下嫁 第5章

　　“一派胡言！”

　　栗延臻推门进去的时候，方棠还在床上打滚，没注意到他缓步朝着内室走近。青槐回头看到栗延臻，刚要开口，就被对方一挥手示意退下。

　　青槐会意，默默拢袖退出了房间，还不忘把门掩上。

　　栗延臻抱着手臂立在床头，饶有兴趣地看着方棠在上面痛苦翻滚。

　　“夫人准备把自己卷起来么？”他笑着开口。

　　方棠浑身一僵，慢慢转过头看着他，见对方不知何时已经走了进来，青槐早就不在床边，此刻屋内只有他们两人。

　　“你来干什么？”方棠问。

　　“我来看你。”栗延臻晃了晃手里提着的纸包，“给你带了聚仙阁的醉仙鸭和点心，还热着呢，夫人要不要起来吃？”

　　方棠心想难怪呢，刚刚就闻到一股若有若无的香气，还以为是自己饿过了出现的幻觉。他坐起来，状似无意地理了理自己的衣裳，说：“马上要吃午饭了，你现在给我吃了，等下你爹娘又会怪我不知礼数，不尊奉长辈擅自用饭了。”

　　栗延臻坐下来，拆开手中纸包，屋内顿时香气四溢，扑鼻醉人。方棠忍不住坐直了些，捂住自己蠢蠢欲动的肚子。

　　“无妨，我待会儿让人去报，说今日午饭我陪你在房里用，不去和他们吃了。刚才我来的时候让人给你沏了红枣茶，就着吃解解腻，吃完就休息吧，你昨夜……”

　　“不准再提昨夜！”方棠怒瞪他，“我倒要问你，现在该怎么办！昨夜之事已经传开了，而且传得天方夜谭，你自己出去听听！我就差被写进话本、搬到勾栏里念去了！”

　　栗延臻轻笑：“这简单，我派人去街上巡视，哪家勾栏瓦舍敢编排我家小探花，立刻把老板全家拖出来下狱，舍内其余人等充公为奴，永不得回京。杀一儆百，我看谁还敢不要命。”

　　“胡闹。”方棠冷冷道，“你只消堵住朝中那些好事之人的嘴，就万事大吉了。”

　　栗延臻点点头：“那好，听夫人的。”

　　方棠不太习惯被他这一口一个夫人地捧着，总觉得对方不安好心、笑里藏刀，此刻脸色也有些不自然，摆摆手道：“算了，我先吃饭，吃完再说。”

　　不过仔细想来，他到栗府这几天，连茶都没有给栗苍夫妇敬过一杯，确实是相当不合礼数了。只是栗苍居然到现在也没有派人来找过他的麻烦，方棠也觉得十分意外。

　　原本应当在新婚第二日晨起敬茶，可惜他睡过了头，又急匆匆进宫，连面都没见上一次。

　　栗延臻也没提这茬，仿佛是一味由着他来，这让方棠感觉很不正常。

　　都说栗家人吃人不吐骨头、杀人不眨眼，他这孤苦伶仃一根草被人硬掳了来，毕竟是皇帝赐婚，而栗氏又一向不把朝廷放在眼里，难道没人想给他个下马威吃吃吗？

　　方棠一边啃着醉仙鸭，一边心不在焉地思考昨夜渠帝对他说的那些话。

　　栗家人不是傻子，断不会以为皇帝只是一时兴起随手给栗延臻指了个婚，方棠是皇帝一手提拔上来的，自然更可能为皇家办事，留这么个人在府里，无异于饲虎为患。

　　但如今他在栗府的居所，除了皇帝御赐的封赏赠礼，就是栗家在新婚那日自备的彩礼了。他们甚至不关心方家随赠了多少嫁妆，仿佛只要是好的，就一股脑搬来，也无谓方棠用不用得上，给足了这场天子赐婚的排面。

　　栗夫人来过一趟，看着慈眉善目的很是温和，还送了方棠一只紫蓝金刚鹦鹉，能学人言，开口便是“良缘夙缔，百年好合”，听得方棠惊异不已，当场没表现出什么，等栗夫人走了，自己在那兴致盎然地逗弄了半天。

