参商 第2章

　　一轮残月，万籁俱寂，鹅毛大雪扑簌簌落下。

　　只听得一段隐隐约约的唱腔夹杂其中。

　　水风轻，萍花渐老。

　　月露冷，梧叶飘黄。

　　烟水茫茫。

第3章

　　天黑之后，客人陆陆续续都安歇了。

　　苏玲一边抹桌擦椅，一边竖起耳朵偷听，角落里那个戴斗笠的年轻男子，嘴里一直在哼哼着什么小曲儿。

　　声音极低，若有似无，反反复复，就那么几句。

　　…

　　大堂里只有她与那个男人。

　　苏玲想到这里，胆子大了起来，轻手轻脚走到那人身边。

　　那男人不唱了，看着她。

　　苏玲被这人看着，脸上有些热，细声问道，你唱的是什么曲儿？恁好听呢。

　　那男人淡淡地道，四郎探母。

　　苏玲见这人眉清目秀，双眸熠熠流光，心中更生出一番亲近之意，便大着胆子坐下来。

　　与这男人倒了一杯清茶，小声道，原来你会唱戏呢，真本事。

　　那男人看着茶水热气氤氲，发着呆，许久才轻声道，我不会的。

　　顿了顿又道，单单是这段，学了这么多年，也只会唱这几句。

　　苏玲不好意思地低下头，转瞬又抬起来，娇声道，你教教我吧。

　　…

　　苏大爷将厨房拾掇利索，听闻大堂传来咿咿呀呀的戏腔儿。

　　他蹓蹓跶跶出去一看，只见自家女儿和一个年轻男子坐在一起，一个唱一个学，两厢唱的都是不伦不类。

　　烛光摇曳，一室温黄，女儿脸上尽是倾慕，满眼欢喜。

　　苏大爷捧着茶壶，自顾自喝着。

　　靠在门边听了半天，才听出这两人唱的是杨四郎深夜探母那一段，便不由得想起多年前的一件旧事。

　　…

　　那时卢家还是盐城一霸，主母做大寿，他被请去做帮厨。

　　戏台高筑，京城请来的名角儿，大红灯笼，流水的宴席。

　　盈盈细雪，吹不散热酒的香气。

　　忙里偷闲，父女俩一边吃着酥皮点心，一边目不转睛地盯着台上唱戏的角儿。

　　他看的入了神，直到那杨四郎被卢大少爷轰了下来，俩人追追打打到了主母身边，他才知道这是卢家二少爷回来了。

　　为了让母亲高兴，二少爷才特特地学了这一段戏。

　　众人哄堂大笑，主母握着二少爷的手，笑骂了一番。

　　他站在人群的最外层，低头看了看女儿身上带补丁的袄子，好生艳羡人群中那两个金雕玉琢的少爷。

　　岂知祸福难料，第二年这两位少爷就冻死在流放的路上。

　　…

　　苏大爷正想着，突然见门外落了顶轿子。

　　堂中那戴着斗笠的年轻男子见状，对苏玲轻声道别，便站起身来，拎起身边的包裹，走向客栈大门。

　　门外站了一个小厮，已撑开伞候着。

　　苏玲呆呆地看着那个男人的背影，想借着学戏的由头问这人什么时候再来，却又不知如何开口。

　　只是犹豫了一瞬，那男人已进了轿。

　　苏玲再追出门去，却见那轿子已经起了，往无边无际的黑夜中行去。

　　雪下的极大，转眼间已看不清那一行人的身影。

　　碧玉年华，苏玲心中无端端多了些说不清道不明的情愫。

　　也不知道今夜一别，往后的日子里，会不会再见到他。

　　想说的话，也不知何时才能告诉他。

　　…

　　那轿子进了城，兜兜转转，在府衙后门处停下。

　　管家早已恭候在那里，迎了轿中的男人，领到书房。

　　两人默默走着，黑夜中悄然无声。

　　那男人进了屋，斗笠也不曾摘下，只是小心翼翼地将手中的包裹放到桌上，解了开来。

