来自雄虫的小心心 第44章

　　艾文陷入了绝望：时间突然变慢了。

　　好在店员虫很快拯救了他。他带来了新鲜出炉的定制假肢，让艾文先试一下，再根据需求进行小小的微调。如果一切合适，假肢会被统一运去上色，再寄到艾文的住处。

　　艾文开始试假肢。

　　他本以为这种事情很快就能结束，但事实上，那副假肢最后回炉微调了不说十次，也得有个七八次。看到店员虫跑来跑去的时候艾文心里还有点不好意思，于是在四处小细节上调试结束后，艾文决定得过且过。然而这个时候，换成瑞安变得吹毛求疵起来。在艾文弱弱地表示虽然胳膊肘那里还是有点磨皮肤，但并不碍事的时候，瑞安严厉地看着他。

　　旁边店员虫惊恐地看着他们。

　　可怜的虫，继意识到艾文是只残疾虫之后，他又受到了一点冲击，而更令虫难过的是他签了保密协议，这些让他震惊的事情他连日记本上都不能写，希望他不要被憋坏。这家假肢店服务过不少雄雌夫夫，但从来没有出现过今天这样的情况。首先，那些需要假肢的都是雌虫；其次，当那些雌虫换上假肢后，都会第一时刻询问自己雄主的意见，而后者往往点一下头，然后顾客们就可以退场了。

　　这还是第一次，这只店员虫遇到顾客调试这么多遍。

　　当然，这是情有可原的，毕竟虽然他想破了头也没想出来是怎么回事，但这回的残疾虫士是雄虫。他对于这只叫艾文的雄虫也略有耳闻，毕竟他经常上新闻。然而等这次意外地亲眼见到，他才发现自己对这位公众虫物的了解是如此之少，以至于他虽然知道艾文结婚了，却不知道他为什么这样做；以及虽然他身为新闻中拯救了自己雌虫的虫，居然还能够容忍他的雌君公然瞪他。

　　不过既然两只当事虫看起来并不觉得此事有什么不对，店员虫还是保持了沉默。事实上，那只雌虫瞪完后看起来就有点不自然，期间还悄悄瞥了自己一眼。倒是艾文本虫说：

　　“好吧，听你的。……麻烦这个地方再磨平一点，一点就好，千万别过了头。”

　　在店员虫拿着假肢出去前，他听见两位顾客中，其中一虫的光脑响了一声。

　　然后艾文很高兴地说：“是不是发出来了？时间过得真快！”

　　*

　　在回去的路上，艾文一刻不停地看着光脑。他对自己的那篇新闻稿是如此上心，读了好几遍，不停地和瑞安抱怨他有一个措辞用得不妥当，也难为瑞安还能忍受他如此长时间无意义地叨逼叨。等艾文看累了，他决定在车上小睡一会儿，因为他这几天都一心扑在那篇稿子上，改了八九个不同版本，希望把它能够做到完美。他前一晚甚至还熬了夜，顶着黑眼圈和主编争执了两个小时，才敲定了最终稿。

　　然后他就躺下了。

　　而正如每次艾文在床以外的地方睡觉时一样，他又做了个梦。这次的梦内容同样十分怪异：首先是他和瑞安一起开车去取假肢。假肢当然非常完美，他戴上它，吃惊地发现里面竟然也有机械骨骼。当艾文兴致勃勃地研究它时，突然他感到右臂里有东西……这就不太妙了。他连忙让瑞安帮他看看，而瑞安说：天哪，艾文，为什么米克的硫酸星球在你的机械臂里？

　　好问题，艾文也想知道。他拆不下来，只好和瑞安一起走到街上，希望没有虫会注意到这个无足轻重的细节。然而事实上，街上每一只虫看见他后都情不自禁地停了下来，用一副见了鬼的表情盯着他看，看的艾文心里直发毛。这个时候那颗星球开始流出迷你气角蝠……

　　艾文大惊失色。

　　艾文大惊失色，并且坐了起来。

　　“怎么了？”瑞安问，“我们还有一小会儿才到呢。”