　　栗延臻一手撑着头，淡淡笑着看方棠吃饭，时不时会偏头看一眼在架子上低头梳毛的金刚鹦鹉，目光随即便暗了下去。

　　“这是我母亲送你的？”栗延臻问。

　　方棠喝了口红枣茶润嗓子，点头道：“是，养着玩儿吧，又不会乱叫。”

　　“我等下让人挪去西厢房。”栗延臻说，“毕竟是畜生，晚上乱听乱说，吵到你休息就不好了。”

　　“它能乱听些什么？”方棠不明所以。

　　栗延臻凑近他，伸手给他理了理额边的碎发：“夫人夜夜要与我缠绵，万一被它听去，再说给别人，夫人岂不是更要羞死了？”

　　方棠一愣，手中的鸭腿差点丢过去：“你闭嘴！登徒子！”

　　午饭后方棠想起来要跟栗延臻一起去给栗苍夫妇敬茶，栗延臻便安排手下打点，带着方棠过去了。

　　方棠对讨取栗苍的欢心并无兴趣，他不觉得自己和一个佞臣能有什么好说的，只不过尽自己该尽的礼数，不落人话柄就是了。

　　他知道栗苍并不是省油的灯，自己无论是硬凑上去，还是置之不理，都不会让他在栗苍跟前的形象有丝毫的润色，后者反而更容易惹怒对方，并非在栗府立身的上策。

　　栗苍和栗夫人坐在厅堂主位上，居高临下看着他俩。方棠规规矩矩地给两人敬茶，低头站在那里，等栗苍夫妇训话。

　　“你既然进了栗家，就是栗家的人，府里不会亏待景懿明媒正娶的嫡妻。”栗苍喝了口茶，缓声道，“编修大人才思过人，也会审时度势，否则也不会年方二八就被当今圣上亲擢探花。只不过再聪明的人，若不知深浅，也是枉为聪明，聪明反被聪明误。”

　　这话说得不掩锋芒，听得方棠额头冒汗。

　　栗苍果然有所提防，和他预想中相差无几，却要更为凶险。

　　栗夫人始终在上面笑眯眯的，并不说话，仿佛对丈夫的话极为认同。

　　栗苍说完，也不再言语，对栗延臻摆摆手，示意两人可以下去了。

　　方棠还在发呆，被栗延臻扯了一下才回过神来，听到对方在他耳边轻轻说道：“走了，夫人，我带你回房休息。”

　　他嗯了一声，转身跟着栗延臻出去了。

　　栗苍刚刚那番话太过盛气凌人，方棠没想到对方会如此直白地与自己交锋，他立时三刻反而有些不知所措了。

　　看来栗家早就开始怀疑他的目的，他此后在这个地方，怕是不会活得太轻松。

　　“二郎！”

　　路过前院回廊，一声高昂的笑打破了方棠的冥思，他抬头一看，对面正走来一个身披银色甲胄的年轻将军，神色飞扬、英武非凡，看相貌和栗延臻颇有几分相像。

　　“大哥。”栗延臻笑着迎上去，对那白袍将军略微一行礼，方棠也拱手照做，一边还观察着栗延臻的举动。

　　他早就听说栗苍的长子栗延吾，是大渠首屈一指的武将英杰，十四岁随其父征战沙场，历经大大小小数十场战事，几乎从无败绩。

　　且此人武功过人，曾于千万军之中取对方将领首级，如探囊取物，震慑敌将七万大军，一战成名。

　　如今一见，果然英气逼人，直冲云霄。

　　栗延吾摸摸栗延臻的头，看到了方棠：“这是你新夫人？”

　　“是，前几日大婚，大哥不在。”栗延臻说，“早知道你今天回来，我就顺便带着方棠去看你了。”

　　“无妨，我也是刚回京，先去见见父亲。”栗延吾说，“看你们夫妻二人恩爱得很，我也放心了，等下再让你嫂子送些东西过来。”

