情倾宫闱/渡红尘 第27章

　　同样的错误，发生了两次，难道还能视作只是「意外」吗？

　　煌夜深觉懊恼地捏着自己的额头。头好疼，快要炸开一样，可是胸口更沉闷，让他喘不过气。

　　「我不是想要一个男宠，才把他留在身边的。」煌夜呢喃道，并强迫自己忘记刚才那种欲火焚身的感觉。

　　可是到最后，他也没能平复这种心情，虽然躺在舒适的床榻里，却是一宿未眠。

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　　寒风飒飒，枯叶残枝，已是晚秋。谁也未曾料到，皇帝的寿宴之后，便是没完没了的北部战争。

　　天齐国派出了八万强兵，在短短一个月之内，便相继攻占了灵池、天池两座最为北端的城邑，且沿着金鉤关往南入侵。

　　大燕的兵马虽然在浴血奋战，但仍不敌天齐的强攻奇袭，节节败退。敌锋已然指向柳城，若再不保，青州便无天然屏障，由敌人长驱直入，便可抵达大燕的水陆枢纽，离河。

　　军情已经是十万火急，淳于炆再也坐不住了，决定御驾亲征！

　　而天齐国此番举动，显然是为了报复八年前，被大燕打败，皇子被杀之仇。因此兵马充足，计画周详，拒绝一切和谈，一副誓要灭了大燕的势头。

　　一个月后，大燕帝的铁骑和天齐王的兵马，终于在青州碰上了，当即大战了三天，最后隔着护城河互放火箭铁弹，双方损失过半。

　　可是大燕毕竟有一位力拔山河的硕大将军赵维国在，他护送皇帝杀出重围，并在离河附近重整旗鼓，蓄势待发，又一场血战即将打响……

　　在后方战得难解难分、如火燎原之时，大燕的朝堂之上也酝酿着一场血腥风暴。

　　皇帝出征，太子自然得代理朝政，太后却以「太子经验不足」为由，想要垂帘听政！

　　煌夜当然不会允许太后擅自干政，但是宰相李铎与太后关系亲密，竟然伙同文官一起上奏，恳请太后出来议事。

　　还说，如今大燕面临大敌入侵，须上下同心，太后摄政，乃祖孙同朝，为齐心之表率。

　　淳于煌夜头戴七彩琉璃冠，身着浅黄龙袍，端坐在鎏金九龙宝座之上，威仪非凡。他面对群臣的非议，只是冷冷一笑，便开口道：「承蒙父皇信任，将军政要事一并交与我处理，为大燕子民，我定会鞠躬尽瘁，赏罚分明。凡是忠于大燕之臣，定当加官进爵，俸禄加倍。可是……奸佞妄为之徒，必将满门抄斩，诛灭九族。」

