首席龙骑士 第127章

　　希莱斯朝着那名看他看得出神的军官微微点头，随后灰瞳稍稍一瞥，冲着塞伦展颜一笑。

　　只有他自己明白，当初说服塞伦同意这项方案，究竟废了多大力气。

　　现在不是回忆的时候，希莱斯敲了敲桌子，启唇发言。

　　“当下情形特殊，局势风云变幻，狂沙一日比一日躁动。若不对自己残忍，还妄想敌人仁慈吗？”

　　他像是给所有人一个统一的答复，果不其然，场上瞬间鸦雀无声。

　　希莱斯举起手中的羊皮纸：“以上，是我当前对灰影的所有规划。大选结束以后，有兴趣详细了解的大人们可等待半日，待芬顿书记官和他的手下抄录完成，必将送到各位的手上。”

　　“同时，我也想告诉各位——”

　　“我不仅向你们许诺，更要付诸行动，证明你们的价值和功绩无人忘记！”

　　一片寂静中，清脆而有节奏的掌声从前排位置传来，唤醒了人们的意识。

　　掌声陆陆续续响起，越来越大，越来越多，越来越响亮……

　　前所未有的雷动之音几乎使大地震颤起来，连同心脏一起震动，辟出一条敞亮的、明确的、可预见的大道！

　　它们把大厅掀翻，把希莱斯身上那看不见的枷锁击碎。又或者从最开始的时候，希莱斯身上的光芒便已经冲破了枷锁，从裂痕当中透出万丈光芒。

　　他无视这些由他人的偏见制成的枷锁，因为相信自己一定可以挣脱束缚，只要走好脚下的路，奋力突破一切障碍——而台下热烈的掌声，众人钦佩的眼神，证明了他的选择是正确的！

　　无形的屏障好似横在索伦参谋和步兵主将海勒俩人面前，他们面色铁青，与激动的氛围格格不入。

　　这是索伦和海勒的第二次对视，充满复杂、怨恨和怒火。

　　盖文参谋则在桌边放肆大笑。希莱斯和塞伦这对龙骑搭档喜欢“不走寻常路”的传言，他可是早有耳闻，今日可谓发挥到了极致。

　　历届有记载的总司令竞选大会上，当众宣布规划目标，作为竞争筹码的记录虽然有，但不多。

　　因为合计下来，这是一件吃力不讨好的事情。

　　你得耗费大量精力去制定规划，不仅要靠想，还需考虑是否能在短期内实现，毕竟说空话的人多了去了，必须拿出人们看得见摸得着的收益。

　　再者，该把票投给谁，大会之前大家心中早就有数了。

　　听演讲的不过只有在场的军官们，而且一人只有一次反悔机会，左右能靠精彩演讲拉回的票数也没多少。除非这年的争议很大，中立摇摆的人数占大头。

　　希莱斯这小子显然不满足现状，不惜耗时费力也要大干一场。

　　台上视野开阔，每个人脸上的表情都能看得一清二楚：很多地面部队的长官们动心了！

　　事实摆明，他的付出没有白费，收效颇丰！

　　盖文渐渐收敛笑容，眼中除了快活，还有对希莱斯的欣赏。

　　看着对方亲手撕碎那些有关年龄的偏见，盖文不由得想起那个拥有一头赤焰一般的红发的男人。

　　两道挺拔的身影逐渐重叠。

　　当年，同样是在这张黑长桌面前，从圣雷监狱中收编入军，遭到各方质疑谴责的迭戈·马可站得笔直，眸中闪烁着与现在的希莱斯一样的光——“我会证明给你们看”。

　　马可……瞧瞧，希莱斯成长得多好啊。他是难得的人才，你这个混蛋也功不可没，不能亲眼见证这一幕，真是吃了大亏了。

　　盖文转动手中的方形木条，某些苦涩的思绪化作坚定的信念。

　　但你说得对。灰影，可以放心交到希莱斯手上。

　　……

　　随着主持军官的宣布，整场竞选大会迎来最为关键的环节。

　　由前排开始，厅内所有的军官依次起身排队，准备投出选票。

