这个袖断得隐秘 第5章

　　谢琻一摸他的大氅便知道是怎么回事儿了。敲了敲车身让马车上路后，他弯腰从座椅下抽出了一个箱子，示意沈梒打开，“来看看，我给你准备的。”

　　沈梒依言开箱一看，顿时就是一愣。箱子里躺的是一件崭新的大氅，外用鸦青锦缎做皮，还绣了精致的鹅羽花纹，里面则结结实实地缝了一层雪色狐狸毛。外面买的有些狐裘仅在脖颈处一圈用了狐毛，便已经价值不菲，更何况这种用了一整张狐狸皮还不止的大氅？

　　谢琻看沈梒慢慢皱起了眉，便解释道：“家里嫂子给我缝的，多做了一件，便带给你了。这种天气最容易感冒，你快穿上。”

　　沈梒叹了口气，将箱子又盖上了：“这我不能收。”

　　“为何？”谢琻装作不明白他什么意思，又打开了箱子盖道，“这种鬼天气，谁不在外面多套一件？没人看你的，快放心穿上吧。”

　　沈梒温言道：“我不是这个意思。只是如今很多翰林院的同僚们都只是穿了一层夹袄，我自己的大氅还勉强符合身份，但你这件狐狸毛的让我穿来却太僭越了。”

　　谢琻知道沈梒说的是实情。当今的洪武帝虽英明神武，却疑心病很重，朝野上下受他影响，文字狱、捕风捉影的事情屡屡不断。若沈梒今天真穿了这狐氅去了新岁宴，明天估计就要被言官们参一本。

　　他虽知道，却还是不快，“啪嗒”一声甩上了箱子盖。

　　沈梒看着他的表情，忍不住失笑。越与谢琻交往，他越觉得这位看起来桀骜风流的京城才子，不过是个被家里宠坏了的小公子罢了。二人关系近后，谢琻动不动便在他面前耍小脾气不开心，似乎有些喜怒无常。

　　沈梒正想再劝两句，却见谢琻又从座位底下掏出了个东西，塞进了他手里，“这东西你总能收了？”

　　入手暖烫，竟是个汤婆子。

　　沈梒含笑喟叹一声，将它藏入了袍袖之中。

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　　能参与太和殿新岁宴虽听起来是至高无上的荣耀，其中辛苦却未有参席百官才能知道。于此寒冬腊月，宴席却设于太和殿的丹陛之上，露天吃饭的滋味实在不甚好受。唯有少数王公贵族，或内阁元老才能列席于殿内。而且为保证参宴百官的礼仪风范，桌上也只摆了瓜果和饽饽，以及温酒可用。

　　宴席开始后没多久，文武百官们便纷纷缩起了脖子，一个个被冻成了鹌鹑。

　　宴席皆以两人为桌，沈梒和谢琻均出自翰林院，品级又相近，恰好被分在了一桌。这穿堂的长风一吹，沈梒没忍住打了个哆嗦，立刻引来了谢琻的侧目。

　　“冷吗？”谢琻轻声问。

　　沈梒微微摇了摇头，又抿了一口杯中的酒。这酒虽甘醇，但入口偏甜，并不暖身子。他酒量一般，为免殿前失仪，也不敢多喝。

　　谢琻侧目看他被冻得青白的面色，和那微微下垂不住微颤的长睫，忍不住伸出手去探入他的袍袖，握住了他冰凉的手掌。

　　沈梒被他吓了一跳，赶紧想抽回手来，低声斥道：“你做什么？”

　　谢琻体热，纵然在这寒冬腊月之时手心也热乎乎的，沈梒的手被他一握顿时浑身便涌起一股暖意。然而哪怕再暖，当着这文武百官在御宴上偷偷拉手还是太过失礼了。沈梒有些羞恼，浑身都不自在，两人的朝服袍袖虽然都很宽敞，他却依然怕别人瞧见，用力抽了几下却没抽动，便皱眉瞪向谢琻。

　　“你不是冷吗？”谢琻扭头避开他的目光，平静地看向正前。

　　“但我们这样，成何体统？”沈梒压低了声音斥道，“你快放开……”

　　一语未必，却忽见一名内监朝他们走了过去。沈梒吓了一跳，用力一抽夺回了自己的手，谢琻也措不及防指甲在沈梒手背上留下了一道划痕。幸好那内监并未注意他二人的异常，只是传旨命他二人入殿面圣。