　　煌夜说这话时，如匕首般的目光扫过李铎，惊出他一身冷汗。

　　这还是那个墨守成规，从不吭气的太子吗？李铎以为煌夜生性内向，故而容易压制呢。

　　欺软怕硬、见风使舵似乎是当官者的天性，李铎见到太子发威，自然不敢硬碰，灰溜溜地败下阵来。

　　煌夜又说，太后年迈体虚，需要在深宫静养才是，否则就是他不孝。还拨了一堆宫女太监，去后宫伺候太后，实则为监视。

　　太后何曾受过这等屈辱，气得差点吐血，拍着几案嚷道，「反了！真的是反了！一个小孙儿，竟敢软禁老祖宗不成！」

　　她难以咽下这口气，竟然乔装打扮成农妇，通过送水的泉门，半夜溜出宫去密会大皇子耀祖。要他集结家丁仆役，与她里应外合，起兵造反。

　　耀祖在皇帝的寿宴上，就已经碰了一鼻子的灰，心里本就怨愤满腹，听皇祖母一提起，当即拍手称好！

　　皇帝此时不在宫中，皇城重兵不得随意调拨，唯有不足三千的城门军可供太子差遣。而太后有亲信兵马七百余人，加上耀祖家仆一百，共计九百。

　　还有私下与太后交好的数位臣子，也纷纷暗中出谋划策，最后写下一纸血书，发誓结盟，以太子「庸碌无为」「乃敌国之后」等罪名，号召臣民群起讨伐。

　　然而大队的兵马集结需要时间，太后先行回到宫内部署，等耀祖整齐全部勇士，便可轻易攻入。

　　又过来十日，从北方战场传来噩耗，大燕军队虽然奇袭天齐大获全胜，可是炆帝却遭受重创，卧床不起，现由赵国维火速护送回京。

　　煌夜有意压制这个消息，但仍被太后的耳目知晓，他们认定这是天赐良机，皇帝若是驾崩，身为长子的淳于耀祖理当继位，便紧锣密鼓地预备攻城，时间就定在后日的凌晨。

　　夜半三更，苍穹如墨染一般漆黑，大皇子耀祖的住处，一栋二进的民宅却灯火通明。

　　仆役们正在把收罗来的铠甲、兵器，纷纷搬入茅房，用草垛掩盖。原本监守皇子的卫队首领，在太后的威逼利诱下，早已臣服。

　　如此一来，不论皇子在里头做什么，他们都不会过问一句，还手持长矛，充当起放风的人来。

　　不管外边干得如何，耀祖独自留在屋内饮酒，四房妻妾，还有一个儿子都已经送走，他孑然一身，已无后顾之忧。

　　世人都说喝酒能壮胆，耀祖吞了一瓶桃花红下肚，心里依然忐忑不安。再度从怀里掏出那鲜血署名的羊皮卷，从头到尾一一审视。

　　没有想到兵部侍郎李箐也愿意助己一臂之力！如此算来，兵力已有三千之众，要擒拿下势单力薄的煌夜，岂不是信手拈来，轻而易举之事？

　　「后日，本王就是大燕天子了。」耀祖喃喃自语，满口的酒气，他的眼前都已经浮现出自个儿黄袍加身，临朝称帝的磅礴画卷了。

　　「嗖。」

　　悬挂在门前的灯笼，突然坠地起火，院里堆着不少干柴，一时间仆役提水灭火，忙得不可开交。

　　耀祖拨开门闩，打开了门，但只是站在门槛内，朝外头张望了一下，见明火已灭，料定无大碍，便又折返屋内，就在此时，亮堂的屋里竟然多了一个人！

　　来者黑衣黑鞋，只有一双眼睛露在外头，耀祖既惊又恼怒地瞪向那双黑眸，总觉得在哪见过，可楞是想不起来。管它那么多，耀祖登时抽出身上的宝剑，想要拿下此人，但只一眨眼的功夫，那人竟不见了？

　　「莫不是撞鬼了？」耀祖正汗涔涔地想，一把利剑就从后头刺穿了他的喉咙，鲜血从口鼻喷射而出，溅得满桌都是，烛光熄灭了。

　　黑衣人拔出剑，冷眼看着耀祖摔倒在地上，渐渐地断了气，这才拿起桌上的羊皮卷轴，收入衣袖之内。

　　接着他便施展轻功，飞掠上横梁，悄然来到屋顶。院子里到处都是人，你来我往的，但谁也没有发觉上面有刺客。

　　一瞬间，颀长的黑影便消失在夜色中，无影无踪。

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　　山峰上已覆有一层苍白的雾，但太阳还没升起，煌夜负手立在高耸的角楼之上，凝视着依然黑暗的东方。

