好友 第169章

　　落梅影外，传来一队马蹄声。

　　赵弥看见了荀靖之。

　　荀靖之没穿戎装，因连日骑马，只做轻便的武人打扮：以钉金蹀躞带束腰，乌色锦袍只穿了左袖，右边露出了外袍下的回字纹灰锦半臂。

　　他的右臂上束了一条白色的守哀带子。

　　荀靖之的兄长康贤太子亡故，他的一身衣服不带丝毫艳色。在白梅影里，这一身深而不艳的严肃装扮，反而更使人印象深刻，如一笔浓墨，落在了素色纸上。

　　一个大臣与康贤太子交际颇深，看见马上与康贤太子相仿的影子，隐约红了眼眶。荀靖之下马之后，将马交给侍从，与众人一一问好，那大臣想起康贤太子的尸身暂留秋浦，不得回归，不由得抬袖拂泪，向荀靖之跪了一跪。

　　荀靖之扶他起来。

　　荀靖之未尝不知道那大臣为什么哭。荀靖之本来以为，提起兄长，自己已能平静面对了。在泗州收到消息后的三天里，他几乎做不了任何事情，他唯一想做的，就是去秋浦——但是他不被允许回去。他无法面对任何事情。

　　那三天里，第五岐一直陪着他，轻轻拍他的背。可他不停地想起死在他怀里的永隆，永隆的血打湿了他的衣襟。在黑暗中，永隆似乎变成了他的亲哥哥，又变成了他自己，他死在了自己的手里。

　　永隆的死是一场死亡的预演，这是对弑兄命运的排练。

　　荀彰之猝然离世，荀靖之在得知消息的一瞬间，被巨大的命运击倒在地——那东西庞大而无情，与死结伴而行，碾碎了所有挡在自己前面的东西。

　　荀靖之不敢呼吸，他的喉咙似乎已被糠尘塞住，浑身僵硬如铁，连情绪都变得僵硬……他什么都做不下去。那是死一般的三天，他无法改变自己的情绪，日子似乎不会有尽头。

　　二子存一，他和他的兄长，的确只活下来了一个。

　　他不敢看见太阳，以及任何光亮。他在黑暗里一刻一刻熬过去，死亡降临在兄长的身上，似乎也已出现在他的身侧。黑暗让他觉得自己离死很近，他感到恐惧，然而又感到几丝诡异的亲近——兄长已处在这黑色之中。

　　他无法流出眼泪。

　　第五岐强迫他喝水，他喝了几次水，隐约猜测到已经过了三天。在一个晚上，他让第五岐出去，第五岐没有出去，反而让人点亮了蜡烛。

　　仆人去点蜡烛，第五岐在那时捂住了荀靖之的眼睛，怕他一下子受不住亮光——烛火的亮意隔着第五岐的指缝传来，亮得几乎是在灼烧荀靖之的眼睛。

　　隔着第五岐的手，荀靖之的眼睛被烛光刺痛，涌出了眼泪。

　　他一把甩开第五岐，要把第五岐推出去，第五岐反手按住了他。他打不过第五岐，只能被第五岐摁着。第五岐没再叫他“奉玄”，他叫了他一声：“郡王。”

　　郡王？他是一位郡王，是，原来他是一位郡王。

　　他的肩上还有责任。

　　烛光刺眼，荀靖之努力睁着眼睛，眼泪无法抑制地大滴大滴滚落。第五岐松了手，将他抱在怀里。

　　他抓住第五岐的手臂，失声痛哭。

　　恐惧，他迟缓地感受到了前所未有的恐惧。死亡如影随形，那名为命运之物，无时无刻不在窥视他，当它的真身显露时，那真身巨大得几乎将他击倒。他在第五岐的怀里大哭。

　　第五岐轻轻拍他的背。

　　蜡烛亮着，或许就像眼睛能够重新接受光亮，荀靖之以为自己的情绪也像这样，终于渐渐恢复。或许他的恐惧的确已经退去，但哀悼随之涌了上来，填上了以往属于恐惧的位置。

　　再次直接想起亡故的兄长，他的眼睛随之一热，眼泪瞬间涌了上来，酸意直冲鼻尖。那无法节制的情绪，似乎又要冲破牢笼吞噬他，他没忍住微微皱了一下眉，强忍着不适道：“老大人节哀。”

