《贫僧不破戒》作者：冢祭 文案 真和尚——会酿酒，做菜，爱种花，最会杀人 瞎公子——会看书，作画，爱下棋，不会杀人 江湖第一大庄，首次迎来个雅贼，就为盗本破秘籍。 这贼是男、是女、是人妖，没人知道 这一夜的交锋，瞎眼公子只是摸到对方的手，就暗生了情愫，非要把人找出来 结果找到个出家人，还牵扯出武林和朝堂一堆纷争…… 怀明墨：宝贝来喝了这壶酒，好睡个大觉 虚生：你你你……别过来，我要熬夜到天明 傲娇和尚禁欲精分受+VS+盲眼公子大尾巴狼攻 友情提示：1、双视觉+++2、非重生，非穿越++++3、1V1，互宠，小虐但是甜甜甜+++++4、架空！所以求别太考据！++++5、保证HE肯定HE+++++6、偏正剧，剧情进展慢！++++排完雷，不喜误入 内容标签： 情有独钟 因缘邂逅 甜文 搜索关键字：主角：虚生，怀明墨 ┃ 配角：沉香，辛里，花星楼，等等等 ┃ 其它：甜文，小虐，宠文 第1章 第1章 立秋刚过的朔日，桂子飘香，掩盖了空气中别样的香味。 “怎么有股香气？”门旁的护卫警惕地张望四周。 “瞎看什么呢？”他身边的人嚷了声，仔细嗅闻没察觉异样，白眼道：“你是值夜犯困，梦里闻到你婆娘的体香吧。” 那护卫新婚刚过，正是新婚燕尔时，登时红了脸骂道：“去你的。” 有个黑影在他们两人的谈笑间，倏忽地飞了过去。 孤阳山脚的沧浪江边坐落着一座山庄，名为隐世，只是徒有其名，在江湖却是无人不知。隐世山庄在沧浪江畔历经百余年，出过的武林盟主数不胜数。虽然如今的庄主已放弃武林盟主之位，可还是时常有江湖门派来上门求隐世山出面相助。 这样个武林世家，还是头一回遇到有贼人赶来闯空门。 黑衣人偷摸着在山庄里四处溜达，赏完庄主书房内的字画，悠闲地喝过一壶茶，等书房外值夜人交接完，悄声无息的消失在暗夜中。 他轻如云烟地跃过高墙大瓦，脚下不着半点痕迹声响，转身在晚汀馆的文涛阁外才停住脚，跐溜地窜入半敞的小窗。 与往常的贼不同，黑衣人进到书斋并没大肆搜罗破坏，他捻了颗夜明珠取光，仔细地翻阅每本古籍，他就像是这阁中的主人，搜刮的动作十分仔细小心，生防会损毁书籍。 忽然屋外杂步声越来越响，黑衣人警惕地盯住门片刻，随后脚下轻点，人已跃上屋中房梁。 这时屋外忽传来低骂声，“姓孟的狗皇帝，江山迟早毁在他那宠爱的妖妃手里……” “别说不该说的话，谨慎着点，当心祸从口出，给少主惹来不必要的麻烦。” 被训的人有些不服，立刻回嘴道：“郑哥，这儿没人，你也太当心了。” 训人者稍年长些，入屋时似乎顿了顿脚步，没发现异样，絮絮叨叨继续说：“隔墙有耳，平时慎重点没什么不好。你看看你，整天口无遮拦的，哪天惹祸上身都不知道，万一还殃及少主，你说怎么办？” 跟进的年轻剑客跟在背后，冲前面的人挤眉弄眼了下，把余下的不满吞入腹中，苦闷地回了个“是”字。 黑衣人躲在梁上纹丝不动地偷听，心想下面这两个人武功不差，自己摸来两次多有不便，所以不宜徒惹麻烦。 那个叫郑哥的人在个书柜前翻了半天，回头怀疑道：“你确定游西历记放这了？怎么找不着。” 年轻剑客糊涂地搔头，语中含带少许不确定，嘀嘀咕咕地说：“前晚我明明瞧见少主把书理这儿的，真奇怪。” 文涛阁房梁仅有一根且极细，建阁之初原意要建无梁殿为防梁上君子，可惜建阁时老师傅病逝，徒弟能耐不及自个的师父，只好无奈更改。 黑衣人躺在横梁，背被磕得生疼，心里暗骂两个人做事磨磨唧唧，忍不住想要扭动后背。 梁下两人在藏游历杂记的书架找了很久，这时屋外又进来个书生，骂道：“你们两个大老爷们，找本书实在有够慢的。” 年轻剑客不服气，回嘴嚷嚷：“嘿，小辛里，这话说得哥哥可不高兴了，少主满屋的古籍书册，你来找来试试。” 辛里瞥了个白眼，径直走到檀木书桌旁，微倾身拿到游记，反手扔向不服气的年轻剑客。“骆辰，书上几个大白字，你认得出吧？” 书飞出的速度极快，在空中一扫而过，听不到一丝翻页声，仿佛辛里甩出的不是本书，而是利剑暗器。 黑衣人蒙面黑布下的嘴角微扬，对那文弱的书生大感兴趣。 不多会儿，博古架有细微声音传来，似乎有人在那放了什么东西。是暗格么？黑衣人默声想，等人关门走远，他纵身翻下，不见飘起半点尘灰。 黑衣人在博古架搜查半天，终于发现红珊瑚下的底座有暗格，里头藏了本绀青丝料面子书册，正是星宿剑谱。黑衣人翻开意欲确认真假，只是剑谱没来得及翻开，忽有一手执扇打来。 他迅速把夜明珠收紧腰间黑布，脚下微动就偏了身子躲开，没多久突来有双手不偏不倚朝自己打来，打得黑衣人有些措手不及。 “行云流水？”黑衣人说话的声音不阴不阳，让人听得很难受。 深谙对方用内力掩饰声音，年轻公子只笑说：“香盗好眼力，就一招便知我用的武功路数。” 黑衣人有俄顷的呆愣，轻笑道：“无情公子怎知我是香盗？我或许就是个鱼目混珠之辈呢。” 年轻公子不急回答，反问：“香盗又怎知我是怀明墨？我难道不能是无情公子手下的普通的小仆？香盗刚见识过辛里的工夫，并不差。” “可是就他那敬重你的样子，从你进来至今，他们都只是跟在你身后，半点没越步，足以让我猜出你身份。”黑衣人眸光紧盯离自己不远的怀明墨，当真如江湖传言，是个朗月清风的温润公子，清如冰晶、润如琼玉，即使屋里黯然无光，他的星眸仍熠熠生辉。 这双眼睛到底是可惜了，黑衣人心想，慢悠悠解释：“虽说行云流水是隐世山庄的功夫，但小一辈里，能到如此修为的，恐怕唯有季先生义子无情公子一人了。” 怀明墨轻笑，乍然受人夸赞略有些羞涩，“所以香盗为何要问我知道你身份的原因呢？普天下冒用你名号的小贼确实不少，但会对金银视作粪土，只好字画古董的贼不多。二来，能从屋顶悄声无息地掠过，只余一抹幽香，脚过片瓦如风拂过不留声，有如此了得轻功的雅贼，恐唯有香盗你一个。” “既是如此，你还要阻止我拿走星宿剑谱吗？”香盗无声观察屋里几人武学筋骨，对己寡敌众没半点怯怕。 “江湖人说，烟身怀香来无影，云足留芳去无行。据我所知，香盗从未失过手，容貌更没曾示过众。”怀明墨注意着任何小细节，连香盗把剑谱藏进怀中的细微声响听得清楚，他淡淡道：“香盗若是来取其他心法剑谱，我非但不会阻拦你，便是送你也无妨。只是……这本不行。” 说话间两人稍稍停了手，面对面而站。 香盗挑了挑眉，似听到极好笑的话般，垂头轻笑不止，“你要从我这抢回剑谱？” 怀明墨双眸有意味地眯了下，语声渐冰，神色凝重没半点嬉笑，认真回答：“是，不仅要夺回剑谱，还想请香盗说出请您盗剑谱的人是谁？” 纠缠太久容易曝露身份，香盗深谙这道理，不等怀明墨话音落，香盗已动脚运功打算从半开的小窗偷走。哪知刚蹿到窗边，就遇到个十二、三岁少女，身法极快地阻住自己去路。 只被缠住的一会儿，怀明墨已经窜过来，再想脱身显然不大可能。 正如香盗所说，怀明墨的武功修为极高，行云流水般地攻击缠绕，乍眼两人已在极小范围内过招几十。辛里几人始终没加入其中，一来不需要他们，二来担心混战反让香盗溜走，再说他们得防人突然偷袭。 怀明墨试探过香盗武功底子，清楚光靠隐世山庄的功夫要抓香盗很难，他转念扔出玉骨扇，两指瞬间绕上香盗手腕，速度极快，且出手狠辣。 香盗反应不及，一只手被他紧扣住，在摸到香盗肌肤时，怀明墨心中猛然一惊，这双手玉骨冰肌，滑嫩如水，柔软比孩提，发愣之间停住了手，略有些出神地想：香盗原来是个女的吗？ 香盗眼看自己落了下风，手还被这浪荡子握在手里，无意识地摸了两下，心中顿时恼火，突然变了还手招式，从他掌中脱离，招式得虚无缥缈起来，打开怀明墨的手，又似烟如雾的出现缠在怀明墨手臂周遭。 作者有话要说： 已开接档文：《死神游乐场》 新马甲：甲乙辰 咸蛋无限流 甜文-3- ========================================== 海门市殡仪馆的生意突然爆棚，一群疯子在奇葩的方式下，接二连三的死去。 石琛追查很久，得出结论——这群人就是自杀的。 直到有天，石琛睁开眼，发现自己也加入这群疯子的阵营。 查案是什么？先在死神游戏里先活下去。 石琛上前搭讪：爬过去的朋友，你的头呢？那边的朋友，你的皮呢？ 众配角倒地抖：嘤嘤嘤，没皮人、缝嘴娃、红衣女。 温学跳出大喊：抓出它！胖揍它！ 石琛暴跳胖揍：好嘞，你说怎么干。 第2章 第2章 香盗在游刃有余间，不阴不阳的声音有响起，“般玄指？无情公子，你真叫我吃惊。万生心法失传多年，不少眼盲的武林之辈趋之若鹜想学，没一个不是作茧自缚，你倒时学成了。” 怀明墨没想到香盗见识这般广，居然能一眼认出自己的武功，就在分神之际右肩忽被他一掌打到，他踉跄地后腿两步。 “阁主。”怀明墨身后三人齐出声，辛里上前一把扶住怀明墨。 “我没事。”怀明墨收起气，这话说得并非是宽慰众人，确实是香盗这掌打的实在软绵，根本不像是他这等内力该打出的，即使香盗无心杀自己，也绝不会打出这样柔软的一掌。怀明墨沉吟不过片刻，思绪反应极快道：“你受伤了？” 恰如怀明墨所猜测，香盗下地竟有了一丝极轻的声响，在万籁俱寂的夜里，脚尖落地声比银针落地的音还要轻，可终究还是发出声响。 香盗闻知被瞧出破绽，依旧不急不怕，犹是翩然的风流气度，淡笑道：“有生之年能见到失传多年的万生心法，真是我三生得幸。”说话间，他体内真气逆流，再不压下，怕一身内力难保，只说：“无情公子，后会无期了。” 话音没落，香盗迅疾的往窗边飞去，犹似一股劲烈地冬风。 在窗外守卫的少女见香盗要逃，伸手就要去抢香盗丝缎黑衣中的剑谱，可惜落了个空，只抽落香盗腰间的一方帕子。 香盗见状，忽然抽出腰间之物，似萧像笛的武器，暗夜中让人辨认不出。只见香盗轻拿在手，腕转即来，招如流风刮来，剑气凌厉。少女深知这剑气厉害，惊骇地侧身翻转躲开，再定身，香盗已脚尖两下轻点上了文涛阁房顶。 骆辰和郑丰年早见情势不对，登上瓦顶，可香盗已经凭空消失不见，如青烟般风过无踪，好像方才根本没来过。 “追！”话音未落，下属四人已如猎豹从四方追出。 怀明墨有些恍惚的向前走了几步，停在方才香盗逃窜出去的窗旁，一下摸到刚臧丽夺下的丝帕，细闻到股特别的清香幽淡，再想到方才柔软无骨的灵指与凝脂肌肤，渐想出神，竟是女子么？ 怀明墨身边四个侍从皆是高手，轻功在江湖已算前列，追到山庄外仍没见踪影，而且分别被黑衣人缠住，袭击的黑衣人身法都很鬼魅，招式行踪如魑魅魍魉叫人杀不得、甩不开。只是这伙人没有狠下杀手的意思，仅仅是拖延住他们，不过会儿又消失的无影无踪。 骆辰头个回来，委实气恼：“这香盗实在狡猾，竟派了一批人在外候着，像是生怕没人追他似得。” 屋外郑丰年声音响起，“你自己学艺不精，还好意思在那里抱怨。” 骆辰被束缚得落下风不顺气，听到这话气更不打一出来，“他们以众敌寡，算得上什么好汉。刚才你们没看见，他们要少上几人，我保准全抓来邀功。” 臧丽飞回来没进屋，坐在窗台晃动两脚，全然不是方才冰冷带刺的模样，掩嘴噗嗤笑出声，“说大话。” 怀明墨嘴角含笑也不怪罪，淡然道：“香盗既然志在必得，怎会无备而来，到底是她心思缜密，看来女子心终究细一些。” 骆辰闻言同时嚷嚷：“女子？！”他手撑书架子，因实在是太过惊讶，手不知觉用力险些推到架子，亏得臧丽眼疾手快，迅速窜过怀明墨身边扶住。 郑丰年怒目圆睁，怒道：“你小心砸到阁主。” 骆辰赶紧跳开到怀明墨身边，心虚拍胸，“我这不是听到太激动了，世人只晓得香盗，不说没人看过她容色，连男女都无人知晓。少主竟脱口而出说是女子，你说我能不激动么。” 回过神，骆辰越想越蹊跷，刚他在场，香盗声音明明故意伪装过，又是一片漆黑谁都瞧不到什么，少主怎会知道对方是男是女。突然他灵光一闪，挑眉坏笑：“阁主，你……不会是打斗间碰到不该碰的地方了吧？” 话没等骆辰说完，臧丽瞪眼猛地踢了骆辰一脚，有些气恼鼓起嘴呢喃：“龌龊。” 随后怀明墨纸扇轻打下骆辰脑门，递过丝帕给骆辰，只道：“你闻这帕子上的味，是男人用的吗？” 骆辰不改颜色，嬉皮笑脸地说：“保不准是哪个有怪癖的男人，或者娘气的宫里太监。” 怀明墨当即否认，“不可能，她的手指柔软，肌肤养的细腻柔滑，连骨节都不大明显，怎么会是男人。” “我说了吧，一定摸到不该摸得……哎哟！”骆辰捂揉后脑，愤愤抿嘴看向郑丰年。 郑丰年见骆辰越发不着调，抽过骆辰手中丝巾细闻，正经道：“香味特别，不像是普通胭脂香粉。” 怀明墨小心拿过丝帕，藏进衣袖暗袋，淡然说：“好在不普通，我估计依这胭脂味应该能找到点线索。辛里怎去这么久，到现在还没回来？” 骆辰眸珠一转，直呼：“不会和香盗交上手了吧？！” 恰是骆辰的乌鸦嘴所说，辛里依循空中依稀的幽香，一路往北追寻，刚出隐世山庄不过五六里路，被蓦然出现身影拦住去路。身影定立在他身前不远处，身躯娇小纤瘦，却如座山川般坚毅。 “抱歉，我有要务在身，麻烦姑娘让个路。”对手虽然一身夜行衣裹身，身形玲珑有致，辛里再瞧不清脸，也知道是个妙龄女子。 拦路人闻言，冷冰冰回两字：“不让。” 辛里对女人素来客气，此时不免冷下脸，眯眼望去的神色如利剑，声音冰寒起来，“那休怪在下不客气。” 对方丝毫不惧，摆出手势，“你请便。” 事出紧急，辛里不得不对红衣女动手，只见他反手甩开手中折扇，辛里如豹子似得扑到女子跟前，以扇代剑袭击女子弱处，扇气劈过的树干瞬间出了道缺口。 女子黑眸紧盯辛里动作，眼看折扇逼喉而来，不躲不闪地抽出短剑，电光火时间传出一声兵器相互擦碰的脆利声。 辛里并不打算与该女子胶着纠缠，擦身时无意看到那双如鹰般锐利的眼神，半张面具上凤眼明眸很是勾人，可是这眸子下犹如一滩深渊，不见丝毫涟漪，仿佛是修罗无间爬出来的鬼魅幽魂。辛里心中被这女子眼神骇到，下一刻，他只觉自己脚踝被人抓住，猛然被往后一扯，眼见自己要摔倒在地，他朝后翻身，安然站稳。 对于这道铜墙铁壁，辛里并不死心，以折扇为武器与她打了起来，女子的功夫与香盗一般飘然。几招后辛里深谙想要分胜负起码百招，若如此香盗恐怕早不知去向，所以一心想着脱身计策，反倒使不出全力，渐落得下风。 女子没因占到上风洋洋自得，似是幽冥挤出几字，“你过不去，回去吧。” “香盗要你在这拦截？”香气逐渐在空气中散去，辛里心急企图分散这女子注意，好找机会遛过。 女子淡漠道：“家主命令。”似鹰的双眸始终盯着猎物，短剑向利牙不断撕咬对方，可是不到半柱香的工夫，女子倏地往后跳，让出道，“请吧。” “什么……”辛里不明所以，两字音犹在，那女子已经穿进林中没了去向。 辛里忍不住骂娘，这会儿也顾不上抓那小女子，直冲往沧浪江边，可到江边见到的情形让他瞠目结舌，直到此刻他才真正切身感到香盗轻功的可怕。 隐世山庄这段的沧浪江常年波澜汹涌，乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。每年□□月雨季，稍小的船只几乎没有敢在这时往来江上的，大的官船穿过这段时往往会装多些压仓货，以防翻船，即使如此还偶尔会出事故。 这么凶险的水情，香盗如腾云驾雾般横渡，非但没被困住或卷入水中，即使身受伤势所累，仍然未曾影响到他，他像是缕缕青烟浮云平稳的飘过江浪。 辛里回来后仔细说完，香盗过江的情形，这事实在有些惊骇，听到的人没有不惊讶的。只是怀明墨在惊诧之余，心中有丝隐约的担心，手紧捏住那块捡到的丝帕。 第3章 第3章 沧浪江水流湍急，又时逢八月水雨季节，江面愈发凶险，换做平常，香盗并不会觉有多险，可是近来正是他修炼冥象神功第十重的麻烦时期，刚渡江时险些两次没提起内力，差点被卷进湍流中。这不人刚到对岸下地，脚下没稳直接跌倒伏地，抿嘴低咳，嘴里顿时泛起腥甜。 香盗才倒下，漆黑中立刻伸来双软手将他扶起，响起声轻柔的女音，“楼主，你可还好？” “竺苓，为什么你会在这？”香盗扯下黑面巾，竟是个弱冠有余的男子，声音犹是清澈如泉，纯美似甘酿，闻者欲醉，可是明明近在咫尺，偏又飘渺像在天涯。他冷眼看着眼前美人双蛾颦翠眉，没点怜惜之意，语气里甚至略带责备：“你不该来。” “属下担心楼主安危……” 香盗不给竺苓说下去的机会，冷言打断，“四周有黑面守卫接应，我的祸福自有他们担着。” 来时已知自己定会被谴责，可竺苓当面听闻，心仍旧抽痛了下，“属下知错，望楼主责罚。” 香盗甩开竺苓的手独自爬起身，摘下已经凌乱不堪的假发，他是个极其讲究且要体面的人，顾不得先罚人，他仔细拍起绸缎子紧身衣上尘灰，忽然想起早先捡到竺苓的丝帕，正欲还她才发现已经遗失。 细细回忆了会儿，香盗无奈啧舌叹息：“真是麻烦。”他望向不知所措的竺苓，不徐不疾地命令：“你马上动身去找辩机先生，让他即刻派人去西域边城购来大量的落月滟香，一定要快，这事耽搁不得。”一激动难免真气乱走，他顿了片刻，勉强道：“办妥这事，就当你将功补过了。” 竺苓不敢耽搁，虽担忧家主身子，到底没勇气违抗，只回了句：“属下马上去办。” 人走后不久，香盗再抑制不住体内乱窜真气，生死攸关时，他顾不上江边的淤泥脏衣，只寻了处相对干净的地盘腿而坐。 冥象神功第十重练成初期，会有三道坎，每逢四个月的月缺时内力真气会在筋脉顺走几日，若不及时运功调理，轻则前功尽弃，重则可能功力尽废。 当然如果安然度过，便可自然练成第十一重，内力会成倍增加，如此巨大的诱惑，任谁都会想一试。 香盗原先以为怀明墨只是隐士山庄普通后辈，用自创的太学经便可应对，不想竟是个强敌，到底是自己轻了敌，没料到对方竟把万生心法修炼到这般地步，使出的般玄指狠准难缠。眼看自己可能要被生擒，他无奈才用出冥象神功招法，不过是强行耍出几招，已伤及腑脏。 山雨欲来风满江，香盗运功疗伤不过一盏茶的工夫，江边渐刮起了呼啸狂风，惊涛拍打岸畔声如雷鸣。黑面首领急冲冲出现，跪地道：“报告楼主，有批暗卫正朝我们这赶来，恐有二十多人。” 香盗面上不见惊惶，仿若泰山崩于前也只是青羽落地，“沉香呢？” 黑面首领跪伏在地，语气似是幽魂，机械般回答：“杀层主未到。” 连日来香盗多番遭遇刺杀，已然清楚对手实力，虽然自己手下黑面能以一敌三，可到底仅有三人安排在这接应自己，情势确实有些严峻。香盗紧闭双眸，面色平静不见丝毫慌张惊恐，半晌从容开口：“撑足一刻时，你们撤。” “是！”黑面首领受命迅速离去，仅余香盗独自在岸边养伤。 疾雷划过漆黑无垠的天际，轰隆一声惊起山间栖息的飞禽，山雨滂沱急来，倾盆而下，渐渐掩埋了江浪滔天的震耳声。 转眼暴雨已浸湿香盗一身黑衣，好在他没有头发，不至于蓬头乱发太过狼狈。 他像是尊石佛，盘坐在崖岸上任风吹雨打还稳如泰山，周身散发的威严令人不敢轻易靠近。 眼前骤雨如幕，让人完全看不到一丈距离外的事物，纵然香盗眼力极好，仍只能见滂沱似注的雨水，耳力再好，只能闻得哗哗雨声。 如约过了一刻时，香盗并没见到有人前来打扰，宛若世间唯剩他一人，在这雷鸣电闪的瓢泼大雨中挣扎求存。 又过了半刻，一群黑衣人围上香盗，浑身墨黑地融在夜晚的黑墨中，两眼露出嗜血的精光，诸多双眼紧盯住香盗，让他无从出逃。 站在香盗跟前的人显然是其中首领，系着玉扣腰带，连握在手里的刀也要比别人的好点，他望向香盗的目光十分嘲讽，讥笑说：“没想到香盗居然是个和尚。” 虚生收起盘坐的双腿，缓缓起身，周围暗卫见状似是害怕地冷抽口气，连那首领眸底也闪过一丝仓皇，拿刀柄的力气不免大上几分。 他的余光慢悠悠扫过围堵自己的数十个暗卫，明明身处弱势，却始终泰然处之，淡笑道：“你们晚了半刻。” 暗卫面具下忽然发出嗤鼻笑声，讥讽道：“你的下属全弃你而去，你装什么淡然从容。” 虚生眉角微扬，有种说不出的自信，脸色苍白得可怕，偏让人觉得他容光焕发，原该是一个吃斋念佛的和尚，说出的话却极张狂，“贫僧对诸位施主实在提不起兴趣，施主已来找过数回，为何还不心死呢？” “待和尚你见了地藏佛，我们定不再多打扰。” 虚生只是安静独自在中央，嘴角总是浮着一抹淡笑，全身放松像是待宰的羔羊。 即便是这样暗卫首领亦不敢放松警戒，他已经再三调查过虚生功体有恙时候，可真正站在他面前仍旧不敢轻举妄动。先前他已经失败过太多次，无论多少人围堵刺杀，最终全被虚生的下属黑面杀害，如今他接到死命令，今日绝不容自己再失败，否则定无命回去。 虚生无声与暗卫首领僵持一会儿，毫不在乎地抬脚慢步往前走，“回吧，贫僧久不动手，实在不想徒添杀戮孽债。” 被虚生随意轻看，这暗卫首领登时有些恼怒，举手示意下属动手。俄顷间，数十把刀从不同方向，同时向虚生劈来，而且每个人的招式路子皆不一样。 虚生喉间飘出一声冷哼，像是来自无间地狱的幽鸣，双手合十慢声慢语：“阿弥陀佛。”说罢他虚晃一下，双脚缥缈灵动，十来把刀纷纷坎了个空，人凭空消失在众人之间。再眨眼，虚生突然又出现在其中，以手指为武器，速度极快得打下所有暗卫手里武器。 当然暗卫首领见惯眼前场面，速度极快地从虚生身后补刀，这一刀气势磅礴，虚生顿觉身后寒风凛凛。可惜这暗卫首领犯了致命错误，他低估了虚生的轻功造诣，更不懂冥象神功的厉害，虚生非但躲过他的攻击，反手一掌向他胸口打去，他闪身躲避掌击，连累自己下属胸口被击到，当下不一会儿人就没了生息，心脏爆裂即死。 同样的，虚生没料到冥象神功反噬的威力，掌力尚没收回，他已经吐出口殷红的鲜血，五脏犹如绞碾般疼痛。 暗卫首领见状立刻比手势，瞬间暗卫如野狼似前仆后继攻向虚生，他们的手就像是狼的利爪，抓到身上即会见红受伤。 虚生不敢贸然再用武功，只好窝囊得用烟水无踪躲避从四面八方袭来的抓钩。 眼看虚生脚下动作渐乱，暗卫首领失了耐心，等不及自己想要出手杀之，忽然觉得手臂有阵刺痛。他低头细瞧手臂多了根细如牛毛的冰针，正欲拔除，体内五脏六腑蓦地传来钻心的疼，疼得他冷汗直冒如雨，疼得即使受过再严酷训练都熬不住在地上打滚。 原在与虚生动手的暗卫见到这情形纷纷停下手来，就见虚生仍旧是那副从容淡笑的模样蹲在满地打滚的人旁，那似笑非笑看得人发寒。 “疼么？”虚生明知故问，右手指上不知几时多了枚戒指。 暗卫中眼尖的一人当即认出，脸色顿时吓得煞白，颤颤巍巍道：“戒弩？悲乐极？” “倒不想遇到有见识的，正是悲乐极。施主最好别乱动，动一下保不准贫僧会不会手抖再射出一针。”虚生笑盈盈威胁过后不再管那批木头，瞧向暗卫首领的眸子沾上些世俗，露出抹杀气，道：“说出你们背后的主谋，贫僧马上让你解脱，想你也不喜欢被生生折磨半日，最后屈辱痛苦而死吧。” 暗卫首领咬牙忍痛，始终没半点求饶。 虚生瞧他牙关紧，不急更不恼，有些失望地从腰间掏出瓷瓶，拔开盖帽，把瓶中透明液体滴上首领手臂，他的动作温文优雅，又不失潇洒俊逸，可是说出的话，却让在场众人心惊胆颤，“贫僧忘了，施主是英雄好汉怎会怕疼，就不知……是否怕痒了。 悲乐极顾名思义，或悲或乐，由两种毒，药共用得名，一种让人痛到连骨髓里都像是被万蚁啃噬的疼，疼得只能满地打滚，连用刀抹脖子的力气也没，直到内脏逐一爆裂而亡；另一种则相反，是痒得叫人只想抓挠，被滴到的地方皮肤和肉会慢慢变软腐烂，如果抓挠会变得越发严重，最后挠到浑身都只剩下白骨。两种即是毒，又是相互的解药，当然无论中其中哪一种毒，结局必然是等死。 至于真正的解药，仅有两颗，一颗已经在虚生体内，终身避毒。还有那颗，除了虚生再没人知道它在哪。 这暗卫首领当真是个硬汉，对江湖人而言，伤痛是司空见惯的事，倒好忍些，可是奇痒难耐却是极少数能克服的。偏让虚生今日遇到，他像个纯真无邪的孩童目不斜视地看着。 虚生忽觉侧身传来股阴冷的危险气息，右手果决出手，一黑衣暗卫顿时倒下，惨叫声立刻传来不绝于耳，“站在原地别乱动，扫了贫僧的兴致，你们将有同样的下场。”虚生的轻笑声如鬼魅，扫过的一眼不见半点慈悲。 暗卫首领强咬牙，依着极大意志力忍住不去抓挠，另只手离已渐湿软糜烂的手臂仅有几毫距离，不停地抖动，却一直没下去手抓痒，“就算……你杀了我，也不会……告诉你……” 虚生神情逐渐冰寒，话语里不带任何温度，仍旧语气温润，“好啊，可惜贫僧厌恶杀生。”他反手将根乐针射在企图了结首领性命的暗卫身上，眼神似是心灵受伤的孩子，“我说了不要动！”他嫌身旁杀猪般的惨叫烦心，拾起脚边石子打在暗卫的哑穴上。 约莫不到一盏茶时，暗卫首领因毒渐攻心，神情开始涣散，手不自主地拼命挠起手臂，很快他的手腕渐露白骨，糜烂的腐肉发出恶心的酸臭，瓢泼雨水也冲刷不掉这气味。 虚生脚蹲得发麻，对暗卫首领也已失去兴趣，他起身拍拍腿，眸光幽深看向几尊石化的人像，嗤笑起来，“贫僧不打诳语，谁要说出你们背后的主子，定让诚实的那个死的痛快。” 凡被寒气逼人的视线扫过的暗卫，无意不惊怕地一阵颤栗，暗卫是人非人并不怕死，可没谁愿意遭折磨而死。明明眼前人面色苍白如纸，受到极重的内伤，可即使如此，这人周身仍弥漫着令人心惊的戾气，像是无间地狱爬来恶鬼，十足的疯子。 “原来全是哑巴。”虚生的嘴角似乎常年浮着浅笑，眼下分明是恼怒的，唇边依旧不改笑意，迤迤然往人堆里走，“不知道，悲乐极同时用在一人身上，到底是疼多些呢……还是痒难熬点？或者贫僧拿你们试些好玩的新□□？” 虚生闲庭信步般走向剩余的八人，一步比一步慢，但让暗卫觉得他正朝自己飞奔而来般，胆小的直接吓得腿软。还有两个由于高度紧张，因缺氧而感到胸闷恶心，再闻得空气里满溢的那股子腐臭味，一时忍不住作呕。 “贫僧的耐心不大好，所以……” “我说！我说……”离虚生最近的暗卫双腿完全瘫软，似乎因吓得神智有些混乱。其他暗卫见状，无人敢隐瞒，争先打算报出姓名图个痛快。 忽然间，虚生察觉到背后有暗器朝自己打来，立刻用踏云步一下跳起三丈高，只听脚下“噗噗”数声，落地就见所有暗卫喉间都插进跟短箭，全部毙命。虚生顿时怒火中烧，走路步子稍快了些朝暗卫首领走去，果见他右手臂暗器环弩已无短箭。 “你……”虚生猛喷出口鲜血，半跪在地，适才他心绪平稳尚且能压住伤势，现下满腔怒火险些失了理智，哪里还顾忌自己内伤。 暗卫首领此时清醒了些，嘴里满是酸臭的血水，大笑间喷出不少，“你也活不成。” 虚生冷笑，低唤：“沉香。” 作者有话要说： 感谢竺琳琳有情参演~ 我：要不要给你个配角玩玩？ 竺琳：要~ 我：你要什么角色？ 竺琳：青楼卖艺哒~嘿嘿嘿嘿嘿 EMMM…… 第4章 第4章 月黑风烈树影重重中，蓦然出现个红衣女子，长发高束在后脑，个子娇小玲珑，皮肤白皙晶莹，脸上看不到丝毫情绪，凤眼下冰寒如冷冬的瑟风，但看到虚生那一瞬，她眼里的冷冰便会融化。沉香疾步到虚生身边，从腰间取出白玉雕纹盒，把一颗青白剔透的药丸送到虚生嘴中，“楼主，属下来晚了。” 暗卫首领惊讶地睁大双眸，喃喃自语：“玉琼生？” 虚生森冷地望向暗卫首领，眸中寒光凛凛，半晌没说出一个字。 沉香从腰间瞬间拔出短剑，朝暗卫首领步步走进，匕首的刀锋透着寒光，是把极好的名器。暗卫首领半点不害怕，比起被悲乐极慢慢折磨死，他更期待被人一刀结果，毕竟他刚已把所有弩.箭射出，自己痒到溃烂的右手再无力提刀自杀。 “沉香，住手。”虚生没打算随他所愿，传说中玉琼生几乎有起死回生之效，虽有夸大，但虚生面色明显好了些。 暗卫首领希冀破灭，神色变得十分狰狞，切齿道：“疯子，你要做什么？” 虚生淡漠地看了暗卫首领很久，目光渐被他环弩上的雕纹吸引，俯身把环弩从对方手臂小心取下来，此时暗卫首领手上的肉已糜烂，稍稍用力便会被连皮带肉扯下，虚生却在拿在环弩时丝毫没伤到对方皮肉。 拿着这环弩在雨水中冲洗好一会儿，虚生才把东西交于沉香，吩咐道：“派几个黑面保护这位大首领，不论用什么法子，必须保他三日不死，直到最后一片肉烂化。” “疯子！你个疯子！” 沉香出手极快，两指在暗卫首领喉间一拨动，总算清静下来，“属下会派两人把他带到隐蔽的地方，定让他安稳活过三日。” “你亲自去趟辩机先生那儿，让他查这上面的纹饰是谁的家徽。” 沉香听出环弩重要，赶紧把东西塞进衫里暗袋，恭谨道：“宫先生已派人在曲梁镇恭候楼主。” “他做事倒是周到。”虚生定定俯视暗卫首领许久，沉香无声地打着油纸扇在边上守护，半晌虚生愉悦地咧嘴淡笑：“望施主能好好享受往后的时日，不枉贫僧费心招待。”空气中充斥的气味已经被夜雨冲散大半，这样的暴雨夜最适合杀人，因为不论怎样的腥风血雨，到次日清晨皆会被冲走，干净到仿佛从来没有发生过。 虚生来到曲梁镇大约是在子时一刻，整个镇子的人皆在睡梦中，悄声无息听不到一点人声畜叫，连更夫都因这雨无须出门吆喝打更，平日夜半□□的野猫纷纷找了地躲雨。 在镇子东南的一处普通民宅仍旧亮着微弱的烛光，屋外正有个彪形大汉在焦虑踱步，见到虚生从屋顶跳下丝毫不惊讶，忙不迭跪下行礼，“恭迎楼主。” 虚生微摆手，“起身进来。”说完他慢悠推门进屋，屋里还坐了个农妇，说不上多美，倒长得算娇俏，乍眼看到虚生，立刻要跪下行礼，但被虚生一把托扶，“不行虚礼。” 大汉进屋瞧了眼农妇，马上吩咐道：“阿虞，快去把楼主换洗衣物拿来。” 这叫阿虞的农妇赶忙进了里屋，捧来一套霜白色僧衣，布料不是普通僧衣的麻布，而是一匹抵千金的西域丝绸白纹锦。虚生换下湿透的香盗黑衣，让大汉取来火盆，避免留下证据麻烦，他干脆烧了夜行盗衣。 阿虞转眼将里屋收拾腾出，恭敬道：“委屈楼主暂且在这歇一晚，宫先生已备下车马，明日暴雨一停，我们即刻送您回少林。” “不必了，我现在就走。”屋外雨势未减，大汉闻言刚要阻止，就见虚生翩然飘出屋门，顺手带走略有斑驳脱漆木桌上的玉葫芦，玉葫芦大概巴掌大小，里面似装有液状，晃荡间水声叮咚，“我走后，不可再点红烛。”再眨眼已不见踪影，屋中烛火在虚生擦身飘过时被挥灭。 虚生刚出曲梁镇，便有批暗卫偷入镇里，但见镇中漆黑一片，又不宜挨家挨户硬闯查探，稍作停留似在耐心等待。大汉和农妇得命，虽不懂其中缘故，但不敢违背楼主命令。追杀来的暗卫久等不到镇中有人飞出，亦没瞧见有哪户点灯候人，只能作罢，其中看似头目一人挥手低声道：“退！” 大约一个多时辰后，虚生终于甩开身后暗卫，确定无人跟踪，转身闪进不远的深山幽谷中。暗卫背后的主人显然清楚知道虚生状况，派了一拨拨人在他回少林的路上拦堵，不得已虚生只能绕路躲进药王谷休养。 药王谷原名百草谷，后因药王荀克文居在谷中，江湖人渐渐把此地唤作药王谷。这曾是江湖人士络绎不绝地山谷，自从二十年前一场变故，药王隐居搬离，如今变得人烟稀少，鲜少会有人前来。虚生精通药理，时常会到百草谷摘药草，对谷中情形十分清楚，三绕五弯便到了药王草庐。 虚生虽常来药王谷，却从没到踏入过草庐范围，乍然瞧见竖在院外的石碑顿觉有趣，呢喃出声：“见死不救，不死不救。真是如江湖传闻，怪老头。”他轻推半开的竹门，院中果然空无一人，木架在院落两侧倒了满地，破旧的笸箩占满尘灰。 因为地势与林木茂密的缘故，谷里的雨水被崖壁与繁茂的树叶挡去，淅淅沥沥的小雨滴落，雨势固然不大，可虚生身负内伤又运功飞行良久，身子虚得很，湿透的僧衣黏在肌肤上，渐把凉意渗入体内。 虚生的手离木门有半寸距离，过会儿才悄声推开草庐木门，若有所思地愣了斯须，方取出暗袋中的夜明珠谨慎小心地缓步入屋。不救庐放眼望去只有眼前一间，左侧有着供病人看病修养的矮塌，右边是竖排藏药柜几煮药的炉子，构造格外简单。 虚生在两侧药柜翻倒，果然在右侧藏药柜发现机关，打开了通完后院内宅的暗门。内宅仅有间寝卧与小厨房，与前院药庐一样纤尘不染，虽是间无人住的空屋子，似还余留了些似有若无的人味。功体内伤紧要，虚生此刻顾忌不到这些，择了屋里个架子床运功调息。 厚重的乌云密布在天际，天过了卯时才露出微光，骤雨初霁，幽谷中翠意盎然，山谷里弥漫了股芳草清香。 虚生经整夜调息，神色明显有所好转，功体修为恢复约有七八成，昨夜伤重不得空想其他杂事，如今空下来倒多了几分对不救庐的好奇心。整夜盘坐双腿肩背早有些僵化，他稍稍伸展放松，正打算下地，瞟到昨夜才在曲梁镇换上的僧鞋，眉头不由微颦，脚停在半空迟疑良久。其实鞋没多脏，只是有鞋底几处不显眼的泥点子，鞋本就是要下地走的，沾上点泥灰实在平常，常人眼里普通不过的事，偏生遇到个太讲究的，成了不得了的大麻烦。 纠结许久，终于虚生下定决心正要下地，嗖地从木屏风后窜出一只雪白狐狸，也不怕生地跳到虚生腿上，立刻留下四个脚印子。虚生含笑的容色顿时僵住，立时要把小狐狸赶下地，小狐狸似乎看出虚生所想，立马四脚朝天，分明是赖上虚生了。 “大米？！你去哪啦？！大米……”屋外传来断断续续孩童稚嫩的呼唤声，显然是在找活物。 虚生伸出食指点点小狐狸脑袋，咽口唾沫嫌弃道：“脏东西，你主人找你呢，赶快回去。” 哪知这小狐狸不识相，以为虚生与它戏耍，伸出爪子抓虚生腾在半空的手，又弄出两个爪印。 虚生正欲哭无泪，屏风边探出个光秃秃的脑袋，是个还没到龆年的男孩，虚生欢喜的像见到救星，立刻淡笑招手，语气慈柔，“小不点，来把你的狐狸带走。” 孩童年纪虽小，倒很机灵活络，一双有灵气的眼睛骨碌直转，“你是谁？怎么在我家？” 虚生端起在少林时的架子，徐徐道：“贫僧名叫虚生，昨夜大雨，因为路过此地，所以来躲了一夜雨。” “骗人！”孩童斩钉截铁否定虚生说辞，“爷爷草庐建在谷中，你哪怕路过谷外，也不会来这避雨。说！你个光头大和尚有什么目的？是不是来偷草药的！” “光头小和尚，贫僧要偷草庐药草做什么？哪样不是谷里摘不到的？”面对无邪天真的孩童，虚生换了个人，口气里竟也多了些稚气。 “我叫叶元，才不是小和尚呢！”叶元想想虚生说得在理，何况前屋草药闲放多年，早已失了药性，拿去也无用。 虚生还指望叶元帮他弄走在自己身上不安分的白狐狸，笑着讨好，“小不点，这小狐狸可是你养的？” “我叫小叶元！”叶元跳起身直嚷嚷，又看着白狐狸点头如捣蒜，承认道：“它偷溜出来，我就是来找它的。”说罢，他吹了声口哨，果然小狐狸滋溜窜下，跃进叶元怀里，“它叫大米，可不是普通的白狐狸。” 叶元不提，虚生也看得出这只白狐不一般，个头虽然比平常看到的要小些，可是速度迅疾如电闪，那口牙很利，估计还含了毒。虚生刚放松下来，小叶元绷着脸，举起从屋外带进来的树枝条，“说！你到底来干嘛的？” 虚生见叶元机灵深谙瞒不过，索性实话实说，“我受了内伤，又被人追杀，无奈逃入谷内躲避，不信你自己看。”他伸出手随叶元把脉，一副光明磊落的模样，令人见之便会信服， 叶元仔细观察虚生神色，不一会儿开口：“果然伤及脏腑。”他倏忽站起身，留下句“你等着”，人一溜烟出去就不见了。 虚生莫名眨眨眼，并没追去，既清静下来，他赶紧自顾自继续疗伤，希望能天黑前疗完伤，他已耽误太多时间，急着出谷早点赶去庆州府。大约过了半个时辰，小叶元带了大米又回到屋里，手里还端了碗茶褐色的汤汁。 “给我的？”虚生困惑地接过，细闻暗辨汤药成分。 “治疗内伤的良药，我从荀爷爷那学来的。” 荀爷爷……虚生自然知道是哪位，亦清楚其医术之高明，细辨汤汁草药配比并无问题，但仍不大敢喝，小心翼翼道：“前堂药柜草药竟还能用？” 叶元当即回道：“当然不能，那些药材早发霉了，拿那煮药只会医死人。”别看他人小，心思却极机敏，白了虚生一眼，解释说：“帮你熬药的材料是从谷雨爷爷柜子里拿来的，大和尚你放心，全是这月摘采的新鲜药材。凭我医术，保管一剂喝下，你便能下地。” 原来这小不点是以为自己受重伤无力走动，才特意为自己煮药疗伤。虚生平静无波的心遽然出现一圈涟漪，寒冷的眼底渐生出丝暖意，浅笑说道：“谢谢你。” 叶元没料到虚生忽然这般正经道谢，大人正经言色，他倒不晓得要回答什么，索性拉来张小竹凳子，摸着在自己双腿上贪睡的大米，安静得在旁陪虚生疗伤。 作者有话要说： 我家可爱的大米君噔噔蹬蹬出场~ 拿着肉干：大米儿，要不要做狐狸哟？ 大米：呜呜~啊呜~呜~ 我：哦哦~哦~好嘞 大米：呜~哇呜~ PS：话唠半天，其实就是要吃饭饭 第5章 第5章 屋外雀鹂鸟啼鸣阵阵，怀明墨倚在窗台边的贵妃椅上却不想动弹，自昨夜躺在这想事，几乎整夜没个好眠，只陆续小歇会儿。 辛里今日起的比平时早一刻，他昨夜服侍怀明墨睡下时总觉他怀了心事，所以料准怀明墨会早起。“阁主？”辛里蹑手蹑脚推门而入，站在门边轻唤了声，闻不见寝卧里半点声响，他放低脚步声小心绕过雕云龙纹屏门，急声道：“大清早的风露重，阁主向来身子不好，前阵刚过立秋，别看□□月还热着，可马虎不得。” 怀明墨侧头双眸定在辛里的方向，笑道：“你几时学得跟红姑一样啰嗦。” “原来家主竟这般嫌弃我。”跟在辛里身后的妇人约莫四十来岁，黛眉杏眼，用支木簪随意挽着燕尾髻，笑呵呵地端了洗脸水进来。 辛里扶起欲起身的怀明墨，“阁主小心。” 近来江湖朝堂事多，怀明墨已经有月余睡得不太踏实，又熬夜整晚眼下微有乌青，强撑起精神。红姑打小看着怀明墨长大，见他这般憔悴，很是心疼，“你自从接手玄机阁后，阁中大小事无一不牵挂的，身子哪里吃得消。你不爱惜自己身子，也体谅下照顾你的我们可行？万一跟前年一样累垮，我们几个到时真难辞其咎，不但季先生要怪罪，怕是宫里娘娘都要被惊动了。” “昨晚电闪雷鸣了整夜，我夜半被吵醒，这雨下得实在恼人，本以为一会儿能睡着，不想竟这么到卯时才睡。” 怀明墨解释得模糊，红姑自是不信的，她瞧上眼辛里，恼火道：“今晚起，你们几个轮流守夜，省得家主起夜无人知。家主真要有个万一，谁都担不起。” 辛里依怀明墨意思打发了先前屋里守夜的丫鬟，红姑得知后极力反对过一阵子，可最终拗不过，只好作罢。如今红姑正好借那事发难，辛里受命行事有苦不能言，含糊应和，又深谙自家阁主性子，这事难办得很。 红姑素来爱扯住事啰嗦半日，怀明墨和辛里正暗暗叫苦不迭，恰好屋外传来连串疾跑声，骆辰满头大汗闯入，边说边拉扯红姑往外走，“红姑快去瞧瞧吧，臧丽不放心小丫鬟们给阁主做早膳，非要自己动手。” 臧丽虽为女子，可生来只会舞刀弄剑，不似平常姑娘入得了厨房，过去红姑不是没想过教臧丽做些饭菜，偏偏第一次让臧丽跟进小厨房就险些害得晚汀馆走水，从此红姑再不许她进自己的小厨房，半步都不许进。 红姑听闻急道：“你怎么不拦住她呀。” “拦不住，她那脾气你知道，哪里是随便能拦住的？”骆辰快步跟在红姑身后，同出主屋，朝小厨房方向赶去。 小厨房离主屋只有几步之遥，没多久骆辰和郑丰年回到主屋，臧丽却仍不见身影。 怀明墨穿了件月白色深衣，嘴角微有些绷紧，眼角却微露柔和笑意，“胡闹！臧丽出来。”闻得窗边传来的细微声响，怀明墨不苟言笑直问：“谁给你出得馊主意？”臧丽支支吾吾不愿供出主谋，怀明墨可是拥有个玲珑心，立刻听出端倪，“骆辰，你单的胆子是越来越大了，连红姑都干戏耍。” 骆辰听罢半点不惧，犹是嬉笑的模样，“我冒着被红姑发现后责骂唠叨我的风险，保全阁主能过个安宁的清早，一副赤胆忠心啊。我记得上回红姑因小事唠唠叨叨大半日，她那架势……你们都感受过，谁也受不了。” 郑丰年性子稳重，作为暗卫寡言少语，不想自己教出的徒弟竟整日碎嘴多话，无奈地摇头咳嗽，提醒骆辰别忘自己身份。 “冠冕堂皇。”辛里绞了洗脸帕子给怀明墨，白了眼骆辰揭穿说：“找大堆理由，归根结底就是不想守夜么。” 骆辰被辛里呛得说不出话，瞪回辛里，自个吹起口哨。 臧丽见骆辰被责骂，拉起怀明墨衣袖，轻轻摇动两下，“小丽也不喜欢守夜，没有事做，还又累又乏。”臧丽个子比普通女孩要矮小些，平日在玄机阁由骆辰带着办事，因为外表缘故大多人对她会放松警备，只觉得是个性情孤僻的小姑娘，但在熟识人跟前，仍跟个孩子似得，十分喜爱撒娇。怀明墨也不会特意拘束她，全然当自家妹子看待。 “不守夜，不需要你们守夜。”怀明墨本就没气，又因臧丽求情，绷不住脸，淡笑说：“红姑方才出去的神色定很好笑，我很少听到她脚步声如此嘈杂。” 辛里开怀道：“红姑的轻功不错，没想到……”话到一半，辛里脑中有个鬼魅身影倏忽闪过，再提不起劲笑红姑。 怀明墨眼盲心明，一下察觉出辛里异样，且心中同样挂念此人，“江湖谣传香盗有二绝，一是幽香令人闻了欲醉难忘，二是轻功无与伦比，我倒觉得该是三绝，她的内功深不可测，武学招式诡谲难挡，是个极其厉害的人物。” 郑丰年在昏暗中的目力极好，昨夜清楚地看清整个交手过程，颔首道：“香盗的武功真让人瞠目，阁主几次般玄指抓到她，转眼就被她化解，香盗的掌法与他的轻功一样非常飘渺。” 骆辰跺脚，十分惭愧道：“不说她武功，光她了得轻功，我已经望尘莫及了。”骆辰沉吟会儿，眉头似是打了结，“香盗的轻功究竟是什么？天下轻功不论季先生的梭龙行，剑宗褚掌门的草上飞，亦或是蝴蝶君的迷踪影，皆有不足，或上跳速度慢、高度差些，或飞行速度慢，身形诡谲的轻功则往往前两者都差些。即使阁主从万生心法中所学的地天诀将两者罅隙改进，仍不及香盗的轻功，这简直……不是人的身法。” “她使得是两种轻功。”怀明墨风轻云淡地开口，屋里人闻言无一不惊讶，只见怀明墨肯定道：“天下能如此迅疾窜上高处的轻功只有一种，江湖失传已久的踏云步，别无其他。至于另一种……”他想及辛里对香盗过沧浪江的述说，自己整夜未眠回忆隐世山庄所有书册所载武功，仍没半点头绪，“这轻功口诀心法似乎并没纸笔记载，许是口耳相传也未可知。” 辛里开扇轻摇，理过思绪道：“香盗行事向来我行我素，究竟是谁请动她来盗取星宿剑谱？我实在想不出能请动她的理由，她是江湖人，又爱独来独往，连江湖中人至今也没见过她真容，请她出手的人是怎知她真正的身份？” 骆辰难得露出严肃的神情，冷哼道：“不管是谁，反正就是宫里那几位心存篡位……” “住口！祸自口出不知吗！”郑丰年厉声制止骆辰，他是骆辰师傅，自有威慑，骆辰啧舌撇头没说下去。 怀明墨展颜轻笑，从容说：“屋里全是自己人，埋怨上两句无妨，出去千万不可说。”由着辛里替自己盘发绕发髻，怀明墨眸中透出一抹少有的坚毅精光，口气淡冷道：“不管是谁，他已经给我们请来个劲敌。郑大哥，近来多派点暗卫守住晚汀馆，这回虽然拿本假书骗过香盗耳目，可难保下一次还能这么幸运。” “属下领命。” 辛里替怀明墨仔细戴上白玉小冠，小声道：“我让覃先生盯紧各个王府，看谁与香盗有接触。” “照你的说法去办，只是……”怀明墨万般无奈地长叹气，不抱希望浅笑道：“怕是他们根本不会与香盗正面接触，而且香盗是谁，长什么样仍是个谜。” 臧丽昨夜晚睡，听了这会儿子话，捂嘴连打哈欠，嘟囔道：“总比不查干等要强。” 怀明墨微愣，抬手制止欲要喝斥的郑丰年，语气疏朗道：“小丽说的是，是我想得复杂。想来红姑已经准备好早膳，我们围桌就着先吃点。” 晚汀馆平日里素来安静，但不及今日万一，怀明墨话并不大多，平时聚在一起用膳还是会说上两三句，眼下却自顾喝粥，心事似是重重。骆辰和臧丽起初说了几句想调节气氛，可大家都懒懒的不愿多说，便同冷了下来。 “雨总算停下来了，昨晚那暴雨大得实在吓人。”骆辰没头没脑地开口，怀明墨缓缓放下碗筷，目光移向昨日香盗离去的方向。 辛里自小在怀明墨身边打点服侍，莫说他对怀明墨是最忠心的，他也是最了解自家阁主心思的一个，“好在官府早做防汛准备，沧浪江才不至于决堤倒灌。只是……”他偷瞄眼怀明墨仔细听讲的神情，故意道：“如此来，只怕沧浪江水流会更湍急，好在昨晚香盗趁在暴雨前渡江，否则保不准不掉进江中。” 骆辰放下银勺匙，困惑不解看向辛里，“好端端的提及香盗做什么？她若真卷进江里倒好，省得我们要日夜守着，防她再三来犯。” 臧丽连连颔首，赞同道：“既是麻烦，才不关心她死活。” 郑丰年岁数已长，诸多事看得比较透彻，自然瞧出阁主心神不太定的原因，听到身边两小辈未辨菽麦的瞎话，暗里叹息。 隐世山庄进贼的事只有没几人知晓，却不知为何，没多久工夫已经传遍武林，半个江湖人都知道香盗夜访隐世山庄，怀明墨原有瞒下的意思，偏偏江湖传得沸扬。早膳刚吃完，食盘碗筷还没来得及撤下，隐世山庄家主季先生已派贴身婢女前来请人。 “青桃妹妹怎么今日得空贵步幸临贱地？” 青桃视若无睹地绕过一脸嬉笑的骆辰，没给半点好脸色瞧，迤迤然到怀明墨身前屈膝行礼，“少爷，季先生有事请您去一趟。” 怀明墨放下手中游西历记，撑着贵妃榻边沿缓慢支起身，客气道：“青桃姐不多礼，可知母亲找我为何事？” 青桃不露丝毫口风，笑盈盈开口：“奴婢不知，庄主的事哪里轮得到奴婢去打探。” 怀明墨温润淡笑，话不轻不重道：“青桃姐是母亲身边的贴身丫鬟，哪里会半点不知情，这话显然是在搪塞打发我了。” 青桃了解自家少爷脾气，平日说话似沐春风，性子又温和清泠，不像季小姐风火急躁，不管对方身份，待谁都很客气。所以话到刚才那份上，显然已生出一丝薄怒，“少爷冤枉奴婢了，奴婢是真不知情，奴婢前儿在院里忙事，是乔姑姑让我来请您的。事情估计有些严重，奴婢出来时正巧遇到季大爷和季二爷同时赶来，看着神色不大好。” “舅舅？”怀明墨沉吟片刻，心中略有眉目，“知道了，劳烦青桃姐去通报声，说我马上便去。” 辛里亲自送走青桃，垂头丧气的回来，明显没问出别的有用消息，“阁主，季先生找你会不会是关于昨晚香盗之事？” 怀明墨没由来的心烦，有下没下捏着鼻梁，肯定说：“必是问昨夜的事，只是昨天没外人在场，他们又怎么知道了。”说着他叹气，眼底略有不豫之色，喃喃低声，“原本不想让他们知道的。” 骆辰憋不住话，觉得怀明墨话讲的好没道理，直言：“香盗敢暗闯隐世山庄，就该有准备会与隐世山庄为敌。阁主为何不愿让季先生知晓，难道阁主另有计划？” “是几时起，阁主的计划要一一跟你汇报了？” 骆辰见辛里眉心一跳，回想刚才的话确实有些僭越，搔头抓耳忙要解释，“我不是这意思，就搞不懂阁主为何特别要维护香盗，哎，不说了。越描越黑。” 怀明墨轻笑起身，劝和说：“骆辰只是无心之失，别揪着不放。走吧，不能让长辈们等急了。” 第6章 第6章 没过多久，怀明墨已到松照馆院子外，院内格外安静，连平日里洒扫丫鬟偶尔的嬉笑声都闻不到半点。院门外只见青桃神色焦急地四处张望，不时来回挪步。 “少爷，你可算来了，乔姑姑已经出来过两回，我想着再晚些不等你来，得再跑一趟亲自陪你来了。” 怀明墨跨过门槛，脚下自若丝毫让人感觉不到他是个盲眼之人，“山庄里的长辈到齐没？”隐世山庄坐落在沧浪江畔，每逢江流湍急的日子，时常能听到浪涛声，虽不算太响仍旧盖住院子里洒扫的细微声响，使得怀明墨越发觉得松照馆静谧。 青桃轻声道：“季三爷刚进去。” “知道了。”怀明墨平静淡然地往季先生书房走去，手心却微微沁出层稀薄的冷汗。他并不怕其他几位长辈，只担心这个比他大没太多的小舅舅，因为从小与他同玩到大，很多事瞒得过许多人，却瞒不过他。 屋外迎接怀明墨的中年妇人便是乔绍芝，服侍在季先生身边多年，在隐世山庄虽不是主人家，可身份远比普通奴仆要高，平时为人严肃不苟言笑，奴婢小厮在她面前都不敢太造次。 “少爷。”绍芝往怀明墨身后看了眼，见他只带辛里前来，心中微觉疑惑。 怀明墨心思灵敏，笑说：“骆辰他们被我派去办事了。” 绍芝想到昨晚发生的事，也没对怀明墨的话有疑，颔首才想开口关心两句，屋里传来宛若黄鹂清灵声音，“是明墨来了吗？赶紧进来吧。” 虽说刚下过场暴雨带走不少暑热，可八月的天到底还是闷热的很，季先生书房里的青花瓷缸还没挪走，只是放在里的冰山比平常小许多，因怀明墨身子受不住寒，所以季先生特意叮咛如此做。 怀明墨一进屋就欲行礼拜过家中长辈，却被季肃善虚扶拦下，“坐吧，平时没外人，我们不那么讲究。”季肃善生性儒雅，总是一副书生打扮，秀俊的长相让人很难看出是个使剑高手，但托住怀明墨的手显然能看出是个练家子。 “哎，二哥别拦他，你不讲究，我在意啊。”季铎瑞笑嘻嘻道，没半点长辈的样子，“他来找我可从来不行虚礼，难得今天你们都在，不然我都享受不到。” “明墨，你旁边坐。”季先生慈爱地看向怀明墨，白了眼没点正经的季铎瑞，又唤绍芝端来已经放温的莲子汤。 季铎瑞才安静下来，见自己被差别待遇，气恼不服道：“二姐，不公平啊。凭什么不给我准备碗甜羹。” 季肃善看眼自个小弟，已经过而立的人，偏生脾气不改从前，忍不住讥刺道：“瞧你这说话的中气，用不着进补。” 怀明墨生性冷淡，虽在季铎瑞跟前会放开些，但眼前长辈众多，难免不大自在，越发乖觉道：“母亲找我有事？” 季先生睨了眼端坐在自己左侧的大哥，沉默斯须，敬重道：“大哥，此事既是你从江湖上听来，还是由你来说吧，我就不越俎代庖了。” 季念先放下手中茶盏，摇头失笑道：“音童这话说得严重了，你才是隐世山庄家主，庄里大小事哪件不该你管。再说这事，你更推脱不得，现在江湖上已经流言纷争不断，过不了几日，怕是会乱啊。” 季肃善挥着翠玉折扇，轻笑道：“这香盗的轻功实在了得，夜游隐世山庄，我们竟没人发觉，若非江湖已经传的沸沸扬扬，我还真不知道还有小贼敢来隐世山庄做梁上君子。” “香盗昨晚来晚汀馆并未得手，所以我才没急着告诉母亲。只过一晚江湖已人尽皆知，我倒真是始料未及。”怀明墨心中惊疑，完全没料到江湖风声传谣如此迅速，更猜不到香盗传出的目的为何。 季先生慈和说：“与你无关，恐怕谁都想不到，香盗会如此大胆。” 季念先神色凝重开口：“他究竟从你那盗走了什么？” “星宿剑谱，不过是本假剑谱。”怀明墨原以为他们已经知道，被问得略有些莫名其妙。 “他一个江湖人，盗取星宿剑谱做什么？”季铎瑞深知剑谱中秘密，所以心中不免生出疑云，想破脑袋都想不出一份与朝廷有关的名单账册对江湖人士的用处。 “只是星宿剑谱？没别的么？” 怀明墨瞧不到众人表情，但隐隐觉出不对，狐疑问：“难道江湖谣传的不是剑谱？” 季念先猛拍身边檀木方桌，愤愤厉声道：“若是剑谱就罢了。”他稍稍压下怒火，犹是愤慨，“江湖传言他从隐世山庄盗走了张藏宝图，称是前朝遗留的宝藏。外面纷纷在传，当年季家帮先皇打天下时发现前朝藏宝图，因贪财而未上交先皇，实在不堪入耳。” 季音童刚听闻谣言虽也气恼，到底是当家做主的人，脾气远比季念先要稳重，劝说了几句，正色道：“说季家贪财也就罢了，我担心传到宫里变个味，影响到贵妃娘娘失圣心。” 季铎瑞收敛放荡不羁的笑意，神色严肃道：“怕是传出此话的人意图就在这，季家不愿呈上藏宝图，明面上看是贪财，深层去想是对君不忠，孟帝生性多疑猜忌，难免不会想季家要这财宝目的。” 季肃善缓慢扇风，冷笑道：“皇帝恐怕早已忌惮季家，别忘了当今太子是贵妃娘娘长子，午夜梦回间估计早惊醒过多次，生怕身旁的贵妃下狠手弑君夺位。绾妃忽然崛起，真的仅是因为她的美貌吗？”他紧闭双眸，半晌猛地睁开，“其实背后主谋早呼之欲出，无非就那几位，只是香盗又知道多少？” “这谣言应该与香盗无关，他昨晚二更时来偷取的剑谱。不可能还有时间去造谣。”怀明墨笃定道：“背后必有人在推波助澜。” 季先生想到家姐在宫里处境，不免心忧烦躁，又知自己力不能及。她在屋里来回踱步，终背手站在书房门边朝天际远眺，“圣心难测，不是我们能左右控制的。只不过还没到无法转圜的余地，大姐为人处世持重沉稳，太子……对父母孝顺，对兄弟友爱，皇上看在眼里，想来暂时无妨。” 季念先看着自家小妹背影颓然沮丧，宽慰道：“隐世山庄的事已够多，此时由我来负责调查。”他转眼看向怀明墨，眼神似慈父瞧自己儿子，隐约透出股骄傲劲，“明墨已经长大，既然贵妃娘娘把玄机阁交给他，你也该放手让他去担当。” 怀明墨听到季念先提及自己，忙起身应下，“母亲，我会派人盯紧前朝皇子，也会调查香盗身份，决不让季家平白受冤。” 季先生始终背对屋里几人，听罢只微微点头当是回应。屋里顿时安谧下来，天下太平还没到五十年，眼看又要乱了，谁人的心还能平静。 季铎瑞感觉气氛压抑，眼珠一转，换了话题，痞笑道：“当今武林与香盗交手的人寥寥无几，你小子昨晚有幸遇到。香盗轻功真的当世无人能及？” 怀明墨徐徐道出昨夜发生事情时的始末，听得屋里几位皆是瞠目惊讶，毕竟江湖传言多会夸大，但显然香盗的事迹并非夸张，而且不少武林人士为自己面子，明显贬低了香盗轻功与武学造诣。 季铎瑞听得津津有味，特别是怀明墨谈及与香盗交手时的情形，他更聚精会神半字不舍得错过。待听到香盗用轻功横渡沧浪江，不仅是季铎瑞，连其他几位都半晌说不出话来，只是反复跟辛里确认，直到辛里再三肯定是自己亲眼所见，季家长辈才放弃质疑。 季肃善甚少会对旁人大感兴趣，不过今日听闻这江湖神秘人物，难掩好奇之心，“你们可知这香盗是男是女？年岁多大？” “香盗比阁主略矮些，身材纤瘦，当时蒙了面，瞧不出岁数。”辛里如实回答，虽然自家阁主坚定对方是女子，他却有所保留。 “应该是女子。” “小明墨可不要被表象所糊弄了，别致的幽香，有意的变声，高挑的身姿……”季铎瑞右手捂嘴考虑许久，不时眨着精明深算的眸子，嘴边浮着笃定自信的浅笑，“我们家小明墨的身高差两寸八尺，比你矮些的女子实在不多见。盗最怕的便是曝露踪影，这香盗偏反其道而行，未必是因为女子胭脂香粉味沾染，也许他是为掩盖身份，或是为盖住身上其他易识别的气味。至于用内力变声……我怀疑香盗许是江湖名士，若用真声容易被熟识的人认出，不得已而为之。” 有理有据的分析，连怀明墨不禁有些动摇，他难得露出鲜有的急迫，语速虽慢，却不比以往从容，“可她的玉手纤纤而修长，柔软似无骨，肤若凝脂，掌心没男子半点的毛糙。而且她武功招式阴柔飘逸，实在不像是个男子所学。” 辛里偷瞄季家长者反应，捂嘴轻咳几声，见目光朝自己纷纷投来，忙尴尬傻笑。 屋里的氛围很是古怪，众人脸上神色各异，所怀得心思又像想到了一处，你看我眼，我觑向他，此时无声已胜有声。 季肃善微挑挑眉，强行憋住笑，一本正经道：“看来小妹的儿媳有着落了。” 怀明墨手紧握圈椅扶手，因方才难得的激动，眼下尚没恢复清明理智，怔忪间尚来不及反应季肃善话里意思。 季先生沉默直盯自家儿子神色，俄顷轻笑出声，声犹似银铃叮铃，又像清泉潺潺清灵，“难怪我说那么多闺秀倾心于他，偏谁都没瞧上。到底是我儿子，挑人眼光好。” 季铎瑞向来爱捉弄怀明墨，现下有机会哪里会放过，赶紧说：“万一蒙面下是无盐丑妇该怎办？”他乐见怀明墨神色阵青阵白，故作叹息哀婉，“如此妙人，若无倾国容色实在可惜。” 季念先性子稳重，不比自己弟妹爱嬉笑耍嘴皮，但在这气氛下，也忍不住说上两句戏话，“三弟刚还说香盗或是男子，如若真如你所言该怎办？” 季先生说笑过，神色渐沉恢复家主本色，若有所思慢步回到自己位上，“香盗确是个妙人，也是个极厉害的角色。若是个江湖隐士还好说，如若她原本就常走于江湖，但不为人知，足可见此人是何等人物。” “不错，夜闯隐世山庄无人知，明墨所学万生心法居然技差一筹。”季肃善笑得清雅似鸿儒，举手投足间皆像学问大家，“这般人物不论是江湖隐士，还是擅于伪装的江湖人，在不知其正邪前，当真叫人心有所忌，夜不能寐。” 怀明墨被家中长辈调侃地不知所措，这才静下心缓过神来，平静地开口：“昨日与她交手，我不觉得她是奸佞小人，更不像滥杀无辜的恶人。她这人韵宇逸气，清傲得很。” “这小子真被迷了魂，尽捡好话讲。”季铎瑞揶揄过怀明墨，认真地点头，“依江湖传言，香盗作风除却爱私下借人珍藏字画古董赏玩外，风评并不差。不过这人朋友甚少，似乎只有妙手空空儿与其算有交情。” 辛里立在怀明墨身后嗫喏：“两个神偷，也不知谁棋高一着。” 书房门明明是敞开着，乔绍芝通报时，仍旧是站在墙外敲了几下木门边缘，“家主，姜典来了。” 季先生喝了小口放温的茶，与三个兄弟互换眼色，失笑道：“人既来了，怎不进来？” 绍芝沉默好一会儿，听去像是克制自己笑意，仍旧是肃穆的声音，“人不敢进去，正跪在院子里青石板上负荆请罪呢。” “哦，那就叫他回去。昨晚的事不用他担责，不过近来一定要加强护卫，隐世山庄怕是有段时间没个安宁了。” 怀明墨见事情暂时告一段落，默默起身朝季先生等人行晚辈礼，平淡道：“母亲若无事，儿子尚有事要去办，这先告退了。” 玄机阁诸事繁多，怀明墨平日原就很忙，如今多出香盗的事，怕会更忙得焦头烂额。季先生颔首和蔼道：“去吧。辛里多管着些少爷，别像前些年那样让他累倒，再忙也不可熬坏身子。” 季先生不是普通深闺女子，而是武林第一大庄的掌权人，不爱红妆擅武装，桃李年华承袭父亲之位，成为隐世山庄家主，这一当便是二十余年，武林上下无不敬重，江湖尊称济世先生。面对季先生的嘱咐，辛里是不敢敷衍的，战战兢兢地回话，贴背薄衣略微沁出薄汗。 “香盗……”季先生忽然开口，引来全屋人注意，连已到门槛边的怀明墨亦停下脚。她迟疑片刻，只问：“他大概多大岁数？” 怀明墨不解，思虑片刻，“感觉同我差不多大。” 季先生身体微绷，并没因放松释怀，良久沉默后，她自言自语道：“哦，下去吧。” 第7章 第7章 怀明墨无声退出书房，慢步在松照馆院子里，对适才季先生的话极在意。忽被不远处的人唤住，闻声细辨，他淡笑说：“姜护院，怎么还在这？”走过姜典身边，纵然怀明墨目不能视，仍感到他身上散来的惶恐不安，遂好心道：“姜护院起身回去吧，季先生并没怪罪，你不必太惊惶，做好自己本分事便是了。” 姜典其实更怕自家这位少爷，执拗不肯起身，张口谢罪话，“姜典护院不力，惊扰少爷安歇，望少爷责罚。” 怀明墨挥扇的手僵了一下，闭眼暗叹摇头也不再语。前脚刚出院子，辛里笑叹劝言：“阁主知道的，姜护院为人耿直忠厚，当初季先生看中正是这点，就有些愚人一根筋的脑子，看不来脸色。” “既是优点，同为缺点。”怀明墨并没气恼，不过是有些累，“与他无关，是我自己有些乏。再说他刚来隐世山庄，我已知这人脾气忠梗木讷，所以时常能避则避，倒不想让他误会我难相处。” 辛里闻言笑而未语，自家阁主脾气他最了解，本就是个不好相处的人，看着待谁都极客气，其实亲近的人屈指可数，否则怎会从小被季小姐赠了个无情公子的名号，而且还传遍整个江湖。 晚汀馆中早收到玄机阁消息，谣言堪比夜雨响雷惊得人无措，怀明墨刚回晚汀馆，人还没到文涛阁已有许多人前来汇报，当真把他弄得哭笑不得。好不容易进书房想图个安静，偏已有人等在房内。 郑丰年在垂髫年纪时进玄机阁训练，约三十个年头了，算是个老江湖，早些年帮着季贵妃奔走在朝堂间办事，所以听到江湖流言后立刻察觉事情严重性。在怀明墨回来前，他先后两次派骆辰出山庄到周遭打探，果然不出其所料，连老弱妇孺都已耳闻。 “不必多说，我已从舅舅那听说详情。”怀明墨无力的靠坐在麒纹交椅上，脑勺向后仰，明明是舒展的眉心，旁人看来却像紧锁般难展，“郑大哥，现在江湖上怎么说。” 郑丰年神情严肃地站在书桌前，明知阁主已疲累不堪，仍不得不报，“估计谣言已传遍武林，连山庄周围的镇子里早市摆摊的商贩都听说了，更不说藏不住秘密的江湖。” 怀明墨眼前整片漆黑，此刻更觉昏天暗地，他抬起头正襟危坐，“朝廷那收到多少风声？” “已经飞鸽传书给覃先生，这两日内就会有音讯。”骆辰认真回道，全然不见平常郎当散漫的样子。 “查不查一个样，江湖已是如此，朝廷的眼线怕是早把风声传入宫里。无论皇帝演得表面多么不在意，其实早忌惮隐世山庄。”怀明墨口气清和而冷冽，“若不是季家这些年刻意远离政治旋涡，表现得忠纯忠君，又替朝廷看住武林，否则他哪里还肯在自己眼皮子底下留这偌大的山庄。” 辛里特意沏了杯安神茶给怀明墨，忧心忡忡道：“唯有一点我较为担心，万一贵妃娘娘听说后，按捺不住寻皇上解释怎办？” 怀明墨只与季贵妃有几面之缘，足以摸清季贵妃的脾性，对此没半点烦恼，遂浅笑摇头，“季贵妃岂是寻常妇孺？你要这般想她，当真是太小瞧季贵妃了。况且，虽然现在绾妃最得圣宠，但毕竟多年夫妻情分，季贵妃仍旧圣眷优容，这也是皇上迟迟不动隐世山庄的缘故。” “属下会加紧派玄机阁的人手盯住前朝，这个节骨眼上再不能出岔子。” “是啊，风声过去前，不能再有对季家和隐世山庄不利的谣言。”怀明墨从怀中抽出一方丝帕，屋里人眼厉马上知道这帕子主人身份，只是这关头正事为要，没人会不长眼调侃闲话玩笑。 怀明墨小心把帕子放到辛里手中，微有不舍又无可奈何，面上的表情却是淡淡的，亦如平常，“这巾帕上的香气特别，臧丽和骆辰依这方向调查，估计可查出眉目来。” 辛里把帕子凑鼻细闻，果然闻到股熟悉的幽香，正是香盗身上散出的气味，“这水粉的味道确实沁人独特。” 怀明墨抿嘴走到靠近沧浪湖石台的门边，下颚微抬双眸直朝远方，仿佛在远眺美景般，眸底蕴了丝愤恨，“如果能查到香盗身份，找到其人，或许反而更容易晓得无事生非的人是哪位。如此大手笔欲害隐世山庄，那便怪不得我出手自卫了。” “属下立刻去查。”骆辰与臧丽同时回话，转眼迅疾如燕隼飞出晚汀馆。 郑丰年眉睫微动，吐露出埋在心底的话，“阁主不怀疑香盗所为？” 辛里瞧出怀明墨有意保全香盗，巧在他陪怀明墨一路归来时理了理斯须，所以同意自家阁主观点，香盗在此事中只扮演偷盗的角色，谣言明显非她所传。怀明墨心烦点上凝神香不想多话解释，因前夜近乎无眠整夜，神思倦怠，伏在书案上眯眼小歇起来。 “若是香盗计划为之，压根没必要冒被抓危险，在自己受内伤时来偷书。毕竟武林中见过她的人太少，只稍流出风声，说隐世山庄藏有前朝宝藏便可。”辛里生怕扰醒怀明墨，说话声极轻，几乎附在郑丰年耳边低语：“显然香盗也被人出卖了，武林中人既知宝藏图在她身上，难道会任由她一直保管吗？大家只会拼命找出她来，她的身份还能掩藏得这么好？若她的真实身份被曝露，隐世山庄及武林正道能放过她吗？背后主谋显然是想一箭双雕，把香盗和隐世山庄同除去。” “这人倒是精打细算，影于暗中，不出吹灰之力便可除掉两个眼中钉。”郑丰年由衷感慨，小觑一眼伏睡的怀明墨，小声对辛里说：“我去沧浪江对面查探下，兴许香盗过路间会无意留下线索也未可知。” “查到香盗身份，不可对外宣扬，即便季先生问起，都不许说半个字。”怀明墨仍旧闭眼未睁，只是换了个姿势。 郑丰年停下脚步，不管怀明墨能否看到，如常恭敬行礼，“属下遵命。我会叮嘱骆辰和臧丽，绝不透出半点香盗的消息。”怀明墨指尖微动，似回答似呓语的应声。 辛里跟着郑丰年一起出的书房，不到半刻便回来了，他蹑手蹑脚走到怀明墨身边，微弯腰小声道：“阁主回屋休息吧，属下已把人都遣走了。” 往主屋的一路果然无人来打扰，怀明墨回到卧房并没躺下休息，径直朝架子床另侧走去，立定在衣柜前。他的手在雕有兰花样式的柜门上拨弄两下，左手边传来细微的机械声，雕刻冬梅的衣柜慢慢朝后移动，露出个一人可进的通道。 “阁主请小心，属下在这守着。” 怀明墨没急了进密道，双肩微颓有些失落孤寂，哀叹道：“我说过，私下里你们不必称我阁主，也没必要属下来属下去。” “属下领命。哦不，是我知道了。”辛里往地道里张望，有些担心道：“平常郑大哥在，有我陪你下去……” 怀明墨嫌弃地摆摆手，“我独自下去过多次，底下熟门熟路，你放心在上看着就好。” 平时辛里会打火折子带路，不然等机关门关上，整个地道楼梯内黑灯瞎火一片，眼睛好的人根本适应不了这样的环境。这条往下的阶梯怀明墨已经走过无数次，石阶的高度，石阶的长度，盘旋而下的格数，甚至到哪几阶石料已破损都铭记在心。怀明墨走下最后楼梯走到底的尽头是一堵石墙，石墙上的机关意五行八卦所制，启动机关十分复杂，只要墙上石珠波动次序出错，地道墙里无数石孔会连续射出带毒的利箭，万箭齐发下即使天下轻功再好的高手也别想死里逃生。 怀明墨走进身侧密室，径直走向藏星宿剑谱的石柜，柜门紧闭，而且机关上覆了层薄尘，显然许久没人打开过。整个地道的机关都是由几十年前的机关大师卢班所造，密室顶的石板内夹藏了大量□□，无论密室内哪个石柜机关开错，会立即开启毁坏密室的机关，火，药便会爆炸引入沧浪湖的水灌进密室中。 确认完真剑谱完好，怀明墨很快离开密室，回到自己卧房那个。虽然怀明墨是个瞎子，但他极讨厌黑暗，所以哪怕到夜里，万籁俱寂的深夜，他依旧会让辛里点着落地宫灯。 辛里见怀明墨安然出来，悬着的心才落下，把怀明墨小心扶上床，欲到屋外把守。 怀明墨神思紧绷了一早上，眼下当真有些乏累了，他伸手想从金丝软枕下掏出某样东西，才发现已经空无一物，愣出神片刻，当即唤住快出房的辛里，“半个时辰内，别让人来打扰。” “是。”即使没吩咐，辛里亦打算晌午前都不让人进屋。平常怀明墨不会特别嘱咐，难得今天例外，心下很是纳罕，又听到怀明墨迟疑低喃，“还有……”他沉默许久，化作无声喟叹，无力道：“没事了。” 辛里盯看侧身躺在床上的怀明墨一会儿，恭敬道：“阁主放心，臧丽的鼻子和记性异于常人，既闻过味就不需要带着香盗的帕子去调查。这帕子我定会收好。”辛里唇角浮起戏谑的顽笑，“不如，我把方帕给你送来，省得你思虑过度不能寐。” 怀明墨急促道：“不必，暂放你那保管。” “是。”辛里意味深长地浅笑，轻手轻脚退出寝卧，悄声合上房门。 第8章 第8章 新雨后，闷热的天气渐有些凉风徐来，这才有晚来秋的清爽宜人。午后热辣的艳阳正缓缓西沉，映出霞云层层，霞光从八角窗花格透入，照在虚生面上，显得他面色格外红润。 虚生运完最后一周天的内息，伸手轻摸靠在榻边光溜的小脑袋。许是日暮渐暗秋风有些凉，小叶元屈膝坐在竹藤条椅上，双臂抱腿睡得很熟。大米起初睡在叶元怀里，后来觉得热，索性跳上床榻四脚朝天依着虚生，半点没狐狸高贵冷傲的样子。 “小不点，快醒醒。”虚生轻拍叶元脑袋几下，转而又连戳大米毛茸茸白肚，“你也别靠我睡，快起来。” 小孩子睡着拿那么容易唤醒，叶元拍开虚生的手，迷迷糊糊爬上矮榻，扯过折叠在虚生背后的薄被，蒙头继续瞌睡。白狐狸大米微微睁开，看是虚生在逗它，完全不恼，哼唧了声，前爪抱住虚生的手，闭眼蹭蹭没起来的意思。 虚生苦笑摇头，流露出少有的真性情，他有些不大自在，已经太久没有不许戒备伪装的日子。 可惜安逸的生活总是短暂的，木门被推开的吱呀声直接打断他短促的闲暇。屋外走进位知非老人，衣着简单灰布衣，嘴里唤着叶元的名字。 “你是谁？”老人警惕地朝虚生看去，明显不太欢迎这来路不明的陌生人。 虚生脸上挂着和善的微笑，同样的浅笑却与刚才有极大区别。他伸手连拍几下小叶元，手上的力稍有加重，“小不点，你的谷雨爷爷来接你了。” 老人眉间微皱，碍于小叶元在对方触手可及的地方，态度稍有收敛，只是这份客气让人听来很别扭，“年轻人，你知道老生是谁？” 虚生手不时拍着小叶元，因知老者身份对他倒真很谦和，“小不点刚又提起您，这山野间，我想应该认识他的老者不会有多个。” 百谷雨曾在江湖漂泊，直到遇见药王才定居于此，自然看得出眼前和尚是个非凡人，只是眼下见他对自己恭敬有礼且无敌意，所以暂时不打算硬夺叶元。百谷雨仔细观察起眼前的人，身着霜白色僧衣，明明衣摆袖口沾了水渍泥泞，偏让人觉得他一尘未染，嘴角浮得浅笑温和又疏离，霞晕围笼下显得那么虚无缥缈，像是九天的一朵白云、又似雾里的一珠露水。 小叶元原想多睡会儿，被虚生拍得睡不着，神思模糊间仿佛听到谷雨爷爷的声音，这才揉着眼睛慢慢爬起身，“谷雨爷爷？”他梦呓般喃喃，定神再一看，果真是百谷雨，立刻清醒地钻进百谷雨怀里，热情道：“谷雨爷爷你回来啦。”转身又对虚生说：“大和尚，这个就是我的谷雨爷爷。” 虚生轻笑下地，此刻他忽然忘记鞋上泥印子犹在，双手合十朝百谷雨弯腰行礼，“贫僧名叫虚生，方才小不点见我受伤，从您那取了药材帮我熬药，我还未曾感谢过。” 百谷雨眉心猛地一跳，喃喃低语，似乎完全不敢相信，“少林派的妙僧虚生？” “贫僧确来自季室山少林派，可妙僧二字实不敢当。” 百谷雨难以置信地搂着小叶元，呆愣许久回不过神。这妙僧虚生是武林何等人也，琴笛棋画皆是武林一绝，西蜀国君多番派使臣求画不得见；南齐国君痴迷于棋，纡尊降贵求其收徒也不得见；至于孟帝每年必会亲上少林，话说是修身而来，其实知情人都清楚，孟帝不过是想听季室后山偶尔起兴吹奏随弹飘来的妙音。少林妙僧与隐世公子，两个甚少行走江湖，名号却传遍江湖的人，此时正有一人活生生在自己眼前，如何不令人惊愕。 小叶元边摇晃百谷雨手臂，边叫唤：“谷雨爷爷？谷雨爷爷！” 百谷雨被小叶元的尖声惊叫吓回神，半信半疑问：“不知师傅为何在此？” “贫僧本意来药王谷采取凝须草，奈何江湖血雨，无辜沾染，所以只能到药王草庐避祸半日。” 百谷雨瞟见虚生腰间水头极好的玉笛，透似山泉碧波，净如山巅雪水，如果前刻他有些将信将疑，此时已全然相信。百谷雨或许不认识人，但识得翠水笛，更知道玉笛的主人，“老生唐突，望虚生师傅见谅。”他细瞧虚生伤势渐愈，只是仍旧有点气虚不足，又见他腰袋露出的凝须草根，“今日时辰已晚，师傅功体未痊愈，不如再住半日调息，我去小厨房做些药膳，明日一早出谷也不迟。” 虚生担忧追杀的暗卫在官道等不到人，会折返回来害到小叶元与百谷雨，了当拒绝：“不必了，贫僧尚有事未办，不能再多耽搁。”话音未落，虚生已飘然飞出屋子，转眼从药王草庐消失。 伤势已基本好得差不多，虚生轻松地飞梭在密林中，他并没着急出谷，反在谷内到处溜达，寻处显眼又隐秘的地方。星宿剑谱既是假的，他留在身边非但无用，而且容易泄露身份，所以计划把假剑谱暂时藏在药王谷中，过些时日遣人来取。不知不觉已从在谷中待到西阳落沉，天际薄云稀疏，天边渐挂上轮冷白银月，山林间像是有银粉洒落，从枝叶中透进光线投着晶莹澄澈。 虚生转悠一圈，决定把剑谱藏在入谷不远的溪边，涓涓流淌的溪泉边有块凸出的巨石块，边上正巧有棵鹅掌楸古树，枝叶繁茂适宜藏物。虚生两下跳上鹅掌楸树杈，用皮纸把假剑谱包裹好，塞放进干杈附近的树洞中，这才打算出谷离开。 人刚下地，忽闻不远处密林间传来窸窣声，虚生立刻警觉地厉声道：“谁？！出来！” 虽然药王谷山野时常有野禽小兽出没，但多是野兔等小只动物，适才的响声显然不是山间动物所造成。虚生翩然飘向声响发出的地方，如支利剑迅疾飞出，掌风拨开挡在身前葱绿枝叶，越接近窸窣声越响，掌劲蓄势待发，欲直接结果偷窥的人，忽然见一光溜溜的小脑袋出现在眼前，虚生登时微睁双眸，在空中翻转了圈，站在叶元跟前。 虚生略有质疑，警惕仔细地观察周身情况，再没听到其他动静，“你来这做什么？” “大和尚！”小叶元跑得上气不接下气，终于在谷口追到虚生，稚嫩的小手紧抓的荷包已被掌心的汗水浸湿，“给你。” 虚生捏到荷包中似有两颗药丸，凑鼻细闻，顿觉股暖流淌过心口，轻笑摸了摸小叶元光溜的脑袋，“是还露丹？”见小叶元连连点头，虚生把荷包仔细地藏进暗袋中，道：“小不点早点回去吧，别让百谷雨老前辈担心。” “嗯。大和尚再见，记得下回来玩呐。”小叶元边往药王草庐跑，边回头挥手。 “我过阵子来看你，你小心脚下，别绊着了。”虚生失笑好意提醒，目送走小叶元，他的目光顿时一凌，双眸闪着精光，似在搜寻猎物般不放过半点风吹草动。久等不见有人暴露行踪，应该是已经逃走，虚生心知既不知那人去向，人恐怕已不在谷中，再搜已是徒劳白浪费时间，喟叹口气直接出了药王谷。 药王谷出谷后不远有条道，是京城通往五行山的捷径，比路经庆州府再绕行要快上两日。此路沿沧浪江而建，依山傍水景色宜人，虽比平原上的官道险写，仍有许多文人墨客、鸿儒学士择这条路，时常会有感抒发，或赋诗作词，或谱曲书画，所以虚生遇到北孟著名的才女沈梦君时没觉意外。 “沈姑娘好雅兴，骤雨初歇便到这儿摆案作画题词。” “早看惯晴空万里的沧浪江，难得有机会见识这雨后初霁的美景，正巧路过岂可辜负。”沈梦君放下湘妃竹笔，仔细打量了番虚生，只见他袖口衣摆鞋面皆沾泥灰，与前几次碰面相比实在称不上明净无尘，可再细瞧这些不经意沾染的泥垢又像凡尘俗物，只为衬托出虚生的孤傲之姿。沈梦君让侍女斟了杯茶，放在木案一侧，浅笑道：“许久未见，虚生和尚仍旧风骨依然。” 虚生双手合十行礼，倒没跟她客气，盘坐在藤编矮凳，独酌一杯清茶，“贫僧有一事想问沈姑娘。”等沈梦君摆出请的手势，虚生语气平淡如唠家常，“不知沈姑娘在此地作画半日，可有见人匆忙路过？” “我在这半日有余，不曾见过旁人路过。”沈梦君含笑侧头，和身后婢女确认，“小桃，你有注意到可疑人从林子里过去吗？” “禀小姐，没有人从马车旁的山林里出现。” 沈梦君瞧出虚生极其在意这事，又郑重问小桃遍，“会不会是在林中行走被枝叶遮挡，你仔细想想有没特别声响？” 小桃苦思冥想仍是摇头，柳叶淡眉轻锁，“小姐，山野里真没有过大动静。” 虚生歪头看向着身翠色衫子的小桃，夕阳落沉光线渐暗，她仿佛没进山碧翠海间，不仔细循声去瞧，很难被人发现。问时便没抱以希望，虚生浅笑淡然说：“贫僧多事，让沈姑娘和小桃丫头费心了。” “举手之劳罢了，可惜没能帮上你半点忙。”沈梦君静心画完最后一笔，招来小桃收拾文房四宝，“虚生师傅是打算回少林？” “受家师之命去玉虚派送些东西，现在打算去庆州府。” 沈梦君面色恬静，有些困惑道：“庆州府？” 虚生淡笑缓缓道：“半年之约，贫僧不敢辜负。”虚生一身霜白素净，唯腰间墨玉葫芦乍眼突兀。 沈梦君瞟看到酒葫芦，当即幡然醒悟，轻笑说：“若说江湖中令人艳羡的人，应该当属多情公子。有幸交得虚生和尚，而且无赖定下半年约，尝尽百花酿。”她一年多前曾幸沾虚生所酿的雨桃醉小口，桃源春暖半醉醒，酒香清醇留香三日，其后数月时常想起久难忘怀，“曾闻有人出千金买雪松露、寒梅酿未如愿，不知虚生和尚这次带了什么？” 虚生拧开葫芦酒盖，一股睡莲清香悠缓飘出，他也不吝啬，倒了小杯推到沈梦君面前，“江南瑶庭湖的水芙蓉所酿，沈姑娘请。” 杯中玉液透莹似能蛊惑人心，沈梦君垂涎连客气话都顾不上说，举袖遮面小酌饮尽，有股清莲香气缓缓散在唇齿间，“滴酒不沾的和尚酿出天下名士所求的佳酿，真不知是旁人的幸，还是你的不幸。” “贫僧所酿的是心境，他人所品的是美酒，何来不幸一说。”虚生藏放好玉葫芦，起身打算动身。 “此地前往庆州府需要数日，我正巧要去五学书院，不如我用车马送你一程？”沈梦君捏举空杯，笑道：“当是回礼，望虚生和尚莫要拒绝。” “贫僧多谢沈姑娘美意，盛情难却了。”虚生垂眸深邃地看了眼正在弯腰收拾的小桃，嘴角似有若无的浅笑似有变化，只是太过细微，沈梦君并没察觉。 待小桃收拾完东西放入马车木箱中，沈梦君才请虚生上马车，又派小桃把在树林里偷睡的驾车小厮喊来。 依虚生的轻功，从药王谷飞到庆州府所耗时间远比乘坐车马要快，但今日的虚生好像大改脾气，才会答应与沈梦君车马同行。沉香见虚生上了马车，心中顿是惊讶无比，又摸不清楼主意图，只得跟在马车后。车马行驶速度不快，好些次沉香飘飞过车马，索性在官道旁的茶铺纳凉等待。她身着红衣格外现眼，不时会引来周遭人暗里观察的目光，只是谁也不敢招惹她，朱红色原该是明丽温暖的颜色，可穿在她身上却让人感到阵阵寒意，这身修身红衫像是血染而成，肘边短剑刀锋极利隐约可见凶光。 江湖中用剑好手不少，但与剑似融为一体的不多，何况是女子。江湖客纷纷猜着这女子的身份，忽然有辆马车驰过，转眼只见女子飘然而去，茶盏边多了十来枚铜钱，直把茶铺老板乐呵的。 这样一个神秘女子，本该成为近来武林茶余饭后的谈资，偏偏发生在香盗夜闯隐世山庄之时，自然被这桩大事给掩埋，才没传开。虚生料想会如此，所以并没限制沉香现身，任由她一路随行。 作者有话要说： 单机模式：有看的小天使们留个言吧，提提意见也行那 第9章 第9章 虚生刚到庆州府正是昼市才过夜市未开，头一件事竟是往庆州府闻名的长明坊里钻，长明坊是与京城平乐坊齐名的花坊，其中汉宫春更是与京城三大青楼——清平乐、满庭芳、香赛雪齐名，他熟门熟路的走到汉宫春门外停下。和尚逛青楼，即使这个中女子全是清倌犹就是稀奇，可坊里众人似乎已然习惯，提前开市准备的小娼馆见到虚生并没意外或嘲笑，不少老鸨妈妈更是衣着保守地出门问安。 至于汉宫春的头牌姑娘竺苓早在院外等候，见到虚生出现，即刻亲自往院里领，而院里姑娘闻讯来迎，无一不是尊重的。院中上到清倌女子，下到扫撒小厮，虚生几乎认得，路过照面他皆是含笑颔首打招呼，但不会攀谈一句话。虽说虚生客气，汉宫春里又有谁敢主动上前。 走过院中鹊仙桥，竺苓把虚生带到汉宫春里最清雅幽静的小馆——泠竺居，再三嘱咐上的茶点，这才在虚生身侧落座。 “于三娘呢？”虚生一路未见汉宫春老鸨，话里微生责备，“怎竟要你亲自来迎候？” 竺苓倒空错银云龙纹炉中剩余香粉，再往里添进些沉香粉燃之，“相见欢的沈妈妈请三娘去吃茶，相邻而居，总不大好拂了人家面子。不如属下派人去请三娘回来？” 虚生随口一问，没要见于三娘的意思，摆摆手道：“不必了，原就不打算找她。” 茶点是早备下的，竺苓吩咐不一会儿，便有小厮用鸡翅木托盘端来，竺苓亲自把青瓷小碟摆放好，又摆出一套靛青彩釉茶具，才挥手让人退下。 虚生垂眸一瞧，梨花酥、桃花糕、梅花香饼、莲花糯米糕皆是自己爱的吃食，淡笑道：“你有心了。”说完他半块未碰，把盛点心的盘子往前一推，仅泡了壶茶，连茶叶都是自己带来的玉虚派掌门石枯道人所赠的太姥山毛尖，他对竺苓眼底的失望视而不见，“我交代的事落实得如何了？” 竺苓接过虚生递过的茶，恭敬道：“已把院里存余脂粉分发出去，不仅是庆州府内的青楼，庆州府周围的青楼亦全送到。属下还派人大量去西域购置落月滟香，不出三日日便会在各大城镇的所有青楼分发。” “要尽快，别晚一步先被玄机阁查到此地。” “属下知道，定会让他们加紧速度行事。” 虚生指尖摩挲着茶杯壁口，若有所思道：“玄机阁还在追查香盗的身份么。”他见竺苓怯生点头，冷笑道：“真够执着，由他们查吧，倒也好叫我瞧瞧玄机阁到底有多少能耐。” “他们要查，顶多只能查出香盗是个女子，只不过……”竺苓屈指捻丝帕沉吟会儿，迟疑道：“妙手空空儿会不会说出您的身份？毕竟他见过您。” 虚生不曾想过这层，一来妙手空空儿行踪诡秘，江湖上见过他的人并不比见过香盗的人多，二来其人虽为盗贼，却是极讲义气，否则他的香盗身份何至于会瞒到今日。妙手空空儿与自己同是盗界的雅贼，也算是难得的朋友，他这朋友的本事与为人，自己还有几分把握的。 竺苓见虚生未语，自己不敢贸然行事，索性试探问：“要不让人暗中监视妙手空空儿？” “不必。”虚生断然否决她的提议，“这事无须你操心。” “是。”竺苓屈膝而坐，神色失落迷惘，深谙楼主脾性，她收敛起伤感情绪，含笑道：“多情公子派小厮来信，说是要晚几日到。” 虚生早习惯多情公子的不守时，没多说什么抱怨话，只冷哼声起身走到屏风后，换上身干净的僧衣，低声道：“沉香。”待他走出屏风，沉香已在门边等候，面无杂色似是尊石佛，虚生对沉香的态度明显和蔼些，只瞧他淡笑说：“宫先生在哪？” “乌衣巷。”沉香的话很少，只有虚生需要她开口时才会张嘴。她平日里就像座冰雕，从来不会展现自己的七情六欲，永远只会拿刀剑说话，所以莫说其他属下，连和她同为无知楼层主的辩机先生几人，也不敢与她多有玩笑，这样一个冰美人，却同虚生处得时间最多，而且也让虚生觉得最自在。 眼见虚生要出屋，竺苓连忙道：“厨房已备了晚膳，楼主要吃些再走吗？”竺苓的话语里有着软绵的希冀哀求，连一旁沉香听了都有些心软，忍不住偷瞧眼虚生。 可惜虚生从来不懂怜香惜玉，他冷淡地睨看眼竺苓，不多说半字径直往屋外走，忽然顿住步子，没由来地问：“怀明墨的伤势如何？” 竺苓怔忡仿若没听到，还是沉香反应道：“听说近来劳累，身子不大好，但有药王荀克文看顾，想来无大碍。” 虚生也不知自己为何突然关心怀明墨伤势，只是未及思虑已脱口而出，“知道了。” 竺苓心情不豫，脸色怏怏陪虚生往外走，院里人见到竺苓神色，以为发生了不得的大事，谁也不愿这时惹主人不痛快，所以全躲得很远。虚生几人从原路返回，刚上鹊仙桥就见桥那头有一美妇人，妇人见到虚生立刻撩衣跪地，诚惶诚惧道：“主人，属下迎接来迟，特别请罪。” “于三娘起来吧。”虚生没停下步伐，直接从于三娘身边穿过。此时夜市已开，长明坊渐热闹了起来，有不少客人正涌进汉宫春，“客人既来，你们早些前去，不必相送。”虚生言罢跳飘到树间，转眼出了汉宫春围墙，沉香紧随其后而出。 事发突然，于三娘尚没来得及起身，至于竺苓神情凄哀，到底她是欢场久呆的女子，斯须的伤怀后微吸口气，妩媚含笑扶起于三娘，“走吧，三娘。” 于三娘瞧得出竺苓心思，含笑起身可心中哀叹竺苓错付情种，又不免埋怨自家主人心冷，当真神女有心襄王却无梦。 乌衣坊位于庆州府的西北角，与长明坊有着截然不同的景象，刚过申时二刻不久，巷子里已悄然一片，住在这的大多是普通布艺百姓，日出而耕日落而息，或是商贾小贩要早起做买卖，夜里自然不会出去喝酒寻花。 虚生走在乌衣坊中，完全不担心有人会注意到他，偶尔碰到的几人没有一个不是低头疾走赶回家的。谁也不会特意抬头看上一眼，不管是这僧衣精致的和尚长相，还是手持短剑的红衣女剑客，毕竟没人想惹麻烦，也惹不起麻烦。 街道尽头的巷子里有个衣履破烂的老者，大约在知命的年岁，身着粗麻短褐的衫子，山羊胡须有些邋遢，可他的发髻梳得很体面，身上很干净，乍一眼瞧像是街边乞丐，但仔细多看两眼又不大像。这样的老头在街边一抓便是大把，实在太普通平凡，可就这样一个不起眼的老头，见到虚生时立即行礼恭敬道：“楼主。” 虚生托扶了把老人，浅笑道：“宫先生请起。” 宫先生把虚生带进一间非常不起眼的院落，小院里有个小老头正在下面，见到虚生乐呵道：“楼主饿了吧，快坐，斋面马上好。” “不急，郭叔你慢慢弄。” 虚生说得客气，郭林楠哪敢怠慢，面烧得软硬适中，添上熬了许久的汤，又放进新鲜炒好的素菜佐料，立刻端上三碗给他们送去， “老郭，你老实交代，是不是面汤里偷放了荤腥熬的，素菜哪里熬得出这么鲜的汤底。”宫先生每吃一回总要问次，老郭却总是乐呵笑着糊弄。 虚生慢条斯理地吃着斋面，虽然已经饿得肚腹叫唤抗议，可动作偏不见半点急躁，反观沉香明明是个女子，却埋头吃得很急，没半点女儿家的样子。 “楼主，你管管沉香这吃香，太难看。”宫先生拿腰间折扇欲要打沉香，“学学楼主，别总是毛利毛躁的，做为个姑娘得斯文点。” 沉香并不理他，迅捷地躲过差点打到她手背的折扇，狼吞虎咽地解决整碗面，又拿着空碗给郭林楠。也不用等沉香开口，郭林楠已自觉又下了碗，面量比第一碗更多些。沉香的第二碗面见底，虚生这才喝完几口汤，用帕子抹了抹嘴。 “是谁故意传播的谣言？”虚生慈眉善目淡笑依旧，但沉香和宫先生都觉察到他隐忍的怒火。虚生心有定数，又何须宫先生明说，轻哼声只道：“他们其中一个？” “八九不离十。”宫先生详细说：“香盗要偷剑谱的计划原本就没几人知道，不可能一夜间能传遍整个武林，显然早有预谋。” 沉香面无表情道：“除了他们三个人，恐怕找不出第四个来。明显是故意传播藏宝图的消息出去，让江湖人寻你麻烦，不然怎会有暗卫特意在沧浪江畔等着刺杀你。” 宫先生捋顺山羊胡须，忍不住哼笑道：“鹬蚌相争渔翁得利，真会算计。” 虚生垂首把玩起指间墨玉戒弩，嘴角浮起一抹冷笑，瞬息不见，“就不知他这只黄雀能扑腾多久。” “楼主内伤可好全了？”宫先生见虚生面色润泽，原没想起要问，巧在沉香说起倒提醒了他，“书院那几个老头子啰嗦得很，恨不得自己来瞧上眼才心安。” “沈梦君的车马刚好要去五学书院，我瞧顺路，所以搭乘到书院才分道扬镳。那日在山脚巧逢肖老，他们已亲自过目，应该不会再盯你来问。”宫先生了解自家楼主性子，除他们几个老家伙和沉香，对任何人都冷冷淡淡的，忽然转性与人同乘马车，背后必有隐情，果然听到虚生冷言冷语吩咐：“派人去查沈梦君底细。” 宫先生目光闪动，心中依稀有所察觉，“楼主怀疑沈梦君与合欢斋有关？” “查过便知，但愿是我多心，否则未免可惜这女子。”虚生惋惜之意是真，毕竟像沈梦君这般名扬的才女，格局本不该如此。 “确实。”宫先生不由得点头赞成，他曾在五学书院见过沈梦君数次，对这气度高华的姑娘印象颇深，不觉上心多问句，“若真是合欢斋的人，该如何处置？” 虚生的手指有节奏地敲着方桌，“暂且监视即可，至于她身边的小桃留命不留眼。既偷来监视我，总要付出些代价。也当给合欢斋个警告，有下次，我要的就不止是佳人的一双眼睛了。” 宫先生行礼立刻答应，好像他们所谈的不是挖人双眸，而是平常普通不过的闲谈。在旁伺候的乐呵老伯见虚生不断扇凉，悄声进屋许久，出来时手里端来碗正在冒冷烟的甜汤，小心的摆放到虚生面前。 “说了半会儿子话，楼主喝完绿豆百合汤解暑吧。”虚生捧起景泰蓝珐琅碗，摸到细密冰凉的水珠，郭林楠见虚生反应，笑道：“原冰镇着，后来竺苓层主来送话，说楼主伤势没好全，贪不得凉，我才提早取出来，由这酷热天捂了会儿。” 无知楼的几位层主没有瞧不出竺苓心思的，不过大家太清楚虚生脾气，亦知竺苓心思所求无望，私下里对两人未成对佳偶略觉可惜。宫先生见机笑说好话：“到底是女儿家心思细腻，不像我们大老粗。” 虚生尝了一勺，果不如冰时爽口，冷漠道：“多此一举。” 作者有话要说： 啊~小天使啊~小天使~拎着大米的小毛爪呼唤小天使~ 第10章 第10章 宫先生本打算多夸上两句，见虚生这般不满，没多说下去，讪讪地把话全吞进肚里，打从心底觉得惋惜。宫先生略微思忖会儿，谨慎提道：“玄机阁近来查出不少香盗事迹，虽都是楼主多年掩饰伪装的答案，只不过这么隐秘的事，他们能查得到，实力不容小觑。” 虚生垂眸出神间忽闻玄机阁，黑眸顿时微睁抬，“随他们查便是，坐实盗香女子身份，我也好省去不少麻烦。” 宫先生略有所思，虽不信玄机阁真有能耐查到虚生身上，到底还是提了句，“怀明墨比季贵妃更难缠，楼主还须小心为上，他身边还有个难对付的辛里，这人聪颖狡黠，识人很准，前两年我安排进玄机阁的探子，被他发现不少。” “就是怀明墨身边那书生？”沉香拿布擦着澄净的短剑，忽然想起那日与自己交手的书生，萌生丝好奇。 沉香性子冷，除了虚生很少有旁事会挂在心上，从她口中突然说起别人，莫说宫先生意外，连虚生也忍不住歪头睨向沉香，“你认识他？” “隐世山庄外交过手。” 虚生眉梢微挑，问道：“和你比如何？那日在隐世山庄外接应，结果晚了半个时辰才到对岸，难到是因为他？” 沉香点头不语，又听到虚生问：“这辛里功夫怎样？” “那次交战我占些许上风，不过这人功夫不差，如果认真较量，应该一百五十招之内难分强弱，一百五十招之后难说究竟谁胜。”沉香神色冷若冰霜，让人不得不信服。 宫先生原对辛里没算太上心，如今倒觉有必要仔细调查他番。虚生倒没丝毫觉得意外，淡笑说：“他理该有这本事，否则怀明墨也不会重用他。怀明墨虽是玄机阁阁主，不过大多时候会交给辛里去打理，阁中小事几乎是辛里一手包办，玄机阁人才济济的地方，要真是个文弱书生代阁主出面，岂能服众。”虚生用郭林楠端来掺了薄荷油的茶水漱口，想到前朝正是风云诡谲，半点马虎不得，“宫先生，让你的人盯紧前朝，事无巨细的看紧了，任何小事都别放过。” “我知道，楼主请放心。” 虚生颔首起身，既已饭饱便盘算着去找地喝杯清茶，沉香清楚虚生习性，早起身在旁等待。宫先生在无知楼中最为神秘，所以不大方便陪虚生露面，把虚生送到乌衣坊街口，转身便消失在坊间无尽的黑暗里。 走出乌衣坊没几步，虚生和沉香便进了不远的丰乐坊，只有一条大街相隔，两个坊却有着天壤之别，丰乐坊间人声鼎沸，不管是茶馆、酒肆，还是勾栏院、小倌馆，皆是吵吵嚷嚷人欢马叫。丰乐坊与长明坊不同，长明坊多接待的是达官贵胄或是文人墨客，丰乐坊往来寻乐的多是武林人士、商贾，偶有上层人士前来，无非是找红馆人享乐一夜，毕竟小院的女子、小倌花样比较多。 一水居与一品居对门而开，卖得茶和酒皆是全庆州府最好的，每日前来品茶喝酒的客人络绎，连上层的贵人文士都会纡尊到来。此时天色已晚，一水居仍灯火敞亮，居中茶桌多有人在。 “客官里面请。”虚生刚进门已被店小二前来招呼带路。 店小二很是机灵，见是和尚带姑娘来，如此二人便想往角落带，才走到楼梯边，就见店中掌柜走下来，恭敬道：“虚生大师，老板有请您雅阁小聚。” 掌柜使眼色打发走小二，亲自带虚生上楼，送到三清阁里。只见雅阁中有一老者正在独自品茶，衣着华贵却没商贾半点铜臭味，他更像个儒雅夫子。 虚生浅笑盘坐在一水居老板对面，等掌柜关门走后，方笑道：“没想到说书先生不在，一水居生意还这样好。” “若是生意清冷，怎供得起楼主无度挥霍。” “辩机先生此言差矣，莫不是你有能耐日进斗金，我又怎么敢肆意奢靡。” 辩机先生轻哼一声，想到虚生烧去的浮光锦夜行衣，越发觉得心疼，连连翻白眼，“楼主就别往我老脸上贴金了。” 虚生忍不住笑出声，心情看着还不错，揶揄道：“贫僧实话实说，哪里是夸大其词胡乱说，无知楼上下有谁不知辩机先生行商本事。” “论从商赚金的能耐，合欢斋也不差，玄机阁自有门路。我也没见他们的斋主、阁主像楼主这样糟蹋钱的。”谈及金钱靡费，辩机先生很是痛心疾首，恨不得能挤出两滴泪来，好让自家楼主开悟， 虚生接过沉香手中的天青瓷杯，拿起矮桌上的西施壶，自倒杯热茶啜小口，转身倒进洗杯缸里，洗干净西施壶又重泡壶茶，看得旁边的辩机先生连连哀叹浪费。虚生轻吹清澈茶面，悠然尝上几口刚泡出的新茶，轻笑道：“合欢斋主哪里是节俭的人，不过是碍于身份罢了。再说合欢斋做的是纯粹的皮肉生意，太奢靡浪费会遭天谴。至于玄机阁，领得是皇粮，隐世山庄如今在孟帝心中地位微妙，怀明墨要敢铺张奢侈，不是自寻麻烦么。我不同，钱来得向来——正大光明。” 辩机先生听到虚生顿后四个字，差点气岔半晌说不出话来，倒是沉香幽幽飘来句：“可和尚不该四大皆空么。”此话了得，辩机先生险些喷出刚吞下的茶水，虚生更是呆愣一阵。 “佛祖心中留，阿弥陀佛。”虚生单手竖于胸口稍向前倾，再直起身，神色全然不同，“沈梦君会在五学书院住多久？” “似乎会住上几日，她离开的时候，我会派人来通知楼主。” 假剑谱若真被盗原也无关痛痒，只不过虚生实在好奇沈梦君身份，想了想招近在身后的沉香，低声吩咐：“你马上亲自前往药王谷，日夜监视，务必抓到那日偷窥跟踪我的人。” “是。”沉香脚跟才挪，又停住迟疑道：“属下一走，楼主护卫该如何是好？” 辩机先生笑眼挥手赶人，笃定道：“庆州府是无知楼的地盘，谁敢暗刺楼主，自有天罗地网等他。再说，楼主功体已恢复九成，哪怕四大派掌门或季先生亲自来，都未必讨得到便宜。老夫也很好奇，有谁能挡下百年功体的第十重冥象神功。” “山外青山，楼外有楼，江湖素来是卧虎藏龙的地方。”虚生说得谦卑，气韵更显得虚怀若谷，茶水热气冒在他面上，让人看不透他模糊的神色，而在那不见底的黑眸下隐约有股骄狂邪戾。 辩机先生布满褶皱的面上有双非常精厉的眼睛，略有茧子的粗糙老手捧着茶杯，眸光游离在楼下人群中，“江湖谣言纷扰，楼主不打算平息么。” 虚生目光盯在正一跛一步走上二楼的贾半仙身上，慢吞吞说道：“自然要撇清香盗与此事关系，不过所谓藏宝图一事倒是好加以利用。” 辩机先生眸珠微动，老谋深算如他怎会揣测不出虚生意思，“武林热闹事总是层出不穷，楼主不会是打算多添上一把火吧？” “既然热火朝天的，怎好叫它清冷下来，我不过是加些柴木炭块。”虚生的嘴角多了点令人嫌恶的浅笑，语气里有丝丝期待，“唱大戏的舞台既然有替我搭上，哪有一人唱独角戏呢。生、旦、净、末、丑，该凑齐的名角哪能凉在一边，总不能叫等在下头的看客失望。” 辩机先生思量了会儿，想着凭空捏造不大好，遂笑道：“反正肖去华闲得发慌，我今夜回去便让他画上几幅地图，保证能以假乱真。江湖人是最闲不住的，听闻四大派最好客，想必会招待的很好。” 虚生轻笑点头，眸中有着孩童般的烂漫，仿佛是见到稚子喜爱的玩具糖人，“少林记得放后些，这番欢闹的模样，我要亲自瞧瞧。” “只要楼主别起兴破戒便可，露了底可难办了，我几个老家伙兜不住。” 虚生原心痒难耐，听得辩机先生一说，仿若头顶浇下盆冰水，顿时失去兴头，难得淡笑的嘴角微瘪，“当然知道。”他起身走到门边，拉了拉垂下绳穗，斯须后听到掌柜前来的声响，“掌柜，你去问问陶然阁的客人，有时间同我饮杯茶么。” 掌柜接令匆匆离去，来回大约一炷香的功夫，他不敢贸然闯入，轻敲木门小声道：“贾先生有请虚生大师。”见虚生开门走出，立即恭敬地打算带虚生过去，但瞧虚生摆手便识趣地没跟在后头。 陶然阁大门早已打开静候贵客来访，陶然阁里的人却没什么能招待客人的东西，只有碟四喜蜜饯和桃酥饼，紫砂壶嘴没有热气冒出，显然贾半仙并没沏茶。 贾半仙瞧见虚生身影，忙笑着把紫砂壶往前一推，谦虚道：“我就不在虚生和尚面前班门弄斧了，太丢人现眼。”他见虚生从暗袋中取出的绿茶，茶叶周身遍布白毫，细直又圆润光滑，随口道：“太姥山的毛尖？似乎是新茶。” 虚生知贾半仙明面上是个古玩茶叶商人，识得这茶并不奇怪，徐徐道：“不错，前些日子去过趟太姥山，这茶便是石枯道人给的。” 贾半仙似不在意，接过紫砂茶杯喝下大半，称赞道：“妙僧手艺果真名不虚传。” “万通先生过奖，贫僧只是随性而为，还请万通先生别笑话。” 贾半仙听虚生如此称呼自己，便知对方必有事相问，开门见山道：“万事通的真面目江湖知道之人寥寥无几，虚生和尚好本事，既有事请问，我定是知无不言。”江湖规矩一问十两，隐秘的问题则另外议价高至万金，贾半仙见虚生悠悠然并不打算开口的样子，抿嘴笑道：“今夜，不论多少问题，我分文不取。” 第11章 第11章 虚生并不吝惜花银子，况且是江湖人人想知的问题，一个仅要十两银子实在是不贵，只不过他是个和尚，和尚可不是家财万惯能随意挥霍的人。虚生佯装尴尬单手行礼，淡笑道：“贫僧有些好奇，香盗的身份。” “无情公子没抓到人。” “不知是男是女？” “女子。” 虚生眉角微扬，明明是极细小的神情变化，犹没逃出贾半仙眼力，“如何确信是女子？许是男扮女装呢。” 贾半仙尝了口蜜饯，笃悠悠开口：“真的假不了，假的真不了。” “看来无情公子十分有把握。”虚生低眉捧着茶杯，迟迟没喝上一口，眉目清淡瞧不出丝毫表情心绪。 “藏得再好，总会露出蛛丝马迹。”贾半仙看这传闻中的妙僧，举止音容兼是世间难有，容色俊秀音色清雅，肤色白皙胜雪，世上女子都难敌一二，至于气度当得起妙僧二字。 “是啊，江湖从来不是个藏得住秘密的地方。” 贾半仙双眸直盯虚生，捋须轻笑，“虚生和尚也有秘密吗？” 虚生抬眸直视他片刻，淡淡的笑意愈深，清疏似昆仑山巅一株雪莲，绚丽如月下盛放的美人昙花，“贫僧只是个和尚。” 贾半仙挑了下眉，朗声大笑直指虚生，“清心寡欲的和尚原是最无欲无求的，又怎会在意世间平凡人的目光，自然无需隐藏秘密。只是虚生和尚，似乎还多了些好奇心。” “和尚到底还是个人。”虚生轻声放下茶水满杯的紫砂茶杯，不徐不疾地接口，“前朝当真遗留了宝藏？” “如果前朝那时还藏有大量金银，何不拿来充沛军队，又怎么会被轻易覆灭。”虚生眸目深远，实在让贾半仙瞧不出心思，虽说他看似很好奇，可听到答案后仅是副无所谓的模样，贾半仙心里越发觉得这和尚捉摸不透。 虚生不以为然捻起手腕上一百零八颗楠木珠子，面色泰然，“或许是留给皇嗣复国。” 贾半仙不认同地摇头，“前朝皇子八人绞杀，宗亲十二支灭门。”声音放轻不少，警惕瞟周遭门外，“先孟帝地手段，岂会让前朝皇族死灰复燃。” 虚虚实实说了不少话，虚生神容未变，慢悠悠道：“凭空捏造的谣言，究竟从何而起？”流言蜚语是一夜间传播开的，无知楼事后调查始终没查出究竟，因为虚生心有疑惑且又有定论，所以才想到找江湖万事通一问，许能给他确凿证据。 这万通先生也没让虚生失望，贾半仙冷笑一声，不齿道：“京城，东北角。至于哪个坊里先传出，无迹可寻了。” 果然如此，谈不上有多震惊人，比起原料想到的事，虚生更诧异贾半仙的态度，远超出普通江湖人听得隐世山庄含冤的神色，明显贾半仙身份不仅仅是武林独行的万事通而已。 之后虚生为掩饰自己真正想问的事，絮絮叨叨提出不少问题，直到将近二更。贾半仙眼看快要到宵禁时分，自己在庆州府的住所又是在两条街外的坊间，这才起身告辞。虚生既得想要答案，早有些心不在焉，虚言寒暄两句，便同贾半仙一起离开，当然茶水钱全是由贾半仙所付。两人一同出了丰乐坊，便告别分道扬镳，虚生沿丰乐坊街边走了会儿，又从另边坊门进去。 一水居每日在宵禁时关门，此时小厮正在洒扫清理，发现虚生去而复返，刚想上前阻拦，见掌柜亲自来迎才作罢继续做手头工作。 “楼主和万通先生很谈得来。”辩机先生瞧虚生难得这么愉悦，他笑了笑道：“看来楼主得到自己想要的答案了。” 虚生说了个把时辰话，早已口干舌燥，眼下是顾不得先说话，连喝两杯茶解渴，“心中本就有定论，不过是想确实下罢了。倒是有让我感到新奇的发现，算得上是意外收获了。” “哦？”辩机先生帮虚生斟满茶，用银剪子稍剪灯芯，红烛忽噼啪一声，“真是喜事到，是武林密事吗？” “你去查一查贾半仙身份便知。”虚生指尖沾了少许茶水，在桌上一字一画的写出晓字。 辩机先生瞪大双眼，惊诧道：“玄机阁晓天部？！”他的声音有些响，好在馆里已无外人，打扫的小厮全是布衣百姓，只求温饱度日，压根不会在意武林事迹。辩机先生稍稍压低声响，疑惑开口：“楼主有把握么。” “大概吧。”虚生并没确定，不过是依贾半仙行事与态度稍稍做了联想。 辩机先生自也想到虚生怀疑的缘由，不禁点头赞成这设想，想起方才掌柜送来的半吊钱，失笑被茶水呛到，连咳数声，“这贾半仙可是出名的吝啬鬼，今日竟要他出茶水钱，回去想必不能安眠。” 虚生慢条斯理地翻阅着一品居与一水居的账本，奇怪地睨向辩机先生，理所当然地开口：“没我请他的道理。” 是夜，因为宵禁已开始，虚生只能住进丰乐坊里自己名下的客栈间，辩机先生安排完虚生住行，多番嘱咐过庆州府里无知楼下的大小铺子，才放心离开。 三天对绝大多数人而言不过是短暂的时光，对玄机阁则不同，阁主自命令下过后，每日都有消息从玄机阁晓天部传来。香盗身份恰如江湖传闻，隐秘飘忽格外难查，以至于前两天查到的身份时男时女，辛里细心分辨发现竟全是假消息，恼怒得训了玄机阁上下一顿，直到第四天才有所突破，北孟境内西南小镇查到香盗出没踪迹，镇上百姓信誓旦旦肯定香盗是二十岁上下的女子。 怀明墨连日来夜里难寐，多梦易醒，醒来便会整宿难再眠。昨夜又只睡了不到两个时辰，心口觉得很是慌闷，遂懒怠地躺在贵妃榻上听辛里汇报，“有查出帕上那抹冷香的来源？” “是西域的落月滟香，这香粉初闻来淡冷清幽，似腊月覆梅的冬雪，细闻又浓郁甘甜，如金秋桂子，三闻似有若无像春兰，太过特别，不会有错。”辛里见怀明墨瞌眯着双眸，没丝毫反应，便继续说：“落月滟香一盒十金，不是平常女子能用得起的。” 怀明墨微睁似有千斤重的眼睑，神色淡淡，侧耳靠近辛里，眉头微颦，“你是说香盗是富家或贵胄家的女子？” “或许是，又不全然是。” 怀明墨听辛里话说得奇诡，稍支起身困惑道：“怎说？” 辛里初时就想到这层，后经郑丰年点拨立刻想出另批人，不过自家阁主是不谙风月之人，自然未必联想到那块，“还有类女子会常用到脂粉，勾栏美人，而且用得起这香的北里女子必是头牌红人。” 怀明墨讶然无言良久，面上浮起若有似无的忧伤，困乏时仍旧清明的双眸黯然失色，“她不像。” 不像不代表不是，辛里到底没说出口，只是低垂了头，慎重道：“属下会派人抓紧排查，” 怀明墨抓着薄褥地手时松时紧，虽听到不合心意的话，可言辞犹就温和，“前朝可受到什么影响？” 辛里看着怀明墨泛白地双唇沉吟半晌，长叹息道：“孟帝表面看似无事，还把谏言的臣子批责了顿，可是有冷落贵妃娘娘之象。唐韵姑姑传话来，说孟帝已经几番试探，娘娘近来的日子不大好过。” “帝王无情，又不是今日才知。”原本就觉胸闷难受，听闻季贵妃的事，怀明墨心口瘀气难消，痛苦地捂嘴低咳。 辛里惊吓地忙上前帮他抚背顺气，“阁主消气，你近日少眠体虚，万不可再气坏身子。” 麻烦接踵而至，怀明墨此时实在顾及不到自己身体，咳了数声，气喘道：“是不是太子那也出了问题。” 在怀明墨跟前知道这事的有郑丰年和骆辰，可嘴快会说漏嘴的人只可能是骆辰，辛里暗骂无数次骆辰，半晌小心翼翼道：“有传闻，孟帝有废储另立的意思。” 怀明墨冷笑不以为然，“自太子被立储后，这样的谣言还少吗？子虚乌有，偏有人爱传。” 辛里蓦地变得沉静，支支吾吾没再开口。怀明墨心里清如明镜似得，怎会察觉不到辛里的不对劲，愤然只道一字，“说！” 一个温润公子生气时，连厉声也显得软绵，可辛里亦不敢隐瞒，缓缓道：“属下听覃驰俨来报，这条消息是尚书府书房的小厮上报的，说是孟帝找过张大人，谈的正是这事。” 怀明墨咳得越发凶猛，青竹白帕捂嘴，屋里仍是有裂肺般的咳嗽声，身体明明不适，怀明墨仍强撑着，道：“没有听错？” “宫里……御书房的小太监，亲耳所闻，恐怕孟帝是动了要废储的心思。”辛里用内力替怀明墨调息，突然他瞟见白帕边缘那刺目的嫣红，再一瞧，怀明墨已孱弱地昏死过去，“阁主？！阁主！” 屋外听到嚷叫声的红姑疾跑进屋，仓惶问：“阁主怎么了？” “红姑，快去叫荀大夫，要快！”辛里横抱起怀明墨，小心放在床榻上，仔细盖上被褥，这才转身去关紧卧房所有门窗。 第12章 第12章 荀克文闻讯赶来，跟在他身后的还有季先生及其他几位季家长辈。