穿到中世纪当牧师 第121章

　　“阁下，也?祝贺您！”约书亚牧师也?笑着回敬他一下，但他并不像贝克骑士那般豪饮，只是浅浅地抿了一口麦酒，才开口道，“阁下，你今晚好好休息，我们下一站该去萨克城拜访萨克伯爵了。”

　　……

　　多日后?，佛伦萨城堡的某个房间内。

　　沾有?墨水的羽毛笔在新纸细腻光滑的纸面上轻轻滑动，很快便留下一行精美的字迹。

　　城堡管家?怔怔地盯着这串字迹，内心震惊不已，等他再看向旁边那张写着商品定价的报价单，微微怔了一会儿，便起身?去找城主大?人?。

　　“大?人?，谢菲尔德堂区的盖亚主教?，前段时间派人?给您送来了一箱子礼物。”管家?站在城主的书房里，弯着腰，恭敬地对着坐在书桌内的城主大?人?说道：“我今天才有?空查看那个箱子里的礼物……发现里面的东西很新奇，据说那是谢菲尔德堂区与塞登斯男爵联合生产的新式书写用纸。”

　　“就?是这些东西？”城主难得耐下心来，动手翻看桌上的新式书写用纸——薄薄的微白新纸、稍显粗糙的黄色草纸、一本空白的书册、两本包装不同却都是用针线缝在一起的《圣经》，另外还有?一把绘着宗教?画像的扇子。

　　看着这些新奇的书写用具，城主大?人?开始有?些提起精神，他先是打开了精装版《圣经》书册，眼睛往内页一扫，顿时忍不住惊呼:“上面的书写字迹看起来很是工整漂亮！”他随手又?翻开其他页面，发现上面的字迹清晰工整，字形大?小基本一致，看上去似乎一整本书册都还没有?出现字形错误。

　　众所周知，像这样“完美无瑕”的宗教?典籍其实是很受人?追捧、值得收藏的，有?的擅长?书法的资深牧师都要花好几年?的时间才能抄写出这样一部“完美”的作品。

　　“请您再看看这些新式书写用纸的价钱？”管家?适时地把报价单递给城主。

　　城主大?人?先是扫了一眼，随即他的眼睛就?盯在上面了，忍不住惊呼道:“这个、这个价格是真的吗？只要一张羊皮卷的价钱，就?能买到这么一大?叠新纸？还有?这本书套漂亮的新版《圣经》书册，价格也?不算很昂贵，并且只要提前预订，就?会有?货？”

　　“这是盖亚主教?特地派的得力手下——贝克骑士给您送来的礼物和信件，所以这上面写的价格应该是不会出错的。”管家?弯腰问道：“大?人?，或许我们可以向他们订购一批新纸和书册回来看看？”

　　议政厅和城堡每年?都需要许多书写用纸，要是能改成用这种便宜的新式书写用纸，那么他们就?能在这上面省下许多钱币。

　　“我认为……这个可以。”城主沉吟了一会儿，就?点头答应了，随即他又?仔细看了看信件，“呃，盖亚那家?伙还说，他们需要一些好苗子，来给堂区填补新鲜血液了。啧啧，这家?伙真是比哈德思阁下还要懂得怎么经营地盘。”上回是宣传推广冬日火炕收买人?心，现在又?是写信过?来暗戳戳地打广告，又?是暗示堂区接受学生赞助，还有?谁你比盖亚主教?更会搂钱币进口袋？

　　“我也?听您说过?，哈德思大?主教?阁下只对医术感兴趣，对教?区的经营不像其他教?士那样关心，不过?他手下自然有?会替他操心的执事阁下，当然不用像盖亚主教?那样需要自己亲自操心堂区的经营收益。”

　　“那倒也?是。”城主大?人?忽然站起来，指着桌上最左边的一把扇子，“这个装饰品就?拿去送给夫人?吧，她?就?爱这种东西。”

　　“好的，大?人?。”管家?点头应是，打趣道：“看来夫人?肯定又?会高兴好几天了。”

　　……

　　几日后?