　　栗延吾为人还是很豪爽的，方棠暂时看不出什么城府算计。他向对方行了礼，和栗延臻并肩立在廊下，看栗延吾大步朝着前厅方向走过去。

　　“看来你在家中排行第二。”方棠说，“你大哥倒是和你亲近。”

　　栗延臻说：“你要是嫌叫我名字麻烦，也可以叫我二郎。”

　　“我不叫。”方棠说，“我就叫你栗延臻——栗延臻栗延臻栗延臻。”

　　他像是赌气一样，偏偏要证明自己对这人没有半点好感，全名端端正正地叫，听上去倒有几分讥讽之意。

　　没想到栗延臻倒是不怎么在意，笑意莞尔道：“夫人爱叫我名字，大可以回房再叫，和昨晚一样。”

　　“栗延臻！”方棠声音一下子拔高了八度，“你再敢提昨晚，我立刻杀了你！”

　　作者有话说：

　　糖：兔子蹬腿儿

第7章 孟浪

　　下朝之后，方棠把象牙芴往袖子里一揣，随着人群往宫外走去，脑子里在猜着回去之后栗延臻会给他准备什么吃的。

　　这些日子皇城大街上沿街的商号店铺都被他吃了个遍，仿佛也没什么新鲜的玩意儿了。他今日倒是有点馋福隆记的灌汤包和鸡丝面，待会儿要是栗延臻给他准备的东西不合胃口，他就自己跑出去吃。

　　想到这里，他忽然使劲晃了晃脑袋，暗自懊悔自己这段时间被栗延臻养得有些过于舒坦了，差点忘记自己的本职。

　　他有些烦躁，栗府虽然处处危机暗藏，但栗延臻养着他就跟上供一样，一天三顿往他房里塞着新奇好玩的物件儿、花里胡哨的吃食，他时常担心自己会被消磨掉志气。

　　所谓饱暖思淫欲，再这样下去，他大概真的要堕落为朽木了。

　　栗延臻对他说不上朝也无妨，反正他也不过是在朝一虚职，陪皇子公主吟诗作乐算什么股肱之臣，一样是寻欢作乐，不如在家寻欢作乐，还不用受卯时上朝之苦。

　　结果这话被方棠狠狠驳斥了，说他在位人臣，整日不思进取、不想着如何报效朝廷也就算了，居然还在这里为他建言献策如何偷懒，当即就遭到了劈头盖脸一顿责骂，然后不得不用两只荷花鸡把人哄得消气。

　　第二日上朝，渠帝忽然下旨除方棠为正四品左佥都御史，兼领校书郎，再不用担任从前编撰的虚衔，正儿八经地被封了官职。

　　方棠还有些犹在梦中的感觉，直到回府看到一脸悠哉的栗延臻，才开始怀疑是不是对方动了手脚。只不过苦于没有证据，气势汹汹地上去质问两句，又差点被栗延臻骗上床去，好在周辕适时地在外面敲门叫他们去用饭，这才躲过一劫。

　　那晚的事情对方棠来说实在太过难以忘怀，以至于他每夜看到栗延臻，都会不由自主地回想起当时的感觉。

　　说也奇怪，方棠虽然当时全力挣扎抵抗，只觉得羞愤恼怒不已，过后却也没有太过郁结于此。如若栗延臻不主动提起，他甚至还能与对方平和处之，就和寻常人家奉父母之命成亲的夫妻无甚差别。

　　他努力想让自己提起得知皇帝赐婚那日对栗延臻的愤恨，却无论如何也想不起那时的心境，这让他既无奈又烦躁，有时忽然想起此事，还会心血来潮和栗延臻生闷气。

　　婵松和青槐在宫门口等他下朝，一见他便说：“少爷，栗府里来了客，我看栗将军他们在忙着招待，听人说是什么本家贵客，从岭南千里迢迢来的，是和您同一年的武状元呢。”

　　“哦，我回去看看再说。”方棠漫不经心道，“栗延臻在家吗？”

　　“少将军早上忙着待客，我出门那会儿不知道做什么去了，没见到人。”婵松说，“我们先回去吧，望柳沏了红枣茶，这会儿赶回去喝正好。”