荀克文望了脸色，把完脉，满脸地褶子舒展不少，他从布袋中取出金针施灸，缓缓道：“不碍事，阴虚火旺，吃上几副药，合着药膳一起调理，静心修养段时日会好。季先生别太担心，明墨睡足时辰自然会醒来。” 怀明墨这一睡就是一个昼夜，他也不是总是昏睡着，时常是昏沉沉地感到体内时冷时热，耳边不时传来各种声音的询问声。直到第二天傍晚，他才逐渐恢复意识，辛里忙又请来荀克文瞧视，怀明墨原打算出声制止，可红姑在边上严加看守，这才放弃挣扎。 虽然非常清楚怀明墨状况，荀克文前来照旧望、闻、问、切没样落下，在自己前日的药方中添补几味药，转身给了辛里个小瓷瓶，“这瓶还露丹收好，每日清早服用一颗。”他对晚汀馆的情况了若指掌，所以转身对门边的红姑道，“三日不许下地，五日不出房门，七日不得出晚汀馆。看住你们少主，别到时坏我药王名声。” 辛里收好装还露丹的小瓷瓶，见荀克文正要离去，客气道：“我送您。” 荀克文前脚出晚汀馆，怀明墨后脚就打算爬起身，刚直起身耳边就传来红姑的轻咳声，这才讪讪作罢，倚躺在床上金丝软枕假寐。 “母亲呢？”听闻辛里进屋声，怀明墨精神不振，略有些懒散气，“江湖、前朝有没事发生？” 红姑板脸无声瞪看辛里，眼神像箭已上弦的强弓。辛里曝露在红姑的视线中很不舒服，哪还敢多嘴，陪笑说：“季先生半时辰前来过，看阁主没醒，先回去了，说晚膳时分再来。” 辛里仔细觑看面色苍白得怀明墨，屋里顿时陷入一片安谧，半晌辛里又说道：“前朝谣言渐平息，三皇子在孟帝跟前自荐调查此事，孟帝已准允，想来很快能查出真相，还季家一个清白。江湖仍旧老样子，故事翻来不去就那几个，听得人要出耳茧子了。” 怀明墨慵懒地坐靠软枕，默然无声在瞌眼静听辛里修辞过的话。孟帝换储心既动，真相为何必已不在乎，这个借口不成难保下回能安然度过，到时重新议储，京城风云必将再起，若手足相残掀起内乱，最终受伤的只会是百姓。怀明墨心烦地想着，心一刻都没法静下来，忽而他脑中闪过一丝疑惑，忙要起身。 辛里眼明手快扶住挺直坐在床沿地怀明墨，却听红姑声音幽幽传来，“荀大夫说过，阁主三日不许下地。” 怀明墨不管红姑话中阻拦，淡笑道：“我有急事找母亲一问，只出去会儿，回来后保证躺上数日修养。” 红姑心已下决心，不管怀明墨如何软磨硬泡，也绝不妥协，所以当机立断道：“季先生来过话，让我们备了小菜，过来陪阁主用晚膳。”说话时她稍看了眼更漏，慢走到门边堵住去路，“再过差不多半个时辰罢了，还请阁主安心静养，免得让季先生担心，徒惹宫里贵妃娘娘担忧。” 自怀明墨倒下后，最惨的人就是骆辰，晚汀馆上下全怪他嘴快坏事，红姑故意找不少杂碎活给他办已做惩罚。 骆辰忙了整天，终于空下要进主屋瞧一瞧怀明墨，正巧在房外听到红姑的话，他最厌烦红姑动不动提出季先生和季贵妃压阁主，眼下本就乏累脾气大，闻得话更气不打一处来，“红姑不往外说，宫里娘娘能知道多少？不想娘娘烦心，不说便是了。” 红姑从前是季贵妃贴身丫鬟，后跟季贵妃进宫当过几年管事姑姑，从来都是她训别人的份，还没人能教训她，听到骆辰讥讽顶嘴，顿时气岔说不出话。 郑丰年厉声道：“是跟红姑说话的样子么！” 骆辰在气头上，哪还有理智想对错，撇头不言，脾气倔似牛。辛里也不太满红姑时常抬出季贵妃的名号，所以眼见战火起，只是一副事不关己的样子，压根就没打算劝话。 “我确实还有些累，既然母亲晚点肯定会来，倒不急于一时。”怀明墨行动轻缓地躺坐回床，并不责备骆辰无理，也不说红姑的错，只淡然岔开话题说：“骆辰，你去庄外看眼，臧丽这时辰还没回来，是不是遇到了什么麻烦。”轻巧打发走骆辰，怀明墨平和的对红姑说：“劳烦红姑抽空去小厨房看上几眼，以防出岔子。”红姑闻言果然无声退了出去，没有半句异议。 怀明墨说话时的神情语气总是淡淡的，说话的态度十分客气平和，温润不见锋芒，但他不见光明的眸底总是隐有些许耐人寻味的光芒，不怒而威使人顺服敬畏。 晚汀馆在隐世山庄素来算比较冷清，今日难得热闹一番，不仅季先生与季小姐前来，连季铎瑞也携了少妻而来。平日里怀明墨多是在自己房中随意吃罢，今夜难得围在饭厅里说笑。荀大夫虽言三日不下地，但在屋里稍稍起身走几步还是许的，所以也没人提出不妥。 “你个小子生个病，整个山庄里全在为你挂心，这福气别人真是求不来的。”季铎瑞话刚说完，急声“哎哟”，掐他的正是小他十三余岁的小娘子安婧玥。 安婧玥白了眼季铎瑞，笑得温柔和静，关心道：“可好些了么？” 季博儒从小爱欺负怀明墨，连无情公子称号也是拜她所赐，她眼瞧怀明墨并无大碍，遂玩笑道：“婶子，小舅舅没说错。贵妃娘娘一早特派人来询问他病况，我从小就没见过庄里其他人有这待遇。” 季先生脸色稍变，声音略带厉色，“不得胡说，贵妃娘娘的事哪由得你瞎说。” 季铎瑞深谙个中情由，说笑打诨：“你好意思说别人，每年你的生辰，贵妃娘娘哪次没有让人送来厚礼？小女娃的贺礼比老太太还多，贵妃娘娘有亏待过你？” 季博儒佯似不高兴的撇开头，嗫喏道：“全是女儿家的玩意，我不喜欢。” 安婧玥笑听他们拌嘴，瞥见怀明墨默声坐在一边，神思恍惚且没什么胃口，“怎么了？” 众人以为怀明墨是身体不适强撑不说，季先生急得使眼色要辛里去找荀克文来。辛里未走出饭厅，就闻怀明墨眸中闪烁微光，沉凝脸色，温和地向季先生问：“母亲是不是认识香盗？” 投向怀明墨的目光有了分歧，辛里和郑丰年不由自主看向季先生，俩人嘴上不说心里也甚是好奇。季铎瑞那日同是听到的，心中自有疑惑，只是二姐不说，他总不能厚脸皮上门问，现在忽听怀明墨提出，虽脸上神情无异，耳朵却已伸的老长，生怕自己错过一字。 季先生喝一杯酒下肚，丝毫没有闪避不答的意思，从自己不小心说漏嘴开始，她已料到怀明墨定会来追问，只是没想到自己儿子的耐心甚好，会拖到今日才忍不住。她给怀明墨碗里夹了些菜，道：“不认识，只是有个多年不见的老朋友，武功与香盗有些相似。但我那老朋友若还活着，已是耄耋年纪，不可能是香盗。” 磊落的回答，反叫怀明墨懊悔自己的唐突，其实他就是急了，着急想知道香盗的所有，所以才会失去往日耐心。可是话已出，就没收回的可能，怀明墨索性问：“母亲，可知那武功的名称？” 十年前的往事，任凭季先生记性再好也已经模糊，季音童淡笑摇头，无奈道：“记不起来了，都数十年前的事了，我曾经和这老朋友交过一回手，因为他招式太飘渺清隽，所以至今难忘。至于武功名称，只听过一次，当时并没放心上。” 季铎瑞爱游历江湖，连自己的小妻子都是救美而来，可也从没听过那样的武功，思量道：“二姐，你那时是赢是输？” “自然是输了，而且交手不过十招。”季先生大方承认，让在座众人无不惊诧，虽说十年前的季音童武功不如现在，却也是江湖数一数二的高手，她会败给的人，想到是何其恐怖。季先生见一屋人难以置信，遂笑说：“少林的玄空大师当时同在，与那位切磋也没占得上风，我会输有什么好奇怪。” “二姐，你没开玩笑吧？玄字辈的那位老和尚？”季铎瑞惊诧得已经顾不上尊称，毕竟少林玄字辈高僧是现少林方丈苦戒大师的师伯，武林四大派掌门及隐世山庄能与苦戒大师匹敌的也就两位，何况是苦戒大师的师伯玄空，此人武功造诣深不可测，能与他不相伯仲间……季铎瑞不再深想，嘴角略抽搐道：“香盗会不会是二姐老友的徒弟？” “我确有这样想过，但他的武功需要深厚的内力才好施展，香盗与明墨年纪相仿，会有这般修为么？” 怀明墨略猜测说：“会不会因为香盗内力不够深厚，又强行练功，才会受内伤。” “不无这个可能，可惜我那老友无门无派，你若要从他身上去查，实在无从查起。”季先生委实觉得可惜，毕竟是江湖传闻的香盗，没有人会不想一见其庐山真面目。 安婧玥注意到正穿过晚汀馆大门而来的荀克文，指了指窗外道：“荀大夫来问诊了。” 季先生第一个起身，转眼把身边的怀明墨扶起来，亲自把人送回卧房，“劳烦荀先生。” “老夫应该做的事。”荀克文抓起怀明墨右臂单指搭脉，不一会儿满意地捋须，“恢复得算不错，明墨内力充沛，养伤好得快些。” 季铎瑞牵起安婧玥的手，笑说：“时辰不早，我们就不打扰你休息了，过两日再来看你。” 季先生陪怀明墨服完药，又唠嗑会儿香盗，再三嘱咐要多注意休息，见怀明墨神色微露倦意，这才跟季博儒一块儿回松照馆。怀明墨下不得床，送人的事自是由辛里负责，虽说快到处暑时节，天气仍旧有些闷热，这不来回几次，辛里已经汗津津像涉过水般。 怀明墨困顿地打了好几个哈欠，听不到骆辰和臧丽回来又睡不安生，困倦袭来，他不得不强撑精神道：“臧丽还没回来？” 辛里正打算说这事，连忙回道：“刚回来，在书房等。听骆辰的口气，应该是有重大的发现。” 第13章 第13章 怀明墨艰难地从床上支起身，其实早前那顿晚膳他已是勉强，毕竟是昏迷刚醒，手脚仍是乏力。屋里的郑丰年和辛里见怀明墨坚持要下地，深谙怀明墨性子看着柔绵，实则强硬的很，也知自己无力劝服，索性左右扶住怀明墨往主屋外走。 “阁主打算去哪里？”红姑抱臂堵在门口，想起季先生走时的叮嘱，底气十足丝毫没打算让步的架势。 “我只是想去书房寻本书，去去便回。” 红姑依旧挡在人前，哼笑道：“我知道臧丽和骆辰刚回来，阁主还打算诓我吗？” 辛里无奈地跺脚，重叹道：“红姑既然知道，还不让阁主过去。” “季先生已有吩咐，这几日阁主必须好好安养，难道你们两个当耳旁风了？”红姑疾言厉色道：“总之今夜无论如何，我也不会放你们出去。” 有些人外柔内刚，而有些人是色厉内荏，终究后者遇前者总要吃亏。怀明墨并不强硬呵斥开红姑，只和煦儒雅地命辛里从主屋前堂搬来张圈椅，又让他把圈椅放到门边，转而怀明墨唤郑丰年帮他从卧房里取来毛毯，大有坐到天明的意思。 “阁主你这是何苦呢！”红姑又急又恼，偏拿怀明墨一点没办法，只能冲他身边两人责备道：“你俩怎么也跟着胡来。郑丰年，你是越活越糊涂了么？” “朝堂局势向来千变万化，红姑是在宫里待过的人，自然知道那是何等的虎狼之地。如今姨母蒙难，在宫里日子必然难过，难道要我们袖手旁观么？”怀明墨坐在风口觉得有些冷，不禁拉上毛毯把自己裹的更紧些。他虽然目不能视，耳力却极好，听到红姑发出的轻微声响，料准她内心坚持已然有些小松动，徐徐道：“臧丽好不容易找到重要线索，如果错过良机，想再找到香盗寻出真想，怕是痴人说梦了。” “可是。阁主……”红姑语气里带了犹豫，登时进退两难。 辛里见状立刻说：“可是什么，非要阁主在这坐一宿，红姑才肯放行吗？” “红姑，我只去书房半个时辰，并不碍事。连荀先生都说我恢复的不错，你别太担心。” 红姑太了解自家阁主脾气，既知自己拦不住，只能退一步说：“阁主请先进屋休息，我这便去把他俩带来。” 回到屋里，怀明墨半靠半躺在贵妃榻上，身上盖得毛毯始终不离身，贵妃榻底放着个熏炉，炉里是荀克文特地制的药粉，熏得满屋药味弥漫。没多久骆辰笑嘻嘻从屋外踏进来，而臧丽似乎很喜欢从窗外进屋的方式。 骆辰嬉皮笑脸一副欠揍的模样，道“红姑的脸色不大好，难道阁主训斥了她一顿？” 郑丰年瞪视骆辰，见他幸灾乐祸的模样不免来气，口气不大好，“红姑性格顶真，你没事招惹她干什么？不是你在红姑面前口无遮拦，她会不许你进屋？你这张嘴迟早要坏事。”骆辰大喊冤枉，可偏郑丰年不信。 臧丽坐在窗边悠闲晃脚，轻悠悠说：“红姑见到我们就不肯放行，我偷上房顶被她发现，立刻让我下来。说是阁主要休息，不得打扰。” 吹了冷风，怀明墨略微有些咳嗽，吃过一碗止咳的枇杷露，这才缓过气说：“红姑不过是担心我身体状况，倒也怪不得她屋外拦人。”他朝臧丽发生的地方招招手，等她坐到自己跟前，淡淡地一笑，悠然问道：“这几日辛苦你在外奔波，辛里说你查到很重要的线索，可是关于香盗的事？” 臧丽闻不惯熏炉中呛鼻的药味，稍稍挪动禅椅的位子，憋口气道：“近来市面上出现大量的落月滟香，庆州府和京城周围的所有青楼，哪怕是暗娼小院中的女子都用上这名贵香粉，连街市上都能买到，只要十文一盒，定是有人刻意这么做，用来阻碍调查。” “十文一盒？”辛里右手执扇有下没下地打着左手心，心中飞速算完本账，“香盗的财力不容小觑啊，这可是亏大本的生意，她倒是十分舍得。明日我就让人去大量收购，转手一串钱卖了，绝对能赚到不少。” 郑丰年推了把好没正经的辛里，神色严肃地开口：“京城那我已派人查过，虽说有些深闺贵妇人偶有用这香粉，但西域的胭脂毕竟不常见。而丝帕上的香味，绝非一朝一夕能沾染上的。至于京城中的青楼虽有大量存货，但用得起的女子，大多是红牌，属下已让人一一排查，没有发现疑似香盗的女子。” “庆州府。”臧丽插话道：“长明坊。” “长明坊是庆州府最大的欢笑坊。”辛里觉着臧丽说得不清不楚，忙不迭解释。 怀明墨指尖有一瞬的颤动，失神也只是俄顷间，他神情始终含着浅淡的柔笑，所以谁都不曾察觉出他的异常。稍微稳住焦躁的心情，怀明墨淡漠地开口：“有查到长明坊哪家没？” 臧丽想到那群衣着性感的妖媚女子，脸颊浮上层霞云，摇头说：“她们不让我进，说那不是女孩子该去的地方。” “竟还有妓馆不收主动上门的姑娘？真是奇事。”辛里磕上臧丽忘关的双喜格木窗，瞧臧丽忸怩的样子，忍不住逗她，“可惜没让你进去见识下，学个一招半式，将来你嫁人保准用得上。” “辛里！”骆辰难得颜色正经，口气中隐含怒意，“胡说什么。” 臧丽听得来气，满屋子追着辛里打，可辛里不是文弱书生，用轻功左躲右闪，半天没让臧丽抓到他衣料。 “别闹了。”怀明墨声音不响，但满屋人听到果然都收敛笑意，怀明墨稍换个更舒服的姿势，“派人去几家规模较大的青楼去查，主要查其中的头牌姑娘及侍女，尽可能在我到庆州府前查到可疑之人。” “阁主？！”屋里人几乎是同时发声，最先劝阻的则是郑丰年：“阁主由我们去查便可，您这身子暂时实在不宜长途跋涉，不如休息半月再……” “辛里，你派人查查香盗钱财来源，光凭皮肉生意绝不可能赚的到这么多。” 辛里虽从未进过风月场所，却对那种地略有了解，他往快烧尽的熏炉中添了点药粉，细细解释：“绝大多数是只能维持生计，可少数为例外。阁主别忘了，宫里的绾妃正是出自京城三大风月楼之一的清平乐，当年那群王孙公子不惜花费百金未见她一面，听她弹曲。像她这样的清倌艺妓不少，且不说京城清平乐与满庭芳的几位，庆州府就有位与绾妃齐名的女子，传闻那汉宫春的竺苓不论容色、曲艺、舞姿与绾妃不相上下，而且精通诗书画。她不仅在庆州府有自己的宅邸，听说京郊还有她的庄子。” “清倌？”怀明墨略有不解，自己从未涉足那类地方，自然不懂其中区别。 郑丰年已经三十五有余，见识历练毕竟多于在场年轻后辈，谈及这事不像其他几人这般尴尬，所以代为解释道：“青楼女子不止是做皮肉生意，像竺苓这类清倌大多只是卖艺为生，只有那些红倌才是卖身为主。像汉宫春则是个清倌场所，院里所有女子都是不许卖身的，若私下里被发现有卖皮肉，一律会被赶出汉宫春。” “哦。”怀明墨容色微霁，心情稍转好些，“看来我有必要去开个眼界。”屋里人又一回惊异的齐发声，辛里忍不住用手背贴上怀明墨额头，以为他烧糊涂了脑子。 骆辰笑得略□□，像是个流连花丛的老手，“阁主不如我带你去长明坊其他地逛逛？汉宫春太素了。” 臧丽听不懂却觉得骆辰定不是好话，猛地上前踹骆辰一脚，瞧骆辰地目光似是利箭，射得骆辰几乎体无完肤。 “骆辰，你现在就备车马，半个时辰后在西北面角门等。”怀明墨早习惯骆辰的贫嘴，丝毫不予理会，干脆果决的吩咐完，又对辛里道：“收拾几件出行便利的衣衫，我们今夜就走。”骆辰等不到人开口劝阻，只得先领命窜出窗外隐秘行事，毕竟遛出隐世山庄可没办法太正大光明。 郑丰年与辛里面面相觑，互使眼色打算角逐出劝说的人，一旁臧丽听说要行走江湖，高兴得直拊掌。 “有荀先生的还露丹防身，不怕有事。你们信不过药王的医术？”怀明墨笑得朗月清风，自顾自起身走到衣架旁，取下青白外衫穿上，腰间佩戴条墨玉扣的腰带，一身素雅打扮挡不住翩然公子的贵气。 辛里轻叹口气，接过怀明墨正整理打包的衣物，轻声道：“我来吧，阁主趁这时间休息会儿，今夜免不了要连夜赶路。” 郑丰年冲臧丽微动眼眸，两人悄声退出卧房。在主屋外遇到红姑时，郑丰年仿若无事地几句打发，便各自回屋里包起外出替换衣物。红姑不大放心的进卧房勘探，就见怀明墨盖毯在床上安睡，而辛里正坐在床边守夜，虽没见骆辰身影，可玄机阁本就事多繁忙，所以没放心上。 骗过红姑耳目，臧丽最先从自己屋里离开，红姑回屋没见到臧丽，并没觉多奇怪，又因忙碌了整日有些累趴，躺在床上辗转两下便睡熟了。郑丰年闻得隔壁屋已悄然无声，偷偷离开自己屋，悄声回到怀明墨卧房，果见两人已准备就绪。骆辰甚是守时，不到半个时辰已准备好马车在角门等待，他把马车驶到极不显眼的地方，以防被人注意。 隐世山庄虽是武林世家，连普通婢女也大多会些武功，可是能发现辛里等人瓦上轻功的不多。而这些高人又因太过习惯这样熟悉的往来，并没上心探头张望，所以怀明墨很轻松地溜出了隐世山庄，等人发现晚汀馆已人去楼空时，那是第二日清早的事情了。当然第一个发现人就是红姑，至于她惊愤的怒吼声，几乎是惊动了整个隐世山庄的人，连已年过花甲耳背的季老太太都听到一声吼叫。 作者有话要说： 小手帕挥一挥：求收藏~求点评~ 求收藏~求点评~ 求收藏~求点评~ 重要事说三遍嘿嘿嘿 第14章 第14章 自下游水势平缓处渡过沧浪江，若是报六百里加急的速度到庆州府大约只需五日，奈何怀明墨身虚病未好，每日坐马车行三百里已是勉强。官道常年往来商旅无数，马啼声阵阵如雨，所以官道两旁驿站客栈四处可见。他们一行人每天几乎都在戌时住店，点上七八道小菜果腹，回屋稍做洗漱便躺下休息，次日清早天才露鱼肚白，他们就已整装出发。 连日的赶路，到第八日怀明墨终于熬不住，身体又累垮烧起，辛里立刻让骆辰驶进最近的柳县寻大夫看病。 大夫神情严肃地替怀明墨把脉，半晌收回手，仔细瞧了荀克文之前所写的方子，捋须喟叹，“这位公子原就身体较常人孱弱些，前阵子又思虑过度，夜里难昧使得身体更加虚弱。怎经得起长途跋涉的劳累，你们太胡来了。莫不是荀大夫的还露丹有奇效，你们这般折腾乱来，怕早已命归西。” 辛里拿过骆辰刚重金买来的冰块，用内力震碎，有用锦布包住放在怀明墨额头。怀明墨眼下正在浅眠修养，辛里为防吵醒，低声问：“胡大夫，我们家公子什么时候会退热？” “好好休息一日，明日中午烧差不多能退。” 骆辰嘀咕道：“那不是要延误一天？” 胡大夫瞬间竖起双眉，声音不禁响了些道：“明天你们还打算继续赶路？你们公子的命还要不要了？” “胡大夫，我们真有急事要去庆州府。”辛里看眼怀明墨惨白的面色，自然清楚这样的身体状况不宜再劳累，可他又知怀明墨一旦醒来，必会掩饰坚持。左右两难间，只能无奈地拉过横眉竖眼的胡大夫，苦笑道：“胡大夫，我们公子几日能下地走动，总不会要修养上个把月才能舟车劳顿吧？” 胡大夫听闻他们是要去庆州府，距离不算远，神情要比刚才宽和些，但并没答话，只是把写好的药方给身边熬药的小徒，荀克文的药方本已无可挑剔，所以胡大夫只是在原药方的基础上增加两味对热寒的药。 半个多时辰后药童端来碗已放温的药汤，胡大夫见几人照顾得仔细，方开口：“休息两日，可前往庆州府。只是你们公子身子太虚，经不住路途颠簸疾行，日行不得超过二百里，休息为主。等你们到庆州府，找个大夫给他看个诊，在庆州府调养上半个月，想必应该无碍了。” 多番谢过胡大夫，辛里付完诊金药费，又抓了副药，这才安心带怀明墨离开。当夜他们住在郑丰年先到定下的柳县跃龙客栈，傍晚时分怀明墨烧略退，醒来吃了点粥食，喝过药方又昏沉睡去，再醒来已是次日将近晌午。 跃龙客栈离回春堂不远，怀明墨连日坐车马行路，早已生腻，索性同辛里漫步前往。两人刚走到回春堂外的街口，就听到声凄厉的尖叫，惨叫的女子明显正在经历件极痛苦的事，等步行到回春堂门口，才发现已被围观百姓堵住去路，但大家只是在门口张望，仿佛屋里有样让人嫌恶害怕的东西，没人敢踏进门半步。 辛里好不容易护着怀明墨进了回春堂，当即被眼前景象惊吓到，半晌道：“沈姑娘？” 屋里有股浓郁的血腥味，怀明墨的嗅觉要比常人灵敏，偏是自己不适时，闻得这味顿然有点作呕，捂嘴稍退后几步。 沈梦君举帕遮目，不忍看眼前景象，忽闻有人叫她，侧目看去诧异道：“怀公子怎在这？” “我家公子在去庆州府的路上病倒，在此地修养两日。”辛里的位置正对堂中矮塌，是以能看到胡大夫拔小桃眼里树枝的全过程，皱了皱眉撇过头，小声道：“这是怎么了？” 沈梦君方止的泪顿时落下，低声抽泣迟迟不能开口，良久道：“三刻时前，我在柳县郊外的林里作画，小桃不知怎的没站稳忽然朝前摔倒，结果双眸被铺地的树枝插到。” 怀明墨闻言手倏地握紧身旁架门，眉睫微动，他懂失明的苦痛，哀伤道：“可还有的治？” 沈梦君拭干脸颊的美人泪，无力摇头说：“大夫说保住性命已是万幸，至于……怕是再看不见了。” “可惜了这丫头。”怀明墨本能的侧身避开沈梦君搭来的手，颜容淡雅如风，温文说：“还请沈姑娘多开解小桃，让她切莫想不开。” 胡大夫处理完小桃的伤势，额间已满头是汗，他拿过徒弟递来的帕布抹干汗珠，忙给怀明墨诊脉，连连颔首道：“公子脉象相比昨日好上不少，看来是有好好休息过。依这状态，明日午后坐车赶路，应该没太大问题。但是还需注意。千万不能再跟先前一样劳累过度，该休息时还是不要逞强为好。” “多谢先生叮嘱。”怀明墨恭敬地作揖，心有不忍多问句，“那姑娘的眼睛？” 胡大夫惋惜地摇头，见小桃已昏睡，叹息道：“恐怕……”两字刚说出口，胡大夫忽然被怀明墨低唤打断。胡大夫起初不明所以，后来他仔细观察怀明墨双眸后，惊诧道：“难道，公子的眼睛……”说道后面，胡大夫没往后说，只心里难免觉得可惜。难怪方才觉得怀明墨眼底有种空洞的疏离感，他的双眸明明澄净清亮，却总让人觉得与常人不大一样。 怀明墨被人看穿缺陷，既不恼怒，也没惊慌，大方承认道：“不错。”取完药，两人又絮絮安慰沈梦君几句再离开。 去时比进屋要好走，看热闹的人已走大半，辛里拎着五包扎紧的药，拐出街口辛里噗嗤笑说：“阁主真是的，遇人家沈姑娘像碰见女鬼似得。沈姑娘不就是对阁主有些意思么，犯不着这么躲避吧。” “多嘴。”往来的小姐妇人纷纷向怀明墨暗送秋波，可惜怀明墨眼看不见，心也感受不到，恰如季博儒赠予他的称号，无情公子的心实在有些太清澈了。 回到客栈后，辛里说及小桃一事，众人无一不是怜悯的，唯有辛里暗自生疑，总觉事发得太巧合，不过也只是疑惑了会儿，没有往深处多想。这日怀明墨自回春堂回来后，再没下过地，很是听胡大夫的话，躺在床上用指尖触纸摸墨迹，读着带出的游西历记。 在柳县安养两日，一行人才回到官道上继续往庆州府前行，然而这次不管怀明墨如何叮嘱，骆辰驾车速度明显慢于前些天，六百多里路硬是走了四天。 怀明墨到庆州府恰逢是七月半的中元节，庆州府里有不少家门口挂上了纸旗，淮河边上有不少人在放河灯，还有些年岁稍长的妇人在烧纸祭祖，天灯犹如漫天灿烂星海。骆辰和臧丽担心两边烧纸钱的火苗会吓到拉车的马，干脆下地拉马前行。 “阁主，探子来报，竺苓姑娘今日不在汉宫春。不如我们先去丰乐坊休息一日，明天再去汉宫春吧。”辛里放开抓在手中的信鸽，任其扑腾飞走。 “也好，我久闻庆州府一水居的茶，总是错过没能去一尝，今日倒是难得的机会。” 改道没多久来到庆州府西北角的丰乐坊，坊里依旧车水马龙，郑丰年把怀明墨送到一水居门外，方掉头往来时看到的客栈驶去。待马车走远，四人方慢慢走进堂间几乎座无虚席的一水居。 “客官里面请。”小二在里添水送茶点，瞧见门口来客，赶忙出来接待。一水居的小二常年招呼各种往来客人，眼神是格外厉害，只是稍观察怀明墨打扮，马上笑盈盈道：“几位客观楼上雅座请。” 怀明墨细听小二脚步声，跟在后面稳步走上台阶，不时听到堂里人为说书先生叫好。这说书先生话语风趣，说得是南齐国趣事，确实口才舌灿莲花，妙语如珠的诉述连怀明墨都听得入迷。走过一间房门敞开雅阁，怀明墨忽然闻到股清冽的茶香，有别于楼里其他茶味，几乎泡出茶叶所有的美好，不由驻足，感慨：“好香的毛峰，真是好手艺。” 臧丽好奇往里张望，只见到个光秃后脑，身着洁净的僧衣，落地灯的微照间，这人周身仿佛渡上层金灿的光晕，显得那么的不真实，喃喃道：“和尚？” 虚生盘坐右手支颐在矮案边正听评书入迷，忽然闻得身后有人称赞自己茶艺，不由回头看去。这是他第二次与怀明墨相遇，第一次因为在漆黑中，他纵有极好的夜视眼力也未曾看清这江湖传言的无情公子，这次发现当真是个清朗如明月的公子，再看怀明墨双眸目似朗星，心里越发觉得怅然惋惜。 “无情公子请进。”虚生悠悠然开口，把欲打算离去的人留住，转眼已倒出一杯清茶，放在矮桌上。 怀明墨闻言淡笑，从容走进三清阁安然入座，朝虚生微作揖道：“多谢虚生师傅的茶。” 虚生心中略惊，神色沉静淡然道：“怀公子怎知我是谁？” “你又怎知，我便是怀明墨。” 虚生垂眸轻笑没多言，颇感兴趣地细细观察起怀明墨来，而怀明墨目不能视，却用耳边细碎的声响来感受虚生。 堂里沸沸扬扬，阁间了无声息，太过强烈的对比，使得想要来送热水的小二久待在阁外无从进退。辛里接过小二送来的热水壶，把炉上几乎烧干的壶换去，谨慎地观察虚生，他只觉这和尚太过虚幻，太过难以捉摸，索性直言：“凡俗之地，虚生大师为何会踏入？” 虚生单手放胸前行礼，似笑非笑地缓缓开口：“贫僧未曾步入红尘，哪里又是凡俗地，于贫僧而言天地皆是无尘之地。” 怀明墨虽没听出虚生责怪，仍是歉辞道：“属下鲁莽，望虚生师傅海涵。” 虚生闻言毫不在意的摇头，端杯啜了口茶。怀明墨闻得茶香诱人，故而也饮起手边虚生适才放的茶，入口便觉一股清幽甘苦，茶是好茶，泡茶的人更是绝妙的人，再尝口品出的是泡茶人悠然超俗的心境，清澈纯净孤冷于世，世间万物在他心中仿佛皆是空。怀明墨无声捏握茶杯，半晌说不出话来。 “我尝尝。”骆辰看不惯装腔作势的人，哪怕眼前是个和尚。他不懂茶，自品不出其中差别。臧丽原有些口渴，所以拿过骆辰刚喝过的杯子，也给自己倒了杯解渴。 “真是暴殄天物。”辛里强忍心中好奇，实在不愿在人前失礼。 虚生丝毫不在意他俩的无礼，眼尖如他在怀明墨刚进屋已看出他身体不适，含笑说：“怀公子似乎身子不大好，可许贫僧替你把个脉？” 屋里又是久时的静默，怀明墨默然伸出手，其实连他自己也说不出所以然来，只是对虚生无比的信任。虚生轻巧地撩起怀明墨外衫袖子，触到中衣丝缎迟疑片刻，双指轻搭怀明墨脉上。 脉象虚沉确是胡先生所言之象，只稍调理安养数日，便会无妨。亲自把过怀明墨脉象，虚生顿觉安心，不经意间松口气，嘴角露出不易察觉的真心笑意。 怀明墨察觉到虚生忽然地心境变化，心有疑惑却没说出口，平和道：“怎样？” “无碍，怀公子还需少思静养为宜。”虚生替怀明墨理好袖口外衫，慢慢收回手，从腰间暗袋取出个雕着精细睡莲式样的小巧木盒。 “虚生师傅既然长走江湖，必知近来发生的大事，少思于我，谈何容易。”怀明墨惆怅喟叹，话语中多是无奈烦闷。 虚生打开木盒，推到怀明墨面前，“两日内便能痊愈。” 盒中药丸只有珍珠般大小，在灯光下泛着流萤淡绿光，剔透晶莹似山间碧泉。骆辰弯身拿起木盒仔细观察，心想会不会是毒.药，可是阁主在自不敢说出口。辛里凑近瞧上眼，双眸兀地猛睁，脑中闪过曾在文涛阁看过的一页古籍，轻声说：“小心放回去。”骆辰不知辛里为何有这般震惊的反应，可还是老实放回怀明墨面前。 怀明墨端起木盒凑鼻尖细闻，闻到股雨后山草清新，后闻得孟春冰雪的冷香，淡然开口：“药丸是青白透明的？” 虚生含笑悠悠道：“是。” “虚生师傅大礼，明墨实在收不得。”怀明墨合上木盒盖，打算递回给虚生。 虚生眼明手快制止住怀明墨动作，“皆是身外物，赠与有缘之人。” “辛里，这到底是什么药？”骆辰瞧这药色泽奇异，实在不是寻常物，又听阁主话中意，越发好奇。 辛里压低声，肯定之前怀疑道：“玉琼生。” “玉琼生？！”骆辰因惊讶一时忘记周遭环境，大声嚷出三字，一水居里常有武林人士出没，果然立刻有不堂下人投来贪婪的目光。 辛里暗骂骆辰坏事，故意放大声音道：“也不知这武林传闻的圣药到底存不存在。” 骆辰扬声讥讽道：“找得到也轮不到你，少做白日梦。” 楼下人听见楼上人只是在讨论玉琼生，逐渐失去兴趣，又专注起说书人的精彩故事，有几个窃窃私语论起，却也没再往这厢看。骆辰拍胸松口气，小声道：“这当真是玉琼生？”他眸子紧盯虚生，见对方丝毫不闪躲他投去的质疑目光。 “好吃么？” “你要吃吗？”虚生淡笑看着上回堵自己去路的女孩，见她犹豫片刻摇了摇头，目光又回到怀明墨身上，“怀公子若信得过贫僧就服下这药丸，用内息调理上两日。倘若信不过，随便寻个地扔了即可。时辰不早，贫僧要回去休息了。” 怀明墨果断从木盒拿出药丸，送入自己口中，这般冒险不是他平日作风，但他不想让虚生失望，仅此而已。虚生微微一怔，轻笑了声缓步离开，脚下悄然无声。只是现在怀明墨乱了心，其他三人又关心怀明墨贸然吞下药丸是否有异，谁都没注意到这个少林和尚的轻功，可怕至极。 “公子，怎样？”辛里瞧怀明墨无声伏在矮桌上，焦急道：“快把药吐出来。” 怀明墨阻拦欲出门追虚生的骆辰，沉默地运功调息了一盏茶工夫，缓缓收息，淡然平静如旧，“玉琼生真是名不虚传。” 辛里微挑眉，感慨地看着虚生离开的方向，嘀咕道：“这虚生和尚出手太阔气了吧。” “反正是公子讨到便宜。”臧丽心思纯净，没有大人的弯弯绕绕。 怀明墨摸了摸跪在自己身边臧丽的脑门，淡笑道：“回去吧，知道你饿了。”进一水居时，怀明墨还是气力不支，走出一品居时，已大有变样，起码不再是有些怏怏强撑的模样。 “阁主，你们总算回来了。刚贾先生来过，说明日有事要找阁主汇报。”郑丰年悬着的心落地，又见骆辰神情得意，连辛里也掩不住的欣喜，愈发觉得奇怪，“发生什么不得了的事？” 骆辰的话像关不住的水闸，滔滔不绝地叙述起在一水居时的经过。郑丰年起初只觉没看到传闻中妙僧有些遗憾，听到后面不可置信地呆愣住，见辛里和怀明墨的神情确信骆辰没撒谎，登时懊悔自己没跟去，没亲眼一瞧玉琼生的面目，后悔地捶胸顿足。 屋里叽喳了好一阵，平时干练稳重的人，因为一粒药丸变得像市井妇人，当然大多是对虚生的好奇，毕竟武林传言已是让虚生披上曾朦胧薄纱，见过面后非但没能掀开轻纱，反而让这妙僧变得越发神秘起来。唯独怀明墨没参与他们讨论，一个人靠坐在窗边交椅，俊颜仰天似在赏月观心，鼻尖那股淡幽的檀香似未散去。 作者有话要说： 欠了半章补上，抱歉 第15章 第15章 汉宫春的泠竺居是无数王侯公子、文人墨客的向往地，多少人掷众金却无门踏入，偏虚生不懂珍惜，平常来都是稍坐就走，唯今日约了多情公子来此相聚，不得已久留。 “你该再晚上半月来，正巧可以赏到郊外的纸鸢大赛。”终于等到半年前约下的人，虚生忍不住讽刺两句，“不知这趟又有什么麻烦事绊住多情公子的脚？” “抱歉抱歉，我不像你孑然一身，哪怕日夜兼程也无所谓。”多情公子左拥右抱着红颜进屋，当真对得起他的名号，他把身边两美人安顿好，朗笑道：“姑娘家不比我们，受不住颠簸赶路，所以才晚了些。”多情公子身边两女子正是他的两位红颜知己——雀金和梦迷，一位凤眼冷艳、丰姿绰约，一位娇俏妩媚、声似清铃，确是难得的佳人。只是她俩在竺苓的对比下，不免显得略微有点黯然失色了。 “贫僧记得还有一位。” “你说画萝？”多情公子指背温柔地抚着雀金玲珑的鹅蛋小脸，随性道：“她嫌路远不愿跟来，我也随着她去，为难美人何尝不是种罪过。这儿我记得可是风月地，屋里怎么没点女儿香，搞得这么清素做什么？” 虚生始终无法习惯多情公子浮夸的模样，决意用美酒堵住他的嘴，“香味浓郁容易盖住酒香，岂不可惜？” 多情公子瞧虚生放在桌上的玉葫芦，连咽唾沫，都顾不上搂美人了，身体微前倾拿走葫芦，焦急拔盖。屋里顿时酒香四溢，沉莲的气味弥漫在屋里，沁入人每一寸肌肤，像有慈母抚摸，又似圣洁之花的洗礼。 “我只是晚到半月，你未免小气了些。”多情公子掂了掂玉葫芦，略有不满足地说：“分量没以前足。” “贫僧有缘偶遇闻名的才女沈姑娘，所以倒了半杯谢她顺载之意。”虚生随口提起，眸光微闪，温和地笑说：“你若要讨那半杯，怕是得追到京城去找她。” “我从不跟女子讨要东西，这不是君子的行为。” 虚生伸手接过多情公子的回礼，打开一瞧是西蜀国的岳山银针，行个虚礼淡笑道：“有心了。” “不能每次都白喝你的佳酿。”连喝两杯下肚，多情公子再细闻酒香，“这是你数月前所说的沉莲酒吧？好像比以往的酒要烈些。” “是么，贫僧不饮酒，没尝过，所以不清楚。”虚生笃悠悠地尝着辩机先生寻遍南齐找来雪春融，“你喜欢或不喜欢都仅此一壶。” 多情公子戏谑说：“真不知道你说的究竟是真话还是假话，你真滴酒未沾过？没偷偷破戒尝上口？我瞧你这和尚，早是个假和尚了。” “出家人不打诳语。”虚生深谙多情公子想要说的话，索性在他之前道：“贫僧不信酒肉穿肠过，佛祖还可心中留。” “无趣！无趣！太无趣！”多情公子连感慨三声，略有些同情地看向虚生，“美酒和美女，这是两大上天的恩赐，结果你全不碰。白白浪费你在江湖名号——妙僧……真不知妙在何处。”多情公子挠起伏在他膝上软绵无骨的梦迷，宠溺道：“你说是不是？” “是！是是……”梦迷在他怀里扭捏躲避，软声细语道：“公子饶命。” 虚生冷眼望着眼前的虚象，不识趣地问道：“绾妃过得好么？” 多情公子松开在自己怀里求饶的梦迷，觉得虚生问题着实可笑，耸肩道：“飞上枝头成凤凰，如何不好？”多情公子仔细盘算了下，哼笑说：“她已位极妃位，若能怀上一儿半女，怕是未产子已被晋封成夫人。如果生下个皇子，孟帝高兴封她进三妃之位也未可知。怎会过得不好？” 可惜关着凤凰的地方，是一只金丝雀鸟笼。虚生笑而不言，心底地叹息似缕青烟悄然化开。或是同为女子所以感同身受，竺苓心忽一悲凉，手指间拨动的琴音顿乱，她低垂的眸底瞧不到情绪，只是指尖下的婉转悠扬荡然不存。 “抱歉。”竺苓收回弹琴的手，她笑得极尽风华，起身朝多情公子福了福，温柔道：“夜市已开，我今夜有场艺演，暂时不能招呼你们了。”后经得虚生默许，竺苓就立刻匆匆离去。 “你对属下倒是宽待。”多情公子被扫了兴致，口气有些不好。 虚生饮尽杯中物，轻笑走到琴台前坐下，指尖猛地一拨动，因为琴声里掺了少许内力，惊梦一声，激荡惊醒了每个在汉宫春里痴醉的魂，后一刻琴声变得嘈嘈切切，恢弘荡气，似万马奔腾的啼声，如沙场英雄的嘶吼，弹出一副大漠孤烟下断戟折剑的百战图。渐渐地琴音断续稀疏起来，越来越静谧，越来越萧瑟，有股苍凉萧瑟之感，人亡身冷，只余一缕游魂。 “你们是什么人？！”吴岱川低吼声在屋外响起，随打斗声消逝。 多情公子放开扑躲进他怀中的梦迷与雀金，瞬息窜出屋外。 虚生的琴音未止，似乎压根没听到屋外的交斗声，雀金心系多情公子安危，鼓足勇气轻声问：“虚生师傅不去帮忙？” 曲未完，指尖不停，虚生对周遭杂声置若罔闻，只沉静在指与琴间。这边刚开打，已有人去请于三娘和竺苓前来，于三娘听闻有人在泠竺居外闹事，着急地带了不少打手前来阻止，过来瞧见闹事的人是江湖高手，院里的打手根本不是其对手，一时束手无策，只是把人围起，却没办法阻止。 “这位公子的为客之道真是特别。”竺苓驱走挡在自己身前的打手，右手压了压跑乱的鬓发，迤迤然柔笑道：“几位能否看在我面上暂且休战呢？” “臧丽、骆辰都住手。”两人得命，立刻翻身往后，站落在怀明墨身后。 多情公子见对方已收手，马上收回劲道，毕竟自己本不是那叫骆辰剑客的对手，没必要自取其辱。 怀明墨赔礼作揖，“是我鲁莽擅闯，望姑娘赎罪。实在是这琴声难得，我不愿就此错过，没想会无端惹起纷争。”怀明墨朝竺苓赔礼作揖，他原只是在外厅等候竺苓出场，忽闻妙音不由自主寻声而来，没想会引起一番打斗。 周围被打斗引来的看客，见无戏可看便跟着院里姑娘三两离开。于三娘瞧形势稳定下来，前厅事忙又不能长时抽开身，走时使了眼色让打手退远些暗中观察，以防突发状况发生。 “不过是首曲子罢了。”多情公子在文墨字画略有研究，至于音律曲乐他素来无感，所以不懂怀明墨的举动。他摇扇轻笑一声，转身对泠竺居里人说：“和尚，你这惹来了麻烦的客人，自己倒好，躲在屋里不出来。” 小馆里的琴声戛然而止，竺苓以为是多情公子打扰自家楼主兴致，略有嫌隙地白了眼。却听怀明墨淡雅含笑道：“结束得真够绝妙，与琴音初起的那声惊梦有异曲同工之处，比之如常弹罢，如此反更令人遐想难忘。” “怀公子怎知我已将曲弹完？” 怀明墨未有解释，淡笑说：“难道虚生师傅没弹完？” 虚生缓缓睁开黑眸，平静无波的眸里出现几乎察觉不到的情绪，他起身时抚平僧袍，慢步到门边，“伯牙子期，知音难求，能遇到怀公子是贫僧之幸。”泠竺居的门从里被慢慢打开，虚生让出入屋的路，浅笑开口：“里面请。” 屋里布置的极素净，半点不似前厅纸醉金迷的繁华，陈设摆饰皆具清雅，窗边月影薄纱是天水碧的颜色，不像其他屋子多用喜庆的红布置，放在圆桌上的瓷盆里种的是一株文殊兰，乍看泠竺居不像是汉宫春里的清雅小馆，更像是供人清修的别院。 “屋外未见莲花池，这满屋的莲香是哪来的？” 怀明墨闻得幽香醉人，拍了拍辛里后背，往前走几步摸到圆桌边缘，遂问：“桌上是否有壶酒？”得辛里肯定的答案，他朝沉香味飘来的地方笑说：“虚生师傅又制出壶新酒？” “好灵的鼻子。”多情公子瞟见辛里垂涎三尺的模样，赶忙盖上酒瓶塞到雀金手里。屋里明明放了座冰山，他却摇着扇推开窗，感叹道：“八月的天，怎么还是这般闷热。” 辛里自知无福享用，但没想到这多情公子竟小气至此，故意敞开门窗散酒气，生怕别人会惦记，他扁了扁嘴，瞧不上那吝啬样。 竺苓久在风月场，特别擅长观人脸色猜心思，媚笑轻言：“汉宫春的酒虽比不上虚生师傅所酿的琼浆，但都是从一品居拿来的好酒，我这就去让人取来。” “不必了。”怀明墨一把抓住竺苓的手腕，此举太过突然，竺苓没注意未及时躲开，宽袖下的里衣露出朵花式绣样。辛里眼尖看得仔细，确实与香盗遗落的手帕绣的花式一模一样。 竺苓心中略有不快，面上却春风依旧，轻慢地抽出手，“总不能让几位干坐着谈聊吧？要不然让人沏壶茶来。” “辛苦竺苓姑娘了。”多情公子向来怜香惜玉，哪里舍得让美人来回奔波。 虚生撩起衣下摆，盘坐在离人群稍远的窗边禅椅，侧头看着五蝠窗格外那轮明月，似不在意屋里人事。 “和尚逛青楼真是奇事。少林寺规严律，虚生师傅不怕闲言碎语传到少林，被驱逐出寺吗？”骆辰的声音自屋外传来，他对虚生始终不怀好感，所以话说得未免有些难听。 怀明墨当即变了脸色，厉声说道：“骆辰道歉！”其实他对虚生也非全然信任，毕竟这和尚太与众不同且神秘难测，只是刚才的那首曲子，那种心性实在不像是大奸大恶之徒。 “虚生师傅别见怪，他素来说话不过脑。”辛里时常充当和事老，但甚少被骆辰领情，果然骆辰在外不服气地冷哼一声，倒也没再说话。 屋外秋风卷进三两片落叶，风声中似乎掺入少许嗤鼻不屑声。虚生沉默地捏动脖间取下的佛珠串，似乎没听见那并不友善的讥讽，淡笑如旧，关心地问了句：“怀公子的身子好些没？” “已好许多，有劳费心了。” “即便康复后，贫僧劝怀公子平日尽量少思多静养为宜。”虚生点点头又嘱咐上一句，“没急事的话，刚大病初愈，还是在庆州府多养上两日，免得鞍马劳神使得病情反复。” 竺苓此时已领来送茶小厮，意味深长地瞥看虚生眼，虚生从不会关心旁人，这样的楼主于她太陌生。虽然怀明墨是个男人，竺苓却不由对他生出一股敌意。许是瞧不见的缘故，怀明墨对周身人事的变化极为敏锐，哪怕竺苓面上柔笑如旧，且放杯添茶地动作犹如往昔，他仍是觉察出竺苓的态度。 辛里拿着茶杯发愣，目光无意识地游离到桌上红烛，脑中忽然闪过抹红色身影，“虚生师傅时常在武林走动，有见过个面带半张面具的红衣女剑客么？”他大概伸手比了下短剑长度，“手执一柄短剑，剑术极高，招数狠戾且迅猛。” 虚生听了手里动作，看上去很是努力地回想，从容而认真，使得旁人压根不会怀疑他与那女剑客会是主仆关系。想了许久，虚生摇头淡然道：“贫僧不曾见过，不知多情见过无数的女子里有没有这位？” 多情公子左拥右揽美人，神思仿佛有些心不在焉，实则暗中反复在观察不速来客，忽听闻虚生的话，蹙眉道：“我见过的美人从未带什么面具的，当然有带面纱故作神秘的女子，可没听说有哪个是剑术高手。” “不知竺苓姑娘可是认识？”怀明墨走江湖的经验不多，自然不像个老道的江湖人爱旁敲侧击或暗里调查，索性是干脆地问了出来。 作者有话要说： 前一张有改动，加文了，需要看过的回读，不好意思呐。 第16章 第16章 无知楼里的几位层主虽互相知道，可竺苓真正见过面的人，其实就五学书院的那几位。至于宫先生和沉香是无知楼最神秘的两层，虽说人人知道暗面和灰鸽的存在，却没人见过控制他们的层主真容，而下属皆是严格管控，每批各有部首带。 竺苓虽见过两面沉香，却不曾见其使过配过剑，一时没想起，自然地回道：“长明坊的姑娘及妈妈众多，我全认识，其中确有几位会些防身的功夫，但都不是什么剑术高手，略懂皮毛罢了。” 静默间，竺苓捂嘴似在想事，想到有趣时兀地噗嗤笑出声，“来汉宫春的江湖侠客不少，可都是男性，说来前阵子却有两姑娘混进来胡闹，被于妈妈发现还赶了出去，那俩姑娘还不愿，可不是在长明坊里闹得人尽皆知了呢。那俩姑娘装扮的衣着穿戴极讲究，我们院里姑娘还以为是京城来的富家小姐，或是公主呢。”随即她颦眉不悦道：“也不知那日混乱间，谁无意捡走我的帕子，我原以为是院里的姐妹，结果找许久没找着。” “这么巧？”辛里狐疑地打量竺苓，毕竟竺苓的步伐虽有伪装，仍让人瞧得出是个轻功不错的女子。 怀明墨从袖里抽出块丝帕，“竺苓姑娘说得可是这块？” 竺苓拿过怀明墨手里的帕子，仔细看了看，惊异道：“确实是我的帕子，怎会在怀公子手里？” “这丝帕是从香盗身上取得，难道竺苓姑娘不知情？”辛里警惕地直盯她看似无辜的娇容，清楚欢笑场女子甚会演戏，所以压根不信竺苓的话。 “我如何会知晓？”竺苓颇莫名其妙地颦眉盯看辛里，微怒的神情犹是宜喜宜嗔，语音柔软道：“我只知道我的帕子早在上月已遗失，至于怎会到香盗手中，我不清楚。” 多情公子扶起雀金，笑说：“我听说近来市面上出现大量贱卖的落月滟香，想必因此才会怀疑汉宫春吧。怀公子是认为有人要文过饰非？” “怀公子难道不怀疑有人想故意陷害汉宫春，使得整件事看来像汉宫春在欲盖弥彰么。”虚生下地走到桌边讨了杯茶吃，似是分析情势道：“竺苓施主掉帕子一事确实太过巧合，但那俩位易装来汉宫春的姑娘行事更可疑不是么？而且此事竺苓施主说谎可能极低，毕竟只要四下打探，总能打探到虚实。至于竺苓施主若有找过她的丝帕，汉宫春里知晓这事的必也很多。” 雀金在边上点头道：“用落月滟香的女子很多，好比我就偏爱这气味，十日里会用上八.九日。虽说着香粉名贵，但毕竟不是贡品，有钱便可买到，难道不能是香盗故意买来陷害么？” 辛里尖锐地开口：“为何香盗不冤枉别人，偏要寻上竺苓姑娘呢？” 多情公子见不得美人受屈，即使不愿意徒惹麻烦，仍是忍不住争辩两句，“敢问怀公子是如何得到这方丝帕的？”听了怀明墨诉述的来龙去脉，无情公子笑说：“有谁去做坏事还把能证明自己身份的物件随意挂在腰间？这按常理说不通。” “话是这么说，但不能排除她是在故布疑阵。”辛里说得不确定，这点上他也反复琢磨过许久。 “若是在故布疑阵，哪里有故意自己陷害自己的蠢法子？”虚生仔细观察着怀明墨的细微神色，见怀明墨果有犹豫怀疑，提袖帮他添茶，“贫僧拙见，此事还需多番探查为好。” 指与指相触的瞬间，怀明墨有种似曾相识的感觉，只是没等他细细体会，虚生已收回手，可惜他瞧不见虚生俄顷慌张的眸底神色。怀明墨右手握住刚被触及的左手食指，若有所思半晌，“这事的确不宜草率下结论，今日唐突冒犯竺苓姑娘，望姑娘能见谅。” “怀公子这么说真是折煞我了，不过是场小误会。”竺苓向多情公子和虚生行了个常礼，温柔道：“多谢两位帮我说话。” 虚生颔首淡笑回应，仿佛是在做件举手之劳的小事，屋里人的目光都停在竺苓身上，所以谁也没注意到虚生对怀明墨不安地窥视，以及他故意藏进袖里的手。他的动作从容流畅，旁人见来只当是虚生稀疏平常的习惯，唯有拥有七窍心思的怀明墨发现异样。怀明墨坐在虚生身边若有所思，脑中渐浮起三舅季铎瑞的玩笑话。 三杯两盏清茶，怀明墨原不喜这风月场所，如今线索模糊，既无法确准竺苓即是香盗，眼下形势再久留亦是无用，便说上几句客套话，携了属下打算离开汉宫春。于三娘闻得怀明墨要走，像是听到瘟神要离开似得高兴，忙不迭从花厅赶来，亲自同竺苓把几人送出汉宫春，嘴上客气得让他们下次来，心里却是巴不得再不相见。 “无情公子原来是这么没缺心眼的傻子。”多情公子冷下脸，瞧不起的哼笑嘲讽：“鲁莽行事，竟当面问别人是否是香盗，谁会傻到去承认。结果查不到不说，还打草惊蛇让人有所防备。这隐世山庄少主真让人失望。” “行事光明磊落，有什么不好？”虚生明眸微暗，无意识摩挲自己小手指，低声呢喃：“比起他的不愧不怍，我犹万不及一，唯有羡艳的份了。” 不知是屋外丝竹声响，还是虚生的话太轻，多情公子没听清，遂道：“什么？” 虚生已恢复平常本性，按往例等多情公子倒完最后第一滴酒，便拿回了酒壶，恰好这时竺苓回来，他就嘱咐道：“最近你做事千万小心，别被他们发现端倪。” “真不尽兴，但愿下次再不会有人来无故捣乱。”多情公子不舍地吞咽下杯中物，托腮期待道：“下次见面定在几月？” 虚生用小厮端来的井水仔细洗净葫芦中残余的酒渍，望看屋外飞过的雀鸟，盘算半晌方开口：“二月惊蛰过后吧，元月春节怕是你也抽不出身来赴约。若下次再如此，贫僧就直接把这酒送去一品居叫卖，价高者得。” “绝无下回。”多情公子抬手保证，神情举止令人实难令人信服。 虚生拭干玉葫芦壁上水珠，临走时虚生忽然狠绝地警告道：“帮贫僧给京城那位带句话，别坏了合作的规矩，如若有下次，不要怪贫僧翻脸无情。” “你似乎挺喜欢那位怀公子。”望着虚生离去渐没入昏暗里的背影，多情公子的双眸炯炯，企图看穿这佛骨脱俗的僧面下最真实的俗世想法。 虚生走出两步，面上神情淡漠，回头似笑非笑地看了多情公子一眼，“许是吧。” 多情公子眼见虚生要走出屋，轻笑道：“你是识得香盗的吧？” “不认识。”虚生淡漠道，头也不回地径直走出。照常从泠竺居角门出了汉宫春，虚生低声道：“出来吧。” 空无一人的墙边忽然多出个身着赤红衫子的女子，只不过这地既是欢乐坊，巷边即便有人路过瞧见，也只会当是破戒的和尚与馆里的姑娘在幽会。沉香四下张望，确定无人才附在虚生耳边低声说：“万通先生是玄机阁晓天部的掌事。” “你跟去，别被他发现，见贾半仙出现就回来。”虚生看沉香转身要走，又说：“还有不许伤人。” 沉香领命转身出了坊街，三拐两弯寻到庆州府世家宅子云集的大宁坊，悄声无息地飞进一户布局静雅的小宅，无声地伏在瓦顶观察院里的情形。 大约等了半刻时，院门外传来耳熟的笑谈声。怀明墨走进小院后，没进屋里等人，而是坐在院里石桌旁干坐。 辛里见已过和贾半仙约定的时辰，仍未有人前来，不禁担心道：“万通先生鲜少会迟来，会不会路上出了什么事。” “让骆辰和臧丽出去找找。”怀明墨拍了拍身边石凳，笑道：“郑大哥和辛里坐吧，庆州府今夜没发生任何骚动，无需如此紧张。我记得贾先生上次来庆州府，不也是晚到了会儿，人生地不熟，不认得路绕远前来很正常。” 沉香虽未见贾半仙到来，但几人话语里已确认万通先生与玄机阁的关系，正打算寻机会离开。可她刚要有动作，顿时察觉到突然出现的一股肃杀之气，显然院里人也同有所注意，郑丰年已站起，而他佩在腰上的剑已出鞘，剑锋透着寒气森森的冷光。 “什么人？！”辛里护在尚未痊愈的怀明墨身边，目光如炬地四周扫看，握扇的手背略露青筋。 忽然宅院四周高墙同时窜进近十来个黑衣人，各个手握刀剑，墙上还有八.九人，手持弓.弩。沉香饶有兴味地打量黑衣人一番，除却黑衣首领，其他几人武功算不上好，但胜在人多又有弩.箭远攻，免不得有番恶斗。黑衣人来前已仔细调查过怀明墨身边几人的武功，自知难是敌手，所以用万通先生调虎离山，等人少一半，才趁机行事偷袭。 □□齐发，院里顿时嘈杂起来，郑丰年以一挡十，丝毫不给黑衣人接近怀明墨的机会。可是明枪易躲，暗箭却太难防，黑衣人手中□□全是涂成黑色，在黑夜里难以辨认，躲得过一时无法避开全部，很快郑丰年的左臂被一支箭擦到，手臂顿觉酥麻，使不上力来。利箭在院里不停地飞梭，辛里一次次挡去射向怀明墨地毒箭，眼看郑丰年渐落下风，却只能干着急帮不上忙。 两方打斗胶着间，忽传来声清幽的叹息声，“就这本事，还学人家做杀手，真丢人。”沉香踩着朝自己射来的暗箭飞下，三两下除去院墙上拿弩的黑衣人。 黑衣人首领不想院里还有高手埋伏，一时怔忪间被郑丰年刺伤，连连后退几步，声音沙哑道：“你什么人？” “是你？你为什么会在这？”辛里见到沉香大为惊讶，虽见她出手解决黑衣人，仍不敢轻易松懈，以防是她与黑衣人串通，会在出其不意时出手，故把怀明墨护在身后，半寸不离身。 沉香冷眼看向身侧不远的几人，只字未言，旋即又用凤眼凌厉地划过眼前一群黑衣人。 怀明墨虽猜到来者身份，前事不提，犹是礼貌谦辞道：“多谢姑娘出手相助。” 沉香慢慢抽出暗鞘中短剑，睨眼怀明墨不屑道：“没有想要助你，只不过你若受伤，我怕那位会以为是我出得手罢了。”沉香手中的剑并不像铁剑透出那种灰白冷月的色泽，而是像人血浸染的殷红色。 “赤虹剑？！”前番打斗因为夜黑无光，辛里不曾看清，如今有幸清楚一睹，他略有些惊讶，莫不是碍于情势，他恨不得夺来一瞧。 “不错。”沉香随口回答，就在分神间，黑衣人一窝蜂朝她冲来，打算趁其不备偷袭。 很快黑衣人首领发现自己打错了如意算盘，他原以为沉香只是个手持短剑的小丫头，虽在听闻那把短剑是赤虹时颇为震惊，可江湖不曾听闻有用赤虹剑的高手，所以才天真的以为能以多欺少。只见沉香的每个动作都极其得干净利落，剑起剑落间，地府就多了个亡魂，她的双眸像是无形的网，盯上谁便能网住，随后任她杀刺，没人躲得过。 黑衣人首领见自己下属逐渐稀少，深知自己单打独斗绝不是这红衣女子的对手，决意弃下属离去，才发现骆辰与臧丽已经回来，正紧盯着自己与红衣女剑客地打斗，大有黄雀在后的意思。 “再打下去，你我都会被生擒，不如合作离开如何？”这黑衣人首领很会审时夺度，清楚了解光靠自己难以逃脱，这才想试图说服沉香协作。 沉香黑眸深处有藐视地讥笑，看穿黑衣人首领的心思，她狂傲道：“你会，而我不会，他们抓不到我。” 沉香说得确是事实，黑衣人首领不死心，暗劲咬牙，“他们人多。” “这能抓到我的就两人，一位使不上内力，另一位得保护前者。至于其他几个……”沉香没停住手上的攻击，只在翻身时扫过眼院里人，轻蔑哼笑道：“抓我那是痴人说梦。所以我为什么要跟你协作，平添个包袱，自找麻烦。”话音未落，沉香侧身一闪在空中横转两圈，飘然而去似是跟轻羽随风飘离，只余三言两语自风中传来，“没资格做杀手的人，以后就别再做了。” 话音甫落，黑衣人首领已痛苦的躺倒在院里，双腿的脚筋尽断，别说用轻功逃跑，哪怕让他爬走，脚上也使不出力道了。而他握剑的手，经脉被沉香最后一击震废，从今往后已是废人一个，连做个寻常百姓也已不可能。 作者有话要说： 晋江：不抽风是不可能的，一辈子都不可能~ 什么？更新不了？多点两下嘛……纳尼？还是不行？没事这不是才中午。 Emmm，来自用一小时才能发章节的怨念。 然后， 谢谢大家的喜欢~~谢谢小天使的收藏~~（拉起大米对大家，一鞠躬，二鞠躬，没有三鞠躬） 第17章 第17章 郑丰年冲到黑衣人首领身边，蹲下仔细检查他的伤势，心中甚是惊骇红衣女子的出手狠辣，见其嘴角流出殷红的鲜血，用力掐住下其颚骨，起身对辛里摇头，叹气道：“已经服毒自尽了。” 辛里走到已断气的黑衣人身旁，反复看了几人致命伤口，全是一剑封喉毙命，对方根本不给活命的机会，再看黑衣人首领，喟叹说：“活着已无希望，死对他来说算是解脱。” “贾先生，这女子究竟是何方神圣？”骆辰早前听辛里描述以为只是武功稍稍不错的江湖剑客，可刚发生的眼前景象，才让他切身感到女剑客的可怕。 贾半仙捋着胡须，半晌无言，他先上前对怀明墨行了个下属礼，无奈笑说：“万事通总有万事不知不晓的时候。我之前就受命调查过这女剑客，可是查了近半月根本没一点线索，除了有人在官道看到过她来庆州府外，她的年纪、相貌、名字及来自何方都没人知道。她和香盗同样是个谜，这样的剑术在江湖竟无人知晓，实在让人惊叹，亦让人害怕。恐怕要查她，还得先从香盗身份下手。” 时近白露，天气日渐寒凉，昼夜温差颇大，夜半又是起风时。怀明墨忍不住低咳两声，刚好的咳疾似有复发，一院人赶紧把怀明墨劝进屋。 “属下武功如此了得，可想而知，香盗会是怎般的人物。”怀明墨语调悠然，精神不济地躺在床榻上，没怪罪的意思，还不忘叮嘱道：“贾先生调查时一定要小心些，如果真查不出，那便作罢。” “阁主放心，属下定会多有注意。”贾半仙已年过四旬，腰腿硬又脚跛，身子骨不像年轻人那样经得起久站。他慢慢在怀明墨床边矮凳坐下，敲了敲因被绑久略微酸疼的后背，“今晚偷袭的黑衣人，属下明日派人去调查。” “死无对证，查到又能怎样？这些年的暗杀还少么，来来回回就那两位。”怀明墨轻捻鼻梁，转了话题：“贾先生特意找我是为什么事？” “前几日我在一水居遇到虚生和尚，他对香盗及隐世山庄的事似乎很感兴趣。”贾半仙稍稍回忆对话内容，“他还再三与我确认宝藏谣言的真假，也不知用意为何。” “那妙僧哪里是个普通少林寺僧，我瞧他吃穿用度都很讲究。别的和尚衣着粗衣麻布，他呢……制僧衣的缎子是西域的白纹锦，随身所带的翠水笛的玉质水头都是稀品，连喝的茶全是有金不得求。”辛里看了眼自家的阁主，因身为外戚为防闲言闲语，不得不刻意穿戴得朴素，再想到虚生，摇头淡笑说：“虚生和尚平时的精细日子，估计不比宫里那位差到哪儿去。” “不可胡说，话要传出去，给虚生师傅平添麻烦。”怀明墨心存疑惑，但想起与虚生相见时所感受到的友善与忍让，不自禁嗔责了辛里一句。 郑丰年虽迄今未见过虚生，但多次听闻虚生行径，不免对他有些疑虑，“虽然他对阁主表出善意，还是小心为上。” “他能查到贾先生是万通先生的身份，就可见其本事。”骆辰翘腿躺在太师椅上，嘴里叼着不知哪弄来的狗尾草，“我是不懂，阁主平时这般谨慎的人，怎对这虚生和尚提不起警觉。” 辛里在边上冲骆辰挤眉弄眼半天不见效，啧舌道：“别说得这么复杂，你不就是羡慕虚生和尚么，不然处处针对他做什么。今日若不是他大度，对你的嘲讽置若罔闻，否则你以为能这么舒服躺在太师椅上晃荡享受？阁主必定罚你。”大抵是辛里和怀明墨心思相似，既不敢信任虚生，却难怀敌意，所以对骆辰的口不择言是有微辞的。 “虚生和尚与平常寺僧确有不同，但也不是骆辰所言的奸恶宵小之辈。”贾半仙枯坐良久闻有争辩，失笑说：“据我所知，虚生和尚与阳明派掌门谭明阳、剑宗掌门褚远鹤是忘年之交，石枯道人对他也颇为欣赏，如此之人，你要说是奸佞的阴谋家，难道你骆辰那双眼要厉得过那几位老前辈？” 臧丽咀嚼着骆辰托在手上的牛乳糕，颔首赞同道：“那和尚不像坏人。”话音犹在，伸手可得的牛乳糕已不在。 “你们……就是被假象迷惑住。”骆辰气到连说话不顺，顾不上身份地咋呼道：“迟早吃那和尚的暗亏。” 郑丰年是其中唯一未见过虚生的人，给出的意见更为中肯，说不上是直觉，还是走江湖多年的经验，他面色稍有沉肃道：“小心驶得万年船，萍水相交倒罢，阁主如果想与他深交还需查探下比较好。而且……” 忽然闪在脑中的怪诞想法，郑丰年拿不准主意当不当讲，沉吟片刻，决意不做隐瞒说出口，“说不准，虚生和尚与香盗有交情。阁主记得香盗那身流影缎的夜行衣吗？这两人虽说一个在佛门，一个在红尘，香盗爱古籍诗画，虚生和尚擅抚琴茶艺，听闻他笔下的小楷与狂草也是一绝，两人都是讲究的闲雅人，会有交集不奇怪。” 小宅外宵禁的更鼓声起，怀明墨忙碌一日，这时倦意愈浓，捂嘴打了两个哈欠，“京城与前朝的事，贾先生得帮我盯紧了，这批黑衣人暗杀的事，我会交给郑大哥这去查。至于虚生师傅……辛里，你明日亲自去把人请来。” 屋里人闻言没有不摇头的，其实谁都觉着怀明墨不适合行走江湖，他为人做事太过磊落光明，哪怕明白当面质问得不到答案，他仍旧会坚持这般作为。 辛里恭顺应下，微微示意骆辰不必多言。因为很多事往往是矛盾的，就像如果怀明墨是个擅于心计的人，他们未必会信服敬畏于他，既是多说也无法改变，倒不如不提。 是夜，贾半仙不会武功，回不了自己在别坊的小宅，索性歇在院内右侧的客房。苦得是骆辰和郑丰年两人，整夜都在处理院里的黑衣人尸体，他们要逐一送往庆州府郊外由接应的部下处理走。 辛里次日清早亲自送贾半仙出了庆州府，才转道去丰乐坊里客栈找虚生，方知人已在昨夜离开，小二以为辛里是掌柜口中虚生的朋友，连忙把虚生落在客房的精巧布袋给他。 等辛里离去许久，掌柜问起虚生留下布袋一事，小二这才知东西给错了人，可庆州府地广人多，要想再寻回一位寻常书生打扮的人，谈何容易。 怀明墨打开辛里带回的岳山银针细闻，神色略变，不屑道：“茶叶中有少量的绝心散的味道。”手指捏了表面几片茶叶反复摸搓，眉宇间微带怒气，“真够阴毒的手段，这茶叶上的毒并非平常手段用药粉撒上的，而是用大量含有绝心散的毒水浇灌种植茶叶，所以茶叶里的毒.药不重。也正是如此，更难以察觉，得这茶的人若慢慢泡茶饮用，必会慢性中毒，等自身发觉异状，早已毒液攻心，回天乏力了。” “这茶叶终究没被带走，可见虚生和尚不是个心思简单的人。怪不得对付他的人，所用的法子也使得复杂。”用水兑了几片茶叶，往茶水中放进至宝辟毒珠，果然茶水色变，虽不明显，微紫青色茶汁已足以证明有问题。 “我记得前日我们见到虚生和尚时，并没见这茶叶袋子。”辛里努力回想前两日的细节，不确定道：“昨晚在汉宫春时我确有见到，应该是昨日在我们见到他之前，从某个人那里得来。” “究竟谁要杀他？又为何要杀他？”郑丰年双眉皱得很紧，想破脑袋也想不出，一个少林僧人纵然闻名江湖，也不该有个想要他性命的仇家。 “会不会是香盗？”骆辰不在意虚生的生死，只是想起前一晚郑丰年的话，顺势做个猜想。 “应该不会，一来香盗杀个少林僧人做什么？二来以香盗的武功，杀个妙僧应该是易如反掌，没必要想这么麻烦的毒害办法。” 怀明墨近来多闻香盗作风行事，亦不认为香盗会耍如此阴险的手段。偏不知怎的脑子一时混乱，想不出缘由，干脆下令道：“辛里派玄机阁得人去一查，务必查出这茶叶的来源。” 辛里把茶叶袋子拿在手里仔细打量，忽然想起两个人，“昨晚在泠竺居的是竺苓姑娘和多情公子，难道是他们所赠？” 骆辰插嘴道：“竺苓不就是香盗么？” “未必是。”怀明墨不经意间轻握紧左手又放开，想到昨晚他抓到竺苓手腕时的触感，与香盗交手时完全不同，而那火石电光间指与指的相触……怀明墨强行拉回思绪，没再往深里想，可越是如此不去多想，越是忆起季铎瑞的话：若香盗是在掩饰身份，若香盗是个在武林有名望的男儿身。 “阁主？”辛里见怀明墨陷入沉思，轻唤几声不见效，不得已用指节叩院里石桌，“是不是，阁主有了新的发现？” “没有。”怀明墨温和的笑了笑，声音平淡没显露出一丝他内心的汹涌迷惘，“昨夜在汉宫春，我有意抓住竺苓，暗里较过劲，她会武功而且不差，却与香盗略有差距。时间不长，我没法断言她是否已察觉，所以故意掩藏内力。” “这次前去无功而返，如果竺苓真是香盗，我们已是打草惊蛇。”郑丰年拍拍脑门，越觉头大，“只怕往后想抓到她的狐狸尾巴更难了。” “郑大哥，你私下派人日夜监视汉宫春，总能查出点蛛丝马迹来。”怀明墨温和的眸光忽生寒气一凌，似把已出鞘的利剑，“让暗卫盯紧前朝举动，尽快找到陷害季家的那位，我担心他会一计不成再出一计。” 辛里想起前朝发生地小事，随口道：“说起前朝，听说前两日四皇子陪西蜀的珑秀郡主在京郊打马球，结果那公主因不小心被皇子府臣打到，跌下马受了轻伤。珑秀郡主的父王在西蜀是何等身份，皇上得知后震怒，当天下旨贬黜流放了那府臣，而四皇子亦被殃及，被孟帝斥责并罚禁足在自己府上三个月。” “孟英桓？”骆辰依稀记得前些年贵妃生辰，有在京城见到过那文儒的四皇子，在太子、二皇子的光芒下，这个四皇子实在不起眼，“罢黜府臣倒罢了，也不必软禁四皇子吧。” 怀明墨唇角微扬，露出抹了然地笑，“西蜀的公主受伤也不至如此，可珑秀郡主的父王是什么人？那位西蜀霸王最疼爱的女儿，若要有点闪失，只要没处理得当，难保定西王不会记仇。”怀明墨无力地叹口气，讥笑道：“北孟与西蜀这数十年交好，还得多亏这位战无不胜的定西王不愿出兵，否则边境哪来这般安泰。你说皇上这般处置四皇子，值不值？” “三个月，不耽误过年合家团聚，算是宽待了。”辛里瞒了几日的情报，眼下见怀明墨已大好，方随口带出，“听说北边近来不太平，孟帝欲以和亲来平息边关的摩擦。” “宗亲华族贵女还是皇上的几位公主？” “暂且不知，圣心难猜。”辛里瞧见怀明墨神情中隐约的哀凉，淡笑安慰道：“现在只是传闻罢了，或许孟帝会出兵北伐平定，也未可知啊。” 怀明墨闭上双眸，说不上是身冷还是心冷，他稍稍裹紧自己的外衫，淡淡说道：“从前他会，可现在不会了。能用一个女子解决的麻烦，为什么要劳师动众，挑起战端呢？骆辰午后去安排下车马，明日清早回隐世山庄。” “不多休息两天？”臧丽头枕在怀明墨膝头，“阁主的病不是才刚好。” 怀明墨浅笑抚摸臧丽柔软的青丝，拍胸保证道：“好全了，这玉琼生的功效名不虚传，下次若有缘再见到虚生师傅，得好好谢他一番。” 第18章 第18章 “怀少爷可算回来了。”出来迎接的老头是隐世山庄的总管事，沈常林乐呵着搀扶正在下马车的怀明墨，“这两天连老太太都在叨念起你，你要再晚点回来，恐怕季先生要派庄里人沿路去寻你了。” 怀明墨抛下在卸行李的几人，随沈常林往山庄里慢走，淡笑说：“我每日派人送回的家书，母亲没收到么？” 沈常林虽是管事，在隐世山庄的地位却从没被人看低过一等，他似是怀明墨的长辈，慈爱的拍了拍怀明墨挽他右臂的手背，“家书怎比得过见到人放心，你出门从来是报喜不报忧，季先生哪里敢信你送回的家书呢？下次啊，别抱病出门，事忙不完，但身子拖得垮。” “知道了。”怀明墨听得山庄里似乎比平时忙碌，此时又时近饭点，他闻到些菜食似是叶元爱吃的点心，笑道：“小叶元来看望荀先生了？” “什么都瞒不过少爷你。”提到那古灵精怪的小叶元，沈常林笑意越重，“三天前就到了，老太太、二太太喜欢他，现在连三太太也宠着他，这不天天各院小厨房做好点心，早中晚的给他送去。” 辛里追上两人的步伐，听到那难对付的小叶元前来，直摇头轻哼，“这小鬼头就是知道隐世山庄有好吃的，所以三天两头往这跑。” 怀明墨想起叶元因被辛里训，故意整蛊辛里的情形，轻笑道：“你和小孩子计较什么。” 辛里朝上翻白眼，愤愤道：“我没见过比他还会制毒的小孩。哪次不是带来毒不死人的毒.药，给我和骆辰难堪，我真不敢把他当小孩子看待，万一掉以轻心，哪日他玩腻了，索性毒死我们都说不准。” 想起上回辛里和骆辰在院里犯傻的模样，上上回他俩在湖边笑不停的样子，还有上上上回连续打喷嚏五日的惨状……沈常林忍不住朗声大笑，“谁让你俩第一次见他时轻看他，现在小叶元不就在给你们看他的本事了。” “那也该适可而止吧？”辛里听到叶元名字不由颤栗恶寒，警惕地张望四周，怕极了叶元会突然窜出来，“不行，我白天得躲着他，免得又遭害。” 季先生的松照馆坐落在山庄内的祠堂后，过河即到，沈常林只把怀明墨送到馆外，转身去忙山庄里大小事务。霞落松间，映照在怀明墨清素的衣衫上，照进他墨黑的眸中，流盼生辉，他唇角的淡笑愈渐温柔，目光所及处，皆是光明。 “辛里没跟你来？”季先生书房内窗门大敞，所以很远便能瞧见怀明墨。 任由季先生把自己扶进书房，怀明墨轻笑道：“小叶元不是来了嘛。” “还没讲和呢？”乔绍芝领着松照馆里的小丫头进屋，亲自给怀明墨搅了块脸帕。 青桃同情道：“那小娃娃精怪的很，还特记仇，哪里肯随便放过辛里他们。” “他们现在见叶元就是耗子见到猫，能躲则躲。”怀明墨失笑道，用温热的脸帕轻擦干自己额鼻上的薄汗，等屋里人都撤出，嘴角弧度微平，肃然道：“母亲找我有事？” 季先生面色沉重，眉目微蹙满是疼惜，“听说你在庆州府又遇到偷袭了？” 虽有再三叮嘱，怀明墨也知瞒不住季先生，干脆点头淡笑道：“自我接手玄机阁起，暗杀的事还少么。母亲不必担心，我尚能应付。” “是香盗？还是……宫里。” “说来奇怪，这次帮我们解围的女子，就是那日阻拦辛里追香盗的剑客。”怀明墨语调悠然未给予正面答案，但足以让季先生心中有数。 “看样子，你没白维护香盗。”季先生托腮看着怀明墨细微的神情变化，戏笑说：“二弟先前考虑得比我周全，看来我真该严肃考虑下接纳香盗这儿媳妇的事。” 怀明墨如今已是二十有余的年纪，换在平常人家，早该是成家生子，不过季家从来都不是父母之命的迂腐人家，所以季家的小辈拖到今时仍未有嫁娶。没家人催促安排，怀明墨倒真是一心扑进江湖前朝，才拖得这年纪仍是个孤家寡人，季先生虽暗里焦急，但也没逼迫他随意娶个女子。 “别又乱点了鸳鸯谱。”怀明墨想起安婧玥刚投靠山庄时所闹笑话，不由戏谑道。 “哎，我那时怎么知道，你三婶心已有所属。”季先生提起季铎瑞就来气，愤愤不满说：“你小舅也真是，人家已表明非君不嫁了，还来凑合你和你三婶，好在你和阿玥坚持，不然要闹出多大笑话。他一个大男人做事，那么忸怩做什么，老太太没差点被他气死。” 怀明墨清楚记得季铎瑞大婚时，自家外婆可高兴坏了，但闻得季先生这败坏的口气，他便作罢没再多说。屋里突然清冷静寂下来，季先生见怀明墨眉间似蹙非蹙似有心事，以为他身体尚未康复，关切说：“怎么了？身子可有不适？” “母亲是否识得妙僧虚生？” “少林那位妙僧？”季先生收敛嬉笑，黑眸微动，“虚生和尚……我与他有过几面之缘，是个不可测的人。” 这话回的微妙，怀明墨细细嚼透话里暗意，不自主地藏起心思，淡淡道：“母亲，不喜欢这人？” “谈不上喜不喜欢，只是这个人虽然现身在江湖，却与香盗同样神秘。”季先生顿语片刻，“他不止与武林正道各大派的掌门是忘年之交，有传闻他与西域魔教水无宫的宫主亦是莫逆好友，北孟、西蜀、南齐、西域下到市井，上到王孙，认识他的人很多，他的朋友太广。可是就是这样，他的身世过往、武功深浅都是迷。遇到他，你还是小心点好。” “儿子在庆州府受过他恩。”怀明墨讷讷开口，终究没把自己怀疑说出口。 季先生颔首略有耳闻，轻笑道：“家书我每封都有看，辛里提起过你在庆州府病重，是他把你医好了。”她伸手按握怀明墨冰凉的手背，慈爱道：“你若觉得这人能交，随你心去做。” 怀明墨神色淡然恬泊，情绪却有些寂寂低落，他起身行了个小辈礼，“是，儿子知道。” “早些回晚汀馆吧，这时候估计荀先生已经在那儿等着了。”季先生瞧出怀明墨意欲离开，不多做挽留，“近来我让姜典多添了人手，想必不敢有人来庄里行刺。” 寂寥梧桐锁清秋，天边不知几时下起淅淅沥沥的秋雨，怀明墨走在长廊间躲雨，心情郁郁不得展，连身后忽然出现个人都没发觉道。 季博儒轻拍一记怀明墨后背，探头瞧见他沮丧的侧颜，朗笑道：“怎么了？郁郁寡欢的样子。” “博儒姐。”怀明墨扯出抹不大好看的淡笑，试图粉饰太平。 季博儒双掌顿时压上怀明墨双颊，瞧他有些呆愣出神，轻叹笑道：“不想笑就别笑，怪难看的，”松开双手，他拉着怀明墨坐到长廊边假山上的亭间，“说吧，发生了什么？从前你即使心情再不好，也不曾露出这样的神情。” “没什……”话未出口，嘴已被季博儒的手掌捂住。季博儒看似性格大大咧咧，其实她脾性如生母季先生，刚中带柔，心思细敏的很，“你骗得了全山庄的人，也瞒不住我。无情公子是生情了吧？是不是香盗？” “博儒姐别戏谑我了，江湖纷乱，前朝动荡，哪里有气力想儿女私情。” “你啊，口是心非。欺瞒的了天下人，劝不住自己。”季博儒深谙怀明墨爱藏心事的性子，岔开话题道：“听说你在庆州府去了趟汉宫春，还遇到美人竺苓，怎样？有何感想？” 怀明墨眸底划过丝狡黠，悠然道：“你……差远了。” 季博儒呆愣一会儿，气恼地轻弹怀明墨额间，碎碎念：“你这人，忘恩负义，亏我刚好心安慰你。你今天可给我说清楚了，我哪里就差了？” “人家是喜怒不形于色，你呢？也只有宋大哥受得住你。” 谈及到宋岳善，只见季博儒露出女儿家稍稍的娇羞神色，嗔道：“关他什么事了。” “早点出阁吧，已经是老姑娘了。”南宗玉虚派的大弟子宋岳善，人品贵重，未到而立之年，已名扬武林。对这样一个姐夫，怀明墨是非常满意的，自然不想家姐再耽误年华。 “半斤八两，你倒好意思说我。再说……他不上门提亲，难道要我整日催逼他嘛，总不能又我提彩礼去吧。”季博儒声音越说越轻，说道后面是又羞又气，登时涨红脸颊，既恼怀明墨话毒，又嫌宋岳善不够胆大，心里免不得咒骂上几句。待她反应过来，才发现怀明墨早已不见，顿时气岔又抿嘴翻白眼嘀咕了两句。 霞云漫天，怀明墨回到晚汀馆时，蒙蒙秋雨已悄然停止，飘过的雨云仿若怀明墨心中阴霾散罢。 “阁主。”红姑见到怀明墨屈膝行礼，看似面无表情，怀明墨却从口气里听出点怨气。 “红姑起来吧。”怀明墨弯腰想扶起红姑，谁知她微一侧身躲来。 红姑非但没起身，反而伏地声略响道：“属下看顾不力，致使阁主在外病重，忘阁主惩罚。” “红姑说得严重了，我不过是车马劳神体力不支，哪里是得了重病。”怀明墨柔温慢语，神情看似平常，右手抓上红姑手臂，想要把人拉起。 “阁主仁心，可属下确实照顾不当，阁主在外重病，虽然属下不再身旁，却难辞其咎。有负贵妃娘娘托付、有负季先生信任，望阁主责罚。” 再三坚持下，怀明墨缓缓松开手，直起身背手而站，淡笑的面色委实在难看，“红姑坚持，那明墨也只能应你要求。”他冷声唤来趴在晚汀馆外墙上观察馆里的辛里，说得慢条斯理似清秋微风抚过，犹是温柔，但已带了些许寒气，“红姑平日人忙事多，怕是不能两头兼顾，以后晚汀馆里管事一职，你去玄机阁挑个来做吧。” 迟早发生的事，辛里没丝毫惊讶，恭顺地接过命令，便把怀明墨扶进晚汀馆里，晚汀馆外独留伏地的红姑。 郑丰年自馆门后慢慢走出，跨出门槛，对跪在地上的红姑道：“红姑，起来吧。”他看向满脸震惊的红姑，叹息道：“你似乎还没发现自己错在哪，阁主这么处置你，看来并没冤你了。” “阁主闹小孩子家脾性，你们还不知道劝。”红姑声微响，一副得理的样子。 “劝？”郑丰年淡漠地紧盯红姑含不忿的眸子，哼笑道：“红姑，你觉得你的行为是在劝阁主吗？你那是在逼迫，迫使阁主服从。红姑，你还没想明白阁主何故罚你。我只问你一句，现在玄机阁的阁主是谁？”见红姑微咬下唇，固执地不愿答话，郑丰年目光渐冷，“阁主承袭玄机阁一把手已有八年，可不止是你，玄机阁里不少老人，虽然表面恭敬，可内心深处，怕是都还以贵妃娘娘为尊吧。” 红姑当机立断道：“我没有。” “没有吗？”郑丰年抱臂靠在门边，语气稍有缓和，“可是你们总是在用季贵妃施压，强迫阁主屈服。如果连出行这样的小事都要被掣肘，那你们倒不如把贵妃娘娘请回来。所以阁主罚你，不是因为他任性，只是因为他是玄机阁的阁主。” 郑丰年伸手仍不红姑开窍，无奈地摇头道：“你想通了就起来吧。” 第19章 第19章 怀明墨回到书房，坐下没足一盏茶时，院外服侍的小丫鬟就报上荀克文前来的消息。等回到主屋外，已听到屋内喧闹求饶的声响，辛里有先见之明早陪怀明墨躲去书房，可怜骆辰独对叶元，自然被整的连连哀嚎。 “怀哥哥！”叶元热情地抱住怀明墨膝腿，笑嘻嘻道：“叶元好想你。” 怀明墨轻轻地摸了摸叶元光溜的脑袋，对骆辰道：“你去趟二婶、三婶那看看，有没有小叶元爱吃的点心。” 骆辰知道是怀明墨给他机会脱身，向怀明墨投去感激之色，忙不迭应下，一溜烟没了影。小叶元见没了玩闹的对象，扁嘴不满地乖乖坐回荀克文身边，“馆外那个怪姑姑为什么一直跪着？是不是跟我一样，闯祸受罚啦。” “不许瞎说。”荀克文慈声责备，“以为都跟你一样调皮呢。” 怀明墨察觉到荀克文身边的气息，方想起荀克文另一边位子已被叶元霸占，自觉站起往旁挪了个位子，笑道：“谷雨叔请坐。” “不必了，他还要帮你把脉，当中坐个人，岂不是麻烦。” 荀克文笑呵拉上百谷雨的手，直接把百谷雨按在空位上，“坐罢，客随主意。” 百谷雨闻得果真没多言或站起，但仍旧是贴心地把木凳子稍稍往后移了些，好方便荀克文给怀明墨诊脉。 光看怀明墨的面色，红润焕发，远比过去要气爽精神，其实荀克文已知无需诊脉确实，只是他心里稍稍带了点纳闷，忍不住想把脉探究竟。怀明墨的脉象从容和缓，不浮不沉，不细不洪，而且节律均匀，竟是常脉。 此前怀明墨即使身体健朗时，脉象也时常会虚浮无力。荀克文惊诧地收回手，难以置信地开口：“小明墨，是哪位大夫给你开的药方？方子可还在。” 荀克文的神情古怪，吓得辛里连忙道：“荀先生是不是少爷身体有恙？” 郑丰年顿时想起虚生的药丸，急切道：“少爷是不是中了毒？” 没由来的两句，一时倒是把荀克文给弄懵了，半晌反应过来他理解错自己意思，连忙解释道：“不是……我开方调理小明墨身子多年，虽有改善他的体质，却始终治不了他从胎里带出的虚症。可他这次抱病去了趟庆州府，原有的虚症竟全好了，我自然是想瞧上一眼那方子，更好奇医治小明墨的高人是谁。” 臧丽与叶元对坐玩着拍手游戏解闷，闻言嘟囔了句，“那丸药真有奇效？” “什么药丸？” 臧丽向来忘性大，不爱记无关紧要的事，见荀克文盯紧自己的双眸像是要吞吃掉自己似得，吓得更记不起，只能用手比示，“这样大小，颜色……” 辛里看臧丽稀里糊涂的样子，遂轻笑插嘴道：“是玉琼生。” 荀克文蓦地呆愣不动，连神情都是瞬间反应后忽然僵住的样子，嘴似抿非抿，说笑未笑，眼眸瞪得极大，神情酷似布袋戏的木偶，十分滑稽。良久他回过神来，嘴角微微颤栗，很是激动道：“玉琼生？小明墨吃的是玉琼生？那江湖传闻无伤病不能治的奇药……玉琼生？！” “荀先生，您别激动。”辛里担心这老人家会激动地昏厥，赶紧上前打算随时扶住。 一眨眼，荀克文平静下来，又问：“谁给的？” 怀明墨如实道：“少林寺的虚生师傅。” 荀克文怔怔地看着怀明墨的脸，又激动道：“难怪！有几次因珍贵药材没了，我曾改变装束回药王谷采药，屡次遇到他。”说完，他捶胸顿足显得十分懊悔，连连哀叹：“我竟没注意他采的药材是哪几种。” “记住也没用吧，若是几味药材便能制出，玉琼生还能武林传闻的圣药吗？”骆辰拎了两个食盒回来，正巧听到荀克文的话，不由得碎嘴回道。他一进屋立刻打开食盒，把食盒中所有点心碟铺满在叶元面前。 小叶元平常见到甜食点心便会欢天喜地的，可今日有些反常，嘟嘴唬脸良久，吓得骆辰以为他又有新招对付自己，连忙后退几步。 “怎么了？”怀明墨伸手准确捏住栗子糕的瓷碟，放到叶元眼前，哄道：“你最喜欢的栗子糕。” “大和尚骗我。”叶元没头没脑说了句，越发气愤地抱臂。 屋里人顿时面面相觑不懂其意，怀明墨忽然心口闪过一念，迟疑地问：“你是说虚生师傅？” “就是他。”叶元鼓着脸，嘟囔道：“明明有那么好用的药，还让我辛苦给他熬药。说好会来看我的，结果都不来。” 怀明墨心中焦躁不安，强忍下心底迫切，他神色淡泊，慢语：“你还记得是几时的事？” 叶元只记得是在八月天气尚热时，可具体的时日自是记不起来了。好在百谷雨在旁，稍做回忆，不确定道：“我记得是在立秋那会儿，应该是刚过的一两日左右。他只在药王草庐休息一夜，我与他没说上几句，人就走了。他走时我细瞧过他面色，似有受过内伤，但几乎已好全，所以没多挽留。” “怎知是内伤，或许只是病痛罢了。”怀明墨像在闲聊家常，心底明明很是关心，可语气口吻让人难有他想，连辛里和郑丰年在旁也是听得一头雾水。 “我瞧过他面色，应该是内伤不错。”叶元说得没底气，嗫喏道：“可是我没把过脉。” 怀明墨淡笑道：“小叶元是荀先生的嫡传弟子，我怎会不信。” 说完压在心底不高兴的事，叶元痛快地吃起了栗子糕，边吃边含糊道：“那个大侯桑，是叫虚僧嘛……住在哪儿的，大米好喜花他哒，我要去他那玩。” “虚生和尚？”清朗的声音自屋外传来，走进来的男子与怀明墨看上有三分相像，身上透着书生文气，可又有少许江湖侠客的爽朗。 “德恩哥，里面坐。”怀明墨拍了拍身边空座。 “父亲在姑母那听说你回来了，让我特意来瞧瞧。”已是晚膳时分，季德恩来的急，连饭都没吃上几口，见眼前满桌点心，毫不客气地拣爱吃地往嘴里送，“武林最近因假宝藏一事不太平，听说前两日沧浪江边的苍龙帮和滨州宋家打起来了，全因一份假的藏宝图。父亲抽不出身去，只能由大哥出面，去劝和两边。他走前还交代我呢，若你回来，定要飞鸽传书给他，好让他安心。” “让德勤哥担心，是明墨的不是。” 季德恩大大咧咧地拍下怀明墨肩，面色微沉，嗔笑道：“都是一家人，担心你不是应该的。你啊，总那么客气，倒叫人不自在了。”吃饱喝足，季德恩想起刚听到的人名，不禁道：“你们是在聊虚生和尚？哎，说来我许久不见他了。自上在他枯草庐喝过一壶爽秋醉，再喝其他酒真是味同喝蜡。” “表少爷认识虚生和尚？”辛里微诧异地问道。 “认识，三年前我去祁连山游玩，不慎在擦伤，偏不巧是剧毒的花叶，险些丢了性命，幸得他路过救了我。后来我时常会去季室山寻他，顺便讨口酒喝，嘿，你们也知他的酒千金不换，想喝只能求了。”季德恩摸着下颚，估算起时日，眸中顿放亮光，“算起我也有好些个月没去叨扰他了，不知他今年会不会酿秋时酒。反正最近父亲刚说我武功略有精进，我索性找他去讨教切磋。” “这虚生和尚倒是会救人，一连救了两个季家人。”骆辰趁小叶元吃得起劲，没注意到稍远的点心，偷偷帮臧丽藏起两碟她爱吃的。从内室出来听得两人在谈虚生，对虚生，他始终抱不上好感，说话难免带了点讥讽尖酸。 季德恩听出骆辰话里的不和善，但没放心上，眉间微皱，当即问：“还有谁？”他转眼瞧见怀明墨呆愣放空的神情，恍然大悟道：“我听博儒说你在庆州府病倒，难不成是虚生和尚医治好你的？” “是，我尚来不及答谢他，他就已回少林了。”怀明墨轻描淡写地稍做叙述，只说虚生看好自己的病，关于玉琼生的事却没多说，毕竟知道的人已够多，再添怕是会给虚生徒添麻烦。 “如此……”季德恩斟酌考虑片刻，爽朗邀约道：“不如你跟我同去？” 辛里渐从迷惑中回过神来，大致看穿怀明墨所想，更对怀疑虚生的身份颇为震惊，但他表面掩饰得极好，仿若随口道：“虚生和尚似乎性子与常人不同，见我们人多前去，会不会不高兴？” 季德恩丝毫不在意这方面，摆手断言：“我每次去都遇到过他其他朋友，别看他这人性子清寡恬淡，交得朋友比你我都多，想必不会不悦的。” 叶元听闻要去拜访虚生，连忙举手激动道：“我也要去，我跟你们去。” “不可，你跟阿雨回药王谷给我看药草去。”荀克文在旁默声喝茶，虽不知怀明墨心思，但多少猜出他们前去必是有事要查，理所当然不会让叶元跟去捣乱犯险。慢慢放下紫砂茶杯，荀克文故意沉脸道：“你上次贪玩没看好我种的药草，你难道忘记了？” 叶元扁嘴一副泫泪伤心的模样，那回受罚他怎会不记得，顿时吃点心的兴趣全无，手上安放在腿上垂头不说话。 “你若乖，跟谷雨叔回药王谷，待我见到虚生定跟他讲，让他抽空来看你可好？”怀明墨温和道，许是身世的原因，他待人总是温柔客气，特别是对无父无母的遗孤越是如此。 孩子的心思总是单纯，听得怀明墨所说，叶元顿时来了劲，连声答应。如此商量好，怀明墨和季德恩决定三日后启程，顺道把叶元和百谷雨送回药王谷。荀克文见他们连叶元回药王谷一事也已安排好，便放心的离开回自己落脚的院落，偶尔见面，百谷雨自有不少话想跟荀克文说，好在怀明墨心细，把叶元当夜留下。 去见虚生和尚自然不能空手前往，季德恩几次在虚生那海吃海喝，却从未送过回礼，早已觉不好意思。好在怀明墨想起虚生对茶的讲究，又想起庆州府那包有毒的岳山银针，便一口揽下回礼的事，岳山银针难得却不是完全找不到，就是苦了辛里及玄机阁里人，得六百里加急让人在出发前送到隐世山庄。 叶元在晚汀馆一住便是十来日，几乎都是由臧丽和骆辰陪着，许是相处久的缘故，他再没故意恶整过骆辰和辛里，甚至还主动交出这次带来的毒.药。 转眼到了临近出行的日子，怀明墨越觉焦灼，心底像是沧浪江暴风雨时的浪涛汹涌，用任何法子始终无法平静下来。他表面与往常看来别无二致，但辛里发现文涛阁和卧房的沉香味愈浓，明面上辛里劝不得，便在饮食方面做调整，让小厨房做的膳食多以安睡养神为主。 怀明墨合上手头的书，放到整理的行囊中，“叶元送到荀先生那去了？” “嗯，去时荀先生和百先生正在打包行装。”辛里把端来的红枣莲子羹放在怀明墨床头，埋头收拾起出门所需零碎的东西。 “荀先生打算回药王谷？”怀明墨大致清楚二十年前的往事，颇为担心道：“药王既打算住回去，也勉强不得，你派些人手暗中保护，只是药王重现江湖，终究会给武林添些纷扰。” “阁主放心，我问过药王的意思，他只是打算住回药王谷，并不打算重出江湖。” “没有密不透风的墙，何况是传消息最快的江湖。” “可是虚生和尚是香盗一事就隐藏得极好。”辛里虚晃试探，其实心底并没把握，却见怀明墨拿碗的手猛一颤栗，羹汤洒了满身，“所谓少林寺不接待女宾，不带臧丽前去，并把骆辰留在山庄里看顾是假，你是想包庇虚生和尚？” 怀明墨接过辛里递来的湿帕子擦手，再换上件干净的寝衣，缓缓道：“我不是要庇护他，但若是我多心猜错，坏他名声，岂非我忘恩负义。” 实则虚来虚则实，辛里深知怀明墨心思没这般简单，他见怀明墨神情言不由衷，笑说：“近来是多事之秋，玄机阁有的是解决不完的麻烦，骆辰绝不可能有时间抽身前往季室山的。”辛里眉间一扬，收起嬉皮笑脸，沉凝严肃地开口：“如果虚生真的是香盗，你会怎样做？” “我只想知道主使香盗来偷星宿剑谱的人是谁，没有打算在武林公开香盗的身份。” “你明白我话里的意思，倘若香盗是位女子，季家当然能接纳。”辛里眉眼微垂，见怀明墨的手紧抓着床架子，微微叹息道：“若香盗真是虚生和尚，那你心中所想，便有违五伦八德，世间纲常难容。” “香盗也好，虚生也罢，我别无他想。”怀明墨囫囵吞枣地解决完羹食，急躁地把碗往木托盘中一放，他迅速躺下，“明日大早就要出发，你也早点回去休息吧。” 辛里没再多言，唯在合门前微微轻叹。 沧浪江的水在八月后会逐渐平静，这一夜，万籁俱寂风雨无声，可怀明墨到五更天仍未睡着，翻来覆去，越想静心越易乱心。 第20章 第20章 季先生得知荀克文打算回药王谷颇为担心，但药王本人既坚持，倒也不好多加阻止。 这日一早，隐世山庄站满了人，除了季家老太太外，隐世山庄家主几乎到齐，大家明里是来送药王的，实则是送怀明墨头一回踏入江湖。其实说来也好笑，怀明墨早已承袭得玄机阁，无情公子名号更传遍江湖，而且往年时常会出去游历，可真正拜访江湖人却是第一次，所以难免叫人忧心。连平时爱嬉笑揶揄的季铎瑞，在初闻怀明墨要去探访虚生时，不自禁地微蹙了眉，当然是因为他对虚生看法与季先生如出一辙。 “你们去行一路自己小心，最近武林纷扰，帮派间为争夺所谓的藏宝图杀戮不断，尽可能别示出自己身份。”季先生虽为隐世山庄家主，武林中时常有人会忘却她性别，可在怀明墨面前仍是个慈母。 “母亲放心，我们不会参合进那些无端纷争之中。” 季德恩拍胸脯保证道：“放心吧姑母，送完小叶元和荀先生，我们就直上少林，官道各地常年有守军看顾，武林帮派即使有纠葛，也不会当官府的面打杀的。” 季先生颔首认同道：“不错，只要进季室山范围，有中宗威名在，江湖人士也不敢在那随便造次。” 季念先在亲儿面前总是副严父形象，如今又关系到怀明墨身上，越发严肃道：“明墨的性子稳，自然不怕惹出事端，你嘛……” “大哥你多虑了，德恩哪里是惹是生非的人。而且有明墨在，江湖上平常小卒也伤不了他们几个。” “这回我支持三弟，他们几个行走江湖，不怕吃亏的。”季肃善像是在对季念先说，目光实则盯在季先生脸上。心想自己这二妹名震江湖多年，泰山崩于前也色不变的性子，如今自己儿子只是去少林走一趟，倒是提心吊胆了，着实觉得有些好笑。他当然知道自家二妹担忧的事，可再细想庆州府间虚生的作为，笑道：“我对那虚生和尚不太了解，可有点能确定，他应该无心害明墨，因为若是如此，明墨在庆州府就怕已经交代了。” “这我自然知道，可总还是担心的。”季先生紧执怀明墨的手，朝辛里说道：“定期送来的家书绝不许有隐瞒，是怎样就怎样。” 辛里暗中叫苦，自己每回写的家书，在发出前必会过一遍怀明墨的手，每次写实情都会被压下让他重写。幸好这次只有郑丰年跟去，这个老江湖，嘴比自己还紧，不怕漏出不该说的话。 “母亲送到这吧。”怀明墨松开季先生的手，走过安婧玥身边时，察觉到她有些支吾，似有话想说，“三婶有事交代吗？” 安婧玥打了个激灵，发觉大家都注意到自己身上，淡淡道：“你替我问下虚生和尚，就问他记不记得两年前的冬至那晚在苍峨山的小阿月，如果他记得，劳烦你替我谢他的恩，说我有空定去看他。” “你在苍峨山也受袭过？”季铎瑞的小妻子是自己救下的，自然知道其中缘由。 “嗯，就在遇到你之前。”安婧玥温柔乖巧地点头，曼声道：“我险些被人抓去，好在有个霞姿月韵的和尚救了我，他当时守了我一夜，第二日还特地雇了车马，让马夫送我到隐世山庄来。可我因为惊魂未定，临走时忘记问他名字，原以为会是此生遗憾，不想前几日听二嫂谈起，才觉得可能是他。” 季肃善朝上翻眼，调侃道：“我觉得光让小明墨去拜谢虚生和尚实在失礼。若三弟妹的恩人也是他，怕是得二妹亲自登门一谢尚算说得过去。这事要是母亲知道，怕是拄着拐杖都要亲自爬上季室山去谢，毕竟他不止是施恩于隐世山庄，还是三弟媒人了。” 季先生亲自扶怀明墨上了马车，又与荀克文絮絮说上几句，淡笑道：“早点出发吧，路上小心，还有小叶元下回记得再来玩哦。”随着小叶元欢喜的嗯呐声，车轮轱辘旋转，掀起尘土阵阵。 “这妙僧虚生……不简单呐。”目送马车远去的季念先幽幽开口，其余三位季家兄妹无一不是轻笑了声。 如今沧浪江水势平缓，稍大的船只横渡已不用担心翻船的危险。即使是这样，辛里想起当日香盗横渡的情形犹是心惊，毕竟这江面有近四里的宽度，哪怕是现在波澜不惊的水面，江湖中能飘飘然横渡的能有几人。 渡过沧浪江，下船的渡口已有事先让预备下的车马候着，趁着玄机阁属下在转移行李期间，怀明墨一行人打算在渡口附近馆子解决个午膳，可还没走进馆子里，郑丰年便被江畔边不起眼的痕迹吸引去注意。 “怎么了？”怀明墨让辛里陪荀克文先进馆子，点上几道可口小菜，转身回到郑丰年身边，“你发现到什么？” 郑丰年慎之又慎地反复观察，方敢确定道：“两月前，这曾有过激烈的打斗。而且依照留下的剑痕来看，双方人数悬殊。”地上一处凹下的脚印隐约可见，显然留下这印记的人内力极高，再看远处树干上的剑痕，郑丰年基本能断然道：“如果我没猜错，香盗那晚渡江后，有遇到一批刺客，对方显然是有备而来，而且人数众多，意在取其性命。” 寒露渐起天欲冷，沧浪江边水雾漫漫，桐叶萧疏飘黄，虽说是昼暖夜来凉的气候，怕冷得人早已把单衣换下。 怀明墨生来怕冷，已着上件薄棉衣，乍闻香盗遭袭的事，仍旧寒颤了下，身虽未冷心幽颤。不自主地裹紧领口，怀明墨语调微急道：“郑大哥，能看出袭击香盗的人是江湖哪派杀手么？” 剑痕刀迹稀疏且不明显，郑丰年不敢冒然断言，“不好说，光看留下的印痕判断，对方不是香盗对手。” “但又是什么人要杀香盗，能确准香盗会出现在此地的人，必是知道他会来隐世山庄盗取剑谱的。这事事关重大，一般人香盗定不会告知，除非对方是拜托香盗做此事的人。那他为什么要派人刺杀香盗。”怀明墨依情况分析，越说越觉事情复杂，似乎那藏在暗中的人，不仅是要算计谋害隐世山庄，还有意要取香盗性命，可又为什么要杀与自己协作的之人，这点便怎也想不通了。 回到馆子，郑丰年大致说了下不久前的发现，果然闻者皆是蹙眉无言，唯一不当回事的，也只就还是顽童的小叶元。 气候渐寒，出行的游者不似春暖夏燥时多，馆子里有些清冷，大家坐的也分开些。外加辛里特意选了个偏僻的角落，周围人便更稀少了，因而说话不必太小心被人听到。 “香盗最近销声匿迹不会是遇害了吧？”季德恩不清楚怀明墨调查到的事，所以顺情理猜测。 “且不论香盗有没遇害，起码能肯定一件事，他与人的合作并不顺利。”怀明墨温言回答，眸中覆上层腊月冰霜，呼出的冷气逼人寒颤，“过河拆桥的小人，真以为藏在背后，就没人查的出他么。” 旁人听来只觉怀明墨是因谣言一事厌恶，唯辛里稍知内情，轻用手肘碰了碰怀明墨手臂，“躲得再深总有破绽可查，也会有藏不住的那天。” “官府的人来这做什么？”郑丰年皱眉想细听官兵的问题，奈何馆子里低语声不断，“我去那打探下。” 怀明墨微颔首，站在原地，没凑上去同听的意思。他虽是季贵妃外甥，为人低调性子淡漠，不似贵家公子喜欢和官府打交道，某些程度来说，他甚至对官府朝廷是有些抵触的。 馆子里的掌柜及小二见官兵出现并不意外，连常客近来也是司空见惯，大家并没因官府人到来慌张，仍旧事自顾自地吃喝。官兵在掌柜那只是照例询问下，见郑丰年打探起初微有疑惑，但见郑丰年穿着打扮定是贵门豪族的人，倒没凶神对待，很是客气的攀谈两句，走时郑丰年不忘塞了半贯茶水钱答谢。 “怎样？这几个士兵来干嘛？”季德恩性子略急躁，不等郑丰年落座已急促道：“是不是发现香盗尸首了？” “确实发现尸首，但不是香盗的。”郑丰年特意压低声音道：“少爷，有听过悲乐极吗？” “相传没有解药的剧毒？” “不错。”像是听到很可怕的事情，郑丰年喉结微动，道：“一个多月前，附近深林中有猎户发现具尸体，浑身腐烂可见白骨。经滨州的衙门仵作验尸，发现是位男性，大约是在立秋后死的，死状来看死前应该很痛苦。而其男性不远处还有十多具身着夜行衣的尸体，死因是喉间被利箭穿透，一箭致命。看情形是江湖厮杀，但毕竟人数不少，现在滨州知府为此头疼不已，所以常来询问情况。” “悲乐极是什么？”叶元手拿鸡腿，满嘴周围油光闪闪，“好玩的东西吗？” “悲乐极其实是两种□□，悲为痛，乐为痒。世间我不曾听闻有过解药。”荀克文从医多年，对毒方面也颇有研究，他眉头锁得很紧，想起数年前医治过的一个武林人士，娓娓道：“大约在二十二年前，阿雨曾遇过一个中此毒的人，带到药王谷给我医治，他中得是悲毒，疼得满地打滚，连自戕的气力都没有，最后五脏六腑爆裂而亡。后来我从一本毒物古籍的残页里发现这种毒，可惜被撕了大半，余留下的残页只介绍了两种毒发作情况而已。” “世间□□皆有解药，即使悲乐极再毒，也会有解药能克。”季德恩听闻此毒发作霸道，不由颤栗了下，依常理说道。 荀克文不认同的摇头，颇为消极开口：“即使有，知道的人怕是寥寥无几，甚至只有撕下那页的人才知道了。连毒理都不为人知，如何制得出解药？制□□的过程繁杂，不比治疗难症容易，每下种毒物都讲究顺序，所以往往解药所用药材的前后顺序也极其讲究。何况是悲乐极这种。” “乐极而悲，这两种□□估计既是□□，又互是解药。”怀明墨阅过不少古籍，比旁人自是多份机敏。 “明墨和我是想到一块儿了，我看完两种药性的诉述也是这么认为。”想到刚在说香盗受袭一事，荀克文不经替怀明墨担心起来，“如果真是香盗所为，你们得多当心了。这毒无色无味，不论吞食还是涂抹，皆会中毒，实在是防不胜防。我怕你们逼急香盗，他会用这来对付你们，要那样，恐怕我也束手无策。” 怀明墨脑中浮现虚生孤洁清冷之姿，实在无法把他和毒辣无情想到一起。原来他就没多大胃口，如今更是食之无味，既然叶元及其他人已饭饱，他遂道：“郑大哥，劳烦你跑一趟，看下马车已装备好没有？我们还需尽快赶路，趁傍晚前能赶到曲梁镇。” “不知道，悲乐极遇到玉琼生，两者里哪味更厉害。”辛里无意想到，偷睨眼怀明墨笑道：“若玉琼生真如传闻这般，那少爷倒也不用怕，问虚生和尚再讨颗玉琼生来。” “你当玉琼生是金创药吗？你想要几颗就能拿到几颗？”荀克文忍不住反驳。 玄机阁里个个训练有素，做事绝不会拖沓，车马备妥，一众人继续赶路，傍晚未到便赶到曲梁镇上客栈落脚。次日清早继续赶路，大约在午后马车缓缓驶停在药王谷所在季室山群的山脚。 作者有话要说： 单机模式：因为这篇写的有点长，自己担心节奏把握不好。 所以如果写到哪里开始有问题，欢迎小天使们踊跃批评~啊谢谢~ 再次带大米出场！ 啊呜呜呜，汪呜~ （糊一脸口水~） 第21章 第21章 荀克文驻足在谷口石碑旁，出神半晌久未迈步，望着眼前熟悉而陌生的坏境，心口阵阵抽疼，“二十年了，还以为此生不会再踏入此谷。” 药王谷中林木葱郁，枝茂间燕语莺啼阵阵，好像还是二十年前的模样，唯独那女孩的音貌再也难见。 “要不要先去看眼？”百谷雨托扶住因心伤过度站得有些颤栗的荀克文，“一年里我总会去瞧上几眼，代你去说上几句。既然回来了，还该你亲自去说说话比较好。” 此时的荀克文略有些痴呆，被百谷雨牵着往山上走，约莫走了半个时辰路，来到一处半山腰悬崖处。荀克文面无神色地站在崖边古松下，身前三尺前有座孤零的墓碑。 “这隐逸花是谁种的？两月我前来，根本没啊。”百谷雨蹙眉看向碑后成簇的绿荫，石碑周围的绿牡丹不同于山间野花长得杂乱无章，显然是有心人特意栽种，况且是宫里也难见几株的菊中珍品。 辛里寂寂道：“许是故人前来拜祭所为吧。” 荀克文对身边的对话仿若未闻，颤着手无声触摸碑上的字，喃喃着刻在碑上人的名字。 人生最悲痛，莫过于白发人送黑发人，这或许才是荀克文二十年不愿会药王谷的原因，不是因为有人追杀，仅仅是这个地方没了希望。 怀明墨曾听季先生谈到过这段往事，心中悲戚地想出神。 此时，谁都没注意到小叶元的动向，叶元刚来时乖巧地呆在百谷雨身旁，后被崖边横长的古松上求生挣扎的小狐狸吸引，所以打算去救，可他就是个孩子且不会武功，爬上古树拉起小狐狸欲要爬回平地时脚下打了滑，险些摔落悬崖。 “小心。”随一声急促低吼的提醒，众人纷纷往崖边看去。只见一身着酱紫色衫子的男子翩然飘过古松，抱起小叶元，转眼已把人带离危险，飘飘然落在碑边。 这男子品貌非凡，似乎是个淑人君子，他淡笑道：“人生悲苦事常八.九，能避免且避免吧。” “多谢公子相救小徒。”荀克文紧抱着叶元，后怕地越发抖动。 “你是谁？” 男子对百谷雨的话置若罔闻，屈膝蹲地极是喜爱的拨弄几下绿牡丹的花瓣，轻笑道：“谢宴是不必设了，送我株这绿牡丹可行？”他压根不是跟人商议，哼着小曲直接挖出一棵，当成宝贝似得包好根叶，转眼轻飘离开。 “郑大哥不必去追，你难追上。”悬崖边呼啸的风，凄厉在耳边回荡，可怀明墨还是在其中辨出那陌生男子的去向，“他的轻功虽说不及香盗的可怕，要追上他却也不容易。谨防调虎离山。” 辛里为人谨慎，遇到眼前情形，愈发警惕道：“荀伯伯，我们还是先回草庐吧。想必小叶元已经吓到，给他弄完安神药比较好。” “此地太过于空旷，若有人来偷袭，我们难以顾全你们三位。刚那个男子也不知是什么来历，实在不宜久留。” 回程的一路，怀明墨显然有心事未言。当然这所有的沉默多思全因那紫杉男子，虽然已过两月有余，他心底仍旧忘不去香盗离去时的脚步。而刚才的男子，轻功不及香盗，可所用轻功是极其相似。 若不是担心荀克文的安危，怀明墨非常想上去追问，这轻功的名称，他是不是识得香盗，香盗是不是就是虚生和尚。 如果不是，那香盗是谁，现在可好。 他想知道的太多，不该他想知道的也太多。 走到山脚，忽然林间有打斗声传来，越走近越纷乱嘈杂。因是在必经路上，往前便会暴露，怀明墨阻止荀克文前行，低声道：“郑大哥，你护荀伯伯他们躲起来，等我们来找你们。” “可是，阁主……” “不用担心，听声音判断，对打的顶多只有两人，我和辛里对付足矣。” 郑丰年得令不再辩驳，迅速带荀克文三人往密林深处躲避。 等人走远后，怀明墨才和辛里往前探究竟，没走几步就已能瞧见两人缠斗的身影，但两人并非势均力敌，似乎其中一个是在艰难躲避。 再走近几步，辛里惊诧道：“沈姑娘？” 沈梦君闻得身后有人唤她，忙瞟了眼，万分欣喜地往怀明墨身后躲。 “又是你？”沉香冷眼睨看辛里，不禁气恼咂舌，“让开。” “不让如何？”辛里紧抓手中骨扇，想起先前的过招及庆州府的事，摩拳擦掌道：“杀人还是保人，各凭本事。” 沉香二话不说冲向沈梦君，可惜辛里已然看穿她举动，身微侧立刻制止她进一步行动，旋即与沉香交缠起来，半点不给她空隙抽出身去杀人。 短短一刻时，两人交手已是上百招，仍是难分胜负。 辛里两次相遇已知对方身手，当然不敢小觑，认真应对，可越大越觉奇怪，对方剑法明显不如从前两次霸道凌厉，不知是留了手还是受伤。 沈梦君见怀明墨屡次躲过自己亲近，心中不免伤感，愈发娇柔道：“怀公子不出手吗？只要你出手，那红衣女剑客必定落败。” “人多欺负人寡，不是君子所为，对方既无心害我，我为何要出手？”怀明墨不习惯沈梦君身上的脂粉香味，稍稍离远了些。 “难道你不想抓到她吗？她和香盗是熟识的。” 怀明墨眸子瞬得闪烁，像是没听到其中问题，淡笑道：“这剑客应该中了毒，我不出手，相信辛里也能把她擒住。沈姑娘别急，在这等着便是。” 沈梦君闻得如此说辞，不好再逼迫，轻“嗯”了声，没多说其他。 恰如怀明墨所言，两人交手刚过一百五十招，沉香逐渐落得下风，虽然犹在做困兽之斗，但败势已现，被生擒是迟早的事。 沈梦君柔弱地站在怀明墨身后张望，嘴角的笑愈发阴险，不自主地发出声冷笑，声音极轻，在鸟语虫鸣中根本难以听到，可怀明墨还是注意到了。 沉香中毒渐深，手上出招愈发无力，却仍旧不肯服输，几次故意划伤自己，用痛觉刺激集中精力。 “快走。”在剑与扇锵声之时，辛里低声道，说话间手微使力，让沉香踩在他扇面上的脚有了支撑力。 沉香虽不懂辛里所做的原因，但好女不吃眼前亏，脚下顿时使力，朝后翻腾，似从树洞中取走一个油纸包裹，眨眼人已消失在密林中。辛里见人离去也没追击，回到怀明墨身边，无奈地耸肩，似是抱怨道：“真是狡猾。” “哎，你怎么让人逃跑了？”先声责备的是沈梦君，她像全然忘记自己形象，恼火道：“你不追啊？去追肯定追得到她，真是没用。” “沈姑娘，辛里是我的护卫，自然不会把我单独扔在这。”怀明墨平淡地开口，双眸直盯气急败坏的沈梦君，这双瞧不见的黑眸，如同深渊般叫人害怕。 沈梦君明知怀明墨眼盲，但被他紧盯住，心中仍是慌乱的厉害。她恐慌地咽了咽唾沫，浅笑道：“怀公子说的是，我的确太焦虑了。想到那剑客认识香盗，不由自主得想你能尽快抓到她，好查出香盗在哪儿。” “沈姑娘有心，明墨清楚。”怀明墨客气作揖，转个话题道：“沈姑娘怎会来药王谷？” “我……”沈梦君没料会在谷中遇到别人，所以没想过前来的借口，一时语结。 “为小桃而来吧？药王谷中多有稀有的药材，许能治好小桃的眼睛。”怀明墨淡笑间自问自答。 沈梦君掌心捂住嘴鼻伤心道：“是啊，没想到在这会遇人被偷袭。” “沈姑娘找到需要的草药没，需要我们帮忙吗？”辛里顺势问道，含笑柔和地望向沈梦君，仿佛真的相信她话般。 沈梦君四下摸了摸自己的袖袋，装得像在找所谓的药方，半晌黛眉笼上阴霾道：“好像掉了，怎会……” “既然沈姑娘不见了药方，想来也未能记住药方内容，不如早些回去吧。” 沈梦君轻咬下唇，始终等不到怀明墨温柔对待，失望道：“是啊，我该回京城了。怀公子保重。”稍稍行礼，沈梦君匆忙地离开谷中。 去接荀克文的路上，两人无言比肩而行，直到快到荀克文的藏身点，怀明墨突然平静地开口：“你是故意放走那个剑客的吧？” “是。”辛里毫不忌讳地如实回答，他扬笑道：“阁主似乎也没让我生擒她的意思。” “她救过我，回个人情也是应当的。” 谷中飞禽野兽时常出没，但郑丰年这种江湖人自然分得清人与兽所发出动静的区别，不等怀明墨出声让出，已带荀克文出现。 “郑大哥，你派人追踪沈梦君，以后盯紧她的行踪。” “少爷到底没当场揭穿她，这拙劣的借口竟要你帮她想。”辛里性子不似怀明墨坦然，但与别人较技上不爱做偷鸡摸狗的事，所以越发看不起沈梦君的行为，嗤鼻道：“堂堂北孟闻名的才女，居然用下毒的招数真是龌龊，实在有辱名声。” “她背后必有人指使，抓她不如查出幕后那人。”怀明墨拉着叶元往药王草庐方向前行，颇为后悔自己适才防备的举动，“郑大哥，你让去监察的人务必仔细，今日已打了草惊到蛇，估计她之后的行动会更为谨慎，短期内难查出半点来。” 说着他略担心荀克文三人的祸福，提议道：“不如你们暂且去隐世山庄再住上一阵子？如今看来药王谷也已卷入武林是非中了。” “不用担心，我刚看到那女剑客取走树洞中一物，我怀疑沈梦君正是为这样东西而来。” 第22章 第22章 郑丰年起初听得云里雾里，到这会儿总算猜到个大概，“星宿剑谱？” 