　　“郡王、郡王辛苦。郡王……您……”那大臣说：“臣想起来，原来您与太子殿下只差一刻呀。”

　　荀靖之是兄弟中的弟弟，但是他和荀彰之的出生，只差了多半刻。他总被当成一个弟弟，似乎心智、体力都比兄长年幼，可他其实几乎和荀彰之一样大，他们之间差的只是半刻。

　　赵弥说：“郡王，长公主殿下在建业的府邸等您。”

　　荀靖之稍稍平复了情绪，“嗯”了一声。

　　荀靖之身后的侍从的马上带了匣子，荀靖之问赵弥：“我姨母不在宫中吗？我有东西要送给我姨母。”

　　赵弥回答说：“长公主殿下请皇后殿下主持宫中事务。”

　　“赵弥……赵大人，你如今的官职是什么？”

　　“回郡王，下臣任八品副尉。”

　　荀靖之说：“一别多月，阿弥，我们之间除了主仆关系已断之外，是否没有变化？”

　　赵弥听了荀靖之这么说，立刻撩袍下跪，道：“郡王一日做臣的主人，便一直是臣的主人。臣时时不敢忘记郡王的恩情。”

　　“你是许朝的臣子了。我可不是许朝的主人。”荀靖之说：“希望我们之间，除身份变化外，感情如故、信任如故。”

　　“郡王……”

　　“我也希望我和我姨母之间，依旧是这样。”荀靖之扫了一眼站在他身侧的臣子，说：“你们有谁是受了我姨母的嘱托来的吗？是来先替我姨母看看我的，应该是有这样的人的吧。我一切都好，我希望我和姨母之间，信任依旧。等我到了建业，你们比我先见到我姨母，请告诉她，我为她带了礼物。”

　　荀靖之说：“我不是穿戎装来的。有汉大将军、条侯周亚夫的墓在幽州，我在北方守着幽州，南下时想起了他。诸位大人比我精通文史，应当知道周亚夫为何而死，诸位大人，我虽带兵南下，但我不穿戎装见我姨母，请我姨母不要猜忌我。”*

　　一个大臣行礼说：“天地昭昭，郡王之心，日月可见。”

　　荀靖之说：“只怕有乌云蔽空，日月在上，不能见我。我在进入北扬州之后遇到了刺客，我不知道是谁派来的。”他在说话时，观察着几个大臣的神情，有人面露惊恐、不解之色，有人不动声色。

　　荀靖之不知道是谁派来了刺客，会是留在建业的人吗？还是一些身在秋浦的人，想要对他动手？舅舅身在秋浦，亡兄的遗体也滞留在秋浦。荀靖之要先去建业一趟，见一见他的姨母，然后再去秋浦。

　　无论如何，他都得先来建业一趟。

　　在这天底下，如今他能毫不防备的人，竟然只有留在北方的第五岐了。

　　一旦过了长江，离权力的中心越近，猜忌也就越多。

　　荀靖之不知道他来建业这一趟，他的姨母是否在防备他、怀疑他，就如同他对他的姨母，多了几分犹疑与不信任。他和他姨母之间，不再只隔着彼此了，他们的身侧聚集着众多臣子，而那些谋士、幕僚、臣属各自有各自的心思——他和他姨母之间的距离，不知不觉就因外人的存在，而变得疏远了。

　　江表门阀想利用荀靖之，他们拉他去秋浦，许诺给他权力，希望他因权力而动心；面对着权力，荀靖之自己有自己的考虑。

　　掌控着建业的姨母……又有什么样的考虑？

　　那皇帝的位子太重，在权力面前，亲情会被碾成灰尘。荀靖之已经察觉到，他舅舅如今已经做不了主了，他做了一个傀儡皇帝。皇权自舅舅手中滑落，已经在暗中分裂为几部分，被几人悄悄握紧。

