春风不度 第32章

　　“算了。”看着面前少年毛茸茸的发顶，齐绍的气便消了一半。

　　他揉了苏赫的脑袋一把，摸着少年微卷的头发，叹息道：“回去吧。”

　　最开始原本就是他主动的，又哪里能怪到苏赫头上？他比苏赫年长，凡事总要多包容些。

　　如此一番折腾，二人终于又摸黑回了帐篷里，苏赫将换下来的湿衣晾起，重新铺了席子，与齐绍相拥着睡了过去。

　　第二日一早，天还未全亮，齐绍仍在帐篷里沉沉睡着，苏赫便起身了。

　　他开始在附近四处打听，寻找起更好的住处和能赚到钱粮的活计。

　　难民营毕竟只是暂时的落脚点，将就几日还好，却不是长久之计，就连这玉门关的边城，也并非可以久留之地。

　　这些日子两方不知为何暂时停了战，倒还好些，若是哪日又打起仗来，恐怕会殃及池鱼。

　　进到关内便不比在草原上，还要钱粮才能继续赶路，苏赫身上没有夏朝的钱币，之前攒下的肉干也已经消耗完了，须得找个办法赚些盘缠，才好尽早离开此处南下。

　　齐绍的身份不能被发现，所以只能是他去干活，而齐绍只需要在家等他回来便好。

　　家，他和齐绍的家。

　　苏赫将这个字眼在心中反复咀嚼，不禁觉出了一丝甜蜜的满足感。

第36章 小重山

　　如今边关战事吃紧，自然不比太平时节好谋生计，好在苏赫年纪虽轻，却长得高大结实，在难民营附近转悠了小半日，便寻到了个合适的活儿。

　　朝廷正征召劳力修筑城墙，每日发十文工钱，还管两餐饭食，毋论老少，只要是能使得出力气的男丁都能上工，实在是不可多得的好机会。

　　苏赫生就一副混血儿的样貌，难免要惹人怀疑，便又托那寡妇陈李氏作保，总算登记上名字从监工处领了块木牌，今日便可去干活。

　　然而他才找到活计，手上还是没有银钱，仍然无法搬出难民营。

　　陈李氏看出他的窘迫，心想自己孤身带着一个女儿亦是艰难，若能有人互相照应再好不过，苏赫与那陈玉乃是一对契兄弟，倒比寻常男子来得安全许多。

　　她还有些细软贴身藏着，此时正可以拿出来救急，便提议让苏赫与齐绍仍假作是自己夫家兄弟，与自己一起进城去寻地方暂住；待攒够了盘缠，再一同雇一辆马车南下，也总好过徒步。

　　苏赫求之不得，当即应下，再三谢过了她，才兴冲冲地跑回帐篷里把这事告诉了齐绍。

　　齐绍醒来便不见苏赫的踪影，还找了他半晌，看到他全须全尾地回来，总算松了口气。

　　又听他说找了个修城墙的苦工，不由也想同去：“我的伤已经全好了，若是一同去，还能再省份口粮钱，便可尽快攒足盘缠了。”

　　苏赫却说什么都不肯，央着齐绍道：“陈玉哥，我答应了李嫂让你留下照应她们母女二人，你若同我一起去做工，我岂不是要失信于人？”

　　昨日夜里已尝到了撒娇的甜头，少年很快掌握了男人的软肋，他只消巴巴地摆出一副可怜相，齐绍就根本无法拒绝。

　　他于是得寸进尺地搂过齐绍的肩膀，凑在对方耳边道：“何况你是我媳妇，本就该是我赚钱养家——你夜里那般辛苦，白日还有力气么？”

　　齐绍面上隐隐浮起可疑的红晕，表情却仍端着正经的模样，无奈妥协道：“也罢，你去便是。”

