伏灵异闻录 第9章

　　“老师——唉疼啊！”

　　“忍着。”

　　“阿弥陀佛。”

　　杨幼清毕竟是伏灵司的监察，孤身犯险这事早七八年就从他的日常行程上除去。所以他命令还俗和尚董锋去调查沉船事件，并密切注意有无异样出现——战文翰是个用符天才，就算是掉进水里他也淹不死，说不定还懂得发求救信号。

　　而杨幼清本人，则端一杯热茶坐在临江客栈的二楼客房，是不是瞥一眼江岸的码头。

　　戎策被迫躺在床上，刚刚被灌了两碗黑乎乎的汤药，也不知是什么做的，喉咙里一阵苦涩。他探头，看向坐在窗边的人：“老师，有船出发？”

　　“没有，你睡一会儿，明天如果有船，你跟着去。”杨幼清放下茶杯，忽然听见远处一阵噼里啪啦的爆炸声，一瞥码头，有人在点火药——不是寻常百姓家过年过节点的烟花，而是真正的黑火药。

　　霎时间码头上烟雾缭绕，一群渔民或是商人围绕着红布围成的高台转圈祭祀，兴许是有人看不清路撞倒了旁人，人群开始吵嚷。

　　戎策好奇，想要起身，杨幼清喝住他：“睡觉。”

　　“外面干什么呢？”

　　“今日七夕，”杨幼清关上窗户，抓起桌上放着的刀鞘，挂在腰间，“也许是娶亲，我去看一眼。没有我的命令，哪都不许去。”

　　戎策一向不是个听话的人。杨幼清在回到客栈，发现床榻上空空如也、绳子散落一地的时候，心里不由得一阵感慨——这是条养不熟的看门狗。

第17章 商船

　　郑家是霖州有名的财主，靠得是祖传的十八般兵器和先帝题词天下第一的镖局。但最近郑家的生意有点少，因为霖州内河的船运被四殿下的母妃氏族把控，而霖王殿下和四殿下面和心不和。

　　总而言之，这次沉船事件对郑家来说是雪上加霜，他们本想着中秋节后再开门做生意，但是当地的商人四周一瞧，好像附近也没有别的信得过的镖局，只好拼命敲郑家的门。

　　所以这过江的第一艘船，依然是郑家押镖。

　　戎策在镖局的伙计上船前，敲晕了一个，换上他的装束。伏灵司毕竟是皇庭暗卫，明目张胆过江犯了国法，就算能批下来通关文牒，杨幼清也会把他抓回去。所以戎策只能出此下策，换好衣服之后还给小伙计里衣下面塞了一块银子。

　　此时距离董锋离开客栈已经一天一夜，梭子没能找到他，就说明他也可能遭遇了不测。戎策不能再等。

　　杨幼清一边揉着额头一边伸出手，梭子稳稳落在他手臂上。杨幼清抬头看着这只大雁，浑身黑色羽毛的野禽被驯服地像只家雀。但是家雀到底还是戎策从北境带回来的，再亲杨幼清也会向着主人——杨幼清还是不知道戎策去了哪，只是能看出，戎策现在很安全，否则梭子早就炸了毛。

　　门外有人敲门，三声急促，两声平缓。杨幼清将梭子从窗口放飞，转身去开门。门外是从岳州快马加鞭赶到霖州的白树生，在杨幼清看不见的阴暗角落里应该还有一个挑剔客栈简陋的女鬼。

　　“监察大人！”

　　“路上收到什么风？”杨幼清给他倒了杯水，出差时间超过预期的监察大人带少了雨前龙井。

　　白树生毫不客气，拉张板凳坐下：“沿路的村民对沉船都习以为常，而且过江前的祭祀说的五花八门，按照他们的说法，都是自己听到的最正宗。其实我觉得吧，祭祀没什么依据，可事实证明，如果用牲畜活着沉江，这趟船便会安然无恙。”

　　“有一点，”杨幼清打断他，“从没有人打捞上来牲畜的尸体。”

　　白树生挠了挠后颈：“难不成这怪物吃肉。”

　　杨幼清一指窗外：“你见到溺死鬼了吗？”白树生茫然摇头，杨幼清继续道：“他们的魂魄也没有浮上来。水下的东西，不仅吃人，吃牲畜，而且会将他们的游魂也吞噬。”