辛里警觉地观察周围任何的风吹草动，凡是有些稍大的动静，他眉心都会不由一跳，好在皆是虚惊，“香盗能留在这的能有别的么。” 看车马是件轻松的活，同样也是极枯燥的事，特别对季德恩这种没太大耐心的性子来说。 郑丰年到谷外没瞧见车马及季德恩身影，又不见有打斗的痕迹，无奈只能跟从路上车轮滚过的印记追寻，追踪半晌发现人正在沧浪江畔赏景。 怀明墨走到谷口时，刚是郑丰年驾车回来不久。 却听季德恩抱怨道：“你们这往来一圈花的时候够久，快两个时辰了。” “不正好让你去前来回赏个景，早点回来德恩哥岂非看得不尽兴。” 季德恩两指直朝怀明墨黑眸插去，惊吓得辛里出扇要阻止，就在触及怀明墨眼睫的火石电光间又收回手，“有时我真的很怀疑你是故意装瞎，扮猪吃老虎。”话才出口，季德恩已然后悔，亦知道歉只是徒增伤悲，索性没言语。 睫毛如蝶翅飞扑，恰好盖住怀明墨眼底悲凉哀伤，再抬眼已是灼灼光明，“那德恩哥可得小心别得罪我，否则哪日我齐报复，让你哭天喊地。” “等我多向虚生和尚讨教上几招，到时候也不怕你。” 辛里对这表少爷的话顿觉兴趣，替怀明墨问道：“虚生和尚武功很好？” 季德恩又是颔首又是摇头，令人搞不懂他想要表达的意思，沉吟片晌道：“他自己只会些粗浅的少林功夫，但很会分析其他武功及练武个人的弱点，总之经他指点，胜练十年功。所以我每年多会上少林几日，只望他能多瞧出几处我的缺失，免得年末父亲试我和大哥的武艺时，经常挨骂。” 怀明墨扶着郑丰年，踩了脚下的矮凳爬进马车，笑道：“难怪大舅舅说你这两年武功进步迅速，原来是有高人指点。” 药王谷地处季室山的后山脚，沿山阶而上，就能到季室山的无妄崖，便是虚生枯草庐的所在地。 平常少林和尚甚少前来，同辈师兄弟大多只会在大殿或寺中寻虚生攀谈，偶有事在寺里寻不到虚生，才会让自己的弟子来枯草庐请人，所以无妄崖常年清静寂寥，即使偶有人从后山前来，也不会有人发现。 沉香自辛里手中脱逃，担心对方有意为之，意在放长线，所以故意在山中绕路躲藏，直到确信无人跟踪，方转道来到无妄崖。 此时正值夜半戌时，上弦月挂在漆黑似绸般的天际，灿若星海的漫天星子。沉香慢步前行，多走一步越觉气力流失，眼瞧快走到枯草庐，却愈发迈不出步子。她的喉间因毒性发作已使不上力发不了声，仅凭意志在步步前行。 就在即将倒下时，忽被人一把托住，她花极大的力气，用口型说出来者的身份，“楼主……” “你中毒颇深。”虚生从袖中取出解药，给沉香服下。 即使有解药要解毒不是一时半会儿的事，虚生不二话地背起沉香，直往枯草庐里走，但他没拐进自己卧房，而是往右手边的书房走去。他抬手拨动书架上机关，把沉香小心放在密室的练功榻上。 沉香见虚生从角落搬来张禅椅忙要起身让位，硬生生又被虚生按下，“不必起身，我坐这就好。” “是。”沉香心生感激，闭眼静心解毒良久，虚生久不曾离席，默然盘坐在旁，像是守护着她，又像在等候。 或许是毒性所致，沉香在运功解毒期间昏沉睡去，浅眠时她忽闻得身边有窸窣声，可她的眼睑宛若有千斤重，使劲全身力气仍不能睁开，再一会儿密室里已无虚生的气息。 风满无妄崖，卷动崖边云涌如瀑，风声呼啸不止古松被恼得阵阵簌响，秋风刮过崖岸，飘向季室山下从未平静过的武林，云涌风气似无休止，仿佛世间总那么嘈杂。 虚生抱着鸣鹤古琴站在崖边瞭望明月，任由狂风卷过衣摆，纹丝不动如立在崖边的千年石，是那么得静谧，静得让人觉得可怕。 良久，虚生坐到古树下的石桌旁，慢慢放下古琴弹奏起来，在他指尖扬起的不像琴音，是世留遗孤的悲哀，是恨天神佛的愤懑，有势如破竹的气势，有尸横遍野的苍凉，独无他表现出的安详平静。 “楼主。”沉香不懂音律，听不出虚生琴音中的情绪，她只知道虚生很爱弹琴，但很少抚琴，而且每拨琴弦的时候，定是他情绪不佳时。 虚生十指猛压古琴，琴音戛然而止，又闻得“啪当”一声，虚生的指节瞬间沁涌出血来，把断弦地古琴往旁轻推，“你明日带去给辩机先生。” “是。”沉香抱过琴，轻笑道：“辩机先生又得哀嚎了。” “你怎会中毒的？是沈梦君所为？” “属下正要去取星宿剑谱，见她靠近藏假剑谱的鹅掌楸旁，四下打量欲意上树，所以才会打斗起来。”沉香接管无知楼第一层至今，未受过如此屈辱，双颊微微涨红，气恼道：“我没料到她会用毒粉偷袭，而且她身上的气味，让人闻得越发恍惚。” “合欢斋的幽欢盅发作，肤里会散发出淡淡的幽香，那香气不但会让人神思恍惚，亦是引诱男子欢好的催情香。” “对无情公子好像并不受用。” “你的伤是怀明墨造成的？”虚生随口一问，想到怀明墨性子，又觉自己想法荒唐，“还是那叫辛里的男子？” “我自己故意划伤自己。”沉香见虚生面露困惑，挠头解释道：“我中毒后在打斗中精神无法集中，后渐落下风，所以划伤自己提神。” “你怎么脱得身？”说出萦绕在心口的问题，虚生冷冰冰地看向沉香身后密林。 “那书生故意放走了我，起初我以为他们是想借机跟踪我，哪知根本不是。” 虚生用内力扫起数片脚边落叶，手腕施力飞出，山林中顿时发出几声沉闷深响，目光由是利如剑刃，言辞却非常温和，“怀明墨没出手抓你回去？” “他没出过手，始终在一边站着，听得倒是很入神。”危机已解，沉香难得露出放松的一面，坐在虚生身旁，两掌心撑脸颊，轻松道：“非但没抓我回去的意思，而且还驳回沈梦君，说是以多欺少的行为，不是君子该做的事。” 虚生呆愣片刻，眼中寒霜逐渐消散，忽然清隽洒脱一笑，笑声里没半点鄙夷，心底也没觉得怀明墨做事愚蠢。他笑眼里非常的清澈纯净，语气愉悦的调侃道：“像是他的作风。” 沉香跟随虚生多年，从未见过他这般纯粹的笑，一时有些看呆，半晌瞧见虚生不解地看着自己，尴尬地笑道：“我倒觉得他太傻，大好机会这么浪费。” “君子不趁虚而入。”虚生赞赏道：“可惜世间多是伪君子，难得瞧到个还像点样子的。”虚生的指尖有节律地敲击石桌面，平淡的眉目笼上半丝忧色，“只是君子是最难在武林立足的，难免要吃亏。” “您几时转了性，操心起别人的事来了。”凤眼本就勾人，沉香一笑，愈发显得有些邪魅，她双目紧盯虚生似想看穿他对怀明墨无端关心的意图。 虚生的神色总是淡淡的，他极好掩饰住自己须臾地慌乱，笑道：“随口一说罢了。”转念岔开话题，疑惑道：“药王谷在季室山南面，离少林稍有距离，只是以你的轻功，不至于去得这般慢，是遇到什么事了？” 提起便来气，沉香确实遇人才被耽搁，不由得抱怨：“我在药王谷碰到位你的熟人，鬼鬼祟祟地躲在半山腰一座孤坟附近，不知道在那干什么。后来他发现我，我不得已只能上前询问，哪知他非但不回答我，说是个秘密，还拉着我在药王谷那半山腰吹冷风，听他谈天说地了许久。” “星楼来了？”虚生先是颇为意外，转念想到月余前往来书信，心下了然笑道：“好端端养的花又要被他糟蹋了。” “花公子是喜花之人，怎么说给他是糟蹋呢？” 虚生冷哼道：“他那住的地方成天暗无天日的，哪里适合养花，连草都种不活，浪费我心血。” “不过是株绿芙蓉，也没见您多劳神去管过。”沉香脱下面具，帮虚生的手上了止血散。 “不是我时常静心去养护，那能长势如此好？” 沉香见虚生赌气，摇头暗笑，她沉吟好一会儿，凤眼微眯胆大道：“沉香问楼主件事。”虚生闻言右眉微挑，并不阻止，沉香当做虚生默许便放低声道：“您为什么要对无情公子这般好？” “没有。”虚生当即矢口否认，起身往屋里信步而去：“让辩机先生尽快查清那包岳山银针的来历。” 支支吾吾半晌，沉香心一横跪地道：“楼主赎罪，我去时那袋岳山银针已被人带走，如今在……无情公子手上。” “哦。”似是意料之外，又在意料之中，虚生进屋前淡淡道：“让人把尸首处理掉，近些日子你派人来暗中保护即可，你回去养几日伤吧。” 沉香拿面具的手停在半空，俏皮道：“您明明是被我说中心思，死不承认，还故意支开我。”话没说完她已戴上面具，恢复往常冰冷如霜的模样，“属下告退。” 虚生靠在紧关的房门上，下颚微微扬起，望向屋中木梁，不经意想起文涛阁时的情形，那双在漆黑如墨的屋中耀似骄阳的眸子，粲然而明净，使得虚生久久无法忘怀。虚生自嘲地笑了笑，瞧得见的人，总是在黑暗中看不到丝毫光亮；瞧不见的人，却心似明镜，无处不是光明的。 “师父？”琴房旁的门从里被打开，有个与叶元差不多年纪的小和尚揉眼走了出来。 “子规，你怎么起来了。”虚生点亮红烛，提烛台走到子规身边，“师父把你吵醒了么。” 子规睡眼惺忪地摇摇头，字句含糊道：“我口渴，想出来找水喝。” 虚生拎了下饭桌的凉水壶，淡笑道：“你去床榻上等着，师父去小厨房给你盛水。”他摸了摸子规的脑袋，把人推回卧房。等转了圈回到卧房，虚生发现子规已倒床熟睡，无奈地摇头笑叹，他帮子规盖好薄被，才回矮榻安歇。 这一夜，他睡得并不安生，反复在做与怀明墨初遇时的梦，梦到那双星眸盯凝着自己，把自己看得无处可藏。 晨钟暮鼓，熹微的晨光似金粉洒落，无妄崖恢复了宁静，恍若夜晚的风啸云涌只是老天爷的梦魇，梦醒时分万物生机。早课的时辰将近，虚生稍作洗漱便往东山下走去，不过他并没前往少林大殿，而是辗转走到不归崖。 不归崖边有两块凸出平滑的天然石凳，其中一个上盘坐着位鲐背之年的老和尚。虚生恭敬地上前双手合十行礼，“师父。” 玄空拨动着手上一百零八颗佛珠，闻声睨了眼虚生，对他奢贵的僧衣早已司空见惯，平淡道：“回来了？” 恰如武林传闻，虚生虽是少林现今第三代弟子，可虚生真正的师父并不是少林方丈苦戒大师一辈，而是玄空大师的关门弟子。正因如此，虚生在同辈师兄弟中地位极高，苦字辈的几位又当他是同辈相待，玄空大师不约束，其他少林寺僧自也无权管束，所以才使得他时常出入武林，也没人提出异议。 第23章 第23章 从药王谷乘坐马车，即使快马加鞭赶到季室山东面仍需两日，然因怀明墨催促，在辛里和郑丰年接替赶车下，竟只花不到一天半便跑到少林所处季室山东北角的柳县。 他们到柳县时已是暮霭夕辉的傍晚时分，所以大家在商议后决意在柳县住上一晚，次日清早再上少林。一来此时匆忙上少林打扰颇为失礼，二来怀明墨想特意谢过月余前帮他看过病的胡大夫。谁想庆州府郡守的老母亲得了怪疾，特意来请胡大夫去出诊，两三日内回不来，怀明墨只得无奈作罢。 “你们好慢，我点的菜都快凉透了。”季德恩不想这柳县竟是卧虎藏龙的地方，不仅大夫医术高超，连客栈里厨子的手艺也不输京城的大馆子，所以毫无节制点了满桌。 辛里见眼前八人份的菜，险些昏厥，心想这表少爷太铺张浪费，恶狠狠瞪了眼郑丰年，怪他不劝阻。 “难得出来，别扫了兴致。”怀明墨了解自己这表兄的作风，淡然笑道：“坐吧。” 怀明墨这般说，辛里不好多牢骚，可刚动筷便被不远桌的两个女子吸引住，“这两人虽是汉人，衣着气韵倒像是西域来的。” 季德恩回头偷瞄过去，当即被恶狠狠瞪回，低声道：“脾气不小。” “无辜盯看人家姑娘，没把你们拉去官府算是客气了。”郑丰年剑柄敲了下辛里，“还看。” “早点吃完休息，明日还得上少林拜会。”怀明墨平淡开口，越近少林他越是难安，整日若有所思，食不知味。 季德恩以往上少林为避免诸多礼节，时常会从后山直接上无妄崖，不过这次前往少林人确实不少，如若照例自后山偷进，传到武林对隐世山庄不和人耳里，免不得会遭人诋毁，说隐世山庄没规矩。想到自己那冷面父亲严肃的模样，季德恩顿时收敛起纨绔公子模样，赶忙吃完，众人草草解决完晚膳，便各回各屋早作休息。 少林正门石牌立在离柳县西门不到两里路，柳县是通往庆州府的毕竟路，平常往来车马络绎，但绝无武林中人敢来这滋事。 这一早偏遇到怪事，天未亮时，客栈外传来嘈杂的兵器相碰声，怀明墨睡眠一直清浅，顿时惊醒遣辛里去打探，方知是竹蛇帮与海刹派因假宝藏图动起手来。亏得镇上有武林人士见状，在剑拔弩张时便上少林去请达摩院的虚悟大师前来，才没造成多大伤亡。 “这群所谓江湖正道，真是丢人。” “都一样，那武林第一大世家，隐世山庄不还偷藏藏宝图吗？”麻布粗衣的百姓摆摆手，讥笑道：“全是道貌岸然之辈。” 季德恩忍不住想上去训斥，却被怀明墨眼明手快的制止，喟叹道：“德恩哥算了，不查清真相，再解释也是徒劳。” “太过分了。”季德恩勉强压下怒气，但忍不住回头怒瞪窃窃私语的两人。 “近来因藏宝图一事，武林风波愈演愈烈。”辛里忍不住担忧道：“再下去，朝廷迟早会出面干预，隐世山庄必会被推回到风口浪尖上。平息不成也罢，就怕处理得不好，那皇上对隐世山庄更会起疑心了，难免起误会，以为季家故意放纵流言纷纷，意在搅乱眼下的太平盛世。” 怀明墨格外平静道：“是福不是祸，是祸想躲也躲不过。” 寒露已过，日渐生凉意，何况山林间水雾浓重，寒气越发渗人筋骨。其他三人还好，怀明墨虽服用过玉琼生脉象稳如常人，可三岁时那场致使自己眼盲的恶疾的病根始终未除，走在山阶深林，冷得已穿上斗篷。 在寺门外守门接待的小沙弥，见人拦下，“站住，来者何人？” “不得无礼。”子性正巧在寺门内交代事情，闻言走出行礼道：“敢问施主来少林有什么事？” 子定跟在师兄后走出来，其他三人他不认识，倒对季德恩有些印象，“大师兄，那位公子好像是虚生师叔的朋友。” 怀明墨亲自递上拜帖，礼貌道：“在下隐世山庄的怀明墨，这位是我表兄季德恩。” 子性闻得是隐世山庄的人，客气道：“劳烦几位在此稍后。”取过拜帖，子性转身离开，不多会儿身后跟来个五十岁左右的僧人，在场小沙弥对他无一不是敬畏的。 前来迎接的老僧是苦戒大师的弟子虚道，“阿弥陀佛，怀公子、季公子里边请。”少林寺中终年香火缭绕，自然要比外面暖和些，怀明墨褪下大氅跟在虚道身后。虚道闻得他们特意前来拜访虚生，没一点意外，把人带到少林西苑，虚道合十行礼道：“子定，你带几位施主上后山无妄崖。” “是。”子定迟疑道：“师父，虚生师叔这时候恐怕还在不归崖。” “无妨。”虚道转身对身后稍胖的和尚道：“子智，你去师叔祖那请虚生师弟。” “劳烦师傅跑一趟。”季德恩机敏开口：“不知少林苦戒、苦难、苦海大师可都在？” 虚道看穿他们来意，宽和笑道：“师傅和师叔伯暂且有事，若几位施主从无妄崖下来时他们有空，再一见也不迟。寺中尚有事需贫僧去办，便把几位送到这了。”虚道这话倒也不是脱身的借口，寺中苦字辈高僧已是七十有余，苦戒虽是方丈，但寺中大小事早一应托给虚道代管，岂有空闲。 怀明墨自知来得唐突，已是打扰少林清静，哪里还敢多有拖扰，忙道：“虚道大师无须多陪，早些去忙吧。” 虚道临走前多有嘱咐子定好生礼敬，又寒暄上两句，方带身后弟子离开。 少林往无妄崖的路是沿峭壁而建，地势陡峭石阶高窄，顶多只能两人比肩。子定在前领路，不时会提醒身后人注意脚下的险路。季室山峰峦叠嶂，山势险峻，在无妄崖这段路尤为明显。 “虚生师傅天天这般出入少林？”辛里身在少林自然嘴上客气，见前边领路的子定点头，佩服道：“真有毅力定性，换做我住上两日必搬回寺里。” 子定仔细脚下山路，不敢冒然回头恐惹出事故，闻言轻笑：“虚生师叔其实甚少到前寺，多是在无妄崖和不归崖修行。小僧听师父提过，师叔的少林功夫学得不精，轻功尚可。从前太师伯有和师叔提过，师叔不介意，之后便没人再提过。” “虚生师傅轻功很好么？”怀明墨似若无心相问，心底却着实在意。 季德恩见过虚生使轻功，摇头道：“只能说是不错，与武林间会绝顶轻功的人就差远了。”说着他朗声大笑：“妙僧也有不太妙的时候。” “小师傅，再往上便是无妄崖了吧？”郑丰年断后跟随，远远瞧见石阶尽头有棵参天古柏。 一行人正好走到参佛洞前，洞外有处能供人歇脚的平台，子定停下步子，顺郑丰年手指的方位看去，点头道：“就在那，不过小僧一路走来未见师叔，只怕还在师叔祖那，几位施主到后得等上会儿。” 辛里眼瞧仅有一条道上无妄崖，连忙淡笑客气道：“既然无妄崖就在前面，子定师傅送我们到这便可，无需特地把我们送上去了。” “寺中事务繁忙，小师傅去帮虚道大师吧。”郑丰年瞧出子定犹豫不决，笑道：“这再往上也没多少路，我们自行前往不会有问题的。” 怀明墨被拘得难受，淡笑开口：“虚生师傅若不在，我们在屋外等他会儿即是。” “那还请几位施主小心脚下路，小僧就不陪你们上去了。”子定识趣地决意离开，走时担心自己那小师弟招呼不周到，徐徐说：“师叔仅有子规一个弟子，小师弟年纪尚幼，稚气未褪，还望施主海涵。” 目送子定走远，季德恩松了松进少林后始终绷紧的身背，“以后我还是继续从后山走的好，太累人了。” 沿石阶往上走大约半刻时，拐个弯便是无妄崖。怀明墨到无妄崖时就听见交谈的人声，辛里瞧见药王谷那男子低声道：“是他？” “什么？”怀明墨不解地问：“他是谁？” 郑丰年悄声道：“药王谷救下小叶元的男子。” “且看他们想做什么。”怀明墨走到一处石壁旁避风，集中精神静听。 “哎哟，小子规，反正你师父快回来了，不如先让我们进去等。”花星楼轻扣子规脑袋，嬉笑道：“你这脑袋瓜子怎么跟木鱼一样，不开窍呢。” 子规双臂撑开，挡住紧闭的大门，稚声稚气道：“不行，没师父允许，你们不能进去。” “那你师父有说不许我们进屋么？”花星楼身边着了件乌色衣衫的男子，眉眼和煦地笑看子规，淡淡道：“我俩哪时来被他赶出过枯草庐了，既是从来没的事，可见他与我们关系亲厚，即使他不在，想他也会默许我们进屋。” 花星楼眉梢一翘，欢喜道：“沐玺说的对，子规若再拦我们，当心你师父回来罚你。” 子规听来觉得似有道理，但一瞬后直觉不能让他们两进屋，嘟囔道：“总之不行，被师父责罚，也不能让你们进去。” “小子规，你要再不放，我只好拿你师父的牡丹台出气了啊。”花星楼取出腰间玉扇，作势要毁枯草庐旁牡丹丛。 子规听闻吓得赶忙抱住花星楼小腿，哪知舒沐玺见状从旁闪过，欲要开枯草庐木门闯入。怀明墨闻得动静，抽出折扇甩出，直插进木门架子。 “什么人？”花星楼见扇入木门过半，遂知出招人内功深厚，忙不迭收起嬉皮笑脸，回身直盯身后四人。 “虚生师傅既然不在，两位公子和我们在外一起等会儿如何？”怀明墨无所畏惧地慢步走上前，谈笑风生间仿若根本没注意到对方如似冰寒的敌意，径直走到两人面前，拔下嵌进的折扇，“小师傅，我能否讨口茶吃？” 花星楼常年在接连西域与中原的祁连山活动，对北孟、西蜀等中原地区的武林人士并不太熟悉，仅凭刚一招，他猜不透这几人来历，只觉是劲敌。舒沐玺与花星楼互换眼色，面无表情道：“好。” 子规对这把自己解围的大哥哥顿生好感，瞧见他落座在古柏下静候，忙不迭道：“小僧给几位公子去泡茶。” “辛里，跟小师傅去。”怀明墨闻得稚子声音，担心子规因年幼力气小，万一打翻烫伤，“帮着点。” “是。”辛里睨了眼花星楼和舒沐玺，赶忙跟上子规步子往枯草庐旁小厨房走去。 “在下季德恩，敢问两位公子尊姓大名？” “花星楼。”说罢，花星楼指了指身旁，悠悠道：“我家的小沐玺。” 舒沐玺顿时炸毛，极其不爽的反驳：“谁你家的？” “原来是水无宫的宫主与副宫主，刚才失敬了，还请两位谅解。”怀明墨听闻过江湖传言，只是没想这两人与虚生关系竟这般好，再想及虚生性情淡寡，与人疏远若离，却与西域魔教宫主关系甚密，心中似是五味杂成，有种说不上的感觉。 “无情公子不必介怀，反正你破坏的是那臭和尚的房门。”花星楼听得季家人，仔细观察怀明墨双眸，立刻知晓怀明墨身份。得知来者身份，他又玩世不恭起来，忍不住拊掌道：“做得好，让那臭和尚知道关门的后果。” “说得不错，下回再把我们拒在门外，就把他牡丹台给拔干净了。”舒沐玺目光直盯牡丹台，嘴角溢出坏笑。 季德恩也起了兴致，笑道：“拔了虚生和尚精心栽种的魏紫、童子面、姚黄、绿豆、青龙卧墨池足矣，就怕这么做了，活不出枯草庐咯。” “不就是个臭和尚，难不成他敢破戒杀生不成？而且佛云六根清净、四大皆空，他若因几株花就嗔恨于我，可见修行之浅薄。”花星楼想象虚生怒火中烧的模样，愈发觉得身心舒爽，悠悠然道：“再说，腿长在自己身上，打得过便打，打不过跑就是了。” 这时石阶那头突然传来一声嗤鼻轻笑，“你们可以试试。” 第24章 第24章 玄空眺望云海晴空，平淡道：“你可知道无妄的意思。” “邪道不行，不敢诈伪。” “灾祸变乱，无妄而至，这是另一个意思。” 虚生捻珠的手指一顿，淡笑道：“弟子知其一，不明其二，自不能悟。” 玄空缓缓闭眼轻叹，似清秋悲凉的咽寒声，佛要渡魔，但忘却这亦是六根里的执念，“明或不明，且问心所视。是妄亦是惘，无妄无惘，非妄非惘，别让虚妄迷住你明眸。虚生，生时而空，别被前世所累。” “弟子谨记。”虚生神情在光照下有些迷离，浅笑如往挂在嘴角。 玄空睁开深邃的双眸，似想起遥远久往的事，呢喃声轻似蚊吟，像是说与自己听，“不要学为师，到头来甘愿自困不归崖。” 无知楼，只要愿去查探，虚生几乎能无所不知，他对玄空从不出不归崖曾有疑惑，但始终没查过玄空过去，或是从没想过去查玄空过往，所以乍然闻得此语，心中不免一惊。只是他习惯面上戴副假面具，让人瞧不出心声相色。 玄空无奈轻笑，常年修行的他难得沾上些俗气，“难怪世俗尽称你是我徒弟，脾性确实相似。” “回头便是浮屠吗？” “前路必是地狱。” 虚生戛然停住捻珠的手指，沉静道：“已经去过一回，奈何阎王不收。” 玄空想起那场漫漫冬雪，自己在季室山捡到濒死的虚生，那已是二十多年前模糊的记忆，重重叹息：“罢了，因缘业果，哪桩不是天定。” “弟子不信天定。”虚生慢慢站起身，直走到悬崖边朝万丈深渊下静看，“不归之路，哪里能回头。那条血债路，又有谁回了头？弟子愚笨，在无妄崖修行流年多载，始终净不了六根。” 玄空望看虚生似真如幻的背影，脑中不经意窜出，“你有想过还俗么。” 虚生独面断崖，面上眉眼皆是凉薄淡漠，僧袍宽袖随风摇曳，“师父可是在劝弟子还俗？” “心中有佛，无存红尘世俗；若执念太深，为师又何须规劝你，俗尘早染。”不归崖风声阵啸，玄空黑目微侧，随风带来的细微声辨别访者。 虚生也注意到匆忙而来的步子，不禁与玄空朝一方向望去，不多久便见麻布僧衣出现在石阶尽头。 “太师祖、虚生师叔。”来者便是被虚道遣来报信的子智，他一路上山走得匆忙急切，额间已沁出细密薄汗，来不及擦拭，合十行小辈大礼，恭敬道：“师父派我来请师叔，贵客临寺里，现已被子定师兄带到无妄崖。师父意思是希望虚生师叔能代为招待。” 自搬到无妄崖从未过问寺里事，不管寺中有多忙碌，虚道也不曾交与事物给自己，今日倒是稀奇。虚生略作猜想，料准是江湖友人来访，而且是个不识趣的朋友，才会特意自少林正门前来，给自己平添麻烦。越想越觉烦扰，虚生的语气且算淡然道：“大清早，你知是谁来访？” “隐世山庄的公子。” “哦。知道了，我过会儿就去。”虚生似是平常地开口，早课时未过，他请示道：“师父，弟子……” “你早些去吧。”玄空喉间溢出声叹息，没有多说一句，转身往自己修行的屋子走去。 虚生未料玄空只是离去，呆愣片刻，不由自主地轻笑了声，慢步下山。子智甚少接触自己的这位师叔，比之寺中其他师叔，他对虚生格外又怕又敬，所以一路跟在后面，没吱出一声。 子智埋首跟着，已经跟到岔路口也不知情，险些撞上在前驻足停步的虚生。 “你早些回寺里，注意脚下的路，别发愣而滚下山。” 子智尴尬地深弯腰，“弟子告退。” 虚生出神望了片晌不归崖的方向，神情千丝复杂，宽袖下的手握紧又松，良久平复心绪，打算上山回无妄崖。 “虚生师叔。”迎面而来的子定神色敬畏，侧身让出上山的道路。 见到子定，虚生便知季家公子已上无妄崖，便没多言只字，对子定微颔首，径直走过子定，脚下步子依旧从容，爬阶的步子不徐不疾，既不焦急，也没耽误。薄云漂浮在山道崖边，虚生步子轻巧飞走在其中，如似腾云驾雾。 走近崖顶，虚生逐渐放慢步子，老实地一步步往上走，越靠近无妄崖，古柏下的嬉闹声越响。听闻崖上人打算毁自己精心护养的牡丹台，面上皮囊笑得如沐春风，无惧道：“你们可以试试。” 花星楼朝石阶下一望，满不在乎地挥手招呼，“臭和尚回来了？” “说臭和尚、臭和尚便到。可见白天说不得人坏话。”舒沐玺笑嘻嘻给了虚生个锦囊。 “牡丹花种子？”虚生打开一瞅，心情大好道：“你俩有心了。”他往花星楼身后觑上眼，嘴角霎时有让人瞧不清的僵愣，“季二公子好些时日不见，没想到连无情公子莅临寒舍，贫僧有失远迎。” 季德恩不喜虚礼那套，忙不迭摆手道：“虚生师傅要这般客气，下次我是不敢上山来了。” 虚生清浅一笑，张望四周，“子规在哪？怎不见踪影。” “我拜托子规小师傅带辛里去沏茶，等会儿便回来。”怀明墨眉目生辉，极好得掩饰住他察觉到虚生气息变化的狐疑。 虚生忽觉自己的小腿肚被双稚嫩的臂膀环住，身后闻得孩提欢笑声：“师父回来啦。” “劳烦辛先生把茶盘放那石桌上吧。”虚生牵起子规的手，领着众人走向枯草庐。推门之际，他目光停在木门上那规整的凹槽处。 “与我们无关。”花星楼立即撇清，拇指略朝怀明墨指了指。 辛里见花星楼推责于自家阁主，忍不住申辩道：“我家公子见二位欺负小师傅，还要硬闯枯草庐，误以二位企图，所以出手阻止。事出紧急，所以没料会损坏草庐木门，望虚生师傅谅解，择日我便去请木匠来修葺，弥补过失。” 虚生目光不自禁落在怀明墨淡泊的脸上，淡笑道：“无妨，一件小事罢了。几位不必挂怀在心。”伸手轻推屋门，他稍侧身让开道，“里边请。” 枯草庐是左右两进的屋子，正是黛瓦青砖沉香满楼，屋里不论家具雕纹，瓷画摆设，无一不精致清雅，仿佛漫漫诉说屋主雅致的品味性情。显然屋主是个极懂享受的人，窗边所用的是巴川的月柔纱，坐垫皆是南齐苏绫庄的素纱罗，错金博山炉里所点是上好的沉香，满屋插植不少宫里也难见的珍品花木，连待客的茶具都是水头极好的描银翠玉。辛里和郑丰年跨进屋里，顿时呆愣停足许久，怀明墨连唤两声才回过神。 “看呆了吧。”季德恩左右手各拍两人肩，揽上往里带，“我头一次来，反应比你俩还夸张。差些起邪念，想要偷上几件喜爱的器物回去。” 比起瓷器摆饰，怀明墨更爱伸手触画摸字，正厅所挂字画提笔皆是小楷，全出自一人之手。怀明墨欣赏过后，夸赞道：“好字，不想虚生师傅文墨的造诣竟也这般深。” 经人提醒，舒沐玺拊掌道：“臭和尚别忘你答应我的字画，拖欠许久还没完成么。” “在书房，你自行去取便是。” 舒沐玺大喜迈入右侧里屋，丝毫没把自己当外人看待，仿佛自己便是这屋子的主人。这一幕连季德恩也颇为惊讶，毕竟自己来过多次枯草庐，可是与虚生交情也觉得无法做到这份上。没多会儿舒沐玺兴高采烈地走出来，晃动自己手中一本书籍，心满意足地哼起小曲。 季德恩好奇远瞧上眼，抑不住心中惊讶，“菜谱？” 花星楼夺过菜谱瞧得仔细，连连颔首道：“自然是菜谱，我们求了许久才得他首肯画制。”他发现那四人恍惚讶异的神色，笑道：“怎么？你们不知妙僧厨艺乃是一绝，天下名士想尝其素斋之人数不胜数。” 舒沐玺左右张望似在寻物，半晌奇道：“你那把宝贝鸣鹤古琴呢？” “弦拨断，已托人帮忙去修。”虚生鼻息有瞬息的凝滞。 “谁如此大胆，胆敢损你爱物？”花星楼握拳转碾子规光秃的脑袋，笑道：“是不是你这小鬼不小心？” 虚生在前领路把众人带进饭厅，笑道：“是我自个半夜不注意。” 对虚生两次瞬乱的气息，怀明墨很是在意，“虚生师傅身子欠佳吗？”电光火石间的触碰，怀明墨和虚生仿若是碰到炽热烫手的火炭，双双猛地抽手，“你……”怀明墨张了张嘴，抿嘴不知该说什么。 “你俩愣着做什么？”季德恩轻轻推了推怀明墨，大大咧咧的外表下，心思却细敏地发现两人异样。 “没事。”怀明墨系下腰上布袋，递给虚生道：“此来匆忙，没能来得及备份好礼，只好用这聊表寸心。” 虚生平生见惯大礼，漫不经心地打开布袋，眸子有瞬息不易察觉的蹙缩，嘴角温笑道：“好巧，贫僧正在愁拿什么茶招待你们，无情公子这包岳山银针送得及时，倒帮我解决去一桩烦心的困扰。” 辛里和郑丰年是下属，原是没资格上桌同坐，只是屋里人皆不反感，且热情相邀，于是一时没了主仆身份之分。 “听闻清早柳县有江湖帮派闹过事？”虚生边说边从博古架后暗格取出爽秋醉给好酒的舒沐玺，只稍看壶得大小，任傻子也能看出两人关系远比多情公子亲密。 舒沐玺好酒贪杯，却不是个吝啬的人，大方地分辛里个酒杯，斟满笑道：“你个和尚，不出门倒知天下事。” “竹蛇帮和海刹派因假地图闹起来，好在有虚悟大师出手，才不至于伤亡惨重。”季德恩看得全过程，描述起来绘声绘色，听得花星楼和舒沐玺格外入迷。讲了半晌子的话，季德恩啜杯茶，缓上口气道：“虚悟大师前来主持公道，结果打开书一瞧，你们猜怎么着？里面竟是无字天书，我看道两帮的帮主，当场脸都气绿了。连连哀嚎被人骗，实在丢人的很。” “因利而合，为利而分。一本假的藏宝图尚且如此，如果真有宝藏存在，江湖岂非更凶险。”怀明墨天生慈悲心肠，所幸目不能视，反而见不到世间杀戮。 花星楼把玩虚生放在肘边的念珠，饶有兴味地看向怀明墨，“无情公子心系江湖布衣，怎不担心隐世山庄无辜遭殃。” 虚生随口道：“清者自清。” 舒沐玺许是喝了两杯酒，不择言道：“清浊且看圣心，黑白要听圣言。但为圣者，是否还诚如当年？” 枯草庐的气氛略僵，唯虚生笑似朗月，“你若有空揣测圣心，不如帮着想怎好平息这场无端风波。” “满口仁义道德的武林正派不过如是，平日里他们就瞧不上我们。他们愚蠢为谣言而打杀，我乐得看戏，管那些人伤亡几何？”舒沐玺摊手戏谑，过去常受武林正道的讥刺，难得有机会看所谓武林正道狗咬狗的行为，所以有些唯恐天下不乱。 近来玄机阁呈报的江湖纷争九成与谣言有关，辛里为怀明墨处理早已心烦焦躁，忽然听得舒沐玺的冷嘲热讽，气顿时不打一处来，阴阳怪气地说：“魔教终是魔教，总是指望不上的。” 木桌顿时响起砰的一声，酒壶中洒出不少佳酿，溅在围桌而坐的几人身上。气氛愈发寒冷似腊月寒冬，连坐在角落煽火烧水的子规也吓得起。 “肉眼凡胎，谁能瞧得透谁。辛施主的话未免偏颇了。”虚生轻放茶壶，略收起笑意。 第25章 第25章 主人家发话，又暗里有所偏袒，屋里的气氛不由更古怪，虽说舒沐玺的话听来不适，可辛里所言亦是过分，棘手的抉择，索性都懒懒地不肯开金口。 “和中原武林心意的是正道，做事稍叛经离道的教派便成邪教。敢问辛先生一句，水无宫在江湖风评如何？”花星楼打破静默道，目光炯然直逼辛里，没半分觉得理亏的怯意。 “听闻水无宫专收女徒，大多是孤零寒苦的女子。”怀明墨不由自主地凑近虚生些许，“唯这点比较特别，其他并没听说什么不好传闻。反倒听闻祁连山脉及西域的百姓，时常受到水无宫接济，赞口不绝。” 温热的气息喷洒在虚生耳根，惊起虚生胸口一阵燥热，虚生慌乱地往旁微挪，“正与邪不过是一念之间，当年西宗青锋派寥落如斯，仅仅因为掌门左擎煌的一念贪欲。” 花星楼鲜少见虚生面有惊乱，心里生出丝好奇，“臭和尚难得说句公道话，水无宫做事光明磊落，在武林虽不爱行侠仗义，但从不欺善霸凌，不交恶、不行恶。只是不符合中原规矩，收得全是女弟子，若因此称水无宫是魔教，那请问由季先生当家的隐世山庄算什么？” 眼瞧辛里被呛地无言，在旁的郑丰年难得表态道：“刀剑无眼，要以伤人来论之，恐怕行走武林之人的武器没有干净不曾染血的。” “确实，哪怕少林高僧，也非全部至始从善，回头见浮屠者不在少数。”虚生说得平静安然，从容与舒沐玺对视，似笑非笑道：“佛魔在心，去碧落黄泉不分正邪抉择，全看人为事。” “正道爱分正邪，殊不知，兴许在邪道眼里，正道亦是邪道。”怀明墨暗里觉着虚生有意远离自己，心底油然升起股失落惘然。 舒沐玺初对怀明墨印象极好，纵然有扇阻去路的插曲，他犹是欣赏这位武林名公子的气度。眼下听得对方客观的话，越发喜爱这甚少涉足江湖的无情公子，因为爱屋及乌，口吻自然好上几分，看辛里也不觉那般讨厌，颔首道：“就是这个理。” “一个假的传言，一本假的宝藏图，变成了武林的照妖镜。”虚生惋惜地念了句佛语，怅然长叹，“近来武林纷乱，有多少是武林正道的厮杀，实在让人惊叹。” “滨州的宋老爷子、苍龙帮的马帮主、海刹派的罗掌门……”季德恩越说声越轻，最终无力耸肩，愤慨地猛拍桌面，心情郁郁道：“背后主使人可恶至极，想出如此坏招，害得武林自相残杀，不得安宁。” 怀明墨急吞两口放凉的茶水，试图浇灭心口燃起的燥烦，待心境稍有平复，淡淡道：“人心不足蛇吞象，这实在怪不得别人。”怀明墨心思集中在虚生身上，企图寻出他斯须的情绪变化，“散播谣言的人，只是懂得人心欲念，加以利用罢了。六根不净者，总有看不空的执念弱点，你我都不外乎如是，虚生师傅，我说得可对？” “个人有个人的造化，武林有武林的业果。”虚生站起身推开背后紧闭的雕花木窗，清幽的牡丹芬芳漫散进屋，花不迷人人自迷。 “那你我的造化呢？”怀明墨嗅觉比常人灵敏，恰有阵秋风扫过，似曾相识的幽香惹得他胸口漾漾心痒。 “相识即是缘。” 季德恩听出两人在打哑谜，奈何自己不知情，听得实在觉得无趣。他起身欣赏几幅新挂上的字画，半晌驻足在幅画前哑然，“虚生师傅认识香盗？” “怎会？”虚生瞟上季德恩身前的画，暗骂自己大意，笑道：“这幅画贫僧在季室山的西海捡到，甚是喜爱，便带回挂上。这画与香盗有什么关系吗？” 辛里仔细鉴别画上落字，猛地回头，话语却闲闲不急道：“确实是三年前香盗从西蜀定西王府盗出的苍烟雪景图，怎会如此机缘巧合，竟掉落在季室山西海？”辛里心底大疑，但丝毫没显露出来，道出违心的话来，“难道香盗就藏在季室山中？” “不无可能。”季德恩心思简单，并没怀疑道虚生头上，赏着画郑重考虑番，“少林威名，起劲稍有武林人士不长眼来冒犯外，山里也盗匪都没半点影子，这等清幽隐蔽的地方，最适宜藏身。难怪甚少有人见过香盗，几乎没有与其交好之辈，明显她想故意藏匿起来，只是偌大的季室山，她会在哪隐居。” “虚生师傅有在季室山中发现过可疑身影吗？”怀明墨用帕子拭干手上酒渍，音容平淡。 虚生从容应对，语气平和，“贫僧得此画纯属意外，莫不是那几日子规得了病，少几味药材，贫僧不得已要去西海采摘。平日里贫僧甚少会进季室山除少林外的范围，所以即使香盗住在山间，贫僧也不曾与其照过面。” 舒沐玺嚼吞桌上的素糕，话语含糊道：“听闻香盗的轻功了得，非凡人难以追其项背。臭和尚的轻功我见识过，不算太差，可绝比不上香盗。” “这臭和尚的轻功连我也比不上，想要他在山林间寻得香盗踪影，你们必会失望。”花星楼用长柄拨动埋在烟灰下未燃尽的沉香粉，暗底佩服虚生的镇定。 “虚生师傅，怀某有一事萦绕心头，不得不问。” “怀公子请说，贫僧定然知无不言。” 怀明墨慢步走到虚生身旁，缓缓开口：“虚生师傅与香盗的关系。” “难道怀公子还在怀疑庆州府汉宫春的竺苓姑娘？”虚生答非所问，神情中透出些许仓惶，“竺苓姑娘确实会些武艺，但要说是香盗实在是牵强。” “药王谷的小鬼头前段时间正好来隐世山庄，他说在立秋时分有见过虚生师傅。”辛里的话更直接了当，但见虚生恢复平常神色，不禁蹙眉，语气不如方才肯定，“虚生师傅为何会在药王谷？” “贫僧制得治伤药需百草谷的凝须草，不料在谷中被一红衣女剑客打伤，无奈下才到药王草庐疗伤……” 辛里趁其不备的偷袭，直击虚生胸口，大有要取其性命的意思，出手快且狠。花星楼和舒沐玺见状立刻要出手阻挠，但明显已经来不及，利如剑的折扇已触碰到僧衣衣襟。 虚生神情似是慌忙，吓得连连后退，忽然手腕被怀明墨抓住，往侧一倒，险撞入怀明墨怀中。死里逃生，虚生面色煞白，忙道谢合十行礼。 “辛里，太冒犯了。”季德恩赶忙上前查看虚生，确认他没受伤，心安放下悬心。 “怀公子行事让人刮目相看，为验臭和尚轻功虚实，竟不惜下杀手试探。”花星楼厉声厉色道：“隐世山庄真是好教养。” “是贫僧行事可疑，才会遭此怀疑。”虚生拢在袖中的手互相交握，看到怀明墨失魂的神情，虽然这把赌得凶险，到底还是值得。 怀明墨抓住虚生不过斯须，却已试探过对方内力，顶多算得上中成，与香盗相差甚远。藏在袖里的手握得极紧，眼底情绪复杂，多是失望，而失望之余似乎多了一分落寞。怀明墨稍稍收拾情绪，拱手赔礼道：“属下做事鲁莽，还请虚生师傅原谅。” “原谅？方才还义正言辞讲着正道，做出来的事不想比魔道更龌龊。”舒沐玺素来看不惯正道表面的伪君子言行，如今涉及自己友人，即使深谙是虚生故意为之，仍忍不住讥讽。 “近来隐世山庄被谗言诬陷，辛先生心急亦好理解。怀公子无需道歉，贫僧并没受伤，自谈不上需要原谅什么。” 郑丰年手肘推搡了下辛里，使眼色低声道：“你惹的祸。” “难道是我们误会？”辛里僵站在原地，懊悔自己冲动行动。 季德恩拍了记辛里后脑勺，力度适中，责备道：“瞧你做的什么事。” “虚生师傅……”辛里双膝弯曲未跪地已被扶住，只闻耳边传来：“阿弥陀佛，辛先生切莫如此，贫僧受不起。茶放凉了不好喝，怪可惜了好不容易寻来的岳山银针。”虚生放开辛里，坐回桌旁，嘴角挂着云淡似的浅笑，“听闻西域有几国近来不太平，有影响到百姓商贸吗？” 虚生的大度明显给屋里人留下极好的印象，当事人愿揭过不提，其他人也无法揪其不放，只有子规始终恶狠狠地瞪向辛里，适才他吓得说不出话，缓过神来直把辛里当敌人看待。 花星楼摇头哀叹，“现在还不好说，但恐怕会有战事。” “西域小国，物资匮乏。若发生战事，必然会影响到北孟边境的安宁。”季德恩继道：“何止北孟，西蜀定会也受到影响。” 虚生睨眼怀明墨，即使他面无神色，虚生仍旧看出那似有若无的愁眉，纵然无言相谈犹看穿他心意，“西蜀定西王坐镇北城，岂会袖手旁观，西域难乱。” “定西王倘若始终不出手呢？”辛里见虚生言辞凿凿，略觉奇怪反问。 “孟帝野心，借平息纷乱为名出兵也无不可。”花星楼嗤鼻冷笑，近年看到太多边关离间，毫不忌讳道：“孟世诚的心思太明透，他想吞并西域的想法，虽是嘴上未说，可谁又不知呢，之前不做是寻不到好的理由。”见辛里张口想要辩驳，花星楼笑得越发鄙夷不屑，“你们有些健忘，三十年前北孟……哦，不。该称北禹太平盛世是谁一手破坏，害得这国家风雨飘零，百姓遭屠，如果不是西蜀和南齐联手抗敌，估计这天下都得姓孟。” “如今的孟帝与先帝不同，仁厚之心可见。”怀明墨辩解得苍白，连自己都说不出信得上几分。 “仁厚？”舒沐玺仿佛听了个可笑至极的笑话，捧腹笑出泪来，一字一句道：“当年夺嫡之凶险，能从兄弟中脱颖而出，坐上王座，仁厚岂够？无情公子，说句你们不爱听的，你可以说孟帝勤政、爱民、治国有方，可是忠孝仁厚，他不配。否则前朝何故没一脉存留于世，别忘了，他连安慧公主，当时仅有五岁的女娃都不曾放过。前朝文臣，不愿入朝从政者，满门皆被诛连，到孟世诚登帝后一年仍没停歇，这行为何来仁厚？”两人说的激动，眼白微微泛红，每字每句几乎是从喉间挤出。 “难道你们是前朝……”怀明墨欲言又止，会给人招来杀身之祸的真相，他情愿不知。 “朝代更替，由盛而衰引来祸事，太稀疏平常了。”在场的人或悲恸、或愤懑，只有虚生十分平静，任何话语不见波澜，根本不似个人。 辛里从怀明墨适才的反应已知虚生不是香盗，可是却无法因此对虚生放下戒心。也许少林高僧经年修行可做到平常心，但他总觉虚生不一样，这和尚喜怒不形于色，黑眸如深渊古井，令人觉得背脊发凉冷汗涔涔。 枯草庐外传来扣门声阵阵，“小师弟可在里面？” “子规去开房。”虚生轻推子规后背，笑道：“把师兄请进来。” 子规屁颠屁颠走到正门，因为他个子尚还矮小，打开房门略有些吃力，“小师伯。” 虚净进屋瞧见满屋人，习以为常不觉奇怪，只合十朝怀明墨等人行礼，“师傅有请怀公子、季公子，不知二位可是方便？” 怀明墨笑了笑并不拒绝，毕竟前来少林不拜访少林方丈实在说不过去，回礼道：“还请虚净大师带路。”怀明墨言不能明，可是仅凭只言片语便能猜到来者，这本事连虚生也不免叹服。 “贫僧送你们。”虚生使眼色给身后两人，带子规跟出枯草庐，路过虚净时神色古怪地斜睨眼，和煦笑道：“小师兄僧衣皱褶成这样，这般狼狈来接贵客，略微有些失礼。”虚生话音极轻的提醒，像是真为少林着想。 虚净垂头一瞧，忙不迭整平僧衣，喟叹声，“我来时遇到虚济师兄，也不知他惶神在想些什么，猛然撞到我。多谢小师弟提醒，要这么带怀公子他们前去，被师傅瞧见，免不得被唠叨两句。” “谁叫你做事总毛躁。” “虚净师傅？”季德恩发现虚净没跟上，所以回头叫唤。 “心平气和，不跟你计较。”虚净应声，匆忙跟上前。 第26章 第26章 “虚生师傅送到这即可，不必特意送到寺里。”怀明墨态度微有疏离，似有些失魂落魄，得知虚生不是香盗时，心底复杂难述，欣喜、失落、忧闷……种种交错，因而对虚生的态度变得有点古怪。 “好，路上小心。”虚生像吞下黄连，胸口苦涩难化，“贫僧送几位施主到这。”目送人下山，直到身影远去消失，虚生犹是目不能移。 “师傅？”子规抬起稚嫩的小手摇了摇虚生袖摆，“师傅，回去咯。” 闻言，虚生不为所动，双脚似乎嵌进脚底岩石中，常年浅笑柔和的神情多了丝别样的神态，背在身后的手时握紧时放开。 然而情绪异常的不仅是虚生，此时已走到参佛洞的怀明墨，始终心事重重跟在后头，忽然间驻足不动，无声回头，明明望不见，却像在努力看寻什么。 西风凋桐黄，萧萧的桐叶送来阵阵寒声，山上的气温总比山脚要冷寒几分。子规站在虚生身旁，觉得手冷连连搓手，又见虚生纹丝不动，只得安静陪伴。 一声比秋风更萧瑟的叹息自虚生喉间飘出，他自嘲地低语：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，我几时关心起那留不住的暮春悲秋了。”话如是所说，虚生的心情犹就寡欢，半步未挪。 因有虚生常年修炼上层内功的缘故，他自身并不怕冷，即使到腊月银白漫天时，他的手依旧暖热如酷暑时节。子规不停揉搓双手不见效，干脆伸手去牵虚生的大手，冰冰凉地触觉顿时激醒头脑混沌的虚生。 “回去吧。”虚生牵起子规的手往枯草庐慢步而去，刚进屋就瞧见花星楼和舒沐玺欠揍的神情。 “老树开花啦？” 舒沐玺连连点头，过会儿又哀婉长叹，“居然是对个男人。” “所以和尚庙不可多待。”花星楼搭唱道：“红尘没看破，结果异于常人。” 虚生放开子规的手，把他赶去卧房，又把两人带到饭厅里屋的书房。不论他怎般掩饰，眸中没落难消，淡笑道：“不知道你们两个在胡扯什么。” 舒沐玺戳了下虚生脸颊，戏谑地说：“别人或许瞧不出，你却瞒不过我俩。” “知音难求。”虚生不做无谓的解释，轻笑道：“子期伯牙尚能有一年之约，而我求不得。” “他听得懂你的琴音？”花星楼惊诧地从禅椅上站起，难以置信道：“糊弄你吧，我识你多年，也不过听得懂两分。” 虚生絮絮讲起在汉宫春的事情，话刚说完，舒沐玺惊诧道：“你哪次结束弹奏不是停的古怪，他当真不是瞎蒙？” “不是。” “可惜，你们处在两立。”花星楼宽慰地拍了拍虚生肩头，目色担忧提醒：“这无情公子不好对付，观察细腻，且直觉准的可怕。我真是有些看不明白，你藏得这般好的身份，他是怎会怀疑到你头上。方才虽然不是他出手试你，但显然是与属下串谋，这人你接近不得。” “我知道。”虚生轻轻闭眸，再睁开已恢复往常的冰寒平静，“必要时，这怀明墨留不得。” 舒沐玺哼笑一声，半点不信虚生能狠得下心，“你舍得？知己难觅，知音难求。方才你们谈聊的话，在我看来，他几乎可算你半个知己，听得懂你的琴，又是个知音。你这难懂的臭和尚，得此一人，甚幸也。” “亦甚不幸也。”虚生抬眼看了看爽秋天朗，缓缓道：“有他在，前途绊脚石颇多。” “即使如此，你仍不会下手。”花星楼看穿虚生心思，斩钉截铁地开口：“否则那四人刚才走不出枯草庐。凭你这身霸道地武功，哪怕我俩在边上摇旗呐威，一点不出手相助，他们不可能死里逃生。” “下山后，你记得抽空去找个大夫，眼疾得尽快治好，省的伤到根本导致眼盲。这天下恐难找出第二人，说冥象神功招式霸道了。”虚生故意避开觉着尴尬的话题，努力不想反更在意，烦如千丝的情绪，剪不断、理越乱。 “你适才赌得实在冒险，我都替你捏了把冷汗。”舒沐玺捏起虚生手腕搭脉，片刻惊诧道：“你如何做到的？” 虚生双肩微动，内力自丹田涌出，似涓流淌进肺腑四肢，“冥象神功第十重意外所得，只封一会儿不碍事，长时一身内力必得废了。” “第……第十重？！”花星楼怔忪过后，震惊地低嚷，仿佛看待魑魅般盯看虚生，连那张能言快语的嘴也不听使唤，结结巴巴说不出句完整的话来，深吸口气直道：“你是妖魔吗？” “许是吧。”微撩僧衣，虚生盘坐在书房禅椅上。 花星楼神色认真道：“躲得过一时，逃不过一世。他们既然已把目标指向你，难道你要坐以待毙不成？” “能瞒过一年足矣，到时江山已不知在谁手。晓得我身份又如何？”虚生笃悠悠地给案几上幽兰洒水，“立秋那次交手匆忙，我尚没能领教万生心法的精髓，以后不知还有机会没。” “和尚别忘了，那小子身后势力。隐世山庄外加武林正道，我怕你到时应接不暇。”舒沐玺可不像虚生还开的了玩笑，他一把握住虚生抬起的手腕，深思熟虑后语气森寒道：“灭口吧。” 虚生眼眸瞬地收缩下，手猛然一颤，轻笑道：“佛寺清净地，说不得打打杀杀。” “他是个犟脾气，你劝不动他，别白费力气了。” 虚生垂眸像是默认般轻笑，抽回手玩弄几下茶杯，“鸾镜的烟水无踪练得如何？” “还行吧。”花星楼眼眸一转，心领神会道：“比不过怀明墨的轻功，很容易漏出破绽来。” “无碍，她只管装个样子就行，我保证怀明墨没机会去追她。”虚生食指有下没下地敲击脸颊，见两人各怀心事不说话，笑道：“有事明说，臭和尚都骂过不知几回了。怎突然忸怩起来缄默不言了。” 舒沐玺老实坦言自己担忧，“少林高僧不少，轻功好的也不少。你能牵制住怀明墨，其他人呢？” “这等小事？”虚生原以为两人是不愿相助，听得只是个小麻烦，轻笑道：“我会派沉香在寺里引开注意，鸾镜只管在参佛洞静候，等消息传来稍稍现个身便可。” “万一他不出寺呢？” 虚生没由来的自信，似乎自己与怀明墨心有灵犀般，笃定地开口：“不会，他今夜定会再来枯草庐，所以今夜是最佳时机。对了，鸾镜在哪儿？” “她陪文松在山下柳县客栈。”提及美妻，舒沐玺神色露出抹恋想。 “小松怎没上来？是嫌佛寺青烟臭气熏人么。” 花星楼扬声大笑，拊掌道：“你不止了解无情公子，对我们简小妹同样甚是了解。” “臭和尚名号由她所赠，不是吗？” “提及她，我险些忘了把东西交给你。”舒沐玺从怀中掏出个瓷瓶，里面大约有十来颗墨黑药丸，“你要的暂时压制幽欢盅毒性的解药。”瞧见虚生把解药藏得小心，摇头喟叹，“如今已经开始防着，你与多情公子的合作迟早会土崩瓦解。” “因利而生，会散也是正常。我本和他就不是同路人，况且京城的那位似乎另有打算。”虚生幽幽长叹，想及那背后算计自己的人，虚生平心不下来，“有些账迟早点算。” “走了。”花星楼利落起身，没多做逗留，直往屋外走。 虚生跟着花星楼和舒沐玺走到屋外，谈说中没点挽留，“你俩这就打算下山了？” “少跟我们假客气。”花星楼也不介意，笑说：“早些下去告诉鸾镜，这事不容有失，耽误不得。再说我们赖这，你便无法找来沉香，如何交代事情。认识你这多年，竟还不把沉香招来给我们瞧上一眼，也是小气。” “谁让你们总来得不巧，没遇到她在的时候。” “分明你金屋藏娇，舍不得给人瞧。” 虚生双手笼藏在袖里，陪他俩往山下慢行，“你们哪次来不是突然到访，下回来记得提前送封信，说准个时日，我定让沉香等你们。” “你送到这回去吧。”花星楼临走前犹难放心，手搭虚生肩郑重道：“小心怀明墨，千万别妇人之仁，害苦自己。” 送走花星楼和舒沐玺，虚生慢步而归，难得没用轻功全凭双腿前行。舒沐玺的话仿若式子打进平静地湖面，涟漪圈圈叠叠，越扩越远。 虚生表面虽似云淡风轻，但深谙自己待怀明墨特别，所以给自己使绊子的其实是自己，若能狠心结果，将来必然行事更顺畅，只是这手终究是下不去的。 秋未到寒风刺骨料峭时，峭壁的疾风已似利刃刀刮，阵阵削在虚生面上，竟会觉有些生疼。步子渐行渐慢，虚生愈觉身心疲累，默然站在参佛洞外，眼下正值晌午，薄雾飘云散尽，山河尽收眼底。 沉香半刻前到枯草庐不见楼主，想着虚生许会是送花星楼，所以打算到参佛洞等候，不料到时发现虚生正站在洞外发愣出神。 “楼主。”沉香半跪在地，话里少了前夜里的俏皮，冷如冰霜道：“辩机先生说明日修缮好鸣鹤古琴会亲自送来。” 虚生被清冷的声音拉回神思，托起在地的沉香，转身拾级而上，“宝藏图的事画制的如何？” “肖老已按楼主要求画完好几副假的宝藏图。”沉香递上本与假星宿剑谱材质一样的册子，“这是其中一本，其余我已派黑面送往其他几大派及较大的城镇。” “江湖平静多年，又要起风了。”虚生的语气格外淡然静泊，但似有点期许，又有些惋惜。 沉香望着眼前人背影，总觉这身影不如往昔伟岸，不由要伸手给予安慰，快触及虚生时，她忽然胆怯地收回手。 第27章 第27章 回枯草的一路，虚生始终沉默微言，既不指示也没遣退。沉香没收到任何命令，不敢私自退去，所以跟在虚生身后，进屋后她见子规抱膝靠在门后睡的迷糊，而虚生也没叫醒的意思，便悄声关上房门，跟虚生进了书房。 “告诉辩机先生，过几日放出宝藏图消息。”虚生进屋后走到书桌前，缓缓研起磨，“记得陆陆续续放出风声。” “辩机先生跟属下也是如是说。”沉香冷声无情道：“怀明墨好像已经在怀疑楼主，要不要索性……” 虚生磨墨地手有霎时的停顿，打断沉香的话，道：“他的事，有我亲自处理。” 沉香原是试探，闻得虚生这般坚决，愚忠如她，不会再提异议，“楼主，怀公子若常住寺里，对您恐会不利。” “消息传出，在外调查的季博儒必会应顾不暇，到时便会寻怀明墨和季德恩相助。你还怕他会赖在寺里不走吗？”虚生将紫檀杆狼毫在水中清润，蘸墨三分，手腕似在半空游龙画凤。 “竺姑娘担心楼主，想来少林助您。”沉香犹豫开口，她本不打算说，又想答应人的事，总不好食言。 虚生停手甚是不满地把刚写过字的浣花笺揉成团，随手扔到桌旁，“她来添乱吗？叫她在汉宫春给我好好待着。” “是。”沉香对虚生情深，是出于恩情，从自己识世起便在虚生身边，对她而言，虚生如兄如父。男女的恋慕□□，沉香并不懂，所以她理解不了竺苓。 “沈梦君一事查得如何？” “她确实是合欢斋的人，多情公子刚回永乐城便派人去找过她，后来因为办事不理好像被罚了。”沉香无声半晌道：“似乎玄机阁也在查沈梦君身份。” 虚生的目光停在已写完的纸上，眸子有斯须的微睁，眼睑下满是骇然讶异，转眼捏乱扔到一旁，“必要时候，你派人稍做阻挠，放点风声给多情公子便可。无用之人，他自会做弃子处置。” 沉香嘴角划出极好看的弧线，恰又像弯刀冰寒，“她自诩美貌才气，故意亲近怀公子，结果反被怀疑，真是自作死。” “她不过是想摆脱合欢斋控制的女子，可是合欢斋是怎样的地方，岂是她想走就能走。” 沉香将腰间的匕首放到紫檀桌上，连同刃柄不足半尺，刃柄和刃鞘镶红宝石，刃身有龙鳞纹，刃口冒着寒光削铁如泥。她爱不释手地摸着匕首，笑道：“这是定西王让人送来的谢礼，说是谢楼主的伤药。” 虚生稍抬眼一瞧，忍不住挑眉道：“渠麟？这小老儿哪里是送谢礼，恐怕别有深意，你让人把我收着的去年那瓮寒梅酿给他送去。” 沉香难得轻笑，声似山泉清甜，莺鸟清丽，“这王爷哪回讨酒喝不是寻个理由送大礼来换。” 屋里一时静默无声，虚生闷头执笔狂草飞舞，犹不如意，不多时青砖地面已有三五团纸。沉香无声在边上收拾，稍有好奇虚生在写什么，偷瞟眼见其入神在笔上，偷偷打开一瞧，竟是四大皆空几字。待要打开刚虚生瞧得有异样的那张，忽闻头顶传来收笔声，沉香仿佛鬼使神差般把这张藏进袖里，赶忙站起身。 “你今夜假扮成香盗去藏经阁随意偷本秘籍出来。”虚生蹙眉看着似有慌乱沉香，不解道：“怎么了？” 沉香转瞬镇定道：“要把事情闹大？” “自然，闹到寺里人尽皆知。”虚生颔首说：“先别和那几人交手，等把人引远了，你看着办。” “属下往什么方向脱身？” “不归崖那条往百草谷的小路。” 沉香默声片刻，“怀明墨会信吗？” “要你在他跟前出现，他当然不会信，毕竟你我所用轻功不同。我已请鸾镜相助，不过出现一会儿，想必能浑水摸鱼骗过。”虚生并无十分把握，亦知许会弄巧成拙，只是不到最后，他实难取怀明墨性命。 “属下马上去准备。”沉香行罢属下礼转身要离开。 “自己小心。”虚生埋首洗笔，闻听沉香出门都未曾抬眼一瞧。垂眸间，他瞟见地上纸团，一时出神，想起刚无意识写下的三字。 沉香小心关上身后房门，确定虚生没跟来，慢慢扯开纸团，只见纸上赫然三字，“……怀明墨……”沉香低喃，转眼消失在无妄崖。 时近申时一刻，虚生稍做收拾，洗净手间无意沾染的乌墨，含笑走到仍在梦周公的子规身边。他轻拍子规肩头，淡笑说：“起来了，不然晚上要饿肚子咯。” 子规睡得舒服酣甜，半天才被弄醒，睡眼惺忪地开口：“师傅？”许久他的神思逐渐清醒，看眼屋外登时跳起，着急地嚷嚷：“徒儿去准备晚膳。” 虚生拉住子规，浅笑开口：“你去菜园再去讨些菜来，今晚有客人。” 师傅虽善于厨艺，但子规印象里除了一位身份尊贵的王爷和刚走的两位公子，从没招待过他人。子规心里虽有好奇，但不敢耽搁时间，连忙穿鞋急冲冲跑出屋子，往少林跑，刚出门听到身后虚生笑道：“别急，当心摔到。” 子规刚走不过半刻，枯草庐外便有声音来报，“虚生师叔在吗？” 虚生听出是虚净弟子的声音，开门道：“子恩，有什么事？” “师傅让我告知虚生师叔一声，怀施主打算在寺中住上些时日。”来寺中的施主不少，时常有人会住上几日，但从不会特意通报给虚生。子恩略不明白师傅何故多此一举，只是照吩咐做事。 “知道了，麻烦你跑来一趟。”虚生转身打算回屋，又觉身后子恩未走，遂回头道：“还有事吗？” 子恩想事出神，闻声忙回道：“没事，师叔那我告退了。” 虚生挥挥手没搭话，看子恩走远，适才微挥动衣袖，手未碰触房门，身后的木门轻声关上。 子规拎菜回来时间书房门紧闭，不敢打扰，独自去小厨房准备晚膳。谁知他刚进小厨房放好食材，虚生已经跨进小厨房，他进屋后也不说话，开盖看了眼水缸，便递给子规两个木桶，“去后山取些山泉来。” “是，师傅。”子规也没马虎，抄起角落的扁担，跑了出去。 望着远去的矮小身影，虚生喉间似有声哀幽的叹息，深邃的眸子里露出难见的慈爱。让一个稚子做这般多劳力活，虚生亦有些于心不忍，只是他必须这般培养他，免得将来有一日自己无法要离开或离世时，这孩提能独自存活于世。他并非不相信我佛慈悲，不相信少林会容不下一个稚子，可是世事难料，他不得不先做尽打算。 等子规回来，小厨房里已放了数碟凉菜，虚生卷袖在炉灶边忙活，面身素净，竟没沾到丝毫灶台烟灰。 “师傅，我来帮你。”子规爬上阶梯倒完泉水，学样卷起袖管，站在小凳上有模有样地揉面团。 虚生擦干净手，双手托住子规腋下，一把将子规抱下地，“去把屋子收拾干净，添个碳炉暖暖屋子。” 子规满手的面粉渣，因知师傅不喜脏，两手张在半空，“我要在这帮师傅。” “别在这磨蹭，若过半个时辰，枯草路还没收拾完的话，师傅罚你抄写百遍经文。”赶子规出了小厨房，虚生嘴角的淡笑逐渐消失，有节律的轻敲灶台角落，一扇暗门忽开。暗格中有不少瓶瓶罐罐，装着不少浆液药粉，皆是剧毒。 虚生从中找出瓶装有透明汁液的瓷瓶，拔出瓷盖，他的手停在打开的蒸笼上许久，瓶口朝上半晌不见下倾。早前的对话萦绕在耳，虚生无奈放回瓷瓶，暗叹道：“罢了，我佛慈悲。” 做一桌素食说容易又不容易，特别是对食上挑剔的虚生，若要他随意炒两个菜果腹，那情愿是饿肚也不将就。虚生忙完把热菜温好，出小厨房一瞧，头顶天晷已在西沉。 无妄愁看落日斜，晚霞明处暮云重。霞云暮重，虚生脸在霞光间映得明明灭灭，掩住他面上所有神色。许是虚生想事太出神，耳力极好的他并没注意有人朝无妄崖走来，直至怀明墨快到自己身后，虚生犹未有所察觉。 “虚生师傅，何故站在此地？”怀明墨原要径直走向枯草路，半途忽闻崖边传来清淡的沉香气味，便走来一探。听不到回应声，怀明墨稍走上前两步，再唤：“虚生师傅……虚生……”后两字未说出口，已听到身前细微轻动，遂见礼关心开口：“日渐寒凉，夕阳落沉后无妄崖秋风愈烈，不宜久站。” 怀明墨虽虚症被玉琼生拔出，可娘胎弱症未根治，身骨的底子到底不如常人，所以来无妄崖前便穿了件厚实的绾色大氅，饶是如此，他在风口站了不到半盏茶时，已觉凉意发颤。 “怀施主里面请。”虚生擦身走过怀明墨时，刻意撇开稍许距离。 怀明墨耳聪心明，性子又有些诚然坦率，直白道：“虚生师傅不欢迎我么。” 虚生不想对方如此敏锐，浅笑道：“若厌烦，我何必自讨烦扰把施主往枯草庐带？”恰巧子规探出脑袋张望，虚生边把怀明墨往屋里领，边宽和开口：“去把小厨房的菜端来，拿炉子上温着的菜时小心点，别烫着手。” “虚生师傅知道怀某会来？”屋里碳炉发出噼啪两声，十月天烧炭取暖是极罕见的，况且虚生在屋外衣着单薄，明显不是畏寒的人。怀明墨略思量便知是为自己添置，炭火的热度似是淌进心底，心渐暖，嘴角的笑意也是越发深浓。 “怀施主怎知贫僧是为施主准备的？”把怀明墨带到桌旁，虚生转身往博古架走去，站在架前踯躅片刻，浅笑道：“酒还是茶？” “清茶便可，佛门清净地，入寺还得随佛。依你口味便可，不必迁就我。”怀明墨沉吟斯须，笑说：“虚生师傅改个称呼罢，施主二字总觉着疏远。” 虚生摸到怀明墨早前送来的岳山银针，浅笑回应：“那怀公子也别把师傅二字放嘴上，贫僧与你年岁差不多。” 没一会儿子规就把菜端了来，他把菜盘递给虚生，自己打算去小厨房把备下的小碟菜食拿进里屋吃。 “小师傅留下一起吃吧。” “来坐。”虚生见怀明墨不介意，伸手朝子规招手，让其坐在自己另一边。 怀明墨原打算饭后来找虚生，可自听闻花星楼谈起虚生厨艺，心生向往，忍不住独自前来。稳健地从碟中夹起素丝卷一尝，怀明墨呆愣俄顷，“江湖诚不欺我。” “和怀公子胃口就好。”虚生帮怀明墨倒了杯茶，得人夸赞，心情自然不错。 素菜清寡，浓茶遮味，虚生特意沏茶时间短些，清茶漱口倒好让怀明墨去了余味，好品一桌佳肴。怀明墨平日进食不多，今日难得开胃，吃得比平常多不少，而且不知怎的，在虚生面前他觉得格外松快，举手投足亦不如往常拘束。 “怎么了？”一席无话，怀明墨发现虚生甚少动筷，不由问上一句。 “怀公子今来有什么事？难道只是特意来蹭顿晚膳？”虚生见他神情微变，淡然浅笑道：“直说便是。” 怀明墨慢慢放下木筷，迟疑半晌，黑眸似是幽深古井，直盯向瞧不见的方向，“虚生和尚……你与香盗究竟是什么关系？” 第28章 第28章 你与香盗有何关系……虚生没想到怀明墨会问得这般直白，朝向自己的这双眸子，纵然瞧不见，却有世间少有的诚挚，仿佛自己说什么他都会相信。 屋里静默片晌，虚生微垂了双眼，含笑唇角微动，细微到连怀明墨都无法察觉到，“怀公子以为呢？香盗在世间神出鬼没，武林中连见过他面貌的人也没有，贫僧一个少林第三代寺僧，与他能有什么关系？” “知交……”怀明墨犹豫地开口，似是因焦虑地摸了摸唇鼻，“亦或是你就是香盗。” “自从隐世山庄遭香盗夜访，江湖传闻颇多。”虚生既有察觉，现下被怀明墨道出也不惊慌，越发从容淡然地开口：“也不知真假，贫僧还请怀公子解惑。” “请讲。”怀明墨没料虚生如此反应，“知无不言。” 虚生悠悠起身，在博古架旁药柜找了会儿，又让子规拿来个空杯，倒出杯不明的饮品，递给怀明墨，“这是由陈皮、山药、山楂等药材所制，利于消食。子规年纪小，难免贪吃，所以我特意制了点……”虚生话未完，怀明墨已拿过仰头喝尽，“到茶室聊，子规吃完把这收拾干净。” 茶室没炭炉烘热，比外屋要冷些，虚生贴心地把炭炉捧来，又将半开的窗关紧，往罗汉床上多添个软垫，才把人请进屋奉热茶。 “怀公子说贫僧是香盗，贫僧倒要自辩一二。”虚生放下束在两侧厚实的帷幔，方盘坐在怀明墨对面，“江湖谣传香盗轻功称第二，无人能自夸第一，可是真？” “世间高人难数，怀某只可说，暂未闻有人能比。” “怀公子既是精于武学，耳力惊人，敢问怀公子觉得贫僧轻功如何？” “尚可居中。”怀明墨顿了片刻，“与香盗相比，许是有霄壤之别。” 虚生笑了笑，毫不介意怀明墨的坦诚，又问：“听闻怀公子曾同香盗交过手，其武功如何？” “高深莫测，交手百招难是对手。”他明了虚生的意思不禁轻叹，双肩微颓。 “今日午时，辛先生故意试过我武功，怀公子亦亲自探过我内力。若我是香盗，这两点如何解释？” “练轻功之人，步子轻盈，即使是日常行路，也是如此。香盗轻功冠绝武林，自然不像虚生和尚这般落地有声。”这两点亦是怀明墨困惑的地方，因而他越说越动摇，声音闷沉道：“香盗的内功深厚，当今武林难有人能及，可……” 虚生见他说不下去，笑道：“我的内力恐怕还不及香盗三成吧？如此怀公子怀疑贫僧是香盗岂非痴愚。” “那虚生和尚打算怎么解释苍烟雪景图？” “贫僧已说过，此画实属机缘自山中捡来，怀公子不信么？”虚生一下下拨动佛珠，发出的每一声像是落进怀明墨心底，拨乱了他原不平静的心。 怀明墨被问得一时哑然，否认不是，承认亦不是。虚生见他露出两难的神情，噗嗤笑出声，半开玩笑似地开口：“出家人不打诳语，贫僧不敢胡言虚话。”其实他所言也非虚，苍烟雪景图确实被香盗掉落在西海，后来发现不见又折回寻到。不过各种细节外人无从得知，只言是捡到这画，倒也不算妄言。 “虚生和尚当真不认识香盗？”怀明墨颇是失望，又仿若信服般转了话题。 “贫僧当然识得香盗，隐世山庄之事后，武林人人都知香盗名号。”虚生一本正经道：“就不知……香盗是否认得贫僧。” 狡诈如狐狸，怀明墨心中不满地嘀咕，面上从容平淡的神色有极细微的变化，却半点没逃过虚生利眼。怀明墨微微感到虚生情绪变化，既问不出，索性岔开话题道：“出门时，三婶托我带话一问。”稍有语顿，方说：“她要我问你，记得苍峨山的小阿月吗？” 虚生闻言停了拨珠的拇指，缓缓开口：“是在两年前冬至夜里吗？” “正是。”怀明墨语气平和，心底已是惊异得很，不禁道：“真的是你？” 对怀明墨忽然改变的称呼并不介意，虚生点头道：“我恰巧去苍峨山访友，下山时遇到小阿月。和尚出门身旁有女眷随行实在奇怪，我便雇了辆马车，让车夫送她到隐世山庄。”虚生想到怀明墨方才对安婧玥的称谓，笑道：“我算是没送错地方，倒成就了桩因缘。” “算是吧。”怀明墨不是闺阁女子，不喜诉说情爱故事，何况心思全然不在这上，所以随口敷衍似得略过季铎瑞英雄救美的事迹。 因两人各怀心事，屋里一时静默了下来，懒懒地不大愿打破当下静谧。时候已经不早，怀明墨估算快近二更天，合该是入寝时分，偏生他总觉得会有事突发，而虚生坐在旁拨弄佛珠也不赶客，两人无言间竟又枯坐半个时辰。 虚生如尊坐佛盘坐，手指有规律地拨动佛珠，神情平静祥和，远望像极一尊栩栩如生的玉佛。只有天知道他的心是有多么惊涛不安，少林半天不见动静，让他忍不住去想，沉香和鸾镜那莫非出了岔子。虚生艰难地熬着静默时光，终于等到少林忽然传来的骚乱喊呐声。 “发生什么事了？”怀明墨迅速起身，行动自如地疾走到枯草路外。 虚生听着撞钟声，似是焦急道：“有人夜闯少林。” “你不下山去帮忙？”怀明墨对虚生泰然处之的态度颇有疑惑，便提了句。 “少林高僧众多，且不提苦字辈的师叔伯及师父，光我虚字辈那几位师兄坐镇，岂能让人乱来？”虚生稍往前几步，挑个好位置方便远观局势，“无妄崖和不归崖是少林后山，往里走地势复杂，是躲藏好去处。如果这两处无人看守，一旦让人从此地逃走，人便是真再难抓到。与其我现在赶到寺里去添乱，倒不如守住这儿，谁都休得随意进出。” 听这一说，怀明墨倒觉在理，索性放弃回少林相助的念头，跟在虚生后，坐在古柏下静等。 约莫过了半刻多时，有一身影自少林窜来，身后跟了连串火星亮光，在岔口处往不归崖方向改道而去。虚生把一切看在眼里，却半字没和怀明墨透露，夜晚的无妄崖风声呼啸过耳，虚生格外有信心，纵然怀明墨耳力再好，也绝不会注意到远处所发生的事情。 “小心。”怀明墨一把搂住虚生胳膊，将人往旁边一带。 “谁在那？”虚生站稳步子，话中含带警惕，心知肚明地开口。 掷来暗器的人并没发话，内力一提直窜上无妄崖，侧身躲开怀明墨的攻势，便打算往枯草庐后方脱逃。无妄崖边狂风拍打，怀明墨耳畔充斥着风啸声，依稀分辨逃跑那人的轻功，片刻才发现熟悉，提功力便要去追。 鸾镜武功在水无宫虽说不错，在武林也少有敌手，但与怀明墨相比实在相差甚远，若真交手必会露陷。鸾镜深谙此理，压根没打算与怀明墨较量，只管自顾自脱逃。虚生装模装样地追在最后，所用轻功武林常见，而且怀明墨一心扑在所追人身上，并没注意到身后虚生的内功明显有异。 “无情公子打算追我到何时？”鸾镜眼见怀明墨要追到自己，干脆停住脚，等虚生解决这麻烦。 怀明墨闻得是女子声音，略微呆愣片刻，也顿住脚离鸾镜约不到三丈距离，“久不相见，香盗别来无恙。” “时近夜半，不知施主夜游少林是有何事？”虚生稍稍站在怀明墨前头，合十行礼，向鸾镜暗里打了个让怀明墨察觉不到的手势。 “久闻少林藏经阁之名不曾亲见，没想会叨扰到寺里清修，是我的不是。”有虚生挡在前，鸾镜自然无畏无惧，毫无警惕地倚靠身后榕树，“虚生和尚既喜欢那幅苍烟雪景图，便赠与寺中当是赔罪可行？” 怀明墨心口有股说不出来的别扭感，鼻尖的幽气确是香盗的气味，可又说不上总觉得缺了什么。神思恍然间，怀明墨脱口问道：“敢问香盗身旁那位红衣女剑客在哪？” 鸾镜听闻过沉香事迹，虽无见过，还是能猜出大概，对答如流道：“她已先一步离开，怀公子有事寻她？” “不，没事。”怀明墨喃喃回答，略有些担忧身前虚生再受偷袭。 鸾镜轻笑一声，瞟见虚生手指微动让她脱身的示意，她转身抬脚要走，身后顿时响起虚生的阻拦声，“香盗且留步。”随声而来的是虚生并不尽心的阻止，每招每式皆是出自少林武功，而招式中又不时夹杂冥象神功的招法，鸾镜只需见招防守。打斗声落入怀明墨耳里，是半点发觉不出其中端倪，真以为虚生是用少林功夫在与香盗交手。 不过五十招，怀明墨发觉虚生已落下风，正要出手相助，只觉有暗器飞来，没多久虚生踉跄后退到他跟前。 “虚生……你可有事？”怀明墨上前扶住站不稳的虚生，刚要出手帮虚生疗伤，闻得香盗离开的声响，想要去追又担心虚生安危。 “我无事。”虚生瞧鸾镜已消失在林间，假意缓过气，低喘道：“后山地形复杂，鲁莽追去怕是难出来。” 罢了，怀明墨暗里叹口气，借力给虚生支撑，“我先送你回去。” 一路无言，怀明墨心底疑云重重，明明刚碰到香盗，却丝毫无法减弱对虚生的怀疑。虽说适才因听到女声分了神，可隐约间他听到两人交锋时的声响，确实是一者有声一者似鬼魅，但总觉自己错漏些至关紧要的事。头一次，他有些恨那场儿时的病，再瞧不见的眼睛。 辛里不放心怀明墨，跟在子常来到无妄崖，偏遇到枯草庐仅有子规一人。 等得许久连性子都快磨完，怀明墨这才扶着虚生的手肘回来，辛里忙上前搀扶，哪晓得怀明墨把虚生往自个方向一带，硬是让辛里扶了个空。 “公子和虚生师傅总算回来了。”辛里眸子瞬息微眯了下，目光仔细打量起虚生。 虚生稍使力挣开怀明墨，三两步走到子常面前，“寺里可还好？” 子常是虚悟的徒弟，达摩堂向来清规节律最为严苛，坐下弟子免不得为人也呆板些，“启禀小师叔，寺里一切安好，唯有藏经阁有些被翻乱。师父不放心小师叔安危，特让弟子前来看眼。” “回去告诉声虚悟师兄，我学艺不精，阻止不了香盗施主。”做戏做全，虚生偶有低咳，脚下不比得平时健步，像极略有受伤的样子。 “是。”子常行以大礼，半点没马虎，“师父来时吩咐，让弟子传话，意似希望小师叔不必介怀执着突发的任何事，安心照常修行便是。” “虚悟大师提这话时我恰在旁，不想虚悟大师有这般先见之明。”辛里谈笑间目光不曾离过虚生。 虚生觉到身后那若有似无的敌意，并不到回事，转身笑似朗月，“时候不早，无妄崖雾中风冷，怀施主畏寒不宜在屋外久留，两位施主随子常回寺里安歇吧。”刻意疏远关系，虚生语气犹客气柔和，仍让人闻出一丝敢客之意。辛里耸肩倒未介意，可怀明墨星眸微暗，到底是愁记上心了。 子常偷瞄眼虚生，难得瞧见虚生烦躁的模样，面无表情地接话：“季室山夜里确实寒气渗人，两位施主早些回房为好。” “告辞。”怀明墨干脆开口，头亦不回地往山下走。 自家阁主性子持重，打小就不会任性怄气，忽这般孩子气，辛里不由看向虚生，客气道：“虚生师傅……” 虚生抬手制住辛里客套话，不介意地淡笑说：“无事，请小心。” 辛里不想虚生如此大肚，就不再多说，抱拳施行了个江湖揖礼，快步追怀明墨而去。 “你快跟去，隐世山庄的贵客怠慢不得。” 子常见虚生一脸疲惫，便不再多叨唠，“小师叔早些休息。”经虚生同意，他赶忙疾步跟上怀明墨。夜黑路难行，无妄崖的山路又格外陡峭，实在容易出意外，子常带路越发多仔细。路上半点话没说，虽说身后的怀明墨儒雅依旧，面露从容浅笑，子常总有错觉，觉得怀明墨心情不大好。 送走棘手的两人，虚生把子规赶回屋里，转而来到与鸾镜做戏的林间。他抬头四处张望，半晌盯住不远的古柏处，放下架子轻笑道：“宫先生树上风疾，不如下来说谈。” 静谧的林子仅余风声簌簌，没多会儿，宫先生果然从古柏跳下，“还是没能逃过楼主的眼力。” “我早说会被发现。”沉香亦从黑暗中走出。 “少林里有人为难你么。”虚生随口一问，心里倒不担心沉香会受到委屈。没等沉香答话，他挪步往回走，平淡道：“回屋谈。” 子规习惯深夜有人来访与虚生谈上两句，平常他总是回屋休息避开，所以今晚如常进屋点燃炉子烧好水，就回卧房休息了。 大晚上饮茶提神不宜休眠，虚生便只给两人倒杯热水润喉，面色平常道：“宫先生怎会突然前来，发生什么大事？” “前阵子北狄侵扰边境，孟帝派去的将士镇压连番大溃。” 虚生的指甲在案几面磨出令人难受的声音，兀地又戛然而止，“上月传来的消息，难道有了变化？” “北狄骁勇善战，对中原虎视眈眈已久。可那孟帝不思危，整日待在温柔乡，早没当初的雄心，怎可能赢得了北狄。”宫先生想起过去种种，不免惋惜怅然，“孟家夺国不过几十年，已成这副光景。”沉吟片晌，他方想起虚生在等他答话，“朝中是发生了件小题大做的事，季贵妃儿子虽然平庸，非为帝王之大才，可好歹仁厚孝顺，其实将来若有有能之臣辅佐，倒也无妨。可惜有太多的豺狼想坐他的位子，近来有人诽谤他觊觎皇帝的女人，与绾妃有私情，正巧有一日孟帝回后宫，撞见他自绾妃宫中出来，如今是有口难辩。” “谁放出的风声，故意泼太子脏水。”虚生稍做判断，不肯定道：“二皇子孟广亨？污蔑总不会是空穴来风，孟启贤为何去找绾心？” “孟启贤听说孟帝打算和亲□□平息北狄乱象，左不过是心疼不想自己皇妹远嫁，毕竟那草原蛮荒地，嫁过去岂会有好日子过。”宫先生慢声慢语道：“众所周知，绾妃宠冠后宫，在孟帝跟前说话的分量自是不一般，孟启贤不过是想请求绾妃说上两句，指望因此孟帝能多有熟虑。” “花最少的代价去平息纷乱，一个女儿算得了什么。”他喉间溢出冷哼，“况且孟帝尚没指定人选，到底是宗亲里选出适龄女子，还是出嫁嫡亲公主尚未可知，他太妇人之仁了。” 宫先生颔首认同道：“确实，若不是如此，二皇子也抓不到把柄，更无从抹黑，” 虚生努力回忆孟广亨伪善的模样，半晌唇角划出抹冰冷的弧度，“藏了许久狐狸尾巴，终于还是露出来了。” 沉香身子微朝前倾，低声道：“属下要不要去结果那二皇子？” 虚生摆摆手，“由着他们相残，杀皇子容易招惹麻烦，而且我还想瞧瞧那人究竟有否诚意合作。现在为他清除障碍，日后若撕破脸，岂不是便宜了他。” 宫先生略有顾虑地开口：“楼主，当心莲心慧姬背里耍手段，毕竟她知道无知楼的存在。” “她只是知道有无知楼这个组织，可此外她一无所知。即使她知道我是楼主又怎样，武林浩大，我若有心隐于其中，想找到谈何容易。”虚生微垂眸盯着杯中粼粼，眸底漫出无尽哀凉，缭绕地薄烟似纱幔遮住虚生颜色，“我生来原就无牵无挂，哪儿都是故土。” “玄机阁最近动作不小，怀明墨显然盯上竺苓，日夜派人监视。合欢斋的沈姑娘亦被监探，似乎已是料定能从她俩身上找到线索。” 怀明墨比不上武林大多人眼明，心却敏感而清明，实在难对付。虚生抿口水，长吐出口气道：“让竺苓稍安勿躁，过上几月，一旦他们查不到半点收获，自会离去。” “楼主，似乎特别宽待无情公子。”沉香眸里隐隐有丝担忧，喃喃道：“是为何？” “许是难求知音人吧。”虚生半开玩笑地回答，心底甚为感叹，可惜寻得知音，却再不敢当怀明墨的面抚琴，让他窥视自己本心所思。 第29章 第29章 怀明墨跟在最后下山，三两步便会不自主回头，仿佛是在期盼，又像在等人，更似是出神发愣。有好几次辛里在前回首不见人，不得已请子常原地等候，自己回途来寻，三番两次督促怀明墨跟在身后离开。 回到寺中厢房已是三更天，纵有再多话，经过整夜折腾，一屋人兴致缺缺也无气力多谈，是夜无话至天明。 次日清早寺中小和尚来送早点，不想屋里人醒的比寺中清扫的小沙弥更早，只是几人眼下皆有乌青，想来前一晚没歇好。既是寺中贵客，小和尚不敢怠慢，遂多问上两句寺里是否礼遇不周，虽说怀明墨十分客气，回头仍是汇报给了管理寺中内务的虚净和尚。 季德恩捂嘴连连哈欠，抱怨道：“香盗真会挑时机，早不来晚不来，非等我到寺里才来，害得我昨夜忙碌，今日浑身疲累酸痛。” “谁让你爱凑热闹，一听到香盗的名号，急吼吼就冲出要瞧个热闹。”辛里根本不同情季德恩，不客气道：“你这是自找的。” “拜托，这可是香盗哎，若换做别人，我都懒得打开房门看一眼。”季德恩想及前晚白忙活，气馁地跺了跺饭桌下的脚，“结果追了半天，竟没让我瞧上眼，实在是可惜，估计以后再没这机会。” 辛里看他唉声叹气不自禁翻了个白眼，嫌弃道：“香盗给隐世山庄带来诸多麻烦，你怎么还这般态度。” “香盗只是偷了本假秘籍，可真正制造麻烦的不是他，全然怪罪于他实在有失公允。”怀明墨接口道，说得冠冕堂皇却亦有私心。 “不错不错，也不知辛里这小子哪来的怨气，把事都归于香盗身上。”季德恩应和道。 “昨晚有谁在寺里见过香盗？”郑丰年思量整晚，越发觉得蹊跷，谨慎地说：“被我们追了许久的虽着黑衣，但从武功路数来说，像是那个红衣女剑客。那么，香盗在哪？在做什么？她派属下来寺里捣乱，目的为何？” 怀明墨心底疑虑似如千丝，兀地被郑丰年点醒，忙发令道：“麻烦郑大哥立即去寺里打探，千万要快，定要找到昨日见过香盗的寺僧。” 季德恩吞咽下满嘴食物，疑惑地开口：“寺里若有人见过香盗，必会有消息传出。无须急于打听吧。” “人云亦云，我就怕出现不少僧人扬言瞧过香盗。” 季德恩听得越来越糊涂，微微蹙眉道：“明墨出家人不打诳语，何况这是少林，不可胡说。” 辛里清楚怀明墨怀疑之人，碍于无证无据，不好空口白话污蔑，只得道：“不是怕寺里人说假话，但保不准有人故意引导，让寺中僧人以为看到过香盗。” “难道香盗昨日根本不曾来过少林？”季德恩不明就里道，忽然他眼眸一闪，声音压低许多，“你们不会是怀疑，香盗是少林中人吧？” “自然不是。”怀明墨矢口否认，语气从容道：“查得确实，省得有人冒充香盗犯案。” “表少爷，可别忘了近来武林中，有不少宵小之辈借香盗名号，行胡作非为的事。” 说起此事，季德恩反倒是没由来的气恼，愤慨道：“尽是香盗四处偷取金银财帛的谣传，实在不堪入耳，不入眼的钱财，哪里如得了香盗的眼。全是睁眼说瞎话，恨不得四大派和隐世山庄出手结果香盗。我真是怀疑是有人故意作为，意在嫁祸。” “你是为香盗打抱不平呢？”辛里觉得季德恩反应好笑，却又同觉这行为卑鄙，倒也不反驳。 少林中僧数众多，郑丰年除却几位高僧外，几乎是挨个问过，差不多花了大半个上午才回房。问了一上午的话，郑丰年只觉口干舌燥，踏进屋第一时提起茶壶喝茶解渴。 屋里人等得不耐烦时，郑丰年适才缓缓道：“昨晚在我们去追那女剑客后，守在藏经阁附近的寺僧好几位看有黑影从阁中窜出。其轻功身法诡谲，且离去后带了缕落月滟香。虚悟大师与这人在少林寺门□□过手，我细问虚悟大师后，八成能确定，那人正是香盗。” “怎会？”怀明墨脱口道，却再说不出别话。 季德恩眸子微动，他原不是个笨人，自然瞧出怀明墨异状，却也没追问，反嬉笑又懊悔说：“早知我去追那女剑客作甚，在藏经阁门外好好守着便是，可惜，实在可惜。” “凭表少爷的轻功，守着也难瞧上一眼。”辛里无情揭穿，余光不时瞟向怀明墨，心底暗叹不休。 怀明墨侧耳静听寺院里的动静，暮鼓声中嘈嘈杂杂，“郑大哥，藏经阁那怎如此吵闹？” 郑丰年立即回道：“昨晚香盗不知在藏经阁做什么，藏经阁被翻得极乱。我去时正遇虚慈大师在带弟子整理。” “我曾听虚生和尚说过，虚慈师傅出家前是毒王的关门弟子。”季德恩随口说：“不知他对悲乐极会不会了解，若是虚慈师傅识得，或许能查出一二线索来。” 说者无心，听者却如醍醐灌顶，怀明墨猛地直起身，面上漏出从未有过的急躁，“郑大哥走，带我去藏经阁。” “阁主小心。”辛里眼疾手快扶住险些被门槛绊住的怀明墨。 怀明墨的步子走得极快，就差没把轻功用上在少林寺飞檐走壁。起初其他三人尚能勉强跟在其后，可渐被撇开距离，少林修行地又不宜用功夫无理打扰，最后季德恩索性放慢步子，笃悠悠慢步而行。 藏经阁内有不少寺僧在走动，经书散落满地，且像是故意翻乱，要归整到原样，实在不易。 “阿弥陀佛，藏经阁是寺中重地，施主不方便随意出入。” 两根木棍交叉拦在怀明墨身前，半点不给往前半步的空隙。怀明墨一时昏头，差些要硬闯，醒神过来后方觉自己鲁莽，连忙后退两步，补上礼数，平静道：“怀某找虚慈大师有事相问，还请两位代劳通告声。” 守阁和尚收回木棍，其中一人施礼，客气道：“请公子在外稍等片刻。”说罢他朝另一个寺僧示意，转身进阁寻虚慈汇报。 等了约有一炷香的时间，藏经阁前后走出三个僧人，在前方领路的是虚慈的弟子子相和尚，虚慈则跟在身后。 “怀公子匆忙赶来找我师兄，是有什么事？” 辛里见到虚生大为惊讶，满腹的质疑无处问，眉头微挑道：“虚生师傅怎会在藏经阁？” 话说得好没道理，口气里的敌意着实明显，连在旁的虚慈眉头都微皱了下，手不由搭上虚生右肩，想要将虚生往后拉，护在自己身后。哪知虚生不惧不亢，嘴角轻扬，语调柔和似四月春风，“贫僧是少林寺僧，昨晚听闻寺里遭人捣乱，所以结束早课想前来帮忙。正巧路过藏经阁，阁中被翻得一塌糊涂，不进阁帮师兄整理，难道要袖手旁观不成？” “真是无理。”季德恩轻拍辛里后脑勺，余光一瞟挡在辛里跟前，“虚生师傅别理他，也不知他是不是吃错药，从大清早就无辜惹是非。你别往心里去，不计小人过。” 虚生默然打量眼季德恩，清浅一笑，仿佛丝毫没察觉那双眸中的怀疑。 郑丰年与虚生没照过几次面，对其印象始终停留在是位温煦的和尚，直到刚才那刹那方觉虚生可怕，从容的面色让人难以揣摩，可见城府之深。适才连虚慈和尚都已微微有些变色，更不论旁边修行时短的小僧，可偏这当事人似是罔闻，莫说眉动面露不悦，竟还能笑谈如常。 “听说几位施主有事找贫僧，这处谈话不方便。”虚慈侧头对子相道：“你在这打理，为师和施主说完话就过来。” 怀明墨转身刚要跟去，忽然又停住脚，回身道：“虚生……师傅，你不一起么？” 虚生猜不到他们急寻虚慈的目的，贸然跟去又显得扎眼，所以与其惹人怀疑，倒不如事后派人暗查。虚生刚要张口回绝，却听走在最前的虚慈道：“师弟同来吧，藏经阁的事交给子相便可。” 如此邀约，再推脱反而显得刻意，虚生淡然回道：“是。” “香盗来藏经阁有何目的？虚生，你可知道？”怀明墨特地放慢脚步，同虚生比肩而行。 “香盗昨日去过藏经阁？”虚生十分诧异，呼吐的气息顿时大乱，良久恢复平静道：“你从哪听来的消息？” “难道你不知道？”怀明墨被虚生的反应吓了跳，仔细分辨他语气中的虚实，“今早郑大哥从达摩院那得来的消息，且当面和虚悟大师确认过。虚悟大师所阐述昨晚交手人的武功路数，是香盗无疑。” 怎么会……虚生哑然无言许久，掌心不知何时沁出冷汗，凉意更是从脚底上窜。若是论轻功，他尚可猜是花星楼相助，可他清楚虚悟的底子，花星楼要用冥象神功与虚悟对打，难是其对手，假使被纠缠住，定难以脱身。那是谁假扮自己什么？又为何要相助自己？虚生沉默良久不得结论，忽觉身旁有一手搭上自己手腕，他瞧了眼这只似玉纤指，无声息地缩了手，“我与香盗素未蒙面，互不相识，岂会知香盗来去。” “那你怎会知道香盗会去无妄崖？” “自是猜不透，以防万一罢了。” 怀明墨鼻息轻哼，轻笑道：“这么巧？” “无巧不成书。缘来而遇，缘去便散。”虚生侧目直盯怀明墨，眉目间有稍见的柔和，淡笑道：“一品居相识，难道是怀公子故意跟踪贫僧？” “天下事哪有这么多巧合，于我或是缘，但缘见未必是天定，可能是人为。”怀明墨道出心结，忽而哼笑道：“莫忘了，绾妃与陛下的相遇，是机缘，又是布局。你可告诉我，究竟什么事缘，什么事局。” “人为或是天定，无缘人为亦不能见。” 季德恩在前听到身后嘀嘀咕咕，忍不住放慢脚步，不满道：“你们在后面说什么悄悄话呢？” “没什么。”怀明墨稍稍加快步子，撇下身后两人跟到辛里身旁。 在众人眼里，怀明墨是个温似润玉的世家公子，莫说做出失礼的举动，哪怕是气恼蹙眉都不会示意在人前。眼下他忽然做出任性的举动，顿令季德恩分外吃惊，直瞪眸子来回转头呆看。 虚生淡笑摇头予以回应，亦只说：“确实没事。” 季德恩神情间的顽色兀地敛起，庄肃的眼眸紧盯虚生，少见认真的模样，“妙僧之妙，是在才学还是身份？我不想知道，我只认我那个妙僧为朋友。”微有顿挫，他略有伤感道：“怀明墨心子清如明镜，以诚交人，还望留情。” 会被察觉是意料中的事，虚生面色平静，似懂非懂地淡笑看季德恩，净得似天落的雪子，让人实在无法与阴诡联想到一起。季德恩无声盯着眼前熟悉又陌生的人，顿觉自己是不是有所误解，后一刻又觉眼前人不可测。 无言互视许久，季德恩想再说些什么，远处传来虚慈声响，“入屋吧。” 第30章 第30章 进屋时，虚慈关怀地用目光寻问。虚生只以浅笑回应，面对屋里另两人的灼灼目光，他亦是磊落无别色。屋里人除师兄，便是客，烧水沏茶事自然是落到自己身上，虚生坐在离客偏远的炭炉旁，看似漫不经心的顾着炉上水壶。 焦急前来的是怀明墨，入屋后最心不在焉的亦是他，好像全然忘记来的目的，一门心思全在观察虚生身上。 虚生面色静如平常，暗里不禁咋舌，做诸多障目手段，偏遇到个执着的，王八吃秤砣，铁了心逼自己认是香盗的主，实在难对付。 虚慈拎起水壶，给在坐几人个倒杯凉茶，笑道：“不知几位施主找贫僧何事？” 辛里余光扫过虚生，慢条斯理道：“我们在来少林的路上，路过滨州附近的渡口时，听闻数月前曾出现过具腐烂见白骨的男尸。依据我们推测，此人是中悲乐极中的乐毒而亡。”刹那的停顿，辛里仔细观察虚生面上神情，那般沉静让他失望至极，却半丝不露情绪，缓缓道：“听闻虚慈大师出家前曾是毒王弟子，所以特来请教，不知大师您对此毒可有了解？” “阿弥陀佛，红尘往事，我原不该再想起。”虚慈慢悠悠地开口：“贫僧是有听毒王谈起过悲乐极，且亲眼见过乐毒发作，但贫僧对悲乐极却一无所知。毒王毕生在寻悲乐极的秘方，始终无所获，贫僧恐怕帮不到几位施主。” 冷静下来的怀明墨，恢复清雅公子的模样，温言问道：“虚慈大师可知，这毒有解药吗？” “贫僧没听说过有解药。”虚慈又道：“使出这毒的人是谁？” 季德恩不确信地回道：“估计是香盗吧。” 虚生无声给桌边人添水，善意提醒道：“香盗既是这么危险之人，几位还需小心为上。倘若穷追其后，保不准她被逼急会做出极端事来。万一无意身中悲乐极，那死得实在冤枉。” “郑大哥发现那渡口有激烈打斗过的痕迹。莫不是那日香盗受伤，用悲乐极自保，我相信他不是滥杀的人。”怀明墨越说越轻，最后话仿佛只是道于虚生一人听。 季德恩生来耳尖，听到怀明墨的话，马上顺杆子维护香盗，“不错，从香盗出现武林以来，我就没听说过她有出手伤过人，更不提杀人。而且悲乐极已消失武林多年，久不听闻有在谁身上用过，明显不是被逼到绝境，香盗怎么会轻易用出。” “真不知香盗给过表少爷什么好处。和狗腿子似得，尽会在后面帮他说好话。”辛里越发受不住季德恩护贼的模样，张口讥讽道：“要被季大爷看到表少爷这样子，仔细扒你的皮。” “背后说人闲话，你也不像是个君子。”季德恩面带嬉笑，开口回道。 “子弥有话进来汇报。”虚慈望着屋外踯躅徘徊的身影，瞧门窗后的剪影，估摸藏经阁发生了大事。 子弥在屋外听到师傅换自己名字，吓得一震直起身，推门进屋，小声道：“师傅、师叔。” 虚生瞟见子弥手上熟悉的册子，心知肚明却故作疑惑地问：“藏着什么，这般鬼祟。” 子弥赶紧把手中书册递给离自己近的虚生，“禀师傅、师叔，藏经阁发现本星宿剑谱。” 屋里在坐的人同时传出惊呼抽气声，虚生拿过剑谱当即转交给虚慈，而虚慈也没翻开看上眼，转手放到怀明墨面前，“阿弥陀佛，还请怀公子一鉴真伪，若是真书，理当物归原主。若不是，贫僧要将此事禀告给住持和虚道师兄。” 怀明墨既知真本仍在隐世山庄，倒不用再辨真假，他只是好奇这本假册书真伪。他指掌反复摩挲书册表面，不禁轻笑，若不是他长久翻阅假剑谱，剑册一角已被他摸得有些磨损粗糙，旁人瞧来怕是找不出半点区别。 停下手间动作，怀明墨把假册子交给辛里，沉稳含笑道：“好生收着吧。”他又对虚慈作揖，“给贵寺平白添乱，还望少林海涵。” “怀施主客气。师弟，我尚要去忙藏经阁的事，几位施主托你招待了。”虚慈抬手，僧袖轻挥两下，对子弥道：“跟为师去藏经阁吧。” 虚慈的话没说完，一桌人已全站起身，怀明墨忙道：“我们叨扰已久，先告辞回房了。” “师弟，你送送。” 虚生立刻道：“是，师兄请。”直到虚慈的身影目不能及，虚生渐放端着的架子，似是开玩笑办说：“你不打算翻看下剑谱内容吗？仅凭书皮所用的绸子确实，会不会有点草率？” “这书皮子的料不是一般的布料，要找到同样的不容易。”怀明墨迅速按下辛里要翻开剑谱的手，掌中所用力令辛里被压在中间的手略觉吃痛，“这料子宫里也难找到一块来，我不信香盗有这通天之能。” 虚生眸珠微动，淡笑道：“这般是我多思了。”抬头观天一望，虚生又说：“看这天，秋雨欲来，寒雨冻人易着凉。我陪你们回屋吧。” 山里的天变化多端，虚慈的厢房离客房不过数步路，天色愈发阴沉了下来。 怀明墨拉住出门要走的虚生，从屋里拿出把油纸伞，“带去，别染到寒疾。” 凭虚生的内力，根本不怕这细雨寒凉，他含笑推开油纸伞，“不用，雨一时下不来。”虚生朝怀明墨与屋里三人稍行礼，笑道：“贫僧告辞，几位师傅好好休息罢。” 季德恩脱下外衫挂上衣架，往炉中加进数块炭，正色道：“明墨，你好告诉我来少林的原因了吧。你们三个行为实在有够诡异，根本不是送过药王顺道前来，明显是在查些重要密事，而且与虚生和尚有关。” “阁主是怀疑虚生和尚与香盗相识，所以想来一探究竟。”辛里睨了眼怀明墨，稍加修饰地解释，到底没把怀明墨所疑道出。 “虚生和尚确实朋友遍天下，可我从没听过他与香盗有相识。” “苍烟雪景图，虚生和尚得来的实在蹊跷。”郑丰年实事求是地开口，“你真觉香盗会把画无意掉在山间，且不曾寻回？” 季德恩呆愣片刻，不确实地说：“是，不太可能。可也不能完全否认这个可能吧。” “你这替人分辨的都说的这么心虚，可见你也是不信的。”事未明朗，辛里此时不敢挑明，所以稍组织言辞，笑道：“阁主没为难虚生和尚的意思。我们的意思只是想知道香盗在哪，问出背后陷害隐世山庄之人。” 虚生走后不久，屋外渐下起细雨潇潇。绵绵秋雨，雨势虽不大，却细密洒落，冒雨行路多时，保不准会淋出伤寒。怀明墨站在廊檐下，情不自禁想象起那清雅傲骨的身影，直到斜风细雨打湿衣襟，方回神收回扶在窗架的手。 “阁主要去哪？”辛里见怀明墨手拿的油纸伞，连忙阻止道：“山里寒气重，这会儿还下着雨，不宜出门。” “雨停后你和郑大哥继续在寺里调查，还有派阁里人去查这假剑谱。这本剑谱非山庄被盗走的那本，星宿剑谱的绸皮子特别，你让人依这条线索查，一定能查出点眉目来。”怀明墨手稍用力把伞从辛里手中夺过，不由分说地跨出门，“我去去就回，你们不必跟来。” 季德恩望着怀明墨远去的背影，不解道：“明墨这是要去哪？” 郑丰年搔头同是满脸困惑，唯辛里一脸愁容，说了句旁人听不懂的话，“明知不可为，何苦呢……”这话说得让郑丰年和季德恩越发不懂，可再追问，辛里的嘴像被黏住似得，怎也撬不开。 虽来少林只有短暂一日，怀明墨已记住大多地形，特别是去往无妄崖的路，所以他原以为加快步子很快会追上虚生，哪知走到西苑仍没遇到人。他只得沿途继续往无妄崖疾走，纳闷之际忽闻山崖岔路传来的嗤鼻笑声，随后听到虚生地质问：“他还没死心？” 崖边栖息的乌鸦忽地胡乱飞腾，风声中只带来一字，“杀！” 怀明墨心道不好，扔开油纸伞，全力往声音传来的方向赶。他赶到时双方已经交起手，耳边不时传来铁器摩擦岩石的声响，“你们做什么？！”他一纵身护在虚生跟前，“少林佛家地，岂容得你们放肆。” 虚生发觉怀明墨出现，赶忙收回与黑衣人对打的手，只是气集掌中，收手容易收气难，顿时真气乱窜，反倒自伤了三分。 闻到身后有血腥味传来，怀明墨急忙回身，关切道：“你被打伤了？” 哑巴吃黄连，虚生无法说出真相，心里又烦得很这爱管闲事的性子，捂嘴低咳掩饰自己心思道：“不碍事，小伤罢了。” 内伤到吐了红，小伤二字怎好信得，怀明墨向后伸手就要抓虚生手肘，却听不远的暗杀首领讥笑道：“我没兴趣看两位的断袖之好，今日我奉命取虚生和尚性命。挡者，皆杀之。” 怀明墨把虚生扶到地势平稳的地方，转身的刹那，眸子闪过一丝寒意，容色冷峻道：“我既遇到，实难袖手旁观。” 黑衣人首领瞧了眼虚生，发现这突如其来的搅事公子，似乎能掣肘住虚生，只要此人在场，虚生就无法动用那一身诡谲的武功。如此自己反而能增加杀掉虚生的几率，倒是好事，一番算计，他心情越发愉悦，轻敌道：“情郎面前耍嘴皮，我倒要瞧瞧，你这乳臭未干的小子有多少本事。” 听出对方故意的羞辱，怀明墨心口焰火渐燃窜起。他平常总是副温润敦厚的模样，可到底是二十刚出头的血气方刚年纪，受人挑衅哪忍得下气，况且身后那让他思乱之人又受了伤，此刻实在无法理性思虑。 虚生双眸冷厉一扫，手轻搭怀明墨手肘，深谙这润和面下的执拗，所以也不劝说，只道“他们人数众多，又擅于耍小手段使暗器，不好对付。” “放心。”怀明墨手腾在半空犹豫片晌，隔衣抓了虚生手臂放下，“你在边上躲着。” 虚生轻笑应声，心想这小子天真，黑衣人原不是自己对手，如今自己有制肘，使不得冥象神功，对方怎会放过这个好机会。又想到上回没能好生欣赏到万生心法，今日有机缘瞧见，倒也不亏。 恰如虚生所料，黑衣人首领仅派了半数人牵制怀明墨，他则带人直袭虚生，但凡出手无一不是杀招，取虚生性命势在必行。 怀明墨轻松应对围己几人，额头却急得沁出层薄汗，因心系在虚生身上，基本以摆脱地法子应对，一抽出身便帮虚生解围。可前脚刚救出虚生，后脚又被这边几人困住，虚生则被刺杀首领带另一群人围击。 如此反复，虚生左右闪避四周的夹击，仅在危机时刻才稍用出烟水无踪躲避，可即使这样，身上仍添出不少新伤。好在暗器上抹的□□只是普通麻药，内力催逼淌血流出，倒没影响多少自身行动。 刺客首领见虚生已现疲态，纵身跳到虚生附近，冷笑道：“一起上。” “卑鄙。”怀明墨下手渐狠，再不留手留情，他抽出隐藏在腰间的软剑，寒光凌厉，透出阵阵杀意。 刺客首领闻得身后凄厉两声惨叫，情不自禁朝后一看，只见怀明墨手中软剑犹有两柄，另只手则狠厉无比地屡次扣住人命门。虽然怀明墨手下留情，可被或擒或刺的黑衣人，不死已残。 虚生挑眉看了几眼阴阳两仪剑，暗里称奇，顺道一想自己所学流风剑招式破解其招。 刺客首领眼眸一动，又派三名刺客偷袭怀明墨。虚生猛地扯断手串，震碎其中一颗珠子，捻了三块碎玉片射出。玉片刚触及那几个刺客耳廓，三人忽然倒下疼地翻滚。怀明墨周身是刺客，根本没注意到这三人是中了悲乐极，只以为是多解决了几个。 凄厉的叫声忽然划破当下的肃杀，原来是那三人因疼地丧失神志，滚到崖边不知，直接掉下山崖。黑衣首领呆愣地看眼虚生手中碎珠，蒙面露出的半张脸颊已失血色，即使瞧不见，虚生也知他唇色必是煞白。其他刺客更是吓得后退两步，怀明墨趁机跳到虚生身旁，抬臂执剑而立。 “走！”随一声令下，尚能自行离去的黑衣人，顿时没了身影。 怀明墨不知其因，发愣片刻，一时弄不清情况。虚生趁此时抛撒手中碎玉粉末，走到清醒的刺客身旁蹲下，微微歪头扫了眼，他笑得极好看，眸子灿若明星，眼眸弯如弦月，嘴角稍有上扬，整个人轻快而柔和，如同人间四月天。 “小心他们使阴招。”怀明墨双手握住虚生两臂把人扶起，“我送你回枯草庐，再下山找虚道大师前来处理……” 没等怀明墨说完，他只听到周围沉闷起伏的“唔”声，再蹲下搭脉才发现这群人已全服毒身亡。怀明墨刚要伸手去查验毒.药，却被虚生手快拦下，“是鸠炼毒，虽触不至死，但免不得要褪掉两层皮。” 怀明墨往来处走几步，捡起地上油纸伞撑起，“你对毒.药了解？” “从前缠着虚慈师兄学过阵子，算不上精通，至少常见的几种毒.药分辨得出。”虚生与怀明墨比肩而行，同在一柄纸伞下避雨，又刻意离些距离。 “他们为什么要杀你？” 虚生沉吟良久，翩然一笑，“不知呢，从在药王谷前遇到江湖厮杀后，便隔三差五有人来，也不知我到底瞧见什么不该瞧的。如果怀公子愿意，麻烦帮贫僧去查一番，记得告诉贫僧究竟是何缘故，非要揪住贫僧不放。” 这态度全然在怀明墨意料之外，不禁气急涨红脸，一扫清雅本色，“白眼狐狸。” 第31章 第31章 两人并肩慢行，走到参佛洞时雨势渐大，即使有纸伞挡雨，犹挡不住风斜刮来的雨水。虚生倒还好仅是打湿了衣摆，怀明墨顾及虚生伤势，把大半伞给了虚生，连因交手散乱的额前乌发都淌着雨水珠子。 虽没交谈，他们俩如似心有灵犀，同时加快步伐，疾步往枯草庐赶。好在他俩赶得及时，刚踏进屋，身后轰然响起一声雷鸣，天边像被泼了墨，放眼瞧去是无尽的昏暗。 “去房里拿两套干净的衣衫来。”虚生轻摸子规光溜的脑袋，褪下打湿的外衫，把怀明墨带进茶室，“清秋惊雷委实少见，瞧这天，大雨将至。这时候下山回寺里分外危险，在我这等雨停再下山吧。” 怀明墨生来畏寒，眼下被雨淋湿，冷得忍不住发抖。他闻得虚生往铜炉里添炭的声响，遂褪了外衫，颔首道：“也好，就是麻烦到你了。” “多个人罢了，不麻烦。”虚生拿过子规取来的干衣物，把沐巾递给怀明墨，“你留在这，德恩他们可是会担心？” “德恩……”怀明墨反复呢喃，半晌才答：“不会，辛里应该能想到我在哪。” 虚生见怀明墨擦干被浸湿的上身，把准备好的中衣递给他，“那便好，你体质畏寒，禁不起淋雨，我去小厨房给你弄碗姜汤驱寒。” “当务之急，先治你的伤势。”怀明墨张口便道。 “轻伤而已，你不必介怀。书房有药王谷的还露丹，服上一颗，过个两日，伤也就好痊了。”虚生按下要起身的怀明墨，浅笑道：“你刚换过干净衣衫，再出去弄脏岂不给我添麻烦，在这静候吧。我在铜炉里添了炭块，你若觉得还冷，让子规给你弄个手炉来。” 子规听惯虚生暗语，虚生前脚刚撩帘出茶室，子规立刻撑开双臂挡住怀明墨，有板有眼道：“施主请稍后。” 怀明墨对周遭布局并不清楚，所以不敢冒然拉走或绕过子规，生怕自己一个不注意，把人撞倒磕碰到受伤。枯草庐是间左右两进的屋子，茶室是在卧房外特意建的，茶室的门帘子对面便是琴室，大小都不到卧房一半，所以怀明墨来回踱步在其中，像极关在笼中的困兽。 踱步良久，他只得无奈坐回榻上，无意摸到榻上案几旁的紫檀棋盒，两盒棋盖皆被打开，且放在同一边，显然是有人在自弈。再摸盒中棋子，怀明墨惊讶发现棋子质地竟是玛瑙与黑水玉，每枚棋一面都刻有特殊的纹饰，这副方圆正是卢班亲手所制的穹地。 “这副棋，你的师父从哪得来的？”怀明墨喜好博弈，机缘下遇到穹地，忍不住问道。 子规不敢离开堵门的位置，只好探脑袋望了望，“好像是南齐国来的贵客送的。” 经子规提醒，怀明墨想起南齐国君曾三顾枯草庐来求对弈之事，顿然明白，颔首道：“所以你师父与那人下过棋了？” “没，师父从不与人下棋。”子规直摇头，孩子气道：“南齐的贵客第三回来时，送来这副棋。哪知师父怎都不肯与那人下棋，结果把那人给气得，覆手而去。这棋是过好些个月又送来的，师父不收，最后只能离去时放在屋外。师父无法，只得先留下，说是待那人来时退还，哪知那人再没来过。” 怀明墨仔细摸着棋盘上的走到半的局，心惊其中高妙，浅笑地问：“你的师父何故不愿与人对弈？” “遇不到对手，没必要平白浪费时光。”子规说得是只字不差的原话。 怀明墨闻言呆愣片刻，捧腹低笑出声，心想这话之狂妄哪是出家人所言。可摸得这局，与禅理想通，又像是个出家人所下。出神间，怀明墨竟捻起棋桌边未下的白子，寻思良久方才落子。 子规一瞧吓得忙道：“施主使不得。” 可神思一旦陷入，哪里听得到周遭杂音。怀明墨自小下盲棋，只触摸一次便能记住每子落点，反正闲来无事干等，他干脆与自对弈，走完虚生所留的局。 虚生在小厨房忙了半天，才端了姜汤回主屋，走进中厅发觉屋里静谧得很，心中奇怪，到茶室没险些气岔。 “师父，我嚷半天，这位施主不听我劝。” 虚生没好气地把瓷碗稍用力一放，才要开口责问，眼眸瞟见棋局，心口那股气如初阳下的薄雾，顿时消散。“把黑子棋盒给我。”虚生抢过怀明墨手中黑水玉子，沉思良久择地而攻。 怀明墨勺了口姜汤，轻吹渐暖，连饮数勺渐觉体暖。 虚生见状只是安静等候，半点没敦促对方下子的意思，眸子仔仔细细观察大局，丝毫不敢疏忽。 屋外山雨萧萧，飞檐滑落的雨水如柱，寒凉随渐聚的雾四处弥漫。屋里静得可怕，偶有炭火发出噼啪声响，茶室被烘得很暖和，而茶室里的人正对弈得如火如荼，互不相让毫厘，胜负难料，一局或成千载。 雨势不见颓，局势已出明。怀明墨把手中白子小心放回棋盒中，欣然笑道：“我输了，虚生和尚好棋艺。” 虚生眼角眉梢没半点骄傲或低瞧，无声收子良久，兀地浅笑说：“你布局精妙，可惜白子原就落了下成，不然输赢未可知。” “你谬赞，我不敢当。”怀明墨帮着理起棋子，半晌试探般小声道：“下回我再来寻你一决高下？” “倒好，省得我自娱自乐，着实无趣。”虚生满口应和。 怀明墨听得心情顿好，越发口无遮拦，“到时我将那把五十弦带来，与你和鸣一曲。” 虚生眼眸瞬间微睁，浅笑间隐了抹苦闷，明确回绝道：“我这手艺，恐污了人耳，还是不拿出来丢人现眼的好。” 当头棒喝地一击，倒让怀明墨清醒几分，收敛起得意忘形之色，羞愧地开口：“抱歉，是我强人所难，说这胡话。那日闻得虚生和尚琴音，宛若金戈铁马，纵横驰骋，又如断井颓垣，赤地千里，实在是高山流水之姿，绕梁三日不绝。只不过其中悲悲戚戚，似有隐隐难诉情怀，我才想以曲音宽慰。是在下唐突冒昧了。” 掩在僧袖中的双手紧握，知己二字谈来容易，求来不易。虚生紧盯眼前人，双唇轻抿，良久微瞌眼再睁，心底喟叹道：罢了罢了，“有闲时，有机会，倒也无妨。不过我平常随心乱来，就怕让你见笑。” 子规看怀明墨的眼神仿若在看神仙佛祖，因为他从未瞧见师父这副模样，博弈和琴，这全是师父过往绝不会做，也不可能答应的事。 虚生透过糊窗的月柔纱往外瞧，依旧狂风大作，天色阴沉如戌时，雨势不减，遂道：“看样子，这雨一时半会儿停不下来。你索性留这进了晚膳再走吧。”他边说边起身点燃红烛，盖上薄纱灯罩，回头又放下窗旁帷幔挡风。 “要是这雨整夜不停呢？”怀明墨随心而问，并非有意刁难，只是实在想知道虚生会为自己让到几许。 “你若是想留宿也无妨，不过得委屈你睡我那矮塌。”虚生不识趣的揭穿，瞟见怀明墨绯红的面颊，轻笑招了子规到身边，“把棋盘放回琴室去，再去小厨房做几道小菜来。” 怀明墨静悄饮完姜汤，直到室外传来关门声，才笑道：“他还是个稚子，你倒忍心让他做这般多的事。” “我无法时时护他，假使有日我不在了，至少他好生活无常。”虚生眸光黯淡，叹息道。 “你要去哪？”怀明墨站起得急，忽觉眼前昏黑，亏得虚生及时扶住。 虚生帮怀明墨稍把了把脉，神色像被屋外的天所染，“虽无表症，可脉象来看有伤寒之态。你先在这休息会儿，我去熬剂药汤来。若出茶室，记得多披件氅衣，尽量少出室走动。” 茶室外的寒气直往里凑，转眼被虚生放下的厚实帘幕阻挡在外。乱流进室里的冷寒，使得怀明墨猛地一抖，忍不住把虚生捧来的大氅披上身。许是寒冷醒脑的缘故，怀明墨反复默念虚生适才的话，越想越觉凄凄悲凉，显然他在做件极危险的事情。他不由得想起香盗，心中越发困惑，究竟虚生是不是香盗，若是两人为何这般不同，若不是两人为何这般相同。 子规依虚生吩咐把晚膳端进茶室，见怀明墨在出神想事，没敢打扰，悄悄把菜碟摆放好，自己夹了碗端回屋。 “子规，把房里的铜炉也用上银骨炭，靠为师的睡榻近些，还有给矮榻添厚些。”虚生瞧见子规要进屋，唤声拦下，几多嘱咐后，目光柔和道：“天冷了，你觉得夜里凉，给自己也添条厚棉被，别硬扛半夜蜷着睡，这样容易着凉。” “修行原就是苦的，山下师兄弟现在睡得都还是薄被。”