　　不知是否是梦境后遗症，瑞安的表情显得和平时的相当不一样。艾文一时没看出来那是好是坏，于是下意识问：

　　“你又是怎么了？是自由党来追杀我了吗？”

　　瑞安看起来被他的问话吓了一跳。

　　“不，没有自由党。”他举起光脑，“是你的稿子，它上新闻头版了。”

　　艾文：“等等，什么？”

　　他当场弹跳起来：“让我看看！”

　　只见首页新闻上已经有一个标题标红，上面写着：【雄虫艾文再次令虫大跌眼镜。点击查看……】

　　艾文深吸了一口气。

　　然后他点开了它。

　　新闻忠实地描述了自从伊尔加报社的文章看刊登出来后，民众的反应。那本是一个平凡无奇的平静早晨，直到四家报社争先恐后地发表了他们对米克的采访——他先后答应了这四家。四家报社侧重点都在庭审上，问的问题也不可避免地大多相似，只是在前三家报社里，问题大多围绕着米克后续的艺术生涯和他未来的政治立场，以及他对联邦法律有什么建议。

　　而在来自伊尔加报社的第四篇文章里，则出现了一些新的东西。

　　首先，它的题目看起来和庭审没有一点儿关系，因为它是这么写的：

　　【失声的米克：假腿还是其他？】

　　这个标题非常有欺骗性。按理说读完了三家报告，大多数虫已经不再对第四家感兴趣了，但据大多数看到它的虫来讲，这个标题一出现，他们心里就咯噔了一下，于是立刻想看看到底是怎么回事。米克和假腿有什么关系，难道他残疾了吗？

　　然后，他们就会看到，文章下面有一张吓虫的大图。

　　这是在经过当事虫允许的情况下，伊尔加刊登了那尊半成品【欢迎来到主星】。图片拍得非常清晰，调色完美，达到了让虫一看就浑身颤抖的地步。他们继续往下看……嗯，剩下的部分就简单许多了，大多是简洁明快的访谈回溯，这部分其实没有什么新奇的。

　　然后是关于艺术的部分。

　　这部分除了特别介绍了那座新作品之外，也没有什么特别新奇的。

　　新奇的部分在最后。

　　文章中写道：

　　「如果不能体会米克的过往作品，就很难意会他如今的创作。他并不过多解释那尊【欢迎来到主星】，即使我指出其中富有塞尔维亚星特色的气角蝠和利翅蝮蛇，他也只是报之一笑，并未承认其意图。新作品不免令笔者联想至米克一年前的作品【假腿】，那是他希望超越雄父带来的光环的希望之作，时至今日，不知是否已经焕发了新的含义。

　　【假腿】给我们的对话带来了意味深长的结尾。如果马修是米克的假腿，那对于他的另一个雄子来讲，他将以什么形态存在？倘若我们认为，米克的假腿令他悬空，而同样的假腿以阴差阳错的方式将它的另一位使用者不断推向未知的命运，那么对于这两位来讲，究竟谁更幸运？

　　最后，谈话引出更加值得探究的问题：当假腿不复存在，以不同方式使用过它的二虫是使用者又将面临什么样的命运，而脱离假腿，他们是否能够逃离它的限制，又将以何种状态继续生存？

　　我们将对此拭目以待。」

　　大多数虫反映，读到这里的时候，他们感到很迷惑，因为第一遍阅读的时候，他们差不多都没有看懂。又读了两遍后，他们开始渐渐明白了，于是不仅感叹撰稿虫的大胆。一次性把米克和他的半血兄弟相提并论，是否会激怒两方中的任意一方？

　　于是他们继续往下看。

　　到了此时，他们终于看到了撰稿虫的名字：

　　X年X月X日，艾文。

　　这个发现太惊虫，他们全都疯了。

第56章

　　【假腿与其他：艾文希望我们看到什么？】

　　【象牙塔与未遂的谋杀：自由党与旧党的争端亦或和解？】

　　【……】

　　“好家伙，听说新闻界面今天卡顿了整整十分钟。”主编说，“这回您可是造成超级大轰动了。”