　　“也许，”白树生跟上他，“监察大人，也许黑白无常会潜水呢？直接把人从水底下带走了。对了，怎么没见到和尚和阿策？”

　　杨幼清望着即将离开码头的商船，他猜到了戎策的想法。

　　白树生目瞪口呆看着监察大人从二楼的窗口一跃而下，踩着江岸边的树林奔向远处的码头。只有在杨幼清最初掌管伏灵司的那两三年，白树生见到过他的身手，没想到而立之年了，监察大人依旧这样矫健。

　　养生，得开始养生了。二十一岁的白树生这样想。

　　杨幼清刚刚到伏灵司的时候，白树生还是个半大的小孩，刚刚到监察大人的肩头那么高，仰着头看这个顶替自家师父位置的年轻将军。这人凭借着孟兆宁的推荐就能坐伏灵司的头把交椅，白树生心里不服。

　　后来白树生知道，自己师父廖向生不是离职，而是牺牲。

　　再后来，白树生见识了杨幼清一秒之内拦腰斩断三只幽都煞的矫健身手，打心底佩服。

　　再再后来，戎策从天而降，被杨幼清揪着耳朵带到伏灵司，告诉众人这是新来的百户，也有一双阴阳眼。白树生又开始不爽，觉得他是关系户。

　　再再再后来，白树生又被打脸，倒不是因为戎策用刀用剑比他强多少，而是白树生没有他那份积极的上进心。就算把一箱金子扔到江里，没有上级的命令，白树生也不会学戎策，傻不愣登自己过江。

　　对他来说，吃吃喝喝玩玩乐乐是最重要的。白树生一拍脑袋，忽然想起刚才来的路上见到一家做江南菜极好的酒楼，自绎朝就专注鱼鲜的百年老店，一道糖醋孔雀鱼做得那叫一个香——吃饭是最养生的。

　　白树生乐呵笑着锁门离开，片刻后有人从窗户灵巧跳入房间，落地不带一丝声响。还坐在梳妆桌前对着铜镜涂腮红的谢君溪见到不速之客，吓得一个哆嗦，半张脸变成了玫红色。

　　接着她定睛一瞧，放下心来，抬起下巴问道：“白大人刚走就回来，是良心大发准备请本姑娘吃饭吗？有门不走翻什么窗户。”

　　“你，你是鬼用不着吃饭。出门发现忘带钥匙，最近老是忘事。”

　　谢君溪看着虎头虎脑满屋子乱找的人，调笑道：“钥匙本就让那走路带风的监察大人拿走了，你吃过午饭不如去江边溜达溜达，说不定被浪花拍到岸上，你能捡着呢。”

　　船开了，按照今日邱江的流速，到达绎国边界码头只需要半个时辰。绎国位于邱江下游的村镇经常遭遇水患，而且是两国划界之后才开始涝灾。邱江的诅咒倒是挺公平，戎策心想。

　　戎策上船便跟着镖头，而镖头也将他当做新来的伙计，指使他搬搬东西倒倒水。戎策在跑腿的途中听到了不少有趣的事情，例如郑家已故的少东家竟然曾经在佐陵卫当官，那几年郑家是要风得风要雨得雨。

　　再例如，有人曾经捞上来一条硕大的草鱼，鱼肚子里竟然有一个翠玉扳指。然而那渔夫戴上扳指没几天，就在家中惨死，有人说身首异处，有人说七窍流血。

　　戎策萌生了下水一看的念头。

　　他一向是幸运儿，七岁一场莫名其妙的大火，烧死四五人，戎策只受了轻伤，还被孟兆宁收养，在孟家认识了师父。十三四岁与北边的蛮人打仗，整个火炮营死了十分之九，戎策毫发无损跟蛮人拼大刀，坐在死人堆上拼来了第一个军功。

　　二十岁跟随太子殿下回京，再度见到了杨幼清。戎策把这件事也归于幸运。

　　戎策趴在船头望着深不见底的邱江，商船驶过留下一波涟漪。他还没想好该如何追查，忽然被人从身后拉住了领子拽到甲板上，摔得脑瓜子嗡嗡响。

　　他在第一时间就想来一招擒拿，但是随即他发现对方没有恶意，就任由对方拉住了。镖头松开他后领，蹲下来语重心长道：“年轻人，有什么想不开的？”