子规想起自己每次进寺的格格不入，愣头愣脑地直言。 “修行在个人，不在环境。”虚生轻弹子规脑门，慈爱道：“依师父要求去做，不然就百遍经文。”虚生说完笑撩起茶室帘子，进室里看怀明墨在发愣，淡笑道：“早些吃晚膳吧，再陪贫僧厮杀把手谈当消食，过后服了汤药，今晚便早些歇下。” “雨还没停？”怀明墨听着窗外淅淅沥沥的雨声，心绪颇像这阴沉的天。 虚生瞧出怀明墨心情欠佳，细细一想，料想是自己昏头昏脑的话所引起，心中连番责骂自己，好不容易撇清的身份，自己还忘形漏了底。不论心里怎么起伏，虚生面上永远是净在俗世外的模样，“怕是要下到明早，我已让子规去铺了榻，你今晚就委屈住这罢。” “你这比我那晚汀馆更舒适，要是住你这都算委屈，怕是只能去宫里住了。”怀明墨接过丝帕擦了手，稍尝子规手艺，说不上多好，倒也爽口。 “友人所赠总不好拒，能用的用上了，谁知竟到今日地步。” 怀明墨垂眸低笑，调侃道：“妙僧的知交遍天下，也不知记得药王谷的小娃娃吗？” “哦？你说那小不点？”叶元与子规差不多年齿，性子又有趣，虚生倒是难忘。 “我送他回药王谷时，这小叶元还特意嘱咐我，要我见到你记得和你说，有空去瞧他。” 药王谷就在南季室山脚下，用轻功来回不过一日路，虚生也颇喜欢小叶元，当下满口答应：“过些时日，我得空便去瞧他。” 怀明墨听虚生答得随性，含笑道：“那孩子最是能记仇，既已应下，你千万别食言，否则下回你再去药王谷，定有你苦头吃。”发髻既乱，怀明墨干脆把下簪子、脱了冠，一头如缎青丝飘然散落在耳后，飘逸洒脱之姿，令虚生霎时移不开双目。 蓦然地安谧，室里逐渐氤氲起道不明的心愫。过往与女子独处亦无当下窘态，怀明墨尴尬地轻咳，顿觉喉间发痒，忍不住猛咳。 一时出神，虚生被怀明墨咳喘惊醒，不假思索地走上前帮他顺背，“可好些？” 怀明墨身子不爽，先前又刚灌了碗姜汤，这不才下几筷子便再没食欲，“明日辛里问起，别说今日发生的事，省的明早万一我下不得床，他全怪你身上。只不过那山腰的几具被瞧见了，怕是难瞒住。” 虚生含了清茶漱口，吐尽才不以为然地说：“横竖都是得摊到我头上的罪。至于那几具刺客尸体，无需你我上心，他们自会处理干净。” 怀明墨当然明白他们是谁，淡然道：“也好，免得脏了季室山这块地。” “本来无一物，何处惹尘埃。”虚生避免怀明墨深谈刺客的事，寻思揭过去，淡笑道：“要我把棋盘端来，还是你移驾琴室？” “随你。”话虽如此说，怀明墨已撑起身，动作有些吃力。 虚生扶住怀明墨，犹豫良久方把手背稍贴怀明墨额头，“还好没烫起来。手谈今夜作罢了，我扶你去榻上躺着，再去书房给你寻两本游记打发歇前时光。” 怀明墨眸底闪过丝疑惑，一下抓住重点道：“为什么是游记？” “我这除了游记外，只有些佛经，难道你要我取佛经来？”虚生从容回答，觑了眼案几上温热的药汤，揶揄道：“劳烦你这少爷出点力，把自己的药捧走。” “还是拿本游记来吧，可有西域那的？”怀明墨掩藏起心底怀疑，依言端起药碗。 虚生将怀明墨送进卧房，把人扶到榻上，走出屋前不忘把药汤放到炉上温着，一切安排妥帖才出房收拾。 摸着身下软厚的棉垫，良月的天愈渐寒凉，却远没到用冬被的时候，想到这全是为自己特意准备，怀明墨心口顿觉有股暖流淌过，唇边的笑意越发柔情。子规迷糊间听到有人进房的声音，所以爬起想瞧上眼，哪知睁眼看到怀明墨倚躺在自己师父床上，整个人有些痴愚地在发愣。 第32章 第32章 虚生无声地站在紧闭的门边，身着的蓑衣犹在滴水，雨水淌落僧鞋面，浸湿了绸子面，寒气从脚底游遍周身，只是他陷在沉思中久没发觉。虚生呆站思虑良久，嘴角遽然一扬，喃喃自语：“敏锐的人呐，真是可怕。” 一番感慨后，虚生不敢多耽误再被察觉失常，他立刻进书房在丛书中找到本相关西域三十六国的游记，走时顺手稍走自己扔在书案上的佛经。 “我这就一本有关西域的杂记，你凑合着打发晨光吧。”虚生看了眼怀明墨特意留出的半张床，淡笑把书放下，把炉上温着的药放到榻边，转身从柜中取出挑薄被，“药尚有些烫手，过会儿温了别忘饮后再睡。” 子规醒来后就一直枯坐着发呆，见虚生手捧薄被似要出去，忙叫唤道：“师父这是要去哪？” “嗯？”虚生应了声，瞧见子规正在找床边僧鞋，上前几步阻止，掌心压住子规额头抵住不让动，道：“为师去茶室睡，走前交给你个任务，督促怀施主喝药，你见他喝过才可休息。” “师父，我去茶室睡！”子规身朝前倾，意图用蛮力定开虚生控制，奈何个子小力气小。 怀明墨心底荡了丝失落，强撑起身，低咳道：“是我喧宾夺主，还是我去茶室睡吧。” 一个稚子、一个顽人，皆不是可说理的人，虚生当即道：“子规替为师看紧怀公子，切不可让他下床，他若有个闪失，师父明日就拉你同去你太师父那领罚。” 子规见识过玄空罚人的手段，连忙捣蒜般地点头。被虚生吃准自己性子，怀明墨登时气岔，口气冰冷道：“多谢虚生和尚好意。”说罢便不再理会旁人，三两下摸到身边杂记，心不在焉地翻开摸阅。 虚生淡漠的眸子漾出丝柔意，盯了怀明墨好一会儿，才把子规赶回床，独自来到茶室。 是夜这场雨淅淅沥沥扰人清梦，直到后半夜雨声渐消，可无妄崖的风是一夜未休。虚生整夜未眠，一来换地睡不惯，二来担忧怀明墨身子，所以大清早就回屋瞧上眼，确实怀明墨没烧起才略放心，但帮其诊完脉，阴霾又飘上眉目。 去往不归崖早课前，虚生煮了药，带进卧房温着，最后还给子规留了字条。即使这般他犹担心子规粗心注意不到，干脆把字条贴在床架上，只稍子规睁眼就能瞧见，虚生做完这大堆事，这才离开前去不归崖。沿途的一路轻烟薄雾漫漫，昨日厮杀过的现场不见尸首，一夜的雨已然冲刷净满地醒目妖冶的鲜血。 清晨天色犹就昏暗，辛里已往无妄崖处去，雨后难行，纵是辛里轻功了得拾壁飞檐，亦因山壁湿滑费了不少时间。 子规服侍完怀明墨吃过药，打算出门去小厨房做早膳，刚开门就见辛里奔到眼前，“施主找我师父？师父到不归崖去了，过两个时辰才回来。” “请问我家公子可在这？”眼前虽是小人，辛里仍不忘礼数。 子规稍做回忆，这才想起眼前人是谁，点头道：“就在卧房睡着，我带你进去。”可刚要把人请进屋，子规无意瞟见辛里满是泥泞的鞋底，连忙把人拦下，跑进屋里拿来双干净的僧鞋。 辛里擅于观色，立刻明白子规的意思，换完僧鞋，他笑道：“麻烦小师傅领路。” 跟在子规身后慢行，辛里仔细观察起枯草庐中摆设，屋中帷幔纱帐全是昂贵的料子；家具所用皆是紫檀木成块大料；东西两侧各置了个错金铜香炉，山峦的外形，其上的流云青烟、走兽飞行的雕刻无一不精细。再观上几眼摆设字画，辛里震惊发现，不止苍烟雪景图，其他字画皆是出自大家之手，摆在子规床头柜上的玉如意更是出自西蜀宫中之物。 “怀公子……怀公子？”子规连唤数声怀明墨不见醒，心下纳闷凑前一瞧，吓得轻“呀”了声。 辛里见子规忽失血色的面容，心觉不好，忧心忡忡快步到榻旁看。只见怀明墨眉头紧蹙，双颊是极不健康的霞红，气喘短虚且低咳不断，再摸额间烫得厉害。 “不好，阁主旧疾发作了。”辛里愤愤直瞪子规，已然料定是虚生所害，莫不是眼前只是个稚子，保不准他会做出什么泄愤的事来。辛里胸口起伏连喘大气，语气冷漠道：“平时寺里是哪位在行医？快说！” 子规从未被人如此怒吼过，吓得身子僵硬，不利索道：“虚慈师伯。” 辛里把子规按坐到床边，威吓道：“照顾好我家公子，若我家公子有个三长两短，定拿你师徒是问。” 每日清早苦戒主持便会在大雄宝殿中说佛讲禅，刮风下雨日亦无一例外，而寺中无病无事的寺僧都会前去，少林偶尔会接待外客住寺里，迄今没人会无礼硬闯大雄宝殿，所以辛里地突然闯入倒让达摩院看守的寺僧措手不及。 苦戒大师已然老迈，身背依旧笔挺地盘坐在大殿中央，但那双看尽世间的眼眸，清澈如稚子，清明如玄晖，“不得对辛施主无礼。”苦戒抬手制止达摩院弟子，平心气和道：“辛施主到此是有何事？” “我家公子在枯草庐病重，望虚慈师傅能前去一看。” 苦难大师声音洪亮道：“虚慈在哪？” 虚道忙道：“禀师伯，昨夜柳县有稻农家中老母亲重病，虚慈前去诊病尚没回来。” “这……”辛里心焦急躁，好在尚记得身份，闯殿已是失礼，再不能给隐世山庄名声丢人，缓缓道：“我家公子是旧疾，久年不曾发作，所以病症来势汹汹怕是等不到虚慈师傅回来。” “老衲略通医术，跟你去走一趟吧。”苦海大师有虚净扶起身，随后对身边虚净道：“派个弟子去山下把虚慈叫回来。” “是。”虚净侧头觑了眼子真，小声道：“快去。” 得少林高僧亲自出诊，而且是武林众所周知擅于医术的苦海大师，辛里心底顿时安心不少，冷静下来后想到自己方才鲁莽行为，一时羞愧难当。 苦海虽比自己师兄苦戒小不上几岁，可少林寺苦字辈高僧个个身怀少林绝技，与比自己小几辈的后辈同行，步伐速度不慢分毫。三人出了少林西苑，辗转便来到山腰岔口，辛里发现身前两人像是约定过似得停下脚步。 “你去把虚生找来。”苦海对虚净嘱咐道：“切莫打扰到你太师叔修行。” 辛里见虚净远去，不知就里又不好开口问，倒是苦海听出身后气息变化，老和尚心和明镜似得，凡事了若指掌，轻笑道：“武林人道是少林苦海和尚、虚慈和尚擅于医道，其实真正精于医术的是老衲这小师侄，或该说是这小师弟虚生。他的医术不比药王差，或青出于蓝也未可知。” 两人谈话间，无妄崖那疾跑来个矮小身影。子规见到苦海赶忙停住脚，合十行礼恭敬道：“太师叔。” 辛里对枯草庐那对师徒记了仇，瞧见子规立刻紧锁了双眉，碍于苦海在场没好发问。苦海瞧见枯草庐的小娃子，喜欢得很，语气慈爱地说：“你不在枯草庐照顾怀施主，怎么跑这来了？” “师父回来得知怀施主身子抱恙，刚诊完脉，让我去寺里取几味缺失的药材。”子规瞄见辛里凛冽眼神，瑟缩了下往苦海边上躲。 “雨后路滑，你下山小心。”苦海抚推了子规的脑袋，又看了眼辛里，笑道：“既都到这儿，我还是同施主一起上去看眼吧。” 枯草庐的大门从未如此敞开过，而且虚生喜净的性子寺里上下人人皆知，苦海站在门外犹豫片晌，方和辛里前后脚跨入，进屋后直奔卧房。榻上的怀明墨睡得很安详，眉间平坦，脸上的潮红褪去，恢复往昔润色，浑身被厚被所笼，仅露出右手在外紧抓虚生手腕，怎也不肯松开。 虚生被抓得无法，听到苦海的步子声，只能稍稍侧身微弯身施礼，“师叔。” “怀施主怎么样了？”苦海边说边上前探看，瞧见怀明墨的手，意味深长地盯在虚生淡泊的面上。 “清早的药已起了效，烧是退了，不过人还很虚，需要静养一段时日。” 苦海点头间发现怀明墨双唇微动，遂道：“怀施主好像醒了。” 辛里此时也顾不得失态与否，冲到榻旁轻唤数声，不见人醒，焦急地看向身旁两人。虚生摇摇头轻笑道：“呓语罢了，怀公子这模样，怕是得到午后方可能醒来。辛先生不必着急，让屋外赶来的两位也别心急。” “明墨怎样了？”季德恩跑进卧房的步子很重，好在顾及到榻上病人，说话语音很轻。 虚生白了眼屏风边发出噪音的人，满地污泥乍然入眼，霍然停了片刻呼吸，努力压下怒火，淡笑道：“病人需要静养，吵不得。” “老衲该回去了。”苦海似有别意地轻拍虚生左肩，不等虚生体会出其中意味，苦海已慢步离开卧房，径直走出枯草庐，往山下走去。 辛里虽对虚生十分警惕，但如今怀明墨性命交在虚生手上，哪里还敢惹其恼怒，外加他听到跑回来的子规在中厅嚷嚷：“怎么这么脏？！”这才解开心中纳闷，回首连串跟在自己身后的泥泞子，尴尬笑道：“虚生师傅说的是，公子需要休养，我们这么多人在屋里不合适。我们这就去中厅等着公子醒来。” “让我瞧眼明墨再……喂……”转眼季德恩就被辛里拉出卧房。 至于郑丰年性子向来倚重，他不多说只向虚生抱拳施礼，恭敬道：“有劳虚生师傅照顾。” 屋里骤然清冷下来，虚生动了动被握住的手，眼眸缓缓移到怀明墨平和的睡颜俊容上，深邃的眸底似是静潭，逐渐氤氲起薄雾，让人看不出心中所想。 静谧无声间，躺在榻上神志不清的怀明墨反复呓语两字，因为声音极轻，唯有虚生坐在榻旁才能听到。虚生二字自那薄唇吐出，轻似白羽飘进虚生脑海心口，轻拂而过，又似暮鼓晨钟，铿锵响起。 作者有话要说： 出去一天，才有空更，抱歉！ 第33章 第33章 榻旁枯坐一呆便是半日，从丝帕拭虚汗到小勺喂汤药，连掖被这等小事都是虚生亲力亲为。辛里中间屡次前来探问病情，发现虚生照顾得无微不至，念及过往种种口气行径，越发觉得自己无礼没脸。 午后辛里进屋，见虚生仍然一动未动，已是小半日水米未进。许是歉疚感满腹的原因，虚生越是尽心照顾，辛里心中就越不是滋味，再想上午在大雄宝殿的话，明摆把事推在虚生师徒身上，自觉不是个东西。 “虚生师傅，我来替你吧。”辛里红着脸，客气尊敬道：“饭厅那备了些面食，师傅去吃些由我在这照顾。” 辛里态度忽然百八十度的转变，反让虚生十分诧异，“不必，等怀施主醒后，我再去也无妨。” 紧抓虚生的手忽然逐渐松开，怀明墨缓缓睁开眼，虚弱地轻握掌下手腕，“你去吃吧，这有辛里照料不会有事的。”怀明墨迷迷糊糊了大半晌，其实多半时候脑子都是清醒的，只不过眼皮犹如千斤重始终睁不开。 虚生朝屋角漏钟瞧上眼，站起身却脚下一软，亏在自己反应快撑住榻沿，才不至于倒在怀明墨身上，“没事，坐久脚有些麻。时候差不多，我去把你晚上那剂药给熬了。” 辛里瞧着虚生消失在屏风后的身影，不知怎得，竟愧疚得差点红了眼，直道：“阁主……我……” 怀明墨借辛里搀扶的气力慢慢坐起身，轻拍辛里手背，淡笑道：“出家人的气度，不会跟你计较。”不见郑丰年和季德恩出现，多问了句，“他俩呢？” “表少爷说人多在这叨扰，反给虚生师傅添麻烦，就去寺里等消息。郑大哥收到传书，是关于假剑谱那外皮子的消息，所以到柳县去找贾先生，走了有些时候，估计快回来了。”辛里回头张望良久，压低声道：“阁主多年未有发病，昨日究竟发生了什么事？” “虚生和尚遭人偷袭，恰好被我遇到。我与对方在雨中交手许久，没注意使得寒气入体罢了。” 辛里惊讶道：“虚生师傅又遭暗算？”话语一顿，他出自关心地开口：“要找暗卫保护吗？” 怀明墨恍然纠结许久，摇头道：“不用，也不许找人监视虚生和尚。” 辛里太清楚怀明墨所想，眉间微蹙道：“阁主是否已确认香盗身份？” “没。”怀明墨当机立断地回答，大病中的面色煞白如银粟，却掩不住阁主威严，他慢慢道出思虑整晚的决定，“你让玄机阁停止查香盗之事，所有过往查到的事全部封存。既然贾先生已知当时放出陷害香盗与隐世山庄消息出处，着手从那条线索去调查，我只想知道究竟是谁有心要害季家。” “是，属下知道了。”辛里给怀明墨倒了杯水润喉，捂嘴偷笑怀明墨欲言又止地样子，放低声使坏道：“我会派亲信秘密调查虚生及香盗，至于查出的结果，除他与阁主外保证不会有第三个人知道。” 怀明墨用清水漱了漱口中苦味，听到辛里那促狭口吻，恨不得踹上两脚，奈何气力使不上，“你不是人了？” “这得看阁主的意思。”辛里用棉被把怀明墨裹好，低语道：“阁主为什么如此确信虚生和尚会是香盗？” “不知，所以想知。”怀明墨抬手制止辛里继续往下说，眼眸扫过屏风。 没多久果然有个光溜的脑袋从屏风后出现，子规手里端了个食盘，盘中有碗清粥和两碟开胃小菜，这都是子规依着虚生清早写的条子做的。子规把食盘放到踏遍圆凳上，紧接掏出袖中字条仔细看了看。 辛里好奇纸上所写，伸长脖子偷看两眼，感慨道：“虚生师傅做事真是周到。” “这是当然，我师父可会照顾人了。” 子规得意之时，忽觉身后有手伸来，待他回头要瞧上眼人，手中字条已被夺走。虚生粗略扫眼字条，确实子规已把事都做完，毫不给人喘息时间，从袖中抽出张写满娟秀小楷的字条放到子规手中。 “虚生师傅这做法未免太狠了吧。”辛里瞧着子规颓丧的背影，油然生出同情。 虚生睨眼辛里轻声一笑，刚坐到榻边，没来得及开口发话，怀明墨似是心领神会地身处手来，“好多了，服上几剂药，好好修养个三五日，应该就无大碍了。”虚生指尖碰触了下盛粥的瓷碗，“趁着温时吃上几口垫个胃，放久凉了伤胃。” 怀明墨昏睡多时醒来，眼下精神头极好，稍吃些粥填了胃，越发精神抖擞，便不肯再躺榻休息，好在他碍于虚生的三申五令，不敢下床肆意走动，就选了个折中的法子，倚躺在软榻上摸阅游记消磨时间。 佛门清净地，可这几日无妄崖一点不清静，寺中贵客突然重病，虚字辈的僧人几乎轮番来个遍。刚送走虚道，枯草庐的门还没合上，虚生闻到股异于寺中修行的幽香。 “三师兄里屋请。”虚生清冷笑道。 “怀施主好些没有？”虚济像是有意保持了距离。 “好了许多，师兄自个瞧瞧就知。”虚生在前引路，偶尔回瞟地眼神冷厉像盯住猎物的猛禽。 虚济对上那幽黑似古井的眸子，飘忽视线不敢对视，尴尬笑道：“这就好。” 寥寥数语的交谈，两人就一前一后地走进卧房。同门师兄弟纵然不亲近，也不至于生疏至此，这幕很是怪异的情形恰被在茶室歇息的季德恩和郑丰年瞧见，两人无声互看了眼，没半句交流，却胜过言语详谈。 虚济生性沉闷与寺中僧人关系都较为疏远，本不打算前来，可眼见众师兄弟、连苦戒大师都来过无妄崖，独自己不来探望，实在说不过去。 虚生把虚济带进卧房，自己却是一刻未留，搬了张圆凳到茶室，坐在罗汉床边，与季德恩行起了酒令、猜诗谜，好不热闹。当然出家人破不得戒，便以茶代酒陪之，便宜了季德恩与郑丰年尝便庐中好酒，就差醉生梦死没尝到。 “你这和尚好生小气，都不肯让我沾一口醉生梦死。”季德恩脸颊微红，略有薄醉，话里有些口无遮拦道：“老实说，醉生梦死是个幌子吧。” 虚生浅笑着帮季德恩斟满酒，玩笑道：“我旁得酒被你们糟蹋也就罢了，醉生梦死可不能，何况还没到掀盖的时候。” “哪里糟蹋？”季德恩仰头便吞下一杯，翻倒酒杯，杯中不见有酒滴落，“你下回也得请我喝得这般尽兴。” “虚生师傅别听表少爷酒后胡言。”郑丰年甚少饮酒，但碰到这等好酒，难得多酌两杯。 “季家的二少来我枯草庐吃喝还少？耍酒疯不差这回。” 幔帐帘子上的鎏金镂空银香球发出叮铃声响，帘后人未进，先闻轻柔笑声：“好在你替他瞒着，要传到我大舅耳里，指不定会怎么责罚他呢。”怀明墨脸色比前些日好了许多，说话依旧轻缓温雅，却不同于前两日的有气无力。 郑丰年瞧见怀明墨进来，立刻起身让了位，“江湖皆知妙僧之绝，医术却无人问津。倒不知是世人眼拙，还是虚生师傅藏得精妙。” “就是。”季德恩直盯怀明墨，嘿一傻笑，“明墨那一日的模样，换做药王来照料都未必能好得这么快。” 虚生不骄不喜，神色平淡地微摆手，谦虚道：“谬赞，贫僧不敢当。” “当得当得。”辛里如今对虚生态度是越发好，也不管虚生到底是不是香盗，就冲虚生多日对怀明墨的照顾，心底就记了情，况且这虚生和尚还是自家阁主心尖上的人。 “虚济大师送出屋了？”怀明墨有话想说，所以故意往季德恩杯里灌酒，直到人醉得不省人事，无故问辛里是否把枯草庐大门紧闭，沉吟半晌轻声道：“少林寺中僧人倘若犯了戒会怎么惩处？” “所破戒律而定。” “会不会逐出师门？” 虚生淡淡应道：“放下屠刀、立地成佛。师父十载春秋前犯过错，自愿终身困于不归崖。” 郑丰年目光游走在两人之间，不知话中谜底为何，但看两人淡然处之的模样，像是已心有灵犀知对方所想。怀明墨怅然叹息，莞尔道：“少林内务事，是我无礼多问。” “渡己渡佛，心不悟佛难渡。”虚生从矮榻旁小柜取出药盒，化了枚药丸给季德恩服下，徐徐道：“尘里尘外各有造化，你不需太过惋惜。戒律皆破，若是能开悟，也不枉红尘走一遭，大彻大悟，那便是他的业果。” 听过一番话，郑丰年和辛里糊涂地瞪眼互视，相互挤眉弄眼了会儿，又互相摇头。唯怀明墨听罢轻笑出声，畅然道：“是我钻了牛角尖，悟不出道理来。你呢？无妄？” “无妄。”虚生断然回答。 怀明墨嘴角苦闷一动，双唇微动，“我亦不敢妄。” 这话旁人听得是面面相觑，要么是真糊涂，要么是揣着糊涂。辛里心底幽幽长叹，扶住笑色如昔的怀明墨，笑道：“公子要乏了，现回屋睡会儿？” 郑丰年见怀明墨步子不稳，立刻扶住他另一头，腾不出手，只得微垂头行颔首礼，“虚生师傅海涵，我们这失礼了。” “快扶你们公子回房休息吧。”虚生撑凳起身，淡淡开口：“都这时辰了，也不知子规看着的药膳炖的怎样。我去小厨房瞧上眼，顺便做几道小菜，你们今晚就留下来吃了饭再回去。” 寺庙里不是该有荤腥的，可眼下节骨眼，怀明墨需药膳补身，虚生暗里开了膳方给辛里，由他们自己想法子搞野味来。辛里和郑丰年做事识相，杀生都是跑到后山，去脏洗净全处理完才会回来。子规是在襁褓时被虚生捡回寺里，自小在寺里成长，哪里碰过荤腥，闻过这诱人的味，连了多日在小厨房被馋得唾沫直咽，亏他定力足，没暗里破了戒。 次日清早，怀明墨辞了虚生，回到寺里厢房休养。欢声笑语后的静寂往往让人更觉得寂寥，枯草庐从不收人过夜，这一连数日的相处，乍然人去楼空，虚生竟添了一缕不舍，多日恍然不习惯。 第34章 第34章 “夜里风凉，明墨你得多保重身子。”季德恩拿了棉被把屈膝倚小窗而坐的怀明墨从头至脚地裹住，难得的一本正经，“从枯草庐下来后，这几日你变得有些沉默寡言。怎的，你是在怪无妄崖那位不来看望你吗？” 怀明墨温言轻语：“照顾多日之恩铭记，怎么敢有怨。” 黑灯瞎火，月色如华透过小窗，银辉朦胧似纱，掩了世人喜怒哀乐。 季德恩旁观近来种种，虽然猜不透十分，也晓得大概，只是他嘴上不说，内心深处也无斥责嫌恶，到底是江湖儿女豪放，亦是武林世家宽厚。 倚坐怀明墨身旁，季德恩轻笑低声道：“虚生和尚素来是拒人于千里的性子，和他亲厚的人少。我若说先前数次拜访无妄崖，我未进过枯草庐，你可信？” “怎会？”怀明墨很是惊讶，莫不是顾及到已入眠的辛里和郑丰年，他差些惊呼。 “怎不会。枯草庐从不留人，你要不信，可以让人去调查。” “我病重到那般程度，难道你要个出家人将我抛到庐外。”怀明墨淡笑道，答得果断，自欺的话如利刀，斩断自己不该有的念想希冀。 季德恩借月光稍打量到怀明墨逃避的模样，望看窗外星海，语气淡淡，“你所认识的虚生和尚和旁人认识的不一样，瞧不清的人自然分不出，可你会看不出来吗？妙僧对谁都客气，他对水无宫那两位算是亲近，可对你，他却露了真性情，那种不经意流露出来的细微区别，瞒不了人。” 怀明墨闻言陷入无尽的沉默，漆黑的眸子映着澄净的月色，许久他缓缓道：“我乏了。” “你身子骨熬不得夜，早些休息吧。”季德恩轻手轻脚回自己卧榻，爬上床前回头瞧了眼怀明墨，见其侧躺在床面壁而睡，忍不住轻叹了声。 到少林已有半月，怀明墨的病已好得差不多，是时候该启程回隐世山庄了。而从无妄崖下山后，怀明墨迄今未见着虚生，临近定下的回程日，他的话越来越少，整日闷在屋里读书，连寺里都甚少走动。 屋外的急叩声骤然响起，噪噪切切扰人清闲，怀明墨放下手中书，缓缓道：“辛里去开门，叩门声这般急躁，想必是有急事来见。” “怀弟可在里头？” 辛里一听是宋岳善的声音，赶忙开了门，谢过领路的小沙弥，还没来得及把人往屋里带，宋岳善已擦身走过，疾步到怀明墨身边。 怀明墨听身边人粗喘着大气，刻意缓了会儿，不徐不疾地询问：“宋大哥突然前来少林寺找我，是武林发生什么大事吗？” 宋岳善端个圆凳坐在怀明墨床边，焦躁道：“近来武林突然出现多本星宿剑谱。” 季德恩一听这事，毫不在意地“嘁”声，失了大半兴趣，“骗人的假秘籍，前两个月已经是满大街能买到了。又不是近来的稀奇事，岳善兄也未必太大惊小怪了。几天前，我们还从少林中找到本呢。” “不，这次不一样。半月多前我派书阁忽然出现假剑谱，师傅觉其中事蹊跷，就命协助博儒妹子调查。我特意对比过武林出现的那几本星宿剑谱，可以肯定，这次无故出现玉虚派的剑谱绝不简单。”宋岳善神色凝重道：“剑谱中画得地图详细，真像是幅藏宝图。而且能不被人发现，进出玉虚派如无人之境的武林中人不多。既然少林派也找到本假剑谱，我怀疑是有人想用假宝图引人上四大派挑事，欲挑起武林纷乱。” “去把那日得到假剑谱拿来。”怀明墨拿到假剑谱，转手交给宋岳善，“宋大哥，你看玉虚派的那本，与这本假剑谱是否相似？” 宋岳善把递给他的假剑谱里里外外翻阅了遍，不仅反复摸着剑谱外的绸皮子，又从袖中拿出绘过图的绢帛，仔细比对两幅地图的区别。良久，宋岳善放下绢帛和假剑谱，面色比来时更阴郁难堪，“玉虚派和少林派出现的两本假剑谱，皮子是同色同纹的缎子，册中的地图描绘也是出自同一人的手。” 辛里拿过绢帛和假剑谱左右对比，眉头渐渐紧锁，“果然很像，除了藏宝地点不同外，几乎毫无区别。” 怀明墨摸着绢帛上的墨迹，心中感慨宋岳善仿画的技艺，“技法果真很像，看来有人要来搅浑江湖这池水了。” “从来都是池泥沙浑浊的脏水。”宋岳善苦笑开口：“做这事的人究竟想干什么？仅仅是想搅乱武林？” “一来是想搅得武林不安宁，二来应该是为了转移人们的注意力。近来江湖关于香盗的消息层出不穷，如今有这几本假宝藏图出世，江湖人自然会把注意力及话题都转到宝藏上去，到时谁又会继续讨论香盗呢？” 郑丰年与怀明墨想得大致相同，琢磨道：“江湖门派的小打小闹难掩他风声，所以才想把四大派都拖下水。这池水越浑浊，他越能混在其中。” 季德恩埋首在两幅图中，不时垂眸思考半晌，瞧了大约有一盏茶时之久，忽然“呀”了声，抓耳挠腮地自言自语：“原来是在祁连山脉……”过会儿，他又呢喃道：“这不就是季室山西海？” “德恩哥，你发现了什么？”怀明墨困惑一笑，张开问道。 辛里不以为然地睨眼季德恩的神情，白眼扁嘴道：“表少爷多半是想记下地点，好去寻宝。” “我不信你们半点不好奇，这些本藏宝图的真假么？如果真从其中找到宝藏，那岂不是坐实流言风声，隐世山庄私吞前朝宝藏成实。即使武林正道相信隐世山庄清白，但毕竟人云亦云，季家平白无故被泼了脏水，染上污名。”话绕大圈，季德恩灿烂咧嘴笑道：“与其让别人寻到财宝，还是身为季家人的我找到比较好，趁人不知藏起来。没人发现，也就污不了山庄名声了。” 辛里冷笑道：“为贪财寻个正当的理由，你也是个人才。” “厚颜无耻。”怀明墨附和笑道：“说得却在理，我虽不认为香盗会如此破财，但也不好轻心疏漏。辛里，你派人去走一趟确认下，以防万一。” “嘿，这差事交我，我刚已大致推测了地方，两张宝藏图所画的藏宝点相距不远。”季德恩自告奋勇地开口，少见的积极。 “也好，交给旁人去做，我不放心。”怀明墨掀开虚盖在自己身上的薄被，脚着地穿好绸履，“博儒姐没随宋大哥上上林，是在柳县等你消息，还是已经先动身前去其他两派调查了？” 宋岳善取下挂在衣架子上的大氅，仔细帮怀明墨披好，“她在柳县的客栈等我。” 怀明墨颔首道：“宋大哥接下来可是要去苍峨山和齐云山两地？” “是，我和博儒妹子计划去北宗和东宗走趟。” “阳明派所在的齐云山离这不远，为抓紧时间，由我去吧。”怀明墨淡笑道出宋岳善所想，毫不介意道：“苍峨山离此地甚远，我不宜远行。剑宗得劳宋大哥和博儒姐跑一趟了。分头形势好节省不少时间，十日后，我们在柳县碰头，你看如何？” 宋岳善愧疚道：“你在病中原该修养，是我俩不识趣，在这时候要你强撑身体帮忙……” 怀明墨受不惯道谢的话，忙淡笑截道：“原就是隐世山庄的事，我若不出力反说不过去。宋大哥与我迟早成一家人，道谢实在是生分了。” 宋岳善面色羞赧，支吾半日不言，季德恩看不下去，直言道：“怎的，岳善兄长是嫌博儒妹不成？” “不不，我绝无这意思，只不过……” 怀明墨温言道：“母亲时常提起宋大哥，对你是赞誉有加。宋大哥可别说出妄自菲薄的话，你是知道博儒姐的脾气的，她最听不得这个。” “千万别急着道歉。”季德恩抬手止住宋岳善发言，贼笑道：“岳善兄有工夫道歉，不如找个合适的日子上门提亲，如此好了却我们家老太太的心愿。” “少爷和表少爷倒是会说，却没见做出个表率来。” 怀明墨一笑了之，倒是季德恩切齿道：“辛里，我记得你的生辰在腊月吧？算来也要二十一了，这次回去我抽空给季先生提提你的终身大事。免得你成日无所事事，一个劲地嚼舌根。” “你俩别胡闹了。”郑丰年无奈摇头，转向怀明墨询问：“少爷打算什么时候出发？我们好早做准备。” “越早越好，此事不宜迟。”怀明墨扎紧衣带子，朝宋岳善道：“未免博儒姐独自在山下等得急了，宋大哥先行下山给博儒姐带个话，说我这与少林众高僧辞行后就去与你们会和。” 宋岳善执起置在桌案的剑，拱手道：“也好，我这就先下山去告知她。明墨老弟慢来不必急，前后左不过差个把时辰，不至于因这点时间而耽误事。” 递帖登门而来，走时怀明墨不敢马虎，特意着了件素雅的衫子，同季德恩在寺中与众位高僧一一拜别，连玄空也不曾遗漏，唯独没碰到枯草庐之主。怀明墨和季德恩在枯草庐外中堂等了许久，终没等到虚生出现，子规只说虚生去了后山采药未归，却不知具体去向，久等不到人，两人只得作罢，请子规代为告知虚生，便匆匆回了寺。 闲忙半日，临到分离时，虚道亲自携了子定与子智送怀明墨下季室山，途中零星数语多为客套话，直到山脚虚道忽和善一笑，悠悠道：“怀公子不必等，贫僧那小师弟脾气略有些古怪，他不会下山来送人的。” 十步一停的行为，任谁都知道怀明墨在等人，至于等的是谁，大家心知肚明，却不打算拆穿，谁知这六根清净的高僧会说出。怀明墨本没抱希望，只是即使毫无希望，面对现实时，心难免还会有些难受。 怀明墨眼眸低垂，失落转瞬似天火不见，温文笑道：“我原想亲自道谢虚生师傅的照顾之恩，如此只能作罢，还请虚道师傅转告。” “阿弥陀佛，怀施主请。” 车马将驶离时，忽传来稚嫩呼喊声：“怀施主请留步！”，话音刚落又传来一声“哎哟。”怀明墨闻声让郑丰年停下马车，不确信的唤道：“是子规吗？” 子规灰头土脸的爬起，拍干净掌间灰泥，连忙跑到马车旁，吃力地踮起脚抬直手，因为身子矮小没能碰到马车小窗沿。他干脆卷袖爬上木轮，把药香囊递到怀明墨面前，喘气道：“师父让我送来的，说是香囊中的药材气味有助宁心养神。师父还说，在药囊中有张药方，能除怀施主旧疾表症，如果施主再发病可依此方抓药煎服，若见效不佳，就请大夫在其中添减所需药材即可。” 怀明墨伸手接过，车厢内顿时漫开一股浓厚的药草香味，闻之确令人心安气定，“多谢小师傅，也请小师傅回去替我谢过你师父。” 季德恩瞥了眼怀明墨复杂的神色，下颚微点动，稍扬起眉梢，不气不恼又佯似不满道：“怎的你师父不来亲自送，假他人之手，没一点诚意。难道他是嫌我们多有麻烦，耍起脾气来了？” 子规在车轮上难站稳，两手扒着窗沿，被季德恩一吓松手险些朝后仰，亏在辛里眼疾抓住。辛里白了眼季德恩，咂嘴道：“就你事多。”转眼和颜悦色如四月春阳，“劳烦小师傅转告虚生师傅一声，等我们事办完，若还路过少林，定再上无妄崖叨扰道谢。” 子规利落地爬下车轱辘，嘟嘴瞟了眼紧捏香囊不语的怀明墨，只道：“好。”答完话，他往后退了数步让开道。 第35章 第35章 虚生无言站在崖边空望季室山脚的方向，衣摆血渍殷红片点，秋风扫过月白飘扬，似冬寒簇簇红梅的落瓣，没有平时伪装的佛面善目，也不见杀戮后的狠戾无情。他背手而站，形单影只，有股说不出的孤寂萧萧，许久没有发现身后霍然出现的人。 “人在寺中，你避之不见。别离时，你不舍远送。”花星楼轻柔一笑，上前与虚生比肩而站，淡淡道：“有心相送，为何不亲自下山走一趟？” “原是不该相识的人，不能近亲，又何必有念想。” 花星楼戏谑道：“既是如此，你怎不放下执念。” 虚生竖掌于胸前，缓缓道：“阿弥陀佛，出家人无念无欲。倒是花施主，切莫活成修行人，珍惜眼前人。” “人以群分，近墨者黑。与你这臭和尚久待，怕是快带发修行了。” 虚生嘴角浮上清冷淡笑，揶揄道：“要你出家念佛，就是在墙上栽菜。我不信你放得下水无宫的逍遥日子，而且你要出家去水无宫造个坐禅的屋子，别来脏我这块地。” 花星楼嘴贫回道：“你请我来，我还嫌枯草庐屋舍简陋、景色不佳、风水凶煞。” 虚生闻言气得微颤，眸子轻柔的瞟向花星楼，气定神闲地回答：“花施主瞧不上甚好，省得来挤我那不入你眼的小破屋。” “你寻我来做什么？总不会是无事找我斗嘴吧。” 虚生目光自远处收回，柔色瞬地一冷，“回屋里说，这里说话不太方便。” 立冬将至，一阵寒风袭过，花星楼瑟缩地裹紧外衫，才发现虚生竟仍只着了件春夏薄衣，因为练冥象神功的缘故，虚生身板比常人要清瘦，僧衣翩翩越显单薄。偏是这样不起眼的身影周遭却隐了股气，神佛难治、鬼恶退避，可又因是股气，仿佛风大些就能把人吹散，自人间消失。 花星楼看着身前咫尺又渐行渐远的背影，忍不住伸手想要拉住，片刻间的犹豫，人已在他臂所能触之外。 “楼主，给。”沉香弯腰站在屋内门边，双手捧洁净的僧衣。 “先搁在一边。”虚生身后感觉不到花星楼的气息，疑惑地回头望去，“杵在那里想什么呢？” 花星楼回过神来，摇头挥开脑中不好的想法，嬉笑戏谑道：“这位便是沉香吧？很是眼熟，是十年前你带来过水无宫的女娃娃？”得虚生肯定反应，他调侃说：“竟出落的这般出众，一点不比竺苓和绾妃差。如斯美人，难怪你藏着掖着总不肯让人见。” 沉香淡淡划过花星楼脖颈，忍下抽剑抹对方脖子的欲望。虚生瞧花星楼一阵恶寒瑟缩，又摸他外衫阴冷，轻笑道：“进禅房烤烤火，我们边暖身边聊事。” 走过沉香身旁时，花星楼刻意往边上绕了两步，谨防沉香忽然出杀手于无形。禅室内温暖似春，银碳被烧得噼呲作响，虚生择了个离炭盆稍远的禅椅落座，留了个暖和的位置给花星楼，这花星楼也不客气，进屋想都不想地一屁股坐下，免不得再遭沉香狠眼轻扫。 “沉香，把那晚发生的事告诉星楼听。”虚生双眸微瞌，轻捏着鼻梁，静无涟漪的面色有种说不出的疲惫。 沉香平日里话不多，可讲起事来思路清晰非常有条理，花星楼手中的一盏茶未饮尽，她已把事叙述讲完，静静看着正在打禅的虚生。 花星楼放下茶盏，沉吟片刻道：“除了我与老舒，水无宫找不到第三人可与虚悟交手抗衡，且能安然脱身的了。” “我知道。”虚生轻声一笑，闭眼颔首淡然道：“不是你，不是老舒，更不是我，那又是谁？” “此人自然不可能出自水无宫。”花星楼若有所思良久，心下一动，目光紧盯在虚生眉间，“我从未细问过你武学来路，只记得你曾说过，教你冥象神功的师父与水无宫渊源颇深，而且你师父就你一个弟子。那你师父是不是有其他的师兄弟，会不会是他们暗中帮你？” 越听越不靠谱，虚生忍不住睁开眼，打断花星楼天马行空的想法，“水无宫的宫谱在你手上，你有没有师叔伯难道不清楚吗？” 花星楼胡乱猜测自不抱希望，挠头扬笑道：“你的武学功底、对水无宫过往的了解都胜于我，我理所当然以为你比我更清楚点。” “从前那老头成日唠叨，我想充耳不闻都难。”虚生扁嘴似有埋怨，可眼里透出少有的温暖幸福，“老头时常会提起他那做水无宫宫主的妹妹，可除此外从未听过平辈之人。况且即使与你师父平辈之人，如今是否尚在人世也未可知。我倒有个想法，会不会是宫里的老宫女出的手？毕竟她们跟随你师父多年，学到冥象神功一招半式是极有可能的。我曾听老头提到过，宫女在宫里习武到三十五后，你师父会亲自提点他们几招，并许他们修炼冥象神功第一重。” “不可能，你我学得心法虽同是冥象神功，但你的招式应该都是师伯在水无宫的招式中精进自创。你别忘了，烟水无踪和残风惜花指都是你教我的。沉香有亲眼瞧见那人与虚悟交手，用的招式是残风惜花指中的桃花流水与拈花一笑两招。水无宫中的老宫女只会拈花指的招数，两种武功虽然相似，但完全不同。” 虚生心烦地轻捏鼻梁，周身气息颓丧，无奈道：“也是，虚悟师兄的底子，我再了解不过，能从他手上无恙逃脱的人，水无宫中宫女大抵是做不到的。” 沉香闻言沉思良久，想破脑袋，忽然来了句，“会是老楼主的旧相识吗？” 经人提醒，虚生顿时想起不归崖那身形枯木的老僧，不由低声嗫喏：“师父……”，对玄空的了解，虚生所知甚少，可想到对玄空仅有的了解，依其内力强行使出冥象神功的招式，未必做不到。 花星楼发现虚生走神，伸掌在虚生眼前摆动，“在想什么？还是已经想到了谁？” 虚生压下碍眼的手，缓缓抬眼，一副秋冷之色，“我不方便总露面打探，得劳你在寺外替我留心，你宫里还是留心查一番比较好。这人出现的蹊跷，行踪又十分神秘，是敌是友未可知，由他在幕后藏身，终究我的心头刺。” “这人会使冥象神功，我不可能坐视不理。水无宫中我会上下彻查，只是你别抱多大希望。” 虚生心里已有怀疑的人，同在一条船，遂交了底，“我心中是有怀疑的人，但暂时无法出手确认试探，一时不能确实。为防万一是我猜错，水无宫和武林需要你多奔波了。” 花星楼微挑眉，听出点到为止的话中话，“上了你这条贼船，我想撇开独善其身也是不可能了。武林上的事，你大可交给我去办，水无宫虽比不得你那无知楼，但比其他门派要强得多。少林内的事，我插不得手，你自己小心应付。” 比起虚生的宁静淡然，花星楼面上的担忧昭然，连带在边默默无声的沉香也忡忡起来，“楼主，不便出面，不如交给属下去试探？” “你是嫌我最近麻烦太少，诚心添上几桩，要我忙得不可开交是吧。” 沉香是个死性子，听出了虚生话里轻快，也全当是问责，忙垂头道：“属下不敢。” “无趣、无趣。”花星楼展颜笑道：“美人被你养成这样，实在是暴殄天物。原是一颦一笑皆美，如今少去往昔我初见时的灵动，美则美矣，却是个不想让人亲近的冰人。”花星楼蹙眉似想起厌恶的事，兴致全无道：“不过比起合欢斋那些皮囊傀儡，倒是沉香的模样讨人喜。” 冷风从窗隙间吹进，虚生忽觉有些寒意地整合衣襟，淡笑道：“是可惜了。” “出家人合该六根清净，你倒是念起了美色。” “不过是想起宫里头的朋友，忍不住感叹而已。” 花星楼面色渐淡下来，目光紧紧盯住虚生侧颜，兀地站起一副要离开的模样，神色微严肃道：“听朋友一句劝，少与无情公子往来，你……变得有点不像你了。” 虚生慢慢闭上双眸，淡漠回道：“初心难忘，谁都不能阻挠我。” 花星楼激动地微微向前倾身，片刻抑住激动情绪，叹息道：“你若要放下，与他为友无妨。你若执意，万不能再亲近了，心善只会害到你。而且你们，毕竟生来为敌。” 虚生戴上手捏的佛珠串子，缓慢支起身，“宿命所迫，我知道。” “你要清楚就不会救怀明墨。”花星楼把玩着挂在幔边的鎏金香球，深幽的眸子停在故意隐没在昏暗处的身影，淡笑道：“佛家弟子应看破红尘，可从不踏入红尘，又如何去看破。小生……你的心乱了，你没发现吗？” 禅房的赤金镂花香炉终年沉水香轻烟袅袅，挡在二人之间，恰好遮掩住虚生笑得苦涩的唇角，回嘴道：“尚未出家，已经急着和我说禅了。若被佳人闻见，不知会作何感想。” 花星楼甩甩手，走出禅房没立刻离开枯草庐，直接走进虚生卧房，取了件墨色锦氅披上挡风。走过茶室顺了几颗案上小碟中的甜香丸，又从博古架上捎带了瓶爽秋醉，这才心满意足地笑道：“走了。” “不送。”虚生手笼在袖中，望着花星楼身形在小道尽头消失，这才微动下颚，让沉香关紧房门。 四下无旁人，沉香紧绷如冰塑的面颊渐有丝人气，微鼓地双颊带了抹红，恼火嘀咕道：“这花公子忒自觉了吧。” 虚生毫不介意地轻笑，悠然往书房慢步，“我与他不计较这些。” 书房中的桌案上堆满了沉香从辩机先生那拿来的账册，虚生随手抽出本翻阅，看似认真详对，心思却早在九霄外，满脑皆是花星楼的话。有些事越是不去想，越是扰心多思，虚生何尝不知自己对怀明墨态度特别，只是由心而为，情不自禁罢了。 虚生漫不经心地慢慢翻阅账册，余光瞟见层叠账册下压住的信，抖开细读，不由眉间一挑，唇角嘲讽愈显，“他们倒是动作迅速，火都快要烧到京城了。” 沉香未看过信中内容，不过是听辩机先生说的大概，已看的透彻，不屑道：“江湖官场对季家议论纷纷，在这微妙时机故意打压处置对季家及贵妃不满的官员，那人真是好手段，出手的恰到好处。孟帝表面上看似默许，心中难免会有计较，如今的隐忍，迟早会凝聚成大祸患，到时贵妃、太子、季家，怕都不能幸免。” 虚生并不接话，目光朝更漏瞟了眼，再瞧屋外天色，“这时辰怕是子规快回来了，这事一时难说清，你先离去把宫先生请来。朝堂的事，楼里没比他更清楚的。” 沉香见虚生左右言他，不打算与自己多有商讨，立刻识趣应声从暗室的离开。等人走后，虚生关上地道暗室门，仿佛根本未将沉香的话放在心上，默声坐回书桌前，拿出暗格中的羊脂白玉算盘，手指熟练的拨弄玉珠核账。算完满庭芳的账册，虚生眼中寒光一现，即刻抽出辩机先生暗中弄来的清平乐与香赛雪的账本，一阵“哒啪”拨弄算珠。 时至戌时，天色昏鸦，书房内只点了支红烛，透过月影纱灯罩，发出朦胧的微光。虚生才算清面前堆积成山的账册，除却三本被他单独抽出放在一旁，其余已整齐堆垒成两沓。 草草吃过早放凉的晚膳，忙碌半日忽然闲下来，虚生顿觉心底有种说不出的滋味，心底那股寂寞的气闷无从排解。虚生早该习惯枯草庐终年的静寂，可今日却觉格外清冷，越发难熬过漫漫长夜寂寥。 作者有话要说： 虚生：总算走了 怀明墨：这才见面几章？！ 作者：不急，没两天又得见 第36章 第36章 虚济打小与虚生走得近，身在佛门却沾染了虚生爱享福的坏习惯，每年冷冬时，便爱往枯草庐跑，而身为其师父的苦难大师闭眼从不过问苛责，寺里旁人自是不会多管，唯一不满唠叨的也只有枯草庐的主人。 寒凉北风啸声刮过，天色闷沉似欲来雪，昨夜清霜冷絮裯。立冬方过，季室山的秋雨刚歇，冬雪纷来，接连几日的漫天飞雪，越发冻得渗人。 枯草庐中被炭火烘得暖和，虚济只着了件单薄的僧衣，静心抄摹古本经文，发觉虚生神情闷闷，时常出神，疑惑道：“你近来怎么总魂不守舍的？” 虚生遥望林中疏木半挂黄绿，托腮静思间懒懒地不愿搭理。虚济从未瞧见过虚生如此模样，哪肯轻易放过，笑着揶揄说：“前些日大师兄提起你，也说你反常的很，从来不到寺里做早课的你，最近竟常往寺里跑。” “我是少林弟子，往寺里跑哪就反常？”虚生说话间走到书桌旁，执笔沾了少许朱砂，在虚济抄的经文中画出几字，“错字连篇，你不怕亵渎了佛祖？” “心诚，佛祖不会怪罪。”虚济写了半天字，累得左右摇晃脖子放松，“到是你，该不是动了凡心吧？” 虚生拿出抽屉中的剪子，仔细修剪花架上的白牙松，悠然回道：“且不论我有没动凡心，你们几个染上六识，岂不是五十步笑百步。” 虚济在枯草庐待了半日，午后寺中还有事要做，如常收拾起自己铺开笔墨摊子，从容道“师父、方丈时常教导我们要关心同门师兄弟，我是依言而行事。再说了，规劝自己师弟别误入歧途，哪里有错。” “那我关心友人，何算动凡心？” 虚济素来爱敞开说明话，神色略显认真道：“水无宫毕竟是魔教，你与其宫主交好，是你自由。可是师兄还是想劝你，稍稍保持距离为好，毕竟现在江湖并不太平。” “怎的？你几时起，目光也那么浅薄了。”虚生笑意深浓的瞟了眼禅房半掩的窗缝外，转而直盯住虚济双眸，“水无宫虽被武林正道嫌恶，可人家哪就做过奸佞大恶之事。他们只因做派与中原正道不同，便被看成邪门歪道。你不觉得，这反是中原武林不厚道，度量太小吗？” 虚济对虚生的观点不置可否，遂笑道：“你不也是武林正道之辈。” 虚生听罢，放下手中剪子，忙摆手道：“我是个清修的和尚而已，可不敢高看自己。” “中宗虚字辈的和尚，江湖人皆知的妙僧名号，哪这么容易许你撇清身份。” 闻得妙僧二字，虚生不由眉头微地一蹙，无奈道：“不知是谁给我起的别称，真是闲来无事，给人平添许多麻烦。” 虚济逗弄完虚生，算着时辰，差不多该回寺里办闲杂事。虚生把虚济送走后，把正在前堂洒扫子规唤到身边，让他去后山把客人请来。跟在子规身后的妇人英姿豪迈不数江湖男儿，眼角细纹已露岁月的痕迹，虽年过四十，仍是风韵犹在，着了身绛紫喜报三元纹样的紧身长衫，腰间束了根象牙白的腰带子，衣着十分简单，隐隐中又透出股雍华之气。 虚生与妇人对视须臾，正要开口客套，清丽童音如冰泉叮铃传来，“少林圣地，女子不宜登门，我原不该来，可又不得不来。若有唐突之处，还请虚生师傅见谅。” 眼看身前神态坚毅的妇人，虚生淡淡一笑，侧身让出道，“季先生，屋里请。” 久闻济世先生大名，虚生当然清楚她多么难对付，眼之厉、行之利，可该来的挡不住。武林的传奇人物站在自己眼前，虚生仔仔细细打量着季音童，没有半点怯生，忽遇强敌，骨子里更有股雀跃兴奋。 季先生感受到虚生毫不掩饰的眼神，并没觉恼，跨步走进枯草庐，嘴角微扬缓缓扫视屋内，最后才把目光盯在虚生身上。 虚生稍有考虑，直接胆大地把季先生带进茶室。季先生跟在虚生身后，明明瞧不见前人神色，却好像完全看穿虚生神情心思，如此大胆行径，渐有些欣赏佩服起虚生。 “我喝不惯茶叶，虚生师傅这有香片吗？”季先生眉眼微弯，透出的妩媚冲淡一庄之主的威严英气。她的余光定在适才虚生手指有过停留的茶罐上，果然见虚生打开茶罐盖子，取了少许香片出来。 虚生把香茶推到季先生面前，淡淡道：“季先生与师父是忘年之交，小僧又是季先生的小辈。师傅二字，小僧实在当不得，还请季先生唤小僧法号吧。” 季先生了然虚生口中师父所指，浅笑颔首，微尝一口香茶，顿时齿颊留香，“好香的茶，这花香片是从哪买来的？” “是小僧自制压成。”虚生从兜中拿出枚铜钥匙给子规，“你去柜里拿袋香片来。” “被你师父知道我拿你东西，一定会挤兑我。” 虚生指尖小心翼翼地摸着小柜中另一个茶罐子，呆愣片刻，笑道：“之前怀公子来时，带过一袋岳山银针，小僧没来得及回礼。正巧小僧周遭没人爱喝香茶，放着也是可惜，季先生还请别客气。”寒暄话说罢，屋里突然静了下来，四目相对之间仿佛已是高手过百招的试探，虚生忽地一笑，开门见山说：“不知季先生今日来枯草庐，是为什么事？” 季先生和善笑道：“你是小儿明墨的朋友，在我面前也别用谦辞了。”想了想又道：“我听侄儿德恩提起过你，前些日又听三弟妹说起你救过她的事。所以登门来谢。” “使不得，贫僧受不起季先生深谢。”虚生显得受宠若惊，忙道：“贫僧只是恰好路过，既见人有难，理当出手相助。没想会与隐世山庄这般有缘。” 季先生轻吹杯口袅袅轻烟，目光不时拂过虚生恬谧的容色，试图从中寻到一丝算计，“听明墨说，是你根治了他儿时的旧疾。作为母亲，理应亲自上门道谢。不过从前没听你师父提起过你擅于医术，还真有些意外。” 虚生大方回道：“贫僧不才，误打误撞拔出深根在怀公子体内的虚症，但没根治怀公子的旧疾。说道这事，还望季先生原谅贫僧照顾不周，使得怀公子在我这突发隐疾，养了好些日子才好。” 季先生在传书中早有所知，轻摇头毫无怪罪之意，叹息道：“我这儿子生来身子弱，好好的一副眼睛，也因为幼时的病给折了。我有收到家书，此事本与你无关，多亏你用心照料，不然怕是他也无法这么快养好。” “到底是因为贫僧发得病，贫僧难辞其咎。” 眼神是最瞒不住人的，季先生注意到虚生眸底隐现的内疚，江湖人都知性子淡泊如水的妙僧，竟会为自己儿子流露出真性情，季先生不由对虚生多了分好感。略略环顾屋里陈设，琴棋书画齐全，摆设雅致，像是间书院，季先生笑道：“你很小时，玄空有说过你是个武学奇才，怎么现在倒不如你几个师兄了？” 是关心还是试探，或是两者都有，虚生猜不透，只是如常表现得滴水不漏，淡笑道：“大抵是我慵懒，心思不在学武上，辜负了师父的期许。” 季先生对虚生的话不以为然，一哂道：“学武不过是为强身，其次才是护己助人，哪里有高低的区别。你师父最大的期许便是你可安好一生，至于武学造诣，各人都有自己的造化，你要真不喜，谁也不会勉强你。” 一番话说得是推心置腹，虚生无言望着季先生，顿时明白怀明墨的性子何会如此，眼前人明明对自己满腹疑窦，可话语神色满是真诚，有其母怎会没其子。 虚生一眼看透季先生对自己的心思所想，掩饰地越发好，从容笑说：“贫僧铭记季先生开导。对了，季先生今晚是打算住在寺里吗？贫僧得让子规去寺里通报一声吧。” “不用。”季先生解释道：“近来武林中发生的事，想你也知道。我还要赶去东宗探个究竟，就不在寺里落脚了。” “好，那明日去寺里时，贫僧会同师傅和方丈说一声。” 季先生盘腿而坐，点一点头说：“听说香盗有夜访过少林寺，想必是起过冲突，可有人受伤？” “香盗似乎没有与寺里人起冲突的打算，她闯进藏经阁被发现后，就脱身逃走了。”虚生把桌上一碟点心递给小肚咕噜直叫的子规，又絮絮闲言：“虚悟师兄在寺门口与香盗交过手，我听子法说，两人交手不过数招，香盗便溜走了。不过事后贫僧没与虚悟师兄谈过此事，其中具体事宜并不清楚。” 高手过招从不需直言逼问，只需一个眼神、一个语调的错漏，就能看出对方心思。季先生行走江湖多年，见过武林善恶无数，本以为识人善辨，可对虚生半点法子没有。 季先生笔挺的肩背微有些颓，眉眼柔笑如似弦月，看无别样的笑中，虚生窥视到一丝藏得极好的失望。“既然无恙，那我也就放心了。” 虚生见季先生做起来状，连忙笑着留客。季先生虽看不透虚生伪装下的模样，可对方客气的话语还是辨别的出，遂找个借口离开。虚生亲自陪季先生走到后山小林，直到确定季先生远去，才稍稍放松面如冰雕的神情。 子规望着发愣的虚生，轻扯月白僧衣袖口，“师父，很喜欢这位女施主？” “喜欢，也喜欢她的儿子。”虚生仰头远眺，声音中透出稀微的艳羡与疲倦，“他们都是好人。” 子规拉着虚生的手，肉嘟嘟的脸贴在虚生垂下的手背，话里带着孩童独有的稚□□音，天真地咧嘴一笑，“师父也很好。” “后山风大，回去吧。” 往后的几日，再无人来枯草庐探访，寒风愈烈，北风刮来白梨瓣般的银粟，飘了两天两夜，渐渐地覆盖住通往无妄崖所有的石阶路，似欲将枯草庐与世隔绝。山路难行，虚生再不许子规每日上下山取食，师徒两人也不能饿死在山上，所以每两日会亲自去寺里走一回。 这一日，孤立在荒山漫雪中的枯草庐迎来难得的客人，此人一身素麻皓白的僧衣，布满满上的褶皱，仿佛诉说着岁月流逝的痕迹。苦难入寺修行已有四十余年，仅是在入寺那年来过无妄崖，不想故地重游，变化如此之大。僧衣随风翩翩，苦难轻扣两下铜环，等没一会儿，子规闻声从里打开屋门。 子规呆愣地仰望面前高挺的身形，一个陌生又熟悉的客人，直到覆在苦难肩头的积雪掉落，子规顿觉寒意，瑟缩打了个机灵，木讷道：“太师叔……” “虚生在里头么？” 子规如实道：“师父在屋里。”他说罢没有让出路的意思，不知所措地回头张望屋里数次，显得有些左右为难。 苦难挺立在风雪中，没因雪虐风饕的□□而佝偻了笔挺的身背，他的手被笼在僧袍长袖中，不停地拨动一百零八颗佛珠，面上神色宛若玉佛不见骄躁，紧闭的双唇，也没开口催促子规让道。 让长辈站在屋外静候是件有违纲常的事情，况且是在漫天风雪的日子，偏生虚生就是不安世俗的人，寺里上下无一不知，而苦难又是修行数十载的少林高僧，更不会一般计较。 枯草庐屋门关不得，子规也不能抛下苦难独自进屋取暖，只得哆嗦地陪在门口受冻，没多久双唇已冻得发紫，面颊绯红，皓齿止不住地打颤。大约半盏茶后，屋里缓缓传来嘱咐声：“师叔请进。” 作者有话要说： 虚生：见不到的第二天想他…… 怀明墨：居然没亲自送我，森气 作者：别给我撒狗粮，嗝~ 第37章 第37章 一门之隔，屋里屋外全然是两世界，苦难僧袍上的冰雪入屋即融，雪水洇如僧衣，偶有几滴顺衣袖滑落。许是屋中太过热燥的缘故，虚生只着了件薄衣，双颊却犹是润红。走到苦难身旁时，苦难竟觉那素白僧衣下透来的阵阵温热，及游走在肤间的一股浩瀚之气，而且真气的淳厚远在自己之上。 “你……”苦难惊异于虚生的内力，话到嘴边又被吞回肚里，平和道：“难怪虚济冬日里总往你这跑。” 少林论资辈苦难在苦戒方丈之下，论武功却远高过苦戒，只是苦难武学大多来于落发为僧前，出家后玄空也没要其废去，所以武林提起少林武功，多还是会说起前达摩堂主持苦海大师。 虚生深谙苦难功底，又知自己刚练完功，周身真气未消尽，瞒不过苦难，倒也不特意掩藏，纵是被发现，仍是处变不惊地淡笑道：“还请师叔得空约束下虚济师兄。” “他与你岁数相近，自然爱和你多往来，也是平常。”苦难按住子规肩头，慈笑说：“我找你师父说上两句话，你去做功课吧。” 子规小觑眼虚生，得默声同意，连忙合十屈身道：“小徒孙告退。”说罢，他踮脚从书案上拿走抄到一半的心经，像是做了坏事的小贼，蹑手蹑脚地碎步跑出书房，关门时还往房里瞄了眼稀客。 仿若屋中无旁人，虚生专注地抄写余留的般若心经，苦难也是有趣，特地冒雪赶来分明有事，却不急不躁地盘坐在禅椅上诵着经文。 摹在纸上的字笔力如前，大小如一，可虚生挥毫的比速已有变化，所以任他掩饰的再好，苦难犹瞧出他的焦躁。 虚生搁下笔，收拾干净案面散乱，方才慢慢道：“不知师叔找我有何事？” “苦戒师兄身子突然不适，想请你去瞧上眼。” 与苦难悠然地行径相比，虚生显然担忧得多，听罢立刻放下手头事，转身拿出药箱，在柜中找多制的常用药丸瓷瓶，“冰雪严寒，师叔无须亲自前来，让几位师兄来传话便好。既是方丈的事，徒侄不敢耽误。” 愁上眉梢，苦难微微一叹，道：“近来武林中多有无谓的争斗，连季室山周围都没能幸免。虚道他们这几日忙于平息纷争，很少在寺里。” 虚生人在不归崖未出，耳目却遍布武林，自然知道江湖纷乱，静静道：“大家只是被色相迷住了心智，等一切真相大白时，自会看空的。” 话音甫落，苦难睦蔼笑道：“是啊，终有真相大白的一日。”忽然他顿了句，意味深长地盯看虚生，徐徐道：“你的师兄弟里，数你心最静，能在无妄崖修行多年。” “师叔谬赞，弟子是定力不够，只得借由无妄崖这绝地修行，岂能与师兄们相比。”虚生背起药箱，推开书房门，顿足回望道：“师叔请。” 自入秋起，苦戒身体就一直不大爽利，时有气闷心疼、喘息困难，虽有苦海在旁照顾调理，仍总不见好，近来更有手颤眩晕等不适迹象，越见严重。前两日瑞雪降来，苦戒忽然一病不起，苦难和苦海连续数日在榻旁照顾，实在无法可治，两人商议后才想找虚生一看。 苦戒的小阁常年清冷，不论腊月冬寒时，如今却异常温暖。虚生刚踏进屋不过须臾，额前渐布上层密珠，便脱下外衫走到床榻旁。榻上的老人形如槁木，呼吸急促无章，闭紧地双眸微蹙，十分不适的模样。虚生的两指轻搭在苦戒的脉上，心底凉了大半截，大限将至神仙难救，纵用玉琼生续命，也只是徒然。 虚生暗叹地缓缓收回手，慢慢握成拳，冲在旁一脸焦急的两人摇了摇头，面色清冷如旧道：“师叔依着原来的方子煎药吧。” 话不必明言，苦难和苦海已是了然，不约而同的合十道：“阿弥陀佛。” “弟子告退。”虚生见自己帮不上忙，提起药箱打算离开，忽闻身后有人低喃唤自己，回头惊诧道：“师父？”这一声师父叫得倒也真心，虚生实际的师父虽是玄空，但苦戒对自己幼时的养育之恩，亦是忘不得的。 苦戒艰难支起身，羸弱地靠在枕垫上，“你来了。”苦戒的弟子不少，而最爱重的弟子就是虚生，哪怕后来虚生自请上无妄崖修行，拜在玄空座下，犹是不减对这弟子的喜爱。所以在自己功德圆满前，能再一见虚生，纵是心已归佛，依旧满心欢喜。 虚生性子素来沉毅渊重，可此时也是没忍住，扑地跪下，喉间溢出无尽苦哀，“弟子不孝，才来看望师父。” 苦戒的手轻抚在虚生后脑上，慈笑道：“孝不在言，敬不在表。” 越是被慈爱对待，虚生越是伏低身背。苦戒低咳道：“我有话想跟虚生说。”话音刚落，苦海和苦难已退至阁外，小声关上房门，苦戒笑道：“起来吧，到为师身边坐。”说罢，自己还强行盘坐，全然不顾病躯。 “师父。”虚生握住的手骨节分明，干瘦的似冬日断落在地的枯枝，粗糙干巴又冰凉。 苦戒长叹一口气，才缓缓道：“我要说得估计玄空师叔已劝解过你，多说怕你也听不进。你从小是个有佛性的孩子，偏造化弄人，没给你佛缘。” 一张擅于辩解的双唇紧闭，良久虚生镇定道：“师父都知道了。” 苦戒略颔首，平静道：“瞒不住。” 才站起的虚生复又跪下地，语调平淡，却又听不出悔意，“弟子破戒，愿受寺规责罚。” 嘴角苦笑隐约，苦戒淡泊地说：“戒律寺规责杖再重，你不能悟，不过是让他人手中平添血债。”苦戒用尽力拉起虚生，叹息道：“你若真有悔悟那日，自会去佛前忏悔，又何需那棍杖一百。” “弟子终不能悟呢？”虚生倒非故意抬杠，只是择的路要回头，到底已是不能的。 苦戒闻言未见丝毫失望，超然道：“天若注定，强求无用。” 虚生低眼看着苦戒手中拨动的佛珠，似是玩笑地问：“师父不怕弟子辱了少林的名声吗？” “色相皆是空，何惧俗尘语。” 虚生浅笑唏嘘道：“心中无谓，可世人障目，且看隐世山庄便知。” 苦戒缓缓抬眼瞧看了会儿虚生，眼中犹未见波澜起伏，淡淡一笑，从容地开口：“如果有那一日，也不过是给少林的考验，与人无关，笑待对之就是了。”苦戒笑得慈霭温然，“为师信你，行事定有分寸。” 屋外的纷雪簌簌作响，凸显的屋内格外沉静，时光在两人对视中流逝，良久虚生直起身，走到榻前的正中央，连扣三下头。若说斥责于人颇具威慑，那么对虚生而言，苦戒的绵绵细语更为振动，即使早已下定决心，此时也多少有了细微的动摇。 苦戒始终盘坐而坐，见虚生起来，徐徐道：“你难得下山，今日既然有空，留来陪为师诵读几遍经吧。”虚生二话不说地跪地，只言一“是”字。 苦海和苦难站在檐下，听到里头诵经声越来越轻，从两人合声渐为一人，直至无声。没多久，身后的门被缓缓打开，虚生自屋里沉重地走出，左右各扫了眼，声音喑哑道：“师父……坐化了。”话音未落，虚生被猛地挤开，转而屋里传出悲戚地呼唤声。 虚生恍惚地绕过宝殿，穿走在寺里，走到西苑外再没人烟的地方。他忽然软了腿，踉跄地挪动两步，背撞上冷冰冰的青石红墙，身子逐渐下滑，终是坐落在冷雪中，身旁是深陷进对雪中步步走来的脚印。 忽如其来的一百零八声钟响，不仅让少林寺众僧心中蒙上一层阴霾，更是让季室山脚的百姓听的心颤凄哀。少林方丈苦戒的圆寂，不出一日就传遍了武林，熟识者无一不心伤难受，仅有数面缘的武林人士亦是哀婉，连朝堂都大为惊讶，孟帝更是亲自写了哀辞让人六百里加急送往少林。怀明墨闻得消息时恰逢是正要回柳县的路上，当即让郑丰年和辛里昼夜加鞭往柳县赶。 一连七日，虚生把自己关在枯草庐中拒不见人，不论是听到消息焦急赶来的沉香，还是折返回来的花星楼，真情实意亦或虚情假意的来客，皆是吃了闭门羹，只在屋外喝上杯子规奉上的凉水，终见不到人。虚生的反常举动惊动到无知楼上下，辩机先生和宫先生先后求见未果，连隐于幕后的肖去华、史观都无法不顾前来，仍是没能见到楼主。 直到第七日午后，霜雪初霁，虚生才推开房门走出枯草庐。沉香见自家楼主气色如旧，未见憔悴，这才稍有放心，半刻不敢耽误地飞鸽传书给五学书院。 时近腊月越发冻人，虚生依然只着件薄僧衣，瞥眼沉香，沉静道：“都有谁已到少林了。” “阳明派掌门和剑宗宗主三日前到的，季铎瑞和安婧玥今早刚到少林。”沉香静默片刻等虚生发问，却见虚生如同没事人般不在意更不问，不经意地扁嘴没趣道：“季先生正同石枯道人策马赶来，季家其他两位爷因有事脱不开身，所以没能前来。”说罢这几人就闭了嘴，其他人连沉香都不放在眼中，自然不足为道。 虚生默默应了声，“季家三爷，独来季铎瑞一个？” 沉香脸上露出一丝狡黠，似是替季家埋怨道：“始作俑者不正是楼主你，给隐世山庄填了这么大的麻烦，季家长辈到小辈哪还来闲情逛季室山。” 沉香一向喜怒不形于色，连虚生见过她笑得次数也不过寥寥，所以眼下她面无神色说着戏言，画面实在古怪。虚生背手远眺古柏许久，忽地手一提劲，随风微摇的佛珠串瞬间环窜上他右腕，语气冰冷地开口：“你胆子是越来越大了，敢试探起我来。” “属下不敢。”沉香立刻垂下双眸，依旧面不见色，握赤虹剑微一瑟缩，“宫先生每日会把怀公子行踪飞书给您，所以属下才没汇报，不言绝无试探您的意思。” 嘶叫的矛隼在空中盘旋数圈，忽如贼星般凶猛下冲，直朝虚生袭来，展开的羽翅刮起阵阵阴风扫起虚生衣摆。可就在双方距离咫尺，矛隼突然减缓了速度，如只雀鸟般停落在虚生肩头。待虚生取下它脚中纸条，这只翱翔在天际的霸主竟发出咕咕声，直到虚生抚摸胸口才消停。 虚生睨了眼纸条上的字，赶人道：“怀明墨午后到柳县。近来上少林的武林人士众多，你躲藏好了，别轻敌被人发现，徒惹麻烦。” “是，属下告退。”话音未落，沉香已没了身影。 第38章 第38章 枯草庐拒客多日，有些人吃了闭门羹便没了踪迹，偏又几人仍会每日不辞辛劳爬上山，喝上盏冰如雪的冷水，再不见虚生开门请客，才肯下山，其中有两位总是结伴而来，还会在枯草庐外切磋几招，等日头近晌午方才回寺里。 “你俩比昨日要早一刻到，每天到我这来比武过招，也不觉乏闷。”虚生端了张禅椅放在屋外，手捧着茶碗慢饮。 谭明阳见虚生轻松淡泊的模样，便知其已自解放下，遂玩笑说：“少林清修地，打扰不得。再说你这地空旷，适合过招。” 虚生闻言似恼道：“敢情我这就不是少林范围，能随你俩叨扰。” 褚远鹤朗声哈笑，捋须点头道：“虚生老弟的枯草庐几时宁静过，岂会将我俩的刀剑声过耳。而且真正修行之人，清静是在心，风疾雷鸣、飞瀑虫鸟都闻不进。你要是因我俩在屋外练招就乱了心，只可说明你定力不够。” “左右理都在你们那边。”虚生瞧见子规从里屋端出茶来，“子规，奉茶。” 让四大派掌门在屋外饮茶，给旁人豹子胆怕也是不敢，偏是虚生毫不在乎，只让子规送上茶，半张椅子都没让子规搬。当然这两人也丝毫不在乎，褚远鹤饮尽茶，长叹道：“老弟，我可总算在你这讨到杯热茶暖身。” “可不是，前两日的凉水，一杯入肚实在冻得人瑟缩。” 虚生轻笑道：“不请自来，我还没嫌你俩给我徒弟多添麻烦。” 谭明阳指尖连点虚生数下，摇头抿笑道：“远鹤兄，你瞧见没，记得我来时说过什么。这虚生分明是狗咬吕洞宾，识不出好人心。” “你俩大老远爬上无妄崖，原来就是和我斗嘴的。” 褚远鹤咧嘴一笑，放下掌门的威严架子，老小孩似得顽道：“这老小子总说我派的凌光剑法不如他创的阳明刀法，所以找你来论理。” 两个武痴，往年找虚生多是为招式比试，意料中事，可这回虚生忍不住嫌弃道：“你俩在我无妄崖比试三日，居然还没出结果？” 电光火时间，只听铿锵一声，褚远鹤和谭明阳二话不言拔出兵器打了起来，两大派掌门对战，纵是切磋比试亦是武林大事，可惜观众唯有虚生和他完全不懂武学的徒弟。无妄崖的风骤然刮起，满地的雪轻扬飞舞在空中，而雪中的人行动很快，刀剑挥砍间散出凌凌寒光。阳明刀法以狂名满江湖，凌光剑法则快如闪电，虚生刚品完半盏茶，褚远鹤和谭明阳切磋已是有百余招，仍不见高低。 不得不说，高手过招虽是比拼，旁人看来却极是享受，哪怕向虚生精于内功心法、少用兵器的人，看着你来我往互不相让的两人，双眸也是随招而动，即使招式已有重复仍不肯漏丝毫。 时过许久，虚生渐看腻有些生困，在料峭雪寒中打起盹来。不知睡了多久，后山传来一声尖叫，虚生当即打个激灵惊醒。打的不亦乐乎的两大掌门，更是一瞬收回刀剑气，提劲往后山飘飞而去。 等虚生慢悠悠赶到，只见褚远鹤与谭明阳同数人交缠打斗，两人把受伤的季铎瑞护在中间。虚生一眼认出偷袭几人的来历，心中不由燃起怒火，立刻用自创的太学经心法使出少林功夫抗敌。眼见来相助的人越来越多，又知对手身份，眼见局势不利，这批蒙面女刺客的首领细声扬言：“退。” 眼看人逃远，虚生等丝毫没追赶的意思，褚远鹤打趣谭明阳道：“还以为你技痒会追去。” 谭明阳扶起软瘫在地的季铎瑞，“这群女刺客走得果断，保不准是调虎离山计。” 虚生仔细打量眼季铎瑞，眉间似蹙非蹙道：“季三爷脸色不好，恐是中毒，赶紧把他扶去枯草庐。” 安婧玥不懂武功，乍遇突来的厮杀已是吓得花容失色，闻言面色愈发煞白美眸噙泪，顾不得人前失礼赶紧扶住季铎瑞另一边。虽是忘年交，褚远鹤和谭明阳却从未进过枯草庐，今日一进，虽只在前堂坐歇，对屋内陈设已是惊异万分。 “还好只是中了醉骨散。”虚生取来颗药丸交给季铎瑞，又递上杯温水，“服下药后，一刻时就能行动如常了。” 季铎瑞吞下药丸，方道：“多谢。” 褚远鹤越想越觉蹊跷，开口问：“这几个女刺客武功不高，季三爷虽不精于习武，但绝对不该是这般艰危的情形。我瞧你手背、肩头皆有被剑所伤，伤口周围的肤色灰白，醉骨毒应是从这伤口渗入。可我刚才仔细瞧过后山，你们是与人打斗许久逃到枯草庐后，怎的你一直摆脱不了她们么。” 季铎瑞一时愤慨，奈何使不上力只好瘫坐在椅上，咂嘴道：“这群女子实在古怪，身上散发着一股香气，初闻是没什么。我护着玥儿往少林跑，越打越觉头重昏花，神思混沌中被她们刺中，所以才不敌。” “适才我也闻到了，她们身上那股味，绝不是普通的脂粉香气。”虚生把外用药粉和白布交给安婧玥，淡淡道：“这群女刺客身上的香味恐怕也有酥骨的功效。” 谭明阳不解道：“若是如你所说，怎么她们自己半点无事？” 安婧玥小心包扎着季铎瑞身上的伤，略有迟疑地开口：“我方才也闻到那香气，并没感觉到有任何不适反应。” “此毒或只对男子有效，所以安施主才会察觉不到。”虚生的话中看似疑虑，答得却很是肯定，渐引起季铎瑞疑惑，不由得把目光投向他。 褚远鹤捻须颔首，甚是认同虚生的说法，“不无可能，听闻江湖近来忽现悲乐极，比起此毒之奇，其他不过是小巫罢了。”突然他语音一顿，仿佛是想起久远且不愉快的事而皱剑眉，半晌道出疑虑，“你们有没觉着这群女刺客的武功路数似曾相识？” 谭明阳登时脸色阴沉下来，像梅雨季的天变化无常，“远鹤兄说得是莲心慧姬？” “不错，正是她。”褚远鹤郑重点头，肯定道：“我与她交过手，应该不会记错。” 江湖消失多年的女魔头，忽然间被提起，屋里人无一不是倒抽了口冷气。季铎瑞心中更是惊诧，因为他注意到虚生瞬息的神情，显然这妙僧藏着秘密，与莲心慧姬的关系。 虚生淡然道：“我曾听闻师父提过十几年前的往事，四大派掌门与季先生上青锋派同左擎煌恶战的事，师父说当时莲心慧姬也在场。听师傅说左擎煌最后自刎而亡，青锋派子弟渐别师门，西宗就此没落。怎的没抓到莲心慧姬，让她脱了身，彻底消失在武林。” 褚远鹤叹息道：“这莲心慧姬正狡猾在这，当时季先生活捉了她，发现那女子面颊有异，撕了贴附在面上的人皮，才知是戴面具的替身。至于莲心慧姬利用完左兄，早已逃之夭夭，不知去向。左兄这才幡然悔悟，自尽而终，可惜了他一世英名。” “折在美人关前的英雄还少吗？”虚生惋惜道，说话间无意瞄到谭明阳怪异的神情。 季铎瑞戏谑道：“妙僧怎也伤春悲秋起来了？” “贫僧虽不是英雄，可也惜英雄。” 安婧玥拉着季铎瑞的衣袖，温婉可人的性子容色此时愈发的我见犹怜，凄哀道：“我与她无仇无怨，为何总要派人来刺杀我？” “玥儿跟我提起过，曾在苍峨山被妙僧救过一命。当时的刺客是否与今日的事同波人？” 虚生沉吟半晌，不确定地回答：“她们都是蒙了面的，所以贫僧无法肯定。要说所用武功的路数，确实有些相似。况且这是许久前的事了，若要查恐怕不宜，即使能查出些线索，知道是莲心慧姬派人下的手，也得找到她人才行。” “说的是。”谭明阳静默许久，这会儿插话道：“这莲心慧姬行事阴毒狡诈，且躲在暗中，并不好对付。如今既有她重出江湖的消息，我们还是等季先生和石枯道人来后，仔细商议再做打算。” 季铎瑞屈指抵在唇间，想了想道：“我记得家姐有说过，江湖对莲心慧姬最了解的人，当是蝴蝶君。可是他似乎不太愿意提起过往的事，而且常年住在沧浪江上的行舟中，神出鬼没，很难能找到他人。” “玉面郎君……当年武林何等人物，可惜家遇变故……”褚远鹤叹息道：“可惜了。” 虚生诚然淡笑，明知故问道：“不知季先生几时能到？” “我收到家姐飞书，一两日内可到少林。” “既是如此，那等季先生到少林后，再请到枯草庐在议事吧。”虚生在一行人中算是晚辈，自做决定有些不妥当，但大家闻言并没异议。毕竟相比寺中，枯草庐确实更适宜众人相聚议事。 多年未见，纵有满腹衷肠感激，一时也难以用语言表达，何况是安婧玥这沉静的性子，几欲张口又因不知言何作罢。眼见时至别离，安婧玥愈发焦躁，蛾眉微颦，憋了半日犹就说不出半句。 虚生看着安婧玥走过，淡笑道：“小阿月，雪地路难行，路上小心。” 安婧玥低垂地下颚，猛地抬起，灿笑如冬雪出霁时透出的第一束骄阳，暖得令人贪恋。要说弱水三千，虚生见过的女子太多，像姹紫嫣红艳美如绾心，风姿卓越无暇似竺苓，秋兰飘香华贵如简文松，或傲雪凌霜清冷如沉香。在虚生眼里，似乎皆比不上这温婉清甜的容色，许就是这一点，他当年才会出手救人，并多年来始终暗里派人保护安婧玥的缘故。 落日黄昏的残阳如血色浸染天地，虚生盘坐在天地间，月白僧衣好似被洗净了佛性，殷红披身活脱一副摄人心魂的妖僧模样。沉香安静地坐在枯草庐屋顶，擦拭着剑锋上未干却成冰珠的血迹。 虚生迅如飞燕地窜到沉香身旁，低沉道：“怎样？” 沉香地唇角划出与赤虹一样冰冷的弧度，无情地开口：“十七个女刺客无一生还。” “做得好，既来我无妄崖撒野，就该知是有来无回。” 沉香托腮好奇道：“楼主不怕多情公子发难吗？一下子折损这么多属下，合欢斋怕是坐不住来问楼主要人了。” “他没这个胆子。”虚生淡雅浅笑的眼角透出丝丝冷意，笃定道：“莲心慧姬不发问，他便一句话不敢来问。至于这几条命在莲心慧姬眼里，恐怕连草芥都不如吧。” “莲心慧姬为何屡次三番想要安婧玥的性命？安婧玥半点不会武功，又只是季家三爷的妻子，若说要打击挑衅季家，对付季先生或季博儒不更好。” 虚生旋即摇头，视线追着西落日轮渐远，又仿若空不见一物，淡淡道：“她未嫁进季家已遭追杀，许是她的容貌与莲心慧姬仇视的故人相似吧。这些年莲心慧姬屡次偷袭，可见是恨毒了那故人，所以即使只有几分貌似，都能激起她的杀心。” 沉香低头沉吟思索良久，小心问出心中数年困惑：“楼主呢？为什么要救她？” “也因为她像一个故人。”虚生纵身跃下，背对沉香做了让其离去的手势，再无别话。 第39章 第39章 当夜虚生又令子规行禁门令，任谁前来皆是不见。乌墨般的天色，昏暗的令人压抑，虚生盘坐在禅室修炼着冥象神功，压住乱窜的真气，渐入佳境。屋外忽地传来一声女音冷笑，声音森冷得像是地狱爬出的鬼魅。 虚生猛地推开半扇窗，如烟如风飞出，无声落在崖边一块干净的岩石上，“你来了。” “你猜到我会来？”张口的女子仿若天落仙子，凝肤在幽暗的环境下剔透如雪，一双勾魂的桃花眼叫人心荡意牵。乍眼瞧这女子，大约是花信年华，可那双眼底透出了与貌不符的算计阴毒。 “午时我阻止你杀安婧玥，你不会不来。” 莲心慧姬捂嘴轻笑，越笑越张狂，冰冷道：“你多次阻挠我杀她，是为何故？” 虚生睨了眼她，哼笑道：“今日即使我不出手，你的人一样结果不了她。而且我为何要助你。” 莲心慧姬神色兀地柔软下来，慈笑着说：“母子连心。” 虚生背手而站，看都不愿多看一眼莲心慧姬，不为所动道：“腊月雪天，把自己的襁褓亲儿抛在荒山野林，真是好一副慈母心肠。” 莲心慧姬双眸微眯，抬手绾紧略松的发髻，语气愈渐阴冷道：“母亲当年迫不得已，知道对不住你。” 虚生拍了拍肩上的枯叶，冷笑两声，“别装一副苦命慈母的样子，叫人瞧了恶心。你今日既来，我就给你说清楚，别再打安婧玥的主意。哪怕你亲自动手，有我在的一天，她便能安然无恙的活着。” “虚生……你以为我当真不会把你的事宣扬出去？” 虚生望着莲心慧姬气急败坏的丑陋模样，顿觉心情爽快，扬眉道：“随你，自然你我之间交易就到此为止。而此前我所遇到的麻烦，必定会数倍奉还，母亲。” 莲心慧姬瞪着虚生的背影，冷笑道：“隐世山庄的怀公子，当真是人中龙凤呢。可惜了他一双眼睛……我的儿啊，你说一个从容的瞎子，突然有天听不见了，他是否还能冷静如常呢？” 无妄崖的狂风如冰刀般刮过，锋利得似乎能把崖边的人一刀两半，耳边风啸声像是刀下厉鬼亡魂，阵阵呐喊的索命声，永不绝于耳。 虚生停下脚步，垂手而站，不见丝毫恼怒慌乱，轻笑道：“他的反应我不知道，可隐世山庄、四大派及武林侠士估计都不会放过你，你以为你真能藏得住？今日你草率的举动，已经引起褚远鹤和谭明阳的注意，竟然还愚蠢到要自投罗网，真够愚不可及的，母亲。”说话语气很是平淡，直气得莲心慧姬容色狰狞，唯有虚生自己知道轻捏在自己指尖的佛串已经化为灰烬。只是虚生极力控制住自己的情绪，丝毫不露痕迹，生怕自己露出一丝在意，会成为怀明墨的麻烦。 心烦难安地熬过一整夜，加之先前多日哀思愁烦，虚生精神头儿极差，净白的面颊愈发苍白枯槁。平日里虚净与虚生走得近，所以寺里有大小事物要虚生出面，多是由虚净徒弟子真来请的人。今早却是例外，虚净亲自上到无妄崖，才见到虚生，因为从未见过虚生这么颓然的模样，顿时吓了一跳，忙问：“你这是怎么了，脸色这般憔悴？是身子不适吗？” 经虚净提醒，虚生恍惚地放下正在整理的书册，找来铜镜照面，忽觉镜中的自己非常陌生，连忙调整情绪，佯装哈欠道：“近来我睡得不安稳，面色难免差些，让你担心了。你特地上来跑一次为何事？” 师伯骤然圆寂对虚生的打击自不用说，虚净没多想，顾念虚生心情，面色愈发沉重道：“师父两天前和我提起，说师伯既已圆寂，且七日已过，也该涅槃前往极乐净土了。” “该是如此，师父的身后事劳你操心。” “原该我负责的事，倒是你别想太多。”虚净轻捏虚生肩头，微微皱起眉头道：“几日不见，你怎又清减许多。” 虚生拍开虚净的手，淡然一笑，“哪里像你说得弱不禁风，从前就是这样。” 虚净自知说得有些夸张，又见虚生面色虽有憔悴，双眸仍旧熠熠生辉，也就放心许多。说罢闲话要提正事，他反有些忐忑犹豫起来，试探道：“师叔的意思是少林的方丈之位已悬空多日，合该推选一位出来继位。” “两位师叔伯更属意哪个师兄？”虚生仿若在谈论件小事，边收拾书案边余下的佛经边道：“论资历，虚道师兄和虚悟师兄不相上下，想来两位师叔伯为此很是头疼。” 虽不是每日在一块儿相处打禅，虚净还是有些了解虚生的，即使虚生表面对方丈位不在意，心底多少有些希冀。虚净心底想着，嘴上笑说道：“师叔问过太师伯的意见，似乎更意属大师兄接任，而且虚悟师兄也表明想法，对方丈之位并不在意。” 虚生与寺里师兄弟素来不交谈不多，看似和虚净亲近些，到底是防了些。不过话是说得少，对几个师兄弟的脾气，虚生很是拿捏得住，自然知道虚济是个眼尖又谨慎的性子，自己心思瞒不住他，“你先忙去吧，我稍作整理就去寺里。放心，我无事。” 虚净自是知道虚生话里意思，遂颔首道：“你早些来，别错过时候。” “季先生已经到寺里了？” 虚净刚提步走到门边，闻言顿足困惑道：“自然是已到寺里，今早寅时一刻便到寺里，同来的有石枯道人和怀公子。” 虚生神色淡泊如常，眉梢却似有微动，神态悠容道：“我换件僧衣，片刻就去。寺里还有多事需你督导，你早些去，别耽误了事。” 无妄崖的雪不知不觉飘起，虚生着了身粗布麻制的僧衣，一步一印地走在崖边石阶，身后的脚印一步沉过一步。也不知走了多久，虚生终于来到少林西苑，只闻他喉间透出声轻叹，转眼嘴角微动，又是那超然地模样。 佛门本该是最清静的地方，今日却吵闹的令人发指。火化完苦戒大师的尸身，众武林人士刚回到寺中就遇前来闹事的乌合之众，来者意图明显，无非是为假的星宿剑谱而来，贪图那虚无的富贵。身为少林第三代弟子，上有师叔伯出面，前有师兄做主，虚生不必显露在人前，遂隐在人群后，冷眼看着眼前胡闹纷争。少林的新方丈尚没来得及选出，面对忽来的麻烦，自是苦字辈高僧应对。 左右嘈杂吵嚷，苦难仿若置身事外，极是平和道：“少林确无施主们所言的星宿剑谱出现。” 苦难的话音未落，不知那处传来嗤鼻一笑，“听闻月余前，香盗夜来闯过藏经阁，苦难大师总不会否认吧？” “香盗即使夜访过少林，但有无留下星宿剑谱与你们何关？”出声的人是吴山派掌门，吴山派虽在江湖名气不响，门风行为正派，所以始终没同乌合之众狼狈为奸。 “少林为武林中宗，正派之首，难道是要私藏.独吞星宿剑谱不成？” 此话说得极难听，少林上下鲜有闻言不露愤色。苦难仍面不改色道：“少林若有出现星宿剑谱，必会还与隐世山庄，不会有私藏之心。” 苍龙帮的马帮主闻言嗤笑，不屑道：“谁知道你们这群成天念佛的和尚，六根是不是真清静得很，毕竟破戒的和尚多得是。马某信苦难大师没偷藏星宿剑谱，可不信少林个个这般，毕竟知人知面难之心。” “放肆！”季先生声音依旧清柔，却有股令人震慑的威严，“中宗岂是随意搔闹的地？星宿剑谱是隐世山庄遗失之物，山庄自会派人去寻，不劳众位操心。” 海刹帮罗掌门一改平时唯诺的性子，冷笑讥嘲：“季先生此话差异，听闻星宿剑谱中实际上画的是前朝的宝藏，怎能说是隐世山庄的东西。” 马帮主听罢附和道：“前朝宝藏该归朝廷所有，我们既是北孟国子民，理应出力。” 又不知哪来的无名辈，嚷嚷高声说：“难道隐世山庄真如武林传言，打算私吞宝藏不成？” 石枯道人面红耳赤地重言：“隐世山庄在江湖历经数百年，其作风刚正、家风严肃，怎是你们口中的宵小？隐世山庄遭窃，你们不口诛笔伐那梁上小人，反来中宗及各大派恣意闹事，又是安了什么心？”身为现今武林群雄之首，说出的话自是让人敬畏的，果然阵阵的嘈杂声安静了下来，闹事帮派的掌门人们顿时也说不出话来。虚生隐在檐柱后鄙夷地望着这群小人，心中一时五味杂成，明澈地眸光下有丝懊恼。 “既是正大光明，隐世山庄为何始终不说出这本秘籍的秘密？小生敢问季先生，星宿剑谱中记载的到底是什么内容？”开口的文弱书生，他自人群中走出，执扇向季先生拱揖，“小生久闻季先生美名，自是信季先生风行。先生也已看到，武林近来无谓的风波皆因所谓宝藏而起。在我看来避免纷乱最好的办法，便是隐世山庄能将剑谱的秘密道出，剑谱中是否真藏有前朝宝藏？如若不是前朝宝藏，那又是什么？只要将误会解开，谣言不攻自破，武林必会复如过往。” 季音童盯了书生半会儿，只觉心底生出一股寒意，客气道：“不知公子大名？” 文弱书生朝着武林几位泰斗礼貌作揖，面上明明笑似四月春暖，偏眼底有股子阴狠劲，笑道：“小生名叫丁子胥，武林小辈不足令各位前辈挂齿。” 褚远鹤面颊微搐，神情傲然，露出鲜少见得孤傲霸道，他略有些不耐烦地开口：“说是小辈，倒是为江湖老前辈出头，甚是少见。” 丁子胥双眸微泛凌光，似有似无地扫过少林众僧与几大门派，不卑不亢道：“褚掌门，小辈只是提个意见，绝无冒犯季先生之意。只是近来江湖纷乱，实在闹得人心惴惴不安，若能尽早解开误会，岂非武林一大幸事？” “武林祥和，自是江湖人之幸，只是江湖人自寻的烦恼，又如何让隐世山庄解惑？”悠悠然的话音似昆山玉碎令人遐往，又因话语厉害叫人瞩目，果然众人纷纷看向这江湖传言的妙僧。虚生唇角的淡笑如春山，丝毫不避忌四周传来的复杂目光，缓缓道：“江湖事江湖毕，可庙堂之高，岂是武林中人触手可及。丁公子、罗掌门、马帮主又何苦自寻烦恼？” 一身粗麻僧衣，在武林各大门派跟前，实在不够显眼，加之江湖中人甚少有见过妙僧真人，所以不少武林帮派的帮主掌门尚都没认出虚生。偏是这丁子胥十足恭敬道：“妙僧之言倒是不错，只是小生觉得，毕竟此事已在武林掀起轩然大波，今日又不少有头有脸的帮派都在，为何不借此时澄清？况且正如罗掌门、马帮主所言，北孟的子民本该为朝堂出分力，江湖的义士怎又能袖手旁观。” 既有长辈在前，怀明墨原是不打算多添争辩，如今亲近人遭到质问，忍不住想说上几句。哪知季铎瑞眼尖，一下看出怀明墨心思，连忙拉下侄儿，嘴角微冷，笑道：“各位觉得星宿剑谱乃朝堂之物，隐世山庄遗失其册，是季家看顾不周，季家自会去朝堂请罪。倘若诸位信不过季家、信不过隐世山庄，大可押行随我们上京。” 这话说得实在严重，叽喳的乌合众人被呛得顿时无言。就在此时突然寺门外近来乌压压一片身着官服的人，左右开道直到苦难大师面前。一会儿从官兵中走出位翩然公子。 “朝廷的事自有朝廷处理，不劳诸多江湖侠士操心。”这位弱冠年岁的公子衣着清素，料子却十分昂贵，他丝毫不在意周遭射来的阴狠目光，大步流星走在其中。 少林远离尘世，苦难不太熟悉朝堂人物，遂道：“阿弥陀佛，施主大驾而来，未能远迎，望施主谅解。” “父皇听闻苦戒大师圆寂的消息，痛心疾首，又因国事繁忙走不开，只得派小王前来。还望少林寺海涵。”这位小王爷说罢，转而又朝季先生行过小辈礼，恭敬道：“季先生近来安好？皇贵母妃甚是想念季先生。” 第40章 第40章 民不与官斗，不论在江湖如何横行，一旦扯到官家的事，大家则是能避则避。所以听到这小王爷的自称，许多适才投来阴冷目光的武林人士，纷纷吓得一哆嗦，垂下双眸，仿佛多看一眼，自己眼珠子就会难保似得。 季先生一副家主之姿，不卑不亢地微微欠身，对这位小王爷行了行同辈礼，“久不见六皇子，贵嫔可好？” 六皇子稍侧身，不愿接季先生的行礼，笑道：“母妃很好，上回还跟我叨念季先生入宫时带去的核桃枣泥酥，说是有家乡的味道。”说罢他又向几大派掌门行过礼，撇下众人直朝虚生而去，轻快地笑道：“珙州刚进上的贡品，父皇才让人送来，我就给你带来了。” “有劳。”江湖皆知妙僧朋友众多，武林众人见此也是见怪不怪，反倒是虚生颇是拘谨。 孟修染瞧惯虚生孤傲的模样，所以故意在大庭广众眼下让虚生为难，见自己目的已达到，憋笑往回走。辛里见状低声附在怀明墨耳边低语：“看来这妙僧不仅广交武林中人，连京中好友也不少。” 怀明墨心思全扑在虚生身上，自然感觉到适才虚生气息的变化，心底略有吃味，竟阴阳怪气道：“他的本事，旁人学不来。”辛里不料阁主会说出这番拈酸的话来，抿笑着与同听到此话的郑丰年相视，没接他话。 交谈间，孟修染已经走到群豪中，傲视扫过一群所谓的武林群雄，冷漠道：“不知诸位武林前辈，还有什么异议？今日小王来此，一来是奉父皇之命前来悼念苦戒大师，二来亦是尊父皇之命解决武林近来纷争矛盾，更是还隐世山庄的不白之冤。”孟修染的双眸透出阵阵冷意，比这寒雪天更为渗人，“今日过后，庙堂内、武林中都不得出现流言蜚语，若再有污蔑隐世山庄及皇贵妃的谣言出现，朝廷定会严惩不贷。” 事闹得轰烈至此，朝廷会出面干预是武林人士众所周知的事，可谁也没料到，这般的风言风语，仍旧没能动摇隐世山庄在孟帝心目中的地位，或是说孟修染故意不让人瞧到。 前院的鎏金铜炉中香火鼎盛，袅袅香烟笔直而上，院子里顿时风平声静，仿佛一院子人连呼吸都已凝滞。不论是挺隐世山庄的，还是倒隐世山庄的，皆是默然不语，既不应声附和，也不出声反对，大家都在等对方开口，好以动制静，抓住敌方的把柄。 武林正道明言派别众多，可真能叫人瞧得上眼的，却只有寥寥数几，像是适才叫嚣隐世山庄的几个帮派掌门，眼下像是缩头乌龟般，半句没敢吭声。沉寂间，丁子胥慢步上前，对孟修染行了个臣下大礼，口气隐了七分的狂妄，谦逊道：“这风波闹到如斯地步，能有朝廷出面解决，实在是再好不过的事。隐世山庄近来所受的诸多委屈污蔑，有六皇子金口一开，终是拨开云雾，正了名声。” 孟修染冷眸一睨，淡笑道：“你什么人？” 这话明面上说得算是客气，仔细了想是在骂丁子胥不算得个东西，轮不到他说话做和事老。虚生多少了解些孟修染的脾气，闻言低声哼笑了下，声音极低，可还是没逃过怀明墨的耳力。 丁子胥唇角略有一抽搐，反沉住气陪笑道：“启禀六皇子，在下名叫丁子胥，只是个江湖普通白衣。” 闹事之众见丁子胥遭冷遇，悻悻地没敢多言，甚有几个胆小怕事的江湖伪君子怕担干系，已经趁忙乱间从角门遛出，消失得没了踪影。留下的几个，正是刚才呼噪的起劲，眼下想溜走，也是脱身无法。 苦难见乱象已平，余下几人也难再掀起浪，放心道：“六皇子请。” “既然来这，我也该进殿拜上一拜。”说话间，孟修染得意地往虚生站的方向瞧，却没见到虚生。未能邀到功，孟修染略有些失望，口气不免冷了些许，“你们早点回去，别再来少林闹事，有下回，定是不饶。” 人群如这覆在青石板上雪片，烈风卷扫而过就一哄而散了，余留下野猫三两个，似是惧怕丁子胥的缘故不敢离去。至于自以为是的丁子胥，风头没出到，不但暴露出自己还惹到一身腥，此时正面色铁青地看着孟修染背影。 “快走！”主子发令，依从的士兵当然不会再给这些江湖人好脸色瞧，口气冰冷的似在押解犯人般把人碾了出寺。 怀明墨瞧不见面前那些江湖人的面色，又好像历历在目都看的见。他面露几分忧色，叹息道：“哎，六皇子其心是好，可如此做亦是帮隐世山庄在树敌啊。” 辛里话不像怀明墨说的这样客气，压低声道：“这皇子做事忒不谨慎了，只顾自己撒气，图一时口快，也不想想隐世山庄如今境遇。” “六皇子在朝堂和江湖历练的比较少，自是比不得他几位年长的皇兄想得周全。再说他如今是奉命而来，虽没手持圣旨，到底是受御令前来，所以更不把旁人放在眼里了。六皇子本意是为隐世山庄解围，无心之失罢了。”季先生一手按住怀明墨瘦弱的肩，越发心疼道：“你啊就心思太重，隐世山庄有母亲在，你且安心了就是。” 怀明墨自责道：“若不是我看顾不利，隐世山庄也不会惹如此多的麻烦。” 少林这几日破天荒地接待女客，季铎瑞不放心安婧玥独处，遂时时带在身旁。安婧玥闻得怀明墨的话，柔笑道：“一家人哪有麻烦不麻烦的。” 季先生轻笑应声说：“就是，哪家哪户不是互相扶持同舟共济过日子的？隐世山庄可不例外。” 安婧玥露着暖笑，伸手想勾季铎瑞，发现自己丈夫正出神望着殿中一角，娇柔问道：“你在瞧什么，看得这般入神。” 季先生朝季铎瑞看着的方向瞟去，果也被与虚生偶有交谈的士卒吸引，低声呢喃：“这人……” “二姐也觉得眼熟？”季铎瑞的面上有难得的严肃。 季先生微微点头，只是她平日里接触的江湖朝堂之人太多，一时半会儿想不起此人来，只道：“此人虽是敛了气傲，到底看得出是个人物。” 怀明墨想了想道：“母亲，这人既是六皇子带来，是否是六皇子府上的校尉？” 季铎瑞仔细观察许久，摇头极不认同地开口：“不大像，一个小王爷府邸的校尉，气势竟比主子更盛，实在说不过去吧。”手肘轻顶怀明墨手臂，季铎瑞忍不住调侃：“你既跟妙僧走得亲近，要不……三叔给你出个主意，好解你母亲之惑。” 不等怀明墨抵触拒绝，季音童轻重适中地踢了脚自家三弟，清灵的音色偶有粗沙道：“别带坏我儿子。” 习武之人在平日里免不得会受伤，季铎瑞行走江湖多年，身上也少不得磕到碰伤，早已习以为常。可刚才承受自己大姐故意的惩戒，那带了两分内力的一脚，顿时让季铎瑞小腿酸痛不已，咬牙狰狞的脸色瞬间青白。 季铎瑞好面子，一则在美妻面前逞强，二是不愿打扰佛家清静，只得紧咬牙，笑得很是难堪，挤出片语：“屋外冷，我们先进殿吧。” 少林算不上是国寺，但名望极高，且人既到寺里，孟修染没有在前院转圈就走的道理，由苦难在前引路，他虔诚地拜过宝殿中的所有佛像。他又听闻傍晚时分会有新方丈新任大典，也不知出于好奇，还是有别事尚没做完，欣然接受苦难相留的邀约。 历来少林选出新方丈继任的大典都是武林大事，其他几宗必会到齐自不必说，武林各大门派亦是会四方来贺，只是今日显得有些冷清。不少门派因午时的事，被六皇子的亲兵赶下了季室山，仅余下少数的正道名门，约莫不到过往的三成。一本假的星宿剑谱，一个离谱的宝藏传言，竟成武林中的一枚照妖镜，难免不让人觉得唏嘘。 虚字辈和尚里，威望最高的当属虚道和虚悟，然而两人年岁相仿，修为境界都极高，都是极合适少林主持的人选，所以苦难和苦海两位不免陷入两难局面。 虚生从小在寺中长大，又是苦戒与玄空大师的座下弟子，若说未曾对少林主持位觊觎，不过是自欺欺人罢了。只是苦戒的乍然圆寂，就像殿外冰冷的雪水，忽然浇泼在虚生炙热的勃勃野心上，让他顿时清醒许多，失了争权夺位的念想。 因为六皇子尚没离去，寺中四处是戒严的士卒，但凡他们盯看上的人，都像是在看刺客般令人不适。亏得虚生是寺中和尚，且在江湖闻名，所以殿外院中守备也没太多注意虚生。悄然离开大殿的虚生，特意绕过人群，拣了人少的地方来到寺中一间偏房，推开条门缝笑道：“你还是不放心亲自来了。” “她怎样？”屋里传来沙哑又沧桑的声响，声音并不响，却能让屋外的人感到似有股震慑压力。 虚生后脑倚靠闭紧的雕镂万字窗，轻笑道：“没事，她都好得很，就她那刁蛮样，谁敢记恨得罪。” 屋中男子抿嘴哼笑，似是自责实是宠溺地开口：“是我宠坏了她，纵得她整日无法无天了。” 虚生淡淡一哂，“她还小，性子烈点也可爱些，小姑娘家那么拘束她做什么。再说她是你的女儿，有你这父亲，有她那能干的两位兄长，你还担心她将来吃亏不成。” 男子无奈轻笑，话听似恼道：“她那是没做出什么出格的事来，不然你看我管不管着她。” “你舍得委屈了她？你的掌上明珠没被你纵的无法无天算是不错了。”虚生半点不信屋中男子的话，他眯眼观察着大雄宝殿外的情形，脸色略有些凝重道：“说你家丫头前，你也不看自己爱乱来的脾气。冒名当个小兵卒前来，你别忘了季先生在呢，不怕被认出来？” 男子不以为然道：“二十多年不见，我老得早已面目大变，不怕她能认得出。” 虚生奇道：“你是怎样混进孟修染的护卫中的？” “你瞧见刚跟在孟修染后的人没，那人是西蜀国的使臣，只稍他说上几句，当几日他府上的士卒有何难？” 在风口站得久了，即使有内力护体，虚生也抵不住这寒意。他原地跺了两步，对掌心哈了口气，掌心紧握道：“你的女儿有我看着，定保证她会安全无虞地回到西蜀。而你啊，早些回去吧，万一你在外有个三长两短，免不得又是一场浩劫。” 屋里突然静默许久，男子不知是想起什么，顿觉齿颊含香，笑道：“你送来的酒，我还没来得及谢你。” 虚生似笑非笑道：“大哥几时跟我这么客气了？你来北孟做什么我不管，别坏我事就好。” 男子冷笑说：“你近来的情况我大体有所了解，那个人需要我出手帮你教训吗？” “你又不是不知道我的性子。”虚生两指紧捏左手腕的紫檀佛珠，纵是心中暗恨，依旧笑似弥勒，“来日方长……” 房门被缓缓打开，一位着了王府亲卫兵服的男子慢步走出，正是方才季先生讨论的男子。这男子约莫四十多岁，依旧华发浓眉，眼角虽布上了少许的细纹，却犹就英勇潇洒，一双鹰眸甚是凌厉，哪怕是穿了身低等士兵的官服，仍是难掩一身王者霸道。 满掌厚茧子的手捏了捏虚生肩头，轻笑道：“那好，若有需要随时可来找我。” “好。”虚生听到渐行渐近踏雪而来的窸窣声，谨慎道：“快走吧。” 男子刚走不多久，弯角处果然出现两个人身影，原来是怀明墨携了辛里走来。怀明墨面上带了些许的忧虑，步子不如平常从容，好像焦急的在寺中寻人。天寒料峭，庭院的青石板路因初下时的湿雪结了层薄冰，又因数天的落雪，雪天路滑愈发难走。辛里小心地挽着怀明墨前行，全然注意地面情形，没发现不远处的虚生。 虚生见怀明墨脸色略显苍白，深知是他近来操劳的缘故，又知是自己给人平白添的麻烦，心中不免有些内疚。他仓促处理过周遭旁人来过的痕迹，快步朝那两人走去，迎笑道：“大冷天的，常人在外多走动都受不住，你怎么就跑出来了？” 第41章 第41章 怀明墨围坐在炭盆边取暖，伸在半空的手冻得泛红。辛里接过虚生端来的暖身汤，稍稍吹冷些又递给怀明墨，立刻客气道：“劳烦虚生师傅了。” 虚生取来件大氅，仔细披在怀明墨身上，手脚极是温柔，“佛寺修行清苦，寺中厢房没有取暖的银碳。寺中人又集中在大殿中谈论要事，不宜叫我小师兄特意开库房，只好让你们多走几步到枯草庐来了。”细细观察怀明墨的神色，虚生浅淡一笑，“找我有事？” 手轻抓着肩上大氅企图触到适才掌心不同的温暖，怀明墨神色平静，先前的焦虑似冬日暖阳下薄雪逐渐化开，“你还好吧。” 虚生初有一愣，见辛里同自己一样不明就里，只得自己再细想。忽的虚生眉头轻微挑动了下，苦笑道：“我无事，你不用担心。” 感到身侧气息的变化，像屋外的天阴霾郁郁，怀明墨恨不能见，顿有冲动想把虚生揽进怀。极力克制住自己，怀明墨越发柔情道：“我知道你对少林主持位的期许，不过这或许于你，是条枷锁也未可知。” 烘烤取暖的手犹有些微红，虚生瞥了眼，往铜盆银碳上稍撒了些水，望着幻化出的白烟，沉静如水道：“清修地不该有执念，我真没事。” “那便好。”怀明墨小啜起碗中暖汤，没再多说话。 屋里蓦然安静下来，这种安谧祥和令人舒适，没人想去打破，又有点没由来的尴尬。 辛里默声服侍在角落，瞟见自家阁主脸颊微红，似是被炭火热气红暖的。又见平日里一直拒人千里的妙僧，突然与人拉进了距离，不自在地干坐，似乎沾染到了尘俗烟云。 崖下的撞钟阵阵响来，就算足不出户去探个究竟，虚生也知道是少林主持已经被选了出来。内心良久的那股骚动不甘，仿佛随着这钟声逐渐消散，紧盯着烧红的银碳，虚生感觉从未有过的平静。 褚远鹤脱了鞋进屋，褪去表面的伪装，露出老顽童的模样，笑道：“自己门派选新主持，你怎么一点也不在意。” 枯草庐从未如此热闹，虚生略有些不习惯地坐在中厅，跟前的人各有亲疏，一时倒拿捏不住待人的态度，只淡笑回话：“虚道与虚悟两位师兄，无论是谁，皆是接替师父最佳人选。” 谭明阳站在先前未赏过的字画前，心不在焉道：“你怎确定新主持就是他俩。” 虚生眼角眸光有意无意瞟过季先生，被人打量的滋味着实不自在，他保持镇定道：“师叔伯思虑周全，不论商榷谁做新主持，我都心悦诚服。” 怀明墨觉察出虚生的局促不安，笑着打岔道：“母亲和几位前辈相聚到虚生师傅这儿来，是为什么事吗？” 季先生收回观察虚生的目光，与季铎瑞互觑了眼，脸色严肃道：“听说莲心慧姬最近在江湖走动频繁，不知是有此事？” 恰如虚生所料，莲心慧姬近来行动招摇，怎会逃得过眼前这群人的法眼。虚生想到前晚莲心慧姬的话语，眼看她已被注意上，心口不觉松口气，又止不住担心想加派人手保护怀明墨。 褚远鹤神情沉重，口气冷了几分，凝重道：“我们没见到莲心慧姬本人，不过瞧见与她武功路数相同的一群少女。”想及过往青锋派的惨烈结局，褚远鹤愤然开口：“当年武林的腥风血雨她折腾的还不够吗？” 季先生定定地看着虚生，妄图从他脸上瞧出点线索，终是不得，不由得怀疑自己的猜疑，“不死不休，她要这次依旧如过往执迷不悔，那即使追到天涯，也放不得了。” 玄机阁晓天部记载江湖大多事，轰动武林一时的青锋派灭门案，自会记上数笔，幕后主谋莲心慧姬自是逃不过笔伐。怀明墨刚入阁接手时，曾日夜研读过晓天部所藏的重要年纪事件，当然是不会漏过这件大事，困惑道：“蝴蝶君既是母亲旧友，想知道莲心慧姬的事，为何不去问他呢？” 虚生多年暗查蝴蝶君的情况，深谙其中缘由，却是不方便道出。 季先生颇觉无奈，想那老友的脾性，再忆过往世间的无情，自己哪能拉的下脸狠了心去问，苦笑道：“他啊，成日在沧浪江飘零不定，找到不易。而且已是成年往日，怕是也问不出什么线索来，又何必为这些事去打扰他。” “退隐武林后，他就甚少再露面了。”谭明阳回过身，神情有些闪烁逃避，“可他今日不来，实在说不过去。” 江湖众所周知，蝴蝶君秦玉安曾与江湖大派的掌门是知交，和少林方丈苦戒大师更是忘年交，如斯交情不见人来，免不得遭人非议，徒留诟病。 石枯道人背手立在窗边，远眺屋外的雪景，闻言颇不认同道：“他已隐世多年，不曾耳闻或是不愿出面也没什么。毕竟怀念在心，不在表面虚假的行为，他有心悼念，在哪里都是一样的。” 枯草庐里檀香缭绕鼻尖不断，纵是怀明墨也很难闻出其他气味，偏虚生在谭明阳身上闻到股熟悉的香气。 “今日六皇子带御令前来平息纷乱，隐世山庄总算有喘息的时间了。” 季先生进屋起注意大多放在虚生身上，忽闻褚远鹤所言，出神斯须，笑盈盈道：“清者自清。” 季铎瑞凝目看着虚生，兀地笑道：“说来奇怪，前段时间频繁现身的香盗突然就没消息，像人间蒸发了一样。” “武林中人人在寻香盗，她躲藏起来正常。”石枯道人接过虚生递过的茶，温和笑道：“你交友甚广，怎就不认识香盗呢？” 虚生浅浅含笑，诚然开口：“我倒也想与他相交，可惜总找不到机会。” 指节轻扣身旁墙面数下，谭明阳笑道：“香盗辛苦盗来的画在你这儿，她倒没来取？” “香盗在后山亲口赠与贫僧，有天地为证，怀公子为鉴。”虚生深深看了眼怀明墨，似是求助地开口：“香盗闯寺那日，怀公子正在贫僧身旁，你们不信我，大可问他事情经过。” 怀明墨虽目不视，大概知道两人口中的画作是哪幅，坦然道：“香盗那日亲口承认把苍烟雪景图遗落在西海，且说当歉礼送给虚生师傅。”似是有意维护虚生，怀明墨细细道说香盗夜闯少林到枯草庐的情形，细枝末节都说得很清楚。 虚生微微一哂道：“听到了？省得你们暗里怀疑我。” 褚远鹤朗声摆手大笑，坦荡荡道：“倒非有心要疑你，只是香盗冒险硬闯重兵防守的定西王府，听闻他在盗出苍烟雪景图时险些被抓，而且还受了伤。可见她对这画的喜爱，却就这样送了你，实在令人有些匪夷所思。” “香盗行事素来不按章法特立独行，老哥哥多疑了。”知子莫若母，季先生并不戳穿怀明墨心思，余光时不时瞟在虚生泰然的面上，“其实归根结底，这件事与香盗并没多大关系，真正要找的是利用香盗坑害隐世山庄的那个黑手。” 石枯道人颔首道：“估计与莲心慧姬脱不了干系，像是她的做派。” 前有妻子屡遭暗杀的仇，后是自己家族蒙冤的恨，季铎瑞对莲心慧姬早已暗恨得想将其挫骨扬灰，愤懑道：“可惜她藏得太好，否则岂能活到今日。” 怀明墨心有多疑，沉吟片晌忍不住问：“若真是莲心慧姬，她销声匿迹多年，何故又出来兴风作浪？” 思来想去难有结果，又不见虚生开口露馅，季先生微微蹙眉，露出难得一见得焦虑，平生头一回有种挫败感。莲心慧姬是谜，妙僧和香盗也是谜，仿佛雾里看花似隔一层，朦朦胧胧看不清，真要戳破，也叫人无从下手。 谭明阳大改平常风火的性子，谨慎了许多，“莲心慧姬并未现身，此时下定论尚早了些。” 虚生的嘴角浮着浅笑，始终事不关己般只端坐在侧。当他闻得谭明阳的话时，双眸忽抬一瞬，那黑眸似是能吞人的深渊，直盯住谭明阳，像是豹子盯锁住猎物，直勾勾得令人胆颤。 屋里人皆被谭明阳引去注意，唯有辛里无意瞥见虚生瞬息间的神色，不由大骇深吸口气。怀明墨低声询问：“怎么了？” 辛里定神再瞧，只见虚生神容淡泊，那一刹那仿佛就是自己看花眼，小声回道：“适才才是妙僧真实的面目吧。” 方那瞬息的狠厉气息，敏锐如怀明墨怎会感受不到，只不过是他刻意自欺不当回事，偏还是落进辛里眼中。怀明墨心底有些泛苦，似是无声的呢喃：“你既已遁入佛门，怎又沾上尘孽。” 何等厉害的内力，才能听到连季先生都未曾闻得地低语。辛里分明地看到虚生眸珠微动，又借余光瞟了眼怀明墨，越发骇然虚生的深藏不露，“要不要现在揭穿他？” 怀明墨微摇头，淡淡道：“且再看吧。” 不到万不得已，自家阁主都不会伤这妙僧半分毫毛，明是深知这理，辛里到底是不甘心一问。 季先生忙着与身边几位武林泰山北斗谈着对策，却见怀明墨与辛里在旁轻声嘀咕，只是声音太轻，半字没听到。又见怀明墨面露些许苦闷，季先生关怀道：“是身子不舒服吗？脸色看着不大好。” 满屋人果然全朝怀明墨望去，把怀明墨一时瞅得极不自在，面色从容淡然道：“我与辛里在商议调查莲心慧姬的法子，可惜还没想到十拿九稳的办法。” “万全的方法本就不是一时半会儿想得出的，有母亲和叔伯们在，你也别太操心。” 中厅的万字雕纹窗不知被谁推开条细缝，细丝的冷风吹进屋里，涌进崖边古柏的清冽香气，流动在鼻尖沁心醒神。虚生双脚默默下了地，单手在胸前拨着玉珠，神情有些清冷，隐约间又似有些郁结。半晌，他叹息一言：“既已打草惊蛇，还担心寻不到踪迹吗？” 不论自己是什么身份，虚生总是努力隐于暗中，突然被众目睽睽，就好像是夜鹰扑腾在骄阳下，显得突兀而诡谲。 尽量控制着自己神态，虚生神情平和，慢声慢语，“江湖上以女子为杀手组织不多，何况是有这般鲜明特点的杀手组织。依这条线索去顺藤摸瓜，应该是能查出些东西，即使查不出这组织与莲心慧姬的关系，只要深入调查，终有拨云见日的时候。如果与莲心慧姬无关，那各位现在的猜测便毫无意义，要与她有关，再商议如何处理不更妥当吗？” 说出的道理很简单，更不是别人想不到的诡秘法子，屋里的人全是行走武林多年的老手，只因为心焦则乱，一时蒙了心智，经虚生一点顿时醍醐灌顶。 “我是老了，眼浊看不透。”褚远鹤感慨笑道：“竟一点没想到” 石枯道人捋须盯了虚生良久，揶揄道：“难得你说这多话，平常到我那儿，跟尊玉佛似得，惜字如金。” “下棋不语。”虚生唇角眉梢没见多余笑意，浅笑的弧度真像是尊雕琢的玉佛，常年难有微动，“并非褚大哥眼浊思昏，是你们心切想得复杂，才会忘记江湖最容易的方法。” 季先生捉摸着虚生开口的心思，沉静道：“见惯江湖的龌龊阴毒手段，确实忘了该怎办正大光明。” 怀明墨亦是没摸透虚生所想，慢条斯理道：“这事不宜大张旗鼓去做，母亲及长辈若是放心，交给我来办吧。只要武林中确有这样一个组织存在，哪怕藏得再深，我也定能查出来。待到找出这杀手组织的首领身份时，甚能确定是莲心慧姬所为时，你们再出手也不迟。” 藏在江湖多年的老狐狸，擅长就是会看天觉出风吹草动，要是四大派和隐世山庄动静稍有，想要再抓这奸诈阴毒的狐狸，只怕更难。满屋的人没有想不透这道理的，季先生哪怕再担心怀明墨安危，也不得不承认，眼下只能这么做。 季铎瑞瞧出季先生的担忧，连忙道：“二姐你放心，这事我会帮着明墨同做。我甚少行走江湖，武林认识我的人不多，办起事来也容易。” “看来只好麻烦你照应。”季先生转身看向虚生，躬身一揖，口气当真是客气，“虚生师傅知交布武林，还望若得莲心慧姬的消息，能及时通知我儿。莲心慧姬祸及武林，绝不是可姑息之人，亦是不可信的人。” 