　　荀靖之似乎能看见火的影子，一场自太极宫中燃烧起的大火，火焰曾大朵大朵地飘落。舅舅哀太子死在了那场火里，许朝往日的辉煌被那场火焚烧成了灰烬。

　　现在，那场火的余热越来越强——此时许朝的氛围危险而紧张，真如藏着暗火，只需要一点点火星……大火，一触即发。

　　稍有不慎、一步走错，甚至一点点裂痕出现，荀靖之乃至整个许朝，将有万劫不复之危险。

　　火焰将如大浪，吞没整个许朝。

　　荀靖之也想信任亲情，但是他的幕僚一次次提醒他，不要过于心软——因为他要面对的，绝不再是他的姨母一个人，而是他的姨母以及姨母的属官。他面对的是许朝的长公主，一个握住了权力的天家子孙。

　　一个手握权力的天家子孙，绝不只再会是一位兄弟、一个儿子，或一个外甥，他不再单单是一个唯有人伦亲情加身的凡人，他身后站着无数的支持者，他与他们利益相共，一荣俱荣、一损俱损。

　　庄宗的亲弟弟寿王、广平王，庄宗的儿子哀太子，原本的郑王元央、原本的曹王元钧……在权力面前，亲情早已变异，血亲相杀、互相憎恨，早有先例。

　　遥望建康城，小江逆流萦，前见子弑父，后见弟杀兄*——不只是许朝，南朝几朝的骨肉亲情、同胞之义，同样因权力而变得残忍。

　　建业是血亲相残的不祥之地。

　　长江那岸的建业，似乎已经笼罩了一层巨大的阴影，沉默着等待着荀靖之的进入。

　　荀靖之渡过长江，到达了建业。他自西篱门进入了建业城中，长公主的府邸建在东郊青溪附近，荀靖之的府邸在西边，他先回府邸中休息了半个时辰。

　　和他一同自千秋县来的臣子，在到达建业后向他告别，或许有人去见长公主了。赵弥陪他回了府邸。

　　以往赵弥是主持府邸外部事务的人，这次他再来高平郡王府，是以客人的身份来的。

　　荀靖之回府后，换了一身哀服。婢女想帮荀靖之重新梳理头发，荀靖之自己给自己重新束了发髻，在额头上绑了守哀的白麻哀带。荀靖之的头发里藏着一条仔细编好的辫子，那是他离开泗州时，第五岐帮他梳理碎发时编好的。他没有解开细小的辫子，将辫子和散着的头发一起束进了发髻中。

　　隐房栊里落梅如雪，荀靖之走到在树下看了看落花，接了两瓣梅片。隐房栊中已经依丧礼换上了白布，梅树的花瓣往下落，像白色的细小纸钱似的。侍女蕴真去帮荀靖之找束腰的粗麻绦子了，荀靖之在树底下站着，等着蕴真。

　　再过两天，梅花就要落尽了。青山幽严寺的钟响了，金声震颤，荀靖之看着白梅树，想起去年二月初，自己与卢仲容、泽晋等人的约定。世事丛脞，花要开尽了……他们几人已不可能再毫无机心地共坐一处了。

　　蕴真在府中时，帮荀靖之打了新的流苏绦子，然而荀靖之一条都用不上，他这次回来，只要一条穿丧服用的粗麻绦子。蕴真帮荀靖之拿来绦子，替他整好了衣服，她站起身看了看，郡王身形挺拔，只是……全身雪白，白得少了几分人气。

　　她说：“郡王终于回来了，我们都担心您。请您节哀。”

　　荀靖之点了一下头，向她致意，说：“劳烦了。”

　　蕴真认真地看着荀靖之，眼里涌上了点点水光，天家从来不幸多，她捂了一下嘴，将眼泪憋了回去，说：“您没事就好，我们都祈愿你在外平安、早些凯旋。赵大人帮我在瓦官寺供了佛灯。往事不可追，您一定保重身体。”

　　赵大人指的是赵弥。荀靖之说：“赵大人有心了。”