　　人人手中握着三种不同大小的方形木条，它们从小到大分别代表着整十、整五和单个数量的票数。

　　军官们将依照事前统计好的票数，代替下属、乃至整个部门的人员们进行投票。

　　这项流程被称作“堆木塔”。看上去极为繁琐，硬要说仪式感的话，也就小孩子过家家的隆重程度。

　　有些传统能够传承下去，自有它的几分道理：木条垒起来的小塔看似幼稚，实际上代表着相对公开透明的投票。

　　不但方便了书记官们统计票数，而且还能更为直观地、一目了然地展现最终结果。

　　军官们排起的队伍犹如长蛇，在议事厅里旋绕盘结。长蛇缓慢地蠕动着，每当一批人走到墨黑长桌跟前，便稍事停留。

　　夹在队伍中间的布洛迪十分不起眼，兴许是他长久伪装惯了的瑟缩姿态使然。等他捧着一把木条慢吞吞接近，索伦参谋这才注意到他的到来。

　　马可上任总司令那天起，这名后勤总管便主动同索伦示好。

　　尽管索伦认为，前些天的闹剧，和布洛迪绝对脱不开干系。

　　不过鉴于此人的立场一刻不曾摇摆过，因此一码归一码，索伦对布洛迪参与伊里尔擅自行动一事感到不满，但投票一事上，他很放心。

　　然而意外可以事先预见的话，那就不叫意外了。

　　只见布洛迪将一大把木条铺在桌上，捡起三根代表整十的放去索伦面前。

　　举止自然，神态放松，以至于当他把剩下的一大堆木条呈到希莱斯面前时，索伦还没反应过来发生了什么。

　　希莱斯的灰眸也流露出了惊讶，布洛迪冲他咧开一个谄媚而恭敬的笑容，小心翼翼地码放好所有的“票”，微微鞠一躬，献上一句又轻又快的敬贺。

　　“愿您顺利赢得竞选。”

　　仿佛浑然不觉索伦参谋那凌厉的眼神，后勤总管布洛迪转过身，跟随队伍慢腾腾离开。

　　桌子底下，索伦的双手紧紧掐住椅子扶手，捏得指尖发白。

　　他像一只不敢相信猎物能从嘴巴边上逃脱的豹子，全身的肌肉都绷紧了，视线紧随猎物扬长而去的背影。眼底除了质询与愤怒，还能看出不解。

　　没有当场喝住布洛迪，足以体现出索伦的自控能力有多么强大。可他依然无法熄灭内心那团被点燃的怒火，此时熊熊燃烧着，快要将理智压垮。

　　为什么？他凭什么？！

　　趁着理智尚存，他脑内飞速地运作，试图找出布洛迪临阵倒戈的原因。

　　被希莱斯收买？不，刚才他特意观察过对方，那惊讶的神情做不了假，应当是不知情的。况且不久之前，布洛迪还参与谋划刺杀希莱斯的行动。

　　莫非布洛迪一开始就有所图谋？可这人从马可接替总司令的时候，便频频向他表现忠心了。谁又能未卜先知，提前料到马可的暴死，并且准确地预测到今日有一场灰影总司令竞选呢？

　　排除一种又一种可能，索伦参谋终于找到唯一一件可能影响投票的事情。

　　——由于希莱斯在白湖城遭到袭击，惹怒了伤残食馆的退役老兵，以及绝大部分加入后勤、同样残疾的老兵们，所以票数产生了影响。

　　但是，既然如此……索伦脑袋胀痛，嘴唇气得发抖，脸色不逊于旁边事务长黑森那般病态的白。

　　他不敢，也不愿去深究，那句专门对着希莱斯道出的敬贺又该从何解释？！

　　索伦参谋不能做的事，海勒替他做了。

　　山一样的阴影突然压向布洛迪，海勒怒目圆睁，一把揪住他的领子，沉声质问布洛迪为何要那样做。

　　角落里小小的骚乱引起旁人的关注，军官们退开几步，纷纷盯着这边瞧。

　　布洛迪表现出一副怕得要死，又故作镇定的模样。

　　他不屈地仰起头，颤声道：“想投票给谁，应当是属于我们每个人的自由，大人，任何人都无权干涉。”