武林泰山如斯待自己，虚生是怎也想不到的。他忙不迭侧身毫不接礼，神色间掩下慌乱，淡然道：“小僧受不起，也不会负季先生所托。” 褚远鹤打哈笑道：“季音童啊，你这模样被传出去，怕是要损少林清誉了。” 虚生淡笑答：“世俗之言，哪里影响得到少林。” 庐外的天色越见昏暗，才停的飞雪逐渐又飘起，覆盖来时的脚步。庐里难得相聚的老友聊得热火朝天，直到二更钟声敲响，方三两比肩离开枯草庐。待众人散尽，虚生到寝卧瞧了眼熟睡的子规，无奈一笑，只得独自在中厅收拾茶具，脑中浮过子规稚嫩的模样，忽觉心口一抽痛，手中天青釉瓷杯碎了满地。 天下宴席终有散，少林的新主持既已选定，次日清早不少武林人士便纷纷离去。季先生等人因与少林情谊深厚，遂留过午时又小聚半晌，适才结伴下山。虚道是新上位的主持当然是亲自陪送，只是另众人未曾想到，虚生竟会破天荒地下无妄崖相送。 虚生着回平常的扮相，惜字如金地走在人群最后，陪着怀明墨缓步拾级而下。怀明墨话本就不多，而眼下虚生在旁，心中像是紧缠的麻线团，越发五味杂陈，亦是寻不出话题打破静谧。 眼见不过百步就要到山脚，虚生忽地停住步伐。怀明墨觉到身旁人的顿足，刚想张口询问，就听虚生低声道：“我就送你们到这儿，一路小心。”说罢，也不等怀明墨反响，他就迈了步子转身就往山上走。 “阁主……这……”辛里不知所云地望着虚生的背影，一时语顿。 怀明墨睫毛似被残雪压得很低，嘴角的笑似有若无，平淡道：“他能来送就够了，走吧。” 虚生身着月白僧衣躲在漫天雪季中，令人难以察觉。他面无神情地目送季家的车马滚滚离去，扬起满地白皑落雪，消失在自己视野，这才脚尖微点，蹭地跃起数十丈高，飘然飞回无妄崖。 霜雪纷飞中静立的枯草庐，仿佛与世间隔绝的境地，又像天地用冰天围起的牢笼，今日似乎特别的沉寂而了无生气，。虚生手扶树干立在古柏粗枝间，竟生出一股想逃离的恐惧。 虚生站在枯草庐门外犹豫良久，才缓缓推开房门，顿有味浓烈地脂粉香飘出，心里顿恼语气冷道：“谁许你擅自前来。” 竺苓料准私自赶来会遭冷遇，却不想虚生竟是这般严苛无情，炙热的心像被厚雪瞬覆，连面上娇俏的柔笑都被冻住。她绞着指间的帕子，半晌低声道：“我来时仔细调查过，无情公子已派人撤了日夜监视我的人，应该是对我不再怀疑了。” 擦身走过竺苓身边，衣袖险要相触时，虚生有意动了手，半点余温未留给满眸凄哀的美人。虚生用铁夹稍稍拨动炭盆底下没烧尽的银碳，悄声无息盘坐在前夜里怀明墨坐的圈椅上，左右张望不见子规身影，方双唇微动，“你找我是为何事？” 竺苓小心磕上房门，也不敢坐，只站在离虚生三尺远的距离，关切道：“听闻前阵子楼主遭刺客袭击，没事吧？” 虚生眼皮不见抬一下，微垂的眸中极不耐烦，口气还算平和道：“什么事？” 美人噙泪本该最是惹人怜，偏是虚生不会抬眼一见，又或注意后也视而不见。竺苓稍有平复哀苦的心绪，柔声道：“前些时日您派人送来的账册，我已让人去核实，满庭芳的账目确实有问题。” “当年在庆州府遇到你，我记得也是个这样的雪季。”虚生顿了顿，手不自觉抚上怀明墨触及过的椅把，缓缓道：“想来快有十五年了。” 竺苓猛地跪地，道：“楼主救命之恩，竺苓不敢忘。” “你起来说话。”虚生睨过一眼，淡漠道：“说来你快二十了吧，这些年辛苦你在外忙碌。” 第42章 第42章 竺苓习惯虚生对自己冷言下令，忽见虚生眼前柔声的模样，越发不知所措，内心没由来的忐忑抗拒，“能为您办事排忧，属下不觉苦。” 虚生轻声一笑，之后的话便是字字如针扎人心，只听他缓缓道：“早几年已是到谈婚论嫁的年纪，是我耽误你至今。” 竺苓常年娇笑的唇角顿僵，娇媚的弧度渐落，眼中是掩不住的震惊错愕，不知是不是受刺激太大，半晌没搭话，也没露出半点悲恸。 无知楼里的几个女孩全是被虚生捡来的孤儿，都是在虚生眼皮子底下长大，所以任何一点心思都跳不过虚生的眼睛。虚生淡然看着竺苓呆愣的模样，眉心有不经意地微颤，心底无声喟叹。 灰蒙阴霾的天断断续续飘着稀疏的雪子，竺苓伏地跪着，脸色像极屋外的天色。窸窣的落雪声越发凸显屋中的静默，仿若万籁俱寂下内心的躁动。 虚生默声站起，睨了眼竺苓，冷声道：“起身吧，别在外人面前丢人。” “好你个妙僧，竟学起世俗人的恶习，金屋藏娇。”孟修染常出入宫中，见惯绾妃的沉鱼之姿，瞧见竺苓时犹免不得眼眸一闪，夸道：“世间都道绾妃绝色，却不知俗外有这风华。” 竺苓双膝微屈，迤迤然行礼道：“竺苓拜见六皇子。” 孟修染闻名一惊讶，浅笑道：“原来是汉宫春的竺苓姑娘，久仰芳名，真是名不虚传。”转眼他玩世不恭地揶揄道：“妙僧好艳福。” 虚生余光瞟看眼竺苓，“贫僧不过曾在山野间对她出手相助过，哪知竺苓施主记情，每年总会空几日来看贫僧。” “你不该叫妙僧，世人合该称呼你圣僧，四处救人。”孟修染环顾四周不见子规，奇道：“平时在你身后跟进跟出的小鬼头呢？” “大概到寺里去了吧。”虚生镇定地回答，心底总是隐隐不安，却又说不出何故。 孟修染随口一问，倒非真在意子规去向，闻言颔首道：“我这次前来，瞧你似是心事重重，可有我能帮到的地方？” “六殿下昨日已帮了少林大忙，贫僧哪里还好意思让殿下处理江湖小事。”拿人手短，虚生不喜欠人太多情，况且是说不出口的秘密。虚生少有与竺苓接触，也不过是出手阻拦，“竺苓施主随意坐吧。” 孟修染盯着虚生在博古架上翻弄的背影，轻笑道：“佛家的地，使不得，妙僧随意给我泡一壶茶便好。” 虚生依旧拿来爽秋醉，“今年酿的最后一壶，留给六殿下了。” 毫不客气的手下玉瓶酒壶，孟修染自沏壶茶，笑道：“平常都是你泡茶，今日难得尝尝我的手艺。”这小王爷心思细腻，完全没遗忘照顾不远处的美人，只是似乎美人不领情，并没给孟修染迎合的脸色看。 “竺苓姑娘的性子也是百闻不如一见。” “竺苓施主素来这般脾性，还请六殿下见谅。”虚生虽与孟修染称不上亲近，可还算喜欢这六皇子的脾气，所以话语里到底是有些责怪竺苓了。 孟修染见过太多迎奉自己的美人，如今遇着个对自己冷漠的女子，倒觉新奇，他原本性子就好，哪里会与竺苓多计较。只不过他确实有些好奇，虚生与竺苓的关系看似不简单，可惜虚生闭口不言，他也不会为难人去说。 虚生交友向来挑拣，愚人痴人皆是瞧不上，能与他谈三两句的没有不是七窍心的主。自知难瞒孟修染，虚生索性挑明道：“我确实时常托竺苓施主帮我留意些江湖动静，毕竟这武林纷杂，不能总是后知后觉。” “确实，就拿近来的事说，隐世山庄平白遭人诬陷，实在无辜。” 突兀开口不好打探，如今孟修染起了头，虚生借机问：“你今来话虽帮着季家说，到底那位心里头是怎想？当真半点疑心都没？” 孟修染斜眼觑看竺苓须臾，瞧模样是个守口的姑娘，所以没多顾忌，摇首叹息道：“妙僧真是妙人，一颗七巧玲珑心，什么都瞒不过你。” 顿语之间，他面上的嬉笑渐失，神色微有愁容，“父皇在朝堂虽是怒斥，可派了不少人暗中监视着皇贵母妃，除了唐姑姑外，皇贵母妃身边的侍女被换走不少。太子哥更是时常被父皇斥责，哪怕是桩没多大小事，犹是被父皇抓住不放。近来二哥在父皇面前很是得意，我有些担心……”孟修染终究是有些顾虑，话到一半便没再说下去，只是决了堤口子哪里防得住，即使点到为止，屋里的人谁又不知未言的那三两语。 消息基本与宫先生传来差不多，虚生淡笑道：“我多有耳闻二殿下的贤王美名，想来不会……” 不等虚生话毕，孟修染的嗤笑声飘然传来，“贤王……” 丝帕轻捂嘴角茶珠，竺苓曼声说：“汉宫春常有文人来小酌谈雅，我时常会听他们提起二皇子，美誉无数。连我院里的姑娘，好些个都很是倾慕二皇子呢。” 孟修染抿了口茶，唇边笑意味不明，口气松快道：“二哥确实是贤明远扬，我这做弟弟的，望尘莫及。” 虚生有意无意地打量着孟修染的神色，不由对他高看了眼，除了适才一瞬的蔑视，几乎是喜怒不行于色。轻吹烫舌的茶水，虚生问：“你特意前来无妄崖寻我，是为什么事？” “我要说找你叙旧，想你不信。”明人不说暗话，况且对着聪明人也瞒不住话，孟修染笑道：“世人都道妙僧断尘绝俗，所以才定心在无妄崖修行，我却觉虚生的心从未脱离过红尘。如今朝廷动荡，武林更是已被掀起风浪，你真的能站在无妄崖枯站远观？与其在这万径无踪之地冷观山下风卷云涌，不如随我下山如何？毕竟想要翻云覆雨，隐于暗中，被制肘总不太方便。” 虚生淡然一笑，悠然开口：“六殿下就不怕我是个野心家？” 孟修染屈指侧撑着太阴，不以为然地轻笑，“放在身边的野心家，总好过隐在幕后，自己瞧不见的强。” “贫僧说句实话，六殿下不缺睿智，亦有帝王的气魄。可惜……”虚生略敛笑意，对旁人是难得严肃，问道：“殿下是想要扶持谁？三皇子……还是四皇子。” “我母妃在宫中身份地位，自是不想子凭母贵，也习惯无拘束的生活，难堪大任。”孟修染毫不介意虚生话里暗意，甚是大度地自嘲。 竺苓无声在旁，乍闻孟修染的话时本想出手结果他，却被虚生眼神制止，所以没敢有再多心思。眼下听到孟修染如此心胸，仔细打量不见口是心非，反是刮目相看，不觉生了丝好感，竟不觉他与寻常男子一般无趣。 虚生翘腿坐在水龙纹紫檀交椅中，有着少见随性，侧头轻笑道：“你过去几番前来，从不与我挑明，怎得偏挑了这个时候。” 孟修染微微坐直身背，与虚生对视的眸子越发深邃，一字一句道：“你平日酿酒就爱讲究时机，更何况是夺嫡之争。与我眼下正是机不可失。不，是对所有皇子来说，恐怕都是时不再来的机会。” 屋里忽地变得沉寂静默，虚生闻言并没有要搭话的意思，始终淡笑望着孟修染，幽深的眼眸让人见不到低，像是古井般透出阵阵的冷意。下定决心说这番话前，孟修染已多方打探过虚生，自以为大约猜透虚生心思，没料自己冒死掏心肺说出，虚生会是如斯反应。 孟修染的心凉了大半，犹是不肯心死，诚然道：“我并非对太子不满，只是以大哥的资质，顶多能做个守成之君。大哥他太心软，明知二哥一味的得寸进尺，明知被陷害，依旧不肯去狠心争取。说得好听些，大哥这是仁厚，可换句话说，其实是他就是太过于仁懦。” 虚生闭眸沉吟半天，双唇终于缓缓开启，“六殿下意属谁？” “我三哥。”孟修染目光灼灼，语气坚定如磐石。 “孟清润？” 孟修染没怪罪直呼自己三哥名讳的僭越，直言：“是。三哥性子坚毅英明，为人仁厚宽和，不仅体恤爱民，对幕僚亦是虚心纳谏。而且三哥言行表里一致，不像有些伪君子，口蜜腹剑，博贤明。” “六殿下倒是都敢说。”虚生垂眼看着自己云纹锦鞋面，叫人瞧不出心思，良久道：“殿下何故不选孟英桓？比起母妃早死无所依的孟清润，孟英桓的母妃是四夫人之首。即使卫夫人圣宠不及当年，至少子可凭母贵。” 孟修染轻笑道：“你这妙人有双毒辣的眼睛，难道看不出我四哥的为人？” 虚生愣了片刻，随之像是听到极有趣的笑话，狂然大笑不止，浑身散出的那股狂傲，莫说孟修染不曾见过，连竺苓都从没看过。诡谲的笑声绕梁许久，蓦地戛然而止，虚生眸光渐冷，目光似自有考量的沉凝肃重。 “六殿下今日对贫僧这般坦诚直言，就不怕贫僧已同殿下的两位哥哥合作，把六殿下这些话传去？” 孟修染哂笑半点不见畏惧，“我今日敢来敢说，早不怕生死。宫中的情形，宫外人不知，连我父皇也未必看得通透。说句实话，如果二哥或四哥将来登基，不论是太子哥，还是三哥与我皆不会有好结果，与其坐以待毙，我不如冒死一试。”他兀地苦闷轻笑，“其实，三哥仁厚不愿与太子争位，但我还是想来一试，看是否能说动你，助三哥一臂之力。” 在旁默然闻言许久，竺苓甚为困惑，忍不住插言：“六殿下为何要找虚生师傅？妙僧虽是闻名江湖，可要说足智，并没几位皇子府上的谋士有名吧？” “我们府上的谋士，多是受教于史先生，前朝许多朝臣，多是肖老的学生。”孟修染目光坚定，停语又道：“他俩是你人吧。”话音未落，孟修染顿觉后颈一阵凉风袭来，紧接着听到虚生怒斥：“竺苓住手，退下！” 竺苓的短刃离孟修染后颈不到半寸，猛地停住手，不甘望向虚生，良久才收手退到一边。 “若要人不知除非己莫为，看来是我疏忽了。”虚生扶茶几徐徐起身，慢步挪到小窗边，冷眼望着屋外雪景，含笑从容道：“你是几时发现的？” 冷汗不知不觉浸湿锦服，孟修染的心跳如擂鼓般激烈，自知方才是死里逃生，尽管他表现得镇定自若，脸色却煞白的可怕，不见一点血色，“你可还记得，一年多前，我突然来访？”见虚生不言点头，他继续道：“我怕礼数，所以后山偷溜上来，无意撞见正要离开的肖去华与史观。我当时没做他想，只觉好奇，你个妙僧怎连大儒都认识，便让人去查。” 虚生越听越奇，“查到什么？” 孟修染颓败地摇头，无奈道：“没查到太多，去五学书院的探子只回报，只说史观、肖去华，甚至是辩机先生似乎与你有关。所以我刚大胆做了猜测，好像被我说中了。”他眸光不禁瞟看眼竺苓，“好像还知道更多秘密。” “除你外，还有谁知道这事？” “没有第二人，你若要灭我口，世间再无别人知晓。”孟修染双眸澄澈，笑道：“也没人知道本小王今日前来。” 虚生转身微挑眉盯看孟修染良久，很是欣赏他的胆识，无意取他性命，便道：“我信六殿下为人。” 漫天飘雪渐停，不过山里的天气变幻难测，此刻正是下山的好时候。虚生再三思虑衡量，仍无杀孟修染之心，而他所提之事，虽不能答应，到底是记进心里。虽说虚生并非真心想助孟清润登帝，可总该给最近常寻自己麻烦的点教训。 主意既定，虚生没想多留客，遂变回超然佛骨的模样，笑道：“贫僧一时给不了六殿下答案。” 孟修染原已不抱幻想，听虚生如此回答，十分意外，希冀亦又重燃起来，忙道：“你不必立刻给我答复，我诚心希望虚生你能做考虑。” “时候不早，后山路段较长，下山不易。六殿下早些下山回都城吧。”虚生仍有些不放心，加一句嘱咐道：“山路难行，竺苓，你亲自护送六殿下到山脚，确保殿下与他府上护卫将碰头才可离去。” “美人相随，这一路有趣。”孟修染抱臂冲虚生作揖，笑声朗朗，豪爽的像是个江湖人，“我在永乐城静候妙僧大驾，告辞。” 把人送到枯草庐门外，虚生单独叮嘱过竺苓几句，没有挪几步把孟修染送到后山的意思，只道句：“贫僧不多送了。”转身就往屋里走，也不等屋外人反应，枯草庐的房门已悄然被关上。孟修染深谙虚生性子，加上天生脾气宽厚，年少便爱行走江湖，对江湖中人怪脾气见得多，半点不见恼，他笑嘻嘻对竺苓道：“竺苓姑娘，我们走吧。” 赶走烦心的人，虚生便躲进密室静心修习冥象神功，十重之劫未过，虚生是半日不敢马虎。刚初霁的天，又飘飘落落起星点白绒，子规还没回来，无妄崖静默无声仿佛都听到雪落在瓦顶细微声响。虚生近几日一直焦躁不安，子规每每不在自己眼皮子底下，心底那股焦虑就越加明显。 真气逆行走脉三周天，虚生又打禅许久，等他平心静气走出密室，已是时过傍晚。残阳西斜，霞云似火烧连绵不绝布于天际，晚霞映浸雪地，霞光莹莹。无妄崖是个望落日的好地方，今日晚霞分外的殷红绚丽，却有种无尽的苍凉。 红袖飘摇如蝶，沉香无声站在虚生身旁，欲泣强忍的面色十分难看，眸前似有薄雾弥漫。沉香双唇微颤，失态道：“子规……属下找到了。” “在哪里？”虚生从没见过这副模样的沉香，心中不由一惊，忙道：“你带我去。” 沉香瘦肩萎颓紧握着双拳，握得那么的紧，指节分明，指缝间滴落的温热，渐晕染了她脚下的皑皑白棉。寂静片刻，沉香猛地跪地不起，微哽咽道：“属下无能，没保护好子规。” 虚生神情平淡，像与平常无两样，可扶沉香手却颤得厉害，“起来，你带路。” 常来常往石阶路，虚生自上无妄崖后，已走过无数次，不过是一跃可到的地方，今日特别漫长难熬。沉香把虚生带到参佛洞外，脚如被绑千斤石，抬挪不动半步。 “你在这候着。”虚生冷声道，眸中的肃杀难掩，“要有人来闯，杀。” “是。”沉香亦是一身杀意，眼神中蹦出的煞气，像团燃烧的烈火，企图将心口苦闷烧为灰烬。 参佛洞在枯草庐建起前，曾是供寺里犯戒僧人思过参佛的地方，洞内不大，稍走进几步就可将洞里览尽。子规安详的躺在洞内石床上，和过往一样，如果不是一地满墙的血渍，他真的好似熟睡中的乖孩子。残阳斜照进洞内，跟血迹融为一色，洞里渐被殷红填满，月白僧袍像被浸在血水中。 虚生的步子走得很慢，身后余留着刺眼的血脚印，衣摆因被沾湿垂落。伸出微颤的手，虚生试图帮子规闭上无神的眼眸，可那双眸子仿佛犹就看着虚生般，怎都磕不上。 “师父来了。”虚生双唇微动，再想说些什么，却只剩无言的寂静。 抱着子规的手指被窜进洞内寒风刮的冰冷，虚生嘴里哼着安眠的小调，一师一徒像回到数年前，虚生刚捡到子规时的情形。虚生搂着子规，有下没下的拍着他后背，用衣袖轻拭子规唇角未干的血迹。 时过许久，虚生自嘲淡笑道：“子规啊，师父再不用担心，若有一日师父不在，你该如何自处。” 沉香一动不动地站在洞外守候，眺望着日薄西沉，迎来星稀朗月，忽地她颓然往后两步，背靠山壁滑落坐下。无妄崖的冬季向来料峭冻寒，可今年好似格外令人萧瑟彻骨，沉香屈膝抱臂蜷曲在地，身子不自禁地颤栗，整个人像是虚脱般难受。 山腰寺中的灯火明起熄灭，直到三更天时，虚生抱着早就冷透的子规走出，“走吧。” 回到崖上，虚生将子规的尸体交与沉香在旁看顾，破天荒地用铲子毁去牡丹台，亲自挖了个土坑，又用内力毁了屋内大件家具，勉强做出个形似小棺椁。等两人把子规埋下，东边已渐露鱼肚白，初阳下的虚生狼狈不堪，灰头土脸地着了件一身斑驳血渍的僧衣。 许是痛彻心扉反无泪，明明心像被掏空般的疼到麻木，神情几近扭曲，虚生仍旧流不出半滴泪。他站在子规坟前许久，咬牙嗫喏宛若用尽全身气力，“莲心慧姬……” “楼主？”沉香看虚生像发疯般冲进枯草庐，不多久屋里传来瓷器杯皿摔地稀碎，大约又过一盏茶时，虚生才神色狰狞慢步走出。 “醉生梦死被拿走了。” 沉香微微一怔，“莲心慧姬杀个稚子，只是为偷醉生梦死？” 心口像被紧掐着，虚生一阵作呕，冷哼道：“不全是，她是在惩罚我的忤逆。莲心慧姬！” “楼主打算怎办？还要留在这吗？” “给我去查，不论什么法子，就算掘地三尺，也把莲心慧姬给我找出来。”虚生垂眼盯着子规的粗简的墓碑，极温柔地来回轻抚，“你派人去给辩机先生传话，让他给我在庆州府和永乐城各找间宅子。” 沉香从小性子沉闷，不善表达感情，现下明知虚生心境，偏半句安慰话挤不出来，只会听命行事，“是，属下立刻去办。” 虚生侧头一睨，苦笑说：“你不必担心我。” 第43章 第43章 武林的风雨从没真正停歇过，季先生接管隐世山庄多载，见惯武林血雨飘摇，对数月来的蜚语污蔑看的很开。世间本就没能屹立千秋万载的世家，于她亲友在旁，儿女伏膝，能安稳度日足以。 眼下六皇子的出面解说，虽不能完全平息江湖近来纷乱，但多少能太平一阵子，久违团聚出游，离开季室山不过一日，季先生索性嘱咐郑丰年行慢车。 季铎瑞轻握娇妻的玉指，想及莲心慧姬就来气，“二姐，你真不打算找蝴蝶君深谈一次？” 季先生给怀明墨塞了个手炉，目露为难，叹息道：“莲心慧姬既然已经出现，必会有露马脚的时候。不到万不得已，我实在不想叨扰老友。” “可现在我们在明，她暗里使手段，让人惴惴不安啊。” 季博儒嚼着糕点，含糊揶揄道：“天下竟还有三叔惧怕的人，稀奇，真是稀奇。” 季铎瑞抄起扇子作势要打她，对季先生道：“目无尊长，养不教母之过。” 这二人向来爱耍嘴皮子，互使绊子整蛊对方，大抵是年相仿，所以素来没大没小惯了。平常在隐世山庄里，季老太太瞧见也从不说什么，季先生自然是不会管，更无意从中调停。于是马车里又你一句我一言，两不相让，亏得两人顾及知在车马上不宜比试，较量只限在嘴上讨便宜。 怀明墨年岁最轻，性子偏老成持重，淡笑听着两人斗嘴。忽地胸口一阵抽痛，脑中立时浮现虚生的身影，他掀开挡风帷幔，不由得朝季室山方向望去，纵然空洞的眸中只能看到一片虚无。 聊得热火朝天的几人顿时面面相觑，季博儒连忙问：“是怎么了？不舒服吗？” “没事，突然有点昏晕罢了。”怀明墨虽是这么说，脸色煞白得没半点血色，不安地动着眸子。 季先生抓过怀明墨手腕把脉，稍吁口气，心安道：“应该无事，许是前些日子劳累成疾，身子没彻底恢复。”她想一想，又对季铎瑞道：“你让郑丰年行到柳县附近的驿站，今日我们就留这休息，明日午时再出发。” 季博儒早就习惯母亲的偏爱，手肘轻推怀明墨，她笑道：“托你的福。” 季铎瑞揶揄笑说：“可不是，跟小明墨比，我这季家三爷就是一个跑腿的命。” 怀明墨双眸紧闭，脸色十分苍白，心乱如麻又说不出何故。叽喳不停的两人见状，赶忙禁声安静下来，好让怀明墨能好些休息。 离驿站大约五里路，车马慢驶也不过半刻就到，郑丰年把人在驿站门外放下，打算与独骑马的辛里去安顿车马。两人刚到马厩，辛里还没来得及卸下马鞍，就见怀明墨独自走来。 辛里心思细腻，又比别人更要了解怀明墨许多，所以猜测道：“楼主你是有事要吩咐？” 怀明墨颔首不多言，只说：“你立即策马去少林，明日午时前回来。” 辛里与郑丰年互换个眼色，环顾四周不见有人，仍是压低声道：“是无妄崖吗？凭妙僧本事，应该没人能为难他。” “是啊，阁主别太担心。”话说如此，郑丰年却没把辛里的坐骑绑关好，而是牵着缰绳等辛里出发。 “昨夜起我就一直心神不宁。”怀明墨难得固执道：“总之你立即前去，万不得打扰寺中高僧。他要遇到麻烦，你一定出手相助。如若是我多心，他要有所怪罪，你便说过些时日，我会亲自登门致歉。”凝语片刻，他又道：“你快去快回，自己小心。” “哎，你又何苦……”辛里话未完，已翻身上马，直道：“我会尽快回来，你放心。” 自己爱儿忽然行色匆匆离开，季音童岂有不担心的道理，所以暗地跟在身后而来，不料听到这番奇怪的对话。说来她之前已觉怀明墨对虚生态度怪异，思及数月来武林大事，忽有个怪诞的想法，心中不免一惊，悄声往回走。 总在闯荡江湖的人，压根不习惯清闲度日，午膳后没多久季博儒闲来无事便出了门，说是要去官道茶棚打探消息。女大管不住，再说季博儒做事甚有分寸，季先生从来随她所为。季铎瑞原也想出驿站调查莲心慧姬的踪迹，可又很是担心爱妻安危，只得作罢等回山庄在做打算。 难得清闲的午后，怀明墨浑身裹的严实，披着鹅绒大氅躺在廊下太师椅上，状似悠哉地闭目养神。郑丰年则护在一旁，趁无事的间隙打拳练剑。 季先生名扬武林，即使出门再有所变装掩饰，仍是会遇到一些对她熟识的人，不得已要与人寒暄应付几句。等到空下来时，竟快是晚膳时分，好在季博儒还没回来，她尚有时间能和怀明墨单独闲谈两句。 “母亲找我有事？”当怀明墨从马厩回到驿站，路过边门隐约闻到季先生的淡雅的脂粉味后，就已猜到季先生定会找自己问个明白。 季先生把怀明墨扶起，见他面色了然，温言道：“外面天寒地凉，我们到你屋里说。” 怀明墨轻笑道：“也好。” 郑丰年为玄机阁办事，又属怀明墨左膀右臂的心腹，本不用避忌，只是他顾虑到万一有人闯来会坏事，遂道：“属下在外守候。” 季先生眼见怀明墨面有犹豫，轻笑拍他后背，肯定道：“你三叔这人性子时有顽劣，有些事暂且不让他知晓比较好，省得一时忍不住气，无事去寻人麻烦。”把怀明墨拉到较为暖和的桌边，季先生在郑丰年关门前道：“要看到季三爷来，提前敲两下门。” 静默不过片刻，怀明墨下定主意道：“母亲是为虚生而来？” “你既为他而扰，我怎能不为他来。”季先生目光直对上怀明墨的黑眸。 怀明墨觉察到季先生的视线，颇为不自在，像是常年在黑暗中自己，忽地曝露在光明下。季先生没想为难怀明墨，见他面露难色，果断移开视线，随意翻阅桌上杂记，笑道：“你要不想说，便不说。母亲只是担心你，怕有些事你陷入太多会有危险。” 眼中闪过一丝惊惶难过，怀明墨垂目摇头道：“儿子明白，母亲想知道什么，直问就是。” 季先生抓住怀明墨冰凉的手，不徐不疾地问：“虚生除去妙僧的身份，他是谁？” “儿子想知。”怀明墨面露苦笑，无奈道：“又不知。” “你怀疑他就会香盗？”怀明墨的手猛地一颤，被抓住的手无意识地抗拒想抽回。季先生遂他愿松了手，软声软语道：“我几次观察过虚生，他的武功不差，可顶多算江湖二流。你为何会怀疑他是香盗？” 怀明墨又是一阵沉思，兀地抬眼似是豁出去般，全盘道：“母亲知道我眼盲，因而其他感觉都会异于常人。我曾与香盗交过手，期间免不得会有接触。虚生和尚的手与香盗极像，而他周身散发的气息和香盗几乎一模一样。兴许这都是巧合，可是三叔曾说过，香盗用奇香，或是为掩饰自己身份也未可知。放眼武林，会与香盗有诸多相似处，除了虚生，还有谁？” 想起枯草庐那夺人眼目的苍山雪景图，及那满屋琳琅的器玉，季先生初到时，也是颇为惊讶。听得怀明墨这般说，倒觉得解释过去，转念一想，更困惑道：“你既然对他有所怀疑，何故还替他瞒着。前晚，你明明可以当我们的面戳穿。纵然香盗本事再大，想要从四大派手中脱逃，并非容易的事。” 适才还有难色的面容，渐浮起一抹若有似无的红晕，他略有支吾道：“儿子不确定，不敢随意污蔑。倘若是儿子弄错，大肆宣扬，岂不是给虚生添烦。” 瞧着爱子举动古怪，季先生略一思索，不由想起季铎瑞的戏话，忍不住啧舌道：“那个乌鸦嘴。” 原不该有的挂记思念，怀明墨对自己心思总视而不见，闻得季先生颇为败坏口气的低语，就像被猛一记被响地铜钟声，令怀明墨的心猛然一颤。他不禁双手紧握，苍白地解释：“我是不想三大派因误会与少林结怨……” 季先生不忍道：“于情不和，于纲常不和。姐姐她……” 怀明墨松开双手，伸手覆住季先生手背，笑得惨淡，艰难道：“儿子明白，不敢做出有辱门楣的事。” “此事尚在调查中，况且香盗也是被人利用。若是查出香盗确无参与陷害一事，能不向世人道出他身份，就帮他瞒着吧。”话点到为之即可，季先生转了话锋，眸中瞬显厉色，“但是明墨，如果香盗是筹划之人，那隐世山庄就无法放过他了。这般歹毒污蔑，故意诬陷季家欺君，明显是要至季家于死地，姑息不得。” 怀明墨心里明白香盗要是主谋的后果，亦早有决断，只是他始终坚信香盗为人，露些许笑意，“儿子知道怎做。” 季先生看着怀明墨的笑出了神，捏了捏他的脸，笑道：“从没见过你这样笑，看来你真的很信他呢。” “我闻过他的琴音，品过他的清茶，摸描过他的字，与他对弈过。”怀明墨眸中熠熠生辉，像是暗中最闪烁的明星，带着些许的骄傲，“我不信他是个毒辣的小人，也许算不上光正大，但一定是个君子。” 季先生一时说不出话来，半晌感慨道：“我兴许要谢这幕后主谋，让香盗来一回。” 怀明墨满是不解，凝思许久犹不得答案，“母亲何故此言？” 季先生轻笑并没作答，像是做下决定长叹道：“在查清真相前，你若信他，母亲不阻止你与他多往来。你随心去做，就记得多留个神。毕竟香盗那身内力，你未必是他对手，万一有日真相大白，谨防他发狠出手。” “儿子谨记。” 少林离驿站快马来回不过半日脚程，辛里赶到无妄崖正值酉时刚过，理应是灯火通明时，无妄崖却是昏暗得令人寒颤。辛里来过无妄崖多次，第一次觉得这原来是块如斯孤寂的地方，烈风如刀刮在人脸上生疼，万籁俱寂的黑夜让人无法喘息，常人在这生活半月怕是受不住，很难想象虚生竟能度过二十载。 辛里是弃马用轻功赶回的驿站，几乎是用尽功力，用不到两个半时辰就赶到驿站。此时已是后半夜，怀明墨依旧未就寝，郑丰年知道不见辛里，怀明墨是无法入睡的，所以也没多劝。 大半夜瞧见辛里灰白的面色，不由得把郑丰年也吓一大跳，急忙问：“发生事，你怎么脸色这么差？” 怀明墨因彻夜不眠，脸色不太好，乍听到郑丰年的口气，登时被吓起身，双手撑太师椅扶手，焦急开口：“是出事了吗？虚生有没有事？” 辛里运气稍作调息，连忙解释：“不是，我没见到虚生师傅。” 郑丰年在旁干看着急，烦躁咂舌道：“你话别说一半，快把话说完，到底无妄崖那发生了什么？” 一路赶回累得已是口干舌燥，辛里急吞半壶凉茶，和缓语气道：“枯草庐中一片狼藉，有被翻乱的痕迹，也有泄愤而被人故意砸乱的迹象。我不知道虚生师傅去了哪。” “子规呢？你可以问他。”怀明墨忧心虚生的安危，已然丧失平常冷静，连辛里气息郁结悲闷也没发现，“虚生不在，他总是在的，难道他也不知道虚生去向？” “子规死了。”辛里悲悯道：“枯草庐旁牡丹台被毁，现今是他的墓。” 消息许是太突如其来，怀明墨怔了许久，蓦地颓唐坐下，半张嘴说不出片语来。 前儿还鲜活的身影，突然说没就没了，郑丰年也唏嘘不已，道：“还只是个稚子，谁下的狠心。” 辛里笃定道：“是谁还不知，但我确信不是虚生所为。” “他护子规之心，人尽皆知。莫说取子规性命，他啊，是舍不得伤子规一丝毫毛的。”怀明墨渐平复乱如麻的心绪，微眯眼眸，冷声道：“稚子无辜遭毒手，此人实在狠毒。辛里，你立即派人去查。” 辛里点头开口：“属下定会嘱咐下去。”说罢他又道出猜测，“估计这事上，莲心慧姬也逃不脱干系。” 怀明墨回想枯草庐发生种种，心像是被飘洒落雪覆盖，温热不在，伤感道：“虚生不会再回枯草庐了。” 郑丰年道：“离开少林，虚生和尚会去哪里？” 辛里摇头开口：“妙僧朋友众多，武林识得他的人却少。以后想寻他的踪迹，怕是更难。”脑中忽地灵光一现，辛里帮怀明墨身后塞了两个鹅绒软枕，又给他披盖了条锦缎厚被，“据探子汇报，六皇子似有意邀虚生师傅进京，而且多情公子似乎常出没在永乐城。今早六皇子的车马才离开的柳县，会不会虚生师傅一起上京去了？” 怀明墨支起身，凡与虚生有关的事，他总是方寸大乱。辛里深知劝说无用，无奈摇头间就听怀明墨吩咐：“你过几个时辰，天色微熹就去雇辆车马。” “季先生那怕会有异议。” “母亲那我自会劝服。”怀明墨倒没郑丰年的顾虑，“郑大哥，你命人让骆辰和臧丽赶来。京城是非地，又多是非人，恐怕难有安宁日。” 郑丰年想再争辩，见辛里摇头制止，只得作罢，“我再派人去通知万通先生，一来让他早做准备，二来如果虚生师傅入京，他好尽早打探去处。” 辛里见怀明墨神色稍安，才进言：“明天要赶路，阁主眯一会儿吧。” “女杀手组织得尽快查出，眼下诸事调查都遇瓶颈。如果我没猜错，这个组织或是个突破口。”怀明墨又絮絮吩咐下令了好些事，这才安了心瞌眼小歇。 这一觉怀明墨睡得不安稳，反复梦到虚晃的人影，或是遇袭受伤，又是哀愁悲哭，既熟悉却陌生，熟悉是因在梦中他依旧知道是虚生，但因没摸过五官，不知长相。怀明墨浅眠不到一个时辰，顿时被梦中情景吓醒。他的额头布满汗珠，发丝粘腻在脸颊脖颈，满身的冷汗，像是只受到惊吓的小兽。 次日一早，怀明墨特意陪着季先生用早膳，当季先生听闻怀明墨要去京城时，没半句阻止的话语，只说：“京师风云复杂，你需多加小心。” 第44章 第44章 永乐城是北孟国最大的城池，永乐长安是这常年的景象，每日都有形形色色的人往来于城门，武林的侠士，外乡的商贾，异邦的旅人总是络绎不绝。住在城门附近的百姓见惯怪异打扮的路人，而这一日宣平门出现的两人却让人移不开目。 京城的和尚数不胜数，可衣着讲究又精致，相貌俊美的和尚，大概碰不到第二人。城中的剑客不计其数，但着身红衣，执一柄短剑的冷艳女剑客，恐怕难再找出一个来。 而这两个夺人眼眸的人，偏是同时出现在城楼下，一前一后进了永乐城，两人周身散出森冷的气息，相比寒冬腊月的天，更令人哆嗦寒颤。 显然这两人不好得罪，瞧见的百姓虽有好奇，却不敢无事生非在背后嘀咕。 沉香扫视的目光如利刃，惊吓得路过偷瞟的人纷纷垂下眼眸，眼见没人再敢观察虚生，才低声道：“宫先生飞书已到，楼主稍等片刻，等下就有人接应引路。” 虚生不喜在扎眼人多的地方，不等属下来接，径直沿着中央大街慢行。 “楼主，这是要去哪？”沉香发现虚生并非前往满庭芳所在的平乐坊，担心派来的人会找不到他俩。 虚生一眼看穿沉香心思，冷声道：“宫先生那几个手下，要是连找我的本事都没有，还留在无知楼做什么。”沉香被问地语噎，想来有理，就没再多说，无声跟在虚生身后。 永乐城拥有八十六个大小市坊，虽说虚生来过京城数次，但要认清每个市坊所在具体位置确是不容易，他依着记忆走在中央大街左右瞟望，幸亏谈欲居所在的崇明坊就在东西向的大街边，不算太难寻。 “谈欲居……”沉香低低呢喃俄顷，规劝道：“玄机阁对楼主查的紧，楼主去见贾半仙，岂不是暴露行踪？” 虚生耸肩轻笑，压根不在意的继续往崇明坊里走，“玄机阁只是人心有异，才造成今日局面，论暗查的本事从不比无知楼差。不管我今日有没亲自上门，贾半仙不出一日就会知道我已到京城。” “我们一路行来京城隐秘，走得全是山中小道。楼主的行程连黑面都不知道，玄机阁怎会查到？” 虚生的眼力如鹰目扫了眼不远的当铺一角，伸手轻敲沉香的木鱼脑袋，“你没注意到我们进京后一直在遭人监视吗？天子脚下，这里是玄机阁的老巢，你想瞒过万事通在这行走，那是不可能的。” 玄机阁在京城的眼线大多藏在百姓中，要发现并不容易，连宫先生藏身京师多年，都只查到了七八。沉香心思净纯，一心扑在武学造诣上，自然更比不得宫先生的眼力，莫不是虚生道出，她恐怕到离开京城都未必会发现。 虚生见被自己盯上的人恐惧地撇开视线，轻笑道：“由他们去吧。这群多是手无缚鸡气力的百姓，人数又众多，要是一一铲除，反给无知楼惹大麻烦。” 沉香微抿唇，犹是担忧地说：“玄机阁一直在调查我，今日岂不是让怀明墨坐实属下与楼主有关。” “他……早就认准我便是香盗，欲盖弥彰哪里瞒过。”虚生驻足远望，谈欲居门匾下正有个跛脚的糟老头拿着畚箕和扫帚，弯着腰仔细地扫雪。 “这小老头不是贾半仙吗？” 虚生抬步径直走去，一挑眉道：“是啊，正是那富甲一方的贾半仙。” 谈欲居座落在毫不起眼的崇明坊中，铺里门匾看着十分朴实，里外看来都像是个普通的古董店。 坊里住的大多是平凡无奇的百姓，平常见贾半仙衣着朴素无华，明明跛脚行走不便，又从不坐轿辇进出，所以大家都以为他是铺子的老伙计，从未想过他会是铺子老板。 更不想到这个看似破旧的古董铺子，竟是日进斗金，乃京城第一富商。 早在半个时辰前，贾半仙就已知虚生到近郊的事，见到虚生突然出现没半分惊讶，“妙僧里面请，几时来的京城？” 虚生毫不戒备的跨步入屋，稍稍环顾四周。 谈欲居布局干净，不过是几个博古架与书架，能一眼瞧见的地方都是不入眼的俗物，可那些沾上灰在不起眼的古物，倒是让虚生眼前一亮。这里的古籍极多，虚生拣了几本药理毒物的古籍，出手就是三千两。 打开门做生意，贾半仙没有拒卖的道理，但还了数张银票，笑道：“妙僧慷慨，只是我这不是黑店。这几本书籍虽不好找，也卖不到这个价。” 虚生没有收回票子的打算，极是豪爽道：“既是做生意，万通先生的规矩我自是懂。” 贾半仙听虚生这般称呼自己，也不客气的叠起银票，严实的藏进衣袖，把虚生请到二楼茶厅，“妙僧近来对武林密事很兴趣呢，” 虚生眼眸一凝，静坐许久，缓缓道：“原是没有兴趣，被逼罢了。” 平淡的语气有着说不出的苦闷悲恨，贾半仙数日已得无妄崖惊变的消息，他见虚生将情绪藏得极好，便不多言，“妙僧想知道什么？” “万通先生可知莲心慧姬的过去？” 贾半仙略有愣怔，稍作回忆道：“莲心慧姬当年闹出这般血雨，突然消失在武林，其后二十余年不见踪迹。我所知道的消息不多，一时倒不知从何谈起。” 虚生竭力遏制戾气，淡然道：“万通先生拣自己知道说便是。” 贾半仙点点头，深吸气道：“二十六年前，玉面郎君，也就是蝴蝶君遭人追杀，无意闯入西蜀与北孟边境的蝴蝶谷。他在那遇到碧玉年华的莲心慧姬，蝴蝶谷有规矩，男子不得入内，闯入者死。可不知莲心慧姬用什么法子把他藏在谷中数月，直到蝴蝶君伤势痊愈。听闻这数月间，莲心慧姬对蝴蝶君生了情愫。可是那时玉面郎君何其风流，江湖红颜知己无数，又怎会为一个小丫头安定，蝴蝶君伤好没多久就消失了。” “听闻莲心慧姬与蝴蝶君是一夜夫妻，后来莲心慧姬有了身孕可是真？” “是。”贾半仙答：“听闻莲心慧姬事发后逃出了蝴蝶谷，还生下双生子。” 虚生迫切问：“孩子可还活在世上？” 沉香站在虚生身后，她从未见过楼主这般急切的模样，凝望其背影，眸底忧虑深深。 贾半仙一眼瞧出沉香的担忧，知道这是虚生少有的失态，心中默默记了一笔，道：“这不得而知了，怕是除莲心慧姬外，江湖无人知晓。” 意料中的答案，虚生不经意间颓了身背，又问：“莲心慧姬的身份可知？蝴蝶谷又是什么地方？” “听闻蝴蝶谷谷主是前朝逃亡沦落到那的公主，而莲心慧姬的身份却不好说。除非蝴蝶君开口道出当年往事，不然江湖的传言，也不过是风言风语罢了。” 问不出有价值的消息，虚生不免有些失望，强撑精神道：“如何在沧浪江上找到蝴蝶君。” 贾半仙一脸难色，摇头道：“江水滚滚天际流，我只能告诉妙僧，蝴蝶君常年住在沧浪江上。你要寻他，只好沿江去寻那一叶孤舟，别无他法。” “听闻蝴蝶君与药王的女儿相爱，还生过一个女儿。”虚生沉吟片刻，淡笑道：“那女娃现今在何处？” 贾半仙怔了怔，越发不懂虚生要查何事，道：“听闻那孩子刚出生，荀瑜就被莲心慧姬所杀，孩子也被她带走。那之后蝴蝶君疯一般的在江湖寻女儿未果，再后来莲心慧姬从青锋派逃走，就再也没消息了。” “多谢先生倾囊相告。”虚生站起身对贾半仙拱揖道谢，神情淡漠却又不同以往。 贾半仙捏了捏藏银票的钱袋子，笑着调侃道：“妙僧今日是前来砸老夫招牌的吧。亏得你再没问题，否则我非把方才收的三千两还你才行。” 虚生微愣一笑，“贫僧可不敢砸万通先生招牌。” 贾半仙深深地看了一眼沉香，无惧问道：“这位姑娘便是江湖前阵子传言的红衣女剑客吧？” “正是。”虚生回头望了眼手握剑柄的沉香，笑道：“她叫沉香。” 贾半仙瞧见沉香浑身紧绷，自知身处在险境中，只是他早已看开生死，全然不惧。江湖传言的顶尖剑客，贾半仙忍不住多打量两眼。 无意间他注意到沉香腰间佩剑，目光瞬地一闪放光，垂涎地直愣看着那柄短剑，激动道：“赤虹剑？！这是卢冶大师铸的赤虹剑？” 赤虹剑是自己执掌无知楼第一层时虚生送的礼物，沉香并不知道这剑的来历，只是觉得十分好使，这又是虚生送的礼，所以平时格外珍视保养。今日听到贾半仙这般激动，才知此剑贵重，当即想褪下还给虚生。 虚生见沉香举动就知其想，伸手就推回沉香执剑的手。 谁知贾半仙眼尖，一把抓住自己手腕，手止不住地颤抖抽出他藏在外衫下的长剑。 这柄剑从锋到柄通身墨黑泛着光，不用试就知削铁如泥，剑身略窄不见纹路。乍一眼瞧很是平常，可是像贾半仙这种行家，哪里可能眼拙视之不见。 捧剑仔细端详良久，贾半仙双眸顿时睁大，难以置信道：“这是……传说中的渊墨剑？据说卢冶耗尽心血所铸的最后一柄剑，此剑随着卢冶身亡而遗失。相传是卢冶不愿死后旁人所享，故意沉入苍峨山日月湖底。” 虚生深知渊墨锋利，取剑时格外小心，轻笑道：“万通先生不亏是北孟最大的古玩商，真是好眼力。” 未等虚生话音落，贾半仙又发现虚生佩戴的雕镂玉球也非俗物，正是吴朝第三位君主爱妃梓戌夫人的爱物永香玉球。翠水笛更不用说，卢班大师雕琢的玉笛，连渊墨剑鞘挂的佩物，都是卢班大师亲雕的游龙扣。 一日内连瞧见这么多传闻中的名器，贾半仙这视古物如命的性子顿时狂喜。 他顾不得举止失礼，越发胆大打量起虚生旁物，此时在他眼里虚生已不是个活生生的人，而是个行走的古玩。亏得他理智尚存，不然恐怕会控制不住自己，伸手扒虚生衣衫，要瞧瞧他底下还藏了多少古物。 “今日叨扰万通先生多时，不敢再多耽误浪费先生时间。” 贾半仙双眸还直愣愣盯着虚生腰间瞧，闻言没作答，还是虚生再次发声，才回过神来。尴尬的挠后颈，贾半仙笑道：“妙僧的三千两没花完，我岂可怠慢。” 虚生向来视钱财如粪土，没要讨回的意思，笑道：“那就先放在万通先生这，日后我要再来买古籍玩物，或寻问题而来，抵扣便是。” 贾半仙把虚生送到店门外，颔首笑说：“一言为定，妙僧放心本店童叟无欺，绝不坑骗顾客一文。” 万事通在江湖的身份极其隐秘，虚生特地隐去万事二字，道：“先生不必相送，告辞。” 拐出谈欲居所在的街道，不苟言笑的沉香忽地轻笑，“幸好楼主走得快。” 虚生想起适才情形，稍吁口气，刚想开口说话，却被径直朝自己走来的两人吸引住目光。他停住步子驻足而立，唇角含笑地盯着两人，直到两人走到自己跟前，也没开口说上一句话。 来者是身着常服，腰间挂的牌能瞧出身份不一般，其中一人对虚生深作揖，恭敬道：“妙僧午安，在下冯树人，是六皇子府中主簿。我家王爷已让人备下清茶素斋为您接风洗尘，派我接您到王府小聚。” 王府幕僚对和尚行大礼，难免会惹来旁人侧目，虚生忙不迭虚扶起冯树人，淡漠道：“六殿下真是耳聪目明。” 冯树人听出话中隐隐的不满，笑道：“其实我家王爷还不知妙僧已到京城，只是王爷他近来每日都派人准备一桌素斋，等妙僧前来。我刚才与好友在宣平门附近酒肆闲谈，巧见妙僧，一路跟妙僧到此等候。” 虚生不接话，瞧了眼沉默在旁的另一人。冯数人忙介绍道：“这位是大理寺少卿，刘世正。” 虚生了然一笑，只与刘世正互相点头打个照面，道：“六殿下相邀款待，实在盛情难却，我若再拒绝就显得不识相了。” 冯树人立刻侧身让出道，在旁引路，陪笑说：“我已让小厮在市坊备下轿辇，妙僧这边请。” 崇明坊外果然备下两顶轿辇，刘世正陪虚生几人到市坊口就告辞离去，显然这两顶轿辇是为虚生和沉陷准备的。沉香不是深闺小姐，出行从不坐车马轿辇，原想拒绝步行旁随，但见虚生神情不容她回绝，只得听令行事。 作者有话要说： 审文我这看不到是是否没过 大家如果有发现哪张突然锁了，麻烦说一下，谢谢 第45章 第45章 肃庆郡王府在永乐城西北面的礼泉坊中，与三皇子的梁王府比邻而建，足以可见这两兄弟关系之亲近。这不冯树人遣人来报消息时，三皇子孟清润正在与孟修染对词闲情。孟修染闻得虚生前来，大露喜色，时值正午进膳时分，他连忙吩咐下去多添两副碗筷。 轿辇到弘郡王府时，刚是午时过半刻，郡王府门口围观了不少百姓，毕竟两位皇子亲自在门边等候接待的人，身份必是贵重。当虚生从轿中走出，众人纷纷露出失望的神色，一哄而散。 孟修染粲然笑道：“你来不提前置喙声，来得让人猝不及防。” 虽已决意入尘离佛门，虚生仍就一时改不了习惯，双手合十微弯腰道：“贫僧拜见三殿下、六殿下。” 孟清润扶了把虚生手腕，淡笑道：“妙僧不必多礼。”周遭还有没散尽的百姓，孟清润侧身抬手，引路道：“里边请吧。” 府邸的前院非常热闹，嬉笑声在院中络绎不绝，有群小丫头围圈在玩踢毽子，其中有两个小姑娘衣着华贵，瞧上眼就知是有身份的主子。她们玩得不亦乐乎正在兴头上，并没注意到王府有客到来。 孟修染扬声唤道：“嘉乐过来。” “哎。”抛下手中鸡毛毽子，那小姑娘笑盈盈跑来，杏眼水灵，眼角唇边弯似弦月，声音清丽道：“六哥哥。”刚叫过人，她立刻注意到虚生，一眼觉得很是特别，“这位是？” 孟修染没接话，笑着对虚生指着小姑娘道：“这是我父皇最宠的小女儿。” 虚生行礼道：“福乐公主金安，贫僧名叫虚生。” 福乐连忙挥手，鼓起腮帮子，不满道：“别别别，花和尚起来，无须对我行礼。” 孟修染听福乐这般称呼虚生，脸色一沉，“福乐不得无礼。” 虚生倒是毫不介意，笑道：“公主给贫僧的名号倒是特别。”听虚生这么说，孟修染倒不好再多说什么，况且他心底也觉着称呼甚是适合虚生。 跟在福乐公主身后走来的是另一个贵家小姐，年岁与福乐不相上下，一双凤眼美目盼兮，豆蔻年华的岁数，已能看出将来必是个美人。她微微抬着下颚，似乎连孟清润这三皇子都没放眼里。 孟修染与孟清润对视了眼，似在犹豫如何做介绍。谁知这小姑娘微微一欠身，竟是对虚生行了个小辈的大礼，“来永乐城也不来跟我说声，我好叫护卫去接你。” 孟修染顿时傻了眼，连孟清润心底都大为惊讶。西蜀的珑秀郡主对人行大礼，莫说是他俩普通皇子，连自己太子大哥都没受过这待遇。他俩再看虚生欣然受之，全然是司空见惯的模样，更是心底打起了嘀咕。 福乐拉了拉珑秀的衣袖，烂漫道：“珑秀，你认识花和尚呀？” 珑秀郡主点点头，刚想开口就听虚生问候，“数月前你从马上跌下，伤势好痊了？” “你特意派人送来伤药，不敢不好。”珑秀完全不在意男女有别，撸起宽袖，就给虚生看自己手臂。 虚生睨了眼珑秀的手臂，帮她拉下衣袖，笑道：“不小了，还没个姑娘家的样子，也不怕被别人笑话。前阵子我刚见过你父亲，这回我是帮你挡回去了。但是啊，你要继续在京城闯祸，我是保不了你。” “瑶儿知道二叔叔最疼瑶儿了。”珑秀仿佛完全变了性子，对沉香柔柔一笑，甜腻道：“香姐姐好。” 福乐公主嘟着嘴，手指不时戳着自己下唇，半晌道：“珑秀叫花和尚二叔叔，那我也叫二叔叔吧。” 珑秀难得露出小孩子心性，忙不迭抱住虚生手臂，“不许，二叔叔是珑秀一个人的二叔叔。” 孟清润甚少涉足江湖，对江湖的人事不太了解，原先他听到自己六弟提及虚生，不过觉得是个在武林微有名声的和尚，可眼前的事，他已完全惊得说不出话来。孟修染亦是睁大眼眸，懵愣地看着眼前的事，半晌挤出句话：“妙僧，恕我失礼，定西王爷与你……” 虚生轻笑地觑了眼孟清润，口气很是平淡，仿佛在说件平常小事，“他是我拜把子的大哥。” 孟修染闻言恍然大悟，终于明了虚生当初听到他名号何故丝毫不在意，比起江湖其他人的态度，虚生总是对自己不卑不亢。他对虚生怀有满腹不解，如今才明白，一个与西蜀定西王平辈称兄道弟的人，又岂会将自己这个小皇子放在眼里。 声闹的院落蓦然有了些许冬色的寂寥，孟清润许是察觉到孟修染所思，神色虽未有别，眸底流过一丝不容易察觉的低落。身为皇子岂会没有不希冀皇位的想法，只是孟清润敬重长兄，自己又是个太得宠的皇子，所以断了念想。 如斯静了一会儿，二门里突然走出位美妇，步态端庄不失娇媚，笑道：“午膳已经备好了，难道六弟打算让客人在院里久等吗？” 收起心中那抹涩意，孟修染笑道：“三嫂嫂说的是，哪有站在院里招待贵客的道理。” 年宝函揽上孟清润的手臂，笑颜如花似是四月天的春阳，“你呀，早该成家了，好让人提点着你，帮你打理内宅。”只稍一眼，年宝函已看穿自家夫君的心思，似是宽慰又像鼓励地挽了挽孟清润的手，笑道：“王爷说是不是。” “是，我得空得在父皇跟前提一提。”孟清润转头笑道：“从季室山到京师路途多日，想来妙僧也累了。今日来得巧，我们正好能为虚生师傅接风洗尘。” 虚生无意推辞，欣然接受孟清润的邀约，与两位皇子慢步走进内宅，看似比肩而行的三人，细瞧却能发现，虚生的步子要比两位皇子小些，走在略微后头一点。众人刚到内宅正厅，府上管事匆忙赶来，竟是道怀明墨在王府外递拜帖来访。 “今日倒是热闹，武林两位传奇人物竟同时来了我郡王府。”孟修染笑说，忙不迭让管事去请人进来。 虚生背对正厅大敞的门围坐在饭桌旁，面色淡然似对凡事都漠不关心，甚至怀明墨进屋后，他也没回首正眼一瞧。直到怀明墨坐定在自己身边，他才轻笑道：“真是巧。” “确实巧。”怀明墨淡笑道：“季室山一别，没来得及谢六殿下相助之恩，所以特意前来拜访。” 孟清润大抵听过来龙去脉，笑道：“隐世山庄是忠君纯臣，应该的。” 饭桌旁的人笑谈得云淡风轻，饭桌外的人却是再难淡然。辛里和郑丰年直盯着沉香，在厅外守候的骆辰也不时往里瞟，谁都没想到会已这样的行事会面。沉香却处之淡然，半点没把那几人放在眼里，仿若无人般听着珑秀郡主和福乐公主说笑，偶尔嘴角微翘已做反应。 虚生并没因沉香的暴露有半点慌张，依旧笑谈自如，这般沉着定力倒是令辛里佩服得很。 “那日姑娘相救，怀某都没来的及跟姑娘道声谢。” 珑秀原对这翩然公子没多大兴趣，见怀明墨如此对沉香说，奇道：“香姐姐认识他？” 沉香仔细盯看怀明墨会儿，摇头不假思索道：“不认识，这位公子应该是认错人了。” “哦。”珑秀斜睨眼怀明墨，颇为嫌恶道：“现在的登徒子真是用尽法子勾搭美人，好不要脸。” 虚生闻言险些笑出声，心想这珑秀郡主真是打小跟自己野大，天地不怕，嘴又生来刁钻。怀明墨怔了许久，想要解释又无从说起，他发觉虚生在边上幸灾乐祸，竟忍不住抽出玉骨扇，在桌下轻戳虚生两下。 屋里顿时一阵尴尬，孟清润从小长在季贵妃名下，与怀明墨多有往来，自是明白怀明墨性子，并不是珑秀郡主口中的好色之徒。可是珑秀郡主如此说，谁又敢这时来反驳，况且当事人似乎都不想多有解释，大家纵然再好奇过往的事，也不好开口相问。 年宝函见辛里等人脸色青白，心知不妙，想了想道：“吴福，你到偏厅再去准备桌酒菜，好生招待怀公子带来客人。” 怀明墨笑谢说：“有劳三王妃周全。” 吴管事把几人带到偏厅，立刻命府上小厮端菜。午膳是早就备下的，很快被小厮端上桌，虽说整桌皆是素食，菜品却很是丰富，烧素肉、素狮子头、蒸白菜卷、山菌豆腐羹……口味或清单或浓郁，珍馐美馔，宫里的御厨怕都要自愧弗如。这厨子是孟修染特意打探来的，他听闻庆州府乌衣巷有个隐世高人，几番上门拜访才打动他前来。 “怀公子打算在京城住多久？”孟清润余光落在虚生身上，深觉怀明墨前来京师实则与虚生有关。 “等我寻到要找的人。” 孟修染奇道：“找人？找什么人？” 怀明墨轻笑道：“朝思暮想的人。” 虽说无妄崖虚生不会再回，可犹就有黑面会在那看守，辛里去过无妄崖的事自是瞒不住无知楼。沉香担忧地看了眼虚生，心知今日相遇，已瞒不住虚生是香盗的身份。 珑秀见沉香心不在焉，又把注意力放到怀明墨身上，听他如此说，忍不住刺道：“真是朝三暮四之徒，心底既已有人，还整日拈花惹草。” 满桌素菜全是虚生爱吃的，只用尝一口，就知是郭林楠的厨艺，既是郭老用心烧制的菜肴，虚生丝毫不担心其中会有不该加的佐料，难得食欲大增，大快朵颐地一一尝过。他全心品着佳肴时，听到珑秀的话，顿时想捧腹大笑却不能，一时疏忽差点噎到，捂嘴连声咳嗽。 偏厅与正厅就是一扇屏风之隔，这处闻得珑秀郡主这般口无遮拦，双双颜色大变，恨不得出言教训那不知天高地厚的丫头。 怀明墨轻拍虚生后背，关心道：“可好些了？”如此举动全然不是外人所传清冷漠然的模样。孟修染看在眼中暗暗诧异，这两人实在是奇怪，不论是虚生还是怀明墨，完全不是自己所认识的样子。 “不碍事。”虚生啜了口茶，语中略带责备道：“小瑶，不许无理。怀公子非你所言的登徒子，快道歉。” 话音未落，余音绕梁，屋里登时静寂无声，围桌众人目光纷纷在虚生和珑秀身上排外，偏厅里的几人更是忍不住探出头来，后来者无一不是震惊得瞪大眸子。西蜀的珑秀郡主可是定西王的掌上明珠，莫说别人不敢管束半句，恐怕连定西王都从不会斥责她一句。可就这妙僧，竟胆大地直呼郡主闺字小名，还扬言要她跟怀明墨道歉。 珑秀性子虽是刁蛮，心地却是不坏，话里时常说话爱带刺，可大多都是对看不顺眼的人，所以在坐皇嗣对她还是很喜欢的。孟清润不想因这等小事惹珑秀郡主不痛快，刚想开口和事，谁知珑秀郡主乖觉道：“对不住，珑秀下回不敢了。” “这丫头嘴快，并没恶意。”虚生淡笑道：“她很喜欢沉香，又见沉香方才冷淡待你，才故意针对你。” 怀明墨轻笑摇头，半点不见恼，“刚是我太唐突，不怪她。” 辛里远望虚生清雅的模样，心中却翻起了骇浪，玄机阁对虚生调查数月，他原以为虽遇阻挠的暗查，已查出泰半足够了解的人，今日方知是自己太不自量力。郑丰年往前凑身，压低声仅让桌边几人听到，“这虚生和尚实在可怕。” 福乐甚是喜欢珑秀，她见其心情有些低落闷闷，忙拉珑秀袖子，灿然一笑。这一幕恰好落进虚生眼里，许是爱屋及乌的缘故，他倒有些喜欢这孟帝的小女儿，心思简单恪纯，半点不像宫里出来的姑娘。 茶足饭饱，孟清润让人撤去残饭碗盘，又让人添了几张桌椅，把偏厅的人请了过来。一群人，一壶茶，一下午，天南海北的聊着。虚生不枉妙僧之名，怀明墨亦是公子典范，两人学识渊博，聊着音律辞赋，谈起异国风光，说到江湖武功，道出国政时务，皆是旗鼓相当不相上下。他们两个说得津津乐道，旁人听得是心悦诚服，连皇子孟清润和孟修染都颇为羡艳，毕竟身为皇子有太多的身不由己，哪里比得上浪迹江湖的自由。 福乐伏在圆桌上，扬笑看着虚生，“花和尚能不能给福乐说说江湖发生的趣事。” 虚生笑道：“不知道福乐公主想听什么趣闻。” “香盗的事。” 此言一出，屋中人一时神态各异，知情人与不知者各有心思，唯有虚生像是听到件小事，淡然处之。珑秀约莫在五岁多时已知虚生身份，她了然地朝虚生一觑，摇头道：“不好不好，一个小贼的故事有什么好听的。” 孟修染想起香盗曾夜访定西王府，盗走名画且安然无虞地离去。便以为珑秀是觉香盗可恶，让定西王府面上过不去，所以才不愿听香盗的事。他轻轻一敲福乐的额头，颔首道：“你啊，整日在外瞎混，竟是想知道些奇怪的事。” 福乐捂着额头撒娇道：“六哥哥坏。” 孟清润掌心轻扶福乐的后脑，笑道：“别闹了。”又慢条斯理说：“两位在京师的暂居的宅子可是已安排妥当？我王府后院有处僻静的院落，进出可走边门，倒也是方便。” 季家在京师曾购置过一处府邸，虽甚少有人居住，府上还是聘了个管事和几个洒扫丫鬟。怀明墨决意到京城来时，季先生已飞鸽传书让人做添置准备。这些情况孟清润大抵知晓，就以防万一所以连带怀明墨多问上一句。 虚生对季家情况亦是清楚，自然明白孟清润是在问自己，坦然道：“贫僧来京城前已让人寻了间小宅，不敢多劳烦三殿下。” 珑秀郡主闻言甚为关心，忙问：“在哪？” 虚生道：“昭国坊。” “那么近。”辛里嗫喏了句，见众人满脸不解看着自己，解释说：“季先生前些年购的在宅子在永平坊，与昭国坊就一街之隔。” 怀明墨心下微有欢喜，道：“还真是近。” 虚生亦道：“可真是近。” 第46章 第46章 往后的数日，虚生的宅子常日热闹非凡，不仅珑秀郡主整日无事就往他府邸跑，怀明墨亦是总登三宝殿。倒是特意把虚生请来的孟修染像是人间蒸发一般，久不见登门，只是把请来的厨子送到虚生宅里。等不到孟修染来访，虚生反倒有些在意，更是有些佩服孟修染的定力。 这几日昭国坊十分热闹，一间不起眼的小宅重金聘请管事，自是吸引来城中大部分寻生计的百姓。只是屋子的主人好似很严苛，临时出面的管事见上百人无一满意，最后偏聘了个看似无任何长处的小老头。 沉香恭敬地领着新管事进厨房，“宫先生请。” 虚生挽袖调着酱汁，正虚心讨教郭林楠诀窍，听到身后脚步，回头瞧了眼，笑道：“总算把你等来，这几日郭老见那许多人，有够受的。” 宫先生捋着山羊须，愁眉道：“楼主这般大张旗鼓，怕是老夫要藏不住了。” “宫先生多虑。”虚生把茶匙交给沉香，卷下衣袖，带着宫先生进了偏厅，“玄机阁那少主的心思，宫先生还摸不透吗？若让你无声到我这来当管事，反而会引起他们注意，倒不如这样，他们晓事后，也只会对你粗略调查一番，反到不容易漏出身份。” 等虚生朝南落座，宫先生方陪坐在右，笑道：“到底还是惹人注目，这阵子你派郭林楠在永乐城到处采买，市面上的百金一批的绸缎无货可供，名家字画皆被人买去。举动实在太大，连宫里都已经知道昭国坊住进个万贯家财之人。” 虚生用玉锉磨着微毛糙的指甲，未见忧色道：“无妨。反正没几人知道这宅子的主人是谁，知道的人哪个不清楚妙僧行径。” 宫先生忽然想起辩机先生捶胸顿足的模样，笑道：“楼主还望手下留情，辩机先生听闻你砸了枯草庐，没险些一根白绫悬梁。” 虚生淡然道：“小题大做，我不过就砸了些茶碗青瓷，怎就要死要活了。” 宫先生笑而未语，他哪会不知虚生吃穿用度的奢靡。玩笑说罢，他眼眸一凝，低声道：“楼主让查的徽纹已有眉目，徐堪托人来话，说是四皇子府养的死士家徽。” 意料之中，虚生缓缓放下玉锉，静如水的面色不见一丝波纹，半晌道：“徐堪瞧得可仔细？” “他整日在孟英桓的身边，再眼拙也不至把这看错。”宫先生笃定回答，“我也派人去查过其他几位皇子府上的暗卫徽纹，没有与这相同的。想来几位皇子里，孟英桓的嫌疑最大。只是究竟就别人故意陷害，还是他自己犯蠢，就不得而知了。” 虚生冷声一笑，不齿道：“谁要陷害他这不怎么得宠皇子，说出去也没人信。” 宫先生嘴角冷漠上扬，不屑地开口：“不知谁给他吃的熊心豹子胆。” 虚生捏了捏发胀的额旁，“他的事先摆一摆，劳烦宫先生帮我去查三皇子底细。”略有顿挫，继续道：“再有，这间宅子虽小，也缺不得洒扫的小厮。你找几个口风紧的来。近来恐怕会有贵客莅临。” 宫先生愣怔了下，细想即明贵客，“等下我就把阿虞和金水根找来。倒是楼主怎知，她会来？毕竟出宫不容易，何况是她。” 虚生微垂双目，哼笑道：“除了我，她还能去找谁呢。” 是夜三更时，虚生的宅外忽来了辆马车，车中披了件带帽的玄色斗篷，从头至脚一身漆黑仿佛能融在这泼墨般的黑夜中。扶住她的丫鬟握住门把轻敲宅门，守门的大汉来时已受令，闻声立刻把人请进宅里，又让阿虞把这神秘女子往里宅领。这女子来得神秘，金水根并不知她身份，只是擦身而过的那一眼，他就只瞧见女子的侧颜，已是两眼发直，倾国之貌不足以评。 虚生歪躺在书房窗边的贵妃榻上看着杂记，听到院落里踏雪而来的窸窣声，连忙放下手中书，含笑到门外相迎，“绾妃大驾，贫僧未去门口远迎，实在失礼。” 纤纤素指拉开衣带，绾心脱下斗篷交于身旁侍女，轻笑道：“先生就别打趣我了。” “深夜出宫，孟帝倒也许你？”虚生边说边把绾心请进书房，屋中袅袅檀香烟雾绕，闻得绾心渐沉下忐忑的心。 绾心唇角微扬，眼眸稍弯，有着摄人心魂地妖媚，又在这样的媚态下，有着女儿的清纯明净，“他有什么不许我的？况且我说要来见救命恩人，他会不许我么。”她侧目看了眼门旁侍女，冷声道：“凝语去门外候着，别打扰我跟先生说话。” 凝语自进屋始终垂眸站着，闻声只道“是”字一言，就到屋外服侍，根本没看虚生一眼。 “我记得她跟你快两年了。” 绾心放下身段，淡笑道：“先生说得不错，我进宫那年见她被几个小太监羞辱，便救了她，后来她就一直跟在我身边了。” 屋里忽然就静了下来，虚生沏好茶递给绾心没多言，只是静静望着这世人口中的祸国妖妃。在虚生眼里这不过是个刚到桃李年华的女子，卸下伪装后与普通人家的姑娘没两样，一心系在情郎身上，奈何神女有心襄王无梦，更把她送到别人枕榻之上。这个女子时而娇媚国色，不施粉黛又是清水芙蓉，担着祸国之名，但是从来没害过任何一人，只因错生一张脸，错爱一个人，就葬送了自己一生。可就是这样，她依旧无怨而听话，这样的女子何其可怜可恨，又叫人恨不起来，怜惜万分。 绾心绞着帕子，迟疑沉吟良久，还是每回见到虚生时同样的话，“他还好？” 虚生叹息道：“他很好。” 绾心神情稍安，又问：“他……可有提过我？” 想起三个月前会面的不堪，虚生不忍如实相告，遂笑道：“他知道你在宫里圣眷优渥，不怕你受到旁人欺负，很是放心。他要我转告你，好生照顾自己。” 凤眸如沉静的湖面渐起层薄雾，绾心双唇微颤，犹就含笑的容色却令人见了心碎，许久她呢喃道：“如今照顾他的姐妹，可还称心？” 虚生慢吞吞道：“他都好，你放心。” “那就好。”绾心微垂眸，性子很是倔强，明明擒泪伤心欲哭，却不肯让泪珠留下来。她似乎想起愉悦的往事，蓦然轻笑，“我知道很好，年初我陪皇上去京郊春围，又远远的偷瞧过他一眼，画萝她们把他照顾的很好。”话越说越轻，渐渐的仿佛成了一声声的呜咽，再后来她忽地泣不成声。 虚生甚少来京城，一来是因为辩机先生把京师产业打理的很好，极少要他烦心；二来就是因为绾心，每次他来京城，她必会登门拜访，来来回回都是同样的话，问着多情公子的衣食起居，安泰欢愉，然后痛哭一场。毕竟宫里的绾妃圣眷优容，被一个帝王倾其所有的去宠爱，要风要雨何等的风光。她在那个金玉堆砌的金丝雀笼里，不能掉一滴泪，因为那珠泪水牵系了太多人身家性命。 失身低泣许久，绾心渐平复心情，用巾帕拭干泪，重拾回宠妃的傲气自信，“近来朝堂后宫对太子风言风语很多，皇上时常跟我提及对太子的不满。恐怕过不了半年，东宫的位子就得易主了。” “季贵妃那边没话吗？” 绾心摇头道：“贵妃姐姐深知圣心难转圜，所以虽然担忧，但没在皇上面前多言这事。” 虚生淡然一笑，并不意外，“季贵妃纵横武林朝堂多年，自是有分寸知道有些话说了无用。”他又想起先前听到的流言，蹙眉道：“你怎会与太子扯上关系？孟帝虽已有易储之心，但若非与你有牵扯，孟帝绝不会这么厌恶太子。是他让你故意与太子亲近，然后引得孟帝看见？” “不是。”绾心忙不迭否认，解释道：“先生知道皇上迷恋修仙长生道术，整日服食打量丹药。这些道士大多是二皇子找来，为讨皇上欢心，全是不学无术之徒，又能炼出什么长生不老的仙丹呢？太子担忧皇上的康健，所以想请我劝说几句。”绾心神情微露悔意，郁郁继续说：“那日我正是幽欢盅发作，浑身无力，一时脚软瘫倒在太子怀中。我宫里有别的妃嫔的眼线，去通风报信，恰好被赶来的皇上看到太子扶我去矮榻。是我不好，明知自己那日幽欢盅会发作，还见其他男子，平白害得太子被冤。” 虚生却道：“怪不得你，身为储君连点防范意识都没有，还擅闯后宫，他怨不得被冤。” 绾心黛眉微颦，满面忧愁，“可太子他……并不坏。” 话说到这份上，虚生听出绾心心意，心口大石终能如鸿毛落下，借机道出所想，“太子想要翻身已是无法，但留住一命不难。” 绾心低眸微抬，满眸期许道：“先生请说，若有我能帮之处，定会竭力相助。” 虚生淡然一笑只说：“太子被废时，不论孟帝有任何决定，你都别替太子说一句求情话。记住任何时候任何话都别说，只要你不开口，太子就有活路。” “这……”绾心不知情由，却仍旧乖巧答应，“绾心记住了。”说罢她若有所思了会儿，低声问：“先生为什么突然要帮太子？” 虚生目光悠远，缓缓道：“许是因为他是好人吧，无辜成为权力牺牲品，实在不忍。” 三更天将过，绾心起身唤进在屋外侍候的凝语，穿上斗篷，语声凝噎道：“先生，时候不早，我该回宫了。如若您方便，下次见到他时，代我向他问声安好。” 虚生默然了片刻，颔首应下，“会的，你放心回去。我让沉香送你到宫门外。” 北孟国的宠妃就这样深深地跪伏在地，眸中含泪半天未起，良久她撑着凝语的手缓缓起身，哽咽着对虚生再次拜别。下次相见，又不知再何时。 望着绾心渐行渐远的背影，虚生纵不懂情爱犹就感慨万千。在旁的宫先生瞧见绾心的身影，也是深叹长气，“这样的姑娘，被这般糟蹋轻贱，实在是可惜。这合欢斋，当真是害人不浅。” “坏的是人心。”四更打梆声在坊外回响，虚生不觉有睡意，转身回书房不改习惯，继续枯坐打禅。 宫先生搬了张小凳坐在贵妃榻旁，有条不紊地汇报着近来朝堂与武林的消息。六皇子出面后，武林明面上渐恢复往日平静，争夺藏宝图的人也逐渐收敛气焰，虽偶有帮派争斗，却也没太大乱子。意料之中的事，虚生闻之未言，可在听到孟英桓禁足时令已过，沉如水的面色仍是出现一丝涟漪，他嫌恶的微蹙眉。其余的多是无关紧要的小事，宫先生絮絮说罢，就打算回屋休息。 刚走到门边，宫先生突然顿住不行，回头道：“太子近日频频召见怀明墨到东宫。只是大多是密谈，我的人没能打探出聊的内容。” “不用在意，宫先生又不是不知他们关系。” 风萧萧地刮起院落满地枯叶，像是鬼魅呜咽地走过，漆黑中忽然出现一股杀气，夜半无声时，最是适合躲在暗中干杀人的活。 “小心。”虚生忽地窜到宫先生侧前，一把抓住朝宫先生喉间窜去的短箭，箭身漆黑，仅长不到一尺。 与此同时，院落已传来打斗声，从薄云透下的熹微月光中，一抹赤红分外明显。虚生在暗夜中的视力极好，他一眼扫过趴伏在墙上瓦顶的弩手，“你在这呆着，切莫出来。” 无知楼除了大儒肖去华是手无缚鸡之力的书生，其他几位层主都是武功的，只不过隐于幕后不便暴露身份。宫先生听令躲到周身无窗的墙角，转眼屋内顿时漆黑一片，虚生带门出去前顺便用内力挥灭了屋内所有烛火。 暗卫接令要杀的目标仅是虚生，所以没把那衣着简朴的管事放眼里，见虚生飘出书房，便不再管躲在书房里的宫先生。虚生刚站落在院中，所有□□顿如箭雨朝他射来，箭头都被抹了毒，摆明是要至虚生于死地。虚生脚底的步子飘忽不定，他像是缕风又像是股烟，不论这箭雨怎般密集，却没能沾到他袖摆半寸。 许多事做再多次都是徒劳，这道理虚生明白，暗卫首领也明白，偏是下令要杀虚生的人糊涂。眼前自己手下死伤过半，再纠缠下去只会全军覆没，当即放了信号立刻撤退。 虚生冷笑道：“把你们的人带走，别脏了我这块地。” 等人走尽，沉香方从房顶跳下，宫先生亦拿着红烛走出书房，“这暗卫首领比起他主子来，倒还算机灵。” 虚生凝眸看着满地弩.箭，讥笑道：“他仗着自己身份，以为我不敢取他那狗头呢。”沉香弯身拾起一支短剑端详，虚生提醒道：“小心别被箭头划到，淬毒虽说好解，女孩子家退层皮就不好看了。” 沉香仔细瞧过短剑，递到虚生面前，既听闻箭上涂毒，坚决不肯让虚生拿去，道：“这箭身上纹饰与先前一样，看来还是那位。” “不见棺材不掉泪。”宫先生嗤鼻冷哼，斜眼示意金水根收拾院落狼藉，笑问：“楼主还打算忍下去？” 虚生的性子有些离经叛道，当初答应与莲心慧姬合作是因为其说知他生母是谁，后来得知莲心慧姬就是自己生母失望至极，但依旧没打算退出，全因觉得此事有趣。可事到如今，挂念太多，他却是身不由己，只要不知莲心慧姬躲藏在哪，不取其性命，实在不能轻举妄动。 想起子规惨死，虚生面露苦涩，心似刀刮，“孰不可忍？” 宫先生偶然知道虚生被威胁的事，又从沉香这得知虚生待怀明墨的态度。无知楼素来不讲教条纲常，宫先生自己半百的岁数无妻无子，所以闻得虚生对怀明墨不明的情愫，并不觉反感，亦或要劝阻。他遂道：“泥足未深陷，楼主还得及时脱身。” “我知道。”悄声无息的喟叹化在风声中，天色渐熹，虚生无力道：“天快亮了，都休息会儿吧。” 第47章 第47章 这一日虚生睡到日上三竿都未起来，半睡半醒间听到窗外人低声对话，他依稀中听出是多情公子的声音，只觉烦躁翻身不予理会。不知过多久，院里有迎来黄鹂般清脆的嬉笑声，可声响很快又被沉香劝阻压下去。再后来，他似乎听到有极轻的脚步声进了自己厢房，只是实在心身俱疲不想去搭理。等虚生睁眼想来，天色愈渐昏暗，已是黄昏时分。 虚生侧躺在软榻上，出神的望着小窗外霞光溢彩，忽闻身后有关怀声追来，“你醒了？” 惊醒的转身坐起，虚生纳闷地直盯着怀明墨，“是你？” 怀明墨“恩”了一声，慢悠悠解释说：“我半个时辰前在街上偶遇珑秀郡主，听说你不舒服，想来问个情况。你府上的管事见我后，直接把我带到这来。”怀明墨行动自如的坐到虚生榻旁，笑道：“听你声音，可见还好没大碍。” “疲累过度罢了，无碍。”院中时有剑击锵声，显然是有人在交手，再细听其中一人武功路数，虚生困惑道：“谁在与沉香比试？” 怀明墨淡笑道：“不用担心，是辛里。来时沉香恰好在院中练剑，他技痒想讨教两招。” 虚生随手拿过件素色外衫披挂，走到门旁瞧了眼，两人额头微沁了层薄汗，显然已交手有段时间。他扬声道：“沉香，住手，不得无礼。” 煞气一瞬散尽，沉香当即收回剑招，翻身后退站到虚生身旁。内力招式收放自如，绝非一般练武人能做到，耳听为虚，如今亲眼所见传闻中的女剑客的能耐，骆辰眸子直瞪，愈发觉得自己学艺不精。 辛里还没尽兴，可瞧着眼前情形，亦知想继续是没有可能，笑道：“不过是切磋武艺……”话说一半他忽然顿住不语，竟不知怎么唤虚生比较好。 虚生一眼看穿辛里想法，笑道：“贫僧尚没还俗。” 怀明墨极力不去触碰虚生伤心事，用平和的语气道：“也难回佛门。” 虚生自嘲一笑，不由黯然轻语：“是啊，怕是不能了。” 臧丽吐了糖葫芦最后一粒山楂籽，兀地朝虚生攻去，快似出弦的箭，未等众人反应，已执刃到虚生面前。刃尖离虚生不到半尺距离时，只见虚生微动轻易躲过臧丽袭击，臧丽错身对虚生又是一刀平砍，仍旧没碰到虚生衣衫。臧丽犹未放弃，进攻速度越来越快，可惜被虚生总被躲过。 事发突然，起初大家都没反应过来，待反应过来时，怀明墨等又是另有想法，所以没出声阻止臧丽。沉香见虚生屡遭攻击并不还手，又见臧丽越发下狠手，似有至虚生于死地的意思，霎时怒火中烧，出手就要取臧丽性命。臧丽眼见引火烧身，赶忙收招要退，可沉香是几许人，哪里容臧丽身退。众人见状脸色煞白，深谙臧丽闯祸，出手想要救臧丽，眼见来不及，赤虹剑下又要多一缕香魂。 虚生倏忽一下蹿到两人之间，一招迷踪影躲过沉香快攻，又一步侧拉开臧丽，方止了战。 “迷踪影？！”郑丰年资历最深，先瞧出虚生所用轻功，惊诧道：“虚生师傅所用的轻功是蝴蝶君的迷踪影？” 辛里闻言直盯着虚生良久，舌头似打结般很不利索，“迷踪影是蝴蝶君自创轻功，没有秘籍流传，虚生师傅怎么学会的？郑大哥，你看错了吧。” “武学天赋高的人，又何须心法秘籍。怕是找到当年见过这轻功的人，大体了解迷踪影的行法，就能学到大概了。”怀明墨极淡然地回答，感觉到沉香怒气未消，赶忙把臧丽护在身后，厉声斥道：“胡闹，快给虚生师傅道歉。” 臧丽显然是有些吓到，神色略微痴呆，直盯着虚生道：“真的是你？” 虚生立刻明白臧丽话中指向，轻笑道：“我是谁？” 臧丽刚想开口就被骆辰捂住嘴，骆辰尴尬地开口：“小姑娘不懂事，还望妙僧不要见怪。” 且不说虚生悠然自得瞧不出心思，沉香的面色极难堪，黑眸紧盯臧丽。骆辰一眼知道，如果让臧丽说出虚生身份，怕是得香消玉殒了，他又怎舍得。臧丽哪懂这复杂心思，左右挣扎又无法摆脱骆辰禁锢，情急之际张口就想咬他。 眼下虚生正得空，金水根忙端来晌午时收的书信。这时虚生身旁只有怀明墨在，他草草扫上几眼，没顾忌地稍作分拣，又让金水根送进书房。怀明墨眼是不能见，虚生却忘了他鼻子特别好，有几封信上幽芳粉香没能逃过他嗅觉。 金水根退出时，从袖中拿出烫金请帖，屈身恭敬道：“先生，这是多情公子晌午来时留下的。” “知道了，你下去吧。”虚生拿过帖子细看，全然没注意到周围人听到大汉对他称呼时的神色。半晌虚生笑道：“本是想留你们吃晚饭的，如今看来是不能了。” 臧丽是个极爱荤食的姑娘，自从来虚生府里吃过两顿饭，便就再记不得那些鱼肉腥腻，所以闻得今日没口福，脸上当即露出失望的神情。 虚生看在眼里，越是觉得这女娃率真可爱，遂笑道：“想必这时郭老已准备好晚膳，倒去也可惜。不如几位留在这吃过再回府去？只是恕我实在不能作陪。” “多情公子江湖雅士，我常有听闻，但总没机会遇见。”怀明墨眸珠微动，笑道：“上次汉宫春一见，实在是冒犯。不知今日我能否同去，好让我有机会当面聊表歉意。”他听到臧丽轻微的跺脚声，又说：“我知人多不方便，我只带辛里同去可行？” 明确的目的显然是推脱不掉，虚生看着怀明墨心觉好笑，谁会知这名满天下的无情公子，死皮赖脸找个借口竟是这么烂。半晌他道：“想来无碍。” 说话间宅外已有辆车马停候，马车是多情公子所派来，派头极大，诸侯的四马车辇，停在崇明坊这布衣百姓起居的小市坊中，显得格格不入。马车本已堵去虚生宅门外的小街，没多久又引来不少百姓围观，门外差点被围得水泄不通。好在围观的百姓虽是好奇，也是不敢挡朝堂侯王的路，马车很方便地驶出崇明坊，沿着中央大街，拐进京城最热闹的温柔乡平乐坊。 云蒸霞蔚的天渐被乌墨渲染，平乐坊间的宅院纷纷都掌起灯，青楼院门大敞，丝竹声渐起。不少车马在往坊中驶，江湖豪客、王孙子弟、巨富商贾皆聚于此，一片歌舞升平，女子清丽的嬉笑声不绝于耳。 马车驶到市坊中央河边的清平乐方缓缓停下，门外早有鸨母在张望等待，鸨母见马车听到门口，连忙派下属搬来脚凳，把虚生请下车辇。 芸娘瞥了眼跟在虚生后下来的两位公子，笑着把人往里带，“先生请，多情公子已在雅阁设了宴，久等先生来。” 勾栏院鱼龙混杂，虽说清平乐是个清倌地，可保不齐有动歪心思的人。辛里时刻不离的陪在怀明墨身边，跟着虚生上到二楼，穿过独立的廊桥，走进一间厢房。 “先生里边请。”芸娘把虚生送到雅阁外，打开厢房门，半步没有踏入。 辛里按捺不住低声道：“这群人实在奇怪，个个称和尚为先生。” 虚生停住撩帘的手，回头笑道：“江湖称呼，女子能为先生，做和尚就不能被直呼先生吗？” 说谈间，帷幔间隙中露出纤指缓缓撩开帷子，一女子从里屋慢步走出，她不同寻常红楼女子，只薄施粉黛犹就明艳。这女子看到虚生立刻迤迤然微屈膝行礼，淡笑道：“春草拜见先生、无情公子。” 虚生稍往后挪了半步，“是春姑娘啊，没想到多情公子这么破费，竟请来院里的头牌。” 幽微芳香纵有浓郁的香粉掩盖，仍然被怀明墨当即发现，他指尖微动在辛里掌心写了几字，随后跟着虚生进了里屋。台子上正有位佳人在抚琴，技艺高超精湛，可在怀明墨耳里却是靡靡之音，半点提不兴致去细听。 虚生含笑落座，随意扫了眼台子上的女子，微笑对多情公子道：“冬雪的琴技又精进了。” 陪在多情公子身旁的秋枫掩嘴轻笑，“她呀就是个琴痴，虚先生又不是不知道。” “夏姑娘不必客气，我不饮酒。”虚生推开夏荷斟满的酒，自倒了被清茶。 “早跟你说过这和尚很无趣，你不信非要一试。”多情公子把夏荷拉到身边坐下，歪头靠在秋枫身上，眸子打量了会儿怀明墨道：“无情公子这回倒没硬闯来。” 怀明墨端起虚生帮他倒的茶，淡然道：“上次是我行事鲁莽，还望多情公子见谅。”说罢抬头将一杯清茶饮尽。 夏荷嫣然一笑，把酒递到怀明墨面前，娇俏地开口：“没诚意。” 虚生森然看了眼面颊霞红的夏荷，秋波漾漾的双眸极魅惑地盯着怀明墨，浑身的骨头仿若酥了般就要往怀明墨身上靠。哪知怀明墨很不识趣的起身，让座给夏荷，直接挨着虚生落座。 多情公子瞬息间微眯双眸，立刻朗笑把夏荷招回自己身边，摇头道：“无情公子当真无情，还如此无趣，跟你这呆和尚一样。” 虚生扫了眼满桌佳肴，却未动一筷，笑道：“美酒美人你独揽，占尽了便宜，反来数落我。” “独乐乐，不如众乐乐。”多情公子夹了块烧肉送到生闷气的美人嘴边，“你说是不是。” 夏荷微侧头，嗔道：“在清平乐多年，还没遇到过拒我酒的。” 春草瞟眼虚生，眼见不好，马上声音轻柔赔礼道：“小妹不懂规矩，还望两位公子恕罪。”她直盯了会儿夏荷，冷声开口：“忘了清平乐规矩吗？怎么客人说话的。” 虚生微微一笑，扫过屋中四个美人，“是我俩不识趣，拂了夏姑娘面子。”话上服了软，虚生仍没沾那酒半滴，望着多情公子流连花丛的风流样，他讥笑道：“你这般贪玩，被家里那几位知道，怕是伤心了。” 多情公子咬过秋枫朱唇夹给他的栗子，指尖摸抚秋枫细嫩的下颚，“哪有男儿不风流？” 怀明墨垂眸饮茶，曾闻多情公子盛名，竟是如斯名不副实，心底不由低看几眼，越发不懂虚生何故与多情公子这么亲近，道不同怎会相为谋。 房中的姑娘除了抚琴的冬雪，都围在多情公子身边，历经男子无数，她们自然能摸透客人心思。且不说以和尚自居的虚生，另位盲眼的公子明显也不会怜香惜玉，她们当然不会讨苦吃。 一桌荤腥看着腻味，虚生侧头笑对怀明墨道：“能劳烦辛里帮我去隔壁满庭芳买碗素面吗？” “两碗。”怀明墨回头不多言，“速去速回。” 辛里为难道：“可是进红楼买两碗素面，我怕人家不接客。” 虚生摆摆手，不以为然地说：“你到满庭芳门外见人报我名号，再叫他们做完送来这就好。”若不识得虚生的人听到这话，基本会把他话当成是疯话，而在座的人偏是连挑眉的都没有。 辛里闻言立刻拍开窗，纵身跃下直接飞到满庭芳门口，倒是把门口小厮吓得不轻。小厮一听是虚生派人来话，当即应下匆忙跑进院里，没多久就见人端了两碗热腾的素面出来，也没交给在外等候的辛里，径直走进清平乐的楼里，直往二楼雅阁方向走。这幕十分怪异，照理说清平乐应该有人阻拦，可不论在楼里招待贵客的鸨母，还是领路服侍的小厮，仿若未见满庭芳来的人。 “放这便好。”虚生轻拍身前案面，取过小厮递来的木筷。 多情公子盯看虚生的眼神有些耐人寻味，半晌他笑道：“你这是故意砸清平乐招牌，传出去人家还以为清平乐的菜色不如满庭芳。” 怀明墨有意回护道：“有几个来红楼的豪客是为吃？多情公子多虑了。” “听到没？”一日未进食，虚生当真是饥肠辘辘饿坏了，转眼解决大半碗素面，他恢复精气道：“你特意招待我，到底为什么事？” “找你叙旧。”整壶酒下肚，多情公子仍不见醉意，目光反而更清明道：“难得给我机会尽地主之谊。”多情公子又嗔怪道：“你来京城数日也不找我，倒先跑六皇子府上做客。跟我真是生分。” 虚生目光微动，直呼喊冤，“你行踪不定，我想要寻你哪有这么容易。再者，六皇子屡登无妄崖，我若来京城不去拜访，实在说不过去。” “说到底是你我情浅，比不得你和无情公子同进同出。”多情公子揽靠在美人身上，低语道：“好香啊。” 清平乐的姑娘身上脂粉味确实特别，让人闻之欲醉，如飘然在云巅，香气像是甘醇地美酒，久呆在其中会越觉无力乏倦，再好的自制力也会变得有些松散。辛里自出屋后就再没踏入过雅阁一步，只是在屋外守候，他起初未明怀明墨暗中给他的指示，直到久站清醒，方明白那香粉味的特别，不由担心阁内怀明墨的状况。 说来也怪，怀明墨适才越渐沉迷，只一晚素面下肚，混沌的神志霎时清明。怀明墨稍想瞬间明白，面汤中的奥妙可想而知。 “你整日进出温柔乡，我要跟你走得近。”虚生佯似嫌弃，苦叹道：“我的名誉倒罢，少林的声誉，我担不起。” 怀明墨想起与虚生再次见面的地方，心里忽有吃味不满，揶揄道：“你知道还总往这种地方钻。” 多情公子拊掌大笑，笑得眼角都泛出泪光，“你听听，亏你说得出这话，公道自在人心。”视线瞟过怀明墨，他微笑慢语：“户部尚书张玉衡被罢官流放蕖州的事，你可知道？” “几时的事？”虚生按下差些跳起的怀明墨，慢悠悠地问：“怎么回事？” “你来前我遇到刑部柳大人家公子，听柳建文的口气，好像他父亲下朝回府无意漏出来的消息。” 怀明墨按捺住焦急慌乱，桌罩下的手反握住虚生手腕，“张大人获了什么罪？” 多情公子深邃地看了眼怀明墨，笑道：“说是贪赃巨额国财。户部本就是个肥缺，坐这个位子的，有几个手脚干净。” “张大人是两朝老臣，一心为国□□，迄今住在怀安坊宅邸中，平常沐休时，总是一身粗衣麻布。这样的老臣，怎会贪墨，莫说巨贪，怕是连半两都没摸进过自己口袋。”怀明墨说得有些激动，圆睁双眸甚是愤懑。 为一己私欲构陷老臣，实让虚生有所不齿，孟帝这般昏庸，北孟根本无需他搅局就会亡。嘴角划过一丝冷笑，如流星即逝，“没人为张大人分辩上几句吗？” 多情公子眸中闪动幽光，“礼部的安大人、兵部的董大人刚出头想说上两句，就被皇上斥责了，安大人更因言辞激动被罚了俸。如此情形，还有谁敢出来多说。没人愿意自讨没趣。毕竟自己被罢官也就罢了，只是倾覆之下、安有完卵，殃及家人可就不好了。” 先皇后无子，北孟身份最尊贵的皇子当属季贵妃的儿子，况且当年安皇后仙逝，这些老臣亦是荐过让季贵妃为后，所以大皇子孟启贤在这群老臣心中，其实与嫡子无异。太子为人敦厚，深谙勤能补拙的道理，做事勤勉努力，这些被那臣子看在眼中的。孟帝又怎不清楚，想要议储必要劝动这群老臣子，只是用方法太下流。 张儒是张玉衡的独子，拜读于肖去华座下，被肖去华赞赏过多次，如今已是礼部侍郎。虚生曾见过几面，面容端正凛然，大有其父年轻时的风范，若非这意外，原该是大有前途，拜相入阁是迟早的事。 虚生想了想道：“张大人的独子也被流放了？” “张氏九族十五以上的男丁皆被流放，女人皆被扁庶人。走得近的几族没为官奴，进了内廷。”多情公子幸灾乐祸地笑道：“你们猜那自身难保的太子会不会去求情？” 怀明墨不假思索地开口：“张大人是太子恩师，于情于理太子都会去。” 多情公子不由失笑，道：“勇气可嘉，又愚不可及。” 虚生颇有疑色道：“柳大人家那二世祖，整日喝花酒编胡话，能当真吗？” “我看不假，毕竟胡编当朝首辅被抓，见人就说，传到朝堂上了，他小命还要不要？就算他父亲是吏部尚书，也保不住他。” 秋枫身子发酥地靠在多情公子怀里，娇嗔道：“哪有人来风月地谈政事，真是没劲。”她斟了杯酒递到多情公子嘴边，嘟嘴嘀咕：“话是公子先开的头，该罚。” 多情公子掐了掐那嫩出水的脸颊，笑道：“该罚，是我不对。冷落几位美人了。” 屋里又恢复欢快的氛围，多情公子爱游历见识很广，说起故事来十分妙趣，美人们听得甚是入神。忽地听到“嘭”一声拍桌声，就见怀明墨猛地站起，措辞有些焦躁无伦次，说罢便往雅阁外走。 多情公子倚在窗边，挑眉看着怀明墨坐的马车离去，轻蔑道：“这无情公子半点不像江湖传言的样子，还以为是多心机深重的人，原来是个草包。” 虚生扶桌缓缓起身，拍平久坐压皱的衣摆，“那贫僧也告辞了。” “不多坐一会儿？” 虚生看了眼他身边俗物，摇头笑说：“不了，你既无事，我就不多久留了。免得打扰你大好时光。” 眼下正是良辰美景时，清平乐座无虚席，楼里的嬉笑声起此彼伏。虽说逛清倌馆子的客人要好些，可也不是什么好货，下流低俗话不少，而馆子里的女人也是听惯了，娇嗔轻拍客人胸口低语两句，痴痴低笑尽现媚态。 虚生冷眼看过，嗤鼻冷哼慢步往楼下走，忽有一女子不小心装进怀，连连道歉。虚生并不恼，让开道径直走出清平乐，趁无人注意时，拐进院旁小巷。 第48章 第48章 “楼主，属下有重要事要报。”郭林楠面色沉重，来得匆忙，一看就知是发生紧急的大事。 虚生凝望着多情公子坐上马车，又见有人跟踪他，冷笑道：“这怀明墨真是心细如尘。”说罢他神色一凌，“郭老是户部尚书张玉衡而来？”见其肯定的颔首，虚生闭眼默然许久，叹息道：“我刚已听说，应该已没能转圜的余地。一代忠臣落到这个下场，孟帝真是够英明。” 郭林楠亦是长叹，“肖老现在正在京师，听闻消息大惊。想求楼主件事。” “他要我抱住张玉衡和张儒？”虚生沉吟略想了下，顿时开悟，“肖去华当年似乎与张玉衡是同科，可见颇有交情。” “是，肖老的意思，流放蕖州苦寒地，连张儒都未必扛得住，又何况是张玉衡？” 虚生感慨道：“是啊，蕖州那鬼地方，要无人接应，两人必是有去无回。我知道了，今晚我就飞书一封给花星楼，让他派人照看着。你让肖去华放心，他那心爱的学生，将来还会走回的仕途的。” 郭林楠思虑再三，又说：“太子差点硬闯宫中，巧遇到绾妃宫里的凝语姑娘，好说歹说才被劝下。可用好话拦得了一时，待旨意出来，恐怕也难劝阻的住。” “太子本心纯善，恩师遭此大难，冲动行事也是难免。”虚生隐在暗中，让人瞧不真切他的神色，他抿一抿嘴道：“你去找肖老，让他想法子让董承和安习山去劝孟启贤吧。他俩与张玉衡公事为太子太傅，想来是有办法劝得住。” “属下明白，立即去办。” 莺歌燕语从街道流进小巷，平乐坊是京城的欢笑场，夜幕降临后便是京城最热闹的市坊了。身陷在人声鼎沸的坊间，虚生的心像围了圈壁垒，夯土高墙是怀明墨那只颤抖紧抓自己手腕的手堆砌起来。那只手像是揪住自己的心肠，心口发酸泛苦，有些喘息不过气来。 虚生低喘着气，一手压住郭林楠的右后肩，郭林楠不解回头，就听虚生说：“你回去后让宫先生往宫里传个话，绾妃心善想必会保张氏一族的女眷万全。” 郭林楠目光轻闪，微一垂头，郑重地开口：“是，属下马上就去办。楼主放心。” 京城的风云刚起，怎会此时休，风不止，心又怎能安。明明是掀风化雨的人，眼下却生出懊恼悔意，涛浪未起已是这光景，夺嫡是何其凶险，又会是怎样的刀光剑影。 郭林楠走后，虚生独自往小巷深处前行，巷中静得只有虚生的脚步声，每一步落地都如千斤。不知是歇息不足的缘故，还是因为心情低沉，虚生渐觉头昏身软，就快走到清平乐后门时，胃中忽如翻江倒海，他撑在墙上干呕了会儿，无力地靠墙久站。 一双藕臂在黑暗中越显皙白，搀扶住虚生的女子生得一副勾人的桃花眼，唇角两颗朱色对称的红痣，像是胭脂点缀上，容色算不上国色，笑起来时却能摄人心神。 虚生头疼欲裂，艰难地直起身，“你来了。”从袖中取出个瓷瓶，他倒了颗药丸给秦娥，“下个月若我在京城，你还在这等我，要不在就去老地方拿药。” 秦娥颔首低语：“谢先生，当年若不是先生，秦娥真不是今日是怎样境地。” 虚生见秦娥欲言又止，果决地说：“你有话且说。” 秦娥深吸气，连忙跪地道：“先生大恩大善，秦娥想请先生救个人。她是我在合欢斋的姐妹，十六岁时被抓到合欢斋来。她曾有个情郎，十分恩爱，每次毒蛊发作时都是靠那情郎解毒，可半月前她与情郎私会时被丁老板发现，竟活活把人打死了。今日她毒蛊发作，可不肯就范委于他人身下。”她连磕数个响头，声音呜咽，明眸含泪道：“恳请先生救她一命。” 听着可怜，偏虚生不是热心肠的善人，他目色冷了半分，道：“我为什么要救她？” 秦娥语噎一时不知如何作答，低泣了会儿，伏在地上不肯起来，“秦娥明白先生厌恶合欢斋，可合欢斋的女子总有无辜被迫，也不都是毒害他人的恶妇。” “她在哪，你带我去。” “我代她谢先生大恩。”秦娥破涕为笑赶忙爬起身。 虚生冷声道：“我只说一瞧，未必会救。” 方露出笑意的脸渐淡，秦娥仍轻细乖巧道：“先生能去就她的福气，至于能否被救，秦娥知道要看她造化。” 秦娥把虚生带到自己住的小楼，在平乐坊西北处两河相交的边上，住在这块地的大多是坊中为妓的女子，而她的屋子在小楼的二楼临河边。今夜的月色似霜映清辉，透过敞开的床照进屋里，虚生借用月色看到床正有个女子痛苦的扭动身子，衣衫凌乱，不时发出低吟声。再细一瞧，竟然是早些时候在清平乐撞到自己的女子。 虚生对这女子猛点两穴道，稍稍减轻她的痛苦，冷声问：“你是谁？” 欲毒发作非常难熬，即使虚生替她点穴减轻痛苦，依旧像是蚀骨的疼痒，她艰难支起身，对虚生深深一拜，徐徐道：“我叫红杏蕊。”话到一半，泪已是止不住淌出，她使出全身气力，直言：“望先生一救，往后我定当听先生差使。” 虚生信得过秦娥，却不代表他会信秦娥身边的人，沉默思虑之时，秦娥曼声道：“先生要取她性命易如反掌。若先生不愿救，那恳请先生一掌结果了她，也好走时别那么痛苦。” “我最讨厌吃里扒外两头得好处的人，那种人我会让她死活得比欲毒发作更难受。”点穴只能解半刻的难受，虚生看着红杏蕊愈渐扭曲的容色，森冷开口：“我救你不难，要你生不能死不得也不难。你明白我的意思？” 虚生也不知自己近来何故，时常会无辜心软动了凡俗之心。他没多说扔了颗药丸给红杏蕊，转身便走，要出门前方开口：“近来无须你做任何事，你在清平乐好好呆着便是。” 红杏蕊颤颤巍巍地拿起解药塞进嘴中，咀嚼片刻齿颊流出一股香兰幽芳，她趁虚生还没走远，忙不迭下地就是三记响头，“红杏蕊多谢先生救命之恩，定不负先生之恩。” 快至两更天了，平乐坊中依旧人声鼎沸，大小青楼皆是红灯笼高挂，照的街市明如白昼。走出平乐坊，快到宵禁时分，大街上只寥寥数人，与身后渐行渐远的市坊截然不同，越显大寒冬季的萧条冷清。虚生前脚刚走进崇明坊，坊门外传来阵阵宵禁的钟鸣声，没走几步就见沉香站在一户漆器行屋檐下，不仔细看很发觉。 虚生信步走上前奇道：“你怎么在这？” 沉香背直挺立，压低声道：“属下刚遣人去暗中护着张首辅及其公子，属下已吩咐下去，要他们不论用什么手段，必须把人安全护送到蕖州，交到花公子手中。” “你办事，我放心的很。”虚生轻拍沉香臂膀，语气柔和许多，“走吧。”蓦然他又停住了脚，凝神片刻，“怀明墨回去了没有？” 沉香轻笑了声，有意拉长语气，“早回去了，楼主要不自己去瞧一眼？” 虚生两指猛地一点沉香眉心，没言一字。 烛火钱不便宜，所以崇明坊的百姓没多大事，都是日落而息。坊内漆黑一片，两人一前一后前行，霜白月光照在虚生身上，沉香骤然发现虚生似乎有了点人气，再不像从前看似鲜活的人，心却如死水般毫无波澜。 门房的金水根已然歇下，来应门的是宫先生，“楼主总算回来了。” 虚生看了眼书房通明的烛火，笑道：“肖老在书房？” “火急火燎的赶来，说今晚见不到楼主，便等到天明。”宫先生执着纱灯引路，停在书房外与虚生互视一笑，轻敲房门道：“肖先生可是已睡？我家主人回来了。” 没一会儿房门就从里被拉开，肖去华见虚生就要参拜，身背还没弯就被虚生扶住。 “说过多少回，肖老总是记不得。”虚生回头道：“你一下去吧。” 肖去华望着宫先生背影，哼笑了声，话不传六耳道：“楼主找的这个管事，不简单呐。” 虚生状似未闻，“肖老进屋里说吧。” 肖去华乃一介书生，不比习武之人不畏寒，虚生用鉄夹拨弄几下鎏金铜盆中的银碳，笑意深浓道：“你担心我已让人去一一办妥，你其实不必来。” “管事来时跟我说过。”肖去华唇角一扯动，眉眼皆是苦闷，心闷难受，喟叹着开口：“我实在心难安。孟帝如此薄情忘恩，那群老臣子的心怕都要凉透了。可怜那张儒，治国能臣，一心为国报效，落得这般下场。” 夜凉如水，更何况是腊月的夜半，可虚生仍是敞着窗透气，半晌他道：“你早年弃仕归隐，反是乐得清闲。” 肖去华深吸口气，复又吁出，如此反复数次，徐徐道：“朝堂多是我的学生，我实在不忍……不忍见到他们被人诬陷，平白遭难。” “刑部那柳中岳没这么大胆子污蔑当朝首辅，到底是怎么回事？” “能怎么回事，夺嫡之争，牺牲一两个朝臣算什么。”肖去华冷如霜的面色凝了层薄怒，缓缓开口：“狠心的是坐在龙椅上的那位，二皇子孟广亨不过是揣度到圣心，顺势而为罢了。” 虚生露出难得粗鄙的一面，啐了口冷哼道：“他真是忘了是谁力保他登基，辅佐他安稳动荡的朝局。他也是忘记，是哪个姓氏替他孟家打天下，他才有今天的位子。薄情至此，将来免不得众叛亲离。” 肖去华没有见过虚生这般激昂的样子，怔愣片刻，笑道：“辩机先生说楼主自认识无情公子后性情大变，我原还不信，如今是眼见为实了。” 虚生瞬息怔忪，尴尬笑说：“肖老就别打趣我了。我只是看不惯孟帝这下作手段对付忠诚之人。” 霜辉冷月，如铅华万里一洗长空，月色如银瀑落下，月朗星稀合该是一壶酒、一杯茶吟风弄月的好时光。可今晚仿佛是约定过般，大家兴趣缺缺，各怀心事，独自或伤感或心烦。 肖去华背手立在窗边，抬头遥望那轮满月，不徐不疾道：“太子其实确实不是做储君的料。” “那群居庙堂之高的宰辅们更意属谁？”虚生拿银剪子修剪着月季的枝梗，鄙夷地开口：“那个擅于伪装的二皇子？” 肖去华展颜朗声笑说：“楼主这么说未免小瞧他们了。柳中岳这种拉帮结派的小人且不论，看好二皇子的大多是朝堂新人，经历甚少，所以容易被蒙骗。可这历经两朝的宰辅们，眼力见都不一般。大奸似忠也好，大恶似善也罢，逃不过那几双眼。二皇子哪里比得上这群人的道行，不然他干嘛非要用这方法除去张玉衡不可，遭人非议呢？” 虚生饶有兴味道：“那他们属意于谁？” “孟清润。”肖去华惋惜道：“可惜庄惠皇后早亡，他虽在先皇后膝下养过两年，可生母位份到底是低了，死前也不过在嫔位。如若庄惠皇后多人间弥留两年，今日东宫那个位子，恐怕就是他的了。” 想及短暂接触孟清润的情形，摇头直言：“他无心夺嫡，再多人的看好他也是无用。何况……无论谁今日坐拥东宫，都逃不脱被算计、陷害的命运，换谁都是一样的。” 肖去华拢紧衣襟，弯身拿起贵妃榻上绒皮大氅，低笑自嘲，“是啊，那张龙椅诱惑力太大。莫说那些伸手可及的子嗣，就那山野间耕种的农夫，都有冒死起义想要一夺。”他慢步往门边走，忍不住长叹感慨，“全是庸人呐！” 虚生陪着肖去华走到宅门外，招来还未就寝的沉香，“我知道肖老现居的客栈就在崇明坊中，可这深更半夜的，你一个回去总不安全。让我的护卫送你回去，省得半路万一出岔子。” 肖去华对虚生深揖片刻，笑说：“老夫却之不恭了。” 白雾自口中呼出，虚生双手插在宽袖中目送肖去华渐行渐远的身影，良久他睨了眼身旁的宫先生，轻笑出声，提点地开口：“别看肖老年纪大把，眼力极好，一眼就看出宫先生身份。” 宫先生陪着虚生回走，耸肩笑道：“无知楼里几位层主，除沉香和顾竺苓资历还浅识人尚弱了些。其他几个谁不知老狐狸一只，想瞒过他们，那是痴人说梦。所以从前总是避开他们，今日肖老来得不是时候，我刚巧从外回来，宅门外碰了个会面，想避也不能了。” “他们几人，我还是信得过的。”虚生的手搭在卧房门上，笃定地开口：“让郭林楠明日多准备些菜式。” 宫先生恭敬道：“属下知道。我接到楼主就已经吩咐过郭林楠，让午膳就多准备些。” 虚生称赞说：“宫先生做事我放心。” 第49章 第49章 次日清早，坊里街上的早市刚开，郭林楠就带了阿虞出门采买。宫先生则领着金水根及新找来的两个小厮里里外外把宅邸清扫了遍。院子里分外热闹，亏得虚生有定力，打禅许久不见有受到影响。 下朝没多久后，宅子外就迎来辘辘车轮的声响，马车直驶到虚宅门口才慢慢驶停。两位的皇子皆是身着朝服，明显是因事态紧急不想耽搁时间回府换常服。孟修染甩开要扶他下马车的家奴，纵身一跃，脚刚落地就往宅门内跑。相比之下，孟清润还算淡然，他下了马车与宫先生寒暄上两句，才大步流星往院子里走。 此时虚生正在书房赏读古籍拓本，沉香如常站在他身后护卫。六皇子全数忘了礼节，猛地推开书房紧闭的房门，火急火燎地进屋也不说话，来回在屋里徘徊。虚生耐着性子也不理他，自顾自全神描摹着大家的字比划。 孟清润进屋时，孟修染实在忍不住，直冲道案几前，抽走古籍往边上一扔，“都什么时候了，你还能在这悠哉地看书。” 伸手压住沉香抽剑的手，虚生小心把古籍收好，眉眼略弯，“不然呢？六殿下急得有用吗？” 孟修染被这一问，气势顿被削去大半，微张嘴不知道该说什么。他泄气得往贵妃榻上一坐，良久又捺不住狠地一拍贵妃榻沿。虚生素来铺张浪费惯了，可有那么一瞬还是有些心疼那张黄花梨大料所制的贵妃榻。 孟清润干站在房中半晌，突然走到书案前对虚生深深地拜揖，“妙僧朋友布天下，还望妙僧能出手一助，能保张大人平安。” 虚生不等孟清润拜下前已消失在原地，待孟清润起身寻时，虚生在他身后伫立，“三殿下万不可折煞我，这大礼我受不起。”他拉过贵妃榻旁小圈椅，翘脚而坐，“我原以为殿下是为要我想法子保张大人，为其平反而来。看来是我猜错了。” 孟修染头一个坐不住站起身，半点没有个皇子风度，急道：“你有办法为张大人平冤？” 虚生仿佛听到个有趣的笑话，微垂面抿嘴低笑，良久方摇头道：“能救也不能救。孟帝怀了那丝恩情，没赶尽杀绝，只是判张玉衡流放。但这回要是帮他翻了案，下一次张玉衡的脑袋只怕留不住。六殿下，你说这冤屈要不要去伸张？” 静默片晌，孟清润心中了然，双眸透出睿智的平静，“父皇……”话到喉边梗住，他终究是孟帝的儿子，说不出大逆的话来，“终究是对不住张大人。” “眼下身退，还能保住条命。”虚生毫无避忌地冷笑一声说：“东宫之位虚悬时，再想要安然身退，就是个死字。张玉衡是有福的人，要是敬他者上位，颐养天年不是问题。反之，也不过是在蕖州终老。” “大哥的太子位难保了，对吗？”孟清润眼底的情绪十分复杂，犹豫许久他苦涩道：“大哥若做不成太子了，会怎样？” 虚生静静地看着孟清润，重大的事情在他嘴里就像件微不足道的小事，轻巧地开口：“贬为庶人。废除一国储君，若非谋反弑君大案，何以说服众臣，昭告百姓。要以这样的借口易储，太子贬成庶人是必然的结果。” 孟修染放下捂眼的手，苦闷地说：“没有办法能帮上太子大哥吗？” “有。”虚生坚定地答道，望着四目传来殷切期望，他淡笑道：“夺嫡。” 其实来时孟清润和孟修染已有过深谈，孟修染仍是如当初所愿，希望孟清润能站出来，只是似乎还有些犹豫不决。听到虚生这大逆杀头的话，两人并没多惊讶，孟修染只道：“即使夺嫡成功，也未必能劝服父皇改主意啊。” 虚生不动声色，目光停在孟清润纠结的面上，淡淡地开口：“当然改不了的孟帝的心思。可一旦孟帝驾崩，新帝登基，有些事就好办多了。” 孟清润眉心猝然一跳，马上明白虚生意思，迟疑道：“妙僧是说冒天下之大不韪，违我父皇生前所断，再给太子平反？” “可惜啊！”虚生说话直一半，见阿虞在门边等候，他挥手招呼阿虞送茶进来，等人走后方缓缓道：“朝堂呼声最高的二殿下，乃是幕后主谋，又岂会砸石头搬自己脚。” 孟清润当机立断道：“登基未必是他。” 虚生轻吹漂浮的茶叶，眼皮子不抬一下，细细地说：“四殿下心性未必好于二殿下。至于其他的皇子，五殿下母妃身份地位，又庸懦的很，虽善于带兵打仗骁勇善战，却绝不会做这大不伦的事。六殿下母亲只是贵嫔，当然母凭子贵也是可以，可孟帝不想起扶持殿下，那争夺储君的资本就真太低了。至于其他的皇子还太年幼，皆不在考虑内。” 孟清润眉目闪动，有股坚毅如地泉涌出，黑眸如古井般望不到底，直盯着虚生道：“只有我了，对吗？” 虚生缓缓抬起眸子，直至对上孟清润的眼眸，“对，只有殿下了。” 身为皇嗣谁又不想去一争那至高无上的储位，只是孟清润始终都明白，清楚自己生母的身份，记得季贵妃的养育恩情，感激太子的手足之情。所以他从来都不去想，不会争，压抑自己对那皇位的渴望。 孟清润的手止不住的抖动，猛吸口气，眸光随之瞬变，身背越发挺直，“容我称您为先生。”说了这会儿子话，又因情绪激动，他稍喝口水，不徐不疾开口：“先生知道我生母身份不过是个贵嫔。这些年来我常年寄情于山水间，从未暗中培养过自己势力。与六弟其实半斤八两罢了，六弟躲位难，我哪里又容易了。” 虚生微笑地看着孟清润，“三殿下的生母在您出生时血崩香消，庄惠皇后怜你孤苦，直接请旨把你养到膝下。两年多后庄惠皇后仙逝，季贵妃与庄惠皇后情如姐妹，自是不愿看她的爱子受苦，所以领到身旁抚养。” 孟修染拊掌恍然大悟，激动的语结片刻，“是啊，三哥是过继到母后膝下的。只是母后在三哥很小时候就已仙逝，后又在贵妃母妃身边长大，可贵妃母妃并没有请旨过继三哥到自己名下。所以北孟并非没有嫡子，只是大家都忽略了而已。” 孟清润踯躅道：“我眼前该怎做？” “不动不做，平常做什么就做什么。”虚生瞧两人露出惊诧困惑的神情，笑着解释说：“三殿下是想和太子争吗？”又见孟清润刚要开口反驳，虚生继续慢吞吞道：“既不与太子争储，三皇子现在能做什么呢？我若让您去跟太子争，恐怕以后殿下就不会再踏入我宅子半步了吧。待过几个月，东宫之位空出时，殿下去跟贵妃娘娘谈过话后，再争也不迟。” 孟清润质疑地开口：“到那时，只怕会误会我，觉得我是个心机深重，故意不救兄弟之人。” “就是，君子该磊落些。”孟修染连忙应和，也不赞成虚生所言。 虚生一愣，淡笑道：“两位殿下以为季贵妃什么人？市井妇孺吗？季贵妃心中清明得很，不会怪殿下的。或许，到时不必殿下开口，她也会建议你去夺嫡。不为私己，是为苍生。” 孟清润眸光逐渐暗沉，自弃道：“我即使算半个嫡子，无人提起又有什么用？” “殿下真当无人记得您是嫡子吗？旁人也许一时记不起，可季贵妃一直记得。”虚生久不说这么多话，颇觉有些点累，捏了捏鼻梁又说：“您知道为什么季贵妃把您养在身边多年，却闭口不提过继一事？您又可知，五年前立储时季贵妃是反对立大皇子为储君的，她当时就有提到过你的身份。只是庄惠皇后早逝，那时她立后风声又是不断，大皇子的资质虽平庸，张玉衡等老臣以为可后天补拙。所以你才与那储位失之交臂了。” 皇家密事别说宫闱外的人，许多事连宫中皇帝身边的人都未必知道，虚生却是一清二楚。实在是叫人惊诧也骇然，孟修染瞪大眸子盯着虚生，仿佛是要把他心子都看透般。 孟修染佩服起这无妄崖的世外高人，口气还是玩世不恭道：“妙僧，不。虚先生，等大哥被罢，我三哥再培养势力岂不是太晚了。” 虚生不以为然摆手，“自古立储逃不过三条，立嫡、立长、立贤。大皇子岁数是大些，而二殿下和三殿下是同日出身啊。要说立嫡，既已过继给皇后，写进玉牒的，皇后又无他嗣，殿下不止是嫡子，而是嫡长子。”最后三字说得慢而有力，他顿了顿又道：“至于贤德二字，那群宰辅老臣觉着您担得起就是了。” 话到这份上，孟清润已然清明，笑道：“是啊，至于势力，我要什么势力呢？” 孟修染天资极高，一听明白，“也对，柳中岳那种结党营私的人，夺嫡登基时许是助力。可登帝后这样的人留在朝廷就是一颗老鼠屎。” 虚生见两兄弟都渐明了，吁口气道：“不错，三殿下要想开创盛世，要的纯臣忠臣，治国能臣，绝不是要一群害群之马。国不安稳，孟帝还心身陷在温柔乡，忘了为君之责。他实在老糊涂了。” 北有贺沁虎视眈眈，西域终年祸乱，南下南齐难辨心思，西蜀国力兵力渐强。不论怎么说现在都不是为易储动宰辅内阁的好时机，这样决定确实说明孟帝行事昏庸，已经老了。 已经习惯虚生大逆之言，孟清润颔首道：“我亦是担心，太子罢黜，皇子内讧。到时朝廷会动荡，恐怕内忧外患的麻烦接踵而来。” “必然如是。” 屋外疾步跑来的脚步声打断屋里人话，来人是三皇子府邸的家奴，他面色煞白像是受到极大的惊吓，喘息着半晌说不出只字片语。虚生上回在梁王府见过这家奴，行事稳重，如今反应可见是发生了大事。 孟清润看着心急，微不耐道：“快说什么事。” 这家奴“啪”地跪伏在地，“三爷，珑秀郡主不见了。” “什么？”孟清润和孟修染双双惊呼，先后站起呆愣。孟修染先回过神，厉声道：“好端端怎么人会不见？你如实说来。” “下朝时分，珑秀郡主硬拉着二爷陪她逛街市，逛得好好的，也不知道街市上哪来被惊吓到的马匹，直冲着二爷他们去。人群一时混乱，等大家平静下来，二爷就发现珑秀郡主失踪了。二爷找不到人，原以为是回到我们府上，可人没回来啊。现在几个王府的人都已派出去找，还没音信。” 听到是二皇子弄丢了珑秀，孟清润暗里松了口气。适才一惊，如今恢复神智的孟清润发现到虚生的淡定，眸子一动已有答案，又缓缓落座，道：“加派人手去找，务必郡主找到。” “是。”那家奴连忙退下，急跑出虚宅。 孟修染发现两人异样，疑道：“怎么回事？” 虚生一时未改拨玉珠的习惯，佛珠击敲的声音似有安神之效。等他俩呼吸平缓，虚生淡笑道：“两位殿下放心，珑秀已经回到她父王身边，不日就会从西蜀来信。” 孟清润明知故问，“为何走的这么突然？” “殿下心里清楚。”