黎明沉眠 第328章

　　——又是大胜。

　　新帝历七年是辉煌之年，人类的足迹直接往前推了大半个光年。

　　金日轮实施大规模清剿，帝国边境一带的异星生物被驱逐殆尽；而银北斗开拓帝国边疆，三颗可供新人类生存的星球被发现出来，分别被命名为阿尔法、贝塔、欧米伽。

　　大帝下令，在这三颗星球上建立银北斗的军事要塞。

　　第一要塞对抗异星生物，第二要塞拦截宇盗，第三要塞则与同时建立的黑鲨基地一起，为远星际战役提供资源技术支持。就这样构筑起一道铜墙铁壁般的远星际攻防线。

　　这一年，人民将他们的陛下奉若神明。

　　这一年，他们看到胜利，看到光明，看到长眠之人盼望过的美丽未来——

　　“……为什么。”西尔芙的手指在光脑上压紧。

　　冷汗从秀气的鼻尖滑落，她怔怔喃喃道：“为什么晶乱的感染人数和死亡人数，都没有下降……？”

　　——也看到，悄然游走于其中的阴影。

　　“不是说真晶矿的数量足够了吗？”

　　研究室的自动门开了，凯奥斯从后面大步走来，伸手拨了一下西尔芙面前的虚拟屏幕，让它转向自己。

　　陛下刚从年节的宴会上回来，这些年的岁月增添了他眉宇间的威严，凯奥斯仔细看了看数据，恼火地啧了一声。

　　“又是这样……你当初的计算有误？真晶矿不够的话，远征还能打。”

　　“没那么简单！”

　　西尔芙倏然站起来，着急道：“就算当时的推测出了错，但陛下两次远征，带来的真晶矿数量摆在那里，镇定剂的普及情况也摆在那里，患者数目不减反增是什么道理？”

　　“……”

　　大帝不语，西尔芙说得是这个理。

　　“陛下，我觉得很不对劲。”

　　西尔芙的蓝色眼眸清冷而沉着，隐约有几分亚斯兰统帅昔年的影子。

　　“您想想，我们的研究是进步的，药物是在升级的，可是对晶乱病的医疗水平却像是停滞了一样，这不奇怪吗？”

　　“如果我们在前进，可人类与晶乱又呈相对静止的姿态，那只能证明……”

　　莱安：“西尔芙，接下来你不至于告诉朕，晶乱病是个会随着人类科技进步而进化的病症吧？”

　　西尔芙：“现在还不好说——我的直觉想要点头，但没法证明给你。科学最需要的就是证明。”

　　“我在尝试复原灰鸮实验室的残留数据，爷爷当时研究的应该就是晶乱潮相关的东西，希望能有些线索。”

　　莱安也只能沉吟点头。他将出席宴会的礼服外衣脱下，结成雍容发辫的长发也放开。

　　抬头时，忽然瞥见窗外燃放的烟花，升到天边，红的紫的亮成一团。

　　“啊，烟花。说来又是一年年节了呢。”

　　西尔芙感慨道。

　　莱安走到窗边，双手搭上窗沿，外面的光华映在冷色的翠眸深处。

　　“朕想起，统帅早年曾对朕说过，或许很多年后的年节，朕还会怀念他，但不再爱他。”

　　他说罢沉默了许久，叹息似的说道：“现在应该也能算是……很多年后了吧。”

　　新帝历八年，第四次神圣战役。

　　帝国已无资源方面的忧患，但大帝的脚步没有停。

　　或许是为了多年来，心中徘徊不去的那股“宇宙深处好像有什么在盯着他”的不安感。

　　或许是为了兑现一个迟到的承诺，去寻找比星舰更远的地方。

　　星舰走了很远很远，第四次远征的时间跨度整整有三年。

　　无数次跃迁，无数次战斗。远离人类的故乡，淹没于黑暗之海。

　　未知的尽头是什么？银北斗的先驱们曾无数次将目光投向星云，怀着热忱的愿景。

　　是新世界吗？

　　是人类文明的又一次蜕变吗？

　　新帝历十一年，银北斗远征军前行受阻，多艘先锋星舰失控，士兵们神智混乱，晶乱病症多发，乃至难以前行。

　　“陛下，”随行的将领劝阻，“前方宇域晶粒子浓度过高，舰队过不去了。”

　　凯奥斯负手站在舰桥最高处，冰冷的面庞倒映在舷窗玻璃上，仿佛要与那片宇宙融为一体。

　　将领恳请道：“陛下，请让舰队调头吧。”

　　大帝略作沉吟，抬起右手：“全舰停止移动，原地待命。”

　　十分钟后，他亲自驾驶着金晓之冕驶出了白翡翠号。

　　半个月后金晓归来。凯奥斯从驾驶舱中走出时浑身浴血，身后一步一个血脚印。

　　把几位随行的将军吓得心惊胆裂，纷纷惊呼着冲上前。

　　“——滚开！”

　　大帝却脸色森寒，厉声挥开要来搀扶的医疗兵。他身周的气压是前所未有的恐怖，仿佛压抑着什么滔天巨浪。只下了个舰队全速归国的命令，就把自己关进了指挥室，谁也不让进。

　　将领们面面相觑，人心惶惶。不知谁无意识说漏了嘴：“要是亚斯兰统帅还在……”