　　圣波尔教?堂是佛伦萨城北边最大?的一个教?堂，也?是专门服务上层贵族的大?教?堂。

　　城主夫人?今天特意盛装打扮，头发梳了一个整齐端庄的发髻，又?戴上了新买的钩花编织小礼帽，身?上穿了一条淡蓝色的天鹅绒长?裙，外披白色狐狸毛披肩，胸口戴了一条蓝宝石项链，原本这样的装扮，会让她?整个人?都显得十分雍容华贵，但偏偏她?手中还拿着一把新奇的折扇，莫名地给她?增添了几分精致的古典韵味。

　　她?挽着丈夫的手臂缓缓地走进壮丽的教?堂内部，而后?跟城主分开行动，各自找圈子的人?交谈聊天。

　　在她?跟其她?贵族女□□谈没多久，就?假装被?她?们所说的绯闻趣事给逗得想笑，却偏偏故作不经意地打开折扇，缓缓地遮住自己的下半张脸，再来露出被?逗趣的笑容，给人?一种犹抱琵琶半遮面的神秘惊艳感，并把大?家?的目光都吸引在她?手上那把遮住脸庞的折扇上。

　　只见那微黄色的油纸扇面，扇骨是用刷过?桐油的榉木制成，上面刻了精美的花纹。扇面上画着冉冉升起的朝阳，一望无际的麦田上生长?着金黄色的麦穗，圣主站在麦田上，手中举着一根布满麦穗的茎杆，仿佛眼前这片丰收的麦田是圣主的杰作。

　　浓淡相宜的色彩，触动人?心的构图，浅浅的线条便勾勒出一位神圣博爱的圣主形象，画面生动，仿佛把圣主那神圣的光环由天堂带到了人?间，显得古典韵味十足。

　　众位贵族夫人?先是被?城主夫人?刚刚显露出来的神秘韵味给惊艳了一会儿，随即大?伙儿便眼神痴迷地盯着她?手上那把古典韵味十足的折扇。

　　“夫人?，您手上拿着的是什?么？”终于有?贵妇人?忍不住出声询问了，“这是能折起来的绘画吗？它看上去很漂亮。”

　　不怪在场的众人?不认识折扇——原本折扇在地球也?是要到16世纪才会从中国传入西方，当时因为西方不会用树皮纤维制造纸张，所以西方那时都是以细嫩的牛犊皮、羊羔皮作为扇面制作折扇的，也?称之为皮折扇。而这里因为没有?东方的原因，中国折扇自然从未出现过?。

　　“这叫折扇，听说是一位堂区主教?送给我们老爷的礼物。”城主夫人?依旧用折扇遮住带着笑意的下半张脸，得意地炫耀道:“我的老爷觉得这把折扇很适合我，就?把它转送给我了。它还挺好用的，夏日可以用来扇风乘凉，像现在天冷，用它来挡挡脸庞，遮掩一下脸上不得体的神情也?还不错。”她?这是暗戳戳地秀自己跟城主的恩爱夫妻关系。

　　跟其他贵族女性?是由于家?族利益，才与丈夫进行没什?么感情基础的家?族联姻不同，城主夫妻两人?从小就?认识，婚后?感情也?很不错。

　　城主夫人?此话一出，其他贵族女性?果然用羡慕嫉妒恨的眼光看向她?，城主夫人?倒是很享受这些目光，虚荣心得到很大?的满足，她?轻轻地摇晃着折扇遮在自己脸庞上，嘴角微微上扬，显然心情很好。

　　不一会儿，主持教?堂的塞纳牧师手上拿着一本厚厚的《圣经》书册走了进来，随后?他会站在祭坛上翻开书册，给大?伙儿念着上面的信条布道。这异于从前的一幕被?大?家?注意起来——因为以往塞纳牧师给大?家?布道，手上翻开的都是一卷有?些陈旧的羊皮卷，就?是他们这些贵族信徒也?一样是带自家?收藏的宗教?典籍羊皮卷过?来参加布道日。