　　场面话听听也就罢了，谁都知道从立下规矩的伊始，直至今日，不可能有一场完全干净，做到绝对意义上的公平公正的竞选。

　　所以这话不说还好，布洛迪故意用如此虚伪的回答避重就轻，无疑令海勒更加气恨起来。

　　他俩什么姿态什么表情，旁人看得一清二楚。唯独布洛迪眼底的戏谑，只有海勒一人能够发现。

　　“您打算在那么多人的注视下，顶着索伦大人的脸面，修理我这么一个不值得您脏手的老鼠吗？”布洛迪声若蚊蝇，却丝毫不加掩饰话语中的恶毒。

　　海勒凶光毕露，巴不得生啖布洛迪的血肉。

　　后勤部的大多票数本应属于索伦大人，是原先最稳定、最不容易发生意外的力量。刚才一出临时变卦，相当于动摇根基，抽走很大一部分赢得竞选的筹码。

　　如果再加上演讲——往坏了说，原本他们还能略胜一筹，现在直接变成平票，甚至连平票都没法达成，天平完全倾斜！

　　片刻后，海勒终究还是松手了。

　　要怎么办呢……

　　海勒绝望地想。

　　他们毁于变数，却也不得不把希望寄托在变数身上。

　　只有那个人，或许可以翻盘……

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　　布洛迪整理衣襟，向他点头致意，缩回人群当中，继续变回不起眼的隐形人。

　　一双天蓝色的兽瞳对准“隐形人”，似有所感，布洛迪也远远朝着塞伦行礼致意。

　　这便是布洛迪决定变卦的真正原因。

　　想保命，既要证明价值，也要投诚表示决心。

　　他不担心今天高调的行为招致索伦的报复，反正自己已经向塞伦和希莱斯示好。相信凭借那些情报的价值，塞伦断然不会让他落入索伦手里，即便只是一时的庇护。

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　　投票的队伍逐渐缩短，台前已经不剩多少军官。

　　木塔一层层地堆叠，众人的心脏也跟着越垒越高。

　　海勒的目光钉在一个人的身上。

　　不仅是海勒，几乎全场所有人都屏息凝神，聚焦于那位排在末尾，离黑长桌越来越近的人。

　　金斯顿纳闷地瞅了一眼目光灼灼的众位军官，好像搞不懂他们那么关注他干吗。

　　他终于来到桌前，扔废弃刀剑似的把木条抛去桌上，完事儿还小声嘟囔捧太久，手酸。

　　因为黑森精神不济，尚在恢复当中，金斯顿目前依旧担任着代理事务长，保留大部分行事权利，于此次大会仍然有着莫大的影响力。

　　军中皆知他跟希莱斯不对付，一边投票影响非凡，一边又有争议性，不关注他才怪！

　　金斯顿先是分别给事务长黑森、盖文参谋二人分去木条。

　　然后左一下，右一下，轮换着把木条拨给希莱斯和索伦参谋。

　　“来，您收好，牛鼻基里尔让我代他向您问好；下一份是您的，索伦大人，稍安勿躁……”金斯顿念念有词。

　　似乎还提早算好了分量，均匀得跟绝对不搞偏心的双胞胎爹妈似的。

　　众人：……天杀玩意儿。

　　性子急的军官简直想给他一拳。平时就算了，忍一忍这厮还能照常办事工作，关键时候净瞎闹腾什么？！

　　“金斯顿。”黑森低低出声提醒。