　　要是统帅还在，就有人能管管陛下了。

　　次日，金晓之冕的机甲监控录像被发送至黑鲨基地。

　　那是人类的星际远征舰队第一次观测到晶巢的影像——它像一颗悬停在宇宙深处的巨大的白色眼珠。

　　同月，灰鸮实验室的数据复原工作完成。

　　来自帝国的紧急通讯打到了陛下那里。对面的西尔芙面无血色。她张了张口，话还没说，先“啊”地一声崩溃大哭起来。

　　——进军的尽头，是等候已久的侵略者。

　　==

　　“陛下凯旋了！”

　　当银北斗星际远征军班师回朝的时候，喜讯传遍了九大星城。

　　亚斯兰星城的清凉秋夜，人民纷纷走出家门，仰望星舰划过星空，陶醉在这壮丽的一幕中。

　　新皈依晶体教的小修女虔诚合掌，“真美啊。”

　　她合上黑曜石般明亮的眼眸，喃喃道：“陛下带领银北斗的英雄们回来了，愿晶粒子的光辉保佑陛下，保佑我们的英雄……”

　　“太好啦，虽说陛下神勇，不过远星际那种地方还是危险，还是回家好啊……”

　　“可不是么，我家那个不成器的儿子，三年没见他啦！”

　　旁边，两个老大爷絮絮叨叨地说话。人们欢庆着，浑然不知头顶笼罩的阴影。

　　这一晚，武装星舰停泊在星舰港。

　　莱安没有回到白翡翠宫。

　　他穿着便衣，戴着遮蔽器，漫无目的地在凌晨两点的亚斯兰星城走着。

　　街上还有许多人，食物的香味扑鼻，他们正用彻夜的灯光与欢笑来庆祝着英雄们的归来。

　　莱安面无表情，麻木地避开人群乱走。身上未愈合的伤口让他昏昏沉沉。恍惚间，像是有三双眼睛隔着遥远的记忆凝望着他。

　　一双是奥丁的，那是蕴含着狂暴力量的绿眼睛；一双属于姜见明，那是温柔、沉静而坚定的黑眼睛。

　　最后一双是星空的眼睛——不，是晶巢的眼睛。那雪白而巨大的晶巢，它一直在那里望着所有人，只是人类浑然不知罢了。

　　西尔芙告诉他，距离新一代更有效的镇定剂研发出来，至少要再等二十年。

　　但按数据推算，再有不到三年，巨大规模的晶乱潮又会在帝国境内爆发，是一代镇定剂根本无法阻止的。

　　那时，地狱惨景将重现于世，将这个美好安稳的帝国拽下灭亡的深渊。

　　“……姜，我又要输了。”

　　莱安喃喃出这一句，心口突然如凌迟般疼痛，疼得难以喘息，眼前的万家灯火都模糊成一片。

　　他踉跄了一步，浑浑噩噩，喘息道：“你不来骂我吗，也不来救我吗？”

　　这句话说出来，好像坚硬了多年的心肠一下子软了，无力感从那个缝隙里汩汩往外流。

　　他已许多年没有哭过，但这时又想了，想回去跪在姜见明的休眠仓前哭，哭到变成一摊晶体也可以。

　　但他不回去。这么多年，他再狼狈也从没在姜见明的休眠仓面前铩羽而归；纵使有疲惫和委屈，也要把难关闯破了，才在爱人面前，骄傲又委屈地讨些并不能讨来的夸奖和安慰。

　　姜沉睡之前，想必是梦着无限光明的未来入眠的吧。他把帝国的未来弄丢了，没脸去和统帅哭的。

　　可是，如今人类帝国才开始复兴，舰队连抵达晶巢都困难，这一仗怎么打……根本打不了，毫无胜算！

　　他就这么一直走着，一直想着。那三双眼睛一直跟着他，凝视着这个从实验室里诞生的小怪物，也凝视着人类星际帝国的开国大帝。

　　莱安眼前越来越晕，四肢越来越沉重，仿佛人类几百万年的历史都压在了背上，压得人喘不过气。

　　他真的走不动了，只好勉强挨到一处开阔的公园，扶着一把公共长椅坐下。

　　他仰起头，看到天空中横着一道银河。星辰一闪一灭，向他呓语。

　　视野渐渐昏暗下来，莱安索性闭上双眼，任自己在星光里睡着了。

　　……

　　破晓时分，莱安是被冻醒的。

　　天亮前的那点黑夜最冷，现在又入秋了。可怜大帝陛下还带着伤，失血后更不耐寒，他冻得恨不能用晶骨把自己裹起来。

　　——啧，回去就要在巡逻警的培训条例里加一条，莱安眼神晦暗地暗想：路遇睡在大街上的流浪汉，至少给盖个毯子吧……

　　远山处一点点亮了，皇帝这才看清，自己是在帝都的中央广场。这里刚建了喷泉，放养了白鸽。

　　他有点出神，想着很快这些和平都会崩溃，想着毫无胜算的种族战争。

　　就在黎明将中央广场整个笼罩起来的时候，忽然，一群八九岁光景的小孩子嘻嘻哈哈地跑了过来。

　　他们中间有男孩也有女孩，看着是平民打扮，但都健康灵动。他们手里举着星舰和机甲的玩具模型，嘴里嚷嚷着：

　　“等我长大了，也要去当银北斗！要跟大帝陛下出去远征——”

　　“我当长官！”