　　很快，又?有?心人?发现，坐在第一排的城主大?人?手上也?有?一本书册是需要翻开观看的，而不像他们那样需要把折好的羊皮卷拉出来观看，城主大?人?那奇怪的典籍似乎跟祭坛上塞纳牧师今日带来的典籍很相似啊？

　　众位贵族们顿时好奇心大?起，好不容易挨到塞纳牧师布道结束，众人?立刻朝着城主夫妻围了过?去，他们在进行礼节性?道别时，顺便趁机打探一下对方手上的新奇典籍是从哪里来的？

　　……

　　约书亚牧师并不知道因为城主夫妻在布道日的举动，无意间替他们宣传了一波书纸产品，并且佛伦萨城的上层贵族之中很快还会掀起一股购买宗教?折扇、《圣经》书册和新纸的热潮，给艾肯村庄的工坊带来源源不断的预购订单。

　　此时，他还在跟贝克骑士带着教?会商队，风尘仆仆地赶往萨克城。

　　这两天天气?不太好，寒风瑟瑟，偶尔还下一两场小雪，马匹不方便骑得太快，不然容易陷蹄，好在牛车走得稳健，车上载着许多装着书纸用具的木箱，还用麻绳绑得结结实实，又?上面用一层毛皮遮住木箱，再用两层油纸盖住毛皮——木箱在这样严实的层层保护之下，也?让人?不必担心这种雨雪交加的天气?会打湿里面的书纸货物。

　　下午，眼见天空阴云密布，雨也?似乎有?越下越大?的趋势，约书亚牧师一行人?赶紧赶到一个小镇，他们在一间住家?酒馆前停了下来，仆从、士兵们从善如流地把牛车上的麻绳解开，连同油纸毛皮一起快速将木箱卸下来，快速将其抬进酒馆里避雨。

　　这间住家?酒馆的厅堂很大?，厅堂右侧摆了不少桌椅板凳，上面坐着不少客人?，可他们脸上的神情都不太好，似乎遇上什?么烦心事，而左侧特意空着一块空地，似乎是留着给商队暂时摆放货物的。

　　这边贝克骑士指挥士兵们把最外面的沾着雨水雪水的油纸掀开，再叫他们把盖着毛皮的木箱一只只抬进刚刚订下的客房中，这番举动很快就?吸引了坐在厅堂上的其他商人?转头看热闹。

　　当他们伸长?脖子看见那些士兵掀开外面那张湿漉漉的油纸，露出盖着毛皮的木箱，那些毛皮似乎还是干燥的，都不约而同地瞪大?眼睛盯着那些箱子。

　　“阁下，很抱歉打扰你。”一位长?着大?胡子的商人?离开起身?，朝贝克骑士走了过?来，“我刚刚看你的士兵们抬木箱，却发现箱子上面盖着的毛皮似乎都没有?被?雨雪打湿，请问是不是因为这些神奇的皮张？”他手上指着那些刚被?掀下来，暂放在空地一边的油纸。

　　大?胡子是从安波伯爵领过?来的商人?，正准备去佛伦萨城贩卖货物，可惜最近的天气?实在让人?觉得麻烦，他们商队的货物已经有?一些被?雨雪打湿了。

　　“是的，阁下，这是可以防水的油纸，出自艾肯村庄，是我们谢菲尔德堂区跟塞登斯男爵领的产业之一。”贝克骑士很快就?从怀里拿出一张油纸制成的宣传单递给对方，“这是我们用油纸印制的宣传单，除了油纸之外，我们那里还有?很多好东西。阁下，您可以看看有?没有?感兴趣的？”

　　大?胡子商人?很好奇地盯着手中被?塞进来的奇怪纸张，微黄的油纸散发着莫名的气?味，但并不难闻。

　　他仔细看下去，发现纸张的正面印着一副简单的地图，画着通往塞登斯领地的道路，上面被?圈住的重点是一个叫艾肯村庄的地方。反面则写着一行行小字，全?是商品目录名称，写有?油纸、新纸、书册、折扇、泥蛋、蚕豆酱等商品名称，旁边印着数量和价格。