　　几位老臣和几名出自康贤太子幕府中、被称为“湘州士人”的大臣求见荀靖之，荀靖之见了他们。

　　隐房栊中飘着几丝腐败的血腥气。

　　荀靖之向几个老臣行礼，对一位大臣说：“我为我姨母带了三样礼物，我请诸位大人，为我看看其中一样礼物。”

　　他打开了屋中的的一个匣子，匣子中没有珠宝玉石，也没有名砚真金，血腥气溢了出来——

　　匣子内盛着冰块，以及一颗头颅。

　　头颅被割下了几天，皮肤发青、唇色乌紫，脸上露出了细小的紫色血管，但是依旧能辨认出样貌。

　　众臣看见了匣子里竟然有一颗头，暗自惊心，只敢以目光询问，不再出声。

　　荀靖之说：“这是一个刺客的头，我会把这颗头带到我的姨母面前。”

　　一个臣子喊了一声：“郡王，不可啊！”

　　“这颗头的主人用弓射我。”荀靖之说：“我哥哥死在一把弓下，我……也该死在一把弓下，一命偿一命，对吧。”

　　虽然他的兄长死在了一把由他送出的弓下。一把弓，是一把弓，那能说明什么？说明他逃不开命数吗。

　　荀靖之语气僵硬地说：“我七岁时入道，因为我和我兄长的命里有一道预言。后来我的兄长去世了。二子存一，我是活下来的那一个。这预言还说了什么，二子存一之后……”

　　荀靖之说不下去了，他虽然没什么表情——因为他也并不知道他可以做出什么表情——可他眼里有泪水。他蹙起了眉。他的二十六年的生平——他一日、一日活到今日的二十六年，都被一道预言笼罩着。

　　他合上了匣子，对面前的几位大臣说：“几支箭向着我飞过来，一支箭几乎要射中我，我感到了刻骨的寒意。你们当中，有人曾怀疑过我兄长的死和我有关吗，你们以为我是幕后主使？那几个刺客用的弓，能射十四束长箭，是建业禁军之弓。”

　　诸臣之中，无一人敢开口。

　　荀靖之强迫自己把话说了出来：“我不曾指使荀粲替我杀了我哥哥！”即使是否认这句话——一旦提起这句话，已是在侮辱他自己，也是在侮辱荀粲。

　　他说：“以往，我不曾期待过我不该期待的东西。”

　　白色的梅花在春风里飘落，隐房栊中，安静得似乎能听见花瓣落地的声音。荀靖之闭了片刻眼睛，以往，他不曾期待过他不该期待的东西。

　　他不曾期待过一些东西，比如皇位——直到流言将他推向那个位置，他才真真切切地意识到，他离那位置究竟有多近。

　　太近了，他伸手就能够到。

　　就如同死亡。如果死的不是他的兄长，是不是，二月初八那天，死的就会是他。

　　他终于真真切切体会到了：他不只出自云平荀氏，他还是一位皇帝的外孙、一位皇帝的外甥，一位皇太女的儿子、一位亡故的太子的亲弟弟。这天底下，再没有几个人比他身份尊贵。

　　荀靖之带了匣子以及二十个侍卫去见自己的姨母。

　　他在长公主的府邸外，听见了甲胄摩擦发出的声音。大概是有披坚执锐的士兵守卫在府邸中吧，或许还有杀手藏在暗处，在察觉气氛不对时，他们就会对他出手。他和他姨母，都在防备对方……或许不仅仅是防备，他们都在窥视对方的性命。

　　他终于要和他的姨母见面了。

　　他没有走进长公主的府邸，他请门人转告他的姨母：他会在通觉寺等姨母到来。

　　作者有话说：

　　*《史记·绛侯周勃世家》，周亚夫年老辞官后，他的儿子为他买盔甲作陪葬用，景帝听闻亚夫家中私自购买盔甲，以为他有不臣之心，将他下狱。亚夫对廷尉说：自己的儿子只是出于孝心为自己买了盔甲做葬器。廷尉回他说：君侯活着不谋反，在黄泉之下，未必不会谋反。于是亚夫万念俱灰，在狱中自尽。