　　的确如此。艾文的撰稿一经发出，立刻被点击上千万次。伊尔加的热线电话差点被就此打爆，震惊的民众想要确认，此艾文确实是彼艾文。在得到确认后，好几个新闻头条都在报导这次“世纪访谈”——正如第二个标题所言，当被谋杀未遂的雌侍之子和象牙塔里的雌君之子相遇时，什么惊天动地的事情都可能发生。前者雌父死于非命，后者雌父已经被判处死刑，他们注定不共戴天：期间或许会出现火并，不然最起码也要在演讲台上唇枪舌战，但没有虫能想象得到这次相遇发生在一次访谈里，如此平静，这就非常奇怪了。

　　而更令虫难以理解的是，那只叫艾文的雄虫还把重点放在个体命运和假腿上，甚至在隐晦地把他自己和米克划上近似等号。于是当天几乎虫手一份订阅报，一边要把艾文的文章看出个洞来，一边大谈特谈此事或许隐喻的内容。

　　是自由党和旧党要 和解了吗？

　　不，我看不是。

　　等一等，为什么艾文要给伊尔加写稿子？

　　他变成了伊尔加的特约记者！天哪！

　　此事是否标志艾文将正式退出自由党？

　　那米克说他要以个虫名义参加慈善会是怎么回事？

　　怎么回事？这俩虫都要退出各自的党派？

　　“但不管他们怎么说，唯一毋庸置疑的是，这是一场巨大的成功。”主编搓着手，“您明白吧？对于新闻工作者来讲，话题和热度就是一切。更不用说这不是什么庸俗的花边新闻，等民众的激动劲儿过去，剩下的内容还是相当值得深思的。”

　　总之主编非常满意。继第一个热线电话被打爆之后，伊尔加立刻着手添置了五个新的电话热线，并且极速谈妥了一打各个方面的访谈和早鸟报道权——其中一些特别请求让他们的新特约记者为他们撰稿，而另外一些则没有这个要求，只要赶上这一波热度就行了。

　　主编忙完这些安排，查了查此事带给伊尔加的种种益处，给艾文翻了一倍工资。

　　“时机正好。”他非常高兴地说，“慈善拍卖也马上要开始了。我们已经争取到了一个位置，到时候可以近距离观看，然后我带您和其他记者虫去参加后续的宴会，就当是庆功宴。”

　　时机确实正好。当天一辆豪华快车从伊尔加缓缓驶出，外面又围了一圈来自其他报社的记者，不过没有一只虫从车窗里抓怕到艾文。

　　因为他暧昧不明的立场，他仍然具有相当高的热度；同时因为他在文章里那段令虫云里雾里的探讨，他们对他的后续举动更加感兴趣了。

　　车直接驶入会场，艾文仍然被瑞安半扶着（免得假如他的真·假腿出现个什么万一，他又得上新闻），所有虫走进伊尔加的专属包间。拍卖会还有一会儿开始，于是虫们开始翻看拍卖目录。艾文翻了半天，没看到米克的假腿——他稍后才想起来那是米克明年要整的拍卖品——但是看到了那颗硫酸星球。

　　那颗【欢迎来到主星】。

　　伊尔加几乎没有雄虫员工，除了艾文之外就是他们的董事长（也是主编的雄主，不过没有特别公开，那是艾文后来从大家的八卦中得知的），但董事长现在和主编在外面应酬，所以房间里单独给艾文隔了一个沙发出来，供他不受干扰地研究拍卖目录。他们当然不是要来买什么东西，但这种目录表花花绿绿的，看起来很有意思。

　　“还有吃。”比利说，嘴里塞满了刚刚伸入巧克力瀑布的冰激凌条，“我们是一次性交完钱的，自助零食餐包含在内，一定要吃回来。”

　　于是他们一边叽叽喳喳，一边尽情开吃了。倒没有虫因为艾文在场而不好意思，毕竟他们都比艾文大上个几十岁，不至于扭扭捏捏。艾文也开始吃。只有瑞安没有加入暴饮暴食行列，因为他坐在那里皱着眉看向小册子，表情非常不自在。

