沧桑知锦华 第40章

齐无伤伸手摸了摸她耳朵上的猫眼石，问道：“你叫什么名字？”

侍女垂首答道：“奴婢叫做胭脂。”

齐无伤端起酒杯笑道：“胭脂么？难怪你脸色这般鲜妍。”

众人见了，都大觉有趣，只觉世子风流可喜，连齐和沣都抚掌大笑。

宸京贵族多有侍妾通房，齐无伤却只得一个世子妃，这胭脂若真被瞧上，倒是个飞上枝头的大好良机。

齐和沣静观他二人眉眼传意，眸光闪动，笑道：“胭脂是朕龙潜于恭王府时的旧人，甚是机灵聪慧，无伤若瞧上了带走便是，只是不可欺负轻慢于她。”

一旁诸臣自是知情识趣，起哄道：“皇上亲赐佳人，世子殿下还不多喝几杯谢恩酒？”

齐无伤却只顾看着胭脂的耳垂，道：“皇上舍得？”

齐和沣放声大笑：“只要你喜欢，莫说一个胭脂，便是全天下的珍宝，朕也双手奉送！”

陶若朴举杯道：“恭贺世子得一添香红袖。”

齐无伤只笑不语，悠然喝尽了杯中酒，却道：“多谢皇上美意，不过我瞧上的……不是胭脂，而是胭脂姑娘的一对耳坠。”

此言轻薄骄奢，在场诸人神情均有些不自然，胭脂更是容色惨变泪盈于睫。

齐和沣微微一怔，却眉展目弯，更显开怀舒畅：“也是，胭脂蒲柳之姿，哪配伺候朕的兄弟骠骑大将军？也罢，朕自罚一杯！”

说罢招来贴身太监兆义，低声吩咐了几句，胭脂便被拉了下去。

殿中一曲采云仙队舞毕，齐无伤起身告辞：“臣弟一路日夜兼程，实在疲累不堪，再喝下去恐怕要丢人现眼，还是先行回府。”

齐和沣颔首：“宴饮至此，也该尽兴了，今日就散了吧……无伤明日再来宫中，陪朕说说话。”

令兆义送世子出宫，却独留下了陶若朴。

兆义躬身送齐无伤到章懿门，分手之际，又捧出一只锦盒：“世子殿下，这是皇上特意赠与您的。”

齐无伤大大咧咧的当面打开，不觉一愣，随即目中掠过一丝冷厉。

锦盒中铺着大红丝缎，上面躺着一对白生生的耳朵，耳垂上的猫眼耳坠碧光依旧，却有几分鬼气森森的妖异。

兆义低眉垂目：“皇上说，世子殿下喜欢什么，他便给您什么，皇上还说，自家兄弟凋零，所幸还有您，私底下，您叫皇上一声三哥亦不为过。”

齐无伤啪的合上盒盖，淡淡道：“知道了。”

看了兆义一眼，又道：“雍凉军系姓的是齐，雍凉与大靖宫休戚相关实为一体，三哥视我为手足，我视三哥为至亲，三哥既已继位，就是大宁的正统至尊。”

兆义点头不迭：“是是！殿下金玉之言，奴婢定然一字不差的禀知皇上！”

治平宫灯火辉煌，却只剩了齐和沣与陶若朴二人对面而坐。

宴残酒冷，夜深寒重，齐和沣年轻的脸上却一派洋洋喜色。

陶若朴微笑道：“世子今晚颇为无礼，皇上却很高兴？”

齐和沣道：“他若谨小慎微执礼无缺，我倒不能放心安寝了。”

说着自斟一杯桂花酿，一饮而尽，忍不住道：“舅父，无伤若对我继位心存不满或是另有打算，怎敢进京朝拜却先归私邸？更在进京路途中作下杀人焚尸的大案？就不怕我借机对他雍凉一系动手？他是无拘无束惯了的野性子，如果在我面前若一反常态，恪守君臣之道循规蹈矩，我反而要提防他心怀险意了……”

陶若朴微笑，半晌道：“王翦伐楚时，行军途中不忘五请田宅，以释君疑以安君心，如今齐无伤嚣张跋扈甚至仗势伤命，看似风马牛不相及，骨子里却殊途而同归。”

齐和沣眉头一蹙，声音中平添几分生硬：“王翦战功赫赫亡楚灭赵，一生不曾悖逆秦王，齐无伤便是真想效法王翦，又有何妨？且当日舅父也曾说过，对雍凉军宁可怀柔，不能轻动，齐无伤天性直率，朕善待于他，总是不会错的。”

