕头发，又取了方棠一簇长发，仔细绑在一起，如同珍宝般放进怀中：“走吧，我带你冲出去。”

　　夜半，原本寂静一片的栗府忽然哗然不已，门前的禁军正昏昏欲睡地守着，陡然听到身后大门被人踹开，纷纷惊醒，手中刀剑立刻围拢过去，却见到方棠被栗延臻挟持着走出门来，后者眼底全是冰冷，手上一柄短刀闪着寒光，方棠则被他紧紧钳制在怀中，动弹不得。

　　“逆贼，放开丞相大人！”

　　不顾禁军的警告，栗延臻径直带着方棠走下了台阶，见那些人果然对他围而不杀，心下便轻松了几分——皇帝果真下了这样的命令，这些禁军若非顾及着圣谕，不敢伤方棠半分，就凭他这一把杀鸡都不够用的短刀，怕是早就被戳成筛子了。

　　“都别动。”栗延臻故作凶意道，“不想你们丞相命绝于此，就都给我滚开。”

　　那些禁军都迟疑不定，是真的不敢贸然出手。皇帝早有圣谕在先，笃定栗延臻已插翅难逃，只是无论如何不准伤方棠分毫，否则一律革职问罪。

　　栗延臻趁他们犹豫，抱着方棠快步走到路旁的银鬃马旁，一扯马鞍便翻了上去，仍是将方棠紧搂在怀中，像是给对方裹了层铠甲一般。

　　他目光冷然向下一扫，握着刀的那只手却悄悄以手掌包着刀刃，唯恐真的伤及方棠。

　　“快去禀报皇上！”方棠故作惊恐道，“快去，别愣着！”

　　为首几个军士如梦初醒，急忙转身跑开——看来是真的被唬住了，不敢拿方棠的性命和自己的脑袋开玩笑，也不敢就这么放走栗延臻，一时乱了阵脚，居然没意识到事情的不对劲。

　　栗延臻趁机踹向马肚子，坐下的银鬃马嘶鸣一声，便撒蹄子冲了出去，那些禁军色厉内荏，唯恐被马蹄踹到面门，一个个纷纷向后退去，却还是虚张声势地在身后喊道：“逆贼休走！快去军营报司马大人！”

　　方棠在栗延臻怀中抱紧了他，明显能感觉出身体一松，胸中石头落了地。

　　两人一马在城中空旷的大道上飞驰，一路上碰见过几次巡逻的军士，见马蹄声匆匆而过，也不知道发生了什么，面面相觑，无人敢拦。

　　栗延臻弯腰驱策着快马，一边低头问方棠道：“为何会如此顺利？夫人当真是临时起意要放我走么？”

　　方棠抿了抿嘴，道：“自然不是，我……谋算多日了，府上诸人早已遣散尽，只在今夜一举。”

　　栗延臻笑道：“我是没想到，夫人真的会为了我违抗皇命。”

　　方棠短叹一声，问：“什么感觉？”

　　栗延臻想了想，道：“的确像是在做梦，夫人从前一向是天子之命大过天，竟也有为了我做到这等地步的时候。”

　　他低下头，吻了半！只！熊！崽！吻方棠的耳朵：“我很高兴。”

　　其实栗延臻这些年也有着难以言说的私心，他一面不愿看到方棠受委屈，另一面却从心底深处希望，方棠会坚定地选择自己，哪怕只有一回。

　　只这一回，便足一生。

　　作者有话说：

　　糖：裸辞了，踹翻老板桌子辞呈扔脸上，谢谢。

第65章 还恩

　　栗延臻和方棠策马赶到角门的时候，远远便看着门口火把阑珊，把守的军士也没几个，像是毫无防备。然而为将多年的警觉还是令他及时勒马停下，慢慢踱过去，一边观察着情况。

　　方棠却四下张望着，催促他道：“快走，没事的。”

　　“夫人如此笃定？”栗延臻仍旧观望不前，“别急，我怕有诈。”

　　方棠刚要说话，城楼上忽然又起了几束火把，有人从上面叫道：“可是丞相大人？”

　　是个女声，栗延臻从未听过，方棠却像是松了口气，应道：“是。”

　　那人便举着火把走了下来，沿着城墙的石阶走到二人马前，身上穿着件不起眼的灰斗篷。栗延臻看清来人是个容色清丽的女子，却面生得很，他以前决然是没见过的。

　　方棠向那女子拜了一拜，说道：“臣方棠见过公主殿下。”

　　栗延臻一怔，随即明白过来，这大概就是一直听闻要和方棠成婚的公主殿下，先帝第八女，故五皇子的胞妹，而母亲正是被幽禁宫中的宸妃。

　　八公主身世凄惨，兄长夺嫡失败后被封了偏安一隅的县主，如今又落得个被皇兄指婚的下场，深知对方是出于报复之心，却无能为力。

　　“方大人，好久不见。”八公主笑笑，表情很苍白，“角门这里我打点好了，大人只管此去天高路远，再别回头了。”

　　方棠不忍，蹙了蹙眉：“公主，您……”

　　八公主打断他的话，道：“我走不了了，方大人。我兄长、母亲都在这里，我若逃了，他们便是死无葬身之地。我身为女儿，不能侍奉母亲左右已经是不孝，不能再让他们受苦了。”

　　“若他们看着你为之受苦，心痛难耐，又如何？”栗延臻问道，“落败圈禁已成定局，天子猜忌心一起便无可转圜，你若也不为自己活一遭，值得吗？”

　　八公主听他这话，眸色有些微动，却依旧摇头道：“栗将军说得有理，多谢相劝。你们快些走吧，等栗安他们追来，我也无法了。”

　　栗延臻点点头，不再多说，丢下一句“多谢殿下”便快马走了。八公主站在原地，一路看着他们奔出城门，半晌才轻轻叹了口气。

　　方棠回头看了一眼，只见角门的火光渐渐远去了，不由得慨然道：“二郎，连殿下也叫我们别再回头了，你说若先帝泉下有知，会怪我弃官而去吗？”

　　“夫人如此果决，除去我的原因，怕还有别的缘由吧？”栗延臻问他道。

　　方棠苦笑两声，道：“果然瞒不过你……先帝之死的确有疑，与当今圣上有关。我曾经蒙先帝恩典才得以入仕，得知此事之后，实在是无法不介怀。”

　　栗延臻目光沉静，道：“其实我父亲当年一早就猜到此事，便对新帝与栗安无比防备，只是没想到他们会兵行险着，真的引西羌和鲜卑人进城。”

　　“二郎，我……”

　　方棠话还没说完，忽然觉得身下一顿，原本还在疾驰的银鬃马猛地嘶叫一声，毫无预兆地失蹄跪倒下去。好在栗延臻反应快，抱住方棠一跃而下，就地翻滚几圈后，撞在路边的石头上才停下来。

　　“怎么回事？！”方棠急忙爬起来，看到栗延臻因为护着他摔了个正着，又急又心疼，“马怎么会突然摔了！”

　　栗延臻摇头不语，脸色却沉了下去，看向一旁倒地难起的银鬃马，前蹄正不停地试图撑地站起来，却又一次次摔倒，最后精疲力尽地躺在那里，只剩下喘粗气。

　　方棠跑过去，一看那马的七窍正向外冒着血花，心下便道不好：“被人下毒了，二郎，有人在马身上做了手脚。”

　　栗延臻将他拽到一边，低头看着抽搐不已的银鬃马，沉声道：“是栗安。”