　　一只小小的红木陪嫁箱子露了出来。

第4章

　　王二小心翼翼地从怀里取出一只木盒子。

　　轻轻打开，一只小指粗细的人参静静地卧在里面。

　　柜上的人看了看，那人参又细又小，出土的时候断了好些根须，卖相已是差了许多。

　　只是这种东西他们这些普通医师做不了主，转身去找大掌柜，将王二一个人晾在那里。

　　王二苦笑了一下，知道这医师不识货，便将盒子盖好，揣入怀中，找了个角落里的桌子坐下。

　　这人参是他师傅留下的。

　　深山里挖的，已是有些年头了，如今白蓉蓉大腹便便，家里没几个银钱，便请不起稳婆进山。

　　这日里他看着满屋破棉被旧袄子思来想去，只有将这最后一点家底也拿出来变卖。

　　王二正想着，远远听得小孩子嬉笑的声音，几个学徒少爷少爷地叫着。

　　转眼间，一个七八岁的小孩跑进大堂，身着一袭褐色的棉袍，颈上环着一个金子打的长命锁。

　　那几个学徒在后面哄着，手上不敢下力，都被那小少爷挣脱了。

　　经过王二身边，那小少爷好奇地看了看王二一身破破烂烂的棉袄，满脸的大胡子，伸手就要揪。

　　王二心中一惊，伸手挡住，其中一个学徒赶紧将自家少爷拦了，硬生生往后院抱。

　　那小少爷握紧了白白嫩嫩的小拳头，不停在那学徒身上捶打。

　　一番挣扎还是被众人簇拥着哄进了后院。

　　王二看着那群人的背影，恍惚间想起自己以前的样子。

　　那孩子长大了，定是与自己那时一个性子。

　　想到这里，记忆便如洪水般涌出，随之而来的，还有好些不愿去想的人和事。

　　王二气息有些不稳，抓紧了袄子，斗笠愈发地往下压。

　　耳边却突然传来一个清脆的声音，让他喝茶。

　　他转头一看，心脏狂跳了起来。

　　眼前一个小小的学徒，十七八岁的样子，瘦瘦的身板，眉清目秀。

　　那乖顺的样子，让王二眼前闪过另一个人的脸。

　　那学徒见大掌柜来了，转身退下了。

　　王二怔怔地看着眼前这一切，相似的地方，相似的人，让他心中发苦。

　　…

　　大掌柜敲了敲桌子，王二才回过神来，只是眼神还有些木楞。

　　大掌柜笑眯眯地看了看王二的人参，上下打量了王二一番，给他比了一个数。

　　王二看着面前这老奸巨猾的大掌柜，慢慢从往昔的回忆里拔了出来。

　　他知道这掌柜欺他人穷，分明知道这是上好的野山参，却给了极低的价格，想到这儿便收回盒子，作势要往怀里揣。

　　大掌柜慢悠悠地喝了口茶，说道，这种东西，整个明水村也只有我们这儿收的起，你可想清楚了。

　　王二知道他说的是这个道理，却还是嗫嚅道，再加一点吧…

　　…

　　王二赧赧地走出医馆，双手插在袖中，紧紧按着怀中的一包银钱。

　　那大掌柜最后加了一成，已是被王二磨的不耐烦，叫伙计打发了他。

　　王二也不生气，只是抱紧了银子，在村子里七拐八拐地向稳婆家找去。

　　走到一处偏僻的地方，便被个泼皮堵住，伸手去掏王二怀里的银子。

　　王二心里一咯噔，知道怕是在医馆拿钱的时候就被这人盯上了。

　　眼看这里四下无人，叫天不应叫地不灵，上来便动起手来。

　　王二心慌意乱，与这人一番厮打，才想起靴子里的匕首，便伸手去摸。

　　只是慢了这一下，他的斗笠便被那泼皮打飞在地上，头巾也连带着掉了。

　　王二披头散发，气喘吁吁地握着匕首，对准了那泼皮，手心里全是汗。