陶若朴见他嘴角微沉，显然心意已决，当即转了话题，问道：“那凌州府三尸命案，刑部大理寺均已令当地重审，皇上打算怎么处置？”

齐和沣方才对这一直扶持襄助自己的舅父略显急躁，心中亦有些悔意，忙温言道：“舅父可有主张？”

陶若朴轻拍了拍他的手背，叹道：“你是皇上，不必事事问于舅父……你方才驳我，有理有据气势非常，你母亲在天之灵若见了，也只会欢喜不尽。”

齐和沣眼眶一热，定了定神，方道：“明日齐无伤进宫，朕会与他直言此事，给那三个死者定个妨碍军务冒犯世子之罪，但也要他上疏请罪，罚个一年半载的世子俸禄，晓之以理示之恩宠……与尹、闻二人也需透个意思，令他们斟酌办理。”

陶若朴道：“皇上此举大有章法，”

齐和沣谦道：“皆是舅父多年谆谆所教。”

陶若朴沉吟片刻，道：“皇上，待齐无伤回雍凉后，不妨将世子妃接回宸京，虞将军尚在云州为国效力，虞夫人独在京中，又体弱多病，膝下只得这一女，接她回来侍母之疾，也是皇上崇尚孝道的仁德啊！”

这话倒是老成持重万无一失，齐和沣当即道：“此事依舅父所言。”

想了想，笑道：“世子妃嫁与齐无伤已有三年，尚无所出，朕倒是该给世子寻一靠得住的侧妃才是。”

陶若朴喝了口茶，半晌道：“齐无伤若是不肯呢？”

齐和沣拧着眉头：“不肯？不肯让世子妃进京，还是不肯另纳侧妃？”

陶若朴面色沉静：“不肯纳侧妃事小，不肯让世子妃进京就麻烦了……连个女人都舍不得放皇上眼前为质，没有反心亦有二心。”

齐和沣心中烦躁，起身踱开几步，瞻前顾后只觉此事棘手，道：“那该如何是好？”

陶若朴断然道：“世子妃若不进京，齐无伤就别想离京！”

齐和沣摇了摇头：“烽静王尚在射虏关，雍凉铁骑横绝天下，不敢轻撄啊！”

陶若朴叹了口气：“皇上放心，臣还不曾老迈不堪用，若齐无伤一意孤行，说不得，雍凉军虽不能轻动，亦不得不动了，雍凉骑兵锋芒虽锐，中原亦可依仗江河之险举国之力，以厚以重抗之。”

齐和沣揉了揉额角，道：“无伤与朕都是齐家血脉，动了刀兵伤的是大宁的根本！何况虞禅的兵马也不知会是个什么打算，他与你多年深交，偏又是齐无伤的岳父……说到底，只盼着无伤不要令朕失望。”

蓦地勃然大怒：“若不是那个三嫁贱妇！若不是赤乌台的老糊涂！朕当这个皇帝何至于如此辛苦……朕本该是正统继位！”

听得齐家血脉时，陶若朴低不可闻的叹了口气，又咳嗽几声，劝道：“皇上无需担忧，齐无伤明日进宫，一问便知他的心思。”

正说着，兆义已回到治平宫，待他一字不漏将齐无伤的话禀于齐和沣，齐和沣神色已完全放松舒展开来，笑道：“朕就说无伤是性情中人，朕以桃李待他，他必以琼琚待朕！”

陶若朴微笑不语，看他颇有忘形之色，心中隐约不安。

齐无伤第二日进宫，先满脸不在乎的聆听了一顿关于途中滥杀的教训，晃着手中盛满葡萄酒的琉璃杯，道：“皇上，您要教训我，干脆颁旨，你省口舌，做弟弟的我省耳油。”

齐和沣为之气结，狠狠瞪齐无伤一眼，却不曾动真怒。

他亲兄弟间并无多少手足情分，与齐予沛势同水火自不必说，后虽有齐止清百般奉承讨好，却颇为鄙其出身人品，眼下见齐无伤无拘无束，只生亲近之心，而不愿与之生疏，想了半日，道：“虞老夫人近年身子不太好，世子妃好歹该尽一尽孝心，你说呢？”