　　这就?是一张定价宣传单！

第193章 酒馆厨娘人选

　　也不知道是不是因为男爵阁下跟主教大人之前用草纸写信给亲朋好友，到处给新纸暗戳戳打广告的行为有了效果，最近这段时间，塞登斯领地涌入了许多外乡人——这里大大小小的商队几?乎都是过来购买新式书?写用纸的，也有被自家乡绅老爷、贵族老爷派来买东西?的送信人或是仆人，甚至还有过来艾肯村这边巡游历练的骑士后?裔。

　　这些外乡人的涌入，给塞登斯领地带来了许多新鲜活力和赚钱机会——他们那么多人总得吃喝拉撒，连城堡直领的两间住家酒馆都不够这些外乡人居住。于是，这些外乡人不是分散住在本地村民?的木屋中，就?是去威尔普村庄或是其他村庄找本村的管事老爷，希望他们能协调一些空屋出来租赁给他们商队的人居住。

　　威尔普村庄的约瑟夫管事正?好在去年才仿照卡伦家的四合院模式建了几?间土胚房。他原本是建来给儿?子做婚房的，现在见到有商机，干脆就?地把它改成?住家酒馆，再去白柳村庄买点柜子、桌椅什么的布置一下房子，再给房间里的火炕铺上草席，这就?成了一间设施很不错的住家酒馆了。

　　每个房间一天只租3-4个铜币，这些租金对这些常年在外走动商队来说其实并不算什么，再加上约瑟夫管事家底不错，每年积余下来的粮食也多，就?让一个仆从每天都煮点豌豆燕麦之类的粥汤卖给客人，这么经营一番，每个月也是能给家里带来了一笔不错的收益，并且这份收益还在源源不断地增加。

　　而有些精细打算一点的小商队，就?会去租住在自由?民?家的畜牲棚或是旧木屋，这样每天的租金还能更便宜一点，便宜的话一个铜币就?能租住两天，他们吃的还是自带的干粮，等在这里买到了想要的商品，再风风火火地启程赶回去城里贩卖。

　　塞登斯领地的住宿业就?这样忽然迎来一个大爆发?，但这个风潮，艾肯村庄却没有赶上。

　　这是因为艾肯村庄本身就?很穷，压根没有住家酒馆或是空屋租赁，这里的村民?们原本就?居住在漏风的草棚里，更不可能有多余的空间租给小商贩。

　　要不是这小半年来，乔里让人不停地搞基建，才让村民?们住进盘了火炕的土胚宿舍，或许他们今年冬天还要受冻入睡呢。可即便是这样，土胚宿舍内依旧是住得挨挨挤挤的，毕竟人太多，可时间太少?，目前赶工出来的土胚宿舍只能勉强把村民?们塞进去。

　　经此?一事，乔里也查漏补缺了一下艾肯村的基建计划，旧教堂修修补补后?倒是还能居住，但就?是空屋子也不多了，而眼下这些商队基本都是冲着艾肯村的书?册和新纸而来的，村子里总是没有客房出租给商贩们也不方便，总不好把客人往外赶吧，这不是给本地经济拖后?腿吗？

　　这思来想去的，加上现在冬天也不好挖土，晒土胚，乔里就?打算先让人在教堂远一点的空地上建一排木屋，将来专门留给商队租赁居住。

　　等春天来临，土地解冻，再建一个大一点的酒馆，配专业厨娘的那种，届时有商队过来贩货的话，能方便他们留下来吃住。没有客人留宿的话，酒店还能充当?高级食堂，专门给村庄高级管理人员和教会人士提供饭菜，这样教堂那边就?不用再配厨娘了。

　　乔里连厨娘人手都想好了，他看中了贝克骑士的女儿?玛莉亚.吉列特，还有艾伯特带来的女仆莱安娜.奥康纳。

　　这两人之前一直留在威尔普村庄教堂的厨房干活儿?，因为约书?亚牧师跟贝克骑士前段时间出远门了。乔里自己目前又带着肯特、艾伯特等几?个学生经常往返两个村庄之间，加上威尔普村庄教堂原本就?有一对厨娘母女，于是玛莉亚与莱安娜就?跟着乔里等人过来艾肯村庄，两人目前暂时留在公?共食堂干活儿?，专门给乔里他们以及村庄高级管理人员做小灶餐。