　　“不是，没想不开……”

　　“那你是想找宝藏吧？”镖头将他扶起来，拍拍他肩膀上的灰尘，“年轻人，做事要脚踏实地，不要想着一朝暴富。跟你说，下去的人都没有活着回来的。”

　　戎策想解释他就是看看风景，忽然船体一晃，镖头没站稳被甩到船舵上，戎策也被他拽着再度跟甲板亲密接触。

　　人群开始骚动，镖头立刻站起身，扶着受伤的腰椎高喊：“暗流罢了，不要惊慌，抓住船上的横栏、绳索！都不要乱跑！”跑字余音还没传出去三米远，船撞上了更大的浪，整个船头翘起。

　　戎策还蹲在地上，忽然身体向后仰翻了几圈撞到一箱货物上，背后的血刺刀鞘几乎要卡进肩胛骨。

　　出事了。戎策脑海中一闪而过杨幼清，又闪过戎冬、义父、伏灵司院子里那棵不知几千岁的古树。他晃了晃脑袋，站起身，抽出刀来。

　　只不过是一瞬间，戎策感觉大腿被什么东西抓住，抬头只看见成捆的木箱和船帆飞快移动，接着便是摔进水中的疼痛。鼻腔进了水，戎策挣扎着浮出水面呼吸片刻，随即被那东西拽入江中。

　　更多的人掉入了水中，戎策看着镖头被掀翻的商船抛出去两三米高，接着落入江水激起层层水花。水手、商人、趟子手，船上的货物，无一幸免。末了，坚固的商船四分五裂。

　　戎策挥舞手中的血刺，未能伤那邪祟一分一毫。忽然被击中腹部，戎策下意识张嘴，灌入一口带着土腥味的江水，呛到窒息。怕是要死了，戎策忽然一阵追悔莫及，他本不该管这事的，可是为了失踪的同袍，为了沿江百姓他不能不管。

　　也许杨幼清说得对，他还没到单独行动的时候，是他狂妄自大。肺中空气越来越少，血刺没了控制从他的手中滑出。

　　戎策眼前已经开始模糊，彻底失去意识之前，他忽然听见耳畔一声惊慌的喊叫声，且喊的不是阿策，是他真正的名字。

　　江边码头，一只通体乌黑的猎鹰在万里无云的天空中飞速划过。杨幼清远远就感觉到了这道急速飞来的风，伸出手臂等候，果不其然梭子收起翅膀落在他小臂之上。

　　梭子停顿片刻，忽然开始原地扑扇翅膀，双眼炯炯有神。杨幼清看到它羽尾沾了水，心下一沉。

　　阿策。

第18章 水底

　　戎策醒过来的时候浑身酸软疼痛，仿佛被人摔在石头上数次，或许他就是被一阵阵浪花冲击上了江岸——他现在并非是在水里，而是在一处山洞，唯一的光芒是头顶一盏布满铜臭的油灯。

　　戎策所能看见的仅限于这方圆三米的空地，他不能确定哪里是出口，更不知道自己如何来到这里的。

　　就在他揉着腰腹慢慢爬起来的时候，右方忽然一阵窸窸窣窣的响动，吓得他跌坐回去，捂着尾骨倒吸一口凉气：“兄台，这就有点不道德了。”

　　“你漂到我家门口，还要挑三拣四？”竟然是个清脆少年的声音，那人走过来，手里拿着一条烤熟的江鱼和用荷叶捧着的一瓢水。

　　戎策看他面目清秀白皙，竟然像是大户人家的少爷：“敢问兄台姓名？”

　　少年笑了：“舟楫，你呢。”

　　戎策一皱眉，发现藏在腰带内暗兜里的伏灵司腰牌竟然已被那少年拿在手中，颇有些无奈：“我叫戎策。”少年愣了下，又把玄铁腰牌翻来覆去研究几遍，并没打算还给他。戎策等得不耐烦了，问道：“我可以离开了吗？”

　　“当然可以，”舟楫不假思索回答，但随即又有些反悔，摸着伏灵司的牌子恋恋不舍，“但我喜欢这个，可以送给我吗？”

　　“不行。”斩钉截铁。

　　“那我不带你出去了。”

