越江吟 第152章

我冷声道：“既然如此，带本官去见霍信。我倒想知道，他还把皇上放在眼中么？”

几人闻言惶恐起来，小心道：“我等是萧忌将军属下，大人要见霍大将军，可能还需萧将军引见。”

我隐约想起萧忌好像是霍信麾下一名偏将，却实在不记得这人长相，于是问：“萧忌在何处？难道也在历阳城内？”

“不，萧将军接到下游偷袭急报，从陆上带兵驰援去了。”

“你们又往何处报信？”

“回大人，萧将军怕敌军从海路脱身，我们正要沿江而下，知会沿岸驻军驾船堵截。”

我与江原交换了一下眼色，肃然道：“我与燕大人在江边目睹了全部袭营经过，你可知道敌方从哪里来？人数多少？”

那将领如实道：“敌人来得突然，兼之我军忙于灭火，混乱中辨不清来人数量。据前线斥候来报，敌军应不足百人，只是个个身负绝艺，极难应付。萧将军认定这是东海魏军搞鬼，报我国暗中参与魏国争储之仇。”

我冷笑：“不足百人就能越过边界驻军，混入后方纵火，难道历阳守军全都是饭桶？赤冲本为密谍，却在魏国暴露身份，几乎全军覆没，皇上和太子殿下已对此大为光火，现在又出了这种纰漏。我看霍信不是受了北魏贿赂，故意纵容；就是沽名钓誉，尸位素餐！”

几个将领惊慌失色，大概从未听过有人如此直斥霍信，同向起火处望了望，不敢多言。还是那名为首将领试探道：“大人想往何处？属下这便护送您过江，霍大将军只怕此时也不在历阳城中。”

我这才放松语气：“罢了，事已至此，还是眼前救急要紧。你只须把我们送过江，自去下游执行军务便可。我们奉皇上之命视察边防，不宜宣扬太过，你们不得向任何人提起我二人行踪。等到霍将军回到城中，本官自会去拜见。”

那将领诺然称是，把我和江原恭敬地迎上船，接着吩咐桨手重新向对岸划去。

我见蒙混成功，便不再故作严厉，开始和颜悦色地询问越军近来的防务与战备情况。几人见我态度转变，似乎都在暗自庆幸，生怕再次触怒我，对许多问题知无不言，回答得很是详尽。末了那为首将领奉承：“大人看上去这般文雅，居然能熟悉军中暗语，又对我军军情如此了如指掌，连我等常年在军中者都自叹不如了。”又不忘向江原道，“这位燕大人虽不苟言辞，想必也是极为内行。”

我笑道：“他长于分析魏国情势。”那将领忙作了然状。

这一段江面宽约三里，真正要横穿江面却须斜行，船只逆流而上远不及顺流迅速，待到达对岸码头，远处的军营已是火光冲天，丝毫不见减弱迹象。几名将领匆匆告别：“二位大人，末将等只能送到这里。”

我点头：“军情要紧。”

他们又抱拳，恭送我们下船。即将迈下甲板，江原突然回头，冷冷道：“依我看，诸位也不要走了。”

一名将领乍闻此声，惊了一跳：“什么？”

寒光闪过，江原手中长剑已经刺进他的心窝。其余几人大惊，一人高呼道：“你是何——”也被江原一剑刺倒。

余下那名为首将领反应过来，他急忙退后一步抽出斫刀，怒喝道：“魏国奸细！”船上划桨的四名士兵也反应过来，纷纷执起手边长矛。

江原冷笑一声：“还想报信？也要问我手中长剑答不答应。”纵身一跃，已经欺到那名将领跟前。

那将领惊觉上当，又见两名同伴猝死，陡然间凭着狂怒之气与江原扑打起来，竟然一时不落下风。

几名士兵也纷纷围拢来，挺起长矛便向江原刺去。眼看江原遇险，我不及多想，飞身上前，挥剑击在一名士兵的矛杆上。长矛断折，我一脚将那士兵踢落水中，再一回身，伸手握住了另一杆长矛。