　　二人皆平复下心绪，一同起身，穿过丹陛后于殿陛前跪倒，先行三跪九叩大礼后，方才进入殿内，于正中再次拜倒。

　　除殿试和传胪，如沈梒一般的六品官是没有机会面见洪武帝的，但先前两次他也与洪武帝隔了很远的距离，所以这算是他真正意义上的首次面圣。

　　二人依次报过姓名及出身后，半晌寂静，随即听上方先传来了两声虚弱的咳嗽，一道略带沙哑的声音响起：“平身吧。走近前点来。”

　　洪武帝今年四十三岁，本应正是春秋鼎盛的年纪。但他常年体弱，人也消瘦，富丽的黄袍玉带穿于更衬得他瘦骨伶仃，面色蜡黄。他头戴翼善冠，因前额宽阔故而显得沉稳而睿智，然而双眼下垂颧骨略高，又时常给人一种沉郁阴鸷之感。

　　此时洪武帝居于御座之上，面带笑意，似乎心情正佳。见沈梒和谢琻二人走近，瞩目端详片刻后，侧头对一旁的近侍笑道：“唔，之前便知道谢让之是京城有名的美男子，这又从哪儿选来了个这么秀气的状元郎？旁人不知，还以为我朝需相貌俊美方能为官呢。”

　　那近侍连忙笑道：“皇上不知，他二人本也都是江南和京城有名的才子，人成为 ‘汀兰琅玉’呢。”

　　“汀兰琅玉。”洪武帝若有所思地点了点头，“好名字。岸芷汀兰，琳琅金玉，像他们俩。”

　　说着，他转头看向谢琻，冲他笑道：“你个谢三郎，前阵子可没少胡闹，听说还曾于秋宴上欺侮过沈良青？闹得你姑母和年迈老父都来朕跟前求情。朕警告你，沈良青可是朕钦点的状元，容不得你糟践。”

　　若是换了别人，被洪武帝这不冷不热的软刀子一捅，早吓得汗如雨下了。但谢琻生于世家，最清楚这位圣上的喜好和忌讳，知道此时越是虚与委蛇越是会惹猜忌，有话不如直说。当即笑道：“都是臣该死。之前一早就听说了良青的才名，殿试又被他压了一头，故而之前有点不甘心。但如今已是心服口服。”

　　沈梒也含笑道：“回圣上，让之与臣皆是文人。有了分歧，不辨不明。经此一事后，反而愈发要好了。”

　　洪武帝哈哈大笑，抚掌道：“好一个不辨不明。嗯，沈良青，朕看了你为新岁写的青词，辞藻瑰丽笔体灵动，实是上佳啊。”

　　谢琻浑身蓦地一紧，瞳孔一缩，强行按捺住了自己，才没有扭头去看旁边的沈梒。

　　沈梒躬身谢洪武帝嘉奖。

　　却听洪武帝含笑道：“都是国之栋梁，朕心甚慰。来人啊，赏罢。”

　　二人受过赏赐，再次三跪九叩谢恩，这才徐徐退出了殿外。

　　回到宴席上后刚刚坐定，谢琻便拉住沈梒低声问道：“你为皇上写了青词？”

　　沈梒沉默半晌，方叹息了下轻声道：“是老师的意思。”

　　李陈辅……

　　谢琻不禁捏紧了膝头的锦袖，虽压低了声音，但仍旧有些控制不住地道：“你我皆乃良才，正是为国献策的时候。你为应和皇上喜好，撰写青词，实在是荒废——”

　　沈梒蓦地扭头，低声断喝道：“慎言！”

　　谢琻猛地住了口，胸口起伏了下。沈梒皱眉四下一看，见无人留意他二人的神情，这才再次偏过头来，轻声道：“我亦知道。只是如今奸——强臣当道，把控朝纲，在如此形势之下，如若贸然进言，反而会适得其反。老师他——也自有他的考量。”

　　谢琻紧皱起眉头，心头愈发涌起不安。正想再说两句，却忽见沈梒抬头望向了天空，微笑着伸出了手去：“让之你看，下雪了。”