虚生容色森冷，目光凌厉而骇然，低笑道：“小婉这次来北孟许久，真是不愿回去吗？她身不由己不是吗？太平盛世便是这情形，按你们父皇那性子，朝堂要乱起来，他……还会放小婉回西蜀么。有小婉当人质在手，迫使定西王就范，不是做不出啊。” 孟修染面露不合时宜的喜色，道：“你故意让二哥弄丢珑秀，不论结果如何，皆是在打压他的气焰。父皇即使明面上不会怪罪，也会因为这事对他失望。” 正午暖阳高挂，说了这么许久的话，虽没有救太子的万全法子，到底还有路可走。两兄弟总算是听到些好话，一扫来时烦闷，才发现昨夜得消息后就再没进过食，早是前胸贴后背，饿得饥肠咕噜作响。宫先生在外远观，见书房里谈得差不多，立刻嘱咐小厮在偏厅备菜。 尽管已知珑秀郡主去向，但做戏还得做全，两兄弟茶足饭饱后便匆匆离开虚宅，佯似亲自要去寻珑秀郡主下落。珑秀郡主的失踪的消息起初被二皇子孟广亨瞒下，可是过了五日还没找到人，哪里还瞒得住。第五日傍晚，四皇子孟英桓到宫里请安，说是无意把事漏嘴告诉了自己母妃卫夫人。又不知得传到孟帝耳中，孟帝闻讯后果真大发雷霆，命二皇子孟广亨三日内必须要找到珑秀郡主。 人既回到西蜀，在北孟哪里又找得到。孟广亨被禁足思过那日，孟帝收到了定西王派使臣送来的致歉书。说是自己女儿任性未置喙一声，就擅自回了西蜀，给北孟造成不小麻烦，希望孟帝能原谅小女儿心性。当日孟帝放了孟广亨，罚俸三个月已做警醒，看似这事就这样轻描淡写的过了，可明眼都看得出，孟帝因此事对孟广亨极是失望，故意罢免多个孟广亨派系无能的官员，说到底是把他冷落下来了。 第50章 第50章 亚岁似大年，街上商贩歇业，朝臣放假三日，这几日岳祠城隍诸庙是最喧闹的地方，路上妇人小儿衣着服饰华炫，往来热闹得很。市井间总能看到有人在玩“数九消寒”的游戏，四处可见贺冬的景象。 虚生坐在屋檐下捧着碗热腾的素饺子，望着阿虞在铜盆中烧纸钱祭祖。偶尔回应两声宫先生的话，近来朝堂不太平，整日能听到前朝传来的消息，难得平静几日，虚生懒怠地不愿多提。 这两日孟帝携着众臣去近郊祭天，太子等皇子必然会跟去，虚生这难得空闲下来。细嚼慢咽着素饺子，虚生盯着愈渐少去的纸钱，出声制止住阿虞，“帮我留着些。”子规的死一直是虚生藏在心底的痛楚，无知楼里知情人都不敢当面劝说虚生。 阿虞闻言淡笑道：“诶，好。”她稍稍整理散落在旁的纸钱，“都留给楼主了。” 口中的素饺子越吃越觉食之无味，虚生眉目蒙上层清愁，像是冷冬熹微时的薄雾。他把天青玛瑙釉碗放到一旁，蹲在铜盆边烧起纸钱。望着纸钱张张飘落，烧为灰烬，他心中的暖意也渐消散。 “谁？”虚生冷声质问，目光顺手臂往上看去，见是面含柔笑的怀明墨，“你怎么来了？” 怀明墨抽走虚生手中纸钱，连送数张到铜盆里，“街上到处在走访贺冬，我闲来无事就道你这来了。毕竟我府上的人，舞刀弄剑都是个中高手，可下厨这事，偏没一个会。” “我这就素饺和酒酿番薯汤果。” 怀明墨轻笑道：“也好，只是我这来人不少，怕你这准备不够。” 虚宅从不进荤腥，院里乍然飘来一股羊肉的骚香味，直叫人食指大开。阿虞端着多碗羊肉汤从小厨房走出，朗声笑道：“有呢，有呢。昨晚郭老就熬上的羊肉汤，大家尝尝。” 虚生的食指捂住鼻下，冷漠道：“谁许你们在宅子里烧荤食。” 宫先生下颚微动，指示阿虞把汤都分了，笑道：“先生不吃荤食，也不能让来的客人总跟你一样。再说先生瞧姑娘那狼吞虎咽的模样，是打算把她赶到宅外吃完再进来吗？” 端出沉香来对付虚生确实管用，虚生瞧了眼沉香，手极轻地贴在怀明墨臂上做推状，“腥臭味难闻死了，走开。” 把手中盛满的碗交给已整碗下肚的臧丽，客气对阿虞道：“麻烦能给我盛碗番薯汤果来吗？”说完他又蹲下身，与虚生把剩余的纸钱烧化，“我私自派人去无妄崖祭拜子规，恐是惹你不快了。” 虚生确实心情阴郁，只是与谁人都无关，也无意迁怒旁人。他微微摇头，淡笑道：“你有心了。” 事只过月余，怀明墨深谙说任何话都不合时宜，索性无声陪在虚生身边，伸手要拍虚生的手腕想示安慰。手掌刚接触到虚生手背，怀明墨骇然一惊，掌下的冰肌细皮白肉，玉骨柔软如若无骨，“你果真是……” 被生母抛弃在山野，虚生自知事起就厌恶与人相触，他的手如灵蛇般抽出，目光狠厉像受到威胁的猛兽。 触碰虚生的手轻握拳，怀明墨明显感觉到虚生抗拒的气息，他不知情由，以为虚生待他不过是明面的客气，心微凉半分。他苦闷的淡笑站起身，对身后不远走来的阿虞道：“有劳，谢谢。” 阿虞嬉笑地开口：“怀公子真客气。” 虚生回过神来方觉自己失态，他眼望怀明墨失望的身影，却又不知作何解释，心里越发沉郁。蹲地许久，虚生起身时顿觉双腿发麻无力，伸手想要撑住偏斜的身子。只是心有旁念，他忘了身旁火烫的铜盆，一掌撑去，掌心直觉刺痛，虚生吃痛低哼，收回手一看，掌心已然血红大片。 阿虞扔了托盘，惊呼道：“楼主，没事吧？” 怀明墨清晰听到阿虞对虚生的称呼，心中蓦然生出疑惑，只是眼下不是关心这的时候。他急忙冲到虚生身边，心下焦急早把刚才的不快抛诸脑后，他拉起虚生烫伤的手用拇指轻触，只觉掌心烫热。 宫先生从屋里取出烫伤药油，走过阿虞身旁时，目光狠厉地扫了她眼，“怀公子，我来吧。” 怀明墨对宫先生的话置若罔闻，夺过宫先生手中的小瓷盒，小心翼翼地帮虚生抹药，语气强硬道：“别动。” 虚生看着怀明墨专注的侧颜，语不传六耳，低声道：“刚才对不住。” 怀明墨手微有一停，又继续仔细帮虚生抹药。沉香在边上干着急，见地上铜盆越觉碍眼，撒气上去就要踢翻，辛里嗖乎一下蹿到她身前，伸手拦住沉香，“这东西踢不得。” 沉香抽剑直止住辛里喉间，冷声道：“让开。” “狗咬吕洞宾。”剑尖离自己喉间只有半寸，辛里却半点不见慌张，他直盯着身前冷漠的眸子，心生出要逗趣沉香的念头，“恕不能让。” 眸光愈发森冷骇人，沉香握剑的手背青筋微露，“走开。” 沉香执剑腾在空中良久，手臂未见有微动一下，也没前刺下去。身为杀手，沉香从未滥杀过无辜的人，她拔剑仅仅是想威吓辛里，可只要虚生不下令，这一剑即使举到天黑复天明，她也不会多动半寸。 如此过了半刻久，辛里似是全未见剑尖冒得寒光，完全不见畏惧之色，嬉皮笑脸道：“你这样干举着手臂不酸吗？”话里虽在调侃，心底倒是由衷佩服，江湖上能如这般执剑半刻而纹丝不动的人，只有寥寥数人。 院里会使剑的人，目光无疑都被沉香引去，心中纷纷都在感叹，又有些许期待沉香那手几时会动下。可虚生却令大家失望，待怀明墨帮自己用细布包扎好手，便下令让沉香收了剑。 郑丰年凝望着空中盘旋的矛隼，越觉奇怪，敲了骆辰两下，道：“你不觉得那只东西，不大对劲？” 骆辰抬头觑了眼，为等他开口回话，这矛隼兀地展翅直冲而下。骆辰大喊，“少爷小心。” 矛隼地俯冲速度极快，却有轻轻巧巧地落在虚生手臂上。虚生结下绑在矛隼脚上的信筒，把隼递给宫先生，道：它翅膀上好像被箭头擦到了。” 宫先生掰开带有血迹的羽毛，果见有细条的伤痕。虚生瞧了眼，吩咐道：“让它好生养几日伤吧。” 怀明墨轻抚矛隼颈背，笑道：“这你养的？” “苍峨山捡的到的一窝，不知何故我等三日未见雌鸟归来，索性就养回来了。”边说边打开竹筒，虚生卷开笺纸扫了眼，眉目登时急皱。 怀明墨立刻发现虚生异状，遂问：“发生什么大事？” “孟帝在祭天时遭遇刺杀，除了逃走的那个刺客，其余人等无一生还。” 惊异之余，怀明墨神情有些忧色忡忡，半晌道：“孟帝……他还好吧？” 虚生意味深长地看着怀明墨，周身散发出叫人心安的气息，道：“手臂似乎受了点皮外轻伤，养几日也就无碍了。” 细读虚生交予自己的信笺内容，怀明墨眉头紧蹙，总觉事情发生的诡谲，事后的结果也诡异。沉吟半晌，他徐徐说出疑惑，“皇上身边的禁军皆是好手，禁军首领戚陵峰更是在武林排的上名号的高手。为什么偏会让唯一的活口逃走？” 骆辰不加思考道：“会不会是厮杀中没注意到，所以不小心被人逃了？” 辛里敲了下骆辰的木鱼脑袋，神情凝重地说：“属下立刻派人去调查脱逃的刺客下落，必要从那刺客口中挖出主谋。” 缓缓抚摸着矛隼身背，虚生对玄机阁能抓到刺客的事不觉乐观。而对矛隼身上的箭伤，他亦觉得有些蹊跷，爱在近郊狩猎的贵胄子弟众多，可在祭天大典时打猎，又恰巧打中自己的矛隼，未免太过巧合。 怀明墨坐在茶室静听虚生的嘱咐，直到沉香和辛里同离去，才笑道：“你不必让沉香跟着辛里去，凭辛里的本事，不会吃亏。” “多个帮忙总是好的。”虚生弯身写了两张小字信笺，交给在外等候的宫先生，神情凝重地开口：“京城是非地，你不该久待在这。” 怀明墨轻笑地说：“我只是个江湖人，朝堂那些人不会把我放眼里。” 虚生垂眸不语，许久抬眸正色道：“你的身份不啻于这。” “是，我忘记当今贵妃是我的姨母。” “二十年前，三伏盛暑天，北孟的七皇子失足掉进避暑别宫的荷花中，被救起时已陷入昏迷，之后三日高烧不退，两岁不到便夭折了。七皇子是季贵妃盛宠时所诞下的皇嗣，听闻孟帝十分疼爱，所以孟帝下召追封为亲王，更已亲王礼制下的葬。”虚生看着怀明墨越渐煞白的容色，缓缓道：“同年九月，季先生忽然抱回个双目失明的孩提，并认作养子。” 怀明墨勉强笑道：“我确与七皇子年纪相仿，可若我真是他，姨母又为何要把我送出宫。做盲眼的皇子，总比做个瞎眼的江湖客要强。” “当瞧不见的布衣比做无法保护自己的皇子安全。季贵妃后来用雷霆手段整治后宫，一并赐死杨娴妃、康嫔等众多妃嫔。那时前朝也不平静，孟帝罢黜、处死好几个曾帮孟家打天下的功臣，可凶险。” 虚生见怀明墨默声不言，叹息劝说：“孟时安……时安，季贵妃为你起名字意味昭然。她把玄机阁交与你，其实是希望能为你所用，保你一世平安。京城这潭水太深，你不该来。” “你……究竟是谁？”怀明墨渐恢复平静，慢声说：“妙僧、香盗、还是有太多我不知的身份。” 虚生淡然一笑，唇角溜出似有若无的苦涩，平淡道：“我也想知道，我是谁。可惜，我连自己姓氏都不知。” 怀明墨眸子逐渐黯然，低声问道：“你已经答应帮三皇子夺嫡了吗？” “太子在位，三皇子为什么要夺嫡？如果太子被废储，东宫之位悬空，又何不一争。”虚生伸手轻拍怀明墨冰凉的手背，“你放心，大皇子他不会有事的。” 怀明墨面露苦闷，双掌捂面垂头道：“是我无用，帮不上……兄长。” 虚生起身坐到怀明墨身旁，喟叹地开口：“京城风雨暂未至，你我现在做不了任何事。早些回隐世山庄吧。” “你呢？打算留在京师坐等风雨吗？” 虚生语气轻快道：“我可没这闲工夫，况且我还有别的事要办。不出五日，估计也要离开这了。” 怀明墨稍稍挪了身子，坐的离虚生更近些，“你还会回枯草庐吗？” “不回了，也回不去。”虚生看穿怀明墨所想，淡笑道：“你别来寻我。” 怀明墨再要开口争取，哪想到虚生会封住自己穴道，身不能动，张口亦发不出声来。眼瞧虚生从小兜中取出药粉丸捏碎吹向自己，不多时他倦意深浓，眼皮犹如千斤石般重得抬不起。 夕阳沉落，昏暗的天色越渐冷得人瑟缩，虚生扶着怀明墨仔细侧躺在罗汉床上，又让阿虞从自己寝卧捧来苏锦厚棉被，安顿好怀明墨，虚生留了封信在怀明墨头侧。 虚生手指微动，瞬有数十个黑面出现在院墙周围，“保护好玄机阁阁主，等他属下回来，你们再撤。” “是，属下遵命。” 宫先生闻言连忙揖摆笑道：“楼主客气，我却受不起，京城我定会看着。屡次刺杀楼主的暗卫虽已知是哪个府上的人，楼主还得多加小心。” 虚生面上露出嫌恶的神情，“原就猜想是他，所以托珑秀对他小有惩戒以示警告。不想竟是个愚人，这般冥顽不灵” 宫先生直言不讳道：“楼主还记得我当初听闻你要扶持四皇子时的反应？” “怎会不记得，到底是宫先生眼毒。”虚生自嘲一笑，想起自己当时一时兴起的恶趣，如今惹了一身腥，实在是不该。 细瞧出虚生懊悔之意，宫先生淡笑疑说：“楼主是打算帮三皇子夺嫡吗？” 虚生淡笑似有摇头，“且再看吧。” 宫先生看了眼怀明墨安睡的面容，笑而未言，确是把孟清润的事稍放在心上，以备日后之需。算着时辰差不多，他道：“辩机先生今日在满庭芳查账，楼主是否要去一见？” “也好，你派人先去通知，我随后就到。”才想跟着宫先生出屋，虚生四指轻握无意碰及掌心细布，立时停下步子，走回怀明墨身旁，伸在半空的手终是没触到怀明墨。 屋中没点半支烛火，安排好马车走回的宫先生隔窗瞧不清虚生容色行举动，他心下纳罕虚生怎还未出来，想进屋一瞧，险些与虚生撞个正着。 虚生头也不回地往宅外走，上马车前忽地低声道：“屋里的人，还请宫先生看顾会儿。” 第51章 第51章 满庭芳远在京城，离庆州府距离甚远，辩机先生极少会亲自前来，莫不是近来满庭芳亏空得厉害，他原是不打算来跑这一趟。辩机先生听着屋外大堂小厅人声鼎沸，无声翻着账册也不发作，只等虚生前来。 坐在辩机先生对面的姑娘约莫十八岁左右，生的清秀可人，似蹙非蹙的眸子令人生怜。她怯生生拉着竺苓的手，低声道：“姐姐……” 竺苓柔和浅笑，轻揽着姑娘纤瘦的肩，“碧瑶妹妹不用怕，等楼主来后，你解释清楚便是了。楼主并非不分青红皂白，不问情由的人。”竺苓拨了些胡桃，又把装胡桃肉的小碟推到辩机先生肘边，“多看账簿费神，辩机先生歇会儿吧。” 辩机先生横眉竖眼的神色很是吓人，连着见惯大场面的施妈妈也不敢多言，在旁陪笑道：“姑娘说的是。” 趁人不注意，竺苓对辩机先生一使眼色，笑道：“辩机先生瞧你，把碧瑶妹妹都快吓哭了。” 辩机先生看着这如流水般亏损的银两，脸色实在好不起来，口气强硬道：“给不出好的理由，等楼主来有得她哭的时候。” 碧瑶越发楚楚可怜的模样，扑进竺苓怀里，低泣道：“竺苓姐，满庭芳的情况你都清楚，姐姐帮我。” 竺苓轻拍碧瑶后背，淡笑道：“是呢，放心，有姐姐在。会帮你给说清楚的” 眼下正是满庭芳忙碌时，谁也没注意到虚生是几时从哪里进来，又什么时候到的花楼厢房外。虚生从半掩的门缝稍稍往里观望了会儿，和煦的笑渐爬上他唇角眉梢，这才缓缓推门而入，语气松快道：“屋里这是怎的？”他佯似惊异地看了眼碧瑶，“碧瑶怎会哭的这么梨花带雨。” 辩机先生使了重力把账本往虚生身前一扔，气势汹汹道：“楼主看了便知。” 账册虚生半月前就派人暗里抄录，早是翻阅过的账本。因发现亏空严重，才找辩机先生来演这出戏，趁碧瑶来不及改动上交的账册，打她个措手不及，也好敲打一番，让其近来有所收敛。 虚生缓缓翻着账册，仿若瞧得仔细，眉心也蹙得越发紧。良久他翻完两本账册，啜了口热茶，方不徐不疾开口：“我来前看过满庭芳的记事，过往两月生意并不惨淡，怎得收益倒不如从前？如今还到入不敷出地步了，这实在说不过去。” 话说间，虚生眼眸直盯着碧瑶，完全未把施妈妈放在眼里，毕竟明面上管满庭芳的是施妈妈，可实则控制人是碧瑶。 碧瑶微抽泣，许久平复呼吸，委屈道：“前阵子对河的沁春园走水，损失惨重，坊里的姐妹觉着可怜，所以大家商议着出资帮甘妈妈重建。香赛雪、清平乐和我们这的生意最好，所以捐地多些。” 辩机先生四指猛拍账册，恼道：“那不至如此。” 碧瑶吓得一颤，微湿的眸子我见犹怜，怯怯道：“近来满庭芳不少姑娘从良嫁人，院里总是按旧例会封些银两给她们，又出了不少份子钱。而新救下的姑娘要请先生教养，加起来又是笔不小的开支。前阵子坊里举办的许多活动，满庭芳也是出过不少钱。” 这数项都是过明帐的记载，至于当中有多少用度可信也未可知。虚生进了几口新鲜的瓜果，疑惑道：“这些是该花的，从前的规矩照做无妨。沁春园那，要有需要该施的银子不必顾虑。倒是近几月还有数十万两银子去了哪里，并未见记档。” 竺苓用团山轻扑，笑嗔地开口：“楼主忘记要我们进购大量落月滟香的事么。那时汉宫春正巧挪不出这多银两，我像碧瑶妹妹借了三万余两，分发给庆州府及周边的花楼的姐妹。京城可不是庆州府，一笔小钱能打发的。花上七万两也是正常。” 虚生仿若醍醐灌顶应声，忙笑道：“倒是我忘了，辩机先生还有什么问题？” 辩机先生面有稀微的愧色，竖眉渐平，脸上带着生意人特有的一团和气笑意，道：“竺苓姑娘不说，我也没记起这档子事。” 竺苓扶起歪坐在自己身边的碧瑶，凤眼一横，“辩机先生翻脸比盛暑梅雨季变天还快，白叫碧瑶妹妹落泪。” 虚生一副笑容可掬的模样，为辩机先生分辨道：“毕竟家大业大，辩机先生若不仔细着点，哪日出个吃里扒外的东西，私吞钱财，便宜旁人岂不得恼死。” 竺苓抿嘴一笑，“别人我是不知道，碧瑶妹妹必是不会做出这叛主的事来。” 碧瑶身材娇小纤瘦，平时说话声很低，极是乖巧，“碧瑶的命是先生救的，哪里敢做对不住先生的事。” “近些年，你做事忠心耿耿，我全看在眼里，岂会疑你。”数十万两或更甚多，虚生本无打算追回，但也不想白送人更多。提笔添上账目，合上交给辩机先生，虚生道：“满庭芳和汉宫春事多，都由她俩管确实力不从心。庆州府好说，你这来回容易。京师路途遥远，不便时常来回。反正京城的产业不少，辩机先生索性寻个得力的账房先生来，派他来管京城及附近的产业，倒也方便。” 辩机先生思量半晌，面目为难尽显，兀地眸光一闪，开怀道：“楼主这一提，我倒确有个人，做事十分得力。前阵子还想着不能埋没人才，但没地方能重用他，就派他来吧。” 虚生淡笑看着演绎自如的辩机先生，心想这小老头明明早已计划，竟这般自然毫无破绽。沉吟许久，他颔首笑说：“如此倒好。”说罢他又看向竺苓和碧瑶，“这么安排，你们会觉有什么不便吗？” 竺苓盈盈一笑，抢在前头道：“自是再好不过了，整日对着那些账目，我还嫌烦呢。” 碧瑶原想提两句，不想竺苓堵了自己话，倒不好再劝虚生收回提议。她展眉笑道：“我同竺苓姐姐一个想法。先前管着帐，身上担子重得很，如今先生请人来帮忙，能轻松不少了。” 施妈妈瞟见碧瑶眼色，连忙笑道：“先生这主意好是好，只是……” “施妈妈但说无妨。”虚生推窗开了半条缝隙，闭眼赏着楼下极好的丝竹声，慢条斯理地开口：“是有不便吗？” “先生这法子虽是省了碧瑶姑娘的气力，可院里时常有开支，要是让别人来记，支银两方面却也不方便。” 辩机先生摆摆手，没把施妈妈的话当回事，“老周的宅子就安排在平乐坊对面的昭行坊里，以后每月要结得缎匹、酒水、脂粉等账目，直接让供应的老板与他去结。至于坊里姑娘特别的花销，让老周每两日开市前来处理，如此也就没什么太大问题了。” 施妈妈想要再争辩两句，见到碧瑶柔情下隐现狠厉的目光，当即闭嘴没敢发声。碧瑶提起茶壶帮虚生斟满杯，笑道：“先生思虑周全，自然不会有问题。” 虚生捻着手串翠玉珠子，接过碧瑶的端送的茶，放在身前，笑道：“你们且去招待客人吧，无须在这陪我们。” 等人从屋里走尽，辩机先生默声取过虚生跟前的茶杯细闻，鼻息间有叫人不易察觉的冷哼，笑意森冷道：“这下作的手段竟敢使到你身上来了，这碧瑶留不得。” “除去碧瑶，还会有旁人，倒不如暂且留她一命。”虚生拿过紫砂杯，把沾了合欢毒的茶水倒入盆栽中，“没必要现在杀她，省得打草惊蛇。” 辩机先生捋须点头，“不错，她亦是不敢去报自己已被怀疑，那样她就只有做弃子的命途了。” 虚生无意识拨弄着桌上玉算盘，淡漠地说：“反正跟着合欢斋，她也挣不出前途。” 辩机先生神有忧色，提醒虚生道：“听闻碧瑶暗里再查你身份，对竺苓唤你的称呼有些疑窦。” 虚生侧头望着窗外兴隆的生意，笑说：“由她去查，莲心慧姬明里暗里查了多年都无结果，她若能把我底摸得干净，倒真有本事了。” 看虚生侧颜良久，辩机先生缓缓道：“合欢斋不足为惧，可玄机阁呢？好像无情公子已知道楼主是香盗的事了吧。” “辩机先生耳聪目明，也该知道我所想。”虚生手指在左手背细布来回摩挲，指尖仿若有股暖流淌过，直入心怀。 辩机先生眉目中有些许隐忧，无奈温言，“楼主心中既已有计较，我也就不白费口舌了。” 虚生静了静心，淡淡道：“你放心，我会事事已无知楼为先，绝不会损到无知楼的利益。” 听到虚生这样说，辩机先生摇头道：“楼主的心意我明白。我不担心无情公子会做出对玄机阁不利的事来，我是担心楼主你，无情公子身份特别，与他相交麻烦怕会不断。” “我的麻烦还少吗？”虚生仰头深呼吸，捏了捏鼻梁道：“往后难有与他相见日子，不说也罢。” 辩机先生颔首说：“楼主接下来打算去哪？” 虚生淡漠道：“无知楼之后数月要托给辩机先生照料了，有件事我要亲自去查个仔细。” “过数日将是每季一次的无月夜，楼主是否亲自主持？” 虚生微有一愣，拊掌道：“近来事多，你不提醒我真是忘了。依着从前规矩，交给你去办吧。不过帮我留间空房，我许会路过。” “我要不要留块玉牌给妙手空空儿？省得他每次来偷盗，总要添些麻烦。” 虚生笑说：“可别，你要真给他送块玉牌去，保准人不来。他就是爱自找麻烦，随他去吧。” 估摸时辰快到怀明墨醒来时，既已决意不再见，虚生匆忙与辩机先生辞别，彷如落荒而逃般从沿街的窗户窜出。脚下的平乐坊人声鼎沸，谁也没注意到穿一身夜行衣在瓦窜过的虚生。他好像一缕黑烟不出声响的飘过，三两下出了市坊，没多久出现在城门旁，再过会儿已过京郊。 恰如虚生所料，怀明墨醒来立即派一室围着自己的人去寻虚生下落，一时都不肯耽搁。辛里月余前查过汉宫春与满庭芳的关系，所以直奔满庭芳而去，没想还是慢了一步。 黑衣裹体，不仔细瞧很难会发现有人坐在河边树荫暗影下，漾漾河水如今半结了冰，银霜般的月色洒在冰面上透出阵阵寒凉。虚生靠坐着身后冬青，眉目淡泊如烟，又恍若有一丝情愁凝聚在眉梢久褪不去。 虚生好似自言自语说：“你来的倒快，我原以为还会等上半个时辰。” 沉香自冬青后缓缓走出，瞧见虚生伤怀地容色略有一怔，言语故作轻松道：“无情公子刚醒马上把身边人都派去找楼主了，自然没人会注意到我几时消失。完全省去我东躲西藏的工夫，赶到这儿来能不快吗。” 虚生眸光黯淡，微微叹息道：“他必是要怪我了。” 沉香垂眸觑到虚生受伤的左手，淡笑说：“楼主何苦自欺欺人，无情公子哪会生你气，他担心你都来不及。”稍有迟疑犹豫，再瞧虚生此时彷徨，又想到怀明墨醒时哀态，沉香果断僭越禁言，“楼主不辞而别未免残忍，与你与他都是。” 柔和月光下的虚生微抬下颚，俊美的侧颜有股说不出的劲，坚毅果敢纵是山崩于前绝退缩的气。远望无边黑夜良久，他用少有的柔声道：“我要查件极危险的事，怎好叫他跟着受累。” 作者有话要说： 默默推自己另本《穿到古代当草魁》，咳咳咳 第52章 第52章 崇明坊的贵客来的猝不及防，走的亦是突然，整个坊间都不知人是几时走，从哪走，到哪去，只知道虚宅的主人忽然急离京城，留了管事继续打理宅子。孟帝受袭当日銮驾就回了宫，皇子们陪侍在侧，次日一早才出宫各自回府。 孟修染出宫直奔虚宅而来，却不料会扑了个空，威逼利诱管事企图撬开那张守口如瓶的嘴，可宫先生偏是软硬不吃。孟修染实在无法，只好先回王府再派人打探虚生消息，哪知刚走到宅门前正巧遇到携辛里前来的怀明墨。 “本以为就我运气差走了空门，不想怀公子跟我一样。” 怀明墨闻声忙拜礼，起身淡然道：“确实。” 随意揶揄的一句玩笑话，孟修染没想到会引得怀明墨这般反应。隐约记起探子曾来报两人道不明的关系，自觉失言，孟修染讪然一笑，安慰道：“我问过仍就职管事的宫先生，说妙僧没卖宅子的打算，他总还会回来。” 再过月余就是大年，又是季老太太的六十六岁大寿，怀明墨又岂能不孝错过。叹息在喉间悄声无意散化，怀明墨明知故问，“六殿下出宫后匆忙赶来，是为何事？” 既已决定扶持三哥，孟修染面对怀明墨多少会觉得有些尴尬，他搔头哂笑，良久吞吞吐吐地说：“父皇遇刺，我就觉此事有些蹊跷，所以……” 怀明墨深眸淡远，心思清明，淡笑道：“是为三殿下而来？” 被知道是迟早的事，可怀明墨猜到的时机实在过早，孟修染眉心一跳，面上窘态立显，“我们并不想与太子哥争位。” “我知道。”怀明墨眸中流出极淡的哀愁，强笑道：“是与那两位争吧。我虽身不在朝堂，对朝堂局势称不上了如指掌，可也大体了解。我表兄的太子位早已朝不保夕，比另两位得势，于我表兄而言，我宁愿三殿下登基，方能保他一世平安。” 孟修染闻言越觉羞愧，“对不住。” 怀明墨略一摇头，语气宽和，“大势所趋，两位殿下若要强出头必会被连累，于国于民，对谁都无益。” 孟修染脸上的惭愧未因这宽慰话而减退，越发无地自容，“终究是我们对不住大哥。” 彼时正是冬天白日里骄阳和煦时，主人不在宅里，可府上来了贵客，阿虞仍不敢怠慢，她携小厮搬来两张圈椅，又烹煮了壶茶送到院里。怀明墨捧握手炉，身披厚实大氅，略觉热得慌。他把手炉交给身边的辛里，用巾帕掖干额头沁出的薄汗，随口道：“今年寒冬天，总觉得要比往年暖和许多。” 辛里想起怀明墨服下那枚玉琼生，笑说：“气候是未曾有变，亏得妙僧的高明医术。” 怀明墨当即明白辛里话中意思，眉目透露淡淡的柔和，并不接话，凝神低语道：“六殿下怀疑有人故意留刺客活口？” 孟修染神思恍惚，闻言回神怔了片刻，颔首低声回：“不错。昨日我在场，刺客大约又二十来人，功夫并不高。照理凭戚陵峰的本事，根本不会让人逃走。而且那人已经受了伤，被派去追他的禁军个个身手矫健，怎会追到半路就把人跟丢。” 怀明墨凝神道：“六殿下是说戚统领已与人勾结，欲在此事上做文章，陷害旁人。” 孟修染目光渐冷，“让人不得不多疑。” 怀明墨的手不经意摸过自己左腰锦缎带，静静轻语，“其实昨夜他留了信给我，所以我今日特来虚宅并非为找他。” “怀公子是在等我或三哥？”孟修染一点就透，警惕地环顾四周，无意瞥见宫先生，忽想起自己是在虚宅，而不是自己那布满别人眼线的郡王府，遂问：“他是不是知道谁是主谋。” 信中虽有提到孟帝被刺杀一事，可还有关于玄机阁的密事，所以怀明墨没有把信笺取出给孟修染看，“事出突然，又不是他指示人去做的，哪里能那么快查出主谋。”怀明墨细查出孟修染的失望，笑道：“他虽不知是谁，却给三殿下指了条明路。” 孟修染困惑道：“明路？” “安国侯和禹岑将军。” 孟修染听到这两人更是糊涂，他见怀明墨心有所明，诚然一拜道：“请指导。” 怀明墨初知这两人时也不懂其意，可细想了会儿，就马上大致明了虚生所想，“如今北孟安定，所以大家都忽视了这两人，大多在巴结皇上身边那位戚统领。但要是太子被罢黜，内忧外患再起时，能让皇上不忌惮，为他所用的除了这两位还有谁？” 孟修染犹是不太明白，“你们的意思是需要军方的支持？” “这是其一。”怀明墨抿了口温热的茶汤，揣测道：“他俩是曾陪先帝打过江山的人，一路来有多少老臣被罢被诛，可这两人坐享荣华至今。不仅是因为他们懂得审时夺度，更是因为他俩是忠君纯臣，无论是先帝，还是现在的皇上都极信任他俩。他们若是愿意为三皇子说上几句，会比谁都有用。” 孟修染道：“从前他俩确实……”话锋一转，他颇为惋惜道：“现今不知怎么了，他俩虽仍是每日上朝，却再不似往日那般积极辅政。时常跟算盘一样，父皇拨一下才肯回上一句。” 宫先生对孟清润格外客气，亲自把人带到内院，比起对孟修染这闲散郡王的随意，显然是把孟清润当成未来国君侍奉。孟清润刚进二门就听到孟修染的话，正色道：“自父皇接绾妃入宫，他俩就对朝政消极了起来。” 怀明墨对孟清润当即要行君臣之礼，却被孟清润及时拦下，“不必行礼，我知道你与太子哥平时也未曾见外，我又怎能受你这大礼。毕竟……你我是同辈。”最后二字读音极重，话外有音。 怀明墨愕然片刻，神色平静道：“是。” 孟修染不知内情，可人不笨立刻听出弦外音，狐疑地开口：“你俩在打什么哑谜呢？” “要你管。”孟清润对着孟修染后脑勺就是一栗子，突然说出大逆的话，“良禽择木而栖。” 孟修染忙捂住孟修染的嘴，吓得左右看顾，低沉道：“三哥，这话说不得。” 怀明墨讥嘲哂笑，“美色误人呐。二十年前，他便是如此。” 孟清润自知这话大逆，苦笑道：“这话要在我自己府上说，我都是说不出半字，偏在这儿，没由来的心安。” 孟修染看着两个口无遮拦的人，神情更加谨慎道：“你俩是有几条命呢？都疯魔了不成。” “虚宅是最密不透风的地方，两位殿下不用担心。”宫先生的话幽幽从他们身后响起，当即吓得三人一身冷汗。原来宫先生一直在二门外守着。背对着半掩的宅门而站，宫先生瞧不见宅里各异的表情，淡然道：“先生走时又过吩咐，以后两位殿下有事要寻他，直接把书信遣人送到这就好。” 怀明墨心中空落难受，笑道：“你家先生托我办了事，却是半句话不留给我。” 宫先生道：“先生知道怀公子不日就要回隐世山庄，望你一路珍重。” 辛里看着自家阁主委屈，讥道：“你家先生还真是惜字如金。” “先生他……”宫先生言语一顿，沉吟半晌，随后长叹口气，守在二门外没再说话。 “你家先生可有说过他的去处？” 话道唇边终被宫先生吞进肚里，他笑着开口：“我被先生聘来没多久，跟着先生办事不过半月。先生又岂会告知我行踪。” 明知不会有回答，怀明墨犹是不心死的一问，然而听到宫先生敷衍人的答案后，还是心有不平道：“院里其他人说这话我信，但先生你说这话，显然是在搪塞我了。” 孟修染瘪嘴翻了翻白眼，劝道：“你别与他费唇舌，我刚已试过。这老家伙口风紧得很，撬不开。” 孟清润低喝道：“六弟不得无礼。”仅相处过一会儿，孟清润已察觉到这管事不简单，绝不是能去得罪的人物，他当即道：“我六弟说话不知分寸，口无遮拦，还请老先生见谅别放心上。” “三殿下这么说实在是折煞在下了。” 孟修染和孟清润是抽空前来，未免错过宫中急召，他俩稍谈上两句，便坐马车回了各自王府。怀明墨送走两位皇子，没马上离开，反是走进书房，他摸出书架上被翻阅过最多的书籍，打开才发现竟是虚生亲笔书写的游记。书中戏语连篇，记载的事迹妙趣横生，怀明墨饶有兴味地细读良久，蓦然陷入沉思，不免有些好奇虚实间到底哪个才是真正的虚生。 “似乎这虚生常去连祁山脉那一带。”辛里在边上闲来无事，索性低头看起怀明墨手中在翻摸的书。 怀明墨颔首道：“书里大半内容记载都是跟那有关，他好像每三个月就会去一回。” 辛里神情忽有凝滞，微皱眉自喃自语：“连祁山脉……每三个月……” 怀明墨不解其意，问道：“怎么了？” 辛里思量着是否当讲，可怀明墨显然注意他异状连番催促。辛里心知瞒不住，只好如实说：“玄机阁曾查到过，连祁山脉自数年前起，定期会有不少武林人士聚集到那，似乎那里每三个月会举办一次买卖。而每次的时间，都与虚生笔记上的时间吻合。” 用力握住辛里手腕，怀明墨神色有些许激动，“你是说虚生可能会出现在那儿？” “我就觉得时间上颇为巧合罢了。”辛里迟疑道：“或许只是我多想。” 怀明墨轻声应和也没追问，但也对书上内容渐缺兴致，他面色淡然似有神伤，合起游记把书放回原位，半晌道：“走吧，我们也该回去了。” 辛里自是明白怀明墨说的意思，回道：“车马早已备下，随时都可以出发。” 怀明墨的手缓缓抚着与虚生对弈过的案几桌，唇角苦涩一扬，“今晚就走，早些回隐世山庄，也好叫母亲少些担心。” 辛里发现宫先生来到屋外，轻笑道：“是该早点回去，免得有人整日担心你，派一堆人暗里保护。” 宫先生当然知道辛里的话说给自己听的，亦是颇为无奈，楼主走时的命令他不得不遵，咧嘴哼笑地开口：“先生说京城是非地，实在担心怀公子安危，所以擅自派人暗中保护，还请公子见谅。” “跟你家先生说，我今夜就会离开京城回隐世山庄，好让你先生放心。”怀明墨比肩与宫先生往外宅走，两人絮絮说了两句门面话，走到宅门口时，怀明墨停步道：“帮我带句话给你家先生，万事小心。” 宫先生眼眸飘闪，气息有一瞬混乱，含笑道：“怀公子放心，先生一定会的。” 是夜酉时城门关闭前，怀明墨一行人急驶出了永乐城。因为时间充裕，他们大约用了三日才赶到马良镇，赶到镇上正值晌午，所以打算用过午膳再继续前行。哪知酒楼外发生江湖殴斗的事，几派人马似乎是在争一块羊脂白玉牌。羊脂玉虽珍贵，也不至于让江湖人大打出手，怀明墨觉着事有蹊跷便让郑丰年前去打探。 骆辰耐不住清闲，等郑丰年回到桌旁，迫不及待地问：“怎样，那块羊脂玉是什么宝贝？” “我刚才见这羊脂玉牌掉落在地，趁没人注意捡来了。”郑丰年松开紧握的右掌，摊开掌心展示手中的玉牌，这羊脂白玉牌做得十分精巧，正面雕刻绣球锦的纹饰，反面只刻有‘无所不知’四字。 辛里仔细观察了会儿，没看出点眉目来，疑惑道：“不像是无价之宝，也不像藏宝图。到底何故引得这群武林人士为夺它厮杀。” 怀明墨的拇指细摸着羊脂玉佩上四个字，似曾相识的笔法，回忆许久，怀明墨突然低呼：“这是虚生的字。” “那个怪和尚的字？”臧丽凑近瞧看半天，嘀咕道：“大家写字不都差不多么。” 辛里拿过玉牌，端详了一会儿，趁那群闹事的人还没发现玉牌已掉，先藏了起来，“郑大哥有打探到他们争夺这块玉牌的因由？” 郑丰年满脸疑惑地摇头，皱眉道：“我好像听他们在说……好像跟连祁山脉有关。” 店小二恰好送臧丽爱吃的白切羊肉来，听到郑丰年的话，张口就说：“他们这群人是在抢无月夜的入场玉牌，这里是东南面去连祁山脉的必经路，所以每三个月都会有人在这埋伏抢夺。”小儿嫌弃地看了眼店外没消停的人，陪笑道：“没吓到几位客官吧？” 第53章 第53章 玄机阁这些年查到过江湖大大小小无数事，对连祁山脉每三月的秘密交易的事也有记载。辛里起初看到这消息也遣人暗中去查过，只是去的人并没发现连祁山脉有举办任何买卖集会。后来辛里有让骆辰跑过两趟，也没有任何发现，所以才以为是江湖传闻，没当回事，稍稍记载了两笔，辛里就把这事封存在玄机阁记档库里。 ”辛里塞了吊钱给小二，佯似稀奇道：“那玉牌长什么样？” 小二拿过一吊钱连忙塞进挂在里腰的钱袋子，仔细打量怀明墨众人。他见为首的怀明墨一副文弱公子打扮，估摸着不像是武林人士，以为是个出游的贵家子弟好奇，没多想脱口就说：“大约这样大小的羊脂白玉，玉背后刻了无所不知四个字。” 辛里瞧小二比划的玉佩模样，与郑丰年互换了个眼色，像是毫不知情道：“无月夜又是什么？” 小二摸着下巴努力回忆半晌，踌躇着开口：“好像是卖江湖密事、武林秘籍甚至传闻奇药等的地方，听说当年有人在那买到过玉琼生呢。不过嘛，江湖传言，十个谣言九个是假的，谁知道是不是夸大。” 怀明墨听小二提到玉琼生，眉目微闪动，淡定道：“这么多人争夺一块玉牌，不像是假的。” “无月夜当然是真的，具体做什么买卖谁知道呢。”小二慢慢帮他们倒茶水，笑道：“几位客官要真有兴趣，可以去连祁山一瞧嘛。听说无月夜会在七日后举办，客官们现在赶过去也来得及。” 郑丰年见小二好像有话要说，当即会意，笑说：“就是好奇想去一瞧，我们也不知道具体在哪，哪个时辰开始。” “哎，是我忘记跟客官们说了。”小二话语一顿，直到辛里又扔了十两碎银给他，笑呵地从袖中掏出张油腻腻的地图，“客官从马良镇出发，沿着地图上的路线走，快马加鞭七、八日久能赶到。”小二声音越发轻，几乎用唇语道：“买卖在小寒当夜子时开始。” 骆辰去过连祁山脉打探过两次，地图标出的地点当时亦是粗略找过，并没发现情况。他略有不信道：“连祁山脉绵延深长，我曾去过连祁山游历，可见没那边有什么楼宇山庄。” 小二摇手低语，“嘿。听说那地方是建在山里，表面上看不出来任何踪迹。你们得去找块石碑，听说石碑上刻着与玉牌背后一样的四字。而进山的洞口就在那石碑附近，不过嘛……”小二搔头轻笑道：“客官们在洞外瞧个新鲜就行了，要进那场子必须要持玉佩才行。” 怀明墨听着有趣，“难道去的诸多武林人士竟没硬闯的？” “洞口有不少暗卫守着，可都是顶尖高手。硬闯跟送死没区别，不然大家挤破脑袋在这闹事做什么。” 酒楼外厮打声依旧未平，店里却是一片祥和，人来人往络绎，小二见人越发多起，忙着要去招呼。辛里望着小二穿梭在店中的身影，讥讽道：“不知这店小二卖过多少份地图，当真是好赚。” 郑丰年时刻注意酒楼外的情形，低声道：“此地不宜久留。” 怀明墨倒是不骄不躁，一手托腮听着臧丽狼吞虎咽不时发出的满足声，徐徐道：“我们要走的匆忙反惹人眼，外头这些人发现玉牌不见，必会马上疑心到我们这，那之后几日免不得会被他们追打。” 在京城提到连祁山脉时，辛里就料到怀明墨心思，所以故意在马良镇稍作休息，谁知歪打正着居然打探出这多消息，便知他们必有一行要去连祁山。可除了辛里，其他人都是被蒙在鼓里，骆辰当下惊道：“阁主当真要去连祁山那？” 臧丽嘴里塞满食物，说话含糊不清，“季老太太寿诞怎么办？” 怀明墨笑道：“离老太太寿诞还有一个多月，弯去连祁山探个究竟，再赶回去也不迟。” 辛里觑眼怀明墨，哂笑地开口：“是啊，在那或许还能打探到妙僧的消息呢。” “妙僧……不就是香盗吗？”骆辰声音压得愈发低，店里又是人声鼎沸，他们坐在角落不显眼的位置，所以骆辰胆大道：“难道阁主觉得香盗会去？” 怀明墨神色淡泊，叫旁人瞧不出心思，思虑了会儿，“无论他去不去，这个地方确实有古怪，不得不查。” 郑丰年附和道：“不错，这地方行事隐秘，作风怪异，又有顶尖高手守卫。方才店小二又说那卖出过玉琼生，恐怕不是空穴来风之说，毕竟妙僧手上不就有吗？” 骆辰忙道：“也是，不然那香盗从哪里得来的玉琼生。” 既做好打算，时间算来非常仓促，他们也不敢有太多耽搁，等到酒楼里往来人流繁多时，趁机混入其中离开。楼外犹在厮打的人大多只是江湖的二流人物，即使瞧见怀明墨也没人把他与隐世山庄联系起来，乍眼看过只觉是盲眼的世家公子。虽有人注意到郑丰年几人佩剑出行，也全当是府邸护卫，所以谁都没有去拦，眼睁睁地看着马车滚起一地尘沙越行越远。 从马良镇到连祁山日夜兼程大约需要七天，而怀明墨用了不到六日就赶到连祁山脚下，如此倒是累坏了骆辰和郑丰年两人。已到连祁山脚，又是早两日赶到，他们干脆现在山脚客栈住上两日恢复精神气。虽说客栈简陋破旧，可到底比在山间餐风露宿要强。 这两日连祁山脚的无名客栈生意极好，怀明墨来的当日傍晚，这客栈的客房就已住满人，后来再入店的客人只能委屈的在柴房打地铺。客栈内的气氛是怪异，谁也不与外人交谈，一天到晚都安静得很，大家都心知肚明对方来意，却全部闭口不提无月夜的事。 无月夜举办这晚恰逢小寒时节，山林中四处可参天巨树，原就稀弱的阳光被茂叶遮挡，可刺骨的寒凉犹没能挡住来者决意。午时刚过不久，客栈中人烟渐稀少，大家都刻意隐藏了行踪，有好些人几时离开的客栈也没人注意到。 客栈的老板是个风韵犹存的妇人，一颦一笑散着勾人的妩媚，这样一个美人，偏没人敢去招惹，可见是怎般的人物。 老板娘亲自给怀明墨斟茶，甜媚莞尔，“几位客官难道也是要去无所不知楼？” “老板娘知道那儿？” 老板娘睨了眼年纪稍长的郑丰年，“这时节来我这客栈的客人，有不是去那儿的吗？” 郑丰年久不沾女色，被这波光潋滟一勾只觉浑身发酥，险些把持不住。他摸了摸鼻子轻咳嗽，撇开目光道：“不知我们该如何到无所不知楼？” 闻言老板娘也没藏掖，轻笑着娇滴滴道：“沿着客栈后的小路上山，道半山腰有个三岔路，你们依着走的人多的那条小路往里。我瞧几位轻功都不错，凭你们走沿那条小路走个三个时辰也就到了。” 说者轻松，听者却是十分诧异，辛里顿时明白当初没找到的缘故，连祁山脉深长，轻功前行三个时辰已是山脉腹地，其中地形复杂，要寻到谈何容易。 老板娘见他们几个呆愣不说话，掩嘴轻笑，“我劝几位还是别去了。无所不知楼是要通行令才能进，我怕你辛苦到那儿，结果被堵在楼外，岂不白费力气。”指尖轻抵下唇，老板娘眉眼不时微动打量着怀明墨，直到辛里发出不满的低哼，她才移开美目，“这位公子……是无情公子吗？” 怀明墨大方承认：“正是在下。” 老板娘听到怀明墨的回答，神色略有一慌张，目光轻瞟楼上一间紧闭多日的厢房门。她仿佛是看到地狱爬出的恶鬼般煞白了面色，紧张地连吞两下唾沫，收敛诱惑的媚态，淡笑道：“我派个小厮送几位去无所不知楼吧，省得几位在山里迷了路。” 怀明墨笑道：“不敢多劳烦。” “应当的。”老板娘从腰间取下一枚荷包放在桌上，恭敬道：“公子到那把荷包里的东西交给看守的暗面，他们自会放公子进去。”纵然老板娘动作再轻，荷包触碰桌面时仍发出一声清脆声响，“我还要去招待其他客人，无情公子请自便。我马上派人在客栈外等候几位，你们可以随时去。” 等周遭没旁人，辛里悄悄拉开荷包往里一看，果真是块玉牌，“阁主，这……” 骆辰双眼直盯住楼上的客房，冲动地说：“这客栈古怪的很，我去那客房看一眼，里面到底住着何方神圣。” “不可无礼。”怀明墨冷声道，“老板娘及客栈里的小厮武功都不低，若是生出是非，我们未必讨得到好处。” 郑丰年赞成地点头，谨慎地开口：“能让这老板娘闻风变色的人，可见其恐怖。况且我瞧这老板娘方才的口气不像有诈，先去无所不知楼看下情况吧，没必要在这个时候惹出麻烦来。” 骆辰想到刚才郑丰年的模样，揶揄道：“你不会是被这美妇勾了魂吧。” 怀明墨把心思从那神秘的客房收回，笑侃着说：“郑大哥可不是老板娘的对手，道行谁深谁浅一下就能分断。” 郑丰年面颊微红，不自在地开口：“阁主也跟着骆辰这小子胡闹。” 客栈里的人已走得差不多，十分清冷寂寥，唯有店外狂烈的北风呼啸不停。客栈的一角笑谈像是春日雀鸟莺歌，不合时宜的出现，却让人觉得多了点生机。客房里的客人顺窗缝往屋外瞥了眼，嘴角化出一抹无息的淡笑，柔软似天际飘云。 说笑好一阵，算着时候差不多，怀明墨等人便随着老板娘安排的小厮进了山。带路的小厮恰如他们猜测的一样，是个轻功好手，亏得他们几个全擅于轻功，才没在半路跟丢。 小厮把人送到石碑旁，恭敬道：“我就送几位客官到这，客官们只要往前走便可走到洞口。” 怀明墨分外客气，“有劳这位大哥。”话还没来得及说完，忽有一黑影从他身边窜过，他立时一摸腰带，果然不见一块玉牌，“追。” 偷玉牌的小贼轻攻极好，飘忽在树丛中，像是小巧的拙燕飞梭在林中，与追抓自己的人始终保持距离，连怀明墨都没办法近身。 “燕迅行果然名不虚传。”怀明墨紧跟在那小贼身后，让其摆脱不了。 那小贼听到别人道出自己轻功名字，忽地停住身子，当真像只燕子一般站在树枝上，“无情公子的地天诀也是让我开了眼，实在是厉害。” 辛里紧跟在后赶到，没好气道：“你妙手空空儿想要盗块玉牌多容易，何苦非挑我家公子这块。” “不好玩，别人那几块要得到太轻松。”妙手空空儿一脸顽色，手指甩着荷包带子，笑说：“地天诀这轻功失传多年，没想到竟被无情公子习得，今日我总算见识到了。可惜啊，没能比出胜负来，不然也好堵住他的嘴。” 怀明墨不解地开口：“他？是谁？” 妙手空空儿见赶来的人逐渐变多，脚稍稍挪移半步，做好虽是逃离的准备。他翻了翻白眼，哼声道：“天下轻功好手多，可能让心悦臣服的人，独香盗一人，除了他谁敢说我轻功不好。” 臧丽闻言直说：“那个怪和尚？！” 妙手空空儿顿时错愕，全然没料到这几人会说出香盗身份，他哑然片刻，皮笑肉不笑道：“什么怪和尚？我说的是香盗，怎会和满口神佛的和尚扯到一起了。” 妙手空空儿虽是个贼，却和香盗一样是个雅贼，为人仗义守信，自是不会出卖香盗。怀明墨深谙其理，所以对妙手空空儿苍白的狡辩一笑不言，可臧丽不清楚各中缘由，不禁听得迷糊，但再要发问，忽闻到空气中飘来的一股异香，周围的杀气愈渐浓重，大战即来。 辛里神情凝重，抽出长剑蓄势待发，“大家小心，来者人数众多。” 怀明墨明白自己必会首当其冲被围攻，丝毫没怯露出一丝惊惧，淡笑道：“看样子他们吸取了先前的教训，这回意在将我们一网打尽了。” “哪有这么容易。”骆辰拔剑冷声开口：“今日他们仍是有去无回。” 妙手空空儿看着眼前的架势，忍不住耸肩自认倒霉，毕竟他的轻功虽好，武功实在是差得很，与人厮杀同送死没区别。妙手空空儿感觉到周围肃杀的气息，腿吓得有些软，手扒着树干，声音微颤，“喂喂喂，你们真的打得过他们？” 怀明墨神色淡然，口气平和道：“骆辰和臧丽负责保护空空儿，不得有误。” 话音未落，林中走出一男子，对怀明墨抱拳作揖，“阁主，属下来迟了。” 怀明墨闻声摇了摇头，关切地说：“项大哥小心，这群人不好对付。” 来者众多，人手本就不够，偏又让怀明墨抽走两人去护旁人，这一战打得众人实在是辛苦。前来刺杀的暗卫好像永远杀不完，倒下一批又来一批，而飞箭如雨下令人无处可躲，漆黑的箭头和箭身，让人难以与黑暗分辨。古怪的香气闻的久了，除臧丽外，大家渐觉身体软绵使不上力，又没过多久几人的衣物已被利箭划破，霜冷的月光下就见几人奋力对付周围的杀手，渐渐的变得力不从心，颓败之势渐现。 “怎么每次见你，你都是这副狼狈的模样。”沉香忽然地出现叫在场所有人一惊，出乎众人所料，又像是意料中事。 分神之际，忽有数支冷箭朝怀明墨后背放来，箭速极快，眼见就要打穿怀明墨心脉。怀明墨顿觉有人揽住他后腰，那人手腕略发力，把怀明墨往自己怀里一带，脚下步子轻盈如烟，轻松地躲过数发冷箭。 把怀明墨带到相较安全的地方，那人手腕转动，用内力随手捻起一簇地上枯叶，臂腕一发力，枯叶如薄刃暗器飞出，转眼割破方才放出暗箭的那几人的脖颈动脉。闻得数人低吟倒下，那人淡泊如明月道：“背后放冷箭伤人，死有余辜。” 怀明墨话中颇为惊诧，又含了丝欣喜，道：“是你？” “虚生和尚？！”辛里和骆辰看清人的同时惊呼出声。 同样的惊讶的还有几个暗卫头领，亦是异口同声道：“什么？！”其中一个暗卫首领更是惊恐道：“怎么可能，我明明收到消息，你去了西域。” 唯独妙手空空儿没半点惊讶，他嬉笑拊掌道：“就知道你舍不得我死。”说罢，他趁战事暂休之际，倏忽一下逃得没影没踪，只留了笑声在林中回响。 虚生没回任何人的话，神情阴冷森然，微眯双眸扫了眼周围，沉默许久毫无感情对沉香冷言，“杀光。” “是。”沉香回答的同时，林中忽然窜出一批着玄色夜行衣、戴半张面具的黑面，下手狠厉果决，武功与沉香出自从一脉，杀得暗卫是措手不及。 第54章 第54章 幽黑的山林充斥着凄厉的惨叫，浓郁的异香被血腥味给覆盖，泥地渐被鲜血浸湿变得软黏湿漉，殷红的热血喷洒弥漫在空气中，仿佛连月色也晕染成了血色。即使被黑暗蒙了双眼，怀明墨等也知周围是何等惨状，地狱也不过如是。 暗卫首领深知敌众我寡必是死路，又想到这次不成，回去亦是活不成，心一横打算合力杀了怀明墨和虚生。只是他们低估了虚生的本事，即使怀明墨中了轻微的合欢毒而行动不便，可虚生在对付他们几人的同时，仍能把怀明墨保护得安然无虞，几个人配合默契围攻两人，还是没能近身一下。 辛里几个在不远处奋力帮虚生挡敌，但渐渐地发现，他们如此做根本是多此一举。来刺杀的暗卫越来越少，有少数人见此行无望成事，干脆弃剑跪地投降。 “你说算上阁主和沉香，我们几个合力有希望打败妙僧么？”骆辰抱臂而站，悠然倚靠着树干，全然忘了当下危机。 辛里解决掉周围最后一个暗卫，白了眼骆辰讥讽道：“你现在加入那几个刺客阵营，去试试虚生能耐不就知道了。” 骆辰斜眼看向辛里，没好气地开口：“你难道就一点不好奇？” 郑丰年跃到两人身旁，借着稀疏的月光看着前方缠斗的身影，感慨道：“仅用三成力，虚生和尚护着阁主还能应对的如此游刃有余，恐怕别说我们几个，如今的四大派掌门和庄主联手，也未必能在他身上讨多少便宜。” 身旁暗卫首领纠缠不休，虚生越缠斗越烦躁，杀招渐现，他把渊墨剑直插入远处干净的无缝岩石中，手腕灵动翻转，招式霎时变得缥缈难见。 怀明墨对虚生要使的武功再熟悉不过，忆起曾在文涛阁交手的情形，担忧道：“你别逞强。” 虚生转头觑了眼怀明墨，顿时明白他话里意思，略有些气闷，冷声道：“多管闲事。” 很快怀明墨发现自己确实小觑了虚生，此时的虚生下的每一掌全然与立秋时不同，内力简直天壤之别。暗卫首领与虚生交手过多次，曾以为对他武学造诣已掌握透彻，眼下才真正方知自己惹到的是怎样的人物。 虚生两指点断一个暗卫的经脉，冷漠道：“地狱无门是你们非要自来。” 暗卫首领们望着地上疼得打滚的同僚，暗暗心惊骇然，对虚生的攻势却始终未停，事到如今他们早已身不由己，只能用命赌命。 沉香这边已把人收拾的差不多，便抛下还在厮杀的属下，独自跑到虚生这边来观战。把生死置之度外的暗卫首领们，拼尽全力，不再缩手缩脚，化进攻为防守，显然要比先前厉害许多。 在虚生一时疏忽间，暗卫首领们极有默契地朝虚生齐攻而去，意在一招夺命。 就在大家替虚生捏把汗时，这场战争忽然无声的结束了，所有暗卫首领如萧瑟的秋雨，纷纷落在地上，或死或重伤，只有虚生扶着怀明墨安然站在他们中间，悠哉地说：“可惜你们还是慢了一步。” 余下抵死反抗的暗卫看到首领倒下，一时成了热锅上的蝼蚁，群龙无首的他们放弃了抵抗，林中四处传来刀剑落地声。 虚生无声看着几个没死的暗卫首领，对方似有感应，爬伏在地回视着，大家都一言未发，又像说了千言万语。良久虚生叹了口气，弯腰拾起地上枯叶，用内力打出，一招取了几个首领的性命。 怀明墨没想到虚生会出杀招，大为一惊，低声道：“经此一役，想他们也不会再出现于江湖，更不会来刺杀你我。你又何必连活路都不给他们。” 虚生听出怀明墨口中隐晦的嗔怪，淡笑道：“这几个若是你的人，我定会放他们走。可是他的人，只有一死。” “你……”怀明墨身上毒未清，身子发软站不稳，稍有些激动就像使尽浑身气力，差点摔倒。 虚生一把扶住怀明墨，不做任何解释，他手上使得力轻重适宜，既给怀明墨倚靠，又不给他推开自己的机会。走过沉香身边时，虚生缓缓停下步子，回头看了眼首领们的尸身，惋惜道：“跟从前一样处理。” 沉香目色中亦有痛惜之情，情绪低沉地开口：“属下知道。” “连祁山后山那块怕埋不下了。”项青看着神情淡漠的虚生笑道：“你也真够奇怪，不给人留活路，却把他们都立碑埋了。还暗里解救出他们这些人的妻儿老小，安排住处劳活，一切善后的事全包揽上身。不知说你是残忍好，还是佛家慈悲。” 辛里半瞪眸子怪道：“好你个老项，你查到这么多，怎么都不上报来。” 项青不以为惧地耸肩，嬉笑道：“一旦汇报到阁中，我的身份立刻就曝露了。这些年玄机阁有多少妙僧的属下，你都不知道吗？比起这些明面上不值一提的事，我更想知道这妙僧背后究竟有个什么样的组织。” 项青目光如炬直视虚生，嘴角带着自信的笑意，“大家都唤你为楼主，仅仅是因为你是无所不知楼的主人吗？一个江湖买卖秘密的山中楼的主人，到底从哪里学来这身本事？为什么五学书院那几位鸿儒对你如此尊敬？还有江湖谣传的杀手组织的头目怎会是你的侍卫？你的身上有太多的秘密了。” 虚生神色不见被人掀底后该有的恼怒，但也未作答半句，只狡黠一笑，“我防了这多人，偏漏掉你这个禁军前统领，失策啊。” 仔细扶着怀明墨往无所不知楼方向走，虚生注意脚下碎石尖枝，关切道：“你们中了毒，先到我那把毒给解了再说。” 项青料准虚生会狡赖，却不像他如斯坦然，怔了片刻，心底倒佩服起虚生的胆识。 不仅是项青，玄机阁其他人亦是对虚生格外刮目，眼下这般窘境，虚生要杀他们灭口易如反掌，可明显虚生没动这样的心思。 轻功往来不过须臾，到靠两足前行时才知荒山路难行，走了大半时辰路，一众人总算回到石碑旁。虚生带着怀明墨继续往里前行，走到山崖洞口旁却没径直往里走，而是沿着峭壁前行一里，眼见前行只有万丈深渊时方停住脚。 虚生把手上戒指嵌进山壁微一扭转，山壁中顿时发出机械声响，一道暗门出现在峭壁上。虚生看了眼淡然在他身旁的怀明墨，淡笑道：“一句不说地跟我到这，你竟不怕我故意把你带来是为推你下崖。这下面可是万丈深渊，人要从这掉落，尸骨估计也别想找回。” 许是虚生身上凝神香的缘故，怀明墨稍稍恢复气力，笑道：“你这一说出来，岂不给我防的机会。” 后人不似怀明墨有人扶，眼下腿脚发软，全凭意志扶峭壁站着，谁也不知道自己什么时候会撑不住跌下山崖。骆辰发现前面两人在说笑，暗自叫苦，忍不住说：“外头风大。” 虚生回头一看，除了臧丽外，那几人或多或少都中了合欢毒，不宜在这久站，道：“跟我来吧。” 走进暗门是条往里延伸的石阶道，时上时下且偶有弯道，幸好是一条道通到底，即使虚生在最后跟着，他们也不会迷路。道路两旁每五尺可见对称的仙鹤石台，鹤眼全是用夜明珠镶嵌，石道壁里嵌进了许多细碎的水精片，甬道里没半点烛火熏烟味，却是明如白昼。 辛里感慨道：“我原以为枯草庐已够奢靡，来这方知什么是小巫见大巫。” 虚生撇清解释：“这与我无关，全是前面那老头的主意。” 脚下地势平缓，虚生仍没放开怀明墨，而怀明墨仿佛也没注意到，任由虚生挽着自己并没提出。沉香在前领路，走了大概一碗茶的工夫，她逐渐放慢步子，冷淡道：“再往前走些就到了。” 道路走到尽头，沉香往墙壁几处有节律的叩击数下，石门从里逐渐移开。呈现到他们眼前的竟是一幅世外桃林的景色，微弱的月光从天坑外照入，暗瀑飞流直下如九天银河，飞出的水雾缭绕如烟，坑内的地气较暖，飞瀑旁种植了大片的稀有花品。有几栋小楼伫立在其中，其中有栋小楼不时有小厮进出，手中捧着册子或是盒器。 项青伫立在主楼下，仰头望着牌匾低语：“无所不知……原来这实际叫作无知楼啊。” 等众贵客在中厅坐下，便有几个小厮依次垂目走入，他们每个人手上托着个木盘，盘中放了个月华锦制的小盒和一个盛了半杯清水的夜光杯。 最先进来的小厮未抬头，敬畏道：“禀楼主，解药已送到。辩机先生尚在主持无月夜抽不开身，所以让属下前来。” “你们中的合欢毒，只需盒中药丸兑水服下，不出半刻便好。” 臧丽见人人有份，唯独自己身前是空的，嘟嘴颇为不满，不一会儿有个小丫头端了杯牛乳茶和几碟糕点进来，她送到臧丽身旁茶几，立即欠身退下。臧丽瞧全是自己爱吃的点心，转瞬又笑开花，也不顾东西有毒与否，全往嘴里塞。 虚生撑腮看着臧丽纯真的模样，又见怀明墨外持久不动的几人，笑道：“胆小，还不如你们的阁主和一个小丫头了。” 恰如虚生所言，服过药未足半刻，中毒的几人已能行动自如，身上余毒尽消。辛里向上推开小窗用细木杆撑起，看着仅有单层小楼的库房前往来的小厮，颇为好奇道：“他们在干嘛？” 虚生睨了眼，道：“造册。” 郑丰年凑前看了半天，亦奇道：“这么小的库房装得下那么多东西？” “当然装不下。”虚生帮怀明墨清理着手臂的擦伤，抽空回答：“他们只负责把东西送进去，屋里人自会用卢班造的机关把东西送下去。” “这下面还有一层？！”辛里十分惊讶地看着虚生，又看了眼屋外。 沉香觉着辛里不可思议的模样很是好笑，冷声道：“是有两层。” 骆辰总被辛里嘲笑不够稳重，所以进洞后一直装深沉，听到沉香所言，再憋不住道：“那两层什么用处？” 无知楼的秘密除了几位首要人物知道，其他人一概不知，更不为外人所知。沉香哑然不敢作答，屋里立刻沉寂下来，除了不谙世故跟着追问的臧丽，谁都知道骆辰问了个非常唐突的问题。 帮怀明墨清理干净伤口，虚生又帮他涂上自制的伤药，笑道：“一层放的是名家字画、器玉、摆件、稀世药材等，以及无知楼历来经营产业的账册。而另一层由沉香的属下看管，那里记满了武林、朝堂密事。” 怀明墨压根不关心无知楼结构情况，把虚生拉到自己身旁坐下，他猜疑地开口：“整个山洞机关都是卢班大师所造么？” 虚生应声说：“被你先发现了。” “除他外，世人恐怕都没这本事。”怀明墨神色忽有黯然，惆怅道：“可惜我瞧不见这银河飞瀑的景色，只好闻得这满楼花香。” 看到怀明墨忽来的消沉，自诩心无俗情的虚生竟说痴语，“我帮你画。” 见眼前此景，曾有劝说的辛里心中既惊又喜，他原以为只是怀明墨一厢情愿交心，倒没想虚生也非无情，不过是相较阁主更要内敛抑制。骆辰瞧着两人越发觉得奇怪，开口想要打破当下气氛，却被郑丰年和项青瞪视震吓到，打了个激灵没敢开口。 自觉失言，虚生尴尬起身，淡然的语气里夹了点慌乱道：“你们几位在藜娘那吃得尽是粗茶淡饭，这要传出去必会说我招待不周了。” 怀明墨恍然悟道：“原来山下客栈也是你的，难怪整个客栈里的人，皆是高手。” 郑丰年顿悟，“所以适才在客栈那间客房里的人，是虚生师傅？” 得虚生肯定地颔首，辛里立刻明白他们遇到麻烦后，为何虚生会来得如此迅速。他连忙站起身，礼节周全地弯身，“多谢妙僧的相救之恩。” 辛里还没直起身，屋外传来阴冷的狠话，“楼主前儿是救了几位的性命，可现在也要几位留下了。” 第55章 第55章 来者不善，能在二十丈外用内力传音，可见其人功力深厚，绝非普通江湖人物可比拟，言语间可见他绝非善茬，屋里人登时护在怀明墨左右，一副备战的架势。倒是怀明墨斜倚在虚生特地命人搬来的贵妃榻上，肩靠的软枕皆是虚生身上散出的檀香味，隐约间他闻到细微的异香，仔细回忆才想起是落月滟香，两香交融散出独特的气味。 怀明墨贪恋地闻了片刻，笑道：“我三叔曾猜测你用别致的脂粉香，是为掩盖真实身份，还真被他说中了。” 虚生颔首应和，并无贬义，“季三爷武学天资高，可太爱偷懒，因而造诣一般，观察力却是惊人，想瞒过他的那双利眼不容易。” 项青戏谑道：“与香盗相比，估计连季先生也不敢自称有武学造诣了。” 虚生含笑不理会话里的不善，不徐不疾地说：“季先生的武功大家有目共睹，我岂敢胡言乱判。只是不管四大派还是隐世山庄的武功，或许是过于正派的缘故，威力十足，就缺了股阴狠劲，到底是吃亏。” “三爷在武学上确实不够用心。”辛里中肯地开口，注意力却半点没从正在走近主楼的人身上移开。 沉香破天荒地闲聊道：“可惜他的天赋。” 虚生指着沉香含笑开口：“说句你们不中听的话，季家几位长辈里，能打过我家沉香的恐怕也就季先生和季二爷吧。”屋里人一时沉默无声，虚生的话听得虽是刺心不舒服，却又无从恼火，他说的话皆是事实，让人无法辩驳。 屋里人一副悠然自得的样子，屋外人却是铁青着脸快步闯入，他看到满屋的楼外人，面色越发黑沉。他直走到虚生跟前吹须瞪眼地僵持，虚生却用净澈的眸子回视他，仿若无辜的稚子，令人狠不下心责备。 辩机先生撇开脸，恶狠狠地冲沉香道：“楼主胡闹，你也跟在他身后胡闹。这是什么地，随便让人进来。” 沉香面无表情好像未听进一字，暗里却在连连叫苦，无知楼谁人不知楼主脾气，虚生决定的事谁敢说二。明明自己面上无他色，辛里仿若看穿自己一般望着自己轻笑，沉香瞪了眼他，“有什么好笑。” 当局者迷，而旁观者看得透彻，虚生悄然观察了两人一会儿，嘴角微动划了道弦月般的弧度。怀明墨亦是了然浅笑，也没道破的意思。 辩机先生见众人犹说笑闲语，恼火道：“楼主依楼里规矩，擅闯者要如何处置？” “活口不留。”虚生眼眸阴沉，说话时周身的煞气尽显，原本松快不少的气氛瞬地又紧张起来。沉吟许久，虚生蓦然轻笑道：“他们是我带来的人，算不上擅闯吧。” 怀明墨手不自禁地轻捏虚生面颊，哂道：“尽唬人。” 忽来的亲昵动作让虚生怔愣了片刻，他尴尬一笑说：“这时候小厨房应该已烧好小菜，我领你们去。”走过板着脸的辩机先生身旁，他稍停步道：“走吧。” 无知楼甚少有这么热闹的景象，虚生和沉香甚少会来，辩机先生每月来一次也是打点完事马上就走，从不留宿过夜。今日无知楼突来这多人，楼里小仆倍觉仓惶，走路越发垂低头，大气不敢喘。 虚生陪坐在桌旁，没有半点胃口，他接过沉香递来的帖子稍稍翻看，自语道：“竟有这么多人。” 沉香难得坐在虚生身旁，她笔挺身背而坐，一本正经道：“似乎对方下得是死命令，这群暗卫才会倾巢而出。” 虚生眉目沉凝，猜疑道：“难道是玄机阁查出了什么关键的事。” 辛里摇头道：“近来我这只查到二十五年前莲心慧姬曾生育过双生子，除此外别无其他。” 虚生双眸一黯，低语声似有凝噎，“这事我知道。” 项青敏锐地察觉到虚生异样，试探地开口：“如果我没记错，妙僧似乎今年恰好二十有五，与莲心慧姬的双生子同岁。” 话说到这儿，连臧丽都听出话里意思，她把插在筷上的糕点送到嘴里，含糊道：“怪和尚是莲心慧姬的儿子？” 虚生按住怀明墨的手，同时亦是按捺住怀明墨的焦躁，“是，莲心慧姬告诉我，她是我的生母，那个把我自小抛在雪夜山野的生身母亲。” 这大概是虚生头一次在别人面前表现出分明的情绪，他的恨意从眉眼唇角流出，在他清冷的面容上尤为古怪，而他的眸底氤氲着似有若无的悲凉。怀明墨反手紧握住虚生微颤的手，他掌心的温度像是寒冬的旭阳，企图去暖虚生冰凉的心。 有些话眼下说不合时宜，可为大计又不得不提，辛里不顾责备道：“莲心慧姬是谁？” 虚生清冷一笑，“我不知道。我见过她的真容仅此而已。” 骆辰半信半疑地问：“那你平时如何找她？” “从来只有她来找我，指使我做事，我却不知道她在哪。”虚生苦闷淡笑，又补了句，看似苍白的解释，“对别的事，我或许了解的比你们深些。可莲心慧姬的事，恐怕我所查到的未必比玄机阁要多。” 辛里擅于观色，细瞧片刻已知虚生所言不假，没在此事上追问，而问：“是她让你来隐世山庄盗星宿剑谱么？”见虚生肯定颔首，辛里暗恨道：“那又是京城的哪位让她指使你来的？” 虚生略一扬眉，余光落在怀明墨淡然的面上，“你们呐，白有双瞧得见的眸子。” 这话回得牛头不对马嘴，几人听得是一头雾水，面面相觑不懂其意。唯有精明如只老狐狸的辩机先生一眼看向怀明墨，静等他张口。 怀明墨缓缓道：“是孟英桓吧？你与珑秀郡主串谋故意制造意外，让他无辜禁足，实则是在敲打他。之前我在无妄崖遇到你被人追杀，人也是他派去的。” 臧丽不解地嘟囔：“二皇子不也因为珑秀郡主被罚了。” “二皇子只是他顺势为之，不像四皇子是故意被陷害。”郑丰年细想了下，很快梳理清楚大致情况，疑道：“难道莲心慧姬用了老法子，易容后潜伏在四皇子府邸？” 辩机先生捋须沉吟，“我最先也是这么想，所以派了数个细作安排在四皇子身边，可一年多来未查到任何可疑人。” 怀明墨思量良久，赞成道：“莲心慧姬料准这会查她，必定先从她要扶持的那人身边查起，所以绝对不会蠢钝到躲在此人的府里。”他又问：“那股异香是怎么回事，之前听三叔说他在无妄崖后山被袭，因为闻到一股香味，然后人渐失气力。” “这异香名为合欢毒，对女子无效，而男子闻之会渐失气力，欲起难消。若服食入口，那便无药可解了。” 辛里奇道：“这毒要是发作会怎般？” “五脏六腑爆裂而亡，或是……”虚生皙白的脸似有微微浅红，“肾亏虚损至死。一般这毒甚少会让人服用，多是用在欢笑场当香粉使用。” 虚生的话换来一阵静默，即使他说的很是隐晦，但在坐的皆是成年男子，自是清楚虚生话里意思。只有臧丽尚不经事，左顾右盼瞧大家神色尴尬不开口，忍不住问东问西，可她再怎样追问，大家也没回答她的意思。从未遇到这般冷待，臧丽抱臂垂头干坐，嘟嘴鼓起腮帮子，甚是可爱。 追踪多月，说起江湖□□，骆辰难掩好奇地开口：“比之合欢毒服用后的毒性，悲乐极如何？” 摸着手中戒指，虚生戏谑道：“要不你亲自一试？体会下两种□□的区别。” 骆辰惊得嘴角一僵，目光紧盯住虚生的手指，生怕他不小心按到机关射出暗器。 怀明墨不擅用毒，可听到江湖至毒就在身旁，免不得有些兴致，伸手想要去摸虚生右手的戒指，被虚生伸手拦住，“小心，就算没破损的肌肤触到悲乐极，也是会中毒的。” “我知道，这传闻的□□当真这般厉害？”怀明墨拨开虚生的手，指尖细细摸了摸戒指。 辩机先生第一次见虚生对人如此纵容，心底暗暗诧异，不由得想起宫先生的飞书所述，今日瞧见，便知怀明墨在楼主心中分量。不过眼下不是思虑这事的时候，他皱眉冷笑道：“这合欢斋胆子真是越来越大，竟敢来无知楼撒野了。” 辛里消息灵通，接口道：“合欢斋不是近郊一座供贵族子弟享乐的宅子么？” 虚生略有些失望，只说：“玄机阁还没查出女杀手组织吗？” “你是说这批女杀手出自合欢斋？”怀明墨立刻明白虚生的意思，又问：“合欢斋的主人不是多情公子吗？” 虚生的回答令人糊涂，“是，也不全是。” 骆辰性子相较急些，这事关乎重大，他顾不上礼数道：“你就不能把话说清楚些么，别总含糊不清让人猜测。” 辩机先生见人对楼主无礼，着实恼火，可碍于虚生在场，他不好逾越发话刁难。辛里一脚侧踢，踹到骆辰小腿肚，越觉丢人道：“多情公子不过是明面上的主人，背里是莲心慧姬在掌控。你查了这么多日，怎还是稀里糊涂的。” 怀明墨深思片刻，对辛里嘱咐道：“这事知道就好，暂且按兵不动等候时机。”眸子渐森冷如古村幽井，他冷声道：“近来严查玄机阁，我倒要瞧瞧有多少合欢斋的人混在其中。” “属下疏忽，请阁主恕罪。”诸事管控在辛里手中，发生这问题他难辞其咎，忙不迭后推椅子跪地。 虚生从辩机先生肘旁一沓文书中抽出本册子，转手交给怀明墨，“我原想越俎代庖，看样子还得跟你商议着办。”他缓缓道：“这事与其你大刀阔斧去处理，还不如交给我。一来如斯合欢斋便不知你已知情，只当是我要与他们争夺玄机阁控制权，你也不容易打草蛇惊。二来，我若大肆处理合欢斋的人，必会引出莲心慧姬。她现身次数越多，越会留出破绽，到时你再派人暗中调查，反而更妥当。” 怀明墨把伏在脚边的辛里拉起身，颇为担忧道：“你真要与合欢斋决裂？” 虚生托着后脑，似真非真的神情恰好掩饰他眸底生出的失落，揶揄道：“你是怀疑我与合欢斋合谋，给玄机阁设局？” 自从虚生不再抵触与自己接触，怀明墨的手明显无礼许多，他硬生生拽过虚生击打案面的手，“莲心慧姬对你多有了解，我担心她会找你麻烦。” 轻声细语犹如春风柔抚，虚生生性有些多疑，好在怀明墨心细敏锐，不至于造成没必要的误会。虚生心中感慨怀明墨与自己孑然相反的性子，亦明白自己的多疑伤人伤己，又想到他言中提及的麻烦反倒是自己最不在意的，毕竟他的麻烦还少吗。想得越多，他神思越渐飘远，迟迟没接口。 仿若怕失去似得，怀明墨抓得虚生很紧，完全忽略自己在广众下的怪异行径。一桌人虽是早早看透怀明墨念想，但两个大男人在自己面前这般亲昵，也实在是有些别扭。 辛里不知何故担忧沉香见此情形会吃味，可见沉香面色淡然，心稍安定，方讶异自己几时生出的心思。他连忙撇开歪念，轻咳道：“无知楼主要帮忙，玄机阁不胜欣喜，但不知能不能交出在阁中暗桩名单，也好叫我们心安。” 项青生疑道：“放弃培养许久的势力，转而帮毫无优势的三皇子，算得上是亏本买卖。” 虚生回过神缓缓抽回手，平复自己如擂鼓般跳动的心，淡笑道：“孟英桓眼下已想出我而后快，他若真登基，于我没有半点好处。三皇子至少能保我安康，虽然困难重重，也不算是做亏。”他转头对辩机先生吩咐道：“做一份名单给他们。” 辩机先生心知虚生必会与玄机阁合作，可交出暗桩名单风险甚大，语气中略有反对道：“楼主谨为。” “无妨。”虚生含笑一扫玄机阁众人，缓缓道：“玄机阁阁主宽和，想来不会多有为难。” 项青越是见虚生坦然，越是怀疑不信，逼问道：“莲心慧姬是你生母，你又为何与她作对？岂非不孝？” 从不厉色对待下属的怀明墨闻言色变，猛地拍案道：“项大哥，过分了。” 虚生错愕片刻，眸中光亮似要燃尽的烛火摇摆，渐渐的光明不在，神情也跟着淡漠下来，“把亲生子弃在腊月荒野的人，何以配做人母。我也不认为她是我生母。”说完这话，虚生无言地站起身微一欠身，没留只字片语独自离开偏厅。 沉香兀地站起，眼中烈火熊熊似要烧烬，咬牙切齿道：“原来这便是正道涵养，今日总算有所见识。”说罢她急忙追着虚生出了屋。 少林妙僧被人遗弃在季室山后山的身世众所周知，别的孩子生来能享天伦，虚生却是险些冻死在寒冬腊月。 四大派掌门及武林与虚生交好者，暗里其实都有感慨他身世。在坐人如今知晓虚生身份，且不说被故意丢弃，光莲心慧姬不顾亲儿安危，屡犯利用，更甚将其推入险境，见他被人多次暗杀却没一丝慈母怜心，无一不生同情。乍然听闻项青这般逼问，纷纷变色侧目。 辛里望着沉香离去的背影，眉目微蹙，只是项青是季贵妃身边人，自己看似在玄机阁地位高，实则比不得这群老人，说不上话。郑丰年与项青同资历，所以神情肃重道：“确实不是正道所言。” 辩机先生历经数十载，见多了名门正道的虚伪，冷笑道：“几位今日就在这歇息，明日一早还请早些离去吧。” 话里显然是下了逐客令，只是自己这方无理在先，纵是平时爱呛声的骆辰，也是自觉理亏，心中羞愧难当。 第56章 第56章 是夜的洞中万籁俱寂，现下是冬季，哪怕天坑中的地气再暖，也不适宜虫鸟巢居，暗瀑似乎落到的地下很深的地方，若非细听很难注意到瀑布落底的水花生。 这样安静的夜晚是最适宜安眠的，偏生怀明墨翻来覆去难以入眠，想到虚生走时悲凉的气息，心子微觉抽痛，若隐若现地折磨着他心神。 辛里好像同样怀有心事，他泡了杯安神茶给怀明墨，低声道：“虚生今夜住在瀑布旁的小楼里，阁主可是要去？” 怀明墨坐起身小声说：“你怎么知道？” “刚才臧丽无聊在洞里闲逛了圈，无意发现的。” “胡闹，也不怕生了事端。”怀明墨轻声苛责，语气里却不闻恼意，“幸亏没出岔子，不然更给人借口挤兑我们了。” 辛里浅笑说：“臧丽小孩子心性，我哪里管得住她。” 怀明墨不带半点犹豫，悄声道：“我去去就回。”身侧的窗户原就敞开了半扇，怀明墨从窗里跃出，足点窗沿时轻微的细声被瀑布水花声掩去。 瀑边小楼犹就点了盏油灯，虚生正坐在窗边看着辩机先生送来的文书。怀明墨从屋顶跃下窜进窗时，唯有微动，而虚生却连眼皮也没抬一下，半晌道：“阁主几时也学起夜半梁上君子的行径了。” 怀明墨伸手拿起虚生手边的茶杯，杯中茶水已放凉，是虚生喝到一半余下的。他毫不介意的仰头饮下，笑道：“深更半夜不想惊扰这里小仆，免得他们特地着衣起身带路。” 虚生在文书上添了两笔放到一旁，又拿起另一本翻开，斯须全付在上面，良久分神道：“纵容属下在我楼里闲逛，也不是给我添麻烦。” “臧丽只是个女娃，尚不懂事，还请你别见怪。”怀明墨往壶里添水，自顾自泡了壶茶，倒满推到虚生手边稍远处，以免虚生不注意烫到手。 虚生冷哼：“不敢怪罪，省得遭人嘲讽。” 怀明墨说：“是我不好，管不住属下，让你平白被讥讽。” “我自找的麻烦，哪里怪得到别人。”看了近一个时辰册子，虚生双眼酸乏，闭眼捏了捏鼻梁。 怀明墨帮虚生把写完的册子合上，规整到一旁，含笑道：“你打算跟我说一晚上置气话？” 虚生草草把剩余的册子账目处理完，方闲下心道：“你来这做什么？” “道歉。” “我说得不是这事。”用膳时虚生确是愤恼离去，但他始终没生怀明墨的气，所以才默许臧丽在楼里瞎晃悠，也没让黑面为难她。他又道：“我记得老太太寿辰是在一月末那几日，又是大年时，你不早早赶回去，绕远路来连祁山为何？” 怀明墨全不隐瞒道：“想来找你。”觉出虚生微愣，他索性把话说开：“在京城离别时，你的话大有永不相见的意味，我又听你府上管事话带顾虑。我担心你出事，所以想来助你一臂，却没料最后还要你出手相救。” 虚生继续问：“你怎么知道我在这？” “你书房自己撰的手记，清楚记载着你常在这出没。辛里发现时间与无月夜对的上。” 虚生轻笑地说：“你这属下心细如尘，还真是个难对付的角色。” 怀明墨亦笑道：“辛里要知你这么夸赞他，他一定会眼开眉展，得意忘形了。” 神情渐冷，虚生抬眸看着怀明墨道：“如今人已遇到，你早些回隐世山庄吧。虽说合欢斋此战受到重创，既没彻底铲除，余孽众多，你不该在外到处乱跑。” “你怎知我会遇危险？”怀明墨稍作猜测，“你早知道是不是？” 虚生见他执着相问，微微叹息道：“是我连累你，莲心慧姬想用你要挟我，逼我就范。我在京城举动应该是没逃过她耳目，所以她才忽然下狠手来对付你，想给我个教训。” 闻言后怀明墨没半点恼火，对自己被虚生连累的事毫不在意，甚至有些欣喜，他笑道：“她为什么拿我去威胁你，这着实奇怪。” 指甲轻弹怀明墨凑前的额头，虚生亦是淡笑回应：“被人无故害入险境，你还能乐成这样。” 说罢玩笑，怀明墨正色道：“莲心慧姬当真可怕？” “不尽然。”虚生与莲心慧姬有几过数次接触，大抵摸清了对方武功底细，并不惧她武功，可他神色犹有隐忧道：“我们在明，她在暗，总不太容易对付。我对合欢斋也只是大体了解，但究竟多少女子是合欢斋里人，产业遍及有多广，我也不是完全知道。贸然出手，怕是会春风吹又生呐。” 怀明墨明显要比虚生看开些，“她藏得再深，如今既然已经涉事搅和进来，露出尾巴再想藏住就没那么容易了。不仅你我眼下在找她，四大派和我母亲如今也派人去查，总会有进展。” 含了枚特制香片，虚生两指按着脑门，身靠软垫后仰着养神，“牵扯这多人，真是麻烦。” 怀明墨拣了片含香细闻，似掺进了薄荷油有醒神功效，遂也尝了片，顿时齿颊幽香漫漫，薄荷油清香冲脑，人清醒不少。 虚生闭眸神情平静，良久道：“辩机先生已在楼里告知了逐客令，明日你跟你的人早些走吧。” 怀明墨问道：“你呢？” “我要去趟水无宫。”虚生没有隐瞒地回答。 “那之后呢？”怀明墨继续让人不解地开口，他的手指微微拨动似在算什么，半晌道：“你打算去很久？过完大年才回来？” 虚生神色颇为不解，还是如实道：“我去那要些东西就走，顶多住上一日吧。” 怀明墨笑如清风朗月让人移不开目，他私自决定道：“听说水无宫整座宫宇坐落在水中，机关重重，外人难寻，亦是卢班大师大作。我早有耳闻，无缘一游，如今难得有机会，我随你去。” 向来爱把控事态的虚生，乍然闻言诧异得神思一滞，回神刚要拒绝，谁知怀明墨又道：“既然你过年也没地方去，干脆跟我回隐世山庄吧，反正老太太寿辰你也得赶来。” 沉香的居所就在虚生厢房旁，她屋里的床正放在靠这处厢房的墙边，墙上有扇小窗，方便沉香随时注意这发生的突发状况。只闻小窗那头传来幽幽一声，“这主意好。” 虚生冷声道：“沉香！” 窗那头闻得虚生低吼，未见惧怕，轻笑道：“楼主本就打算要去贺寿，早几日去无妨吧。” 话声甫毕，怀明墨不给虚生拒绝的机会，笑道：“庄里多两人过年更热闹。”他周全想道：“辩机先生那……” 眼见无法回绝，虚生不做无谓的挣扎，平和地开口：“辩机先生明日就回五学书院了，书院门生众多。过年怕是抽不空来。” “如此倒不好勉强。”怀明墨顺口邀约，原是不打算强求。他思绪飘远，忽地笑说：“你前次来隐世山庄匆忙，没好好欣赏山庄里的陈设。这次我给你领路，定不叫你失望，只是事先说好，晚汀馆里的所有物件你可随意取走，其他地方可是不许。” 虚生揶揄道：“你馆里的其他东西我瞧不上，星宿剑谱给了我如何？” 深知虚生是在说玩笑话，怀明墨道：“给你如今也用不上。” 虚生回嘴说：“要有一日，我真想帮孟清润夺位，那本东西在我眼里就是香饽饽了。” 怀明墨话里略有感伤，“要真有那天，不用你来说。母亲也定会让我把这册子亲自送到梁王府。” 话中母亲所指，虚生自然清楚的很。听出话中掺杂的些许哀愁，虚生故意打趣道：“这可不一样，若我奉上，便是立了头功。你现在不肯给我，到时我用盗或抢都会得来，谁都休想阻挠我。” 虚生所用语调怪异，怀明墨深谙他是在开解自己，遂笑道：“由你护送上京，比交由谁都安全，我很放心。” “合着你是故意诓我算计好了呢。”虚生轻笑没好气道。 怀明墨脸色一沉，半晌缓缓道：“能算计上你一回不容易。”说罢，两人纷纷笑出声，方才如秋雨天夹带的阴郁渐渐散去。 笑了会儿，虚生目光柔和地爬上怀明墨温润的容颜，缓缓道出心中疑虑，“认识你至今，不曾听你问过我武学内力的事。你啊，跟我认识的人不同，别的人与我相交不久，便爱刨根问底，你却是只字不提。” “你要想说，我不问你终有一日也会告诉我。不想说，我就问你有告诉那群问个没完的人了没？” 虚生唇角微扬，摇头说：“没有，我的秘密大概也只有花星楼和舒沐玺清楚些，毕竟瞒不住他们。” 经虚生提醒，怀明墨马上想起花星楼的轻功，惊异道：“无知楼和水无宫是同宗？” 虚生颔首道：“是，传我武功那老头，与水无宫前宫主是兄妹。” “难怪这处相距这么近。”怀明墨猜测道：“水无宫的心法向来绝密，外人无从得知。我只听闻，水无宫内功心法多是传承，所以你这一身内力是老楼主传于你的？” “你倒知道的多，我身上确有百年功体。”虚生顿一顿道：“我与水无宫练得心法是一样的，不过那老头是个武学奇才，在水无宫的武学招式上稍有改善。从前我不明就里，直到与你打对手，才明白过来，正派武学无所惧，可你学的那万生心法倒是克制水无宫的武学。难怪他煞费苦心以不惜走火入魔的代价，非要创出新招。” 怀明墨思忖了会儿，“既是同宗，又是同辈传功。你与他内力怎差这般多？” 论武学天赋，整个武林能与虚生相较者寥寥，虚生微得意地说：“师父领进门，修行在个人。就说你，无师自通，与花星楼较量起来，他未必是你对手。” 处理完楼里事，又说这会儿子话，转眼已是后半夜，前又有与敌厮杀消耗，撑到此时已是极限，两人渐露乏意。怀明墨一手撑在窗框边，淡笑道：“你好生休息，我先回去了。” 虚生在怀明墨用劲前拦下他，毫不犹疑道：“时下已晚，你若回去难免要惊醒属下。在我这将就一晚，明日还得早起赶路，这去水无宫的路不好走。马车驶不上，全靠脚程。” 怀明墨听他话里已应允自己提议，当下欢喜，等他回过神来时，发现虚生已褪了外衫，只着了寝衣坐在床沿，似在等他睡进里侧。怀明墨心窝一暖，深谙虚生是特意照顾自己，而再静下心时，心却是静不下来了，他呼吸微有急促，浑身觉着有股燥热四散，感觉与闻得合欢毒时症状相似。 他自是明白自己缘何有这反应，未免被虚生发现，他急促的爬上床，侧身面朝里睡。 淡笑间看穿怀明墨心思，虚生帮怀明墨掖好被子，自己朝外挪了半个身子，几乎睡到床沿。 比起怀明墨来，虚生毕竟修行多年，更擅克制七情六欲，没多会儿他便沉沉睡去，独留怀明墨在里侧翻身。怀明墨发觉虚生睡熟，气不打一处来，轻踹虚生一脚，没想他眉眼竟未有动，似乎睡很熟。 朝阳东起，光照逐渐斜打进天坑之中，虚生越睡越觉燥热，醒来时发觉自己腰上环着条白臂，惊骇俄顷，立时想起自己昨晚是与人共床而眠。怀明墨翻腾一晚，一个多时辰前刚睡下，此时正是好睡时。 虚生小心的拨开他的手，起身低声唤：“沉香。”沉香如阵风悄声吹入房，垂手而立静候命令，“你去那边小楼说声，他们的阁主在我这赖了床。省得等下他们发现人不在，到楼里闹上一通。” 沉香睨了眼怀明墨，见他身上锦缎被子连细微处都掖得极严密，想来是楼主起身时特意帮他盖上。她从未见虚生如此用心待过一人，遂知怀明墨在虚生心中的分量，不免为竺苓微微一叹息。她小声回道：“属下这就去。” 正如虚生所料，最先醒来的郑丰年发现怀明墨不在，连忙把满屋人都叫了起来，辛里亦没料到怀明墨会彻夜不归，心中也颇着急。等大家稍穿戴好，就打算分头寻找，哪怕把无知楼翻个底朝天也要把怀明墨找出来。亏得沉香赶来及时，把他们堵在门口，才没酿成大麻烦。 “阁主怎么一早出去没声呢？” 辛里向沉香礼貌地道过谢，听到骆辰如是说，忙笑道：“许是怕打扰我们，所以特意静悄出去吧。” 哪知臧丽不谙世事，嘟囔揭穿辛里的谎话，“阁主明明是昨晚出的门。” 骆辰愣了斯须，惊道：“阁主昨晚是住虚生那了？” 这话说得甚是响，郑丰年皱眉喝道：“阁主脾气好，你们倒是越来越不懂规矩了。阁主的事几时容许你们插嘴，没大没小。” 项青本要说上两句，可听到郑丰年敲打属下的话，倒一时哑然，不好多说什么。辛里垂头打理自己穿得凌乱的衫子，眸子微抬划过项青抿嘴僵硬的面容，嘴角微微含了笑意，暗里激赏郑丰年的机警。 心底压了事，难能久睡，怀明墨睡不足两个时辰醒了过来，他疲累地支起身，道：“什么时辰了。” 虚生停下手把写到一半的曲谱推到一旁，几步走到怀明墨身边，拿几个软枕垫在他身后，轻声道：“时候还早，你能再休息会儿。”他说话声音很轻，似乎是顾及到怀明墨刚醒，又睡眠不足，怕吵着他。 睡得少难免有些不适头疼，怀明墨拇指有下没下轻按太阴穴，笑侃道：“不敢赖床，免得劳烦辩机先生来赶人。” “天没亮，他就下山回五学书院去了。”把在外守候的沉香又唤进屋，“你让人去水无宫通报声，我大概午时会到那。” 沉香还未退出去，怀明墨柔声把沉香叫住，“麻烦姑娘帮我去把辛里叫来。” 第57章 第57章 无知楼不大，几栋小楼相距并不远，两人又是轻功极好之人，不到半盏茶时，沉香便把辛里带来。辛里进屋瞧见怀明墨刚起身，立刻上去服侍穿戴，道：“我来前擅自做主让郑丰年他们先回隐世山庄去报信，说阁主有事耽搁需要晚两日回去。” 怀明墨原找辛里来就为说这事，没想辛里早料他所想，先一步吩咐下去，一时神情讷讷，也不知道说什么好，任由辛里帮自己梳头。 虚生闻言笑道：“知你莫若他。”心思又扑在曲谱上，虚生时而眉目微蹙，时又展颜淡笑，等小厮把热腾早点端进屋，虚生也没理会。费劲心神谱完曲，他又把曲子塞到怀明墨手中，“可还行？” 怀明墨放下瓷勺，手指摸着墨迹刚干的曲谱，心中渐哼成调。假弹半晌他总觉缺了什么，干脆坐到古琴旁，背出曲调拨弹琴弦，他逐渐沉迷在这苍劲的曲调中，只是指尖越弹奏越觉有真气在指中游走。他随调猛地一拨琴弦，顿时碗碟崩碎，碎片四迸，亏得旁听曲子的人早有准备，没被波及受伤。 怀明墨被瓷器破碎声惊醒，乍然停住手，登时真气逆行，亏在虚生及时运功帮他顺气。不用看亦知周遭狼藉一片，怀明墨呢喃：“这曲子是武功招式？” 虚生收起琴谱，用赤紫云锦布包好，神色似乎很是满意，“是曲子是招式，全看弹琴人所需。”或许是从来没人说得上话，难得有个能吐苦水的人，虚生忍不住絮絮埋怨：“你是不知道我那简小妹脾气甚是古怪，女儿家的不喜金银不喜珍宝手势，偏爱捣鼓□□和曲谱，要是一般曲谱倒好说，她却要能用来为招的曲子。我每回去找她帮忙总是送□□，可现今能送的方子都送她了，就余下悲乐极送不得。只能想法子自己谱曲送她，但愿她能相帮。” 辛里闻言暗暗心惊，方才怀明墨尚未催使内力，已见曲子之威，他道：“这是你刚创的招式？” 怀明墨与虚生相处久了，愈知虚生高妙，所以遇到任何事反都惊讶不起来，他笑道：“所以你怨不得人给你起个妙僧的外号，可不是个妙人么。” 虚生闻言微微皱眉，对着怀明墨却说不出狠话，站起身自做打理，“去过水无宫后，我们不走回头路。你自己的东西理好了，别到时候还得麻烦回来拿。” 听出虚生话中恼意，怀明墨犹是想要逗他，又怕他真恼了不理自己，再想到他答应自己住进隐世山庄数日，觉着来日方长，遂笑：“我的东西都在山脚客栈里，自有郑大哥他们去打理，想来不会漏失什么。” 有道是一物降一物，虚生这天地不怕的性子如今也是遇到了克星，沉香望着怀明墨戏谑楼主的神色，嘴角露出平和的笑。她打从心底高兴，跟着虚生多年，见惯楼主做事的不管不顾，今日总算有人能管束他，让他有后顾之忧。沉香想到虚生往后的日子多少会惜命些，更是喜上眉梢。 见惯沉香冰冷的容色，辛里徒然看到沉香笑颜，正是冬雪初融，春光无限般美好，不免有些看痴。沉香发觉被人窥视，回瞪了眼辛里，越发把辛里看成个登徒子，恨不得当即出手戳瞎他眼。 虚生确实怀明墨已无他事，遂淡漠道：“走吧。” 无知楼去水无宫用轻功花不上两个时辰，他们几人又个个是轻功好手，不过一个时辰多一刻，虚生已到水无宫外。 看守宫女见来者是虚生早早现了身，又见虚生身后带来两个陌生男子，心中虽有疑虑，可从前她们是见识过虚生脾气，想是跟他来的人想必无妨，所以也不敢阻拦。掌事宫女闻讯从宫中赶来，看到虚生忙伏地行礼，随后连忙执起宫灯在前带路。 水无宫建在山中，一众人跟在掌事宫女身后拾级而下，大约走了百级石阶，他们方走到平地，隆隆水声不绝于耳。 再往前走没几步，掌事宫女领他们走上一座浮在水面上的木平台，平台两侧各有走道，木道尽头错落着几座殿宇。石灯布满在木道及平台周边，照的这底下水宫亮如洞外。平台尽头离暗瀑尚有距离，却已能觉暗瀑四散的水花，打在脸上冰冷寒凉。 掌事宫女把人带到平台尽头，拨动藏平台周围其中一座石灯笼中的机关，很快暗瀑上方与平台边出现一条细锁链，拉直成线。 在下层的宫女多是宫中新人，武功修为尚浅，虽是掌事，这宫女也不过是管着下层宫人，自然没本事用上层轻功从细锁链上去。她恭敬垂手低眉在旁，敬畏道：“先生请。” “有劳。”话音未落，虚生脚下一点，飘然顺锁链而上，脚下锁链像未受力，始终纹丝未动。沉香紧随其后飞出身，不见了踪影。 身处在卢班的机关洞中，怀明墨半点不疑虚生会使诈，纵身一跃跟在沉香身后而去。辛里见阁主这般大胆不由替他捏了把汗，心一横全把自己生死抛在脑后。 等怀明墨落地时，虚生早已在高地等候，关切道：“怎这般慢？是身体有不适么。” 怀明墨听虚生关心自己，忙笑道：“这细铁链有些晃悠，略有些难行。” “要这铁链桥好走，岂不人人都能到我水无宫来放肆了。”花星楼颇意外地盯了眼怀明墨和刚落地的辛里，又冲虚生看了眼，调侃着开口：“你什么时候和他同进同出了。” 虚生刺回了句，“水无宫待客之道越发长进了。” 舒沐玺“嘿”了一身，人未到声先来，“三天两头不请自闯来，要我说顶多算是个不速之客。”枯草庐一遇，舒沐玺甚为欣赏朗月清风的怀明墨，忙双手长辈叠合行揖礼。 怀明墨亦是回了礼，又朝花星楼施礼。花星楼见状语气客气不少，“怀公子前来，我们有失远迎，失仪了。” 虚生环臂不耐烦地等他们寒暄完，才问：“简小妹怎么不在？” 舒沐玺道：“她在下层炼药房里炼药，你找她有事？” “我特意来找她的，你说有事无事？”虚生侧头给沉香旨意，沉香立即领命跃身去请人。 花星楼迈步在前带路，领他们又飞过一条铁链桥，直带到自己屋里偏厅。厅中圆桌上早已摆好几碟配茶吃的点心，还有些爽口腌过的青梅及蜜饯等吃食，路上的铜壶嘴口冒着热气，壶里热水滚烫。 如常择了茶叶，虚生利落地烫壶温杯，再高冲泡茶味，熟练地去了茶沫，皆是一气呵成的动作。他往每个杯里斟满茶，由鸾镜分给一桌人。 把紫砂西施壶放到一旁，虚生埋汰道：“我不请自来，你们也不客气，总把这活委给我做，倒不怕我在茶里给你们下毒。” 花星楼笑道：“我们这有擅于毒理的简小妹，还怕你下毒？”收敛玩笑色，他目光一凌道：“听说你跟合欢斋一拍两散了？” “平日里不见你们四处走动，消息倒是比谁都灵通。”虚生笑得柔和而淡然，缓缓道：“我如今连自己都不晓得要做什么，所以也不跟你们多说。” 花星楼听罢也不看虚生，借着摇曳的烛火，他目光停到怀明墨身上，许久移开双眼，看回虚生哂笑地开口：“你跟从前不同了。” 明白他言下之意，虚生淡笑道：“哪里不同，还不是从前的样子。” 舒沐玺亦察觉到虚生的变化，内心深处其实很是佩服怀明墨，但瞧虚生没深谈的意思，遂笑着岔开话题，“无事不登三宝殿，你这次来找小松做什么？” “反正不是拐跑她。”虚生习惯地回了句嘴，目色沉着道：“我想来问她要抑制幽欢盅的方子，毕竟短期内我怕是没太多时间来这儿了。” 话里说的决绝，花星楼黑眸微眯，挑明了话，“你真打算与莲心慧姬决裂，扶持三皇子登基？” 虚生心觉亏欠，愧疚道：“倒不是说要帮着孟清润，只是孟英桓屡犯找人刺杀我，若我真把他扶持上位，大难临头日子也就不远了，这叫我如何跟莲心慧姬再合作。”虚生望着两人沉凝的神色，长叹道：“是我对不住你们，失了当年的约。今晚一过，我也不敢再多来叨扰。” “你到底用什么法子对付他的？”花星楼不恼反对怀明墨笑道，“我认识他二十来年，头一次听到这般低三下气地说话。” 怀明墨含笑摇头，“我可吃不准他脾气，哪里拿捏的住。” 趁着虚生错愕之际，舒沐玺连忙插嘴揶揄：“总算有点人气了，比先前那不沾红尘的模样要强。”看着虚生缓过神来，舒沐玺淡然一笑，缓缓道：“其实我们也知道，推翻孟家，搅得北孟不安宁又如何，逝去的亲人是回不来了。要真改朝换代，只会有更多无辜之人跟我们一样。换个残暴的君主上位，惩罚的不是孟家，而是天下人。” 虚生瞠目结舌道：“你们……” 难得的机会，花星楼干脆把话说开，“我们虽没与莲心慧姬接触过，但从你常来的书信中也大概摸透了这个人，此人做事狠辣阴险，且不择手段，不是个能长久相与的人。而四皇子孟英桓更不值一提，他要夺了嫡，未必容得下你我。”花星楼明眸生辉，收敛起成日里那副不羁的模样，他把手搭上虚生肩头，“我和沐玺早已没了那想法，过去你执着于此，我俩不便劝你。今日你自己想得通透了，倒也好。” “想通透了也无用啊。”虚生手指拨动着新得来的珊瑚串子，感叹而无奈道：“除非太子稳坐储位，不然我想抽身已经不能了。” 舒沐玺提议道：“你想办法让太子在那位上多待一阵子，在这期间自己找办法脱身，不就好了。” “不成，虚生原已扯上四皇子，前阵子又被三皇子和六皇子看上，想要身退哪有这么容易。”玄机阁虽布满了外人的眼线，到底还算是正常运作。怀明墨远在连祁山，但大致清楚朝中事态，驳回道：“二皇子似乎因为三皇子也注意到了虚生，现在他想抛开这烫手山芋，甚难。” 花星楼又出馊主意说：“北孟你不能待，去西蜀避个难不就好了。” 一个主意比一个糟糕，虚生看他俩冥思苦想的苦闷模样，摇头轻生一笑，“你这是要我刚脱离虎穴，再踏进狼窝？西蜀现在是什么情形，你们还不知道么。我那老哥哥自己还在想尽法子脱身，我还去添乱不成。” 怀明墨思量半晌又道：“事已成定局，你倒不如想办法，让我大……太子尽早被罢。趁着皇上身体尚算康健，早为三皇子做准备，省得万一。”怀明墨语顿斯须，没说出大不敬的话来，只说：“事半功倍好过措手不及。” 要说对孟帝身边事的了解，虚生定是不如怀明，他见怀明墨这么说，即使不细问，心中也有点数。他手中珊瑚串子有下没下发出“吧嗒”声，轻笑道：“你这愿望实现起来不难，暗里撤去护事的人，哪里需要多动手。京师那地方，虎狼之地，我只稍安排几个保着他命的人就可以了。” 舒沐玺绞尽脑汁又说：“不是绾妃正得宠吗？盛宠在身，为个废太子求个情，保一条命，也非难事。” 花星楼瞧到辛里微妙的神情，越觉丢人，伸手一敲那榆木脑袋，“京城风言风语这么多，绾妃要是开口求情，岂不坐实那些蜚语。太子那条命还要不要了。” 舒沐玺犹不服气，挺起身背，声音略微高了些，“历朝换代以来，易储必是发生天大的事，按的罪名多是谋逆。想必那几位虎视眈眈的皇子们，谋算也是这点，谋逆当诛，要没人求情，太子的命如何能保？” “季贵妃在位一日，太子就保得住。皇上对季贵妃有情，老臣们对季贵妃记恩。不管绾妃多得宠，只要贵妃娘娘恪尽礼守，孟帝都不会拿她怎样的。既然贵妃无事，孟帝看在她面上也不会赶尽杀绝，说到底不为夫妻情分，也得为自己安危着想，季贵妃可不是个深闺弱妇。她背后的娘家虽无人在朝，撼动不了朝纲，但深夜进宫取他的命，简单得很。”虚生语气笃定神情淡然，天大的事在他面前全成不值细说的小事。 其实虚生说这话大致就七分把握，只是怀明墨整日嘴上不说，眉眼间的那股清愁却怎也掩不住，所以虚生才说番话去安他心。至于还有那不确定的三成，为怀明墨，更为自己耳旁将来能清静些，他总得去搏一回。 炼药丹总要耗费长时，说了这会儿话，仍未见沉香与简文松回来，花星楼便把鸾镜遣去瞧个究竟。没多久，鸾镜回来报说简文松还要半个时辰才好，已经说了许久的话，再多说实在累人。 左右无事，虚生想到自己从未进过水无宫的练功密室，说要去一观。既是门派同宗，花星楼并未觉虚生要求无理，立刻爽快答应，如此倒也罢，他竟没阻拦怀明墨同行，大喇喇地把人带进了自己屋后藏在暗瀑中的练功洞。洞里一游，怀明墨终于得知虚生的内功心法名叫冥象神功，亦知这冥象神功修炼到第十重之凶险。所以当他听闻虚生眼下正在渡第十重难关时，免不得为虚生担忧，心里默做决定，在之后的数月里，定寸步不离虚生身旁。 简文松常年在药炉进出，身上自带一股药香，人未到味先飘来。怀明墨闻着药香熟悉，等人到后，辛里瞧过果真是曾在柳县客栈遇到异邦女子。简文松流着一半西域羌族血脉，明眸深邃，鼻梁高挺，又有着汉族女子温婉秀丽的脸颊，透着股别样的韵味。 接过虚生递上的云锦布包，简文松拿出封装成册的曲谱细瞧，面无表情，良久方露出满意的神色。可对曲子满意，并不代表对曲中蕴含的招法满意，她当即麻烦鸾镜取来琴，毫不客气地要虚生弹奏一曲。 虚生推诿不掉，让宫女搬来低矮的琴桌，盘坐在蒲团上，惊起的一声，暗瀑顿时水花飞溅，下层的暗湖更是波涛涌起。 要再弹下一音，舒沐玺却甘冒受伤的风险，一掌压住琴弦，“你俩是合计着要把水无宫拆了么？” 虚生兀地想起身处环境，这曲子要是弹完，水无宫定会是一片狼藉，忙笑道：“简小妹若不介意，我抱琴出去给你弹上一曲？” 简文松欢喜的让服侍自己的宫女收起谱子，难得对虚生语调客气，“不用了，你拿来的东西还没差的。”说话时，她从袖袋里抽出一张写满药剂的纸，“这上面有两味药中原那找不着，你得定期派人去河溶镇采买。” 方子上连先后下药的顺序也备注的仔细，墨迹方干不久，显然是简文松来前写上的。虚生头一回受这待遇，见惯简文松对自己黑脸的样子，着实不习惯。 虚生记性极好，只稍看两遍已记下方子，淡然道：“河溶镇上的药铺是辩机先生属下开的，让他多跟买卖的商贾进些货便是。” 怀明墨揶揄道：“难怪你吃穿用度奢靡，原来到哪都有你的产业。” 虚生听罢抬起头，轻笑即答：“哪有靠药铺发家的？” 辛里打点玄机阁多年，眸子一转，立刻明白其中关窍，拊掌道：“人食五谷杂粮，免不得有些病痛，有病自是要找大夫，上到皇宫，下至黎民，谁也逃不掉这规律。人呐，病时最弱，少些警惕自然嘴也不比平时严谨，少不得漏出点秘密来。再者内宅不易进，可大夫却是不会受阻，打探或暗查消息，确实好用。毕竟这般光明正大，反而不容易让人起疑。” 虚生凝神盯看辛里许久，真有些想把他收到自己手下，不过也就一瞬的念头，便摇摇头不做臆想。 第58章 第58章 彼时时候尚早，虚生午膳后派了沉香去河溶镇走了趟，一来吩咐无知楼下的几家铺子采买的事，二来打探些边关西域之事，以防国内时政一乱，免不得会招来外患。那般情形下即使夺嫡成功，这帝位也是难坐稳，与其那时候再乱成锅粥，想办法解决，倒不如早做准备，以备不时之需。 去河溶镇打探消息，本就算不上难事，辛里偏是说现今边城祸乱常有，女孩子家独去不安全，又说想去学习无知楼扩展产业的本事，非要厚着脸皮跟去。 怀明墨不拘着辛里行事，虚生亦想不过是微不足道的小生意，所以也没提出异议。反观沉香一脸不情不愿，连瞪辛里数眼，出门时更在话里有意无意暗讽辛里死皮赖脸。偏这辛里对着沉香没半点脾气，整个人跟团棉花似得，任由你讥刺，都是软绵受之，笑嘻嘻地跟在沉香身后。 日仄好时光，怀明墨倚靠栏边，迟不落子，虚生走棋缜密又皆是凶招，自己下子稍有不慎颓势立现，是以不得不再三思量。 虚生侧撑脑袋含笑看着怀明墨清隽的面容，难得松泛精神，整个人从骨子散出一股慵懒散漫，就像封存极好的佳酿，忽地飘漏出一□□人的酒香，让人垂涎。怀明墨极力把思绪放在棋盘上，可有不受控地被虚生吸引，不论表面装得多镇定淡然，内心像是饿狼见了肉，恨不得大快朵颐饱餐一顿。 “不下了。”虚生盖起棋盒，轻笑道：“你心思不知飘哪去了，再给你一个时辰，等沉香他们回来，估计你这步棋还没走。” 被虚生一语道破自以为掩得很好的心思，怀明墨登时面色润红，尴尬轻咳道：“我又不像你这出家人，修行二十五载，禅定的功力极好。” 虚生顺势回道：“你倒还记得我是出家人。” 怀明墨怔愣片刻，欢颜霎时一僵，略有些怯生生道：“你不打算还俗？” 虚生疑惑地看向怀明墨，俄顷神色慌乱嗔说：“贫僧暂没还俗，还请施主自重。” 沉默不过斯须，两人捧腹轻笑出声，适才的尴尬窘态顷刻烟消云散，气氛融洽中两人坐的也近了些许。两人肩抵肩笑了好一会儿，怀明墨渐没了声，温言道：“你早前说得我大哥那事，我晓得你是宽慰我。其实我心中早有准备，倘若扣个谋逆罪给大哥，必是凶多吉少。” 任由怀明墨腻在身旁，虚生不太会说安慰人的话，只道：“你放心。” 简短的三个字，却胜过千言承诺，怀明墨清楚虚生处事作风，他既出这话定会竭尽全力去保太子无虞，这头心口大石刚落，那头又揪起心来。他用肩撞了下身边人，叹息道：“千万别把自己折进去。” “当年三尺冰雪都没能收了我。”虚生自嘲道：“我命硬，老天爷不肯收。” “别瞎说。”怀明墨轻笑怪罪，提到这他想起顶要紧的事，趁身边无旁人，忙小声道：“你第十重冥象神功还要练多久？” 虚生靠在软枕上，人有些颓然，“大约还要三四个月吧，眼下这倒无事，我就怕到那当口出岔子。” 怀明墨盘坐在旁，听着虚生说话的口气，暗含隐忧，微锁了眉，“会怎样？走火入魔？还是武功全失？” 这倒是把虚生问倒了，水无宫建立三百多年，曾练到第九重的宫主约莫两三位，练到十一重的大概也就创派□□一人，他总不能去问跑地下去问□□吧。想着自己想法荒唐，他干笑了声，逗怀明墨道：“大不了经脉尽断，凭我一身内力，赖活着不难。” 越说越不着调，这边自嘲着半分不介意，怀明墨心里却不好受，“快过大年了，到我家不可再说这等丧气话。” 虚生气息在不经意间微有一滞，有些手足无措地紧握两手，眼中是抑不住的惶恐与期许。 怀明墨伸手用手指轻柔虚生眉心，果然微有褶皱，“怎么了？” “我还是不去吧。”虚生没由来的彷徨，一身傲气全无，“我从小在少林长大，不懂过大年的规矩，贸然跟你去隐世山庄，怕多有不便，平白添乱。” 此时虚生的心神在外，没注意到怀明墨那双带有企图的双手，正细细摸遍他五官脸颊，指尖轻抚过眼眸时，虚生还很配合的合了下眼。怀明墨收回手，全把虚生的话当耳旁风，只笑说：“当得起妙僧的称号，果真是冠玉的面。” 虚生心情甚是不佳，犹是木讷不言。 怀明墨见无法，只能绕回他的话上，促狭地说：“今早来前我已让辛里传书回去，信中明言你是会去，你现在想悔怕是来不及了。你要知道骆辰的嘴瞒不住事，他要回了山庄，必把你要登门的事传的满山庄都晓得。我外婆潜心向佛多年，闻得你去指不定有多高兴，你若现在反悔，那就别怪我无礼，只好五花大绑把你请去。” “你让骆辰率先赶回去，原来是这个打算。”遭到算计，虚生并不觉恼，轻笑道：“着了你的道。” 怀明墨打趣笑道：“知道你会反悔，所以只能稍稍耍点手段。” 说话间，窗那头传来锁链铁环轻微的击打声，哗然轰隆的水声下，若是不仔细去听，极难会发现。虚生和怀明墨同时禁了声，静候下属回来。 沉香脚方触地，立刻脚尖一点跃上小楼，如阵风般窜进开敞的雕花朱窗。又一会儿，辛里跟在沉香后头飞进小窗，坐在罗汉床旁的杌子上，身上犹带了腊月天的寒意。 指了脚边杌凳让沉香落座，虚生不徐不疾说：“怎样？” 沉香恭顺道：“河溶镇的铺子我都已吩咐下去了，他们每月会派人采买好送到五学书院。”理了理语句，又说：“镇上最近多了不少西域打扮的外邦百姓，听镇上人口气，好像比往常多出三四成。他们或是因部族冲突躲祸避难而来，或是行商的小贩。府衙很重视此事，特地调来军爷驻守，以防这群回鹘人生事。” “这永州知府倒是机敏。”怀明墨刚说罢，面色突然暗沉下来，神情警惕道：“西域部族时常起冲突殃及无辜族人，河溶镇往年总会遇到几次，并没见这向宁臣上过心。”细想越觉心惊，待他想透，心已凉了大片，张嘴半晌没说出话，喉头似被打上结。 虚生注意到怀明墨双肩微颤，一眼看穿他的想法，又见辛里心似有主张，遂问：“那群人当真是回鹘人？” 一言道出自己所思，辛里倏地抬头，对虚生心生佩服。他略带犹豫地说：“有些许是，但绝大多数，不好说。” “是便是，不是就不是，哪有什么难说。”沉香看不惯辛里优柔寡断的样子，况且自己说话向来直来直去，虽对虚生说话时会有斟酌用词，但也从不隐瞒修饰。再说辛里死皮赖脸跟在自己身边，嘴上没明说，心底到底燃起团火，所以说话更冲人些。 辛里顾及怀明墨的感受，才没想明言，不料被沉香如斯来句，心下不禁叫苦连天。 晓得怀明墨当下难受，虚生既知边城大致情形，便打算闭口不再多问，哪知怀明墨道：“他们到底是什么人？” “镇上的鲁大夫，曾有帮其中几个受伤的回鹘人治过伤。那几人装得极像，却没逃过鲁大夫的眼睛。”沉香讥笑说：“皆是汉人所装扮。”沉香嘴角微弯，冲辛里挤眉弄眼了几下，显然瞧不上辛里的小心谨慎。 虚生冷笑道：“司马昭之心，谁人不知。” 怀明墨脸色一变，眉目间满是凄哀之色，哀叹道：“为一己私欲，做得这么下作。” “阁主……是不是要派人暗中干预阻挠？”辛里神色亦有沉痛。 虚生闻言眉头微皱，到底是佛口蛇心的人，极不赞成的摆手，“多少双眼睛盯着河溶镇，哪怕是个废物，还是能调查出背后出手的人是谁。季贵妃也好，隐世山庄也罢，如今自身本就难保，要这时插手到这事里，违孟帝心意，岂不是自寻死路。这道理你难道还不明白？”看似说与辛里听，实则虚生目光不时瞟向怀明墨，让其绝了不该有的善心。 怀明墨虽心有不忍，但并不糊涂，眼下的局势来说，玄机阁确实不宜露面出手。可思及无辜百姓，他又无法视若无睹让其成为刀俎上的鱼肉，两难间他语气似是哀求道：“玄机阁 “是。”虚生垂眸把玩起天水色茶碗盖，没急着说下去，沉默半晌还是受不住怀明墨失望的神情，无奈叹息，“边城想要闹起来也不容易，你放宽心吧。”未答似答，虚生点到即止不愿多谈， 其实也没必要多聊，旁人想不透，虚生却清楚的很，如今朝堂的事诡谲，风雨将来，内忧既在，孟帝又起能随意挑起外患。倘若等孟帝收拾完朝局，那起码是一年半载后的事，到那时他早因日夜服用丹药，致使身子虚亏病重，再想找借口挞伐西域小国怕也是力不从心了。 “说起这事，我倒想到另一桩迫在眉睫的事来。”虚生嘴角擒了抹讥笑，“孟帝压了贺沁大君和亲书多月不见动静，难道还没想好是战是和？” 怀明墨想起太子先前的话，神态黯然道：“自然是和。” “选了哪家姑娘？”虚生不以为然道：“难不成是他亲生女儿？” “依大哥的口吻来断，贺沁大君在和亲书里虽没直言，只字片语却能瞧出意图。