　　“我听周叔前两天咳嗽了几声，让你们去药房抓些药来，没耽误吧？”方棠问。

　　青槐道：“忘记和您说了少爷，那日我本来要出去抓药的，出门碰见少将军，他听我说了这事儿，就让他那贴身侍卫亲自骑马去城里最好的药房抓了药，还有两罐枇杷露，周叔这两天咳得轻了。”

　　方棠疑惑：“他为何有这么好心？那药你们看过了吗？”

　　婵松点头：“放心吧，我把那板着脸的侍卫拦在门口，亲自过目了那药才给周叔喝的，无妨，确实是上好的止咳药。”

　　方棠想起来了，栗延臻身边的贴身侍从确实整日板着张脸，仿佛谁欠他二吊钱似的。栗延臻说这人从小就这样，觉得一脸冷漠能唬住别人，自然也有威慑力，能护卫自己的安全。

　　几人回府之后发现栗府果然热闹，到处都是忙着摆宴开席的下人仆从，端着果盘菜肴急匆匆穿过堂前的长廊，远看好像鱼贯的蚁群。

　　这让方棠想起自己幼时下学，常常被路边搬家的蚂蚁吸引，蹲在那里一看便是半日，直到母亲出门寻自己，拉着他的手回家吃饭。

　　方棠发现自己自从嫁进栗家，时不时就会想起他娘。他自幼丧母，其实对记忆里模糊遥远的父母没有什么深厚的感情，反而是一路把自己拉扯大的周辕，对他而言更加如兄如父。

　　然而有时方棠觉得委屈，却更愿意在心里怀念那个性格温柔的娘亲，因为在他幼时为数不多的记忆中，那是灯下闲读、临行密缝的一丝温情。他记不清母亲对自己说过的话，却依旧能感受到曾赖在那个温柔怀抱里的安心。

　　路过的下人无一不是恭恭敬敬喊他少夫人，喊得方棠浑身不自在。这全拜栗延臻所赐，在府里处处彰显他的地位，仿佛他是栗家前无古人后无来者的嫡夫人，尊贵无比，连少将军也要处处哄着，让他三分。

　　方棠不知道栗延臻这么做的用意，却也从未放下过提防，对此从不回应，只是淡然受之。

　　等他回房更衣，望柳才打探好了过来报他，说府上来的客人是栗延吾和栗延臻的堂兄，前岭南侯栗鹰之子，栗安。因其父数年前战死沙场之后，先帝就收回了他们这一支栗氏旁系的封侯印绶，一直未再拜官封侯，直到前些年栗苍受命大司马，领兵权，这才顺势也将栗安提拔了上来。

　　“没听过这支旁系。”方棠说，“先前没落了，忽然又被提回皇城，大概是栗苍的授意，他想将栗氏旁支安插在朝廷周围，助他行事。”

　　“可是我听说，那栗鹰一直和栗苍将军不睦，所以当年才会带领家眷南下的。”婵松说，“按理来说，栗将军应该首先拔擢自己亲近可用的人，没道理忽然从荒山野岭刨出这么一个。”

　　方棠看了一眼窗外，轻声嘱咐几人：“以后你们在府里也小心行事，这种揣测的话尽量少说。祸从口出，栗府并非你们看到的那样表面一汪静水，底下实则波涛汹涌。我们只管做自己的事，不要牵涉太深。”

　　三人都似懂非懂地点了点头，继续替方棠整理衣冠。

　　不多时，栗苍果然派人来通知方棠到后园入宴。他让婵松向来人回了话，刚要转身出去，忽然低头看到了自己腰间系的那枚蝠纹环佩。

　　他顿时有些郁闷，这东西他不知不觉也戴了一段时间了，以至于婵松他们都自然而然地以为这就是他喜好的贴身之物，因此每日都给他佩戴好再上朝，从不落下。

　　方棠把玉佩往边上拨了拨，整了整衣袖，带着婵松前去赴宴了。

　　他一到了后园，就看到前面松仪亭好大的阵仗，旗鼓猎猎，里外三层围了几圈甲士，个个看上去身材孔武、训练有素，似乎也是亲兵一类的随侍。