　　要说起来，贝克骑士的女儿?——玛莉亚如今也有14岁了，她学了近一年的厨艺，如今做菜已经很能拿得出手，还得到了艾肯村庄如今的新乡绅们的一致称赞。

　　还有莱安娜为人也不错，这姑娘平时在厨房干活儿?麻利又勤快，人也很稳重?，听说她还跟艾伯特认过一些字，还会计数，等她再成?长一些，让她参与打理酒馆事务也行。

　　这两个姑娘一直以来的表现都被乔里看在眼里，对她们的品性能力都有一定的了解，所以他是很属意这两位人选的。

　　这天，他就?去问了她们两人的意见，问她们明年愿不愿意去新盖的住家酒馆干活儿?，待遇方面肯定要比她们现在要好很多，甚至是教堂厨娘也比不上的。

　　包吃住就?不用说了，第一年，她们每月的工钱是30个铜币，每个季度都会有奖金和福利发?放，每年也会根据酒馆营业额来涨工钱，另外，她们两个要是出嫁，乔里除了亲自主持婚礼，还会给她们准备一份嫁妆，婚后?她们要是愿意，也能继续回来工作。

　　对于乔里提出的这个工作和待遇，玛莉亚和莱安娜当?然激动地一口答应。

　　要知道?，玛莉亚最初被她父亲送来学厨艺，她想的是以后?能在堂区谋一份教堂厨娘工作，现在她能留在乔里牧师身边，替他经营艾肯村庄的住家酒馆，待遇还这么好，就?是堂区的教堂厨娘也比不上，傻瓜才会不答应呢。

　　再说了，玛莉亚在威尔普村庄生活了将近一年时间，早就?深刻认识到:给谁干活，都不如给乔里老爷干活好——因为乔里老爷是真的待人亲切，她在堂区都没见过这么容易相处的牧师老爷呢。

　　而莱安娜就?更不用说了，心里只会比玛莉亚更激动，她脸上有那样的伤疤，早没了嫁人的心思，也对自己一直拖累艾伯特小老爷，害他总要分心照顾自己而感到愧疚，现在乔里老爷选中她去住家酒馆干活儿?，包吃住，工钱也高，这意味着她不需要靠艾伯特小老爷照顾，也能养得活自己了。

　　……

　　“母亲，你进来呀，这里就?是我跟珍妮一起住的房间。”这日，旧教堂这边，薇薇安拉着母亲玛丽安进房间，让她坐在自己的椅子上。

　　“你们住的房间真好看，又干净，东西?都摆得整整齐齐的。”今天是圣诞日，玛丽安是特意过来给乔里老爷送圣诞礼物的，顺便也来看看女儿?薇薇安过得怎么样——自从女儿?跟随乔里老爷学本事之后?，她就?很少?过来教堂找女儿?，因为她生怕给薇薇安添麻烦。

　　“乔里老师跟珍妮都爱干净，我也跟老师学了怎么把自己打理得干净一点。”薇薇安脸色红润，笑?意满满地看向母亲。

　　不过才一个多月的时间，薇薇安看着就?跟脱胎换骨了一样，仿佛是手艺人那样的好家庭才能养出来的女儿?。

　　光看女儿?这个样子，玛丽安就?知道?她在教堂过得很好。她再看屋子里的摆设，最里面那张大火炕里摆了两床被褥席子；左右两边靠近炕头的地方，也是一边摆了一个木箱给她们放私人物品；靠近房门的空地并排摆了两张书?桌椅子，书?桌上各自摆放着一叠整整齐齐的书?册、新纸、羽毛笔等书?写用具……光看这些成?双成?对的物件，就?知道?珍妮小姐有的物件，乔里老爷也给薇薇安准备了一份！