　　舟楫随即把腰牌藏在身后，阴晴不定的性格让戎策感觉到一丝难缠：“你若是喜欢，我回去找人给你做个差不多的。对了，你可曾见过我的刀？”

　　舟楫摇摇头，摸了两下伏灵司令牌上的花纹之后乖巧地将令牌递过去，嘴里还嘟囔着“练家子惹不得”。原来是怂了，戎策轻笑，伸手接过来时不小心碰触到他的手指，冰凉得有些瘆人。

　　这个地方本来就瘆人，一个只有一盏灯的黑暗空间中突然出现的清秀少年，想想都知道不是善茬——不过他至此都没有想要伤害自己的意思。戎策把腰牌收好了，背后的刀鞘还在，可惜那把血刺黑刀：“你若是发现了一把黑色的胡刀，可以到临泺码头边的望江客栈找我。”

　　舟楫伸手取下油灯举在身前，说了声：“跟我走吧。”

　　戎策闻言立刻起身，但身上的酸痛还是让他扯了扯嘴角，没有了血刺只能拿着刚才舟楫叉鱼的小木棍挡在身前当做防卫。

　　不多时，戎策听见了细细的流水声，他猜测这是个溶洞，江水连着地下河将他送到这里。他想问，但看舟楫一脸的不高兴估计问了也不会有什么答案，没想到这小孩还挺记仇。

　　戎策看见了河水，但分明是顺着流水却越走越深且不见日光，他忍不住发问：“我们这是要去哪？”

　　“出去，”舟楫简明地回答，思索片刻又补充道，“你若是不想跟我走，永远也走不出去。”

　　戎策默然，走过一个转角，舟楫手上的油灯照射到昏暗潮湿的墙壁，隐约照出舟楫的影子，模模糊糊跟随油灯的灯光忽隐忽现，形状是种无法言说的怪异，仿佛……他有三条腿。

　　那不是腿。戎策恍然，诧异到额头冒冷汗。他用裤边擦去木棍上的汗水，紧紧握在手中，下一个转身的时候一把握住舟楫肩膀，分秒之间将人按在地上，木棍作势要往他眼睛里插去。

　　舟楫扔了油灯，一手握住戎策的手腕，另一只手牢牢护在身前。

　　“你就是水妖。”戎策语气里的坚定不容置疑，舟楫想要反驳，那木棍又近了几分，再多用一分力就要戳进他的脑袋里。戎策没等到回复，继续说道：“水妖性寒，天生冷血，你既然已经能幻化成人，修为不浅。”

　　“我确实是蛟，”舟楫咽下口水，微微偏过头，“伏灵司的腰牌在，我伤不了你，不必对我这样提防。”

　　“你把腰牌还给我了，难不成是要我夸你懂得分寸？”戎策丝毫不敢放手，用膝盖顶住舟楫的腹部。

　　然而舟楫的反应并非戎策预料之中的，这是何等妖怪，戎策心知肚明，一个小小的腰牌压不住他。但，翻天覆地吞吃灵魂的妖怪，为何被赤手空拳的小千户按在石壁上？

　　戎策空出一只手掰过蛟的脑袋，拨开他耳后的头发。

　　伏灵咒枷，第一任伏灵司监察亲手写下的。

　　舟楫沉默地有些不自然，戎策看见他眼中竟然有一丝少年人的委屈和不甘，再仔细看那咒枷的落款，戴罪的期限是九十七年。伏灵司是太祖第三年才建成，然，开国距今已经一百二十年，怎么算都不对。

　　戎策心中有一个毛骨悚然的猜测，他问道：“你的咒枷为何没有去除？”

　　“这要问当朝天子，皇帝陛下了，”舟楫说话的声音带了几分怨气，“二十年前，正是耀贤王府被满门抄斩的时候。”

　　戎策一愣，忽然想通了整件事。

　　耀贤王，既是绎国耀王的后裔。一百二十一年前北朔开国皇帝叶骞声称当时的新帝篡改先帝遗诏，耀王才是继承大统之人。随后叶骞带着耀王从北部边疆杀入京城，新帝死于宫城之内，国师带着小太子出逃来到江南。

　　第二年，耀王宣布退位，叶骞登基，北朔建成。耀王的子嗣则被赐予耀贤王的亲王头衔，但手中已无任何实权。毕竟是绎国皇室血统，叶骞信不过，叶氏历代皇帝也信不过。