　　反正苏赫不在时，他也能自己去找些事做。他一个大男人，有手有脚的，万万没有在家里偷闲、让契弟养着自己的道理。

　　陈李氏一个弱女子能带着孩子从狄人的看管下逃出来，也是颇有几分胆色和玲珑心思的，花了些琐碎的铜钱打点，午间便进到了内城。

　　战乱一起，平民百姓若在南面有亲戚可接济的，尽皆携家带口投奔去了，青壮男子又大都已应征入伍，城中留下的几乎都是老弱妇孺，院落十有九空，租下倒也不贵。

　　将本就不多的行李都搬进小院厢房后，苏赫便拿着监工给的木牌去城墙上报到了。

　　齐绍目送他离开，又转头回院子里劈了些木柴好方便陈李氏烧水做饭，方才同她说起自己也想去找份活儿干。

　　陈李氏自然不会拦他，齐绍不想让苏赫撞见，便想着在城内转一转。

　　镇守此处关口的乃是从前的镇北将军部下、如今的大将军陆祁，他同齐绍一样治下甚严，不许士兵欺压盘剥百姓，反而建起难民营，还专门拨了钱粮以工代赈，聊以救济蒙难的百姓。

　　如同陈李氏这般的女子，多是替军营将士捣衣来换些微薄的酬劳，若是男子，除了应征从军，便是干那修筑城墙、搬运石材木料的体力活。

　　齐绍原也是想去做苦力，然而不等他找到工地，便听见不远处传来一阵阵凄厉的马嘶声。

　　他循声而去，来到一处饲喂战马的马厩。只见那马厩中乱成一团，数匹战马皆呼吸急促，不断急起急卧，或快步急走、向前猛冲，几个士兵都拉不住，急得满头大汗，却拿它们毫无办法。

　　齐绍草草看了看那些马，不知怎的就脱口而出问：“你们是不是刚喂了精料，又给它们喝了许多水？”

　　“你怎么知道？”其中一个喂马的士兵听见齐绍的话，诧异地看了他一眼。

　　这些战马都已饿了许久，今日刚运到了一批粮草，总算能供它们吃上一顿饱的，谁知吃完就成了这样。

　　齐绍走上前去，看起来也没怎么动作，却三两下就制住了其中闹腾得最厉害的一匹马儿。

　　他抚着马颈细看马匹的眼周、胸前、肘后，摸了摸脉搏与马腹，再嗅闻马儿呼出的热气，果然嗅到一股酸臭。

　　“有酒吗？越烈越好。还有温水，油，细竹管……”齐绍皱紧了眉头，报出一连串物事，那些养马的士兵都听愣了。

　　横竖也是干着急，倒不如照着这人的办法试试，说不定还有救，几人如此作想，随即飞快地跑去找起东西来。

　　齐绍要的东西也不算稀奇，很快便凑齐了，他先是用细管给马胃导了气，而后将烈酒与温水和油灌下去，又反复抚摸按摩马腹，如此一番折腾，那战马竟当真安静了下来，只卧在马厩中吐气。

　　有了一个例子，剩下的便都好办了，马厩中终于平静下来，几个士兵看向齐绍的眼神不禁含了敬佩。

　　领头的那个士兵更是兴奋地拦着齐绍的问：“兄弟看着眼生，是刚来玉关？可有营生了？若是没有，不如来营里照看战马，军中正缺马医！”

　　齐绍救治完那些马，方才后知后觉地想起来，苏赫说过他们是猎户……不过可能也曾养过马吧？

　　他没有细想太多，只听那士兵说若去喂马、治马，一个月能有五百文月钱，还能跟着伙头兵吃军粮，便爽快地答应了下来。

　　这样一来，两人俱有了赚钱的法子，也有了安身之处，终于暂时得了安宁。

　　修筑城墙所用的石料都重逾百斤，全靠人力或扛或拉上墙头修补缺口，一日干下来，难免汗流浃背，还如同在灰土里滚了一遭。苏赫每日早出晚归，下工后悄悄在井边洗掉了一身尘土和汗水方才回去，看起来才不那么狼狈辛苦。

　　齐绍则要比他轻松得许多，喂马洗马都不是什么太重的活儿，偶尔有马匹生病，他亦总能想出对症的疗法，一时间倒替军中减少了许多战马的损耗。

　　二人白日各自奔忙，晚上才睡在一起，苏赫每每累极，抱着齐绍一沾床榻便能沉沉入睡，连一点旁的旖旎心思都不及想。

　　借着油灯昏黄的光，齐绍凝视着枕畔少年疲倦的睡颜，眼底渐渐盈满疼惜与柔软的神色。

　　明日就可领到月钱，因他医术出色，救了不少马匹，还能再多得两斤猪肉——那肉得分些给李嫂子，再拜托她将剩下的烹煮好，他要亲自给苏赫送去。

　　齐绍想着，也渐渐睡熟了。

　　翌日中午，齐绍便特意告了假，带着煮好的熟肉和白面馒头出城去找苏赫。

　　他一路打听着去往修筑城墙的地方，远远地，便看见一个个被沉重的砖石压弯背脊的劳役，那些劳役或老或少，大都因缺少口粮而瘦骨伶仃、面色黑黄，褴褛的衣衫沾满尘灰，又被淋漓的汗水打湿了，贴在身上，更显得无比狼狈。