我手腕抽送，矛尾重击在士兵胸口。我乘机夺过长矛，也远远掷进江里。忽听江原喝道：“小心身后！”我向后横劈一脚，余下两杆长矛飞上半空。

转身之际，江原已把龙鳞剑送进最后那名将领胸口。鲜血喷涌而出，溅得我眼前一花。

幸存的三名士兵不敢再上前，却又都抽出腰间佩刀，防备江原突然出手。江原冷冷一笑，慢慢甩动剑身，似乎觉得这些小兵不值得他一剑。但他仍是挥了剑，迅速击向面前两人，而就在这时，其中一名士兵忽然狂奔向船尾。

“凌悦，他想报信！”江原剑已落下，却来不及阻止第三人。

我心念闪过，挺剑追至船尾，那士兵正从怀里掏出报信焰火，我的剑只比他快了一瞬！他手中的焰火掉落，抬起漆黑无神的双眼看我。他慢慢倒地，我却愣住，那是怎样的一双眼，仿佛能映出我此时脸上的冰冷。

江原抽出剑道：“还有一个在水里，你会甩箭么？”

我从地上拾起半截长矛，运足了力。那个挣扎着上岸的人影扑然倒地，栽进江水之中。

很长一段时间，我才意识到江原正在紧紧抱住我，而我浑身僵冷，不知是因为湿透的衣衫，还是因为终于与南越彻底为敌。

眼前的江水如利剑斩断重重牵绊，从今后，我不再为过去留恋。

第130章 布局江淮

我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然后轻轻挣开：“太子殿下，不要乘机吃我豆腐。”

江原本来满脸担忧，闻言脸色变了几变，有些恼羞成怒，最后冷哼了一声：“小人之心。”

我笑：“真是过意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，还被我如此误会。”

江原猛地揽过我，在我唇上狠狠吻下，然后磨牙：“我还需要拐弯抹角么？”

我淡淡一笑，负手转身。船身载着满船的尸体，随着江水不住起伏，一眼看去，连对面乌沉的江岸也变得摇摆不稳。我在船头上立了片刻，忽然低声对江原道：“多谢你。”

江原在我身后沉默，好一会道：“凌悦，你总在我以为你就要承受不住时，表现得出人意料。”

我跃下船头，挑挑眉：“怎么，以为我又要吐血么？”

江原随之下船，表情却并不轻松：“幸好没有，但是你的脉息刚才有些乱。”

我抽剑斩断了船上缆绳，在船舷上猛蹬一脚，对他森森一笑：“终于大开杀戒，这感觉其实很痛快！”那船只顺着江水慢慢离开码头，漂向无际的黑暗，我头也不回地拉起江原，轻快地道：“逃罢，太子殿下！已经杀人灭口，还留在此处好玩么？”

此时越军突遭袭击，必然极为警觉，沿原路返回已不可取。我与江原沿着江岸走向西北，尽量在田间穿行，绕开越军聚集之处。

江原边行边道：“按那几人透露的情形来看，果然历阳水军布防松懈，才使得偷袭有机可乘。霍信虽然为将多年，毕竟刚刚到任，还不能得心应手。”

“嘘！”我注意着周围动向，小声道，“你了解霍信么？我与他同朝这么多年，还是觉得不能彻底了解其为人。”

江原似乎十分意外：“据我所知，霍信与宋师承过去同为赵焕身边大将，两人资历相当，勋爵却相差甚远。赵焕继位后，宋师承留守建康，成为赵焕最为倚赖的武将，霍信却常年驻军江夏，并且许多年来战绩平平，没有得到封赏的机会，就连这次换守历阳也只是平迁而已。”

我听了不由取笑他：“太子殿下，这几年你果然专情北赵，对南越政事不甚了了。”

江原抬起我的下巴，毫不羞愧：“所以我才无时无刻不想抓牢你。”

我一把捏住他手掌，并不多加理会，只正色道：“你不妨仔细想，霍信换守历阳，果真是平迁如此简单么？别忘了与此同时，本是宠臣的宋师承离开建康，被调去了江夏，实际等于被降职。而霍信，”我想到此处也不得不佩服起来，“他同为父皇亲信，却在皇兄兵变后成为历阳守将。历阳与广陵辖区同为建康屏障，霍信被倚重之意不言而喻。”