齐无伤一怔，眼眸中掠过一丝明显的不悦与失望：“皇上，我懂你意思了……你到底不放心雍凉一系，要用世子妃在京为质？”

齐和沣万不曾料到他如此直白，不由得有几分尴尬，宫里朝廷做什么说什么都习惯于绵里藏针肉里扎刺，这等一刀毙命的直率着实难得一见，而直率过了头，倒让人无法招架了。

幸好齐无伤开朗，绝非藏得住话的人，不待齐和沣支吾为难，已笑嘻嘻的说道：“皇上，我今日就传书让世子妃回京，但我还想求你一个恩典。”

齐和沣心头一松，只觉齐无伤说话行事好似烈酒穿喉入肚，令人浑身熨帖舒畅，忙笑道：“尽管说，咱们兄弟有什么话不能直说？”

齐无伤似乎下了很大的决心，朗声道：“皇上三哥，你若真待我如亲兄弟，就给我父王下道旨，允我也留在宸京罢！”

第54章

齐和沣惊喜过望，世子妃羁留在京，哪里比得上世子亲自为质？但惊喜之余，反而沉住了气：“你……这是为何？雍凉天高皇帝远，你性子又野，难道不比在宸京自在？”

齐无伤一口饮尽杯中酒，笑得发苦：“这样的美酒，你在宫中日日用来沐浴都使得，雍凉烽静王府中，我却只有逢年过节才得以一尝……皇上三哥，你是不知道戍边之寒苦征战之险恶。我从小就在军营长大，爬冰卧雪，追击蛮族，渴了不过一捧雪水，饿了就是粗粮肉干，你是不是奇怪世子妃为何还不曾生下个一男半女？”

说着心绪激荡大失常态，竟一把扯住齐和沣，字字几乎都带血泪：“这些年，我回府与她在一起的日子，屈指可数！皇上三哥，世子妃虽出身将门，却绝非虎女，人家可是京中长大的千金小姐，没奈何随我去了那苦寒之地也就罢了，还得日日守活寡，我哪里对得住她？三哥，你成全我，让我在宸京好生陪她几年可好？”

齐和沣心中微有恻隐之意，让他再纳一妃的念头也只得权且搁下，叹道：“朕明白，你求的朕都允了！”

陶若朴得知齐无伤自请留京，本该如释重负，不知怎地却隐生出一丝怪异的不安来，想提醒齐和沣几句，但一想到他们兄弟同气连枝，一笔写不出两个齐字，自己却是外戚权臣，只得暂且避嫌，冷眼按兵。

自此齐无伤长居宸京烽静王府中，不是纵马游猎就是饮酒玩乐，与京中一众纨绔并无区别，他天生好人缘，慷慨豪迈英姿飞扬，呼朋唤友只问意气相投，三教九流从来折节下交不问门第，又因出身军中，尤其与一帮武将世家京军亲卫称兄道弟亲密无间。

陶若朴心存忌讳，生怕他暗暗触及四九城的军防，严令盯住齐无伤的一举一动，又将与他往来较多的一干人等都登记造册细细捋了一遍，发现其中除了几个雍凉军嫡系的子弟，其余诸人最高不过是个从六品的禁军八营副指挥使，更有些不入流的差吏捕快。

陶若朴看完，忍不住皱了眉，既放下了几分心思，又有些气恼不悦，不知齐无伤好好一个皇族贵胄，何以自甘与些下九流为伍？

陶氏世代簪缨，连门槛都高过一般人家的屋檐，往来谈笑的，不是尊便是贵，不是鸿儒就是名臣，门房的一双眼揉不得半点儿沙子。

陶若朴虽是沙场战出来的，却是个两榜出身的儒将，即便出征，都极少与低等将领言说谈笑。眼下见齐无伤明月照沟渠，慨叹不屑无计可施之余，渐渐的也就不愿多加理会他的行踪了。

暮春四月，虽北地春迟，夏深边界却也已是碧草离离野花丛生。

一辆青壁马车疾驶而来，驾车者戴一顶青缨斗笠，窄袖绑腿，十分利索的模样，他甩开一个鞭花，笑道：“两位公子爷，那庄子再有半个时辰准到！”

靛色车帘掀开，却是齐少冲探头出来，一双眼左顾右盼了一番，叹道：“可算要到了！”

又转头回去，声音里有说不出的滋味，似乎是欢喜又有些怅惘：“哥哥，咱们到了……”

穆子石倚着座椅，笑道：“好啊，到了就能好生歇一歇。”

