小镇 第24章

　　“有什么？”

　　“面包、花生酱、牛奶，几条饼干。”路克斯翻着纸袋，“三个西红柿，你吃生的西红柿吗？还有两罐苹果汁。”

　　“我还不太饿，让我起来坐一会儿，我躺得快僵硬了。”

　　路克斯帮他靠在枕头上，他的脸色白得像个快死去的人。

　　“你们刚才在说什么？”弗恩望着罗杰问，他知道罗杰是很难把一句话藏在肚子里的人。

　　“我们在说接下去该怎么办？守卫们正在到处找你和路克斯，恐怕你们再也不能回巴伦克先生的家了。”

　　“我才刚有点喜欢上那个家。”弗恩遗憾地说，他喜欢巴伦克的书房和阳台，还有那张躺下就不想起来的沙发。

　　“我会替你们打听消息，”罗杰说，他很愿意当个情报员，“可还是应该有个对付他们的办法，是不是，克拉克警官？”

　　“你有什么好主意吗？”

　　“我……”罗杰愁眉苦脸地望着他，似乎比浑身是伤的弗恩还要痛苦。他实在不是个足智多谋的人，使者要使用能力，就必须牺牲弗恩作为代价。路克斯不可能用能力去和守卫对抗，罗杰也不希望他这么做。他忽然觉得这固然是个令人绝望的死循环，可同时又非常美好，是人类之间最神秘的牵绊，温柔、有力，饱含着情感。

　　来这里之前，罗杰和旅人们就已经知道发生了什么事。小镇上的消息传得很快。他们也偷偷讨论过，想找出一个能让使者使用能力的方法。

　　他们之中不乏有牺牲精神的年轻人，愿意分担代偿使者的代价。然而他们在路克斯的队列里仅仅只有一席之地，他们不得不承认，能够代替使者偿还代价的只有弗恩，除非他死了，才会轮到其他人。

　　“我想不出来。”他遗憾地承认，“他们太强大了，如果不用能力，我们几乎没有胜算。”

　　除了凯勒、芬克、史蒂文和尼尔森，还有更多身份神秘的守卫，有着更多令人无法想象的能力，除了一个冷血无情的使者，谁也无法约束他们。

　　地下室里死一样寂静，罗杰似乎能闻到绝望的气味，像发霉的味道。也许就是霉味吧，他想，一个发霉的地下室，看不到希望。

　　“因为我活着，所以路克斯不能用他的能力。”

　　弗恩忽然开口说，他的声音很低，不是故意的，重伤只能让他发出这样微弱的声音，可在这寂静的焦炭之家地下却出人意料的响亮。

　　路克斯和罗杰都望着他，他望着他们，温和而平静地问：“如果我死了呢？”

第25章 归来的使者

　　路克斯和弗恩失踪了。

　　表面上小镇依然如故，每个人都平静地过着自己的日子。早晨犹太人珀利仍旧会在旅店周围散步，捡起他付出代价后主宰掉落的赏赐。魔手餐厅照常营业，薇洛丽卡也依旧在占卜店的玻璃门后偷看着街道。好像一切都很正常，小镇宁静而安详。

　　然而每个人心中都有一丝隐忧，那是比强迫自己接受小镇的正常生活更难以自欺欺人的忧虑。守卫们一刻也没停止过搜查两人的下落，这是个绝好的机会。他们重伤了那个不知天高地厚的警察，可即使如此，路克斯也没有毁灭他们。看来凯勒说的真是的，代偿者让使者成了一个真正的废物。

　　风险很小，几乎没有。

　　把他们找出来，逼迫使者让出他的能力。

　　可是无论怎么找，路克斯和弗恩始终不见踪影。

　　罗杰似乎也忘记了他们，开始每天带着小盖奇到处闲逛。小盖奇还是会忍不住一天24小时放电，罗杰只能不断给他喝水。他要喝很多水，因此随时随地都要撒尿，在某种意义上和罗杰不谋而合。

　　十天，像在暴风雨压境般的气氛中度过。

　　路克斯终于出现在小镇的街道上，看起来十分阴沉，似乎很久没有打理自己，显得疲倦又憔悴。他旁若无人地走着，毫不畏惧周围人的目光，不管这些人中有没有守卫，他都没有放在眼里。