　　“怎么了？”艾文从长桌那里溜达回来，“来，吃冰激凌条。”

　　瑞安接过冰激凌条，拿在手里没有吃，仍然看目录。

　　艾文：“你在看什么？”

　　瑞安突然回神，试图掩饰：“不，没有什么，只是那个塞尔维亚星……”

　　但是晚了。艾文已经凑过去，并且一眼看见了瑞安一定在看的那件拍卖品：

　　一副全自动机械化假肢，包括假腿、假臂和一只义眼。脚下可以伸展滑轮，手臂可以彻底展开，眼睛可以透视。假肢为已经不再使用的二手产品，但做工极其精致，经过改造后可以再次投入使用。

　　艾文慢慢地坐下了，仍然死死地盯着假肢。

　　他雌父的。艾文想，他雌父的。他雌父的。他雌父的。

　　*

　　霍登的特异功能或许在于，每次当艾文坚信他不会进一步令自己伤心的时候，此虫总能令他刮目相看。这次也不错。把艾文给他寄回去当成恩断义绝信物的假肢拿出来拍卖，真有他的。艾文此前万万没有预料到这一点，很可能是因为他还不够缺德。

　　“他赢了。”艾文愤怒地说，“好家伙，我发誓以后总有一天，我要让他在我面前肝肠寸断、痛哭流涕。虽然这只虫好像完全没有心一样。”

　　他自然明白为什么瑞安不想让他看见目录页，但比起这个，最令虫难以忍受的是在拍卖会结束前夕，他还要坐在那里亲眼看着自己曾经用了十几年，期间为了贴合他的身体发育进行过无数次改造的假肢被卖出去，然后余款“捐献给慈善事业”。艾文从来没有经历过这么讽刺的事情。

　　这下好了：参加拍卖会本来应该开开心心，结果现在全给霍登搅黄了。

　　艾文坐在座位上，心里特别生气，但又不敢表现得太明显，以免其他虫发现不对。他继续烦躁地翻着小册子，决定和瑞安一起去走廊上溜达一会儿。反正包间所在的通道里都是包间，并没有什么闲散虫物，不会出现什么安全隐患和其他麻烦事。

　　“我们马上回来。”艾文说，然后他就和瑞安走了。

　　临走前，他泄愤一样抓了一大把放在自助餐台上的热冰激凌筒，什么味道的都有。他决定和瑞安一起把它们在走廊上全部吃掉，假装那就是霍登。

　　走廊里确实安静无虫。一面窄墙上陈列着许多流动的电子照片，那是以往慈善拍卖会的高光时刻。拍卖会是从内战正式结束后创立的，目标是关注边缘虫群和倡导和平博爱。每张照片上的虫都笑容满面，只有去年米克的那张照片显得格格不入：假腿在中间，买家站在一边，米克站在另一边，板着脸，好像买家欠了他一百万一样。

　　“你说，”艾文看着照片，“为什么他永远看起来那么不高兴？”

　　这个问题挺难回答的。

　　他们又在走廊中溜达了一会儿，实在无聊，加上艾文站得有点累，只好打道回府。不过吃完了所有的霍登，艾文的心情却是见好，回去后专心观赏拍卖，不时和其他虫一起发出激动的感叹或者抱怨的叹息。硫酸星球以高价卖出，接下来是某位重要虫物的亲笔自画像、球员的球衣和皮球，还有……噢，那副假肢。

　　瑞安看起来有些不安：“我们再去走廊上走一回儿吗？”

　　艾文：“不，我倒要看看是谁要买下它。”

　　他说这话的表情，好像要把胆敢这样做的虫整个嚼碎。这表情看着怪可怕的，艾文刚刚还在奇怪为什么米克永远在公众面前黑着脸，现在轮到他，他开始有点明白了。可能米克和他的艺术品和雄父之间还有更多虫们难以理解的纠葛。

　　“二十万星币！”主持虫高声说，“二十万一次，二十万两次，二十万三次——”