　　谢琻一愣，忽觉眼下一凉，抬手一摸，果是一片雪落在了脸上。

　　天色墨蓝澄澈，太和殿灯火恢弘，长风裹挟着飞雪穿过朱门涌向京城的千门万户。

　　瑞雪兆丰年，这是最吉祥的预兆。

　　然而在这漫天的晶莹之中，谢琻怔怔看着沈梒含笑的侧脸，心头升起的却是此起彼伏的复杂与不安。

第7章 脏雪

　　果如谢琻所料，新岁宴过后没多久，洪武帝便下旨命沈梒迁至西苑值守，名义上是去修缮万善殿所藏佛经，实际则是专职为洪武帝撰写青词。

　　此令一下，满朝皆是议论纷纷。

　　沈梒的不少同僚们都是难掩艳羡。需知许多进了翰林院的学子们若没什么出色表现，后期便会外放为各部主事或知县，可能直到年迈致仕都无缘面见天颜一次。然而这沈梒年方十九，不仅受洪武帝钦点参加了新岁宴，还被选入西苑天子之侧，可谓是一步登天啊。

　　但也有一些人心生叹惋。

　　洪武帝早年为君勤勉，广纳贤才，专注吏治，创下了如今的锦绣盛世。但近年来随着洪武帝的年纪渐长，他开始信封道教，痴迷于求神仙、挖仙草、炼仙丹。本应正是春秋鼎盛的年纪，却因吃了太多的大补丹而体质孱弱。

　　为此已有不少言官上疏，恳请洪武帝保重身体，怎奈当今的内阁首辅邝正乃是一个十足的谄媚小人。他一方面打压铮谏的言官，另一方面继续为洪武帝寻找民间道教大仙，还鼓励洪武帝于西苑修缮了椒园来圈养这些道家“仙人”和专门写青词的文人们。被邝正顺了龙须的洪武帝，愈发对邝氏在外做坏账目、抢占农田、克扣军饷等恶行视若不见，引得天下有识之士愤愤不平。

　　去年沈梒入仕，本有不少人觉得他或许能成为一代谏臣也说不定。然而方短短一年，这位“荆州汀兰”便已弃了自己的矜贵，来了个鲤鱼跃龙门，干起了文人们最不齿的事情——写青词。

　　然而在议论的漩涡之中，沈梒却是最为平静的人。离去的前一天，他先去拜别了翰林院的老师李陈辅。这位礼部尚书什么都没表示，看着自己的得意门生向他行礼过后，才平静地叮嘱了一句：“伴君如伴虎，此去多加小心。潜心专注，戒急用忍。”

　　沈梒躬身答是。

　　从李陈辅处回来，又与各怀心思的同僚寒暄过后，沈梒终于从翰林院告辞出来。

　　只是这期间，谢琻一直都没有露过面。

　　沈梒穿过中庭时，又忍不住顿住脚步回头看去。去年盛夏，那棵中庭角落里的大槐树绿荫如云，树下的古井水波盈盈。谢琻曾恰巧撞见自己藏在那里冰镇的瓜果，他们一同躲在树荫和井水的涔凉之中，吃着粉桃和甜李，偷得浮生半日闲。

　　然而此时，那槐树的枝头压满了残雪，古井也已干涸，那个角落已不能再借人偷闲片刻。

　　沈梒收回了目光，在心中轻叹了声，掉头离开了。

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　　洪武二十四年。二月廿八。

　　邝正踏着新雪自椒园中匆匆而出，准备回宫内给洪武帝复命。

　　前几日他从广宁一带寻了个民间名气很大的道家仙人，带进宫来面见洪武帝。这仙人或许真有两把刷子，洪武帝见完后便立马赐其尊号玄灵真人，并命人在椒园内寻了地方好生安置。对于洪武帝吩咐的事情，邝正从来不假下人之手，亲自过来安置妥帖玄灵真人——这也是他盛宠不衰的一大原因。

　　马上转过三月便该立春了，谁知昨夜又薄薄地下了一场春雪。之前地面上的泥泞还未完全化干净，这又覆上了一层冰雪，人脚一踩便爆浆般炸出一脚雪泥。

　　邝正走了几步就满心烦躁，让人拽来了椒园的管事太监，斥责道：“你看看这满园的污秽，成什么样子？这园子里住的，不是天宫下凡的真人，便是专门为圣上撰文的才子，皇上兴致来了也可能巡游至此。你来说说，这里面谁的脚底能沾泥？”

　　椒园管事太监吓得连连磕头，额顶砸碎了覆着薄冰的雪泥，弄得满脸满身脏臭。邝正看得有些作呕，挥手正想让他退下去，一抬头却瞥见了个人影。

　　那人身穿着玉色大氅，行走间衣角翻飞，露出了底下六品的青色官服，此时正绕过垂花门往崇智殿的方向走去。明明这满园都是泥泞湿滑，任谁路过都是龇牙咧嘴、踮脚弹腿的，偏偏这人走得不急不缓，优雅得体之中又有一众自在风姿。在邝正的角度看不清他的面孔，但仅观那修长的背影，便知定是位出众之人。