　　「殿下。」突然，一抹黑影灵巧闪入，跪在了煌夜身后。

　　「回来了？」煌夜转过身，望着地上的黑衣人。

　　「是，殿下。」黑影拉下面罩，露出一张清俊白皙的脸，竟是柯卫卿。

　　柯卫卿抬着头，注视着煌夜道，「太后与大皇子耀祖策划谋反，证据确凿，属下已经搜得一卷留有凤印，以及官员签名的盟书。」

　　「呈上来。」煌夜淡淡地说。

　　柯卫卿立即把怀里的眼皮卷轴，恭敬地递送上去，上头还沾着些许血硛。

　　「另外，属下发现，有百余具兵甲掩藏于耀祖屋宅的茅房内，若现在去搜查，定当人赃俱获。」

　　「嗯，我已经派青允去了。」煌夜翻开卷轴，脸色却毫无变化，似乎这些人早在他的意料当中。

　　「是，殿下英明。」

　　「今晚辛苦你了……」煌夜一手扶着朱红凭栏。一缕鲜红的光华从山的另一头透射出来，天亮了，万物都在苏醒。

　　「……是该到肃清叛徒的时候了。」煌夜这么说道，脸上焕发出异样的光彩，英气逼人，而羊皮卷轴被他拽紧在了手心，几乎撕裂。

　　「卫卿。」

　　「属下在。」

　　煌夜想要开口说什么，可又闭拢了坚毅的唇。

　　「殿下？」

　　「没什么，你先退下吧。」煌夜冷淡地说，又欣赏起日出美景。

　　「是！」

　　柯卫卿磕头退下了，煌夜终于命令他做事，可却是杀人。他以为自己会害怕，会犹豫，但一想到对方想要置煌夜于死地，他便毫不犹豫地举起了剑。

　　只是身上仍留有浓烈的血腥味，让他不禁有些反胃，加快脚步回到太医院。

　　一进去位于北角的小屋，他便脱了身上的夜行衣，把剑藏好，打来热水，一口气跳入半人高的浴桶里，把肩膀淹没。

　　热气蒸腾着，柯卫卿不停地用湿布擦洗四肢，尤其是手，明明什么痕硛也没有，但是总觉得闻到了血腥气。

　　剑砍在木头上，与砍在人身上的感觉，竟是如此迥异！手心里可以清楚地感觉到骨头的硬度，血肉的韧劲，以及脉搏的鼓动，让人惊悚得头皮发麻。

　　有那么一瞬间，柯卫卿想要甩脱手里的剑，在他手里的可不只是一把剑，而是一条人命！

　　然而，用力握紧着剑柄，哪怕关节已经泛出白色，柯卫卿都不让自己放开剑，反而把剑刺得更深，让耀祖尽快毙命。

　　……刺穿咽喉，显然是最快最准的方法了，就如同野兽撕裂猎物的脖子，让对方毫无招架之力。

　　而这个，就是太子教给他的无双剑法。

　　柯卫卿用双手抱住头，强迫自己忘记那满桌是血的画面，然后深吸一口气，沉入了水底……

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　　在皇帝还未回宫之前，煌夜的肃杀行动就已经火速展开。一万的御林军，渗透皇城的每个角落，按照名册抄家逮捕。

　　叛党盟书上，将近有大小官员三十人，无一例外被送上囚车，游街示众之后，拉到西郊野外一并处斩。

　　主谋耀祖被戮尸，头颅还被悬在皇城鼓楼之上，曝晒三日后，弃于乱坟塚。

　　曾经数次谋反，又次次侥幸脱罪的皇太后，这回是彻底栽倒了。叛书上的凤凰印章，兵部侍郎的举证，都让她无法辩驳，只能认罪伏法。

　　煌夜并没有要她的命，但是将她贬为庶民，逐出宫中。对于养尊处优，张扬跋扈的太后来说，这与杀她无异。

　　「煌夜！你如此铁石心肠，将来是会有报应的！」老太后辱骂不休，直至被御林军赶出了皇宫……

　　这些天，不管外头是多么的血雨腥风，柯卫卿依然是个捣药熬汤的太医院学徒。

　　御医们也与往常一样，给后宫各位主子看病抓药，闲暇时，就翻翻医书，做做学问。

　　可是，又与往日不一样的是，每个御医的脸上都多了一份凝重的气息，先是皇帝身负重伤的消息，现在又是太后与大皇子谋反，这些都是他们私底下的谈资。

　　「听说了吗？」一位御医小声地与同僚说道，「耀祖的妻妾儿子全给杀了……」

　　「真的？不是说提前逃走了吗？」

　　「哪里走得掉，剿灭叛党的可是骑兵首领青允，他一出马，那叫鸡犬不留。」

　　「但也是太子的意思吧……」另一位御医一说完，就闭口不语了，因为他看到了柯卫卿。

　　以往，大家都不把柯卫卿放在眼里，说是小王爷，不过是个养子。谁都知道柯王府视烁兰郡主为掌上明珠，对世子是不闻不问，视而不见。

　　但是随着太子排除异己，权势愈发强大，曾是太子殿侍卫的柯卫卿，在太医院里就成了一个特殊的存在。

　　没人敢得罪他，也没人敢亲近他。

　　只有年过七十的杨御医，还是照旧让柯卫卿做事。

　　「卫卿啊，把这碗药茶送去太子殿吧。」时值隆冬，杨御医照例准备了一些驱寒的姜草茶，并且命柯卫卿去送。

　　「是。」柯卫卿点头，就捧着汤药盒子，前往太子殿了。

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　　煌夜正在下棋，在这种时候，诸臣都以为他会急招他们上朝议事，因为宰相李铎的靠山皇太后已经除去，现在便是扳倒他的最好时机。

　　数位大臣在东宫的书房外流连，柯卫卿进去时，看到了他们，便行礼，然后端着盒子，走到里头。

　　内廷太监本想接过去，可是煌夜说，让柯卫卿进去。

　　「参见殿下，这是杨御医命我送来的姜草茶，服下可驱寒保暖。」柯卫卿禀告道，依旧把茶端给太监，太监从衣袖取出银针，探入碗内，见无毒，才呈给太子。

　　「姜草茶……」煌夜看着这碗色如琥珀的汤药，不由想起多年前，大皇兄耀祖曾让小太监在同样的药草茶里下砒霜，被他识破。如今，已经不用再提防耀祖的爪牙了。

　　「卫卿。」