江原道：“这也没什么奇怪，霍信必然不忿于宋师承受宠，又逢赵誊四处拉拢势力，于是变为南越太子一党。”

我看他一眼：“你这么想可就错了。他当年拥戴之功并非不如宋师承，也并非不受父皇宠信。此人最诡异处，便在于多年来安于现状。试想有多少人为官为将，可以做到不升不谪，不过不失，甚至连驻守之所都不曾变，把几十年过得如一日般？你还记得我们当年在江陵一战罢？”

江原笑道：“自是终生难忘。”

我道：“当年你一度越过汉水，深入南越腹地，最终与我在江边对峙。霍信明明可以借我牵制住你大半兵力之际，出兵渡汉水直插入你后方，可他却自始至终只从正面辅助我，直到双方不堪消磨自动罢兵。事后我仔细分析，他并非因为鲁钝贻误战机，而是不肯与我抢功。”

江原回思良久，脸上终于露出一丝侥幸：“我当时已有些入魔，一门心思只想打过江去将你活捉，结果导致前方兵力持重。那时长龄就劝诫我应适当回撤，以免后背受敌，我最终没有听从，最大的根据就是认定霍信平庸畏事，必不敢贸然出兵。如今才知当年全身而退，竟不是因我判断准确，而是赖霍信一念之故。否则，我岂非反倒成了你的俘虏？”

说话间，几个南越士兵从前方巡逻经过，我猛地拉他一把，躲进路边的水渠里，淡然笑道：“如果你被俘虏，也许我不会考虑将你收入府中。”

水渠中泥土潮湿，带着一股野草特有的清香，江原按住我，在我耳边故作不悦：“别拿我取笑。当初若早知道你是越凌王，你以为我还会救你？”

我学他的口气：“你不救我，到哪里再去找一个能让你如此在乎的人？”

江原更加不悦，肃然抵赖道：“这话谁说的？”

我笑而不语。待到士兵走入远处营区，才低声道：“南越马匹本来稀少，买卖受到严格管制。如今接应的人不能及时赶到，我看只有去驿站抢了，否则天明前过不了地界。”

江原环视周围道：“附近除了军营，哪里有驿站？”

“记得距江边码头十里有一处，专为接待寻常官员所设，不属军营统辖。”

江原赞同道：“好极。”

这一带水田颇多，大部分已被百姓栽种的水稻覆盖，我带他一路疾行，没再碰到巡逻士兵，脚下的道路却越来越泥泞。来到驿站时，两人的靴中都灌满了泥巴。

驿站当值驿使接到打赏的银两，殷勤地端茶倒水。江原怕暴露口音，又装起哑巴，我只得问：“不知驿站可还有马？”

驿使答道：“回大人，原有三匹，前些日子被军营抽走了两匹，现在只剩一匹了。”他看了看我和江原，为难道，“大人们若想乘坐，只需交出官府令牌，不过小人担心一匹马无法载两位走得太远。”

我道：“我们只是歇脚，并不用马。”

那驿使放下心来，又对我殷勤道：“大人要吃酒么？小人这里还藏了一坛好酒。”

我正觉头上发髻湿得难受，于是顺手拆散了头发，扯过驿站一条布巾擦拭，闻言笑道：“多谢。”

那驿使就此呆住，望了我一会，口水突然流下来。我还没作何反应，他已经脖颈一歪，昏死过去。江原冷冷地放下手掌，又在他脸上狠狠踩了几脚，哼道：“想请喝酒，先擦干你的口水！”

我眉头耸动一下：“马在后院。”

也难怪那驿使担心，当我看到那匹又老又瘦的马时也不免忧心起来。江原鼻中嗤一声：“这也能载人？”

我把缰绳递到他手里道：“少罗嗦，再劣的马也比人快，赶快骑了去搬救兵。”

江原不接：“越王殿下，东海军队不归我管。”

我发急：“我给你兵符！你口音不对，又不熟悉南越地形，难道留下送死？”

江原沉声道：“我不认路，撞在越军手里怎么办？”他拉过缰绳，跃上马背，然后对我伸手，“上马！有你在，我才可能走得出去！”