　　邝正盯目看着那背影，缓缓问道：“那是谁？”

　　有在场的小太监踮起脚尖一看，便道：“回大人，是崇智殿的沈修撰。”

　　原来是沈梒。

　　两厢离得并不远，那边的沈梒估计是听到了动静，扭头一看，立时绕路回头走到了邝正的近前，长揖到底恭声道：“下官沈梒，见过元辅大人。”

　　邝正眼角露出些笑纹，颇为热情地抬手扶了他：“原来是良青。自你调职西苑后便没怎么见了，如今可好？在这里可还习惯？”

　　沈梒欠身，含笑答道：“多谢元辅挂念，下官都好。无论在哪里，只要能为皇上分忧，没什么习惯不习惯的。”

　　“好啊，如此便好。”邝正点头喟叹，举步往外走去，沈梒相随其后，听他道，“你的文笔，皇上是不止一次地夸赞过，上一篇《景云赋》还递给内阁传阅了。写得真好。年轻人能定得下心，坐得住、握得紧笔杆的人，不多了。”

　　沈梒笑道：“是皇上和元辅大人抬爱了。”

　　说话间，二人走上了一座拱桥，相随的内监和侍从们都停在了桥下不远处，二人便立在桥头远眺西苑景色。春日还未来临，池水还冻着，垂柳挂雪，冰面晶莹，万物皆呈灰白，唯有目力尽头的宫墙露出一点砖红，倒也不失为一片佳景。

　　“皇上是疼惜你的，但你也得受的起这份疼惜。”邝正目眺远方，语重心长地道，“别以为皇上不知道，那些人私下里管写青词叫 ‘裹臭布’，讥讽本辅为 ‘捧臭脚’，也不知是食谁俸禄。也只是皇上仁心，不愿追究，不然……”

　　沈梒垂目，静听他的垂询。

　　“你入京之时，我们都觉得你年轻，成名的又早，估计不打磨几番无法成器。但如今看你如此谦逊，又愿塌心做事，这点很好。”邝正转头看他，颇具深意地笑道，“听说你和谢让之齐名？如此看来，倒是比他稳重多了。之前听你们二人已握手言和，最近可还有联络？”

　　沈梒眼帘一抬，于顷刻间，心中已过了无数层思虑。

　　近来邝正又怂恿着洪武帝在西苑以南大兴土木，若真批了下来，估计不知多少建筑的银子要进邝正的腰包。这事难得地同时惹恼了寒门和世家们。寒门自不必说，不愿看洪武帝日益沉迷道教。而世家们有些是看邝正吞了大饼，心中不快；有些则是觉得此时大兴土木会掏空国库、进而耽误国家大事。

　　谢琻的兄长，兵部职方司郎中谢华便曾于昨日上疏言道，近几年北方游牧民族复又蠢蠢欲动，不远的将来很有可能再对北方用兵。此时正是国家养精蓄锐，枕戈以待的时候，实在不宜浪费金银在修缮宫殿上。

　　此时这事儿就卡在了内阁，邝正、寒门和世家三方扯皮，骂得不可开交。

　　按下千头万绪，沈梒平静地抬眸，迎着邝正探究的目光微微一笑：“谢三公子乃是京城豪贵，而下官出身寒门，无依无靠。我两人之间，谈不上 ‘言和’，也谈不上 ‘联络’。”

　　他的眼神澄澈无波，眼型秀美，目如点漆。如此认真地看着人说话时，让人不由自主地便想放松下来，冲着他微笑。

　　邝正搜索着他的表情，半晌哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：“谢让之少年气盛，有时得罪你了，不要与他计较。你前程万里，以后啊，未必比他这个世家子差。”

　　沈梒笑着，躬身道不敢。

　　“好了，回去吧。”邝正招了招手，让等在不远处的随从跟上，“本辅还得回去复命。你不必送了。”

　　沈梒应声，退后了几步，长揖恭送一队人离开。直到他们的身影绕过了远处的松木林，他方缓缓地站起身，目光沉沉地望着远方，拢了拢肩上的大氅。

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　　听芳小筑的阕娘裹着自己的小袄，在门栏前冻得瑟瑟发抖。在这样的天气里，没有哪个女人是愿意在外面挨冻，怎奈自家主子魏国公世子吩咐了，必须在门口等着那位爷来，不然不许进门。

　　她再次缓缓舒了口气，眨了眨僵困的睫毛，感觉自己提灯的手已经麻木了。