想了想，低声道：“见到万荆，你先莫要说话。”

齐少冲点头应了，穆子石从车窗看出去，但见风光如画生机蓬勃，这一路艰辛漫漫，终是要到头，心中陡生一种苍凉之意，此地虽远离杀身之祸，却也远离了生长之地，远离了……初遇齐予沛的时光。

自杀了柴八爷三人后，穆子石与齐少冲便改了装束，不说富贵逼人却也非寻常百姓的模样，更花钱雇了马车，跑一程再换一辆车，这样一来，果然少了麻烦，从凌州直到夏州边界，竟是一路平安，城门盘查也都没费什么口舌聒噪。

如此朝登紫陌暮践红尘，虽免不了风霜劳顿，但不出三个月，已抵达夏深交界之处。

穆子石身着一件浅色素衣，春衫轻软，愈显身形异常单薄，齐少冲仔细打量着他，道：“哥哥，你可该放下心好好调养一阵了。”

穆子石不答话，心中却忐忑栗六，隐约有些怕见万荆，需知万荆妻女全家皆是死于齐予沛之手，更被蒙在鼓里视仇为恩，一念至此，贴肉藏着的那张房契仿佛烧红的烙铁一般，时刻提醒着这是齐予沛为了自己今日之后路，生生做下的罪孽。

车轮辚辚的碾过所剩无几的路途，终于停在一栋大宅门前，车夫殷勤的卷起车帘，扶他二人下车，齐少冲见穆子石心神不属的模样，忙自行取出一锭银子：“多了的你就拿去喝几杯罢！”

车夫大喜，打躬作揖的收好银子，又笑道：“两位公子爷，要不小的去角门那里通报门房，让您家的人来接您二位进去？”

穆子石道：“不必了，你哪知道我家的事。”

车夫心道也是，深宅大院总有些说不清道不明的葫芦勾当，自己犯不上为了些许赏银费心费口舌，当下跨上车辕，扬鞭告辞而去。

穆子石仰头一看，见大门油得黑漆漆的打开着，贴着簇新的春联：处处桃花频送暖，年年春色去还来，又见两个门环黄澄澄擦得雪亮，门楣上有如意连枝的图案，又一块匾额，上书“予庄”二字。不觉低声道：“看来这万荆的确是个堪用之人，这宅院打理得很是不错。”

正若有所思之际，衣袖被齐少冲轻轻一扯：“哥哥，有人出来了。”

两人凝目看去，见一个衣衫整洁的中年人正负手踱步往外走，忙上前两步，行礼道：“这位大叔，敢问予庄主人现在何处？”

中年人上下打量他们一眼，见二人形容穿着不俗，笑问道：“二位公子是来找我们家主人么？可有拜帖？或者请教尊姓大名？小人好去回禀。”

穆子石笑道：“那就有劳，请上报万家姑父，侄儿穆子石携弟前来投亲。”

中年人似乎吃了一惊，态度明显多了几分亲热和尊敬：“失敬失敬！在下乐顺，正是予庄管家……二位随我先到厅内奉茶，在下这就去报知主人。”

领着二人绕过大门后的影壁，穿过外院，这一路都是麻石铺路，结实干净，屋所说不上精致富贵，但看着都十分明亮宽敞，令人心胸为之一阔。

再穿过一道垂花门，便是客厅了，厅内磨砖对缝圆桌方椅，两边墙上挂着些热闹喜庆的立轴字画，春风从半开的窗户穿堂吹过，暖暖凉凉，舒适宜人。

乐顺吩咐人去禀告万荆，又令人上茶上点心，自己敬坐一旁闲话相陪。

热腾腾的花茶上得很快，两碟小点心也是分量足味道好，乐顺笑道：“家主人极擅生意之道，八百多亩地没有一分闲置，遍种着粮食瓜果花草药材，再有周边无人要的贫瘠之地，他便辟为牧场，庄子里佃户庄客无不丰衣足食……虽说家主人只来了五年，这每年的进项收益却胜过了周遭的黎庄和翠园。”

乐顺言辞便给出语带笑，听他说些庄园经营的故事，齐少冲只觉津津有味，穆子石却有些心不在焉，道：“乐大叔，我姑父他可曾又娶新夫人？”

这予庄大门贴着的春联活意盎然，不似心如死灰的鳏夫门宅所用，穆子石心中揣测良久，故有此一问。