我略一迟疑，握住他的手。江原手臂立刻运力，将我拉到他身前，接着打马冲出简陋的驿站。马蹄踏起泥浆飞溅，江原从后面搂住我的腰，把马缰交到我手里：“越王，全靠你了。”

我郑重点头，觉察出这马虽老，却训练有素，于是拍了拍老马颈部，然后轻点马腹，那马便载着我们向北奔去。

江原忍不住又提起之前的话题，在我背后道：“说起霍信，我过去从得来的情报中分析，无论如何都只能得出此人资质平庸，无需多作关注的结论。若非你提醒，我几乎要忽略他平迁历阳背后的深意——此人心机之深的确罕见。”

我紧盯住前方道：“亲身接触尚难以真正看懂一个人，何况只靠军中谍报拼凑？我也是近来才猛然发觉其中怪异。江陵之战后，对蜀川用兵太过顺利，像这样让功主帅的事也时有发生，所以霍信的行为并未让我多想。以致于后来被父皇从襄阳召回建康成亲，竟然没想到问一问，为何我帐下主要将领偏偏都被派往江夏？”

江原放在我腰间的手臂一紧：“可见那个时侯他已与赵誊勾结，奇怪我居然也没想到此处。”

我哼笑道：“因为这个人表现实在是太平庸，随波逐流到让人忽略他的存在！最让人觉得挫败的还在后面。赵誊一直授意‘赤冲’取我性命，而‘赤冲’密谍受霍信辖制。去年程休险些致我死命，我因此知道了赵誊与霍信必然有染，可是即使如此，我竟然还以为霍信只是单纯听命行事。直到今年赵誊夺权，霍信终于动了一动，我才猛然惊觉：霍信不是个简单人物！”

江原若有所思：“你是说，这么多年不动的霍信居然有了明显动作，那么南越变动必不可免。”

我冷冷看向远处，断然道：“这样的形势，说天翻地覆也不为过。你等着看罢，南越接下来一定会按照我们的愿望一步不落地走下去。即使没有我们推波助澜，也已为时不远……”

奔驰到下半夜，那匹老马明显支持不住，速度越来越缓慢。我爱马之心忽然泛滥，有些不忍道：“已距两国边界不远，不如我们徒步？”

江原却没有应声，他神色警惕地看向周围：“凌悦，我有些不好的预感。”

我心中一凛，迅速滑下马背，压低了声音：“我知道，此地安静得太不平常！弃马，我们改路！”话音未落，眼前一道黑影呼啸而至，既狠且快，“噗”地钉进马腹，老马嘶鸣一声，前蹄离地。

我大惊，心知那是弩机射出的箭头，疾对江原喝道：“下马！”又有几十道弩箭射来，江原跌落马鞍，抱住我滚到马后。

只听破空声接连不断，先是弩机，后是弓箭。我和江原以马身为盾，勉强躲过袭击，却只能任凭对方不住接近。

终于弓箭声停止，土地却持续震动，有数十乘马匹奔上前来。我和江原情知无可躲避，从马后站起身来。

奔来的是身披甲胄的南越军士，为首一人是一名身形中等的中年将领，他毫不迟疑地向我走来，声音很轻，显得有气无力：“殿下，霍信已在此恭候多时。”

旷野里风声过耳，吹起鬓发四处张扬，我才想起忘了挽起头发。

我慢慢抬起手臂，用力回抱了一下江原，然后轻轻挣开：“太子殿下，不要乘机吃我豆腐。”

江原本来满脸担忧，闻言脸色变了几变，有些恼羞成怒，最后冷哼了一声：“小人之心。”

我笑：“真是过意不去，殿下好容易有一次不是乘人之危，还被我如此误会。”

江原猛地揽过我，在我唇上狠狠吻下，然后磨牙：“我还需要拐弯抹角么？”

我淡淡一笑，负手转身。船身载着满船的尸体，随着江水不住起伏，一眼看去，连对面乌沉的江岸也变得摇摆不稳。我在船头上立了片刻，忽然低声对江原道：“多谢你。”

江原在我身后沉默，好一会道：“凌悦，你总在我以为你就要承受不住时，表现得出人意料。”

我跃下船头，挑挑眉：“怎么，以为我又要吐血么？”