用皇亲家女子封作公主嫁过去，恐怕应付不过去。只是还不知是哪个宫里的公主。”怀明墨目色阴郁，似在为自己少有见面的姐妹痛惜。 虚生不做多想，当即断言：“为表北孟重视两方邦交，孟帝心中应该已然有数。必是选皇长女永安公主和亲，一来她年岁最长。二来相较静和公主来说，她生母的位份高，在她出嫁前抬至妃位，足可彰显北孟重视此次和亲。再者皇帝最宠爱卫夫人所生的小女儿，又怎么舍得让福乐公主远嫁异邦，嫁个岁数足以做她父亲的蛮夷。” 说起这永安公主，其实并不讨人喜欢，皇贵长女尽显小家子气，生性跋扈刁钻，说话尖酸刻薄。怀明墨曾与永安公主见过两面，被她明里暗里嘲笑讥讽多次，纵然脾气再宽厚，也对她喜欢不起来，可即使如此，犹是心有郁结。毕竟是和自己有血缘的姐妹，想到孟帝凉薄偏爱，不禁对永安公主生出一丝怜悯。 虚生睨了眼怀明墨，轻笑道：“永安公主是你妹妹，另两位就不是你妹妹了？总要去和亲一个，换谁都可怜。” 沉香冷脸道：“贺沁大君若不执意求娶嫡亲公主，也会有皇亲贵女嫁去，就不可怜么。感情孟帝的公主是人，其他家的姑娘都是器物，没感情了。” 压抑多日的郁气，被沉香一激登时爆发，如遇星火的爆竹。怀明墨用力敲了记案几，震得案几上茶碗一跳，愤慨道：“我没这个意思，其实大可不必去和亲，贺沁部族不过是北边蛮夷，有何可惧。区区两万蛮夷，过半是老弱妇孺，难道北孟还怕不成。” “打得过是一回事，愿不愿意出兵讨伐是另一回事。”虚生抹干洒在案几上的水渍，难得帮孟帝说话，“在高位者谋全局。打仗到底是劳民伤财的事，如今国库空虚，孟帝为民着想不愿加重赋税。你让北孟那什么去攻打贺沁部族，那白花花的银子哪里来，为一己愤怨使得民不聊生吗？” “拿女儿换银子好生划算。”道理怀明墨哪不明白，在外人甚至季先生面前，他极力保持沉着，偏在虚生面前耍起小孩子心性。 辛里微皱眉，颇有嫌恶道：“这孟帝若洁身自好，少去那妖妃宫里几回，国库何至消耗至此。” 虚生脑中闪过那清澈纯净的眸光，没忍住叹息道：“她也是个可怜人，身不由己罢了。” 辛里听得迷糊，一脸迷茫不解地看向虚生。怀明墨起初未明，但想到绾妃出身，顿然明白道：“你似乎与绾妃很亲近？” “算不上亲近，就比旁人知道的多些而已。”虚生这话不尽不实，可也不假。 “这些年也够为难你了，身边美人环绕，竟还能静心礼佛。”怀明墨拨弄着虚生适才稍做修剪的黑松，阴阳怪气地忽来上一句，引得满屋人一时怔愣。半晌还是虚生先回过神，也不与他计较，笑着揶揄回去。 第59章 第59章 两人说笑好一阵子，总算迎来这待客不周的东道主。宫中庶务众多，外加宫外周边百姓时常有杂事求来，花星楼每在水无宫时常会亲自解决，今日亦是忙到申时三刻刚回来。虚生常来水无宫早就习以为常被晾在一旁，时常到第二天自行离去也瞧不到的人，今天却破天荒自己上门来，委实稀奇。 虚生轩了轩眉毛，想到天差地别的待遇，双臂抱胸冷哼道：“没见你对我这般殷勤过。” 花星楼丝毫不客气地回嘴：“隐世山庄家大业大，倘若将来水无宫有难，许能帮上我一回。哪里像你，从来就只有麻烦我这帮忙的时候。” 虚生笑道：“脸皮倒是你厚。” “多日后会是我外祖母寿辰，水无宫可是会来？”怀明墨含笑邀约，似是怕花星楼拒绝，他又赶紧道：“我母亲不是迂腐之人，不会因江湖上的三言两语去认定一个门派，是正是邪全看品性。至于来的宾客多是与隐世山庄走得近的江湖帮派，或是朝堂旧交，多是目明心透的人。” 中原正道的情况花星楼颇有了解，特别自星宿剑谱事件后，他有仔细调查过，如今能在季老太太寿诞上出现的武林门派，定是隐世山庄旧交，门规清明做事磊落之辈。花星楼倒非全瞧不上所谓的江湖正派，不过是看不起那些道貌岸然的伪君子。 花星楼大致一推敲，拟出了份隐世山庄的宾客名单，反复思量细想估计出入不大。主意既定，他欣然接受果断道：“隐世山庄少主相邀，我哪敢回绝。只是副宫主大概不能前去，还请见谅。” 虚生用茶盖拨着清茶面，满腹疑惑道：“舒沐玺最爱凑热闹的主，怎么倒不去了？” “简小妹身子不便，他哪里舍得弃下爱妻，独自前往。”花星楼失笑道：“这简文松自己有孕两个月竟浑然不知，五天前一时不适昏倒在药炉，鸾镜一把脉才发现。如今胎气未稳，不宜远行，估计是去不了。” 难怪近来简文松如斯好说话，周身散着慈柔的气息，不似过去那般母夜叉的模样。虚生心中暗想，嘴上半点不敢说，省得被花星楼背里去告状，下回来又得面对个冷脸，“你怎不早两日来说，我好备下贺礼，这次来也不至空手。” 花星楼眼冒贪婪的精光，仔仔细细打量了下虚生，嬉笑道：“贺礼主要是心意，贵重倒是其次。不拘着送什么，你随身之物送出不也一样？” “那也讲究投其所好。”虚生眉头微挑，毫不给面子地揭穿说：“简小妹可不像你这么俗气，我一身的东西都送她，也未必能入她眼。”稍作思量，虚生只得忍痛割爱，对沉香道：“你跟我去隐世山庄前，弯一趟五学书院。” “简妹子不是书呆子，你让沉香送一箩筐书来都无用。”花星楼甩甩手，全然反对。 沉香跟虚生久了，有些话不用明言也心有了然，立刻恭敬道：“我这就去五学书院，把鸣鹤古琴取来。” 冷不防得知虚生要送出的贺礼，屋里人愣是惊诧久久不语，鸣鹤古琴何等稀有难得，世间怕是难寻第二把珍品。不曾想到虚生这么大方，花星楼瞠目结舌许久支吾道：“你真舍得？” 虚生无力地耸肩，“我现今在外流浪，四处为家，再带把古琴有诸多不便。与其我整日带在外不小心磕碰坏，倒不如送给简小妹，也是不错的归宿。我种下的因，今日得果，缘起自有缘灭时，大抵是我与这把琴缘尽了吧。” “少来那因因果果的，听得烦人。”花星楼素爱挑拨事非，乐得在旁看戏，忙道：“无情公子是不是也这么觉得？” 怀明墨摸透花星楼性子，不想让他如愿，平心静气道：“修行多年，看得比我们透彻应该的。” 花星楼仍不死心，抬手指着虚生道：“看这小子的模样，是不打算还俗了。” 怀明墨又笑说：“个人有个人的造化，要与佛有缘者，强求不得。” 玩笑的脸色渐僵，花星楼怄气地瞪向虚生，嗓子发干，从门边快步走到罗汉床旁想吃口凉茶，谁知地上洒的水未干，差点一个趔蹶摔倒在地。 虚生先是一愣，立刻捧腹朗笑出声，幸灾乐祸地开口：“所以啊，做人别存太多坏心眼，业报不知几时会来。” 说笑半晌，花星楼差些忘记此行来的目的，忙收敛笑色，坐在怀明墨空出的位上，面色肃穆，话语却很平和道：“莲心慧姬不好对付，我和舒沐玺商量过，实在不放心你孤军作战。”他拍着胸脯一副肝胆豪情，朗声笑说：“且说吧，有什么我们好帮你的，一定鼎力助你。” “你们这两个朋友虽不大靠谱，总算也没交错。”虚生逗惹得花星楼面色阵阵青白，刚要破口骂虚生不识好歹，就见虚生抚平压在身下的衣摆，二话不说对花星楼行了个伏拜大礼。 花星楼猝不及防下硬生生受此礼，眉心猛地一跳，连忙前倾，手臂跃过案几使力把虚生扶起，“你这做什么，脑门被夹了不成？” 虚生不大好意思说：“我之后得紧盯住莲心慧姬，且有要事要查，恐难抽出身去应付合欢斋。” “这事不难，合欢斋交给水无宫牵扯住便是，你也犯不着折煞我吧。”花星楼恶狠狠瞪看虚生一眼，轻笑道：“其实你何须水无宫出手，只稍你一句话，自有人会护着你。” 怀明墨淡然处之，仿若没懂花星楼话里意思，揭过这话题，只关心道：“你不肯说，沉香口风更紧，是半点不肯透露半字来。你老实交代，到底要查什么？” “三个人的身世。”虚生凝眸冷声道。 怀明墨眸子微动，眸前明明一片黑暗，偏又像有束光指引自己方向。等想明白大概，脸当下黑了泰半，目光透出些许阴鸷狠厉，“除你、四皇子孟英桓外，还有那个人是谁？” 虚生看着一脸迷茫的另外两人，也不做多余解释，只笑回道：“多情公子。” “多情公子？”怀明墨按捺不住心中惊异，声音不由高了几分，“他竟与你同岁？” “不止同岁，月份左右差不上一个月。”虚生意味深长地浅淡笑着，余光瞥见怀明墨指尖猛地一颤，目光微微闪动，心中亦冷了半截。 辛里错愕了下，拳猛击罗汉床沿，目露凶煞道：“偷换皇子是欺君死罪，莲心慧姬怎么敢？！小皇子身边多有乳母宫女紧随在旁，她又是什么时候找出的时机来？” “孟英桓六个月大时出过次宫，他因病重，卫夫人带着他去大相国寺斋戒祈福。他在大相国寺大概呆了五日，病痛奇迹好转。”虚生娓娓道出，“那时的卫夫人很是得宠，穿戴物品自然不差，即使在寺里清修也不会太素朴。那五日里，大相国寺曾遇到过贼人骚扰，听说卫夫人被偷去写首饰珠玉，受了惊吓。皇家秘档里只是两句带过，究竟当时发生了什么，谁又知道呢。” 这事实在离谱，花星楼疑惑道：“偷换龙子，旁的人可能因为孩子太小看不出，亦或是看出怕惹杀身之祸不敢说，可卫夫人是四皇子生母怎会瞧不出来？” “莲心慧姬易容术了得，况且是六个月的婴孩，张开后微有变化也正常。”虚生心底亦未明朗，低声喃道：“卫夫人……许是被蒙在鼓里吧。” 众人故意忽视的话题，偏被花星楼这没眼力见地提出，“如果你四皇子是被掉包过，那岂不是你可能才是真的孟英桓？”话音刚落，他见虚生双眉微皱，怀明墨脸色也不大好看，好像刚想起虚生无意提起怀明墨的身世，登时明白自己说错话，赶忙闭上嘴，呵呵挠头傻笑。 辛里直瞪向花星楼，见他眸底若隐若现的促狭得意，恨不得撕了那张嘴。怀明墨倒是没多大反应，他悠然吐出青枣核，没有丝毫难堪胆怯。辛里知道怀明墨性子，外柔内刚，决定的事决计不会改变，认准的人更不会轻易松手，想到真相戳穿那日，辛里不由得锁紧眉头。 倒是虚生捏着罗汉床扶手，内力催使掌心一用力，梨花木扶手瞬地捏称碎木屑，冷声道：“太久没教训你，皮痒是吧。” 花星楼瞧虚生似乎动了真格，立刻见好就收，斟满案几上喝得见底的茶碗，“这故事太骇人听闻，你真得查仔细点。没准你还能去跟那几个皇子争上一争。” 皮厚至此，虚生拿花星楼没法，适才些许薄怒转眼烟消，苦笑道：“你想得倒好，就怕是不能。” 怀明墨喝下小半杯赔罪茶，颔首赞成说：“不错，就算孟帝知道真相，也顶多赐死这假皇子，然后举国昭告发丧，说皇子突染重疾而亡。至于那个流落在外的真皇子，得个爵位，赐宅邸良田，锦衣玉食过此一生罢了。” “那你留他命做什么？直接结果他，不更省心省力。” 虚生睨了眼这江湖客，无奈摇头道：“杀他不难，撇清自己别惹一身腥才难。况且夺嫡之争，我或许还用得上他，留几天性命不碍事。” 辛里一直帮着打点玄机阁的内外事，所以对朝堂诡计甚是敏锐，当即插嘴，“二皇子如今声名在外，想扳倒他，的确要个人与他打擂台。二皇子向来会揣测圣意，定会找机会陷害太子谋反，这就需要人站出来揭穿二皇子阴谋。而此事三皇子不该出面，毕竟鹬蚌相争，做渔翁才是最终得利的人。” 沉香早早接到虚生的旨意，没想辛里竟会猜出这么多，不由高看他一眼，嘴上犟道：“没想你这呆子倒没太笨。” 夸不像夸，损又不是损，谁知辛里满脸欣喜，开怀笑说：“多谢夸奖。” “谁夸你了。”沉香凤眸一横，昏暗中面颊似有非有地染上抹红烛色，露出半分小女儿的娇羞，“呆子。” 怀明墨坐得离虚生很近，他更凑近虚生耳边，用轻如蚊吟的声音道：“这对冤家，还真不打不相识。”暗瀑声轰隆巨响，哪怕怀明墨说的再响些，也未必会让旁人听见，偏是他做事小心怕会掐断这刚生长出的情苗。 虚生仔细端详辛里许久，仿若岳父看女婿，越发觉得他长相干净俊朗，甚为满意。又算着沉香年岁，竟已过十八，若身在双亲俱全的人家，早该是说媒出嫁的年岁，到底是自己耽搁她多年。 怀明墨听旁边虚生不说话，轻笑道：“你别想让沉香施美人计把他骗到无知楼去，玄机阁缺不了他。” “他身在曹营心在汉，我就算五花大绑把他捆来，照旧没用。”既被看穿心中九曲心肠，虚生大方承认。 花星楼沉闷地坐在一旁，发觉自己被冷落，忍不住道：“你们在说什么？” “没什么。”虚生想了想道：“有件事或要水无宫帮忙。合欢斋迟早要被处理，你是知道合欢斋的情形，若覆灭，势必会有不少孤苦女子无处容身，要是可以，有些无辜的女子，或许需要水无宫收留。” “那些个手上干净的女子倒是无妨，但沾过命案的那些，我不敢收。”花星楼眉眼中满是厌恶，果断道：“留她们在世，必害更多无辜人受灾，活不得。” 虚生神情惊异地看向花星楼，无语道：“我像要打算放过那群烂杀无辜的人。”眸中泛出淡淡寒光，阴狠冷笑说：“放心吧，这群人我不会叫你脏手处理。” 早知虚生有两面性子，可忽然面对怀明墨心不禁一颤，手不由自主地抓住虚生衣摆。江湖有所为有所不为，怀明墨心底明白合欢斋许多人必须除之后快，并没有阻止虚生的意思，只是眼下身边的虚生太陌生，好像无牵挂无顾忌，有着股连自己生死都置于身后的疏落傲气。 察觉到细微的扯动，虚生垂眸瞧了眼，眉间冰霜顿时化去大半，眸底浮出些许柔情。花星楼看着两人暧昧不明，一阵冷颤，浑身鸡皮疙瘩顿起，忍无可忍地连咳数声。 “要除合欢斋，那多情公子还留么？”辛里甚是关心地问了句。 “多情公子……”虚生犹疑半天，似是怜悯道：“且留着他吧，说到底也是个可怜人。”他手指沾了些许茶水，在案面上写出个人名，黑眸微眯冷声道：“这个人定不能饶，合欢斋这几年都由他在打理，做出这些个阴损的事，全是他所指使。” 辛里倾身凑上前看了眼，冷哼不屑道：“季室山相遇，我当是什么高风亮节的文弱书生，原来是个不堪之辈。” 那日丁子胥挑衅隐世山庄、挑唆武林门派的事历历在目，怀明墨气闷心里很久，终于不厚道地啐口，“黑着心肠读书，实在是有辱圣人教诲。” “斯文败类不正说得是他这种人。”虚生垂眸不知想些什么，又过会儿双眸轻闭，叹息道：“这些年合欢斋拐来的姑娘没几个不经他手的，过手的无辜人命更是数不清。” 沉香瞧虚生情绪不佳，劝道：“多情公子不在意那些女子，楼主劝再多次也没用。” 花星楼见惯虚生做事乖张，时而阴毒似地狱厉鬼，不时又似良心发现大做善事，阴晴不定难让人琢磨透，“再认识你二十年，我怕还没摸透你性子。” 其实别说花星楼，连时时护在虚生身边的沉香也不懂虚生，很多时候她能明白虚生甩来眼神的指示，可并不明白虚生何以会忽然这般心慈。 就拿无知楼后乱葬岗来说，她迄今不知道虚生为那些暗卫立碑的原因，再说那些暗卫的家人安置，简直像是善人举动，这与虚生喜爱杀戮的性子完全不符。诸多种种，沉香旁观在眼中多年，始终没敢开口一问，时间久了也就习以为常，没再想起要刨根问底。 水无宫地势特殊，冬日里暖如春，到夏季又凉爽宜人。许是与虚生挨着坐得有些久，又或有其他缘故，怀明墨越发感到燥热，连吞两杯放冷的茶水，笑道：“你看他做事狠绝，骨子里却是个慈善心软的，多年佛寺静修岂会无用。” 虚生嘴角抽搐，当下想要否认驳回，偏话到嘴边倒没了措辞，半天挤不出驳回的话来，双肩颓然一塌，表示不与他们多有计较。平时舌灿莲花不认输的虚生，今日大有认栽的意思，其苦闷的模样让花星楼看着心口大快，趁机又数落上两句，以报多年之“仇”。 戏谑虚生好一阵子，花星楼又把话题转回边城问题上，他来报的消息大致与沉香查到的没差太多，可也提到几处沉香没能查到的细节。 比如西蜀有派探子三番两次来监视，显然是收到风声，以防北孟又借机大兴战事，事先知彼已做防备；还有西域有几个部族，似乎有察觉到孟帝意图，也故意派了人混进河溶镇，就不知打算借机抢一笔，还是趁乱起事；再来就是有人来查过落月滟香大量被采买的事，来者身穿着地方小吏的官服四处打探，但不是隶属永州各地府衙的人，而且此人来后，镇上官吏、县府、州府对他都很客气，花星楼有试图暗里打探过这人，可半点没查到什么。 西蜀那早有来报，密探头子是虚生旧交，定西王府老人，来的目的也已报明，并无可疑。至于西域流民，数量不多，掀不起大风浪，现在河溶镇查得这么紧，想他们也不敢轻举妄动。 前两桩事，虚生听罢只“唔”了两声，没怎放心上。倒是那来打探的小吏，却有些怪异，北孟小吏衙役众多，此人又没多大特征，想要找到犹如大海捞针。 虽难找到那小吏，虚生略有头绪道：“左不过是那几位在查，查不到无知楼，他们不会死心。” 花星楼不似虚生这么淡然，郑重地抓住虚生的手，面色严肃地说：“你自己小心。” 作者有话要说： 第60章 第60章 次日清早，花星楼亲自陪着虚生出了水无宫，在宫门外他再三嘱咐虚生要多加注意，直到把虚生唠叨地耳朵生出茧子，他方才休止。虚生烦极憋恶语的狼狈与他淡漠的姿态有很强烈的对比，在旁的辛里和怀明墨人深表同情，等花星楼心安离去，又忍不住闷笑半晌，直到虚生动了真气，横眼怒目瞪去才消停。 虚生平常看似淡然大度，谁知生闷气计较起来，偏是个犟脾气。沉香在的几日还好些，起码虚生会或回或嘱咐她几句，等马车把沉香送到庆州府分别后，马车内气氛越发沉闷下来，虚生整日只字不言，不论怀明墨千般逗万般哄，他就像是座石雕，连呼吸都极轻。 接连往隐世山庄的几日怀明墨实在过得难受，他瞧不见虚生甩出的冷漠脸子，可那周身散出去的气息，实在让人无法觉而不察。 用尽法子没能叫虚生开口，眼看再没几日便到隐世山庄，气馁道：“你打算保持这幅样子到山庄？亦或是到山庄也打算装聋做哑。” 虚生睨了眼怀明墨，总算开起金口，“无聊。” 掐指算才两字，可好歹是有气应声，怀明墨首战告捷，立刻乘胜追击笑说：“我哪说错了，你这几日所为不正是如此。” “对人不同。”深谙怀明墨是要逗自己说话，虚生倒也不吝啬又说出四字。 “看来是我俩惹人厌。”怀明墨夸张的长叹，嘴角的弧度却怎也藏不住。 有道是一鼓作气，再而衰，三而竭。虚生这次果然只回了个“是”字，又缄默再不说话，这下子连怀明墨也恼了，连道虚生几处不是，然后气鼓鼓侧身朝车窗外，宁可被冷风吹得面僵瑟缩，亦不肯朝里坐。 看着别人不痛快，虚生倒是神清气爽起来，体贴地帮怀明墨披上绒毛披风，又塞给他个手炉，悠哉地哼起了小调。辛里在外仔细平稳地驾驶马车，闻得车里的情形，暗笑摇头，想着要把虚生这等童心未泯的模样宣扬出去，怕武林上也不会有人信。 回隐世山庄余下的日子，两人的气氛缓和不少，只不过每日甚是幼稚，总在你气我一回、我惹你一下中度过，好在知道个度，谁也没想真惹怒对方，不痛不痒的讥刺下，又没多久爽朗笑过当泯恩仇。 季先生初收到怀明墨来信大感惊讶，亦叹服虚生胆识，明知自己身份或已被揭穿，仍敢来这龙潭虎穴，当真是不怕天不惧地。 至于隐世山庄其他人，不论知情的或不知情的，倒都很是期待虚生到来。 知情人自是想看看这多重身份在江湖闻名遐迩的和尚，究竟有多大能耐胆量。不知情的人当属季老太太和安婧玥最激动，左顾右盼地等候，季老太太更是每日一次让院里的小丫鬟来问，不厌其烦甚是执着，直把季先生弄的苦笑不得。 冬季的沧浪江水流平缓，从曲梁镇渡口寻船只横渡沧浪江，三人用轻功没一会儿就到了隐世山庄。 季先生定神观察虚生落地时的样子，眸底闪过一瞬惊异叹服，笑道：“可算在小年前赶回来了。” 怀明墨在长辈面前性子沉静，连开玩笑也是一本正经，“儿子不想在大年里受罚。” 季铎瑞暗暗打量着虚生，朝怀明墨哼笑道：“出去闯荡江湖，就忘了家么。你说你进来两个月，在山庄待过几日？” 寒冬天摇扇实在违和，季肃善收起折扇轻敲自己三弟，一脸和善慈霭道：“上梁不正下梁歪，你有功夫说明墨，怎么不说你自己，没少让母亲操心。好在成家后稳重安定不少，没再成日在外晃悠，一年不见回来几次。” 季念先手恰好碰在剑柄，叉腰失笑摇头，“有贵客在，你们俩收敛行么。”半晌对虚生作揖，却被虚生半步躲过，他犹是拱揖不起，徐徐道：“听说妙僧要来，让你久等在山庄门外，实在失礼，还望妙僧海涵。” 虚生神色淡泊，亦是细细打量回去，语气恬澹，礼数齐全地回礼，“贫僧来这已是打扰，季大爷要这么说，贫僧真不敢踏进山庄大门了。” 有长辈在前，季德恩不敢造次插话，他屏息含笑看着眼前风和日丽的好风光，心里头却是胆颤惊惧，生怕几个长辈忽然一言不合出手。 怀明墨岂不知自家几位长辈脾性，稍往前几步，把虚生挡在身后。 季先生虽有些技痒，但也不想在自家门外闹开，省得叫外人看戏，遂淡笑道：“大哥这一拜岂不让少林难堪，不知道的还以为是中宗托大，反而毁少林名声。”年过四十，季先生声音犹似少女般清丽，说笑中声音带了摸娇嗔，让人闻之欲醉。虚生却是打了个激灵，瞟向季先生的目光和善从容，把心中的警惕戒备完全藏在一汪静湖底。 如果这时虚生说上两句，季先生倒还有底，偏虚生是个性子沉的，直愣愣看向自己半句不言。就是季先生这等老江湖，看到虚生这般，也有些发虚。可转眼见他与自家儿子说谈的模样，完全是判若两人，表面看着没多大区别，细心去瞧便知其中差别大得很。 气氛一时冷淡下来，季肃善笑道：“哪有贵客来临，让人杵在山庄外的道理。” 季先生立刻接话轻笑说：“怕是我们长辈在，他们小辈不好聊开。听明墨说虚生师傅会在山庄里住上一段时日，要深交也不急着一时。”顿了顿又道：“请吧。” 进了山庄里，季家几位长辈就已不打扰小辈相聚为由，很快离开，走时季先生还不忘提醒，季老太太闻知虚生要来，特地吩咐厨房设了宴，让他们晚时别忘记到庄里前堂出席。 等长一辈走后，大家果真松泛许多，季博儒来回打量虚生良久，笑道：“妙僧还真是不负盛名。”说罢她忽地促狭轻笑，揭穿道：“不过武功方面似乎与传闻的不大一样。” 虚生慢步走在长廊中，仔仔细细环顾了圈四周，顿觉这武林世家底蕴深厚，全然不似许多江湖门派的粗野。若非知道自己身在何处，乍眼瞧来自己还真像是在品味清雅的百年书香大家。越瞧越喜欢这地儿，虚生一时忘记礼节，出神地没注意到季博儒的话。 赏景良久，虚生回过头笑道：“江湖谣言不可信，看隐世山庄几位当家便知，江湖传言是多么无稽。” 沈常林在前引路，微一顿步，想开口问，被季博儒抢先开口：“这话怎解？” 虚生步调很慢地走在怀明墨身边，缓缓道：“江湖道是季大爷剑术了得，可我看来只算上乘。倒是他的掌法练得出神入化，不论行云掌，还是四象掌皆是高超绝妙，与季先生应该不相上下。” 话语甫出，众人皆惊得变色，季德恩双手疾挥，忙向季博儒撇清自己绝无漏嘴。怀明墨素来守口如瓶，不该说的话是一音都不会发。 “季二爷性子柔绵温雅，没想是个用剑高人，以折扇代剑，已是剑气逼人令人生畏。”在别人的地盘该收敛点，偏虚生是胆大不惧神鬼的性子，他淡笑道：“不知季二爷若用他藏在腰带里的太光剑使出流水剑招，会是怎的潇洒飘逸。凌空剑法如虹之招，疾风惊雷之势，用软剑到底有些欠缺，倒是季大爷腰间那件那柄开峰剑使出合适些。” “我家三叔呢？”季德恩双眸神采奕奕，把会受罚的顾虑完全抛诸脑后，追问：“你觉着我家三叔如何？” 季博儒猛吸口气，每一字都像牙缝挤出般，一顿一字道：“季德恩，你近来活得太舒坦了吧？”话里满是威胁，眼眸中溢出的期待却骗不了人，她停足紧握双拳，极力克制自己多嘴的冲动。 虚生心里暗笑眼前场面，浅笑道：“天资极高，论拳掌不如季大爷，而剑术又比季二爷差些，实在可惜。” 越说越来兴，季博儒索性把大家带到湖畔小亭，又嘱咐沈常林下去准备些茶水吃食，显然不管不顾后果的意思，大有深谈自家长辈武学的想法。 沈常林退下后，立刻吩咐山庄里的小厮去把亭子周围挂上挡风的帷幔，叫厨房把点心鲜果送去湖畔小亭，又让人送去碳炉煮水。安排完诸多事，沈常林没再回去从旁伺候，而是直往季先生的松照馆疾步走去。 松照馆里人瞧见是山庄管事前来，无人阻拦。倒是房门口的青桃瞧见沈常林面色有异，刚想开口询问就被绍芝横眼白去，也不敢多问，忙推开半扇门把人请进去，等沈常林消失在屏风后，连忙又紧闭房门。 “还不退到一边去。”绍芝声音略微沙哑，目光严厉扫去，“最近越发没了规矩。” 青桃面颊浮起被训后的羞愧潮红，垂头双眼直盯自己鞋面，小步往后挪动。她心中极不情愿，碍于乔姑姑身份威严，只好照做。 “什么事？”季先生如常问道，眸中尽是了然之色。 沈常林向屋里一众当家恭顺行礼，起身坐在季先生指的官帽椅上，有条不紊地说起刚才的情形，连着虚生说话的神情语调，甚至是细微的动作，都被叙述的绘声绘色。能做隐世山庄的总管事岂会平庸，沈常林有着过耳不忘的本事，他把虚生的话只字不差地道出。满屋季家人听得无一不心惊，也没有一个不佩服。 待人说得口干舌燥，屋里人都没做出任何反应。寒风阵阵袭来，吹打着没闭紧的小窗，似是不耐地催促。 静默许久，季铎瑞首先坐不住跳起，拍桌道：“我哪就差强人意了？” 季肃善擒笑瞥看眼季铎瑞，幽幽地开口：“那你说他哪里说错？”季铎瑞被问的语噎，抿嘴又张口，如此反复数次，无法反驳，紧握椅凳扶手。 “别想着去偷袭报仇，你的轻功追不上虚生。”季先生轻笑间不忘刺下自家三弟。 季念先一脸肃重，叹服道：“好生了得的妙僧。” 季肃善亦点头说：“石枯道人、明阳兄、远鹤兄未能看穿，这虚生竟是一眼看出，实在厉害啊。” 方才虚生对怀明墨的态度历历在目，季先生心中舒坦安定，不急不躁地开口：“亏得是友非敌，不然如此劲敌在侧，当真让人寝食难安。”她想了片刻，笑意渐收，“厉害的小辈，蒙骗过整个武林。少林、江湖这么多人与他相交，竟没一个知他轻功了得。若非他故意露出，恐怕我们还要被蒙蔽很久，当真可怖。” “幸好妙僧对小明墨真心，救过小明墨数回，可见是上心得很。”季铎瑞戏谑挑眉，没点长辈的稳重样，笑说：“我之前说什么来着，没想全被我猜中。” 季先生抄起案几茶碗砸去，提到便来气，“你个乌鸦嘴。” 茶碗在空中飞过，半点茶水未有洒出。季铎瑞眼疾手快的接住“暗器”，立刻推诿责任，嬉笑道：“与我何干系，小明墨涉世未深才会弄错，我这做舅舅的提醒上两句，谁知会一语成截了。二姐要怪我，那我倒比那窦娥还冤。” 季先生被呛得无话可说，早有心理准备，她面上并无多少忧色。倒是季念先长其他几兄妹几岁，为人持重守旧，皱眉神情凝重似夏日雷雨前的黑云，“这事二妹妹打算怎办？” “能怎么管？只能让大妹妹训一顿。”季肃善瞧出季先生难色，乐于帮她挡灾解难，他生□□读书，所以说话有些慢吞吞，“大哥也是看着明墨长大的，他那性子难道不了解么。平常明墨脾性看似绵柔，内里却是极刚强有主见的人，认准的事、认定的人，从不会轻易改变主意。这当口或劝或骂没用。这事二妹妹没法管，大妹妹也管不了。” 听着在理，季念先捋须沉思，似有被说服的可能。 季先生侧身细瞧自家大哥神情，与另两人互使了个眼色，再接再厉道：“况且虚生与明墨并没做出有违纲常的事，大哥总不能摆着长辈架子去训吧。要训又能说什么？没半点情由，去把少林妙僧说一通，传出去岂不让武林中人觉得隐世山庄怠慢少林？要连训话的内容都被传出，那真是让人白看笑话。眼下只能且看着吧。” 一番话是入情入理，把人思须搞得是绕七弯八，早迷糊不清，暗觉有错，细想正又是这回事。沈常林坐在角落，摇着头可怜地看向季念先，又扫看沆瀣一气贼得很的三人。 说上大段话，季肃善只觉比平日里读书还累人，口干的厉害，连吞两杯热茶。望着袅袅升起的白烟，他不由地忆起虚生的轻功，身法飘逸如烟云，“虚生和尚的轻功叫什么？” 季先生伸手比划了几下虚生轻功的步子，不确定道：“好像叫烟水无踪，我记得我那老哥哥有提过。” 季念先适才愣出神了会儿，可作为个武痴，怎会听到这还没反应。他一扫适颓唐，拍记腿，精神大振道：“名副其实。” “这轻功非寻常内力催动，我瞧虚生收气周遭的气运，恐怕有百年功体也有可能。”季铎瑞眸中透出兴奋光彩，摩拳擦掌。 季先生用茶盖拨着刚上的新茶，垂眸含笑道：“你老实些吧，轻功差虚生一大截，项背都望不到，遑论打得过他。” 话如大盆冷水从头浇下，这大寒天里季铎瑞越发觉得寒意森森，自己好似着件透薄衣衫，被水浇透，狼狈至极。他愤愤看向季先生，急要开口，又听季肃善道：“他呀，从小不知天高地厚。” “长他人志气，灭自己小弟威风。”季铎瑞气得不轻，一拳砸在案几上，接连打碎两套盖碗茶，具是出自吴窑的珍品。 季先生瞟见在角落干坐的沈常林，若有所思会儿，不解道：“你来前，没人发现你的意图么。他们几个粗心大意的很，未必会注意，那虚生和尚也没？” 大年将至，大户人家过年杂事繁多，隐世山庄虽不是京城钟鸣鼎食之家，年里排场比不上，但大家子人聚在一块儿，年节活动却是少不得。 沈常林作为隐世山庄总管事，自是忙里忙外没个消停，眼见离小年已没几日，他越发忙碌指挥庄里事宜。 所以知道虚生要来时，他是一个头比两个头还大，季老太太发话绝不可怠慢贵客，他只好吞苦水把事事办的熨帖，白天抽不空就压榨宝贵的睡眠时间，如此折腾数日，人消瘦许多不说，一把老骨头也熬不住。 沈常林躲在角落趁隙打盹，头一颠间醒来，正好听到季先生的话，神情恍惚了会儿，才回话，“我离开时，虚生和尚有深瞧过我一眼，我也回看他许久。他定是知道我会来这，但没阻止我的意思。” “这虚生不知是说他无所畏惧好，还是神经大条好。”季念先失笑摇头，“他倒是万事不忌。” 既是与自己两位老友有渊源，又是自己儿子知交，况且虚生还是自己小辈。季先生抬头稍挽发髻，笑得慈霭，语气乐呵道：“就算他不说是我那俩老友的徒弟，光在我面前一站，都瞧得出。简直和他两是同个模子刻出来的性子。” 作者有话要说： 虽然不知道小天使八宝怎么了， 祝她能一切安好，顺利度过难关，么哒~ ——代表晋江几个小扑街作者的祝福。 （咳咳，有个厚脸皮的说，会成为金榜的半壁江山，等真成了，我要曝光她！） *********** 再感谢小天使月影薇灵的喜欢，么哒~ 第61章 第61章 常年游走江湖朝堂，虚生游历过的地方、经历的事甚多，当做闲时谈资，听得季家几位小辈很是羡慕。加之虚生说事入木三分的本事，几人伸长脖子听的是津津乐道。聊到武学造诣时，他们更是恨不得在虚生面前耍上两招，让其指点。 茶过五巡，久不见沈常林回来，季博儒心下狐疑，唤来小厮便问其去处，哪知小厮支支吾吾半天未答上话。季博儒心念一转，扬声道：“坏事了，沈管事肯定是去了松照馆。” “山庄里大小事哪件逃得过季先生耳目？”虚生很是淡然，饮茶止渴，赏起怀明墨让人取来的琥珀如意。 季德恩伸长脖子，十分诧异道：“你知道沈管事去了二姑姑那？” 虚生双眼直定在手中如意上，移不开眼，哼了声回应，“不难猜。” 怔愣斯须，季博儒掌拖下颚，惊异地看向虚生，“你既知沈常林前去，就该知道他去做什么。你倒是淡然从容，道出隐世山庄故意藏起的秘密，怎不怕我们为难你。” “季先生行事磊落，想来你们的叔伯为人亦是如此。”虚生说得斩钉截铁，不疑有他可能性，小心把如意交到辛里手上，笑道：“隐世山庄不会做暗杀偷袭这等下乘事。” 怀明墨拨了个冻柿子，交给小厮切小块，摆到虚生手旁，“你说得未免太笃定了吧。。” “哦？”虚生勺了块冻柿子，冰凉凉的极甜，他揶揄说：“难道是我查得不够深入，没查到山庄里的密事么。” 季博儒摆手否认，急道：“别听他瞎说，哪有什么见不得人的事。”意味深长地上下打量过虚生，季博儒不怀好意地挑眉，笑意深浓，话里藏音说：“倒是你，一身的秘密，刨根究底去查，不知能查到多少呢？” 季德恩调侃说：“博儒姐，你要真这么做，有人会头一个不饶你。”说话间，他的黑眸不断瞟向怀明墨，再拙笨的人也瞧得出是怎回事。 两指有力地敲打石台面，怀明墨眸珠微动，虽是瞧不见，犹是准确找到季德勤方向。他语气平和，语音森森，笑颜灿若四月天，笑意却让人寒颤，“听大舅舅说，近来你的武艺精进不少，不如我们趁今日风和明丽，切磋下如何？” 季德恩缩了缩脖子，面色瞬僵笑住，嘴快误事，他偏生长了张快嘴，眼见惹来麻烦，恨不得自掌两嘴巴。 与疏朗的人久呆，再深沉的脾气也会被带得活泛些，虚生轻笑道：“学武之人最忌恃强欺弱，不是君子所为。”没等季德恩拊掌赞同，他又道：“不若你让他一手，如此倒也公平。” 闻言色变，季德恩适才灿烂地面色刷地发白，手脚瑟缩不停，就差没呕出血来，证明自己羸弱不堪。 话上欺负两句作罢，怀明墨关切道：“怎么没见德勤大哥，他今天不在庄里么。” 季博儒笑意浅敛许多，叹息道：“狄嫂嫂的母亲一个月前多忽然没了，嫂嫂闻得消息悲恸欲绝，几次昏厥。她本来身子就弱，数日寝食不安，人消瘦得厉害。德勤哥不放心狄嫂嫂独自回去奔丧，所以就陪她回去。” “怎会？”怀明墨诧异道：“狄嫂嫂的娘亲年岁不大啊。” 季德恩颔首说：“上回来山庄看狄嫂嫂时，看着身体还十分健朗，不像有隐疾的样子。” 季博儒指尖一弹季德恩额头，“你几时成的药王徒弟？光凭望，就知道人家有没有隐疾了。”细细回忆，好像找到端倪，季博儒确信开口：“我记得正是那次，离别时狄嫂嫂的母亲握着嫂嫂说话时，忽然脸色不好。听说那之后，便一直不大好了。” “他是不能，药王却是个厉害的，他当时没看出那位身体不适么？”虚生插嘴道，似有目的开口，又像随口一问。 怀明墨解释说：“荀伯伯是山庄里的秘密，化名在山庄里当个闲散人，平常甚少走动，更别说替人诊脉看病。像这种场合他压根不会出现，没想这么不巧。” “人各有天命。”季博儒这大咧的性格，难得伤春悲秋起来，拨弄着盘里的新鲜瓜果，她眉间微蹙似有愁云薄笼，半晌连声喟叹，“也不知嫂嫂怎样，两年前先没了爹。出嫁才没几月，嫁后头一次见自己母亲，竟成最后一面，如今……实在可怜，于她这个年难过的很。” 怀明墨发现虚生出神似在想事，不由暗疑，心不在焉道：“好在她与德勤大哥鹣鲽情深，不至孤苦无依。” “各有各的造化，缘尽时谁也阻止不了。”虚生蓦地摆出出家人的架势，这话说得颇有些淡漠，使得旁人不由得蹙动眉梢鼻尖。他自顾垂眼，嘴里碎碎念了好一会儿，怀明墨细心听，发现他原是在低声念着地藏经。 季博儒耳力不差，小时又在季老太太身边待过一阵子，对地藏经等佛经甚是熟悉。她听出虚生嘴中说辞，马上知道自己小人之心，脸色登时羞愧。 稍稍念罢，虚生方注意到几人神色，心中清明透亮，含笑道：“不知季小爷什么时候归来？” 季博儒见虚生并无介怀，越发生出好感，嘴角微扬道：“来书信说是这两天，总是要在小年前赶回来。” 小亭里聊得热络，棉帘子忽地被撩开，带进瑟瑟寒风。小厮生怕把身上寒意过给主子家，身子紧贴棉帘子站着，弯身把手伸长端着个木盒，恭顺道：“方才庄子外有人送来这木盒，说是要交予虚生师傅。” 木盒上雕纹不似平常所见吉样的图样，鬼画符般又像是狂草字演变，瞧小厮端盒的手，可见雕纹木盒里的物件极轻，几乎没有多少分量。虚生瞧了眼那纹饰，便知来历，抬手接过放在腿上，打开瞧上眼确认物件。 关上盒盖，虚生又小心地交还给那小厮，客气道：“不是可否麻烦，帮我送去给季老太太。” “这……”小厮为难地看向虚生，偷瞥眼季博儒和怀明墨。 虚生笑着解释说：“季老太太寿诞，总不好叫我空手吧。” 怀明墨挥挥手，对小厮道：“你拿去便是，老太太跟前的人不吃素的。母亲要问下来，我自会担着，去吧。” 小厮得赦令犹是不敢动，季博儒微眯了眼，冷声道：“怎么，我小弟的话不管用么，还不快去。”等人退离去，棉帘子重新放下，季博儒方带歉意解释：“隐世山庄近来屡遭麻烦，所以母亲行事谨慎许多，生怕有人趁老太太寿宴做手脚，到时喜事成白事便不好了。” 季德恩一口水未咽下，险些呛到，吓差点绝倒，忙道：“大过年喜庆日子，你说这个，缺根筋么。” “你管我。”季博儒甚是不服。 虚生思量良久，慢声道：“季老太太退隐江湖多年，应该不至于被人惦记，可她的寿宴确实要当心着。豪侠捧场，亲朋聚在，换做我定在那时出手，一网打尽，活口全不留。” 怀明墨紧捏茶碗，目色沉重说：“其实，我也在担心这。把这江湖水搅浑的人，看似是要对付隐世山庄，实则是在暗里看整个武林为所谓的宝藏图自相残杀。而你之前做的那件事，不过是再往水里泼墨，使得人更难看清罢了。”微有轻哼，怀明墨责备道：“为你一时玩心，太胡闹了。” 话中带话，不免让旁人听着好奇，季德恩左右打量两人，就看虚生仿若未闻不予回答，而另一个没打算深究或解释。久等不到他俩开口，季德恩微颓身背，无趣道：“你俩尽会打哑谜，吊人胃口。” 虚生面有情愁就似秋晨未散的薄雾久而不散，手握虚拳有节律地敲着眉心，半晌道：“估计她会用上醉生梦死。” “醉生梦死？”怀明墨疑惑道：“这不是酒吗？” “是酒，又不是全是酒。我酿存了十年，自封罐那日起便被添了毒。如今毒与酒早已融合，怕很难能食出。”想到身旁人会被殃及，虚生生平第一次心生惧意，抵在唇前紧握的手抖动不止，“那毒珍藏在无知楼库房，我无意发现，是制悲乐极的其中一味□□。悲乐极不难制成，可他的解药七年只好制出一丸来。” 满亭人脸色刷地白如纸，不过得知这事不惊怕才奇怪。季德恩语结许久，颤颤巍巍道：“你不是有解药么。”“啪”一记响亮的声音自季德恩背后传来，季德恩顿觉身后辣刺刺的疼痛。 季博儒道：“那也救不了满堂的人吧。” 这是关系重大，怀明墨当即让人请来辛里，要其立刻去查现在山庄里存酒的来历，事无巨细都要查清。又把大致情况告诉沈常林，让其务必当心。沈常林闻言额头直冒汗，立刻把采买酒的管事叫来，分派其他伙计给他，而自己则亲自担起这职责，不敢托付旁人去做。 伸手包覆住那双颤栗的手，方发现这手的主人连呼吸也变得急促，散出仿若稚子做错事般的彷徨迷茫。喉边斥责的话渐化作一声轻叹，怀明墨轻拍虚生后背，帮他慢慢顺缓过气，嘴上不住地好声好气呢喃，像是哄孩子般。 半晌，他觉虚生气缓不少，才道：“博儒姐，这事烦你去跟母亲说。” “如实说？”旁人心惧的当下，季博儒还有功夫说笑，这大条的神经数次让怀明墨心服口服。 怀明墨轻笑道：“有分寸地说，着重点说清楚就好。” 季博儒啧啧连声，仰了仰头，摆出坐地起价的架势，“不好把握。” 怀明墨习惯这无赖样，二话不说从袖袋里拿出张纸递给季博儒，听到对方翻开纸笺的窸窣声，徐徐道：“嫁妆。” “好说好说。”季博儒两眼放光，让人取来朱砂，放到怀明墨手边，“手印为证，免得你耍赖。” 季德恩在旁看得眼馋，忙摊手直道：“我的好处呢？” 事从缓急，爽快地拿下怀明墨的贿赂，季德恩也不好意思独自享乐，自告奋勇地要去查给山庄常年供酒的那几户酒肆。 等怀明墨领虚生回到晚汀馆，馆里只有日常打扫的小厮在埋头干活，平常那些个都已得令出去调查。馆里新来的管事妈妈是季先生拨来的人，之前在季先生馆里当差，做事麻利，为人忠厚，得力能干却又不像红姑那般主张大。管事妈妈瞧见怀明墨回来，忙把人带进屋里，只遣人在屋外候侍，不敢越雷池一步。 数日舟车赶路，别说怀明墨吃不消，虚生也是浑身酸累，疲乏得很。他不客气地摊倒在贵妃榻软裘毛垫上，双眸缓缓扫动，好半天没说话。 寝卧被银碳烘得干热，怀明墨稍敞房间角落的小窗换气，转身走到贵妃榻旁，硬是要挤坐在虚生屈身余留的空地方。虚生觉着挤得难受，往里挪了几寸，谁知怀明墨得寸进尺，竟也不客气跟着坐进几寸。 手枕着侧脑，虚生背身听着窗缝外传进地嘈杂脚步身，“你不怕他们听涛阁给搬空？” 怀明墨微微俯身靠近虚生些，大有秋后算账的意思，“我大半家底被他俩抢去，你倒不为我心疼。余留下来的那些，怕是没几件能入你眼的了。” 虚生伸手把玩怀明墨腰间的荷包，缎面磨损的厉害。细瞧针脚粗糙只绣出个歪七扭八的字，一看便知是季博儒的手艺，技艺欠佳，满含情念在里。虚生心底羡艳，轻轻放下荷包，淡笑道：“无妨，要是夺去我心念的几样，我大不了夜里去拜访溜达一回。” 怀明墨愣了俄顷，嗤笑出声，“你倒实在。” “万不得已，只好这么做。”虚生仔细分辨出错落杂乱的脚步声，淡笑道：“玄机阁办事百闻不如一见。” 目光有少许黯然，怀明墨心有惭愧地仰头，“我到底差些。” 虚生伸手抚平怀明墨鬓角松落的青丝，笑道：“缺少点经验罢了，待人宽厚仁善是你的好处，君子之风。” 急忙赶回的男子大喇喇迈进房里，刚想往里屋走，不想屏风后伸来双手，一把将他拉开。骆辰纳闷地回头，瞧见是辛里张口要问，就听里屋传来雕花木窗被猛推开的吱呀声，辛里懊恼地一拍屏风，暗骂自己蠢钝，防了前门忘记守窗。 臧丽杏眼圆睁，眸中带着孩童的纯真，炯然有神地对着眼前两人眨眼，半晌“啊”了声，捂住嘴，后退挪步往门边走，脚未来得及跨过门槛，撞进骆辰身上。她回头一瞧，面色越发绯红似火烧般的霞云。 辛里绕过别别扭扭挡路的两人，兀自坐在贵妃榻旁，仔细报说查到的情况。几人一一报过情况，暂且没发现有任何异状，等郑丰年回来汇报完，众人皆是松口气。 “没混进脏东西来就好，虽说现在太平，也不好掉以轻心。”怀明墨无意识的摸扶着荷包，一扫往日柔和的性子，颇有威严的开口：“即日起，郑大哥去帮衬沈管事，骆辰和臧丽盯住供酒的酒肆。辛里把阁里信得过的派出去……” 虚生抬手止住怀明墨的话，笑道：“你要信得过我，这块交给我去解决。至于辛里只稍盯住内宅，谨防有内鬼。” 关乎家中安危，怀明墨双手郑重握住虚生，竟没有一点迟疑，“好，阁里动手难保不让那些暗桩察觉，倒是从别处下手，更是防不胜防。” 即使瞧得出虚生对怀明墨的用心，辛里还是颇为担心，想开口阻止，可知怀明墨脾气恐怕无法阻止。在他暗暗发急间，却听虚生似笑非笑地说：“你当真这么放心我？” “用人不疑。”怀明墨仍旧紧握虚生手，笑道：“对你，我放心的很。” 虚生面色沉静如水，心中五味杂陈，说不出的滋味，感动之余，又觉自己责任重大。他抽出翠水笛，吹出几音调子甚是怪异，过会儿一只燕隼自臧丽留的窗外飞进。细毫着墨在信笺上写下几行精简的字，吹罢信笺卷起插进竹信筒，由着燕隼远飞。 第62章 第62章 隐世山庄平日里大家都是个管个吃饭，每个院里都有小厨房，只有月头一日和宴庆时才会一家子聚一起。今日全是季老太太兴起而为，山庄里的厨房来不及准备，亏得沈常林和绍芝夫妇脑子活泛，调动各馆小厨房，每处出两道拿手的或主子家爱吃的，立刻把麻烦迎刃而解了。 平常家里宴聚，季老太太甚少会来，自她礼佛以来，吃食全不沾荤腥，要旁人陪着自己如此到底是有些为难，因而季老太太索性常以喜静为由，甚少会出席。因而后来怀明墨等小辈，时常会在那日陪着老太太说笑一下午，以作补偿。 今日老太太难得来，还是破天荒来得极早，未到饭点，小厨房犹在忙碌，季老太太已快步进了前堂。老太太出身在老护国府，自小爱闯荡江湖，所以才会在江湖遇到季老太爷，如此成就一桩姻缘。如今老太太虽已六十六高寿，身子犹旧健朗，身背笔挺从不拄拐，走路带风的英姿，身后的大丫鬟疾步跟着却是汗津津低喘。 季老太太大步跨入前堂，全把自己子孙抛在旁，一把拉住虚生坐到自己身旁，笑得慈爱可亲，“好孩子，坐这。”老太太眉眼笑似弯月，手抚着丫鬟手里捧着的木盒。 虚生细细打量了番季老太太，只见那团和气的容色下，有双极精明的眼睛，而她虽甚少出门，似乎对庄外事非常了解，因为知道自己已离开少林，才没以对出家人的方式对待自己。 “闻得老太太寿辰，我想不出有何贺礼可送，干脆躲懒，把自己曾抄的大藏经送来。”虚生淡笑道：“还望季老太太别嫌弃礼薄才好。” 众人一听手抄的大藏经，两眼顿时都直了，这得耗费多少时日年岁完成，若说这叫薄礼，自己送出的算得上什么。 季博儒撇撇嘴角，盯着那木盒许久，呢喃道：“整套大藏经得多少字，这木盒哪里装得下。” 季老太太手指微动，让大丫鬟打开木盒。季博儒探头一看顿时张嘴惊得哑然，纱丝卷轴层层铺叠在盒中，这纱丝制作精细技艺高超，每卷都轻如蝉翼青羽，小心卷开一卷，端正清逸的小楷字映入眼中，字字大小相同，字里行间透着平和沉静。如此卷开数十卷，莫说季博儒完全被震惊到，屋里人没有不暗里称奇的，纷纷向虚生投去敬畏的神色。 “这哪里是薄礼，根本就是稀世宝贝。”辛里站在怀明墨身旁，双唇微动。 季老太太又笑道：“听说老三的媳妇当年是你救下的？又是你为她做主来的隐世山庄？” 虚生不习惯别人对自己这般热情，嘴角笑得有些僵硬，“无意中救的人，当时未曾有他想，只想着三夫人不好跟我去少林，又知隐世山庄好客仗义，所以便让人把她送来，再做打算。” 粗糙布满细纹的掌心拍着细腻的手背，季老太太像没发现异样，笑道：“亏得你，不然我家老三估计还没去上媳妇呢。”几回的试探，季老太太已摸透虚生内力虚实，转头对季德恩道：“常听你往无妄崖跑，怎武学上没学到多少？” 虚生心中惊骇，想要收回手，才发现竟被锢死，众多双眼睛看着，又不好公然使招对抗，干脆手一软不做挣扎。季老太太发觉虚生放弃抵抗稍稍松了手，哪料虚生手腕似灵蛇扭动，老太太只觉掌心一下刺疼，掌中已无物。 季老太太看着自己掌心出神，良久叹道：“我这老婆子真是老咯。”这话甫出，众人惊变色，又听老太太对虚生笑说：“好本事。” 两招交手，已叫怀明墨惊怕，他赶紧挡在虚生身前，陪着季老太太说笑扯开话题。季老太太几十年看人的眼力，早已练得如火纯青，只一眼便看出怀明墨那小心思，转头对季先生说：“对了，我寿辰可没把懿丫头忘了吧？” 这话甫落，怀明墨面色顿时非常难堪，脖子好似僵直回动不了，他能感受到身后忽来的冷意，身下明明坐得是丝绒软垫，却如若针毡。 季先生眼眸闪了闪，扫过老太太身旁的两人，没接口回话。白昭容瞧气氛不对，忙笑说：“宁国公怎会忘记请，母亲寿辰，那丫头敢不来嘛。”季老太太嗔责佯骂了白昭容，自己脸上先端不住怒色，先笑出了声，满屋哄堂，十分和乐融洽。 讥讽冷笑如盛夏惊雷瞬地出现在虚生唇角，眨眼不见，在陌生的人前他话极少，眼下心情似有不佳，话比平常是更少了些，仅余下应声词。 食不言寝不语，于虚生都非难事，直到季老太太离去后，他带着淡淡的疏离，犹是噤声少语，偶尔与季先生聊上两句，全是围绕少林的话题。 是夜饭毕，虚生为避嫌没再去晚汀馆，托了安婧玥帮自己安排住所。而安婧玥则是自己恩人所托，全然不顾自己丈夫的挤眉弄眼，像是听不懂话里的暗示，固执地让自己的丫鬟把虚生安排到离晚汀馆很远的西厢房。 亲自陪虚生到西厢房，把小厮遣走，安婧玥只留了贴身的大丫鬟在身边，方柔声张口：“老太太她不是……” “我知道，不切实际的奢望本不该有，怪不了别人。”虚生眼神愈发淡漠，语气清冷又见无妄崖时的模样，“你无须担心。” 安婧玥环顾四周，尽力安排下的厢房，与无妄崖相比，仍是简陋得不能入眼。挥手就想让大丫鬟去自己院里挪些物件来，但被虚生一把拦下，安婧玥满带歉意道：“我明日开了馆里私库让人送些来，你将就着先用。” 虚生语气温和道：“无妨，这很好。让你费心了。” 抿嘴摇头，沉默思量片晌，安婧玥鼓足勇气问出困惑许久的问题，“你何故对我这般好？” “你像个故人。”虚生淡然笑了，摊开右掌凝视片刻，慢慢道：“二十一年前，我曾受师傅之命去药王谷摘草药，不小心被毒蛇咬伤，命悬一线时遇到她，她救了我的命，若非她，我恐怕早已不在人世。后来一年里她教我药理知识，教我读书写字。我从小天生天养，从未有人如此温柔待我。”触动心中旧伤，虚生哽住声，抬头缓了缓气，“你与她很像，可惜她……已不在世。” “对不住，我没想会引你说起伤心事。”美眸渐起湿润薄雾，安婧玥两手紧绞着帕子，仿若做错事的孩子。 虚生轻笑了声，“与你何干？你如今过的好，我也放心了。以后要有人欺负你，你便来告诉我，我定帮你出头。”黑眸直直盯住半掩的房门，“屋外人可听到了？” 季铎瑞剑眉微挑，双手抱臂只用脚轻轻踹开门，斜倚在门旁，面色不见波澜，“妙僧的警告我铭记于心，况且我要欺负她，就算你不出手，我也是吃不了兜着走。府里上上下下，好些个会来教训我。” 虚生揶揄道：“还算明白。” 听到丈夫的声音，安婧玥忙用帕子把眼角泪水拭干，柔笑着去挽他，“你怎么来了。” “自古英雄救美，都是美人以身相许。”虚生觑看眼这心眼小的人，打趣道：“他嘴上不说，心里介意得很。” 安婧玥直盯会儿季铎瑞，戳着季铎瑞脸颊，笑道：“小气鬼。”看去的目光情深意浓，收到的眸光亦是绵绵情意，夫妻俩感情正是蜜里调油恩爱有加，在旁的虚生瞧得不是滋味，一阵恶寒。 直到听到旁边人连连咳嗽的抗议，两人才有所收敛，可到底还是黏在一块儿，虚生坐在对面越发觉得扎眼。吃上一杯茶，几人又说笑叙旧阵子，眼见时候已不早，两人这才告辞携手离去。 明明是满肚疑惑不解，偏是忍下来半句没问。虚生望着季铎瑞逐渐消失在深夜里的背影，唇角微扬，自喃自语道：“有趣的人。” 西厢房在隐世山庄西南面的二门外，与祠堂被片竹林假山隔开，与内宅相隔着条河，这处平日里除了每日定时洒扫的小厮丫鬟，甚少有人来。眼下只有虚生独自住在其中一间客房里，石台油灯只点到虚生客房外，余下的地方漆黑一片。 万籁俱寂的暗夜里，唯有风声喧嚣，寒冬禽鸟远飞，院墙外鹂鸟“唧啾”声甚是古怪，只是这院里就虚生一人，谁又会发现。虚生轻松跃出隐世山庄高墙，瞧见阿虞轻笑道：“你倒学得像，就不太合时宜。” 阿虞福礼巧笑道：“楼主自个瞧这周围，连野猫也找地方躲风去了。我学什么都没用。” 依虚生的性子，原便不惧被人发现，所以并不多说，只道：“你怎么会来这？” “宫先生怕楼主在这多有不便，让我在这接应，方便您与辩机先生他们互通消息。” 虚生颔首道：“你急着找我，有什么重要事么？” 在虚生身边办过事的人，全知道虚生脾气，阿虞稍理思绪，又理了理话语，简单明了道：“竺苓姑娘来音讯，说碧瑶姑娘自上次事后，她与那儿的联系越发频繁，似乎在密谋些事。”阿虞原封把竺苓的话搬来，至于话里发生的事一概不知，也没过问的打算。 “由着她去，让竺苓给我盯紧了，等要收拾时候抓个现行，也不算冤她。”虚生眸色深幽，冷声道：“她毕竟跟我多年，随便打杀怕会冷楼里其他人的心，这疮疤不烂到底，便挖不得，要挖就得彻底。” 阿虞双手垂在两旁，弯身敬畏道：“属下知道。”她怯怯抬眸眼看了虚生，复又垂下道：“辩机先生要属下来问楼主，是否要帮您在隐世山庄附近的镇子，安排个临时居所？” 虚生暗里啐了那老头一口，可亦是服他识人观局能力。容色未有变色，虚生淡然说：“不必。让宫先生盯紧前朝，事无巨细全报来。” “属下来前，宫先生已命令过我，他每日送来的书信，必须第一时间送到您手上。”阿虞呈上两份封住的信。 撕开信封，虚生两指一抖打开细瞧，冷声吩咐：“传我话下去，最近运往沧泾镇的酒从源头去查，别让不该混的东西混进来。” 虚生用火折子烧掉头封信，这才慢吞吞打开宫先生加急来信，只扫过前几行，气有一凝，神色复杂。信纸的一角被虚生捏得褶皱难辨，有两处已被指尖戳破，难看出是哪几字，久久喉间飘出声幽冷的哼笑。 “楼主？”阿虞小心抽搐袖中巾帕，两手不安地把帕子捏紧，掌心汗津津的粘腻难受。 被低唤声拉回神思，虚生眉眼森森说：“回信给宫先生，让他务必查出绾妃滑胎的真相。” 虚生说得越平静，阿虞越觉害怕，毕竟她曾有耳闻虚生脾气，来前又临时抱佛脚左右打听过。眼前现在虚生面无表情的样子，吓得战战兢兢地点头如捣蒜，连忙应声，等不到虚生下其他命令，阿虞连忙识趣告退，怕自己不注意惹怒身前人，那便是小命难保的大事。 瞧着眼前背影一抖，虚生眉梢微微缓去厉色，语气平淡不少，“让沉香从现在起派黑面暗中保护药王。你再替我送份信去水无宫，让花星楼来时顺路稍上药王他们。”阿虞满脸不解地朝自己看来，懒得多有解释，虚生甩甩手让她退下。 回到西厢房栓门不久，门缝外飘进来一股熟悉的荷包香味，虚生背对房门半丈的距离，身后渐传来几下犹豫的敲门声。随手开这道门容易，虚生却寻不到理由去开，他劝不了自己，也开导不了屋外叩门人。叩门声持续响着，但虚生的脚没有弄懂半寸，他静默地背门而站，面无神色地静听门后动静。 久敲房门没见人来，怀明墨失望地收回手，想要转身走，脚像被紧念在青石板转上，始终没抬起步子。直到辛里久等不到他回晚汀馆，担心找来，才发现他在屋外静站许久，浑身冰凉，面色冻得愈发皙白。 辛里褪下自己披风，连忙给怀明墨加上，听到屋里幽幽传来的声音，“早些扶你家阁主回去吧。” 语调淡漠疏远，仿若回到初遇的那时，怀明墨似被冻僵毫无神色的俊容猛地一抬，直勾勾地盯着紧闭的门，眸中星火逐渐黯淡了下去。 辛里扶着脚站得冻麻的怀明墨，小声说：“阁主走吧。” 此后的两日，虚生犹就会跟在怀明墨身后出入，好像谁都不记得那晚两厢无言的不愉快。怀明墨依然是客气待虚生，而虚生亦是平常淡然与人相处，表现得与过去别无二致，可庄里明眼人多，瞧得出其中细微差异。 第63章 第63章 小年前两日，季德勤总算携着爱妻回到隐世山庄，收到这消息时，虚生正在季德恩的院里指点武功，半推半就地跟季德恩来到前院。 季德勤的爱妻狄氏相貌算不上出众，倒也端庄清丽，举止大方得体，因为是长孙媳妇的缘故，特别受季老太太喜爱。许是旅途劳累的缘故，她面色苍白，瞧不见血色的面皮像是张假面具敷贴在脸上。 年轻的新妇大多喜欢涂脂抹粉，这狄凤并不例外，身上浓郁的脂粉香，季家人习以为常，从刚开始的不适应，到如今闻久习惯。 可虚生初见这季家孙媳，忍不住捂鼻，掌心自然地挡住他唇角古怪的上扬。季家出来相迎的小辈，只当他是不适这脂粉味因而躲远。 “这味道一点不好闻。”臧丽恰好回府，走进庄门看到怀明墨和在旁的辛里，刚想上去，闻到那甘甜浓烈的香粉味，顿觉恶心退步到虚生身边，嗫喏道：“他还觉着香的很，说好闻极了。” 臧丽的话有些含酸捏醋，而她嘴里那人，虚生不问也猜得到是谁。小孩子心性难藏住话，也最好套话对付，虚生轻笑道：“女孩子家离不开这些，你怎不试试？” “谁说我没试过。”臧丽噘嘴不服，鼓起的小脸蛋委屈极了，“可他嫌弃我，说太浓郁刺鼻。” 虚生若有所思道：“会不会是用的香粉不对？” 臧丽脱口说：“这香粉我是偷……借来的。”她涨红着双颊，羞愧地垂眸瞧地，一点没注意到虚生眼中透出的精明了然，更不知自己被套了话。 等那边闲聊过后，辛里过来找他们两个，顺口问起臧丽适才她与虚生的对话，亦因臧丽并未当回事，随口揭了过去。去趟娘家奔丧，回来的路上顺手采买许多送人，狄凤这做法虽不合时宜，到底是过了七七，又不是从老家带来，倒不用太忌讳。 虚生看着那好几大木箱被抬进二门里，心生好奇，面色按捺住疑惑，如常对季德恩说：“你哥哥和嫂嫂倒是顾家。” 季德恩说起自家嫂嫂，甚为满意，笑道：“还是二婶婶眼光好，当时说这亲时，父亲还有犹豫。如今可不是大哥捡到了宝，整日捧在手心里。” 季博儒赞不绝口道：“狄嫂嫂可比德勤哥大方多了。” “现在别说大舅舅对这儿媳满意的很，连老太太、我母亲等长辈，也都很喜欢她。”怀明墨插了句嘴，他并不善表达情感，可就是这样的性子，虚生犹看出他对狄凤的喜爱。 好厉害的小媳妇，虚生心中微惊，山庄上下不说别人，就那季老太太何等凌厉眼辣的人，竟也被这狄氏收服。要让人人夸赞，莫说凡人，大罗神仙也难做到，而这狄凤却能做到，可见是多么不简单的人。 刹那的四目相交，虚生发现辛里似乎与自己想到了一块，碍于众人在场，两人不好话语相谈，只是远望微笑颔首。 几人在前堂侧厅吃了会儿茶，算着时辰季德勤差不多已从父亲那出来，季德恩便提议大家一同到季德勤的小院去走走。其他人满口答应，虚生心下哪怕再不愿，总不好拂众人面子，又显得奇怪，只得随众齐去。 季德勤那小院子里的小厮正忙碌着，见到庄里别院的主人来，实在抽不出时间去招呼。好在跟丈夫在屋里谈笑的狄凤眼尖，在屋中瞥见季德恩几人，便把身旁嬷嬷遣来带路。 小院里堆放着几大箱子，有两个大敞箱盖，里面已被半空，有两个尚没整理到，还静放在边上。前头的嬷嬷想来日常处事十分严厉，小厮在旁做事显然比适才要小心仔细，生怕自己一个不细心，敲碰摔坏手中东西，被抓个现行。 “这嬷嬷行事倒是干练利索。”虚生如是说，语气平淡。 季博儒环顾四周那几个不得力的小厮，点头道：“亏在有这嬷嬷在，不然这院里怕是乱得很。德勤大哥为人宽厚，且男子不宜管内宅事，狄嫂嫂的脾气太过绵柔，再没个镇得住事的嬷嬷，这院离保准得乱套。” “也是。”虚生随口说罢，便不再多言跟在后头，静看着眼前的嬷嬷背影。 季德勤夫妻俩正在矮榻上作画赋诗，闺房之乐情意浓，等人进屋两人并没直接招呼，非得把诗做完方停罢。 “常嬷嬷去泡壶暖胃茶来，记得用上刚带回来的新枣，再送洗些新鲜果子来。”狄凤淡笑吩咐，神态娇柔，弱柳扶风之姿，让人瞧来忍不住会生出保护欲。 常嬷嬷出去不久，再回来时身后带着两个小丫鬟，分别给客人递去生姜红枣茶和果子点心，唯有给虚生端来的茶水不同。这常嬷嬷是服侍过狄凤母亲的老嬷嬷，做事仔细周全，注意到虚生身份后，便特地吩咐下头送来一杯清茶。见暂无事需自己，常嬷嬷立刻退到门外耳房伺候。 手捧着热茶，季博儒连吞两大杯，方觉身上寒气消散，身子胃里暖洋洋的好生舒服。再看怀明墨素来节制，他本就阴虚体寒，以防多饮身燥，只喝了半杯茶汤便放到一旁。 “好在狄嫂嫂带了常嬷嬷来，做事周全。”季博儒又是饮下大半杯茶，喝到肚胀才休，“从前来德勤哥这儿，连烧水也常要我们自己去做，半点规矩没有。” 季德勤轩眉反驳道：“你那就有规矩了？半斤八两，你别急着五十步笑百步。” 狄凤轻轻拧扭自己丈夫手臂，“别听你大哥胡说。”笑色渐浓，狄凤眸光流转，缓缓拂过虚生面上，仿若无意又似有心停留斯须，“隐世山庄是武林大家，母亲说武林之家做事爽朗不拘小节，对下人免不得要宽纵些，所以便让我把常嬷嬷带来，照料日常琐事。免得我初来不懂，闹出笑话丢了娘家脸面。” 季德恩连挥手，满怀感激，“嫂嫂自谦了，还亏得嫂嫂带常嬷嬷来，不然嫂嫂初来这被照料的不周，传出去倒是让外人瞧我们笑话。” “这哪里的话。”狄凤说笑着把目光定在房间找不到光的角落，只见虚生正在独自饮茶，她含笑慢声慢语说：“这位师傅是谁？” 虚生宛若未闻，也没起身回话。旁人早接触过虚生，所以见怪不怪，并没觉得有什么不妥。可季德勤第一次见虚生，他又是季家第三代嫡长孙，派头比自己几个弟妹大些，瞧虚生这般怠慢自己爱妻，眉头不禁微蹙。 在季德勤娶妻前，季德恩还与季德勤是住一个院里的，自然对亲长兄十分了解，哪怕自己兄长面上神色无变化，瞧上眼都知道他心中所想，况且是现在明显的不满。季德恩心道不好，忙说：“这位是少林的虚生师傅。他的性子向来有些孤僻少言，还望嫂嫂见谅。” “啊，原来是少林妙僧，久仰大名。”狄凤娇弱地爬下榻，向虚生拜了个全礼。 论岁数虚生与比季德勤还小上两个月，可说到辈分，虚生的师兄与季先生同辈，受小辈大礼倒也受得。季德勤心底清楚当中礼法，但自己老大不小才娶的娇妻，如今得这委屈，到底不大高兴，撇了撇嘴角没发话。 受下这礼，虚生作为长辈其实不回也无事，只是他瞧见季德勤的神情，又有季家长孙媳给自己拜的，为给隐世山庄面子，虚生缓缓起身亦是回了个江湖半礼。 尽管如此礼全，季德勤心底犹是不太痛快，全然把虚生晾在一边，不去理会，完全失了大户人家的礼数。既是长辈，虚生又不是小气的人，在这上也不打算多计较多语。但在旁甚少说话的怀明墨心里却有些诽腹，觉得季德勤这般怠慢，实在不合身份，偏碍于自己年岁较小不好说。 气氛有些僵，狄凤忙笑道：“听闻妙僧甚少出无妄崖，怎得突然来了隐世山庄？” “盛情难却。”虚生眉目微动，这几天虽对怀明墨态度冷了下来，可那眼中温度骗不了人。 只是四字的平淡语调，怀明墨还是听出了虚生真实情绪，浅笑要开口接话。哪知狄凤眼眸一闪，抢先插嘴道：“小叔真是的，总嫌平宁郡主缠人，自己原来也是这脾气。” 哪壶不开偏提哪壶，话音未落，屋里人脸色兀地大变。季德恩差点被温茶呛到，连连咳嗽，拍着胸口顺气。季博儒满脸绝望，再观怀明墨脸色顿白，好不容易蓄起的笑意荡然无存。就那不容易被人注意的辛里，黑眸微眯满是戒备地看了眼狄凤，悄然无息地冷笑了片刻，不过除虚生外，屋里也没人注意。 季德勤婚后与爱妻如胶似漆，婚后亦是成熟不少，也越发关心起自己弟妹的婚事来。他拉过怀明墨手拍了两下，语重心长道：“虽说家里不讲究，但你也不好这般下去，姑母来信说过几回了。过几日祖母寿辰，皇上已准了姑母回乡探亲，为祖母贺寿，你这事估计就会定下来。” 在多双眼睛注目下，怀明墨强硬的抽回手，用从未有过的坚毅态度，低沉脸色扬言：“明墨无心于平宁郡主。” 季德勤近来脾气颇大，听到不顺心的话立刻拉下脸，严厉道：“瞎说什么。” “我不会娶平宁郡主为妻。”怀明墨一字一顿回答，扬起下颚，毫不让步，“便是到贵妃娘娘跟前，我一样是这话。” 随着案几发出的响声，屋中瞬间静默无声，季德勤脸色铁青，直指怀明墨眉心道：“父母之命媒妁之言，岂容你违抗。” 江湖皆知隐世山庄的无情公子性子最是和善，自小沉稳懂事，从不让长辈烦心。所以今日这般忤逆的模样，着实让屋里人大为惊讶，别说季德恩惊得合不拢嘴，连辛里都不曾想到怀明墨会这般倔强。 连受几天冷待，心中原就有些憋屈，一股气无处发泄，又经这么一激，怀明墨全是豁了出去。他缓缓站起身，“打小起，我就知母亲不易，掌管隐世山庄有诸多烦心事，所以我尽可能不让她多操心，依着长辈所想所要去做。”他忽地挺直身背，说得铿锵有力，“可就这件事，哪怕违了三纲五常，我也绝不会松口。” “你……”季德勤被气的一口气没接上来，顿觉心口气闷难受，眼前发晕，腿脚踉跄微软。 狄凤担忧地立刻起身扶住季德勤，温柔扶着他胸口顺气，美眸微有嗔责，“有话好说，自家兄弟吵什么呀。” 虚生侧头看着屋外打理木箱，旁听到此，缓慢转过头，淡笑看向这狄氏，当真是好本事，拿捏住季德勤脾气，三言两语便挑起是非。到头来有心挑事的人，到这会儿子成了和事老，旁人看来她依旧是那个娴静柔和的长孙媳，把不是全落到怀明墨头上。 一通气泄完，怀明墨闷声坐回原位，神情虽有所缓和，却没搭理的心思。 偏这狄氏似失了分寸，竟意欲把火烧到虚生这来，“小叔子也真是，总不好学着妙僧铰了头发，当和尚吧。” 虚生极擅长伪装，所以不论江湖知交，还是隐世山庄里几位，见到他总是一副好脾气，大度从容，淡然如水，整就是修行高僧的模样。可是此时，他微微仰着下颚，直勾勾盯住狄凤，嘴边浅笑犹在，眼中却已没笑意，眸底的寒意森森，周身敛着阴鸷之气，有着居高位者的淡漠。 狄凤被盯得心中发毛，仿佛喉间被人扼住，连吞咽都很困难，朱唇顿没血色。怀明墨当算瞧过虚生各种面孔，亦是心中一惊，况且旁边只知虚生一面的人。 季德勤缓过气来，就把狄氏护在身后，毫不示弱地直望向虚生，目光恰如把利剑。四目相对杀气腾腾，空气中仿佛有着瞧不见的厮杀，刀光剑影让人惊颤，不过很快季德勤便败下阵来。 眼下想当闷声葫芦也不成了，季博儒横看眼狄凤，强扯笑意，“这小子要学妙僧也不成，论琴棋书画来，怕没一样能比得过。更别说悟性，给他无妄崖呆上几十年，估计还没看破尘俗呢。” 季德恩推了下怀明墨手臂，连连点头，“带发修行的多得是，没必要非铰了发，万一觉着不合适，蓄发也是麻烦。” 怀明墨虽气未消，可冷不防听到这话，忍不住笑道：“对佛祖不敬的话你也敢胡说八道。” “就是，也不怕遭报应。”季博儒拧了拧季德恩耳朵，直疼得让季德恩告饶。 气氛刚有所缓和，院外突然传来一声响喝，“什么人？！”随声而来的是一股剑气，由上斜下，从青瓦高墙外飞来，刮过小厮衣肩，院里惨叫声迭起。 众人在片刻的面面相觑后，先后从门窗飞出，看罢院中倒地的几个小厮，幸好皆是皮外伤，不像有伤及筋骨，养两天便能痊愈。吁口气的同时，怀明墨等又心提到喉口，毕竟见剑气这般凌冽，更不说与这剑客正面交锋，会是多么惊心动魄。不过虚生蹲在伤者旁稍看眼伤势，哼笑声悠然飘出，起身便朝激斗方向而去，可他没加入其中，找了个绝佳的观战位置。 恰如虚生所料，只见剑客着了身红衣，用玄色发带绑住青丝，正全力与对手较量。接沉香招的正是擅于用剑的季二爷，这季肃善以扇代剑，从容不迫的接住沉香每一招。沉香的剑之快在武林已是少有，她要取人性命，常是半招间的事。但此时面对季肃善，额间却破天荒滴落一滴冷汗。 流水剑并非上乘剑术，可到了季肃善手里，当真如流水般不受拘束，每每沉香找到他剑招破绽，变化招数去攻击他，他便立刻做出反应，电光火石间改变剑招，一柄乌木折扇在他手中转动，或竖或横。明明每招都是沉香先发制人，可次次都被季肃善后起化解。 季肃善轻松挑开沉香刺来的疾剑，顺便抽空仔细打量了番沉香，笑道：“你这女娃娃，好身手。” 沉香不予理会，抓住机会便要刺他腋下。哪知季肃善手腕顺转，扇柄直击赤虹剑端，沉香只觉手腕一重，剑速稍弱，方向偏差与衫子擦过。季肃善身子微侧，脚下轻点，便在沉香回手砍向自己时，先与沉香拉开距离。 手一横，手腕猛用劲掷出赤虹剑，迅如疾风，眼见要插入季肃善咽喉，季肃善手指徐徐用力，打起乌木折扇。旁观者屏息间，赤虹剑似道闪电飞来，直没入扇骨，就在差一寸刺到季肃善时，剑气消弭，掉落到季肃善手中。 拔出赤虹剑，季肃善握住剑柄仔细观察剑身，半晌豁达笑说：“果然是把好剑，你这女娃娃的身手也配得起这剑。”反手把赤虹剑抛回给沉香，心疼起自己的折扇来，“这扇骨做地极好，可惜了。” 这场比试结束的突然，旁人尚没来得及反应，忽闻青瓦上一阵抚掌，“季二爷的剑法实在了得。”虚生纵身跃下，抽出腰间扇袋执向季肃善，对面有不甘的沉香道：“可服了？” 把剑收回剑鞘，沉香冷声道：“下回，我定赢回来。” 虚生闻言轻笑了下，转身朝季肃善含歉行礼，“我的属下多有冒犯，望季二爷别见怪。” 季肃善打开扇袋，拿出折扇细瞧竟檀香紫檀扇骨，甩开复又合上。他把折扇放回扇袋，抬手托回虚生面前，“这份厚礼，受之有愧。” “沉香毁你一件爱物，我替她还来，季二爷也要拒绝么？” 季铎瑞慢步走来，夺过扇袋，弯眼笑道：“我替我二哥收下了。” 季先生站在不远处，看了眼沉香和虚生，又扫视周遭一众小辈，暗里感叹之中差距。来回打量好一会儿沉香，季先生叹道：“后生可畏啊。”身为当家人，这事或罚或罢，皆由她说了算，她未有多纠结，爽朗地说：“今日既是误会也罢，不过希望以后别有了。” 民心所向，果然季先生提出后，在场不论老小都没异议，可当众人就要散离时，忽然传来一声：“慢着！” 季德勤从小院里出来，身旁跟着泫泪的狄凤，身后几个受伤的小厮被架了出门，有一个甚至已是出气多进气少。来势汹汹，看着似有兴师问罪的架子，不等虚生想罢，季德勤扬声道：“擅闯隐世山庄也就算了，可打伤山庄里人，姑母也要作罢么。” 怀明墨瞧不到当下情形，又不能上前一看究竟，心中不禁犯疑嘀咕，他适才有看过几人伤势，并不严重，完全没必要深究。他正在狐疑间，忽闻痛苦的低吟，再过会儿没了声音，俄顷间听到狄凤凄厉惊叫。 季先生这下头大如斗，原想着左不过庄里有几个轻伤的，事后拿药王留下的伤药涂上便无事了，哪知会出这岔子，虽说死的是下人，到底还是不好随意揭过。季肃善与沉香正面交锋，相对更清楚情况，他几步上前走到已断气的小厮身旁蹲下身，这小厮胸膛伤口极细出血不多，可掰开其胸口伤处细看，伤口深及心脏，确是一下所致。 “这事不对啊。”季德恩低喃，“我刚瞧着那几人伤得不重啊。” 季博儒低压声道：“我们适才就看过外伤流血不多，只是里头是否伤及到心脉，没看呐。” 季德恩左思右想觉着有古怪，想要开口再争辩上一二，正巧对上季念先狠厉看来的目光，讪讪闭嘴没敢再胡言。 旁人不知剑气厉害，作为沉香师傅的虚生委实清楚，所以出来前有仔仔细细看过所有人伤势，确保没性命安危才出的院落。转眼发生这等情况，明知是故意陷害，但就季肃善反应，便知这事要翻案不易。 “这些家奴，到底是条人命，岂能说没便没了。”季德勤伸直脖子，口气疾厉，有些忘记自己身份，逼问道：“隐世山庄从来没打骂下人的习惯，今日没了个人，难道不给其家人一点交代吗？” 第64章 第64章 既站理这边，季德勤越发张狂，又因前已看虚生不爽，虽未亲自眼见，却从那起子家仆那耳闻，怀明墨不愿娶妻的原因。他扶住用半袖掩面低泣的狄凤，借机便发作，只是那得理的气势下，眼眸却微微有些闪动，好似不太敢与几位长辈对视。 但凡得理的时候，说出几句道理来，总是多些优势，可最忌讳得理不饶人。且不论这家奴是否是沉香所害，纵然是也是无心之失，罪不至死。再观眼下季德勤坚决要深究的模样，大有想用沉香抵命的架势。没多久院里又跑出几人，哭天喊地的要季先生做主，打听下来原是那小厮的亲眷。 这家人像是豁出去似得，完全不顾主人家脸面，一哭二闹的，就差没找根白绫来把戏做全，意在要沉香血债血偿。 这般胡闹莫说虚生嗤鼻冷笑，连带隐世山庄里几位也皱起眉头。起初季先生倒有些难做，偏这狄氏寻来一群蠢妇，闹腾好一番，非但没起作用，反帮倒忙，硬是惹恼季念先，直训季德勤不懂事，任由院仆胡闹。 狄凤眼瞧不对，拭干眼角的泪珠，忙娇柔劝道：“常妈妈快把人先带进去。”巾帕的遮掩下，她眸子一凌，狠戾地看向常嬷嬷。 常嬷嬷在旁吓得哆嗦了下，赶紧派几个粗壮的家仆把人架进院子。沈常林见状估摸着主人家会长谈，立刻提议众人去前厅商议。 耳根总算得以清静，季先生舒展英眉，对虚生满含歉意说：“叫你笑话了。” “季先生客气。”虚生侧睨眼沉香，神色凝重道：“原是我属下惹的祸，季先生如此，更叫我无地自容。” 冷笑声从季德勤喉间飘出，身旁的狄氏好像在劝他似得轻轻拉扯他手臂，“妙僧既是明理之人，那就好说了。这事妙僧是想公了还是私了。” 虚生眉心一挑，没想到季德勤会这般不依不饶，他自是不会让沉香被冤杀，稍一做想张口就要辨上两句。哪知季念先之拍案面，横眉竖眼呵斥道：“放肆。” 季念先自两儿子出世起，常常是副严父形象，所以两个儿子对他十分敬畏害怕。被生父这么一怒斥，季德勤气焰顿消大半，追逼到唇边的话，咽去许多，倒讲不出了。 狄凤紧搂住自己丈夫手臂，脸埋在袖中里，抽抽噎噎地说：“生死由命，刘升命不好，怪不得别人。只可怜刘妈，自小疼爱的小儿子，却要她白发人送黑发人，不知道消息传到大哥哥家，刘妈会不会自寻短见。”说道后面，因为久泣无力，摊跪在地，梨花带雨分外怜。 站在椅后的大丫鬟上前扶住狄凤，劝慰说：“刘妈是夫人的乳母，自小看着夫人长大，她定会明白夫人的。” 季德勤望着妻子淌泪委屈低泣，一阵心酸难受，越发觉得自己无用，倒少了对父亲的惧怕。他扶起羸弱伏地的妻子，少去顾及，气势凛然，好像在做件丰功伟业的大事，犟道：“这事迟早会被外人知道，到那时若传出是隐世山庄包庇凶手，岂不是毁山庄百年名声。姑母要是为难，不如把这恶毒女子送去衙门，让衙门断便是。想来少林妙僧英明，绝不会怪我们的。” 虚生被这话逗乐，心想自己不会再回少林，索性当回无赖得了，既离少林，污名也不会泼到少林那，反正自己担骂名也无所谓。谁知他要开口，又被怀明墨抢话，怀明墨走到季先生跟前郑重拱揖，“母亲，能否容儿子去庆州府把秦仵作请来，再报官。” 季德勤冷哼道：“拖延时间。” 怀明墨大改平常少言少语，慢悠悠地开口：“我曾耳闻庆州府的秦仵作验尸技术高超，在他手上未出过一桩冤案，所以我想找他来细细查验。” 季德勤宽袖一甩，眼底飘过一抹慌张，愤愤道：“怎么你是觉着我们会冤枉这妖女不成？！” “明墨顾虑的有道理，这毕竟是条人命案，不好武断行事。”季铎瑞把怀明墨拉回到身旁，默然看了很久侄子侄媳，对季德勤性子大变十分不解。想了想，他虽没特别明白，可也隐约觉察出异样，不知为何渐对狄氏生出一丝厌恶。 季博儒亦是满腹困惑，她本就不赞成草率定论断案，自告奋勇走出道：“请秦先生的事交给我去办吧。”话刚说罢，她又觉不妥，“寒冬天尸体不容易腐臭，但我来回一圈也费时，不如让刘家亲眷里能做主的人陪我一块去，明墨这也找个。直接让秦仵作在庆州府查验尸体，到时候得了结果，再请秦先生跟我们回来报官。正好去庆州府会途径狄嫂嫂娘家，到时我们便把刘升尸体送去，也好让他家人早日设灵出殡。” 季先生思虑再三，想不出两全的法子，颔首应允。怀明墨更是一口答应，且愿多出力，打算把辛里和郑丰年都派去，明话上是说以防半路生变。 这事不宜拖沓，季博儒决定立刻上路，刚走出两步，脚没来得及跨出门槛，身后传来低唤声，她回头疑惑地看向叫住自己的人，“嫂嫂有什么吩咐？” 狄凤脸上的泪已拭干，双手紧绞着绢帕，抿嘴半晌道：“不必了，真要是闹开，对少林、隐世山庄都不好，要传到武林怕会有更多闲话。况且死者已逝，再追究人也不会活过来。我刚想了想，这事到这便罢了。” 季肃善在边上沉默了大半晌，听到这终于忍不住，放下端着的茶碗，他摇首道：“不妥，这事必须要给你兄长家和刘家一个交代。就算是家生子，打杀发卖全是主人家一句，也不好才陪嫁来没几月，说没就没了人。传出去，还以为隐世山庄是个虎狼之地，随意打杀下人呢。” 轻柔的话音犹如春风拂面，又含带了料峭春寒，直令狄凤瑟缩。狄凤努力使自己镇定下来，似是不经意地拉住季德勤，慢声慢语说：“我瞧那伤口很细，不仔细瞧难看出来。前段时间刘升身子就不大好，我去过两回信给刘妈，老人家其实也早有心理准备。如今我派人送回去时，说他病死，想来也可蒙混过关。” 语音未落，珠泪先滴落，狄凤拭着眼角，低喘抽吸许久，“年节将至，侄媳不想再多生事端，给庄里添麻烦了。” 这下子莫说先看出端倪的季肃善，连其他几个起先有些悖晦费解的，脸上都露出一抹兴味来。辛里看着立在中间的沉香，气不打一处来，他的手紧握红木椅背，要不这木质坚硬，兴许已被他扳断。 事情发展到这，再扒开去探究实在令人乏味，纵然真是沉香无意重伤害死了人，可狄氏这般的不顾季家名声要追求，暗里撺掇季德勤替她出头，当真让季家几位寒心。 季先生恹恹地坐在主座，颇为失望地看向狄凤，“依你说得去办吧。” “慢着！”虚生一张口顿时引来所有人注目，“终究是我的属下伤了人，使刘升平白无故丢了条命。”无知楼主既不差钱，出手很是大方，他直接从袖袋里抽出数十张百两银票，“这些请代我交给刘妈，当做刘升的殓葬费吧。” 狄凤今日一败涂地，心中正呕血气馁，眼下见虚生似要做好人，捏绢帕的手指节发白。她极力控制情绪，装出凄哀道：“用不着这么多，不劳虚生师傅费心了。” “拿着吧。”虚生把一票压在季德勤的茶碟下，“人没了到底是可怜，余下的钱给刘妈置个宅子、买几亩地当做补偿。” 睨去的目光冷彻如冰，虚生失笑声道：“夫人若真是怜悯这家子，那还他们个户籍吧。” 季铎瑞淡笑看着虚生清冷的面容，无意间与季先生对视了眼，无声胜有声。狄凤极擅长观察人，她将银票收起时，暗暗扫过一室人，皓齿不由咬住里唇，“虚生师傅所言正道出我所想，其他几个受了重伤的，我亦有心如此做。” 虚生没有趁胜追击去揭这张伪善面目，轻笑对季先生点头，转身就往屋外走。立在中间的沉香不由分说地跟着虚生就出去，完全没把屋里旁人放在眼里。 没了外人在场，季念先当即冷下脸来，他端坐在季先生旁，慢慢看过座下的小辈，“跪下。” 屋里一时响起慌乱地推椅声，所有晚辈齐齐跪下，面对即将临头的惩罚，大家神情各异，怀明墨和季博儒甘心受之；季德恩苦着脸，身背微颓，眼神很是绝望；唯有季德勤虽是跪地，双眸瞪视季念先，唬着脸愤愤不服，而狄凤始终柔柔弱弱地跪在季德勤身边。 季先生指了指狄凤的丫鬟，“快把你家小姐扶起来。” 季念先下颚微动，并没异议，待丫鬟把狄凤扶起坐在一旁，他才冷声道：“你们可知错？” 季德勤冲动道：“儿子不知有什么错。” “逆子，你忤逆长辈，还不知错。”季念先气得不轻，反手挥下红木茶几上的瓷杯，碎片四溅，割破季德勤衣摆。 季老太爷早亡，长兄为父，几个弟妹从小被季念先罚大，早摸透自家大哥脾气，眼看季念先大动肝火，忙不迭地劝上两句。季肃善更是动之以情、晓之以理，既说孩子们长大该是做些主了，又道快到过年，现在重罚到吃团圆饭时个个顶着伤痛，被老太太瞧见不好，反正是想出大堆理由。 “罢了，你们去祠堂跪一个时辰，自己想错处吧。”季念先刚在气头上，如今稍有冷静，望着眼前的小辈皆已是成年，方觉自己老了许多，有些事该到放手时候了。 屋外头的常嬷嬷匆忙而来，战战兢兢地候等。季先生扫过眼，转头看向狄凤，似如从前般和蔼，又像是防了她些，“今天出了这事，你院里有许多事要你做主，先跟嬷嬷回去吧。刚才他们几个孩子间的争锋，关心则乱，话上说重点很常见，你不必放心上。” 狄凤扶着丫鬟起身，模样乖巧，对季先生福身道：“侄媳省得。” 季肃善托腮似笑非笑地看向狄凤，直瞧得狄氏心里发虚，不安地低下头，“你院里如今少人，可忙的过来？不如让你二婶去搭把手，减轻点你的负担。” 鼻尖微动，狄凤连忙道：“不劳二婶操心，有常嬷嬷在旁相帮，应该没问题。”自己拒绝的慌忙，她淡笑掩饰情绪，“我若忙不过来，定会去找二婶、三婶帮忙，绝不会客气。” 她既如此说，旁人也没意见，便随她去。 祠堂的规格往往要看这家祖辈功伟，像隐世山庄这种百年大家，先祖风光，家族源远流长，不是小门小户可比拟的。季家的祠堂是二进门的规模，幽深庄严的大堂，高柱挑起房梁，在这深冬里分外寒冷刺骨，刀刮般地冬风刮过，让人瑟瑟发抖。 得到消息的白昭容深谙自己这大伯哥脾气，又心疼得紧怀明墨，便偷偷让院里嬷嬷送去四个厚蒲团和毛皮子大袍。季念先闻讯来问，这白昭容跟自己丈夫一样贼，大把理由搪塞过去，季念先听得无话可驳，摇头离去，到门口忍不住道：“慈母多败儿。” 虚生把一瓶御寒丹交给院里小厮，让他悄悄送去给辛里，并没明言药瓶里是什么。辛里在祠堂外拿到药瓶，又听小厮转告是虚生遣他送来，立刻会意闪进祠堂，让里面几人服下。 身边再没旁人，厢房外的人也被打发走，虚生这才忍不住黑了脸发作，“好一个佛口蛇心的长孙媳。” “她似乎特别想置属下于死地。” 虚生冷笑出声，“不是对你，她真正想要借刀杀的人是我。” 皙白地手紧握住剑柄，沉香短促地一哼，“偷鸡不成蚀把米，她这么激进，反把自己给漏了出来，惹得一身羊骚。” 两手掌背相合抵在唇前，虚生缓缓道：“她嫁来已有半年多，能蒙混过所有人的眼目，可见本事。偏今天这么不管不顾，恐怕是背后人下的死命令，才让她失了分寸。” “莲心慧姬为什么要这么做？”沉香未曾怕过，适才在堂间半声不发，也只在想其中原因而已。 虚生一语道破：“耍些小手段自然动不了我，她这般大费周章，无非是想使我与季家反目，将我从隐世山庄逼走罢了。” 沉香似有头绪低声呢喃：“她要对付的事隐世山庄？” 虚生指尖轻弹沉香侧脑，提笔在特制的信笺上龙飞几笔，待吹干方把信笺卷起交给沉香，“飞书去给五学书院，书香门第家的事，他们消息十分灵通。”他又提笔画上几笔，像是武器类，才洗完笔搁起，虚生回过头来说：“不啻是隐世山庄，藏宝图闹戏后，季家会邀来参加季老太太寿辰的会是什么人？” 耳濡目染多年，沉香头脑原就伶俐活泛，稍有点拨立刻明白过来，“她打算对付与季家交好的武林人士及朝中势力？借季老太太寿辰，众人警觉低时一网打尽？”沉香复又摇头道：“不该啊，要闹出这般大动荡，朝廷必会追究。她就不怕孟帝震怒彻查，难保查不出她来。” 虚生拨弄着桌上长势极好的矮子松叶，眸中泛出一抹剑锋上的寒光，冷笑道：“骨鲠在喉，她若真能成事，孟帝面上许会动怒，背地里谁知道会怎么偷乐。” “难道孟帝就不记季家一点好？” “自古君王多薄情，谁也走不出这俗套。”虚生有些乏累，绞了块帕子，用沾湿冷帕子敷脸片刻，打起精神道：“通知阿虞，给我去查狄王氏病死的真相。” 沉香疑惑道：“楼主为何不直接揭穿这狄凤？想来狄王氏必是死于她手，不查也无所谓吧。” “今日你瞧见季家那几位瞧狄凤的眼神了？”虚生没由头问句，没等沉香答话，又自顾自说：“他们显然对狄凤有些失望，可到底没怀疑她的身份有假。我要贸贸然说出怀疑，空口白话不好服众。倒不如先行按下，等找到证据，她下手时抓个现行，省得我多费唇舌。” 心头一盘，沉香冷脸道：“那几个没眼色听撺掇闹事的，要留着么？” 虚生森冷道：“杀。”双眼盯瞧着屋外竹林，他凝神说：“你再派人沿途去义庄问，有没有收到过十七岁上下的无名女尸，若有去好好查一查身份。” 沉香颇有兴味地顽劣笑道：“楼主放心，查到身份后，我就让他们把尸体往狄家门口一摆。可惜没知情人，不然定拉扯上知情人去哭闹番。” “知情人，常嬷嬷不就是个么。”虚生思量道：“可撬开她的嘴不容易。” “奸人害死自家小姐，这常嬷嬷居然一言不发，实在奇怪。” 虚生估摸猜说：“家中老小被人捏握在手里，她就是想说，也得有所顾忌。”如今沦落到这点鸡毛蒜皮的事也得揽上身，越说越烦心，虚生烦躁地啧舌，“把常嬷嬷家里人找出来，确保安全无虞后，在私底下带话给她。这事尽快去办妥，一旦季老太太寿宴后，不论这假狄凤身份是否东窗事发，那家子都不会再有活命机会。” 沉香托腮觑看虚生，露出女儿家的娇俏色，“楼主把隐世山庄的麻烦全揽上身，也不怕累着自己。” 拐着弯挖苦自己，换做从前，借沉香个豹子胆也是不敢的。虚生看着沉香良久，心中清楚症结在哪，不由得想给辛里下点绊子。正在虚生想主意时，门外传来一阵急躁的叩门声，沉香不耐地翻眼，双手撑桌支起身，没好气地走到门旁，用力打开，险些被指节打到脸。 幸亏辛里反应快，及时停住甩动的手腕，才没敲到沉香脸上。辛里瞧见沉香，恰如拨云见日般舒心，神情即变，“你家楼主在里头吗？” 沉寂片刻，屋里慢悠悠传邀请，“进屋来说。” 沉香闻声未动，如尊门神挡在辛里面前，直瞪着辛里就不让进。辛里也不急，扬眉立在沉香前，忽往前半步，差些与沉香鼻对鼻。沉香大惊踉跄往后两步，好在辛里眼疾手快把她拉住，才避免仰面摔倒。 “你……”沉香甩开辛里的手，再要说话，却不知道骂什么好，半天挤出两字，“无赖。” 辛里一副坯样，朝沉香弯腰作拱，“沉香姑娘赎罪。刚才我被挡去路，实在无法，只能不得已而为之。”前儿还嬉笑着，忽然他觉到背后如有芒刺，僵着脖子转头，瞧见虚生正含笑看向自己，笑得让人发毛颤栗。 第65章 第65章 颤颤巍巍地接过虚生斟满的茶，辛里垂眸盯看半会儿，不自禁地吞咽两下口水，胡思茶里会不会下毒。他想得太过出神，完全没注意到虚生说的话，直到虚生忍不住轻咳提醒，他才回过神来，目光呆滞半张嘴。 虚生掌心捂眼，拍了拍额头。沉香一旁没好气道：“楼主问你，特意来找他有什么事？” 有道是敞开天窗说亮话，偏这辛里心思活络，笑嘻嘻道：“你家楼主乃是神人，岂会不知我来意？” 沉香看着这嬉皮笑脸的讨厌样，恨不得撕了这嘴脸，偏遭虚生拦下，就见虚生手抬一挥道：“沉香送客。” 虚生说作势欲要起身，辛里见状忙收敛笑色，连赔不是。见好就收，虚生复又坐下，“既然来套话，得拿出些诚意来。” 辛里眼瞧占不到便宜，微微耸肩认输，老老实实说：“不瞒你说，我还真一点不知情。”说着抬起手来，仿佛发誓般振振道：“我只是觉得这狄凤为人处世很是圆滑，待人友善像刻意为之。” “少糊弄我。”虚生冷笑了下，“你知道，我不信你这套鬼话。” “我是真没查出什么来。”辛里这下真有些沮丧，无奈地开口：“我曾有派人去暗查这狄凤，奈何她掩藏得极好，我多番打探并无所获。” 虚生料准辛里知道些事，犹是不松口，只说：“偌大个隐世山庄，我看旁人对这长孙媳都甚是满意，今朝事前，根本没人怀疑。怎么就你疑她？” 辛里苦笑道：“我有次夜半回来，无意山庄偏僻的角门撞见她手下的人，正抬着一个人出去，那人不知是昏迷是死，四肢被绑，嘴里塞了布团子。那之后我特意留心，发现那晚被抬出的人再未出现在山庄里。”说得眉头紧皱，像吞下苍蝇般难受，“事后我越发留心狄氏院里情况，发现她院里人身上时常带伤，甚有无辜消失。” 沉香越听越糊涂，眉眼轻皱，着实有些奇怪，“难道山庄里其他人没发现？” 辛里伸手帮歪头的沉香撩开挡在眉前的簇发，收回手时无意瞥见虚生神色，顿时鸡皮疙瘩四起，手僵在半空无所适从，尴尬的笑道：“季先生他们很少会去小辈馆院里，季小姐和季少爷虽爱串门，也很少去季小爷院里。何况院里小厮众多，谁会全记得。” 沉香拍下那碍眼的手，凑上前问道：“旁的人倒罢了，她那枕边人也没发现？” 辛里余光盯着一言未发的虚生，见他眉头皱得更紧，连忙自觉扳直后背，与沉香拉开些许距离，“季小爷……”踯躅片刻，辛里双眼一抬，低声道：“季德勤脾气大变，说他是婚后成熟许多也不为过，可我总觉得他似乎在掩盖些什么。” 窗外渐飘起细雪，窸窸窣窣地盖在尚没化去的旧雪上。虚生听着辛里大半晌话，转头赏起景窗外景，沉寂半天，总算开了金口，“你对合欢斋了解多少？” “合欢斋中皆是女子，只有那明面上的斋主——丁子胥是男子。”辛里满目不屑道：“我查出他们主要做的事皮肉生意，大多手下的女子是买来的，不过他们的卖主倒是固定，总那么一批人。” 虚生慵懒道：“还有呢？” 张口要说，可辛里不由一咯噔，顿觉自己像虚生下属在汇报事，平白被虚生得了便宜。辛里清了清喉咙，硬气道：“玄机阁所查出得不过是皮毛，里子是什么，我还想请教呢” 虚生先是一愣，旋即笑着又问：“那你可知丁子胥使了什么手段，拿捏住那些个女子？” 吃口茶润喉，辛里冷笑地开口：“听说合欢斋有味秘制□□，名为幽欢盅，一旦用在女子身上，无药可解。可是其药性为何？症状又是什么？实在难查出来。” 有些话原不该在女儿家面前说，但沉香整日在虚生身边，杀戮见过无数，青楼上过不知几回，当真女中豪杰。所以虚生在她面前也没忌讳，该知道和不该知道的，全给沉香透了底。虚生是无所顾忌，可辛里脸皮薄不好意思说来。 虚生管不到辛里感受，张口便说：“这算哪门子□□，用来控制人的媚药罢了。只那味药确也独特，以人为药，季德勤尝了这一整年，性情能不变呢。”看眼面红耳赤的辛里，再看沉香面如常色，没半点羞怯。 “与服用幽欢盅的女子多有接触，会有性命之忧么。”辛里一字一顿道，期间不时暗觑沉香脸色，担心会被误会了去。 “无碍，只是性情不坚定者，容易被拿捏。” 辛里擅于观色，虽说虚生的情绪比之怀明墨更不易察觉，细微动作仔细观察，还是能发现到一二，比如虚生不耐烦时，会如现在这般摩挲起手串。东拉西扯套出些有用消息，他不敢得寸进尺，识相地道出来意。 原来辛里打从开始就不信是沉香错手杀人，但碍于当时季先生都在场，不好上去一验究竟，且他略有些不自信，怕自己去验查也查不出来，便想着找虚生同去。辛里似来邀功，得色地看向沉香，“季二爷没看出破绽，何况是我，所以想着找你去。” 虚生点头当即应允，“说来我也有些好奇，她到底用了什么法子，能瞒过季二爷的眼睛。” 接近晚膳时分，厨房小厮正在往没小厨房的各院厢房送吃食，晚些走免不得会遇上，辛里草草说过两句。为避免碰到人，他特地绕进竹林小路，等送食的小厮走过很久，再三确定无人，他才匆匆离开，等回到祠堂外，正巧赶上里头几人罚跪完出来。 寒冬腊月在祠堂跪上一个时辰并不好受，不过前有婶娘送蒲团，后有友人赠驱寒丹药，几人吹了半晌冷风，除了腿跪得有些麻，其他倒也还好。 季德勤最后个从祠堂出来，依旧板着脸，没和弟妹交谈半句，牵起在院里静候的狄凤就走。 “嘿，大哥还真记上仇了？”肚饿得厉害，季德恩冷地瑟瑟一抖，裹紧大袍，怨道：“莫不是他一意孤行，我们今天犯得着受罚吗？” 季博儒素来不惧寒，刚服过药丸，现下又走动一会儿，身子热和许多，便把自己的狐毛皮大袍脱下给怀明墨披上。边看顾怀明墨身子，边看向季德勤背影，神情凝重道：“德勤哥实在奇怪，像变了个人。” 怀明墨面带愧色，“是我的错，非要与大哥争辩，才会累及你们。” 季博儒揽住怀明墨，话里既是宽慰也是实话，“不干你事，没有你跟他争锋相对，我一样会辩驳上两句。他适才的模样，简直是要把沉香给吃了似得，不分青红皂白，实在让人看不下去。” 季德恩点头如捣蒜，想到季德勤不饶人的样子，又见方才他出来连招呼都不打，实在失了体统。在客人面前兄弟间争得面红耳赤，已是十分不妥，如今私下里情面也是不顾了，毕竟是自己亲大哥，还得尽力劝上两句，便也不与季博儒和怀明墨多言，告辞后匆匆沿着季德勤离开的小路疾步而去。 挥手送走季德恩，明明饿得前胸贴后背，季博儒还是没走，拖着怀明墨攀扯许久，说得口干舌燥嘴角起皮，仍没等到辛里张口。她恨恨地盯着那张像蚌壳样紧闭的双唇，直想把他扔进一锅沸水里去煮，又磨了好一阵子，实在熬不过咕噜直叫的肚子，才打道回府。 等周遭人走尽，怀明墨才道：“你去找过他了？” 辛里搀扶腿麻未好的怀明墨慢行，低声说：“见了，滑不溜丢，半点不肯吃亏。” 怀明墨笑了下，“他哪回吃过亏？占尽便宜，还爱卖乖。”沉默斯须，他脸色晦暗道：“他怎么说？是狄嫂嫂有意陷害沉香么。” 陪怀明墨回晚汀馆的一路，辛里半字不差地把虚生所言所疑述完，怀明墨听得容色越发阴沉，等他俩走到馆外时，那张黑脸简直像抹过碳灰般难堪。管事妈妈正巧在院里训新采买的小丫鬟，瞧见怀明墨回来，便想笑迎，刚走前两步，注意到那神情，顿住脚犹豫不前。 之后晚汀馆保持缄默了好长时间，自从红姑被撤换后，馆里人渐知自己少爷的脾气，是个极有主张，内里绝不像表面这般和善，所以当夜谁也不敢去主房，没人想要触霉头，自找麻烦。 如此也省去怀明墨打发人的麻烦，他如常在戌时过后，子时一刻灭尽屋里烛火，紧接着跟辛里同从后窗翻出，悄声无息地赶到停放刘申尸体的荒僻院落。 彼时冷霜色的月光无声打落在院中，洒在虚生月白流影缎外衫上。他背手仰天而望，闻得身后声响亦不回头，良久道：“你们赶得巧，晚些来，我等不到你们，就先进去了。” 怀明墨淡笑摇头，肯定地开口：“有心为沉香洗冤，你就不会独自进去。” 虚生缓步走到怀明墨身边，见他只着了单衣薄衫，唇色冻得有些发紫。忙不迭给他输去写真气，像有先见之明地拿出件貂毛围脖的大氅，眉间微皱道：“你以为玉琼生是仙丹妙药吗？寒冬天穿得这般少。”说话间虚生冷眸扫向辛里，看得辛里直发毛。 怀明墨由着虚生帮自己绑衣带，眸中柔情笑意渐浓，“不有你替我准备着。再说穿多出来不方便，容易被我那院里人发现。” “怎的？你院里人还敢拦你去路不成？”虚生跟着怀明墨步伐，比肩而行，回头冲左右张望的辛里揶揄道：“不用找了，沉香去山庄外办点事，没跟我来。” 冰冰凉的双手被塞进个手炉，怀明墨心头柔暖，轻笑道：“你有心了。他们确是不敢阻我去路，可到底人多口杂，保不齐谁先去通风报信。今日下午已闹得这般剑拔弩张，何必要大半夜的再来一回呢。” 停放尸体的屋外，有个家丁倚墙倒地，像酒醉靠在墙边酣睡。辛里蹲在旁探了下鼻息，提着的心轻轻落下，“明日恐怕避免不了一场风波。” “等他们醒来，必会守口如瓶，绝不敢透出半点今晚的事。”虚生眉目微动，推开半掩的门，径直而入。 怀明墨紧跟在后，笑道：“你怎这般肯定？” 虚生屏息如龟挪地接近刘申尸体，嫌恶地解开皱巴的衣衫，从腰间扯下个布袋，取出数块白帕子，试图把十指裹起。 去过枯草庐的人，对虚生没有不了解的，辛里摇头道：“我来吧。”说罢，他利索地解开内衣袋子，一条横跃过腹部的伤口呈到人眼前，口子极细，莫不是有处被季肃善掰开瞧过，致使血如泉涌留下痕迹，放到现在想要找到伤口也是难事。 虚生往后挪了两步，微向前倾，小心翼翼地躲着。忸怩了好一会儿，怀明墨忍不住嘲笑说：“不如我去请秦仵作来。” 被人一激，虚生逞强道：“掰开瞧瞧。” 辛里依言行动，只见里边的伤口极深，且不像被人用利器割破，再想往里瞧，容易对尸体造成破坏，如此才作罢。收尾的事仍是由辛里来做，他小心地帮尸身穿戴好，才围坐在桌旁虚生为他空留的位上，迎着十二月的渗人寒风，发髻被吹得松散，越发显得狼狈。而背对风与他对坐的虚生，有冥象神功护体，似很享受这烈风袭人。 “窗……关小些吧。”辛里冻得直哆嗦，说话都成不了句。 虚生睁着无辜地黑眸，连眨两下，歪头似有不解说：“为什么？”他转头看向裹得严实的怀明墨，笑问：“你还觉得冷么。”见怀明墨摇头，又转看辛里，讲道理道：“屋里血腥气太重，明日有人来抬尸送走时说不准会发现，先散去些味吧。” 停放尸体的屋子里没血腥气才怪异吧，辛里在心底咆哮，但迫于怀明墨和沉香两层压力，不得不伏低，“我闻这味去得也差不多。此地不宜久留，我们换个地方详谈如何？” 虚生四下张望，又往屋外看了许久，“这不错啊，用不着换地方。再说大半夜谁会来这渗人的地方，安心。” 不知是受冻还是气得，辛里直想呕血，不时瞟向怀明墨求救，奈何他瞧不到。辛里心中叫苦连天，垂死挣扎道：“刘申既是冤死，怨气大，久呆唯恐对活人不利。” 虚生拊掌道：“你提醒我了，我是该为他超度下。”话没说完，他已拿下佛珠，煞有其事。辛里见状，脸色惨白发青，真是要昏厥过去。 “饶过他吧。”怀明墨苦笑摇头开口，打算替辛里说上两句，可想到自从辛里打起沉香主意，虚生便日夜惦记要整治他。又想要自己这时多说几句，依虚生的性子，自己说不准是在火上浇油，索性只轻巧说出四字。 虚生看来怀明墨面上，也没打算把辛里一次往死里捉弄，手腕挥动，掌风即出，掩上木窗只留了小条缝透气去味。忽然他说出句惊人的话来，“在梁上待久容易背疼，季先生下来一说？” 房梁上果然传来一声清丽哼笑，季先生迅捷翻身落下，拖过张圆凳坐在怀明墨和虚生中间，逼得虚生不得已要往辛里那挪移小半尺。 季先生挥手招呼两个立似木人的小辈，“你俩别傻站。” “母亲怎在这？”怀明墨惊疑的问道。 虚生处之泰然，鸡同鸭讲般回答：“原来门口两家仆是季先生放倒的。” “你既然开始便知我在，怎么不早揭穿我，非要到拖到这时候？想叫我在房梁上多待会儿么。”季先生目光灼灼地看向虚生，似要在虚生张口前相处答案。 怀明墨回忆了下刚发生种种，了悟开口：“所以刚才开窗散味，不仅为捉弄辛里，更想确定房梁上是什么人？” “我哪有空捉弄他。”被明说出来，虚生有些窘迫，他很快恢复清冷样子，解释道：“我进屋瞥见地上脚印，便知是个女子。刚屋里的血腥气太重，闻不出是山庄里哪位。” 季先生耳聪当然知虚生暗里所指，又有些困惑，“你怎确信是我，而非我家小女。” 虚生忍住往辛里身上撒粉的心，站起身走到窗边，迎风而站，这才缓过气，委婉道：“季小姐没这么好耐心。” 听外人如此说自己女儿，季先生非但不气，反点头应声，连连叹气，“我这女儿确实不成器。”说话间她余光瞟向怀明墨，咬牙切齿道：“家里余下几个小子也是叫人头疼。” 怀明墨听完，默默垂下眼帘。季先生看似说得咬牙切齿，却没半点怒气，满眼是对小辈的宠爱。 “季小姐缺少些历练，再说年岁还小，过些年就好了。况且季小姐眉目间已有季先生风范，想来将来差不到哪去。”虚生这话不全是恭维，经多日的观察，他发现季博儒虽武功尚弱了些，性子还不足够沉稳，但行为处事渐与季先生相似，将来必成大器。 眼见话题扯远，季先生敛起笑意，直盯虚生黑眸，道：“有查到什么？” 虚生笑容可掬地直视回去，慢慢道：“我还想问季先生高见呢。”不动声色的指了指房梁，他笑得越发和煦。 怀明墨发觉虚生越来越爱戏弄人，任性胡来对他也罢，却不想他因这得罪母亲，连忙圆场道：“你刚看好半天未发话，难道真没瞧出半点来？” 虚生坦然摇头，眼眸清明不见有丝毫闪躲，季先生没能瞧透虚生这人，但他有否隐瞒还是能看出。季先生没有半点意外，反而觉得这事全在意料之中，既然敢公然闹开陷害，不说有十足把握，也是必有八成肯定不会被人瞧出来，才敢这般肆意妄为。 “母亲相信沉香是无辜的？”怀明墨心全系虚生身上，说起话来有些呆愣，连着脑子也不大好使。 “不然我来这做什么？逮你们个正着？”季先生略觉好笑地看着‘笨儿子’，说话间撸起袖管，直往刘申尸体旁走去。 没等虚生拦住，怀明墨已经堵在人前，“母亲若要细查，闹开时就该坚持让儿子请秦仵作来，人家可比我们专业多了。” “难道就让他们主仆俩被冤枉？”季先生见不惯这种背里阴人的行径，口气颇有恼意，“从前瞧那丫头，我只觉得为人处世太圆滑，可想到她家世，以为是世家女儿见多所以如此。倒不想是这么个手段，当真把内宅的东西都学透彻了。” 怀明墨想要解释虚生猜疑，没想到季先生又低声喃道：“不过下手狠厉，剑术高明，恐怕也不是什么书香门第出来的女儿。” 话既说开，虚生便丝毫不隐瞒，坦诚地道出自己的怀疑。季先生果真听得眉头紧皱，额间皱纹静诉着岁月故事。说来季先生虽是江湖女儿，不像那深闺妇人甚少出门，少沾霜尘，可她保养的极好，笑时眼角少有细纹，偶尔蹙眉也未见有额纹。眼下如此，足可见此时心情多么气愤。 季先生沉吟思量良久，无须虚生道明用意，即刻有主意道：“对外沈管事会看紧，对内让绍芝留心着手底下人，要发现有奇怪举措的人，就把名字记下往你那报。至于那狄氏……”声音冷淡许多，她方缓缓道：“且不论真假，敢在庄里行阴诡之事，那别怪季家容不得她。” “季先生打算事发时一并发作？” “当然，季家不会冤枉人，也不会错放人。”季先生眸子里似有只快箭，看向虚生蓄势待发，亦是种警告。 虚生毫无畏惧地笑道：“我无心与季家为敌。”他拿出张折纸交给季先生，“这是我依猜测画下的武器，还想请季先生代劳，找人帮我跑个腿，请人锻造出一柄同样的剑出来。” 辛里凑前一瞧，直言：“如此细的剑，并不好打造啊。” 怀明墨道：“就是难锻造，才好查。” 季先生小心收起画作，左思右想半天，决意将这重要密事交给隐世山庄暗卫去处理，这批人全是她的心腹，绝不会人偷摸假扮。 眼见季先生要离开，虚生鬼使神差地张口道：“季先生为何会信我？” 季先生脚下步子一顿，并未回头，只轻笑了声，“不是我信你，是我儿子他愿意信你。我只是成全他罢了。” 为人子女不能为父母分担，反让其为自己操心，怀明墨握手炉的手愈紧，连指肚无意触碰到没罩绒布的铜面也没察觉，烫了皮亦没觉痛。还是辛里和虚生闻到股子肉香，惊去拉他手，幸亏只是指尖一小块，又是大寒天不容易化脓，才放下心来。 自然辛里不好多说，但打从自家阁主有了心，便不怕没人管束，果然怀明墨等来了虚生劈头盖脸的责骂。可怀明墨听虚生是在关心自己，哪里管得到他在骂自己什么，淡笑着欣然接受，直把虚生气得想踹上他两脚泄愤。 第66章 第66章 隐世山庄在忙碌中迎来大年三十，阖家喜庆，大家仿佛一扫整年的不快。而这一日对虚生来说过得特别举足无措，在无妄崖待了二十五年，他压根适应不了这种太过热闹的环境。大早出门接见过阿虞，得知她家巧在离山庄不到半日路途的镇里，便遣她回家团圆，并放了她几天大假，随后就躲进客房看了大半晌的书信。 直到午后怀明墨和季博儒来拉人，没借口可推，无奈出门。他穿惯清素的僧衣，如今虽不在佛寺，衫子却还是以白灰为主，与这喜庆的日子十分不搭。反观沉香向来爱着红色，平日里看着显眼，眼下倒很是应景。 除夕夜少不得那顿团圆饭，季家不似那些钟鼎鸣食家中规矩大，非得男女不同席，摆个屏风在中间避嫌。整大家子百年来都不兴这样，所以便按往年的惯例，主仆共处一室，只是今年主人家人多不便挤在一桌，白昭容做主让个摆了两桌。那头倒是说笑如常，只小一辈这桌，大家似乎还没介怀先前的冲突，虽是你一言我一语搭着话，可到底不似从前热络。 季德勤尤为明显，他常常在与狄凤悄声低语，偶尔搭理季德恩两句，与其他几人连礼貌问候都甚少。至于狄凤眼圈微红，似有哭过，她倒还识大体，不是应声强笑聊上两句。 季老太太回头笑说：“凤丫头，你头回在山庄过年，怕是不习惯山庄里规矩，可别介意。” 狄凤浅浅一笑，摇头道：“老太太放心，我早跟容姨打听过，说老太太是最和善不过的长辈，让我千万别拘谨。” “这丫头尽会讨我欢喜，跟我说好话。”季老太太指了指狄凤，又朝白昭容道：“你给德勤找来个好媳妇，可别就躲懒了，还有两个也指望着你张罗。” “娘谢媒礼没给呢。”白昭容笑道，说话间目光落到怀明墨身上，“没有谢媒礼，我不出力的。” 季老太太连忙挥手把身后妈妈招来，那妈妈手里端的木盘放了许多红包，佯似生气道：“你一手抓，拿得下多少都你的，省得心里嘟囔我这老婆子小气。” 白昭容掩嘴挥手轻笑：“这谢媒礼我可不敢独揽，三弟那份他还没给呢。” 安婧玥是新妇脸皮子薄，听罢便红了脸，而她身旁的季铎瑞甚是不服，不依道：“这是我自己争取来的，我不出这钱。” 一时屋里笑声哄堂，此起彼伏，大家互相打趣逗乐，平日里有脸面的管事，齐齐向老太太提前拜贺，气氛好生热闹。沉香跟辛里他们同桌，托腮笑听他们相互揶揄，这是她头回过除夕，越发觉得新鲜。 怀明墨发觉身旁虚生时常静默不言，侧头关切道：“怎么了？不舒服么？” 虚生含笑道：“没有，有些不习惯，还有些……”羡慕，最后两字虚生没说出口，神情有些淡淡的低落。 “以后有我陪你过，过个几年也就习惯了。”碍于有百双眼睛在周围，怀明墨克制地拍了拍虚生手背。 这话就像深冬霜寒忽然刮来第一缕春风，仿若有股暖流淌过干枯的心口，鼻尖酸楚，虚生静默半晌不言。 哄闹好一阵子，季老太太毕竟年事已高，身子骨保养得再好，也敌不过岁月风霜，戌时刚过便让身边妈妈把自己扶回屋里歇息。 主人家不在意，做家奴的却都识相，老太太一走，大家纷纷也就散了，只留下得力的几个在边厅候侍。季念先与弟妹小酌两杯，见时候不早，也回了屋子。 没严厉的长辈在场，守岁的气氛越发活跃起来，季德恩和季博儒拎起酒壶就往另桌跑，拉着季铎瑞等人便要行酒令，喝上个几壶不肯罢休。 这头喝得起劲，那边辛里则拉着满脸新奇的沉香跑到屋外放烟花。 也不知骆辰哪搞来大量的烟花，竟有十箱之多，从亥时起放，足能放两个时辰不止。臧丽望着黑夜花海兴奋地直拍手，沉香亦是仰头而观，完全被吸引住目光。 “在想什么？”倚栏而站，怀明墨手肘微动碰了碰虚生衣袖。 虚生看沉香许久，似有些内疚，“如花年纪让她陪我在无妄崖，伴青灯古佛度日，委屈她了。” 烟火绚烂漫在暗夜，周遭有些嘈杂，怀明墨贴近虚生耳旁说：“但要没你，沉香如今又该有怎样的命运？有得有失，想来沉香并不悔跟你。” 遥望两个年轻人背影，季先生举杯贴在唇边，良久没动，神情复杂却又格外坚定。