　　他像个幽灵，浑身散发着死亡之地的气息。

　　以前他在加油站时，人们虽然不愿靠近，但心中对他的恐惧也很抽象。那时的他更像个灾厄的象征，只要离得远一些就还是安全的。

　　现在这种恐惧忽然变得很具体。

　　路克斯又穿上了那件肮脏不堪的灰色连体服，独自走到小镇中心，在许愿池边站住了。

　　“嗨，使者。”

　　他没有反应。

　　“路克斯。”

　　听到有人叫他的名字，路克斯终于转头看了一眼身后。

　　凯勒、芬克还有另外几个守卫站在那里。

　　“你去哪了？我们到处找你。”凯勒指指自己还没有痊愈的脑袋说，“他干的好事。”

　　路克斯知道“他”指的是谁，守卫们也都知道。

　　“他的伤还没好吗？”凯勒问，“你是想自己跟我们走，还是让芬克送你一个好梦？”

　　芬克在凯勒身后看着他，路克斯望着他的眼睛，然后转过身来。

　　他没有做任何多余的动作，仿佛只是在街上遇到一个熟人，可芬克却在他的注视下忽然感到手臂剧痛。他的小臂向外弯折，超过了关节所能承受的角度，发出恐怖的声音。接着，骨头从皮肤下支棱出来，带着流不尽的血。这场景诡异莫名，就像恐怖默片一样，芬克一贯没有表情的脸上终于露出了夹杂着惊讶和恐惧的痛苦之色。他张大嘴，似乎想要尖叫，但发不出声音。他和真正的哑巴不一样，主宰要他付出代价，他就连一点声音都不会有。

　　凯勒差点没能反应过来，直到路克斯朝他望去他才明白发生了什么事。芬克沉默着抱住自己折断的手臂跪在地上，守卫们全都愣住了。

　　街角处一个年轻人毫无征兆地倒下，痛苦哀嚎着。凯勒认得他，知道他是旅人中的一个。他和其他人一直怀疑，那些没用的家伙们和路克斯暗中往来，他们一定也在他的队列里。

　　凯勒再次回过头来时，目光充满恐惧和疑惑。

　　他不敢冒险，毕竟事实摆在眼前，更何况他的同伴也都没有动。

　　刚才路克斯是使用了使者的能力吗？那个年轻的旅人是因为在他的队列里而代他偿还了代价吗？这不可能。除非队列第一位的人已经不在了，否则怎么会轮得到这个连名字都叫不上来的家伙。

　　弗恩·克拉克怎么了？

　　发生了什么事？

　　没有了禁忌的使者就像一把上膛的枪，黑洞洞的枪口随时会喷射出致命的子弹。他的眼睛看起来那么冷漠，没有丝毫人类的感情。

　　他失去了什么，为什么会变得如此冷酷无情。

　　“他死了。”路克斯说，“你们杀了他。”

　　凯勒难以置信地看着他。

　　路克斯的目光在其他人脸上扫过，看到史蒂文和尼尔森也在其中。

　　不知道为什么，那双绿眼睛让人有种恐怖的感觉。这不只是单纯的感受到威胁的恐怖感，也是一种根深蒂固的印象。他们都经历过对使者的狩猎，无知地犯了大错，现在又重蹈覆辙，把那个封印在死荫之地的死神唤醒。

　　这件事的讽刺之处在于，真正无辜的受害者终日懊悔，不敢越雷池一步，加害者却想尽一切办法要让他重现过去的噩梦。

　　好几个人的目光望向了坎普·尼尔森，他觉得自己受到了质疑，立刻说：“我没有杀他，除非哈罗德的透视出了错。”

　　哈罗德是个个子非常矮小的男人，听到这样的指责，他的眼睛抬了起来，可还来不及说什么，尼尔森已经尖叫起来。

　　他只穿着件背心的胸口非常明显而恐怖地突起一块，接着肋骨断裂，从突起的地方钻出来。

　　尼尔森的惨叫惊心动魄，他在看着自己骨头断裂的极度恐怖中使用能力消失了身影，甚至不敢在众目睽睽下逃走，生怕成了使者追杀的目标。

　　地上留下一串触目惊心的红色脚印，血离开了尼尔森的身体就显现出来。

　　几个年轻男女正在救助刚才倒下去的旅人同伴，当尼尔森的肋骨折断时，其中一个女孩也惊叫着跪倒在地，双手捂住喉咙，血从她的指缝中喷溅而出。那是非常可怕的场面，然而路克斯依然站在那里，好像刚才发生的一切都和他无关。