　　而所有人中最显眼的就是苏赫，他身量最高，人看着也结实，背的石料便最大最重，那小山似的石头压在少年后背上，压得他几乎连头都抬不起来。

　　齐绍看着他一步步艰难地走上城墙，步子沉重，却没有丝毫停顿，眼眶忽而有些湿润。

　　苏赫每晚回来时都把自己收拾得干干净净，他便没有多心，竟到这时才看见了这傻小子有多辛苦，心里不由得泛起阵阵酸楚。

　　齐绍在原处站了半晌，终究没有上前去打扰对方。

　　苏赫并不想让他看见这些，少年人大抵也还是好面子的，齐绍抹了抹眼角，拎着吃食转头往回走。

　　半路上正巧遇见张贴告示的兵士，齐绍也跟着过去看了一眼。

　　他似乎还识字，告示上所写的内容他都认得。

　　北狄骑兵再度发起猛攻，如今已越过了边境，连着打下数座州府，朝廷因此又开始征兵，军功可换良田与爵位，还有丰厚的饷银可领。

　　然而无论是良田爵位还是饷银，都并不足以令齐绍动心。

　　令他久久驻足的，乃是那布告末尾所书的一首诗。

　　“汉家旌帜满阴山，

　　不遣胡儿匹马还。

　　愿得此身长报国，

　　何须生入玉门关。”

　　混沌的脑海中似有些破碎的记忆一闪而过，保家卫国，这熟悉的字眼竟让齐绍有了一种宿命般的责任感。

　　他与苏赫从草原上一路南行，来到此处，虽一直不曾直面这场残酷的战争，却已将深受战乱之苦的百姓尽收眼底。

　　离开这里其实不算难，只要赚够两贯钱，便可雇上马车去往更南面邻近的州府。但谁知道那里哪天会不会也被狄人染指，变成下一个平州、涿州？

　　只要战火一日不息，百姓便一日不得安宁。而若人人都只想着逃走，那还有谁来护着这个国家？

　　他虽是一介猎户，却也有些武力，既然都能从狄人手里活着回来，便不会怕上战场，为何不去参军呢？

　　他养马这些时日，发现自己的骑术在军中都还算是不错的，再细数来，他还会挽弓射箭，准头也是一等一的好，若将猎物换成敌人……

　　自失忆以来，齐绍便总觉得自己如同一片无根的浮萍，除却苏赫之外，同这世间就再没有别的联系。

　　他面上虽从未提起，心底却总是空落落的，直至此刻，投军的念头一起，那空缺的部分好似被填满了。

　　齐绍的眼睛一下子亮了起来，仿佛他生来就该属于军营似的。

　　而且若他去参军，苏赫就不用再去做苦工，即使是哪日他死在战场上，少年也能拿到他阵亡的抚恤金，一生都可衣食无忧。

　　日渐西斜，苏赫从城墙上下来，又去井边打水冲了冲身上。他顺便将脏兮兮的衣裳也搓洗了一遍，拧到半干了，才披在身上，往内城走去。

　　到家时院子里已满是饭菜的香气，今日的伙食格外丰盛，桌上除了馒头，还有好大一盘红烧肉。

　　那肉味道只能说是寻常，但有齐绍一直给他夹到碗里，他便嚼之如同山珍海味了。

　　少年狼吞虎咽地吃了个饱，齐绍盯着他一鼓一鼓的腮帮子，莫名觉得这画面似曾相识。

　　未及思考，一句话便脱口而出：“慢点吃，别噎着了，又没人跟你抢。”

　　话中还带着淡淡的宠溺与无奈，齐绍瞥见苏赫嘴角沾上了酱汁，抬手便想用指腹帮他拭去。

　　他的指尖碰上苏赫的皮肤，少年却真被噎住了似的，顿住了咀嚼的动作，脸色涨得微红。

　　“咳咳……”苏赫用力咽了口气，还是被呛得咳嗽起来，他并不是被吃食呛着了，而是被齐绍那句话。

　　他记得齐绍对他说过的每一句话，那是他们第一次见面时，齐绍从呼其图手里把他救下后，齐绍拿月饼给他吃，他从没有吃过那样香甜的糕点，吃得急了便噎在了喉咙里。

　　齐绍还拍着他的背脊替他顺气——就像现在这样。

　　苏赫咳着咳着便红了眼眶，齐绍有些担心地看着他：“你怎么了？可还有哪里不舒服？”

　　少年在眼眶中打转的眼泪倏然落了下来，一双湿漉漉的眼眸直直望着齐绍。

　　齐绍对他那样好，他却一直在骗他。这是他偷来的时光，齐绍越是对他好，便越衬得他卑劣下作。

　　“怎的还哭了？”齐绍无奈地笑了一下，捧起少年的脸替他擦干净眼泪和嘴角，“你今日累着了，早些去歇息，碗筷我来收拾。”

　　说着便把苏赫往房里推，怎么也不肯让他再劳累。

　　苏赫躺在榻上，闭着眼睛，却无论如何也无法入睡。

　　谎言骗来的好日子过得太顺遂安逸，以至于他都快忘了，这些本不是属于他的。