　　玛丽安笑?着问女儿?，“薇薇安，你给乔里老爷准备好礼物了吗？”

　　“恩，我这些天跟乔里老师学了好多东西?，还学了绘画，老师说我画得最好。”薇薇安告诉母亲，“我找了印刷工坊的姐姐换了一把空白扇子，在上面画了艾肯村庄秋天的景色，我今天一大早就?已经把扇子送给老师做圣诞礼物了，乔里老师说我画得很好，他很喜欢。老师也送了我一本草稿本当?画册。”

　　“你做得很对，乔里老爷什么都不缺，你花心思送些亲手做的礼物就?很好了。”玛丽安牵着女儿?的手，叮嘱女儿?，“送礼最重?要的是让对方体会到你的用心。”

　　“母亲，那你准备给老师送什么呢？”薇薇安看向桌子上放着的木篮，上面用布条盖住了篮子。

　　“是这个。”玛丽安主动打开布条，让女儿?看清楚里面放了什么东西?，只见篮子里装着一个小陶罐，周围还堆放着许多果皮软软的黑色果子，里面散发?着淡淡的清甜果香。

　　“哎呀，这个是……是黑果！”薇薇安先是愣了一下，随即惊道?:“母亲，你又去森林深处摘那些果子了？”

　　这种奇怪的黑果子长在村庄东面的高山森林里，只有冬天才会结果子，刚开始果肉是白色的，味道?很涩很硬，不能吃，等到天气变得更冷，果子会慢慢腐烂变黑，这时候，那种果子才会变得又软又甜。

　　薇薇安在很小的时候，因为冬天得到食物经常不够，肚子饿得直叫，母亲就?会偷偷去给她摘这种黑果子吃，等她再大一点，母亲就?亲自带她过去摘黑果子，为的是让她去认认路，这样她以后?就?能偷偷去收获这份额外的食物。

　　只不过那个地方实在太远了，也很危险，想到当?年半夜听到的狼叫，薇薇安不由?得打了个颤。

　　她看着母亲，眼神忽然变得严肃起来，“母亲，那地方真的太危险了，反正?我们现在也不用担心冬天会没吃的，你就?不要再去了。”

　　玛丽安看见女儿?忽然变得严肃起来，只好点头答应，不过她心里到底很欣慰女儿?关心自己。

　　其实要不是为了答谢乔里老爷，她也不愿意再冒这个风险，“唉，好吧，就?这一次。薇薇安，我答应你，我以后?不会再去了。”

　　等她把这罐果酱和这些果子送给乔里老爷，就?把长着果子的地方告诉乔里老爷好了，这样，乔里老爷要是想在冬天吃水果的话，就?能自己派人手过去摘黑果子了。

第194章 圣诞礼物

　　圣诞礼物?

　　今天是圣主诞生的重?大节日，谢菲尔德堂区的教士老爷们自然也很重视这个日子?，不但组织了感恩圣主的圣诞布道，还对底下的信徒大方了一点，好歹肯从手指缝中漏一点点好处给他们——在布道结束后，教会给信徒们一人分发了一块黑面包片。

　　珊卓玛有三个孩子?，她家一共分到了四块黑面包片，要是省着点吃能吃很久呢，只需要把它们随便切碎了放进汤里煮一煮，就是她们家在冬日里难得的美味。

　　于是在布道结束后，珊卓玛就带着小?女儿回家准备午餐了。此时她正在火塘前切着一块黑面包片，把它切得碎碎的，丢进?锅里煮豌豆面包碎汤，她的小女儿就蹲在火塘旁边烧柴，至于她的两个儿子?，则在布道结束后就被老爷叫去翻修畜牲棚。

　　“珊卓玛，你丈夫托送信人快递协会，给你们家送来了口信和礼物，你快过去教堂看看吧。”这时突然跑来一个妇人，直接推开半掩的木门，对屋里的珊卓玛说道：“教堂里还有教士老爷帮忙给念信，你不是想知道老维斯的近况吗，快去听听他在信上给你带了什么话吧？”