　　后来，不知道是谁先发起的，人群开始往他相反的方向逃跑。恐惧像会传染，从一个人传到另一个人。但灾难没有就此结束，史蒂文被弗恩开枪打伤的手还裹着绷带，突然间一阵痉挛，电流窜过全身。他倒在地上不断抽搐，无法控制地从两腿间流出尿液。

　　守卫和旅人都在不断受伤，路克斯向他们走去，路边的一盏路灯在他身后倒下。所有人都惊恐地望着他，有的开始逃跑，有的哭了起来。

　　凯勒终于也从难以置信中回过神，开始向后飞奔试图远离他。但他只来得及跑出两步就被看不见的力量绊倒在地。路克斯走到他面前，居高临下地望着他。

　　凯勒没有自己想象的那么勇敢无畏，他发起抖，不知道使者要怎么惩罚他。

　　路克斯伸出一只手，抓住凯勒胸前的衣服。凯勒没有反抗，想到自己曾对他做过的事，吓得魂不附体。

　　“我不会放过你们。”路克斯说，“从现在开始，我会把你们一个个全找出来，但不会让你们死得太快。别忘了，这里就是地狱。”

　　凯勒长大嘴，似乎想为自己辩解，但是能说什么呢？

　　他的下巴被路克斯狠狠揍了一拳，牙齿咬伤了舌头，血涌出来。

　　路克斯没有对他用能力，不知道是他的幸运还是不幸。

　　凯勒被他打晕过去，路克斯低头看了他一会儿。

　　广场上满地是血，只剩下他一个人孤零零地站在那里。

　　他的灰色连体衣上并没有沾到血，但在小镇的人们眼中，他又成了那个毁灭一切的魔鬼使者。

　　街边的一栋房子里有人透过窗帘的缝隙偷看他，路克斯侧过头向窗户看了一眼，房子里的人立刻躲起来。

　　人人都怕他。

　　他跨过昏迷不醒的凯勒和在地上翻滚的芬克，走过没有人的街道，消失在人们的视线中。

　　恐怖笼罩着整个小镇。

　　太阳爬过穹顶，向西面落下。路克斯没再露面，但这样的消失反而更令人害怕。

　　街上不再有人走来走去，那些总是亮着灯的店铺也关了不少。

　　占卜店的橱窗彩灯仍然亮着，厚重的黑布遮盖之下没有人能看出店里的情形。

　　薇洛丽卡裹着一条毯子从窗户边走回来，店里没有开灯，但忽然亮起了一道微弱的光。

　　罗杰的手指发着亮，看着她低声说：“街上还是没有人吗？”

　　薇洛丽卡点了点头。

　　“他把他们吓坏了。”

　　罗杰盯着她枯瘦的脸，薇洛丽卡的脸颊凹陷着，在微光下有些恐怖。

　　他说：“没想到你能那么准确地绊倒凯勒，时间刚刚好。薇洛丽卡，你应该多吃点东西。”

　　“我也想吃东西。”霍尔克在他身后说，“但我得先穿上衣服。”

　　他赤身裸体地站在一堆灰尘里。

　　罗杰问：“还需要多少毯子？”

　　“一两条。”霍尔克懊悔地说，“我不该弄断那盏路灯。”

　　“但效果很好。”罗杰由衷地说，“像电影里的镜头，使者经过，路灯倒在他身后。”

　　他从薇洛丽卡手中接过厚厚的毛毯替霍尔克裹在身上，毯子一碰到霍尔克的身体就像被看不见的火焰烧着了似的，慢慢变成一堆灰烬。等到还清代价，霍尔克才松了口气，穿上自己的衣服。

　　“你们之中有没有人可以控制别人的思想？”

　　“没有。”罗杰说，“要是有的话一切都好办了。”

　　“那我一定是发了疯才会答应帮助你们。”

　　“可刚才你明明也玩得很开心。”

　　“这就像派对上的酒，人们总是在狂欢之后追悔莫及。”霍尔克似乎觉得很冷，又多加了一件外套。