白昭容顺季先生视线望去，眉间舒展，平淡笑道：“这妙僧不像江湖传言般难处，我瞧着他待明墨就极好。” 季德勤心有芥蒂，不愿跟弟妹相处，干脆跟着家中长辈同坐，听到白昭容的话不由蹙眉，语带嫌恶道：“两个大男人整天腻在一块儿，像什么样子。” 季先生脸色立时有些不悦，沉住气道：“他俩志同道合，走得近些没什么。” 季德勤年岁渐长，眼见力却每况愈下，丝毫没发现季先生的神色，开口还想说上两句。狄凤暗里拉扯自己丈夫下，笑盈盈地开口：“说来平宁郡主与小叔颇谈得来，两人若有缘，将来必是琴瑟和鸣。” 经前日与季博儒探过口风，季先生已有决意，遂说：“缘深情浅，又何必要强求。”说破这话，季先生反倒轻松了许多，她侧头对白昭容道：“母亲那恐要你先敷衍着，等贵妃娘娘省亲时，我与她深谈后，再去把事说破吧。” 白昭容含笑点头，欣然答应：“我知道，放心。” 旁桌的四人正喝在兴头上，乍闻此事，同时停下碰酒的动作，回过头来惊讶地看向季先生。季铎瑞晃荡着酒壶，老神在在地调侃道：“我那时说，事后还被二姐训了顿，如今哪桩没被我说中。” 季肃善和煦浅笑地看向季铎瑞，使得季铎瑞酒气顿消大半，嘴角得意的笑僵化。他自小喜爱跟在这二哥身后，所以比谁都要了解季肃善，整个山庄他最不敢招惹的便是这二哥。 午夜时分爆竹鼎沸四起，小辈们挨个跑来给长辈拜年，沈常林也领着山庄里管事们前来拜年，前堂热闹喧嚣好长时间。没多久厨房里送来好些碗饺子，虚生素来节制，遂只吃了个应风俗，不料直接吃出枚铜钱来。 大家围着虚生哄闹一阵子，季博儒更是不把虚生当外人，直追在虚生后要沾福气，可虚生的轻功是何等了得，带着身后几人在隐世山庄兜转数圈，仍没人能摸到他衣摆。最后还是怀明墨出面，把他拦住，好说歹说劝服虚生让那几个好事的，每人碰一下方休。 哄闹过后，等季先生几个回自己院里，季德恩便邀请兄妹几个到他院里守岁到天明。连拖带拽地把季德勤拉回自己院里，他原想能从中调停矛盾，却不想给小院带来一场暴雨。非但没能劝成两兄弟和解，反是让怀明墨和季德勤大吵了一架，幸好有狄凤在旁劝说，季德勤才没把他院子给砸个稀巴烂。 望着兄长拂袖而去的背影，季德恩长叹气道：“我说你，就不好敷衍两句么。” 怀明墨胸口起伏的厉害，抿了口茶润喉，方缓缓说：“他方才模样，是我能打发过去的？” “有趣……”虚生没头没脑地呢喃，“实在有趣。” 辛里知情最多，刚要问虚生，忽地脑中灵光一闪，眼珠一转，亦是笑了起来，自言自语：“为什么非得是平宁郡主呢？” 骆辰性急，赶在旁人之前问：“你俩在打什么哑谜呢？” 怀明墨明白过来，深知眼下不宜多论，含糊道：“不知平宁郡主给他们俩什么好处，他们竟一味地给她说好话。” “狄家与宁国公府两家是世交，狄嫂嫂似乎在闺中时，与平宁郡主是好姐妹。”季博儒含笑说：“那些京城大家的内宅，妯娌不睦得甚多，狄嫂嫂许是见多了这种，所以才想你找个她合得来的女子做弟妹吧。” 季德恩饮完醒酒汤，挥手把房里丫鬟全撤了下去，单留个心腹小厮在耳房伺候。外人走尽，他才把憋了满肚的话吐露出来，语中略有对季德勤的不满，“甭管他那臭脾气，最近也不知他怎么了，肝火旺得很。刚才他呛了二姑姑两句，亏得父亲不在，不然他得到祠堂去守岁一夜。” 不等旁人发问，季德恩又一股脑地把不久前发生的事徐徐说来，他生来擅于叙述故事，绘声绘色地说罢，只见周围人一脸茫然，半晌才反应过来。在坐的人全看得出怀明墨心思，自然没人会说出扫兴话来，徒惹怀明墨不高兴，偏是虚生颇为失望地撇了撇嘴，喃喃自语：“真可惜。” 怀明墨气结得骂词忘了干净，涨红着脸，起身匆忙险些被凳脚绊倒，“走了。” 屋里一片静寂，余下三人大眼等着小眼，大过年的好气愤搅成这般无趣，任谁都提不起兴致来。又过了会儿，虚生瞧见沉香归来，像是有事找他，借故也离开了小院。 虚生从季德恩的院里走出，没朝自己客房回去，立刻带着沉香往晚汀馆而去。晚汀馆的主人似乎事前料到，早派了郑丰年在门外候着，见到虚生来到，马上领人往主房里走。 “你有话与我私下说，给暗示便是。”怀明墨放下手里的卷书，板脸道：“把我气走你可高兴。” 虚生耸了耸肩，大步走到怀明墨身旁，瞧他在贵妃榻上躺着安逸，便自己坐在臧丽刚坐的杌子上。榻旁的炉子温着碗喝到一半的药，他端起闻了片刻，面色微忧，关心地开口：“身子不舒服么？” 辛里解释道：“往年每次守岁过后，少爷总要病上一回。后来药王便配了个方子来，药材都是温补为主，自那后少爷每年虽还有发病，却没那般凶险。” 怀明墨听着碗勺相碰的清脆声，笑道：“我和他们说了，服过玉琼生后已好许多，可他们太紧张，非要我依着惯例来。” 虚生吹温勺里汤药，递到怀明墨唇边，“怎的你当玉琼生是圣药？你虚亏多年，不养上几年能痊愈？” 明明是在喝苦药，眼下的怀明墨却像在品糖水，眉间舒展满是笑意，直瞧得身边几人鸡皮疙瘩掉一地。慢悠悠饮完半碗药，怀明墨用帕子拭干唇边药渍，方说：“你来找我说什么事？” 沉香见虚生示意，声音里带了半分怜悯道：“刘申家的母子两人全死了，没留一活口。” “怎会？！”怀明墨撑起身惊愕道：“算时间，刘申的尸身应该是昨日傍晚才送到那府上，晚上一家子便没了？” 虚生伸手扶住他，冲辛里使个眼色，等人把靠垫取来安顿好怀明墨，才说：“昨晚守夜时走了水，母子两个因困在屋里没逃出来，等火灭后，狄府家仆就发现两人的尸身。” 辛里冷笑连连，半点不信道：“这是狄府传出的消息？” “是。”沉香又说：“头个这么说的人是刘申的叔父，如今在狄府当差，他声称当时在场。说走水原因是刘妈妈太过伤心，哭到昏厥无意打翻烧了白幡。他当时恰好在门边所以逃出来想去找人灭火，而那小儿子则想把刘妈妈背出屋，没想到火势蔓延极快，把母子两困在屋里，没能逃出来。” 骆辰讥笑道：“诓谁呢？骗三岁孩童么。怎会就这么巧？况且人既昏厥，他不先搭把手，同自己侄子把嫂子救出，而是抛下母子俩去吼人来救？于情于理都说不过去。” 怀明墨惊奇地问：“狄府那位老爷信了？” 沉香目光沉痛地颔首回答：“像是信这话，他拨了笔银子让那叔父当殓葬费，并没有要调查的意思。” 臧丽支着脑袋，迷迷糊糊听他们说话，半晌道：“为什么要杀他们呢？” 郑丰年在边上沉默已久，见虚生也不解其中缘故，这才心平气和开口：“常嬷嬷藏了封信在衣襟里。常嬷嬷和刘嬷嬷都是家生子，从前是狄王氏身边的丫鬟，两人关系亲近如姐妹。想必这常氏是知道刘申惨死真相，去信要告诉刘氏，没想到……” 截过郑丰年的话，虚生沉声道：“不想这信却成她老姐妹的催命符。” “她知道真相，那日既没说出来，为什么又要告知那刘氏？”骆辰听得实在糊涂，“这刘氏在狄府也就是个下人，知道真相顶多去闹一闹，可这边是亲妹子，那边只是个家生子，狄氏的哥哥再怎样也不可能公允断案吧。” 虚生淡淡道：“心里过不去吧，那日院里发生什么，她肯定看在眼里，可没法阻止。为让自己好受些，所以想把真相说出来，少些负罪感罢了。” 指腹不时摸着下颚，怀明墨低语道：“信上如果只有这件事，这刘嬷嬷丢不了性命。” “如果信里还有狄王氏病死的真相呢？”虚生慢悠悠地说道，果真一屋人坐不住，齐呼惊诧。 这时小厨房照常送来甜汤给他们垫肚，等人退后，虚生才又说：“你们没怀疑过狄王氏的死因？” 辛里略有愧色，抓头道：“先前我确是怀疑狄氏，只那时庄里没出现大事，我无从查起，是以疏忽了。我也是上回见你瞧狄氏的反应，才料定我怀疑不错，可还没派人去暗查，便发生刘申那事。” 骆辰急切道：“别扯开话题，先说说那狄王氏究竟是怎么一回事？” 瞧着一屋人拉长耳朵等听后续，可惜沉香没说故事本事，只讷讷说：“中毒。” “中毒症状明显，那狄大爷不可能瞧不出。”骆辰摆摆手，颇为不信。 听涛阁里收藏不少医书，怀明墨闲来也会翻阅来读，对药理不及虚生这般了解，可也不至一窍不通，当即想透这其中关键，“此毒非彼毒，其实有很多吃食也是不宜多用，吃得过多，也会中毒。” “不错。”虚生见怀明墨神情有些乏倦，起身给他绞了块热帕敷脸，徐徐道：“她用的是提炼出来的白果汁水，掺进狄王氏服用的补药里。过度食用这会高烧头疼，伴有呕吐腹泻的症状，寻常大夫去瞧多数以为是吃坏所致。如此反复来两次，这老太太的身子哪里受得了，身子也渐熬垮了。” “难怪传来狄王氏久病的消息。”怀明墨沉着脸，不一会儿明白道：“那次来山庄时，她发现狄凤有问题？狄凤亦知道自己已被看穿，所以下了很手么。” 辛里还是有许多想不通的地方，迟疑地开口：“狄王氏既然发现这狄凤有异，为什么不说出来？” 郑丰年尚无子嗣，也是一手带大臧丽，对为人父母的心得倒有些体会，轻笑道：“只是怀疑，没有实质性证据，狄王氏怎会直接说出。万一是她搞错，把事情闹大，事后发现是自己多疑，岂不伤母女感情。” 说再多也是大家猜测，其中缘由也已是随人离世不得而知，想那狄凤平日里和风细雨，在前人待带下极好，对长辈孝顺敬爱，与平辈温柔关爱，竟不想如此佛口蛇心，下手狠厉得让人骇然。 怀明墨长叹口气，心烦地捏着鼻梁，熬到后半夜，他越发觉着疲累，人有些萎靡，“眼下我们也没确凿证据揭穿她，只好先防着，可我怕防不胜防。” 辛里烦躁地在屋里徘徊踱步，才停下两步，又静不下心地走动，“那院子九成是她带来的人，要全看住，实在有些困难。” “稍安勿躁，现在离季老太太寿诞还有好几日。事没发生，尚有余地。”虚生一脸不以为然，笑道：“等常嬷嬷来找过我，再作商议吧。” 算着时辰差不多，没多做解释，怀明墨也没留客，亲自把人送到门外，两人无言站了好一会儿。走过月门，虚生一眼瞧见蹲在厢房后边角的身影，这天气大半夜在屋外等实属受罪，那人抱膝冷得哆嗦，却又不敢走动，生怕发出响声会被人发现。 虚生脚下悄然地走到客房外，轻笑道：“常妈妈进屋吃口热茶暖暖身吧。” 第67章 第67章 屋里漆黑一片，唯有那炭盆里的银碳发出细微的火光，派走沉香去小厨房烧壶热水，虚生坐在炭盆旁，无声地暖手。把常嬷嬷在旁晾上许久，虚生待手暖身热，缓缓转过头看向站在门边一动未动的常嬷嬷，“妈妈坐吧。” 常氏听到虚生发话，上前挪了两步，当即就给虚生跪下了，嘴里不断喃喃，希望虚生能救她一家子的命。 虚生没叫她起身，明知故问：“常嬷嬷这是做什么？” 常嬷嬷身子贴伏在地，颤着手到虚生面前，掌里揉了团纸，正是沉香不久前塞到她屋里的密信。她声音沙哑，有些哽咽道：“求师傅救我孙儿孙女的性命。” 虚生两指在常嬷嬷手背一碰，她只觉手背一阵麻痛，纸团如雪球掉落，化在碳炉里。巾帕擦拭着手指，他低眉淡漠道：“既知他们所在，常嬷嬷大可去找季先生，要救出两个孩子不难。” “不可。”常嬷嬷猛地抬头，神情惊惧而古怪，眼神闪烁似有顾虑。 虚生细细咀嚼她话里深意，饶有兴味道：“为何不能？” 常氏紧抓自己膝前衣摆，双手不住地颤抖，两腮咬得很紧。她从小在狄王氏身边服侍，主子待她极好，后来嫁给狄府得脸的管事，自己也成了老太太院里的管事妈妈，从来不曾这般委曲求全地跪过，如今又是一把老骨头了，跪没多久膝盖磕得疼，人也跪得东倒西歪。 一个想要瞒过，一个绝不退让，就这样沉默僵持很久，等沉香提来热水，屋里两人始终没说上话。借着屋外细微的光晕，常嬷嬷仔细打量着虚生，瞧得越久，心越沉半寸。 如此又过了会儿，常嬷嬷熬不住地伏地，对虚生连磕两个响头，“师傅想知道什么便问，我绝不敢隐瞒。” 虚生见她真心有所臣服，指尖挥动让沉香把她扶起，舒服窝在太师椅中，他目光如炬地盯住常嬷嬷，笑如春风道：“妈妈还没回答我刚才的问题。” 常妈妈怯生道：“季先生身边的青桃……常会暗里传消息给夫人。” “青桃？”虚生脑中立时浮现起那张鹅蛋俏脸，颇为意外，“她……可是季先生心腹丫鬟。” 常嬷嬷连忙说：“就是她，我已经陪夫人见过她好几回。” 养不熟的白眼狼，虚生心底鄙夷得很，脸上倒没流露出来，语气温和道：“你家夫人倒是很信你。” “我的孙子孙女俱拿捏在她手里，她当然笃定我不敢叛她。”常嬷嬷双手自然垂在腿上，两掌紧捏衣裤，黑暗里双眸发亮犹如要冒出火来。 “可你还是来这了。” 常嬷嬷见虚生低垂眼眸，漫不经心地发话，整个人似融在黑暗中，无形地围在她四周，周围好像有好多双眼睛，把她看得坐立难安。她小心觑看虚生，惴惴道：“我原本以为只要自己安分做事，夫人会念情饶过我及孙孩一命，可看到刘申惨死……”想及骇人的事，她唇色有些发白。 沉香冷哼道：“妈妈当真觉得我家先生好糊弄吗？” “看来妈妈还没想明白，我也就不强求留人了。”虚生双手撑扶手，做状要起身，面无神情地扫了眼坐在不远的常嬷嬷，赶客道：“听这会儿子话，我有些累，沉香送常妈妈出去吧。” 常嬷嬷眼见沉香慢步靠近自己，一狠心，为己生计，为孙孩安危，全豁出去地说：“这狄凤是假的。我因为去信给楠姐之事被她发现，知道自己命不久矣，实在没办法，只好来求先生救命。先生既知我的孙孩在哪里，还请先生出手相救，我死不足惜，却不能让老常家没了后。” 沉香停住步子看向虚生，见虚生挥手让自己退到一边。虚生臂上气力渐散，躺会太师椅中，不徐不疾地开口：“刘妈妈和她小儿子葬身火海。” “怎么会！”常嬷嬷颓然倒地，身子抖动如筛子，喃喃自语：“她说过会放过楠姐，她说拦下那信，必会放过楠姐的。怎么会……她怎么敢……”双手不自主捂上眼，掩面大哭，懊悔道：“楠姐……楠姐，是我对不起你。” 虚生最烦人哭啼，才想开口斥止，忽闻屋外传来声响，“有功夫在这哭，你不如把知道的都说出来。” 屋外人推门而入，丝毫没点偷听的羞愧，环顾了下漆黑的屋里，脚步如风迈到桌旁，拿起火折子点亮盏油灯。她搬起圆凳走到炭盆旁，大喇喇地坐下，冲虚生点头微笑，一点不在意虚生神色。 “季先生怎不早点进来，屋外的风吹得可不好受。” 季先生看着虚生嬉笑皆非，接嘴便说：“我等着屋里主人相请，谁知道这屋里人光顾说话，把我忘在屋外。要不是屋外实在冻得刺骨，我也不想擅闯进来。” 常嬷嬷见到季先生便要去跪，却被季先生一把托住，两者力量悬殊，常氏敌不过只好作罢，坐在一旁越发谨慎胆怯。三双眼盯着自己，她很不自在，也知症结在自己这，忙用袖子粗粗擦干眼泪，如实把自己知道的事倾倒而出，半分不敢隐瞒或编撰。 平静地听完常嬷嬷的话，季先生面色沉静道：“你提到的那起子人，没有半个是私心诬陷？” 常嬷嬷忙不迭的摇头，朝天发毒誓：“老奴要有半字说错，就遭天打雷劈。” 季先生转过头对虚生笑道：“你说呢？” “这季先生的家事，我不敢置喙。”虚生摆手忙推脱，笑得很是狡诈。 季先生与他打多交道，也习惯他的奸诈，啐口道：“我今天要没来，你问个底朝天也不打算管？” 虚生腿敲得老高，悠哉地晃着脚，想了想立刻颔首笑道：“山庄里的事自然不管，把知道的消息全告诉怀明墨，有他去决定是否要处置。难道季先生想我暗里插手山庄内的事，别事好说，我后来陪个罪也无妨，可有个人的死活，我难做主。” “谁？狄氏？” 虚生亲自倒了杯温水给常氏，鹰眼般的黑眸似盯住猎物，眸底闪窜出幽光，“妈妈说久口干，先喝口茶润个嗓，把话说完吧。和季先生说说，你家夫人对付季家的法子，又打算让谁去做。” 因知后话严重，常嬷嬷才有所保留没说全，幽怨地看向虚生，缩紧脖子心中发苦，硬着头皮道：“夫人带回来半坛子酒，听说是酿了多年的毒酒，打算在季老太太寿宴时把酒掺进其他酒里。” 季先生脸色阴郁，心底已有些明白，犹是不心死，驳回道：“酒窖如今由沈常林严守，等闲人不得入内，狄凤虽是山庄孙媳，但也是不许放进。她怎么能把酒混进去？” 常嬷嬷听到话里隐约的怒气，脸色越发惨白，脸上的褶子皆夹了层惧怕，“夫人与少爷商量过，这事会交由少爷去办。” 涉足武林二十载，季先生早见惯别的门派阴私风浪，她曾一度以为凭隐世山庄家风教育，这等事绝不会落在季家头上，如今来看是自己太天真。季先生当下神色很是难看，好似喉间梗了根鱼刺，吐不出咽不下，刺拉干疼地难受。 该叫常氏吐露出的已经差不多，再有些旁的也只是微不足道的小事，抓紧要的问出来，虚生目的达到，也不想留着这拉脸满面苦涩的老婆子，大过年瞧这张脸实在有些晦气。 “常嬷嬷早些回去吧，安心过个好年。”虚生话不明说，只把意思透出来，“过完年，等事解决了，得空我便让沉香把你孙儿孙女送来，好叫常嬷嬷早日祖孙团聚。” “咚”的一声，常嬷嬷伏地朝虚生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方缓缓起身，垂头后退走了出去。沉香意会虚生面色，在后跟了出去，亲自把常嬷嬷暗中护送回。 屋里异常沉静，季先生未言，而虚生亦不问，两人皆望着摇曳的火苗出神。昏黄的光亮照在两人平静的面上，窗外的枯枝飘摇在风中，黑影投进屋里，像黑夜里的鬼魅伸着利爪企图靠近。 沉吟良久，季先生干笑了声，苦涩地开口：“让你见笑了。” 虚生没看季先生一眼，这样的家丑不到万不得已，谁想让外人得知，况且是这隐世山庄的当家人。就算未见，虚生也能料到她脸色是怎般尴尬无奈，绝不该让任何人瞧见的颓败。 看着微晃地茶面，虚生摇头道：“季德勤不过是被人撺掇，其实犯不着……” 季先生肃然打断虚生，“他要是在江湖做出些胡闹事，这话我信。可是这般无家无亲，真叫人心寒。有道是先成人后成家，他倒好成了家，却把如何做人给忘得一干二净。”侧头看向虚生，季先生淡笑道：“这事除明墨外，其他人还望能先瞒下。” 虚生头微微一侧，眼眸向下，目光定在季先生指上宝蓝戒指，仍没看季先生一眼，“谨遵季先生吩咐。” 季先生明白虚生心意，自己的不堪颓丧她亦不想让人瞧见，轻笑道：“你这孩子，做事跟明墨一样，都那么谨慎。” 虚生微微抬头，看了眼季先生下颚，回过头似有试探地淡淡道：“不给他个机会么？” 季先生长叹了口气，“我不会告诉他父亲，省得我这大哥听后，直接把他拉出来打死。但也没打算事发前找他谈话，这心既存了，未必能劝服他，反而打草惊蛇。”慢步走到床边，仰望灿然星河，季先生的心渐平静，“他若还有一点良知，但愿能悬崖勒马。” 干瞪眼熬年过五更天，整个山庄忽然安静了下来，只余萧瑟冬风犹在刮，呜呜咽咽如人低泣，渐带走大过年的热腾喜气。 虚生把太师椅搬到窗边，盖着貂绒翻毛领子大氅，侧倚望天，不知自己几时睡下，这一夜好睡无梦。睡了许久，半睡半醒间，忽闻一股米粥香味，或是早膳未吃，他渐被饿醒，睁眼瞧见怀明墨静谧无声地坐在身旁。他含笑手执卷书，指腹慢慢摸着书上小楷，清雅俊逸像是画里人。 盯看俊颜半晌，虚生缓缓支起身，目光温柔如春水，不自禁淡笑道：“什么时候来的？也不把我叫起。” 闻得身旁窸窣声时，怀明墨已放下书卷，抬手一扬，几个服侍的小丫鬟接连而入，放下洗漱用具，又垂眼褪去。小心把虚生扶起，他浅笑地开口：“时近晌午，想你也饿了，快些去洗漱，我陪你吃些。” 席间无语良久，怀明墨渐渐淡了笑意，忧心忡忡道：“昨晚你匆忙离开，为了何事？” 略一凝神，虚生放下碗勺，反笑问：“季先生没同你说什么吗？” 怀明墨愣了片刻，失笑摇头，“你这人呐，总要先得好处后才肯等价交换，不肯吃一点亏。”顿了片刻道：“大清早我去母亲那请安，发觉她有些与平日不同，所以多嘴问了句。她没跟我说别的，只说让我来找你。”他生来观察入微，对周遭敏感，切入正题道：“季德勤怎么了？” 虚生深深看了眼这平静的面容，“用我说么？” 心底早已清明的事，何须要人仔细给自己解释，眸中有着难言的失望，怀明墨不可察觉地摇头，“不必了。”深思熟虑过后，他又嘱咐了句，“别让他们知道。” “嗯。”应声答应，虚生一时想不出安慰的话。 怀明墨见惯虚生运筹帷幄的讨厌样，难得碰到他无措，哂笑道：“玉虚八子同石枯道人一早来了隐世山庄。趁母妃还没回来省亲，周围管得还算松泛，博儒姐约了宋大哥他们去孤阳山游玩，你可要同去？” 前还有些低落的虚生，忽地眼冒星光，兴致盎然道：“玉笙来了？” 认识虚生这些时日，怀明墨从没见过虚生如斯欣喜，这下换成他有些不快，唇角略垂道：“你与他很熟？” 虚生瞧出怀明墨有些吃味，正要开口解释，没料房门被人从外一脚踹开，走进来个不过十四来岁的少年。这少年面庞未褪尽稚嫩，个头却只差虚生半头，没长开的脸庞已见清隽英气。他背手大摇大摆地进屋，张狂道：“喂，和尚，我来了。”再定神他瞧见怀明墨，连忙收起狂妄，拱手作揖，客气地笑说：“无情公子许久不见。” 来者不是别人，正是被武林称为少年天才的羊玉笙。虚生张嘴静默半晌，完全忘记想要说的，恶狠狠瞪向羊玉笙，脚下一动，人已到羊玉笙身边，出手就要教训他。轻飘闪过虚生攻击，他翻身而起，转瞬一回手。 两人顿时在屋里打得不亦乐乎，不大的厢房丝毫没阻碍他俩自如行动，风随人行，风过人不在。打斗许久，羊玉笙见自己落得下风，眼看要受些皮肉苦，他立时逃到怀明墨身后，直嚷嚷认输。 虚生的手在怀明墨胸前两寸停住，抱臂笑道：“大有精进，这半年很刻苦啊。” 羊玉笙得意地抬起下巴，笑咧咧道：“那当然，不丢你脸面。”他眼眸一转，急切地问：“你用了几成力。” “比上次打斗多一成。” 在虚生说话间，羊玉笙兀地出手暗袭身前人，怀明墨反手接招，脚微动躲开。自己袭击落空，羊玉笙见状没半点愧疚，兴奋地拊掌笑道：“无情公子好身手。” 虚生眸中闪过丝慌乱，来回打量怀明墨，确准无事后，嗔责道：“有你这么胡来么？信不信我跟你师父去说。” 只一会儿相处，怀明墨看穿两人关系，轻笑道：“我没事。” 眼见自己惹了祸，忙不迭陪笑道：“哎呀，我不是跟你闹惯了么。”羊玉笙平生最怕自己师父，动不动要自己抄道家书静心。他瞧虚生板着脸，双掌紧贴连连求饶道：“不敢有下次，绝对没下次。”告饶了会儿，他搭下双眼，可怜兮兮地说：“我昨儿刚抄完一百遍道德经，手腕酸得厉害。” 久绷不住佯怒的脸，虚生失笑说：“算你运气好，遇到个不爱计较的主。” 羊玉笙乖觉地点头如捣蒜，蓦然间他好像想到什么，奇异地看向两人，伸手指向他们嚷嚷道：“你居然在外人面前出手？！” 在两人言语往来间，怀明墨才渐了解到，虚生是在往玉虚派的山道上用轻功正巧被羊玉笙撞见，万般无奈下只好交了底，但仅限让羊玉笙知道自己武功极好。而羊玉笙也是聪颖，半点没追问虚生何故隐瞒，只要求虚生指点自己武功，抽空能跟他交上几回手，指教自己不足。虚生肯答应，自然也有相迎的要求，便是他不可对任何人提起，这少年亦是守约，当真从未跟人说过半字。 第68章 第68章 大年初二外嫁女回门，季贵妃身为六宫之首，省亲队伍浩大自不必说。季贵妃虽有再三叮嘱，整个隐世山庄仍是被护送季贵妃省亲的士卒包围起来，闲杂人等一律不得随意进出，山庄里四处可见士兵巡逻，让人很是拘束。 虚生立在重兵把守的院外，双眉似蹙非蹙，亲娘回门要见儿子很正常，特意召见自己，还是在季老太太院里，目的昭然，令人腻味的很。 细微的声响没逃过前头领路姑姑的耳力，她停下步子回头，“虚生师傅，可是有不妥？” “姑姑请带路。”虚生不敢多耽搁，忙提步跟去。 院外守卫看到这带路的姑姑，无一敢拦她去路，见其皆是恭敬见礼，不敢有丝毫怠慢。人到正房外，这掌事姑姑停下步伐，让虚生在屋外静候，她撩开厚重门帘子进去，没多久便走了出来，请虚生进屋。 虚生并非第一次见到季贵妃，他曾有几次夜里摸进皇宫，远远看到过季贵妃几回，所以也不陌生。他上前朝季贵妃行礼参拜，身还没弯下，已被贵妃身旁穿官服的男子托住。 季贵妃手掌朝上一扬，端庄地笑道：“不必多礼。”她又朝方才领虚生来的姑姑道：“唐韵看茶。” 屋里坐着好些人，不仅季先生等在，小一辈也都在场，而季贵妃身边正坐着一个刚及笄的丫头，皓齿明眸若珠玉，梳着寻常的飞仙髻，佩戴的饰物多是样式简单的羊脂白玉。这姑娘挽着季贵妃有说有笑，口齿伶俐风趣，引得屋里笑声不断。 虚生静坐在旁，看着这刻意哄旁人高兴的姑娘，始终喜欢不起来，许是他见的小丫头太多，眼界才高出许多，瞧不上这样特意卖好，虚伪的面具下又会是哪样的血肉模糊。 言谈说笑好一会儿，这姑娘方把目光移到虚生身上，笑盈盈道：“这位师傅是……” 季贵妃伸手帮她抚平鬓边乱发，眼眸瞥向虚生，不动声色地开口：“他是少林的虚生师傅。”说罢，又轻抚她头顶，凤眸稍眯，“让你见笑，她是宁国公的孙女，平宁郡主。” 虚生闻言起身向平宁郡主行礼，而郡主亦是天真地欣然接受，等虚生礼全，她方无措地扬言：“师傅无需如此，玉懿受不起。”说罢，她爬下榻子想要回礼，却被季贵妃一把拉住。 风暴来临前，海面总是很安静，恰如现在，虚生仿若无事地让郡主不必介怀，低垂黑眸等季贵妃发话赐坐，眸底宛若深渊让人瞧不出点心思。 怀明墨坐在季先生旁欲要开口，察觉到季先生暗扯他衣袖，深呼口气，几番克制按下冲动。 季贵妃眼看差不多，才缓缓笑道：“虚生师傅坐。”说话间她觑看眼唐姑姑，唐韵立刻明悟地拍手，随后走进数个捧木盘的宫女，盘里满是珠宝玉器、黄金官银。等几个宫女在虚生面前站定，季贵妃不疾不徐地开口：“虚生师傅数次有恩于季家，小小心意，还望你别推辞。” 虚生蓦地再次起身，似笑非笑地看向眼前财帛，谢绝道：“季家与少林交好，我不过是做些分内事，这些……”眸底闪过一瞬嘲讽，虚生恭顺道：“贫僧不敢收。” 季肃善看不过眼，开口打圆场道：“出家人视钱财为身外物，娘娘总不好叫人为难吧。” 季贵妃似刚回过神，不以为忤地笑说：“是本宫没想周全。” 平白遭人羞辱，三起三跪，虚生仿若无事人一般，复又拜下，直起上身却不起来，“贵妃娘娘，能否替贫僧把这些赏赐送去少林。少林有几座殿宇经久未修，倒是正好能用上。” 季贵妃愣了片刻，朝唐姑姑瞌了下眸子，便当应允，又让虚生坐回原位，晾到一旁再不搭话。平宁郡主很会观色，见众人神情有些难堪，忙笑着说起来时趣事，又渐谈到儿时相似故事，这中大多与怀明墨有关。 安婧玥颇担心地瞥向虚生，耳畔传来季铎瑞低语：“晚些我陪你去找他。” “好。”感激地回看自己丈夫，她美眸生盼淡淡一笑，娇柔婉约让季铎瑞移不开目。 他俩声音极轻，喧笑中旁人听不见，乍眼瞧去，两人浓情蜜意似在互诉情衷。季老太太倚坐在季贵妃案几对边，指着互看地两人，喜道：“这猴孙成完亲总算安定下来。”环顾屋里后辈，终把目光落到平宁郡主身上，笑说：“说来懿丫头笄礼过了吧，说亲了没？” 平宁郡主脸颊微红，腼腆地躲到季贵妃身后，羞赧道：“娘娘……老太太……” 季贵妃亲昵地把平宁郡主往前推了推，笑说：“还没呢，这回我带她来时，国公爷托了我，要我替她目色个贵孙婿呢。” 白昭容与季肃善对视了眼，暗道不好。狄凤一眼瞧出几个长辈神色，忙笑道：“老太太是看上郡主了呐，孙媳也瞧着郡主好。姑母与郡主情同母女，难道舍得郡主外嫁嘛。” 平宁郡主捂着脸颊，羞地直跺脚，宜喜宜嗔低嚷：“凤姐姐欺负人。”作势要去拧狄凤，眼眸却不老实地瞟向虚生。 季老太太捧腹笑看两丫头打闹，半晌止笑道：“老婆子也瞧这丫头好，音童啊，给你找个这样的儿媳如何？” 季先生察觉到怀明墨手猛地一颤，淡笑地开口：“不错，只是怕委屈了郡主。况且郡主是国公爷唯一的孙女，要她远嫁过来，恐怕国公爷舍不得的。” 季老太太佯似板起脸，把平宁郡主招到自己身边，“这孙媳我是要定的，那老小子敢不同意，我这杖子伺候。” “老太太冤枉祖父了呢，祖父常夸明墨哥哥，一直说要帮我找个明墨哥哥这样的。”平宁郡主摇着季老太太的手，鼓囊起两腮，气鼓鼓道：“老太太若要欺负我祖父，玉懿可不依的。” 季贵妃含笑说：“母亲与国公爷是远亲，如今看来要亲上加亲了。”眼看时机成熟，季贵妃当下拍板道：“我这就派人八百里加急去请旨，让皇上赐婚，好让母亲寿诞那日，双喜临门。” 众人听闻面色各异，季念先仍是神情冷淡不见忧喜，狄凤和季德勤极是赞成，其余人面色就不太好看了，作为当事人的怀明墨更是面色难堪至极。 戏演到这般，索然无味，虚生忍不住低哼，冷眼旁观这出蹩脚戏。 怀明墨那声里满是嘲讽，兀地站起身，断然回绝：“外甥只把平宁郡主当妹妹看，还请娘娘收回成命。” 季贵妃重重放下茶碗，茶碟随嘭声出现条裂纹，神色肃重张口要训。平宁微红眼圈，碎步跑到季贵妃跟前，伏在她膝头，凝噎道：“娘娘别生气，是玉懿没福气。” 怀明墨料到季贵妃想要说的话，坚定地说：“草民就算抗旨，犹是不会娶郡主，还请娘娘三思。” 气氛顿时冷了下来，沉寂无声愈发凸显季贵妃急促的呼吸声，待她要张口，屋外忽传来侍卫通报，原来是定西王派人送寿诞贺礼来。季贵妃稍平复情绪，挥手让唐姑姑把人带进。那使臣进屋见过礼，连忙把礼单递上，等季贵妃发过话，转身又交张信笺到虚生手里。 “这是？”虚生打开一瞧，唇角不自禁浮起抹讥笑，眼眸微抬觑了眼季贵妃。这眼神冷得让人发慌，季贵妃好像被他捏住命门似得，顿生惧意。 使臣敬畏地道：“我家王爷送来的年礼单子，麻烦您得空对下，要有短缺劳烦与下官说，下官马上去查。”方才使臣对季贵妃十分恭敬，他毕竟是定西王的人，不把季贵妃放眼里也属正常，可眼下胆怯小心的模样，直让人难以置信，他不像是在对个和尚说话，仿佛是看到地狱恶鬼。 虚生疑惑片刻，恍然大悟地拊掌，“啊，那人还在受罚呢？” 初春料峭，这使臣额头却沁出层薄汗，忙不迭点头，要不是尚有丝理智惦记着季贵妃在，他没差跪下求虚生恩典。 待在屋里浑身不适，虚生看着几个状似热络的，没由来的恶心，遂找来借口道：“贵妃娘娘，贫僧有封急信要回定西王，便不陪在这儿了。” 抬步前他看了眼那要昏厥的使臣，笑道：“你办事仔细，我放心。回去时记得来趟我这，替我带封信回去给你家王爷。你家王爷也真是，一桩小事，犯得着给我结怨吗？”他顿了片刻，冷笑道：“不知好歹，大过年成心给我添堵是吧。”说完也不等季贵妃出声，头都不回地撩起门帘子，径直走出屋外，吹进屋中的冷风则如他周身散出的冷厉，直让人颤栗。 走出季老太太的院子，刚拐过月门，便见着酡颜衫子的花星楼，他的衣摆沾到些久积的尘灰，满脸坏笑地朝虚生走来。 “里头刀光剑影啊。”花星楼手背掸着灰尘，见虚生悄然朝后走了两步。 虚生手捂着鼻，嫌弃道：“堂堂水无宫宫主，竟学人听壁脚。” 花星楼勾住虚生肩头，手臂用力把虚生带着走，“到我那去说说，你从定西王那得来什么消息？” 不情不愿地被拉扯到东厢的客房，一进屋虚生赶忙甩开那只拍过灰的手。他拧干铜盆里帕子，仔仔细细擦了遍花星楼手碰过的外衫，方定下坐在圆桌对面，“怎么人来不早些来信，叫人意外。” 花星楼全然看穿了虚生，笑着开口：“别岔开话题，老实说你刚才忽然转了态度，到底是收到什么消息？” 虚生用火折子点燃银丝炭，将袖中礼单扔进火盆中，直至灰烬，才笑道：“没什么，二皇子与西蜀国君串通，欲意陷害太子勾结他国谋反罢了。”嘴角冷冷一撇，他似有期待地说：“孟启贤的太子位坐不稳几天了。” “其实凭你本事要保住孟启贤储君之位不难。” “是。”虚生大方承认，笑得灿然，“但我不会保他，孟启贤必须被废。留他一命已是我底线，也是我必须做的让步。” 花星楼听到这颇为糊涂，盯住虚生深眸不放，奈何只见一汪深潭，看不到底，“你不会辅佐二皇子，更不可能去帮假的孟英桓。而孟清润他是季贵妃的养子，换他得储，与太子有何区别？” “我能活命。”虚生嘲讽冷笑，目光深邃，“我起初帮孟英桓对付季家，外人或不知情，季贵妃会不知道么？太子要真得帝位，他虽仁厚庸懦未必会除我后快，可季贵妃呢？换我是她，也不肯留我这条命。” 沉香刚进屋，听到这话不解道：“属下近来瞧季家人对楼主态度，不像是会秋后算账的样子。” 虚生闻言颔首认同，又讥笑地开口：“我信季家绝不会，但季贵妃……”话语一滞，他叹息道：“宫里是最吞噬人心的地方，清白赤诚的进去，出来后谁知道那皮囊下是个怎样的食人恶鬼。” 花星楼嗫喏道：“三皇子由季贵妃抚养长大，情同母子。万一季贵妃执意要你命，孟清润万一愚孝听从，你也没活路。” “只是情同母子罢了。”虚生默声一会儿，眸子幽黑深沉，仿若能看透所有，尖利地冷笑道：“从前孟帝也不是多疑狠辣的人，只是那个位子坐了太久，久得足以泯灭良知心性而已，所以孟清润不会永远是现在这样。皇权之下，亲生骨血都可以弃如敝履，何况乎这复杂的母子关系。” “你留着孟启贤的命，是要制衡孟清润与季贵妃的关系？” 缓缓睁开眼，虚生唇角的弧度似有若无，声音低沉而平静，“活着的孟启贤便会是紧绷住孟清润弓上弦的箭，卡在喉间的鱼骨。若他死了，他的血会一点点染污所谓的母子情深。你说情同母子和亲生母子，贵妃娘娘会选哪边？无论如何，这个死结谁都结不开。” 屋里徒然安静下来，花星楼看着眼前陌生的虚生，久不能言，半晌他缓过神，蹙眉道：“你不怕孟清润继承大统后，杀功臣么。” “我没打算入仕，他也不会杀我。”虚生淡然笑说：“利用我抗衡季家，比要我性命划算。” “楼主不打算阻止那荒唐的赐婚吗？” 花星楼借着近来打探到的消息，很快捋顺思路，抢在虚生前回道：“季家与宁国公府结亲，季贵妃这是在痴人说梦话，压根成不了的事。” 虚生双眉微扬，满意地看了看这总算开窍的人，转头发现沉香犹是一脸茫然。他当下心情甚好，话自然比平常多些，让沉香做到身边，徐徐问道：“季贵妃何故要极力促成宁国公府与季家结姻亲？你真傻到以为她单纯喜欢平宁郡主？” 沉香眨着黑眸半天，兀地用拳击掌，开悟道：“宁国公与安国侯、岑将军手握实权在手，季贵妃是在为太子拉……”沉香语顿半天，总算挤出两字：“同伙。” 虚生差点把口中茶水喷出，翻眼摇头，“那叫朋党。”稍正神色，他慢声慢气地继续说：“贵妃久在宫闱，擅察君心，孟帝想要废储的想法，她怎会不知。所以她拉拢几位国之重臣，即使保不住太子之位，孟帝也会顾及这些重臣的非议，饶过太子一命。” 花星楼瞥了眼悠然饮茶的虚生，讥诮地开口：“可惜啊，季贵妃低估了孟帝的决心，既然决意要废储，孟帝又怎么允许季家与朝堂重臣、御前红人成亲家。孟帝若是许了这请旨，岂不是给自己将来易储增添麻烦。这事无论如何成不了，孟帝不许，二皇子、四皇子更会极力阻止。等着吧，八百里加急，那不出两日便有结果。” 往后的两日，虚生仿若特别的忙，今早在羊玉笙畅聊武学，明晚就在季博儒那说谈武林大事，夜里干脆拉上花星楼夜游孤阳山，根本抽不出空单独与怀明墨聊上两句。而怀明墨被平宁郡主缠着，白日里无暇去找虚生，到晚上去虚生客房寻人，几次硬闯碰不到人，总吃到闭门羹。 如此过了几天，大年初五的傍晚时分，宫里派来孟帝心腹宦官，那大太监手里捧着明黄圣旨。平宁郡主快步拽拉怀明墨往前堂走，丝毫没小女儿的羞躁，到前堂时季家人已全到齐，只因旨意与平宁郡主有关，所以直到郡主出现，大太监才缓缓卷开圣旨用尖细地嗓音读出旨意。孟帝让人快马来的旨意确实是赐婚旨意，可是赐婚对象却与季家无关，而是新科榜眼，一位不与任何党派有纠葛的清流。 待大太监把旨意宣读完，平宁郡主呆愣半晌没回过神，直到大太监连咳数声，她才回神红着眼圈接旨。这晴天霹雳的消息彻底击垮了季贵妃，积郁成疾，她顿时一口气缓不上来，当场昏厥，顿时屋里一片慌乱。 正值晚膳时分，消息很快在送膳小厮口中传遍整个山庄，彼时虚生恰好和花星楼在一块儿，闻得消息相互对视淡笑，没谈论半句。 当晚季贵妃醒来已是亥时一刻，昏沉中被灌那许多汤药，嘴里苦的很犹是比不过心苦。平宁郡主趴在她榻旁低泣不止，无理取闹地扬言要抗旨，闹腾得季贵妃愈发心烦，让唐韵把郡主带下，等人走完后，她方转头朝坐在身边的季先生道：“去请虚生来。” 第69章 第69章 庄外爆竹声沸腾不息，衬得季贵妃安养的院子越发沉寂，院里烛火通明，却让人闻到股霉腐味，许是久没修葺的缘故，院墙瓦砾显得有些衰败。院外侍卫见虚生带沉香前来，似有人早前交代过，没人阻拦沉香去路。 撩开门帘子，虚生不经通报就往主屋里进，丝毫不把屋外侍卫首领当回事。屋里的炭火烧得很旺，进屋不一会儿，虚生已热得额头沁出薄汗，接过沉香递上的帕子掖干汗珠。他借机打量了下身软无力斜靠在榻上的季贵妃，没有脂粉遮掩，她眼角有着明显的岁月痕迹，加之病容，越见老态。 脑中浮过绾心正值年华的旖旎玉貌，虚生心中发笑，脸色却静如水，礼数周全，“贵妃金安。” 季贵妃用帕子捂唇低咳数声，倦意深重，温文道：“你早知道这旨请不下来是么。” 虚生望了眼坐在榻旁的怀明墨，见他满目担心，又看向正盯着自己的季先生，良久未答一字。 “难怪那日有恃无恐，原来是揣摩出圣意。”季贵妃喝了药，用漱口水清罢口中苦涩，冷笑道：“可惜啊，仍是不能遂你所愿。” 虚生微微一哂，像是不懂地开口：“贵妃娘娘所言，草民不大明白。”沉吟半晌，明白地笑道：“那要恭喜怀公子了，不知定下的是哪个世家的姑娘？” 怀明墨脸色骤白，张口要说，又担忧季贵妃的身子。趁怀明墨迟疑间，季贵妃按捺下恼意，淡笑激道：“不拘着家世非得显赫，重要得是找个好姑娘，你说是不是？” “是该谨慎些，省得哪日季家败在这几个丫头身上，到时追悔莫及呢。”虚生冷笑回道，受够季贵妃的嘴脸，索性撕破脸说：“贵妃娘娘放心，我与怀公子不过是萍水之交，绝不会纠缠不休，死皮赖脸的事我做不来。至于你们季家要找怎样的媳妇，与我无关，我亦没兴趣从中作梗去破坏。” 这话一出，季贵妃眼中顺有丝慌乱，并不见得胜的喜悦，狐疑道：“你是说……” 虚生不耐烦地打断，居高临下地审视那缠人的妇人，冷笑道：“我的话还不够明白吗？我来隐世山庄只是想为季老太太贺一贺寿，若季家并不欢迎，我现在便可以走。” 季先生早瞧穿季贵妃那丁点心思，看家姐变的如此模样，失望至极，连忙笑着圆场。季贵妃没领自己妹妹的情，她瞪看了眼季先生。 虚生看着怀明墨苍白的脸，暗骂自己优柔寡断，才使自己平白遭这嘲讽。他狠下心，不再看怀明墨，就此决意做个了断，又道：“娘娘究竟找我为何，我看得出。这话我本懒得多言，看在你儿子面上，还是劝娘娘的算盘别打的太精，也别把别人当成傻子。” 进宫二十余载，从没有人如斯忤逆过自己，季贵妃抄手执起药碗扔出，薄胎描金玉碗顿时碎在虚生脚边，她怒不可歇道：“放肆！” 季先生相对平静许多，微蹙眉道：“你是不怕死么。” 冷眼看向季贵妃，虚生低哼声说：“娘娘以为我待你儿子特殊，认为我会服软因他归附你么。然后以我帮太子为条件，默许我与怀明墨往来，要我不计生死危险，为太子卖命？”静默地与季贵妃对视良久，他唇边含了抹讥笑，一字一顿道：“痴心妄想。” 沉香闻言嗤笑了声，她太熟悉不过虚生，这辈子自家楼主从未被感情束缚过，用这招逼迫虚生答应，必落得个下下成。 怀明墨心如跌进冰窖，却还如平常般温文道：“娘娘没这个意思。” 虚生仿若未闻，讥讽道：“狡兔死、走狗烹，看娘娘今日的架势，恐怕事成那日，随意给我扣个大帽子，等我的也是□□白绫吧。” 适才气急，如今渐冷静下来，季贵妃语有威胁地开口：“你以为我现在就没办法处置你吗？” “母亲……”怀明墨慌张地伸手去扯季贵妃衣袖，却遭季贵妃斥责。 虚生未见有怕，冷眼环顾四周，“娘娘要我命有何难？一声命令，围屋的侍卫便会冲进来，或是索性赐死我，也非难事。”脸上带着自信的笑，虚生不惧道：“只是娘娘真敢这么做？” 季先生挥手让绍芝收拾满地玉片，格外欣赏虚生的胆识，愈发喜欢这老友的弟子，心道是两人当真性子如出一辙，叫人又爱又恨。她初听闻家姐说起太子事，又扬言要虚生屈服相助，便知无望，奈何劝不住，终看了场闹剧。 季贵妃眼见用硬逼不行，但要她动之以情，这脸拉不下来，干脆一条黑路走到底，“如斯狂妄之辈，留着作甚。” 站了许久，虚生也不管是否僭越，自己搬过张椅子来坐，悠然自得道：“娘娘要我这条命不难，下令便是了。我绝不反抗，只是我有句话提醒娘娘，我这人性子不大好，别人敬我一尺，我未必会还一尺。” 虚生仿若变了个人，不复平日超然风度，要说平常静时似山巅积雪，此刻他的静谧如同地狱幽暗。他眸子忽地像稚子般清澈，又有着让人害怕的疯狂，轻笑道：“可别人犯我一寸，我必回一丈。草民从小被遗在荒野，孑然一身没有什么怕失去的，娘娘要不……试一试？看看草民能做到什么地步？拿太子、季家、娘娘的荣华以及北孟的子民来赌？” 这样的虚生连沉香都不曾见过，屋内人顿时惊呆，久等不到季贵妃接口，虚生起身作揖就走。人刚走到门帘前，忽从外撩起的帘子差些打到虚生眼角。 季肃善挡在虚生身前，并没有让开，笑道：“昏君无道，百姓之灾。等待江湖的也会是场血雨，你我都逃不脱。” “季二爷是觉着太子登基，能挽回北孟的局势？”虚生奚落道：“太子的资质难成大器，当下的北孟交到他手中，黎民百姓真能受益吗？” 北孟的情势微妙，即使没在朝廷入仕，季肃善了解的也不少，心中自然有见解，可碍于季贵妃在养病，不想影响二姐安养，一时哑然。虚生一欠身，想要绕过季肃善出去，哪知门外突然出现个黑影，差点撞上。他脚下生风稳健地向后退了几步，无奈地看着挡在门前的两人。 来者是隐世山庄的护院姜典，他进屋的脸色十分难看，快步走到季先生跟前跪地，犹豫地开口：“禀庄主，刚才在酒窖抓到个正在下毒的贼人，郑丰年恰巧路过发现。” 季先生眉心一跳，旋即看向虚生，侧头对身旁绍芝说：“速去把大哥请来。”绍芝领命离开后，季先生缓缓问：“人在哪？” “已被郑丰年和骆辰扣在酒窖外，是不是要把人带来？”见季先生颔首，姜典眼神有些飘忽闪烁，终是把到喉边的话吞咽下去，赶忙起身去传话。 虚生见状猜到大概，可刚才一席话，他无心看季家的笑话，紧跟在姜典后要走，哪知怀明墨一把将自己拉住，低声道：“大概是我多心，我感觉你留下会儿，许会好些。” “二妹，你怎么了？”坐在季先生旁，季贵妃敏锐地察觉到她有些躁动失望。 季先生淡笑回应并没说太多，看了眼在门边的三人，笑道：“你们三个杵在那儿做什么，坐吧。” 屋里噤若寒蝉地等着人来，用不了多久，骆辰和郑丰年就架来犹在挣扎的黑衣人，季念先紧跟在后，神色低沉直盯眼前黑衣人背影。虚生饶有兴味地看着季念先，颇好奇他一会儿的神情会怎般。 “把人带到偏厅去吧，在这影响娘娘休息。”季念先冷眼扫过黑衣人，等人到齐，他坐在左旁肃穆道：“架住他做什么？他逃不了。” 郑丰年和骆辰相互觑看一眼，犹豫之际，季先生忽抬手道：“慢着。”她失望地看向那黑衣人，“你的面罩，是我让人扯下，还是你自己扯？” 那人闻言手猛然一颤，终究是自己把面罩脱去，季念先顿时大惊，转瞬脸色阴沉似黄梅暴雨落下前夕。他拿起丫鬟端在手中的茶碗，直朝季德勤砸去，胸口不停地大幅度起伏，“逆子，逆子！” 季肃善很是惊诧地看向季德勤，半晌道：“刚姜护卫来报，说你在酒窖里下毒，可是真事？” 季德勤咬紧牙，半句不言。郑丰年见状上前两步，作揖道：“是属下和林管事在酒窖外商议事，听到细微声响进去查探，发现小爷打开了个酒坛盖子，正要往里加这东西。”他手中拿起林管事刚送来的酒壶，交到季先生手中。 季先生命骆辰速去晚汀馆取来辟毒珠，又让绍芝拿来瓷碗倒入酒壶中的酒，两者相触果真验出酒中有毒。罪证确凿，季先生才惋惜道：“你还有什么要说？” 季念先正在气头上，直道：“取家法来，打死这逆子也不可惜。” 季肃善犹不全信季家会出这等鼠辈，沉声开口：“郑丰年的话，你可认？” 季德勤如锯嘴的葫芦，始终不抗辩说上一句。没多时姜典亲自送来家法的板子，季念先大步上前一把拿过，季德勤后背顿时皮开肉绽，疼得他直冒冷汗，他突然大声道：“我为你卖命，你当真见死不救吗？！” 这话甫出，众人目光齐看向虚生，季先生很快看回季德勤，轻笑道：“你的意思是虚生指使你这么做的？” “是，这酒便是他交给小侄的。”季德勤咬死道：“姑母大可以问他，这酒是不是醉生梦死。” 虚生闻言心底冷笑鄙夷这拙劣伎俩，面上却不露分毫，和善地对季先生道：“可否给我瞧眼那酒？” 季先生早知内情，在众人惊疑中把酒壶交给虚生。闻过壶中气味，虚生眉目略有迟疑，片刻展眉明悟，笑道：“你说这里头的酒是醉生梦死？” 季德勤当下神思紧绷，一时没反应这话中之意，只颔首道：“你交于我时说是醉生梦死，难道眼下你不认了？” 虚生不与他多辩，笑对季肃善道：“听闻季二爷颇懂医术，想来对简单的毒.药也甚了解，能否告诉季小爷这酒中到底为何毒？” 虽没弄懂虚生葫芦里卖的什么药，季肃善注意到小妹打来的眼神，接过酒壶细闻，“砒.霜？”季肃善当即明白过来，略带鄙夷地瞥了眼侄儿，满含歉意向虚生微垂眸，再抬起方道：“醉生梦死用的毒是砒.霜？岂不很容易被人发现。” “这原就不是醉生梦死，只是掺了砒.霜的毒酒而已。”虚生眼底有着抹不去的凄哀，愤恨地看向季德勤，紧咬牙半晌道：“数月前，无妄崖曾发生场大变故，我所居的枯草庐遭莲心慧姬洗劫，那时醉梦生死就不明下落了。季小爷说这酒是我给你的，还告诉你这酒是醉生梦死。那我倒想问问小爷，是谁给你这酒，我好知道醉生梦死在谁手上，早些夺回来，免得被人用去害人，殃及无辜。” 季先生捏着扶手，暗愤季德勤不争气，但念及他是自己亲侄，望其能回头，所以又问：“我再问你是谁给你的酒？” 铁了心要冤枉虚生，季德勤哪里肯松口，一口咬定，半点不改口。见逆子没有丝毫悔悟，季念先痛心疾首，恨得直拍桌案，心底凉透，全当没有这儿子。 沉香紧握剑柄，忍不住讥道：“我家先生轻功武学皆在你之上，如果要做这事何必要委你去做？今日要是他自己去暗里下毒，压根不会被人发现，更不谈遭人活捉。若按你说的，让你去做，成事不足，岂不是成心给自己添麻烦？” 莫看沉香平常寡言，但凡说出两句，多在点上。季德勤没想有人会发问，面色涨的通红，想着说辞，却又觉都没说服力，半晌只无力地回了句，“我哪里知他打什么主意。” 虚生听了发笑，向季先生请示道：“为给季小爷个明白，季先生去请常嬷嬷来吧。” 季德勤眉眼一慌，上身紧张的微动，后背顿传来刺拉地疼。昨晚他与狄凤秉烛夜谈计划，察觉到屋外有人偷听，可他出屋并发现私闯的贼人，倒是遇到端茶前来的常嬷嬷，她毕竟是狄凤身边人，又神情镇定自若并无异样，所以当时他没多想。到大清早发现常嬷嬷消失不见，他依旧没有多疑，如今看来原早去通风报信。 进屋向屋中当家福了福身，常嬷嬷当众人的面把昨晚所闻一五一十道出，她说得公允，没添油加醋分毫，只叙出季德勤是被唆使干下这等违逆的事。哪知季德勤竟是猪油蒙了心，半点不领情，破口大骂她背主忘恩，与外人勾结陷害自家主子，称狄凤人太过善软，才会被她这种奸奴。 常嬷嬷见季德勤这般冥顽不灵，又听他提起自家小姐，双眸微红瞪大，流泪如泣血，悲恸道：“我家小姐待老奴极好，自小心善，连地上的蚂蚁都不舍得踩到。” 季德勤以为说动常妈妈，极力掩住欣喜，责道：“那你何故还冤枉她。” “好人没好报啊！”常嬷嬷忽地仰天长啸，随后猛然倒下伏地恸哭，极喘着大气，让人看了真怕她会蓦地咽气，良久哭泣声戛然而止，她愤怒至极地指向季德勤，“你口中那温柔善良的女人，那蛇蝎毒妇，是她在小姐远嫁途中害死她，然后易容成小姐的模样嫁进季家，企图将季家一网打尽！她为了控制小姐家来的家仆，把我们的亲人全拘禁起来，以命要挟。” 字字句句犹如刀子割心，季德勤顿如窗外飘落的枯叶，恹恹侧倒张嘴说不出话来，脸色如死灰，有些诡谲痴呆，喃喃道：“不可能，你撒谎……不可能。” 常嬷嬷支着膝盖慢慢爬起身，喘大气冷笑，目光坚定地投向他，“我的好姐妹，狄府刘妈妈就是因为我去信告知真相，全家被她灭门。还有我打小服侍的太太，也都是她害死的。” 空气仿若凝滞般，季念先用家法板子重击青砖地，肃重的话语带着不容人违令的口气，“把狄凤给我带来。” 辛里恰好从门外进来，附在怀明墨耳边低语。怀明墨没听完话，眉头已经紧蹙，上前道：“舅舅不必派人去找了，她已经不在府上。事发后辛里和林管事已让人去找，德勤哥院里人说，她在德勤哥出门后已经离开。刚经门房那证实，狄凤在半个多时辰前离开山庄，再没回来。” “好一招金蝉脱壳，她恐怕早发现事迹已败露。”季先生失笑道：“她只是弃车保帅呢。” 辛里得到授意，恭顺道：“禀季先生，在季小爷房里找个暗格，其中个木盒子，藏了多张□□，我已取来。”说着便捧上已打开的木盒子。 季肃善身向前倾，看过眼挥手便让辛里收起，转头对着季德勤道：“你还有什么可说？” 发愣许久，眼下季德勤已有些回过神来，也不知被灌了怎样的迷魂汤，犹是没供出狄凤，还一个劲说常嬷嬷、虚生，甚至是怀明墨合伙冤枉他夫妻俩。事发到此，季家对他算是彻底心灰意冷了。 虚生讥嘲道：“季小爷既情深义重，为何要至亲人于死地。如果今日你下毒成功，在过两日寿诞时，没人发现，到时季家、武林乃至朝堂，将有多少人会受这灭顶之灾。” “我……我、我……”季德勤纵是糊涂，到底也知会殃及多少无辜，心生愧疚，难再巧言辩驳。 季先生见他尚算良知未泯，心中暗叹，惋惜地摇头说：“你可知那假狄凤是什么人？她是合欢斋的女子，根本不是什么良善。” 季德勤头低得贴地，心中清明得很狄凤为人，可是自己鬼迷心窍，对她言听计从。季先生见其还有救，心下略有些欣慰，她使了个颜色给身边绍芝，等人到季德勤身边，方道：“把那柄害过人的细剑交来。” 果真季德勤从腰间抽出把细如丝的短剑，不定神仔细去瞧，只能看到剑柄不见剑身。众人瞧见便知怎回事，更是心凉，季念先神情复杂地看这儿子，好像完全不认识般，“你天资不足，但非蠢钝至极，为什么要这么做？” 季德勤不言片语，跪着直视自己父亲，‘砰砰砰’磕了三个响头，“儿子不孝，做出糊涂事，任凭父亲责罚。不孝子恳请父亲、季先生能放过狄凤。”紧接又是连磕数下头。 到临头，他犹在维护那妖妇，季念先眉头一跳，他自问为人行事磊落轶荡，平日教儿子更是言传身教，哪里会想到教出这么个不孝不仁不义之徒来。前见这小子有悔意，刚消了些气，谁料他仍旧执迷不悟，气不打一处来，扬言便道：“好，既你这么说，我打死你也不为过了，就当没生过你这儿子。” 自己这大哥性子刻板，说一不二的性子，季家兄妹都知道，当下听闻季念先这么说，俱变色要开口求情，却被季念先呛回：“季家家法有记载，谋害族人，不忠孝、不仁义之辈，逐出家门。”混掺内力的一板子打下，季德勤差些昏厥，又听父亲道：“二妹妹，放这混账出去，只会祸害他人，留之无用。” 虚生拦下想要劝阻的怀明墨，双眸紧盯寝卧静垂到地的帘子，季念先打了季德勤大约二十来板子，屋那头传来声极具威严的喝止声：“住手。” 季贵妃手扶唐韵慢慢从帘后走出，眯眼看了眼脸色煞白，神思已经涣散的季德勤，凤眸微挑，“大哥够了，再下去当真要打死他不成？” 作者有话要说： 咳咳，抱歉吃鸡更晚了 第70章 第70章 尽管气极这不孝子，众人并不想要季德勤性命，只是论长幼来，他们不好忤逆兄长，论亲疏，毕竟不是自家儿子，也不能越俎代庖。好在论君臣，季贵妃能说上几句，其实她压根不同情季德勤，只是顾及到近来局势，北孟刑法严禁对良民私行，季念先若打死季德勤，一旦传到朝堂，又不知怎般妖言，会于太子不利。 季贵妃病容厌倦，歪靠在太师椅上，“过几日就是娘寿辰，大哥这是要活活气死娘么？” 季念先如被浇盆冰水，理智稍许，面露愧色道：“是我糊涂了。” 季贵妃颔首让人去请跟随太医，瞧季德勤状况，随后对虚生道：“方才侄儿构陷的事，让虚生师傅见笑了。” 虚生刚要客气回话，偏这季贵妃要事，转眼来句：“当初要少结交些邪道，其实也不会遇到今日风波。” 说完打住，季贵妃也没再说别的。可季先生等人听了掩不住惊诧，渐渐转为羞愧，心想到虚生忙里忙外帮季家，换来被人诬陷不说，还遭受恩一方的奚落嘲讽，越发觉得脸红，难免对季贵妃有些诽腹。 季先生等太医看过季德勤情况，确保性命无碍，托了太医配上方治伤的汤药，又命人取来祖传外伤敷膏，正了正色道：“这两日先把他禁足在他自己院里吧，派人轮班看着。” “凡事等娘寿辰过后，再做商议吧。”季肃善在旁接口，以防兄长气不过又下狠手，连忙命人把季德勤送去。 屋里的事刚完，好不容易松泛下来，忽听到屋外错落嘈杂的脚步声，众人心头又是一紧。来通报的丫鬟得允许进屋，见一屋子人，赶忙下跪道：“禀季先生，青桃姐姐没了。” 虽说摸清青桃底细，但到底是服侍自己很久的丫鬟，季先生闻讯心中不大好受，面上亦有抹沉痛，就语气有些冷淡，“好端端的人，前不久还瞧见，突然就没了？” 那丫鬟跟过青桃学规矩，时候并不长，可念及旧情声音略有哽咽：“奴婢半刻前见青桃姐姐神情恍惚，放心不下便跟在她后头。跟到西南空院子时，只见青桃姐姐突然发了疯般大哭，我想上去安慰她两句，没想她投了井。等奴婢找人来救，捞起她时，人已经没了气。” 稍加宽慰几句，又嘱咐绍芝亲自陪去打点，等外人走尽，季先生让人传来沈常林，神情凝重地说起山庄里内奸等事。 刚经历过亲子亲侄的下毒冲击，相比较再听到府里小厮许也不干净，季念先几个并无多少惊愕，只是听到季先生提出的名单里，除了晚汀馆，各馆院都有人涉在内，颇为嫌恶。 林管事办事效率甚高，当夜便把所有人处理干净，待到次日清早，这底下的暗涌已平息的差不多，少有几个闻风从狗洞逃离山庄的人，午时不到就全被抓了回来。 隐世山庄行事宽厚，极少打骂下人，更不说杀人出气。在庄里做工的家仆清楚主子们的秉性，所以大早起来发现院里少了人，又从别院了解到到处如此，便知庄里发生了不得的大事，做事越发谨慎妥帖，也不敢多嚼舌根探究原因。 仆役能装聋作哑，可身为主子家却不行，季博儒倒还好，特意去告知的季先生话里虽有隐晦的提醒，但总体称得上是和颜悦色。 可怜的是季德恩，季念先一朝被蛇咬，季德恩便被殃及了池鱼，明明自己毫不知情，却因兄弟闯祸遭到连带，先被父亲警告了番，后又遭一顿痛骂说他不思进取，幸亏季铎瑞有先见之明，来救他于危难，否则免不得遭罪跪上夜祠堂。 处理完旁的院子，林管事这才着手老太太院里的人。未免惊动季老太太，院里管事妈妈非常谨慎的配合林管事拿人，还好平日里管事妈妈看得严，安插进来的眼线始终没能在老太太跟前服侍过，神不知鬼不觉解决掉不太难。 季德恩一早起来洗漱完，草草吃上几口早饭，就往亲大哥的院落走，在院外恰巧遇到同赶来的季博儒。院子里外被庄里护卫严守，受命除季先生等，谁都不许随意进出，所以他俩没能见到季德勤。 虚生原以为会先迎来季德恩，不想会等来个意料外的人。 石枯道人瞧虚生神情错愕，笑道：“怎么不欢迎我来？” 虚生把人请进屋，又用定西王送来的贡茶款待，才定神坐下，“我哪里敢不欢迎老哥哥，倒是不知来找我什么事？” “瞧你安好我也放心，省得我要去季先生跟前帮你争辩两句。”石枯道人生性直，说话不喜欢绕弯试探，“还以为你瞒下的那些，昨晚发作起来会让你吃亏，看来是我担心的太多余了。” 虚生捧茶的手一抖，险些把滚烫的茶水洒出，看那双发亮的眸子，自知想装傻充愣也是不能了，眉间似凝结了片愁云，他叹了口气，“老哥哥几时发现的？” 石枯道人头回见他紧张如斯，觉着稀奇又好笑，便笑说：“你和羊玉笙在太姥山后山峭壁练功，能瞒过我几回？当初你没事前来总要找他，我便有所怀疑。你前年中秋来小住，可记得我不在玉虚派？” 虚生绷着脸，实在松快不起来，眸珠转动两下，像是对石枯道人说，又似自喃自语：“原来不是我错觉，真是有人在窥视。” 谈聊好一阵子，虚生大致摸清石枯道人对自己的了解，除去武功方面，也就是料准自己是香盗，其他概不知情。稍松口气，虚生便把能坦白的稍稍补充上几句，不该说的自然只字未提，石枯道人亦是半句没问。 刚送走石枯道人，没多久季德恩才姗姗前来，仿佛虚生的屋里又洪水猛兽般，步履维艰地跨进屋，眼神有些闪躲。 虚生见不惯人忸怩样，爽利道：“人都来了，做出这般腔调做什么？” 季德恩来时惴惴，现下发觉虚生未有迁怒，又恢复往日嘻哈的脾气，“昨晚出这么大的事，我不在场，没能帮你说几句，这不内疚么。” “平时说话颠三倒四，你没帮倒忙，我就要谢天谢地了。”虚生没打算揭穿季德恩来时低沉的缘故，也没打算迁怒旁人，干脆直接揭过这桩令季家人都觉不光彩的事。 季德恩心中感激，环顾四周，进屋时他心情寡欢，没注意到屋里变化，当下松泛许多，方惊觉屋中大为不同，吃穿用度到摆设大变了样。他抿上两口西蜀的贡茶，站起来回走上两圈，发现物品不时御窑宫里的东西，便是珍品，隐世山庄未必能拿得出几件能比得上。 虚生看那发直的两眼，笑道：“御赐物我不好拒绝，反正收下，索性全摆出来了。你出去可别宣扬，省得我这遭人惦记。” 季德恩当然知道虚生口中御赐所指是西蜀那方，也知道传到孟帝耳里的轻重，所以哪怕虚生不提后半句，他也不敢出去多嘴。 爱不释手地把玩着挂在床架两侧的香球，他翻眼道：“怕贼惦记，你倒是把这些全藏起来别被人知道啊。” 说笑间，他忽想起怀明墨无意漏嘴说出的事，“难怪你赶顶撞贵妃娘娘，原来有西蜀在你背后撑腰。” 虚生毫不谦虚地点头，嘴角浅笑犹在，眼中却冒了丝精光，却不接季德恩后话，只揶揄道：“才这些你便眼红了？说出这般酸话来。过两日南齐和西域诸国要送来贺礼，你岂非得起歹念。” “要不让小厮再给你辟间厢房出来？方便堆你那成箱的贺礼。”怀明墨调侃着推门走进屋，这些日子虚生有意避开自己，一次都没登门过晚汀馆，所以自己赌气从不私下前来，奈何心不争气，想的紧。 “这两日陆续有贵客前来，你不在外招待，跑我这来偷闲么。”虚生把烧旺的炭盆稍稍移向怀明墨。 怀明墨赌气回嘴：“整个隐世山庄都是季家的地儿，我爱上哪是我的事。” 季德恩看这老大不小的两人置气，颇为无奈，扯开话题道：“怎不见沉香？” “五学山庄那几位这两日要来，他们毕竟年事已高，我清早派沉香去半路照应了。” 怀明墨顿了一下，才道：“我昨晚收到信，也调了辛里去接几位老先生。”闻言先是一愣，虚生侧头看了会儿怀明墨，又听他说：“我刚从前院回来，遇到位你的老熟人。我与他闲聊过两句，感觉他似乎对隐世山庄，还有狄凤的事并不清楚。” 不用讲清楚，虚生也明白他话里说的是哪位，既然安国侯与季家交好会来，身为侯府世子的多情公子没有不随父前来的道理。虽决定与合欢斋撇清关系，虚生对这多情公子却讨厌不起来，甚至说有些怜悯。 又想到不久前与绾心见的一面，越发压抑的难受，清愁涌起，因为是从前没有过的情绪，心口堵得慌。 沉默了好半晌，他平复情绪，缓缓道：“多情公子看着有些轻浮，其实人不算坏。” 玄机阁针对性调查多日，怀明墨也有些眉目，应声说：“要说歹毒，当属那丁子胥。我与母亲已商量过，等老太太寿辰后，空出手来便要除那丁子胥。” “这么做无异于同合欢斋宣战。”季德恩大体知道内情，免不得有些担忧：“合欢斋的手段了得，小心吃亏。” 怀明墨恨得咬牙，“放任不管，合欢斋便会太平？这几日给季家使得阴毒手段还少吗？” 早春的风料峭依旧，虚生见怀明墨穿得略有单薄，掩紧门窗，道出长久来的疑问：“莲心慧姬与季家究竟结过什么仇怨？屡次针对季家，且下得都是杀招。我曾与她接触过几次，从她口气里听似乎恨毒了你们，季先生那可知是何故？” “就这事我先前有问过母亲，但她似乎也没头绪。”怀明墨身子日渐健朗，没从前那般怕冷，觉着闷遂脱去斗篷。 季德恩素来不管庄里事，爱过闲散日子，又不常在父亲跟前走动，更不曾秉烛夜谈季家事，所以有心无力，想破脑袋也帮不上忙。 “会不会是无意得罪到人？”虚生常观莲心慧姬行事，心中其实已有些计较，只是想从旁侧证下观点。见怀明墨果断摇头，更加确信自己所想，不过暂且无证无据，他便没说出所想。 近来几日虚生总是躲着怀明墨，两人相见大多在众人眼皮子底，周遭人多时倒也不尴尬，现下人少，两人倒是浑身不自在。季德恩原想留两人单独相处，说了会儿话就要走，谁知怀明墨二话没说，跟在他后头一起出了屋。 刻意疏远躲避多日，如今总算得到自己想要的结果，可虚生看着那离去的背影，却有些憋得慌，心里酸苦得很。他撇了撇嘴，回到案旁磨起墨，指望抄写经文能平复情绪。 心难静，抄再多经书也是无用，虚生气恼地将笔一掷，便打算去找花星楼消磨时间。才走到东苑厢房那，没料到会与多情公子打了个正面，多情公子今日一改轻佻样，整个官家子弟的打扮，身边只带了个心腹侍卫，没见有任何女子跟随。 虚生愣神片刻，淡笑道：“真巧。” 多情公子亦是颔首回应，漠然开口：“听说你与季家走得很近？” “你回去问莲心慧姬做了什么，你手下人被调遣多次，难道你心中没数？” 东苑往来人多，与西苑的冷清形成强烈对比，林管事原是打算等东苑住满贵客，再往西苑安排，实在是执拗不过虚生，只得把他安排在那。眼瞧这来来往往，多情公子觉得说话多有不便，就随着虚生往东苑月门外小径往林里走。 步行到林苑深处，虚生才缓缓停下脚步，背对多情公子远眺河对岸的晚汀馆，眼神放柔片刻，旋即寒意森森道：“她要把我赶尽杀绝，难道还要我行孝吗？” 多情公子虽为斋主，平常多是把斋务交给丁子胥去管，只是偶尔看事记了解情况。而这丁子胥做事也小心，通常不会把对付虚生的事记录太详细，可但凡有过记录的事，想要完全瞒住必是不能，所以多情公子多少也嗅出有异。 身后闷声不响，虚生便知他都知情，冷笑道：“为活命，我不得不为自己打算。” 多情公子敛下眉眼，眸中看不到悲欢，像是牵线的木偶般没有生气，沉默半晌喟叹道：“他派去的人，伤不到你。但你违逆娘的意思，若娘出手，那就难说了。” “娘？”虚生哼笑了声，神情渐渐冷如剑锋寒霜，“我劝你别信她那些鬼话，万一有日发现事情并非如此，你会追悔莫及的。” 这提醒太过直白，多情公子当即扳过虚生身子，情绪十分地激动，追问道：“你想说什么？” 虚生双肩微动，含带内力直震得多情公子双手发麻，踉跄后退好几步，颓然垂下手臂。他身旁的侍卫见状就要拔刀，好在多情公子知道虚生性子，深谙是因自己刚才心急鲁莽，便拦下他身后的侍卫。 “我好说的就这些，你听能进便听，听不进那便当我没说。”虚生并没解除对多情公子的怀疑，所以点到即止，不太愿多说。 多情公子听得满脸迷茫，想再问的详细点，见到虚生的神色不像会多言。薄唇微张又合，他想了许久，只说：“你既有决意，再强求恐怕也无用，好自为之吧。” 虚生看了眼他，闭眼感受着湖面吹刮来的初春萧瑟凉风，淡漠地开口：“近来莲心慧姬有没来找过你？” 多情公子颇为警惕地看向虚生，眉眼微凝道：“你想见娘？” “算了，无所谓。”虚生不在意地摆了摆手。 无话可多说，眼看虚生要迈步回去，多情公子神色有些闪避，声音极低道：“她过得好吗？” 虚生停下脚步，回头看他的眼神有些鄙夷，嗤鼻笑道：“入宫当娘娘，一举成为孟帝宠妃，三妃之位也是指日可待，能过的差吗？” 多情公子嘴角有些抽搐，这类似的话自己与虚生说过多次，亦自欺过无数回，但始终无法抹平心口那道疤。他生来长了双笑眼，此时却有些悲哀，还有些颓败，不甘心的又道：“除这外呢？我知道她又找过你。” 虚生敛起讥笑，沉声冷漠地看向他，许久缓缓道：“她找过你好多次了吧。你要真有心，在京城总有能见到的时候，亲眼去瞧一瞧，便都能知道。” 仿佛看到令他恐惧的东西，多情公子神色慌乱，不停地摇头，声音十分凄厉，“不！我不能见她！我不能……不……”他痛苦地蹲下身，双手抱头，情绪波动起伏，犹如个魔怔的疯子。 “少爷！”多情公子身旁的侍卫快步上去，企图制止住他的自我伤害。 虚生没见过多情公子这般消沉自残，眼见那侍卫控制不住，他弯身捡起两颗石子粒，看准时机打在多情公子穴上，周围一时安静许多，仅余冷风瑟瑟轻呼过耳畔。 那侍卫似乎见惯多情公子发狂的样子，神态间未有慌张无措，只小心翼翼地背起多情公子往回走，这侍卫的嘴犹如蚌壳，虚生觉着适才奇怪，想问个两句，他皆是冷漠回应，态度不卑不亢，软硬不吃，格外的难对付。 快到走出小径时，迎面走来个风韵犹在的妇人，通身的派头，穿了件墨绿色蝙蝠团纹貂毛蜀锦褂子，两手对插在袖中，貂毛帽围着抛家髻，髻上仅有根简单式样的嵌琉璃珠玉簪子，只是这簪子水润翠绿，且通透得很，虚生瞟了眼便知是珍璃阁的藏品。这妇人身边站了个左右张望的大丫鬟，衣着打扮亦要比小户的小姐穿的还好。 那大丫鬟看到侍卫背上的多情公子，失色捂嘴轻叫，惊慌冲上前。那妇人脸上稍有惊讶，步子略有些碎，却端庄仪态犹在。 这侍卫见到妇人连忙要跪下，又想到身后背着多情公子，身子一僵停住脚，微低头垂眼：“太太。” “慧儿这是怎么了？” 虚生见状上前两步，朝那妇人拱揖行礼道：“安国侯夫人别担心，世子爷刚情绪有些激动，我恐他伤到自己，所以点了他的穴。世子爷过会儿便会醒来。” 那妇人听罢，放在捂在胸口那双保养极好的玉手，神色安定许多，侧过头来看虚生，吐气中有股幽兰的香气，“这位师傅是？” “吴岱川放我下来。”侍卫身后的人有了声响，轻拍吴岱川两下背，下脚有些不稳，他扶住上前的大丫鬟，对安国侯夫人道：“母亲，这位是少林的虚生师傅，是儿子的朋友。” 安国侯夫人见到儿子无事，右手拍了拍胸脯，舒展眉眼笑道：“我的佛，老天保佑，总算醒了。你近来神思多虑，我听你房里的丫鬟说，你夜里经常惊梦吓醒，太医开的药又不肯老实服用。深夜难眠，白日里倦怠，哪能不暴躁。”喋喋不休老半天，她察觉到自己失礼，忙冲虚生展颜笑说：“我常听小儿提起师傅，雍慧行事鲁莽，亏得师傅多有提点。” 虚生客气回道：“侯夫人过誉，贫僧不敢当。” 等多情公子精神头恢复，又说了好一会儿子话，安国侯久不见妻子回来，亲自出来寻人，虚生见状找了个由头离开。 作者有话要说： 啊啊啊啊啊，存了搞忘记定时间了！为补偿，今天三更吧。 第71章 第71章 正月初九，沉寂多日的隐世山庄总算一扫阴霾，迎来季老太太六十六寿辰。这日林管事忙的见首不见尾，焦头烂额地打点里外，可即使如此，他仍没忙中出错，连抓住好几拨混进戏班子、送菜食等要职的贼人。 强加严防到傍晚开席，宾客云集在到前堂，人数虽不及往年隐世山庄大事来贺喜的人多，可每人脸上皆挂满真诚的笑意，倒也少了过去的阿谀奉承。主桌上自然是季家当家人及天家贵胄，季家小辈的则安排在旁桌，当然季德勤暂被解了禁足，他的神情呆木，也不与其他人交流。 与季德勤同样刻意藏起自己，正是那享誉武林的少林妙僧，按往常情况来所，少林甚少会出现这等场合，可奇怪的是，少林高僧苦海大师竟来了，且正坐在邻桌与几大派掌门说。 虚生背对苦海大师而坐，比平日里话少许多，只偶尔哼声接上两句，权当表示自己在场听着，极少张口说上两句。 这边说得起劲，另边却冷清的很，季德恩笑着调侃道：“我还以为你天地不怕，原来并非如此。” 手沁薄汗，虚生努力装作镇定，笑说：“季老太太寿辰，就以为别人不敢撕你那张嘴了？” 季博儒来劲道：“就是，前两日被训得跟个小媳妇的人是谁？” 冷不防被揶揄，季德恩不见有收敛，横眼看向季博儒就回嘴：“我也没见你在我爹面前好哪去。”姐弟俩性子谁也不让谁，当即便杠上了，你说句我回嘴，给当下的鼎沸更添热闹。 花星楼与这几人相处，倒是臭味相投，所以坐在同桌也没觉尴尬。而且季家小辈在酒上多有节制，虚生本身又不碰酒，这下整桌酒全进了他肚里，嘴里连连称赞：“隐世山庄管事确实本事，寻来这好酒，味道香醇，又不容易上头，多吃几杯也不怕。”话音未落，他头皮一阵发麻，眼往旁瞟，傻愣笑道：“与你酿的当然不好比，但比之外头那些，已是珍品。” 虚生往自己空酒杯里倒了两滴，举到鼻前微微一闻，“吴南酿？你们竟然还能找到他，不是已隐世多年么。” 季博儒素来贪杯，先一口气下肚整壶，挥动空杯道：“这几十翁藏在酒窖好些年了，林管事藏得严实，一直没舍得拿出来，若非老太太寿诞，恐怕窖藏着呢。” 虚生含笑刚要张口，忽然脸色凝滞，手指抵唇。怀明墨立刻发现虚生有异，凑上前小声道：“这酒有问题么？” 踯躅了会儿，虚生微摇下头，低声回：“酒是没问题，就是这酒有原料是来自西域。而那儿有种花若与这原料凑在一块，有软骨酥肌的效果，沾上后会很久没有气力。”尽量缓和语气，他宽慰道：“吴南酿既是隐世山庄珍藏多年，外人未必会知还有剩余，或许是我多心。” 花星楼与他们坐得近，听到这段话吓得不轻，立刻用内力逼出体内的酒，等酒逼尽，再没碰半滴。若遇到季德恩劝酒，佯装喝下后，便马上把酒催出，后来干脆装醉倒桌，连带还要□□几声，连绵数声惟妙惟肖。 季德恩找不到人喝酒，只好硬着头皮陪季博儒比拼，全一副舍命陪姐的苦脸样，而季博儒得季先生真传，又青出于蓝，在隐世山庄论酒量，她当属第一。两人相逐较劲，几坛灌下，季德恩渐落败势，哪怕酒再不宜上头，吃得过多，他越发头昏脑涨，呆愣地直看四周，只觉天旋地转。 满桌荤腥，虚生几乎没动筷，微侧头注意谭明阳身旁的人，只偶尔沾几滴茶水装个样子，“那人是谁？” 怀明墨想凑到虚生耳边低语，不料虚生见状主动往旁微倾，他误算了两人距离，双唇直贴到虚生耳廓，随后闻到淡淡的沉香味。虚生惊骇地朝后仰，好在怀明墨及时拉住，迅速抽回手，一阵窘迫无言。 来客的目光都在杂耍戏子身上，而同桌的人不是在拼酒，便是装作伏桌，唯有季德勤注意到这事。季德勤嫌恶的偏过头，眉头紧皱，越想越觉离谱，没由来得恶心，胃里一阵翻江倒海。 沉默尴尬半晌，怀明墨率先回过神，镇定道：“他就是蝴蝶君。” 此前虚生只闻其名未见过本尊，脸上微露惊讶，若非是怀明墨道来，他实在无法想象眼前这质朴笃实，且其貌邋遢的男人会是当年享誉武林的玉面郎君。那蝴蝶君似也注意到虚生，朝这来久看，眼底满含了久经风霜的疲累，他忽地瞪大眼眸，好像在暗夜中见到一抹曙光，难以置信的看向虚生。 怀明墨虽不能见，犹感受到那望来的灼灼目光，附在虚生耳边问：“蝴蝶君似乎认识你？” 虚生回过头微微摇了下，亦是困惑蝴蝶君的反应，“我与他素未谋过面，他大概是在看别得东西吧。”说是如此说，他心底终究是存下些疑惑，打算事后去调查。 酒过三巡，屋外走进数个穿着西域衣裙的女子，身上四散异域奇香，带着薄纱遮面，一双双眼都狐媚得很。西域女子随胡箜篌拨出的乐翩然曼舞婉若游龙，西域舞在北孟并不多见，立时吸引住众人眼目。 兀地众人头上只觉有阵凉风拂过，再定神就见穿着素华的和尚出现这些西域舞娘面前。人声鼎沸的前厅蓦地鸦雀无声，虚生面无神色地冷眼看着几个舞娘，细细闻起这些人身上的香粉味。 季老太太极不喜虚生，见到虚生这般在自己寿宴上捣乱，提起拐杖砸地。季贵妃更是给身后的侍卫首领示意，那侍卫首领会意，立刻大步上前要去抓虚生，眼看手要碰到虚生肩头，谁料眨眼人以在一尺外。 蝴蝶君眼前登时一亮，拊掌叹服：“好一招迷踪影，有我当年之风，和尚你是从哪里习得？” “曾听个老头提起你自创的轻功，摸索来的。”虚生说话间巧妙闪过数次，恼得侍卫首领憋红脸。 蝴蝶君接口便问：“你说的那老头是姓穆？”虚生从容地耍着侍卫首领在舞女中穿行，神色怪异地看向蝴蝶君，但没回话的意思。蝴蝶君见状不以为忤，反而愈发急切道：“你与穆老头什么关系？” 季先生模糊记忆渐被唤醒，想起曾无意听到玄空唤她那老哥哥的名字，而那老哥哥的容色在脑中也越发清晰，心中蓦然生出一念，尚没来得及张口，却听季贵妃道：“来人！” 屋外闻声冲进少许侍卫，上去就要帮侍卫头领抓虚生，怀明墨闻言忙从人群头上飞过，谁知脚未站稳，四面八方的舞女齐向他投去暗器。 虚生一把拉住怀明墨，脚踩着暗器用踏云步直蹬上房梁，只闻几声低沉吭气，随后是数人的窸窣探讨。先放下怀明墨，他冷眼看着徒然出现的几具尸体，“才这会儿时候就忍不住出手，恐难成大事。” 原有人要去帮虚生抗敌，但转眼瞧到他与几个西域女子对打应对自如，倒一时忘记出手。 虚生所用武功看似少林工夫，可内力走法却完全不同。 苦海大师观察多年虚生，深谙其隐藏极深的性子，生怕虚生会抵不住杀戮欲念，想要出手去生擒那几个女子，刚站起身，背后忽觉刺痛，顿时浑身无。众人还没反应过来情况，屋中突然出现声巨响，头顶的红灯笼炸开，香粉如雪般飘落。 褚远鹤抹净脸上香粉，虽没闻到这粉末有毒，但马上警觉地想要用内力，却是半点内力提不起来。不仅是他，在坐的谭明阳、石枯道人、蝴蝶君、旁桌的季家几位以及各派掌门纷纷发现有诈，可为时已晚。 至于那群保护在山庄里外的侍卫家仆等，亦是接二连三地传来惨叫声。 缠斗之际，虚生分神观察周围情况，突然那几个异邦女子大变武功招式，皆是杀招。怀明墨急着去摸中毒人的状况，等发现身后虚生有危险时，想要再去救已来不及。 眼看暗器要刺穿虚生胸口，虚生脚下轻功骤然一变，整个人犹如烟云飘忽在十几个女杀手中，还没等别人看清他出招，却已能闻得女杀手凄厉的叫声，已经倒地的尸身。 蝴蝶君和季先生震惊齐叫道：“烟波浩渺掌？！” 蝴蝶君定神再看，先颔首又摇头地说：“不止，还有残风惜花指。” 季先生当下顾不上自身中的毒，虚弱的抬起手揉眼，双眼睁大良久道：“秦玉安，你说这虚生的武功内力……” 听了半句，已知后半句的话，蝴蝶君插嘴道：“是，这小和尚的武功远在穆老头之上。” 纵然知道虚生武功了得，石枯道人仍旧愣神半会儿，回过神来，这才问：“这招式须极深的内力催使，他才多大，怎会有这么厚的内力？” 几人说话间，虚生已解决完屋中的女杀手，横眼冷看刚对苦海大师出手的人，他纵身一跃抓住刚窜逃出半丈的季德勤，“以为你已知错，倒不想竟这般死不悔改。” 可没等虚生出手结果季德勤，冲进许多才把屋外人解决干净的杀手。虚生咂舌踢了脚伏在桌上的花星楼，飘过怀明墨身边时，又按住怀明墨不让他轻举妄动。络绎不绝闯入的刺客，幽欢盅的气息随着越来越多的尸体，愈发浓烈。即使虚生有三头六臂，也难以摆脱这如蝗虫般扑来的人。 虚生专心对付着周身的人，耳畔忽传来怀明墨吃痛的低吟。原来是怀明墨受幽欢盅的影响，渐渐手脚变得软弱无力，躲在屋外的丁子胥见状，忽然窜进屋中，一掌打中其身后，反手擒住怀明墨。 “明墨！”季贵妃惊叫地站起，随后又因无力颓然倒地。 虚生回头看了眼，硬生挨到两下匕首劈砍，他肩微动直接震碎周围几个杀手的五脏六腑，这一下把女刺客们吓得也没敢再上。涓涓的血如泉涌，丝毫没觉痛意，虚生猩红了眼直盯向丁子胥。 余下的刺客得丁子胥命令，见虚生停了手，一拥而上意在取其首级，虚生瞬地把戒弩中数支冰针射出，伴随女刺客到底痛苦呻.吟的是怀明墨呕血声。 丁子胥下手不带犹豫，力度适中地又打向怀明墨，完全不顾自己属下死活，威胁道：“你最好别轻举妄动，否则下掌，我可无法保证能保住他心脉。” 虚生愤恨地看向他，冷笑道：“你的属下死完了。” “那又如何？没用的废物，留了也只是浪费米粮。”丁子胥右手中指的指甲极长，锋利如刀刃，抵在怀明墨咽喉。 花星楼不敢乱来，低喘着气说：“你倒真狠心，可别忘记，没她们便没人掩护你逃走。” 丁子胥毫不在意地拎了拎面无血色的怀明墨，狷狂地笑道：“那又怎样？有他在我手里，我还怕你们不成？”眸子嘲讽的划过虚生紧绷的面，他越发胆大地开口：“莲心慧姬真没说错，抓住这小子就是抓住你命门，有意思。” 得令守在晚汀馆的沉香，闻讯心中焦急，辛里如今与她相处多日，已渐能读懂她脸上神情，淡笑把她赶走。沉香没想赶来看到的会是眼前这番情形，外院已无合欢斋的女刺客，来路时周围遗留的刺客也已被她杀完，暗中观察过屋中情况，发现双方僵持，她思量了会儿，决意躲在外伺机而动。 虚生余光瞟见屋外一抹红，暗幸沉香没贸然出动，身后的血仍流淌为止，大半臂膀的月白衣衫已染上血色殷红。虚生仿佛感觉不到痛楚，直盯住丁子胥，及面色惨白已意识浅薄的怀明墨，那衣襟前满是他吐出的鲜血，触目惊心的血渍，让虚生头一次感觉到害怕。 季先生冷声道：“你觉得事后季家会放过你？” 丁子胥指甲微微掐尖怀明墨喉口，温热的血自他指尖淌下，笃悠悠地冲季先生挑衅道：“既然我命不久矣，拖个人陪我去死，好像也不亏。” 季贵妃差些昏厥，亏在有唐姑姑及时托扶，才不致倒地受伤。季家人见这厮如此疯魔癫狂，也没敢言语多有刺激。 有过会儿喘息时间，虚生逐渐冷静下来，纵观局势，他倒没先前那么担心。毕竟丁子胥此番前来绝非意在送死，必也算好计划失败该怎做，所以才会在恰当时机擒拿住怀明墨，既把怀明墨当保命符，他就绝对不敢要其性命。 虚生一动未动地观察着丁子胥，蓦地笑道：“没想到这莲心慧姬竟不念半点旧情，看似命你前来剿灭季家，实则是她已视你为弃子，想借机铲除掉你。无论你此次刺杀隐世山庄成功与否，你这条命怕难留住。” 丁子胥脸色微白，手上力道加重，嚷道：“少挑拨离间，别以为我会信你。” 嘴上再逞强，丁子胥的神情犹是出卖了他，虚生抓住机会又说：“你信不信我，事实摆在眼前，否则你陷入如此困境，为何她始终没现身来救你？” 闻言骤然色变，忆起事发前莲心慧姬的话，分明说好是会派人接应他，如今看来全是诓他的假话，这女人完全打算隐在幕后坐收渔翁之利。 就在丁子胥分神之时，辩机先生突然出现在他身后，以极快的速度打击他手臂，没等他回过神，虚生已从他手中救出怀明墨，而沉香的赤虹剑在下一瞬已抵住他咽喉。三人配合的非常默契，使得丁子胥连反手机会都没。 虚生着急地去探怀中人的气息，发觉怀明墨虽呼吸薄弱，但还好并没性命之忧，悬空许久的心总算落地。手仍不自禁把人搂紧，像是怀里揣了珍宝，怕有人会从自己怀里抢人似的。而他另只手也没闲出，不断给怀明墨输着内力疗伤，倒对自己背上的口子毫不在意。 如此公然地亲昵举动，旁人想装作视而未见也难，自然想法也各有不同。 季贵妃只觉丢人，若非自己无力，恨不得可以拉走儿子。 而像季先生、季肃善等几个，却是心中怡悦，这下彻底把虚生当成自己人看。 待怀明墨脉息渐稳，虚生稍松开手，扶着略恢复神智的怀明墨落座，站在他身后，虚生看向丁子胥，冰冷如二月霜的嘴角微扬，露出道让人心底发毛的笑，“用莲心慧姬的命，换你的性命，你意义为何？” 季贵妃有气无力的拍桌，“这恶贼理当重惩，岂是你说放便放？” 虚生侧过头，好笑地看向她，抬手摆出请的手势，“贵妃娘娘既有气力说话，那就出手吧。” 朝自己看来的眼中嘲讽清晰可见，季贵妃的神情当即沉如霾，鼻翼微动。 季肃善不擅饮酒，吃下肚的酒只有三两杯，所以尚有余力支起身，他与季先生眼神交楼过后，拿定主意说：“密谋要害季家的人是莲心慧姬，我可以代季家，当众武林豪杰的面承诺你，若你说出莲心慧姬在哪，将来定不会再找你麻烦。” 隐世山庄素来一诺千金，丁子胥听了略有心动，转念又想莲心慧姬的手段，用余光环顾四周，终究忍下话来，没吭气。 用好话劝说无法，虚生目光缓慢划过宾客脸面，心中算盘轻拨，眸子瞬间凝滞了下，弯身附在怀明墨耳畔低语：“晚些帮我讨份宾客名单来。” 才恢复神智的怀明墨，身子软弱无力的借靠在虚生腹上，全无顾忌地做出亲密状，也不问虚生缘由，干脆地回：“我晚些去问母亲要。” 虚生颔首张口只让沉香看住人，却也谙道理规矩，没有多管闲事发落丁子胥。 季先生与兄弟间稍作商议，当即发话：“把丁子胥关押起来，一切等事后议定。” 隐世山庄经此一事，庄里上下的人伤亡颇重，姜典集来好些受轻伤的护卫，把丁子胥捆紧，即使如此还有些不放心，还请了沉香相帮，把人带到庄里的湖下牢房。这牢房只有一个出口，整个建在湖下，所以直到把出口看守住，就不怕人会逃跑。 作者有话要说： 这回我定时间了！！！还有章晚上更！！！ 第72章 第72章 等该发落的人都解决完，大家回头再找叛徒季德勤，才发现人早趁混乱逃走，寿宴闹到这般地步，已够难堪，要当即把不孝子拉出处置，脸上难免更加无光。所以季德勤逃跑，倒让季家人心底松口气。 刚才情况慌乱，未必会有人注意到季德勤出手的，家族颜面总算勉强保住。 残阳在缠斗间逐渐西落，现下的黑夜暗如墨，枯枝影随风摇曳，像是夜半放出的鬼魅魍魉。 在坐多是武林众人，平常见惯打杀，如今遇到自己没还手之力，身家性命全攥在旁人手里，事后想来仍心有余悸，是以脸色都不太好看。 暂把怀明墨交托给辩机先生，虚生急冲到苦海大师身旁，拔出他臂上毒针，自责道：“师叔没事吧？” 靠虚生帮自己逼出余毒，方有力摆手道：“阿弥陀佛，无妨。这针上涂的只是寻常软骨的麻毒，你无须挂怀。” 苦海的毒好清，其他几人虚生把脉看过，脸上没露，心底倒有盘算，虽说他能用内力趋逼，可九成人与他非亲无故，出手去救也就给自己博个好名声，半点意思没有。他刚有计较，还没来得及开口，屋外人脚下生风地大步迈入，豪爽道：“看来我来对了时候。” 花星楼搜刮好些尸身，没见有解药，丧气之际，听到舒沐玺的声音，还以为自己听到幻觉，抬头惊奇道：“你怎么来了？” 舒沐玺得意地甩晃手里布囊，麻布里散出淡幽的药香，“你们前脚刚走不久，文松派人去关外采买，听到药贩说去过几个西域女子，买光了市面上的罂绒草。她思前想后大半天，实在不放心你们，非让我来趟。” 虚生手疾一把夺过那布囊，细闻许久，却不知怎开方子。亏在他眼尖瞧到躲在角落恶狠狠看向自己的小人儿，三两下跃到那，恭敬地把药囊递上，压低声道：“荀先生依你瞧，这草药该如何用？” 荀克文甚少饮酒，今日场合又担心众人吃酒过多，本打算席后开上两方解酒汤和消食散，所以没喝过半口，没想倒避过中毒祸事。他拿起搓药草，三指碾碎细闻，不一会儿便有主意。 林管事打了个眼色，让无伤的丫鬟理出台面，又让家仆速取来笔墨，端到荀克文面前，等他把药方写完，赶紧派信得过的下属，去镇上购药材。 又因担心莲心慧姬会有计中计，季先生左思右想，请苦海陪同走趟，苦海明白季先生心思，爽快答应下。 解完众人的毒，已是东方熹微露白，季家这才有工夫去着手处理府中伤患，好在这回合欢斋主要是冲前院而来，后院伤亡不重，绝大多是都是皮肉小伤，包扎过养段时日，就无事了。里外安顿好，隐世山庄渐恢复往日平静，庄里丫鬟小厮逐渐整理起凌乱的地儿。 正当众人松口气时，晚汀馆又来报，看守主屋的郑丰年和骆辰昏倒在屋里，辛里则倒在暗门旁。怀明墨暗道不好，即刻快步赶回去，大约半刻多后，他垂头回到松照馆，张口讨罚，“请娘娘、母亲责罚，儿子看顾不力，把星宿剑谱给弄丢了。” 恰好这时虚生在晚汀馆，闻言嘲讽笑说：“这声东击西用得好，她总没让自己亏了回去。” 季先生手抵唇轻咳，睨了眼虚生，唇角含笑，可碍于长姐那张紧绷的冷脸，肃然道：“莲心慧姬还真难对付。有查到是何人所为？” 怀明墨匆忙来回，根本没来得及查明，低咳两声，忙说：“儿子这就回去严查。” 季贵妃神情有些慌张，亦是有点不满，不由分说拨给怀明墨个老人，说要让其协助去查。 怀明墨还没迈出屋，却被走进的季念先拦下。两手搭在怀明墨双肩，他仔细观察怀明墨脸色，因为伤势没好，他犹见苍白憔悴，整个人精神涣散。 跟在季念先身后的季肃善，亦是清楚瞧见怀明墨面色，心疼道：“先让姜典待人严搜下庄里，如果贼人还在山庄，那搜个底朝天，总能把剑谱找到。若贼人早已离去，查出人来要找出来，也差不上这一两日工夫。” 季念先放开怀明墨，往前两步，身为长辈慈爱地拍了两记虚生，神情认真道：“带这小子去吧，术业有专攻嘛。” 虚生冷不防被点到，一时呆愣，想要拒绝，但看怀明墨的反应，话到嘴边却又怎也说不出来。季贵妃迄今不喜虚生，闻言要据理力争，但注意到兄弟妹妹反应，心凉大片。她看向季老太太一眼，发现老太太面上略有不愉，并没发话，可见老太太态度亦有少许改变。 极力压抑住脾气，季贵妃又瞟了眼身边心腹。 覃驰俨是前玄机阁副阁主，贵妃身边的老人了，主子一个眼神传递，立刻会意道：“我认为不可让他去查，万一是他与人里应外合，演出诸多假象，为博取季家信任，交予他去调查，岂非开门揖盗？” 昨夜的事历历在目，季铎瑞知这话乃季贵妃授意，却有不好明说贵妃的不是，遂笑道：“前不久的事，大家全看在眼里，分明忠贱可辨，想来覃总管过虑了。” 有人撑腰，覃驰俨没把季铎瑞放在眼里，失笑回道：“大奸似忠的道理，季三爷总懂吧？” 季铎瑞脾气虽和善，但遭下人冷嘲热讽，脸色实难和悦，但碍于长姐身份，只好忍下气，没当场发作，几乎要把茶盏捏碎。 季肃善蹙眉见季贵妃没斥责，越发对她失望，神色微冷道：“覃总管认为这事该怎么处理？” 覃驰俨心中定是早有主意，一刻没犹豫直说：“照我意思，先把他关押在院里。”他也非没眼见力的，暗里观察季先生几个的神情，马上改口气，淡笑说：“这么做也是以防万一，相信虚生师傅定能理解。” 虚生并不在意他说什么，低头陪着小叶元玩解毒游戏，闻言乍一抬头，双唇泛紫渐黑，额头密布豆大的冷汗，直把人吓到。荀克文当即责骂叶元，要他交出解药，连小叶元自己都有些吓到，忙往暗兜里找解药。 “小孩子家家的玩心大，骂他做什么。”虚生微抬左手，用内力催出毒血，用指尖在他左手中指划出个口子，飙出毒血来，等黑血滴尽，用种透明的药膏抹在伤口上。 小叶元轻拉虚生衣袖，躲在他身后，虚生很时配合把小家伙护在身后，压根不让人碰其根手指头。忽然虚生感觉有只毛茸茸的脚爪子踩上自己手掌，转眼就在他臂袖上踩出两个沾上墨汁的脚丫子，虚生侧头瞧是那只厚皮狐狸，迅速站起险摔个趔蹶，气道：“你这臭小子。” “嘿嘿嘿。”小叶元抱着大米逃窜虚生抓捕，没两下就被抓到，两脚离地乱蹬，连忙告饶：“虚叔叔，我放我下去，下次不敢了，真不敢了。”说笑间，他双眼微微瞟看眼覃驰俨，脸上天真犹在。 小心放下叶元，虚生仍旧没搭理覃驰俨，把人继续搁在旁，悠哉地跟荀克文聊起医术。 许是虚生跟自己养女有几分相似的缘故，荀克文待他特别亲近，加之虚生对医术精通，这一老一少倒能畅谈到一块儿去。 覃驰俨没想到季贵妃在，虚生会这么无礼，也不知是气得失了分寸，还是本就眼高于顶，撂下话说：“虚生师傅这是心虚不敢回答，还是全没把娘娘放眼里，竟这般大胆放肆。” 虚生早就烦透季贵妃，又向来我行我素，全不管所谓的人情世故，凝眸淡笑道：“无凭无据便要拘禁人，原来是贵妃娘娘的意思么？” “糊涂东西，还不退到外头去。”唐姑姑服侍在季贵妃旁，低斥地将覃驰俨赶出去。 季贵妃端起茶轻吹，良久笑道：“覃驰俨抓人心切，难免有些冒失，望你别放心上。” 虚生笑了笑却没答话，相较对季念先反是恭敬许多，连回绝也是行足了礼，“季大爷高看，我心领了。只是我到底是个外人，实在不该插手这事，免得将来落下话柄。” “大哥，这事勉强不来的。”季先生摸准虚生脾气，笃定说：“明墨要遇麻烦，或没头绪，想他也不会袖手旁观。” 季铎瑞冷不防说：“大哥，打算拿德勤那孩子怎么办？” 热闹的气氛瞬间冷似屋外温度，季家人的脸上皆是又愤又愧，特别是季念先羞愧地直想往地缝里钻，自己生养出这么个逆子，六亲不认祸害家人，说出去当真毁尽英明。 季念先挥袖背手，冷脸道：“二妹，抓住那不孝子，就按家规，不！按江湖规矩处置吧，留着将来也只会辱没隐世山庄名声。” 到了早膳时，白昭容跟安婧玥在小厨房看着，这会儿盛了亲自端来，刚进门听到这狠话，又瞧众人脸色晦暗，白昭容浅笑道：“大侄儿许是有苦衷，做出这起子糊涂事。是动家规，还是逐出季家，且等人找到，问清缘由，才好下判断。” 季先生含笑慢语：“二嫂说的对，等把人找到，查问清楚后再下决定也不迟。” 早膳草草吃过，府里还有大堆事要去忙，季先生分配完任务，大家马上各司其职去里外忙碌。怀明墨匆匆忙忙地要去调查，走时竟也不跟虚生说上句话。 虚生陪小叶元又在晚汀馆院里玩过好一会儿，等他慢悠悠回到西苑客房，屋里竟遭人闯过空门，这贼人还留下字条在桌上，凑上前拿起一瞧，立刻黑了脸赶去晚汀馆。 晚汀馆里的小厮正在忙碌的搬箱，虚生忙跃到人前挡路，“你们主子呢？” 郑丰年醒来后便在院里打点，出来瞧见虚生在与院里人僵持，有些犯难。 辛里后脚走出，半句没跟虚生招呼，上去摆手就说：“愣着做什么？往里搬呐。” 虚生盯住自己几大箱年礼，“怀明墨人呢？抢我东西就走，强盗行径。” 阁主突然耍起任性，不管不顾命自己派人去搬来虚生满屋东西，这下主人寻上门，自己可绝不挡在前头遭骂。辛里乐呵把人往里带，责任推脱干净，整个表现出一副听主令办事的忠仆样。 院里热火朝天的忙活，始作俑者在倒听涛阁是自得其乐，握笔作画，偶尔要问旁边臧丽几句，时而蹙眉时又展颜。虚生瞧他模样，恼得大步走上到案前，双掌拍桌，张口要诮骂，可垂眼看见怀明墨的画，蓦地咽住声，呆滞良久。 “你在画……我？”虚生不大确信，因为画里人像他，但神情又大为不像。 怀明墨恰巧落完最后一笔，笑道：“不像么？” 笔下的人面带恬静安谧，全不像自己这般浑身有刺，虚生苦笑道：“我哪是这样。” 怀明墨提袖搁下笔，笑说：“将来定是这样。” 跟在怀明墨身后回主屋，虚生面色和煦，眼眸柔和似春光明媚，“有时我真怀疑你在扮猪吃老虎，装瞎唬人。” “有些人用眼在雾里看花，而我用心看那簇暗里明光，反倒更清楚些。”怀明墨淡淡回答，两人走过沿湖飞廊，快主屋廊前时，他突然伸手揽住虚生肩臂，“走吧，去瞧瞧你新居。” 所谓的新居，其实就是主屋另侧空出的房间，怀明墨让辛里开了库房，寻来整套鸡翅木家具，又依着自己喜好挑拣摆设。虚生进屋仔细瞧来，发现倒也无可挑剔，只花架上四盆光秃的木干枝，颇为突兀。 虚生走到最近的花架边，凑前细瞧，惊愕地难以言表，“这……” 怀明墨屏退走其他人，只留下辛里，淡笑说：“我让辛里找了老资历的花匠，去过趟无妄崖。花匠翻挖好久，就找到这四株根保存尚好，或能养活，辛里便私自做主全带回来了。” 虚生心中一阵感动，再想到那座孤坟又酸楚好久，脸色有些阴郁道：“多谢。” 知他勾起伤心事，怀明墨忙岔开话题笑说：“口头上道谢就作罢？总得给些实际回礼，方对得起我这般用心吧？” 瞧那主仆俩一脸坏笑，虚生哪能猜不出他俩肚里弯弯绕绕，无奈轻推了下怀明墨，“走，去瞧瞧你藏剑谱的密室。”话音甫落，他又给自己找退路道：“先说好，我只陪你去瞧上眼，可未必比你高明，能看出个所以然来。” 怀明墨心道这狐狸太滑头，嘴里却说：“有你作陪，好过我自个瞎摸索。” 虚生站在暗道门外静默片刻，心中已然有数，拉住怀明墨道：“从昨晚到现在，已过去四五个时辰，想要追到这个王八羔子太难。恐怕那本剑谱早送到莲心慧姬手里，你其实若还记得册里内容，倒不如早些防范，远好过去找回星宿剑谱。” 辛里听完可没怀明墨这么淡然，跳脚竖眉道：“真是妙手空空儿做的？”不等虚生回应，他又疑惑满面，“这地道可是当年隐世山庄庄主请来卢班，那位大师呕心沥血的大作，怎会这么随意被破。” “那真不巧，这妙手空空儿，正是卢班大师的嫡传徒孙，琴大师老来得的宝贝爱徒，自是倾囊相授。”虚生耸肩回答，见身边两人越发黑沉的脸，不厚道地咧嘴笑了笑。 虽有虚生帮自己疗过伤，怀明墨脸色仍有些苍白，说话一急便喘地厉害，“你有法子找到他吗？” 虚生微耸肩摇头，扶着怀明墨到窗边贵妃榻躺下，“我从来不主动找他，平常都是他来招惹我比较多。”手指摸了摸下颚，迟疑道：“你可以派人去庆州府那一瞧，竺苓曾与我提起，她偶有几次在庆州府的赌坊见过他。” “你立刻放话去让人找妙手空空儿，记住切不可为难他。”怀明墨又吩咐说：“主要是要回剑谱，还有找到莲心慧姬在哪。” 长睫扇动，虚生凝神道：“其实不必去庆州府。” 怀明墨与他似有灵犀，唇角轻扬道：“把骆辰他们派去，帮着姜护卫看守住湖牢。” 辛里转念细想，当即明白地回：“阁主放心，一只蚊蝇也不会放进湖牢里去。” 作者有话要说： 三更完！明天能不更吗？ 不行！ 哦T T 第73章 第73章 久没单独相处，屋里忽然少了人，两人不禁有些举足无措。困窘干坐半晌，两人忽急切道：“你的伤好些没？”“你的毒解了吧？”，又愣上片刻，瞬时一同笑出声。 “我很好，小家伙那些毒伤不了我。”虚生抓过怀明墨的手，默然把脉斯须，又帮他掖好袖子，“荀克文医术果然高明。” 怀明墨心头温软，笑说：“你这人就爱穷紧张。” 虚生瞧着怀明墨唇干有些起皮，倒了杯温水给他，说得很轻，几乎像在自言自语，“也不对谁都是了。”像又想起什么，微皱眉道：“不三思，寸步难行。这不是，因一时贪玩，给自己添这多麻烦，还被人当猴耍了回。” 怀明墨听罢微微支起身，“能戏耍你堂堂无知楼主的人不多，这莲心慧姬当真好本事。” “呵，拿着我做幌子。”虚生拳重击在酸枝木贵妃榻靠背，吃痛闷哼声。 怀明墨儿时常会撞到屋中家具，深切体会过这种痛楚，他拉过虚生的手，轻柔他指侧，手感极好，浅笑道：“没你来迷惑我们的眼，妙手空空儿又怎么能轻易得手。其实是我疏忽了，以为她会派人硬闯，谁想会找天下第二的神偷来。你也不说他是卢班大师的徒孙。” 任由他拉着自己手，虚生事不关己地推诿道：“哎，堂堂玄机阁主消息这么闭塞吗？你只稍去细查下，马上能知道的事，怎还要我告诉你？” 被呛地语噎，怀明墨抿嘴含笑，突然加大手中气力。敲痛处顿觉酸得很，虚生要抽回手，却发觉怀明墨抓箍的很紧，用平常力气根本挣脱不开。他手腕微扭，滑不留手地轻点怀明墨手筋，而怀明墨像是料到他的举动，忽地松开他的手，避开他的手指，反手又拽住。 “你，放手。”虚生瞪看怀明墨得意的神色，脸色微微涨红。 怀明墨咧嘴笑说：“我刚放了，谁知你没缩手。”料准虚生不会伤自己，整一副赖皮的模样，实在讨打。 如此打闹了好一番，直到屋外人撩厚帘子进来，两人还是没有消停。季铎瑞先要去西苑找虚生，扑了个空，便辗转前来看下晚汀馆情况，半路巧遇辛里，得知虚生就在晚汀馆，又知只有他们单独相处，犹豫着晚些来，偏爱妻有些木讷，非拖拉自己前来。 安婧玥尴尬地站在门旁进退两难，相较来说，季铎瑞淡定许多，只是重重敲了两下屏风，“贵妃娘娘还没回去呢，你俩收敛点。” 虚生忽地抽回手，从容不迫地慢起身，淡笑道：“季三爷来了，想必有事找怀公子说话。” 有道是翻脸比翻书快，前还像个孩童，笑容澄澈地在与人嬉闹，这会儿突然变回清雅的世外和尚。季铎瑞瞠目结舌，良久啧舌道：“你拜过师傅，学过变脸的么？” 安婧玥噗嗤笑出声，上前关切道：“你们两个身子好些没？我听瑞说，一早你中了毒，面色都发青了？” “无碍。”虚生面容平静地瞥看季铎瑞，眼底有丝对他多管闲事的嫌弃。 季铎瑞素来爱直话直说，最烦自己二哥那套弯弯绕绕，指着虚生就说：“这回事你可得给我保证与你无关，我刚在老太太跟前，给你打了包票的。” 虚生有些看不下去，忍不住提议：“下回要套话，还请府里季二爷来。三爷和季先生都不太能胜任。” 季铎瑞咳了声，“我本不想来，可架不住老太太那逼迫。你也是知道的，近来山庄那院里的变故，要再出现这样的事，隐世山庄委实承受不起。” 怀明墨让出半张贵妃榻给虚生，请季铎瑞夫妻委屈些，挤坐贵妃榻旁杌子，“季德勤还没找到？” 季铎瑞重叹口气，这都是自己看到大的小辈，大哥那两孩子，季德勤老成持重，季德恩倒整日不着调像个猢狲。没想到头来，竟是这个结果，看好的那个偏成季家建庄百年来，第一个叛徒，当真造化弄人。 “假使抓到季小爷，季先生会怎么处置？”虚生冷声问。 季德勤给虚生使了许多绊子，还差点让他折损掉沉香，季家里没傻子，这话问出，在坐的所有人便嗅到丝森冷狠绝地气息。季铎瑞暗掂自己分量，算着加上自己妻子也不够格，颇有自知之明的一笑。 怀明墨接过话，道：“德勤哥做出这事来，母亲定不会轻饶过他。” “不轻饶，也不会重罚吧。”虚生冷声不满哼道：“废他武功，逐出隐世山庄，便算是个交代了。至于那狄凤，始作俑者，恐怕也不会罪极至死，把人交给官府，赶明儿人就跑了。” 季铎瑞眉眼微皱，打心底不希望这么轻饶过狄凤，实话道：“今时今日的隐世山庄，我二姐有太多顾忌，打碎的牙也只能往肚里吞。” 换季家其他几个人，虚生许会给些面子，可遇到那一个，便是半点脸面懒得给。他话没听罢，嘲讽地笑了笑，“到底是季先生顾虑多，还是贵妃娘娘心思复杂，又横竖不愿落人口实，明眼人看得出来，没必要遮遮掩掩了吧。” 自小分离，谈不上有多少感情，到底季贵妃是自己生母。怀明墨听得不大舒服，但他又太熟悉虚生性子，服软道：“姑母有她太多的不得已。” 虚生觑了眼怀明墨脸色，微一咬牙，吞进余下讥讽，淡笑说：“太子前路多舛，贵妃娘娘自然得思虑周全。”可他又忍不住道：“很多事做再多，有时候也是白费力气。” 话语甫出，听到的人齐齐变色，却又因心知肚明谁也没说什么，朝堂相关的事，从来都是武林忌讳的话题，不宜过多的去讨论。 安婧玥细声细语道：“你们没觉得那覃驰俨……说话有些冒失吗？” 接手玄机阁时，覃驰俨早就随季先生陪嫁进的宫了，所以对这人，怀明墨不甚了解。季铎瑞接口道：“覃驰俨从前就这脾气，有好多回把我二姐都气的不轻。” 怀明墨眉头有瞬息微动，含笑插嘴道：“母亲常说覃先生为人极好，就是性子急，话里容易得罪人。” 细细咀嚼怀明墨话里意思，虚生淡笑说：“覃先生一心为季家，我能理解。” “你俩在打什么哑谜？”季铎瑞警觉地开口，迟等不到回答，白了他俩一眼。 “没什么。”两人忽地轻笑出声，异口同声道。 留人吃过午饭，季铎瑞尚有交代的事没办，言明后便带着安婧玥告辞，怀明墨也不做挽留，笑着把人送到馆外。回来巧遇从屋里出来的虚生，手里捧了个紫檀嵌银线棋盘，案上搁着两个棋盒。 怀明墨伸手拿过棋盒，柔笑道：“总算有机会能和你走上一局。” 虚生下颚微抬，带些许骄傲，“但愿不是仅这一回。” “放心，绝不让你失望。”怀明墨失笑摇头，两手捧物不便出手，遂用肩臂轻撞虚生，“你这人还敢数落别人，先管你自己那张嘴吧。” 由怀明墨摸瞎决定先后手，因得后手，虚生格外认真，每下一子都三思再落，怀明墨落棋高明，他半点不敢怠慢，专心在棋盘之上，连辛里回来站在旁也未曾发现。 捏棋半晌久落不下，虚生卷指捏住温润的羊脂白玉，“辛苦半日，居然下成长生劫。”明明有个把时辰没张口说话，他的声音却有些沙哑，仿佛使尽气力。他向后仰靠，神情平淡如晴空薄云，眉目里透出一缕欢悦。 怀明墨依着记忆收拾起黑子，只子不差，淡笑道：“你这人够难伺候。” 虚生按怀明墨落子顺序帮他收拾，随后一臂揽过白子，倒入棋盒，也没让人把棋盘端回自己屋里。天干气躁，屋里又燃着炭盆，越发口干，他接过辛里让丫鬟送进的茶，润过喉，慢悠悠地开口：“辛苦好半晌，下成平局，无趣。” 喝过香茶，怀明墨哼笑了声，喷飘出淡淡兰香，让虚生有一瞬惶神，“哪就非要比出个输赢来。” 虚生抬眸一看辛里的欲言又止，侧头盯住怀明墨慢悠地淡泊，笑出声道：“你快把他憋坏了。” 见怀明墨挥手，辛里抿嘴半会儿，忽然挠头羞赧道：“沉香去哪了？” “我不放心肖去华和史观独自回去，所以让沉香护送他们。”虚生暗里翻眼啧舌，可也没隐瞒，又道：“她过几日便回来，不用担心。” 辛里被虚生眼神看得有些尴尬，半晌清嗓子道：“贵妃娘娘明日便要启程回京师，刚唐姑姑来报，娘娘今晚请阁主过去用晚膳。” 怀明墨微一犹豫，马上道：“唐姑姑还在外头么？”听到辛里应声，他遂说：“你去回个话，说我晚些自己去。这大冷天的，不必等在门外，先去复命吧。” 人快走到门旁，虚生冷不防开口：“覃先生在山庄里么。” “他清早从松照馆出来后，就没了影。”辛里眸子里有隐晦的犀利精光，抿嘴意味深长地笑说：“我恰好随口问了唐姑姑，听她说覃驰俨已不在庄里。散了后没多久，他便说有事要查办，得贵妃娘娘应允，出庄去了。” 沉吟片刻，怀明墨听着辛里打帘子出去的声音，叹息道：“覃驰俨果真有问题吗？” 虚生用手有下没下地敲击棋桌，浅笑说：“你心知肚明，揣着明白当糊涂。” 怀明墨苦闷地把头抵在虚生手背，“三舅说他性格如此，许是你我多心弄错也未可知。” 抬出另一只手，虚生点了点怀明墨紧皱的眉头，“季贵妃有些话不宜直说，担心会伤兄妹和气，所以借用覃驰俨的嘴说出。可今日，你瞧不见，难道也没感觉出季贵妃的态度么，显然没料他会说这些话。” “难道他也投靠了合欢斋？这么做又有什么好处？”怀明墨怔怔的出神许久，心中疑惑渐解，恨道：“他们要孤立母亲？” 虚生慢抚怀明墨眉间，安慰道：“莲心慧姬确有挑拨的用意，但也只是想让贵妃与季家产生嫌隙。毕竟人心这东西，一旦有了芥蒂，便会多有顾虑在。她就是要季家在行事时，多出分犹豫，才好在关键时候掌握住时机，扳倒太子，甚至是贵妃娘娘。” 伸手握住抵在自己眉间的手，怀明墨心绪有些激动，语中含了些许希冀，“你呢？会出手吗？” 虚生眉眼微皱，唇角上扬，反问道：“你说呢？” 怀明墨半送开手，心中明了，“换我是你，大抵也只会保住他俩性命。” 虚生把怀明墨扶起，笑道：“贵妃明日就要回京了，下次你们母子再见，也不知是在几时。早些起来过去吧，瞧你现在这模样，哪里是江湖传闻的无情公子。” 靠撑虚生起身，怀明墨也不叫人进来，头侧倚着虚生，一时有些灰心沮丧，心口苦闷，“不是我故意拖延，只是近来几次单独相处，母妃来来回回就那些话。我听得已能倒背如流，觉着烦人，想来我那两句敷衍的话，她也已经听腻味了吧。” “估计你得失望了。”虚生拿他孩子气没法，失笑摇头：“相信我，这趟你定能听到不同的话。” 怀明墨接过虚生递到面前的氅衣，“你又掐指算出什么来？” 虚生替他穿戴好，又依着从前盘假发的手法帮他绾发，从首饰盒里拣自己看顺眼的玉冠给他戴上，老神在在地摇头晃脑，“天机不可泄露。” 怀明墨回嘴讥道：“你是在少林寺出家修行，几时改去通天观了。” 虚生莞尔把怀明墨送出门，彼时霞云赤红似火烧连绵万里，霞光落在怀明墨周身，整个人看起来温暖柔和。望着怀明墨的背影，即使料到季贵妃找他的目的，虚生也没说半句话，满目信任，亦信他会为自己做出决断。 送走怀明墨没多久，虚生的前脚还没踏进主屋，他身后便传来唤叫自己的声音，这声音还是犹如数月前那般潇洒爽利，可有隐隐含了些许迷茫。 “六殿下数月不见，风采依旧啊。” 孟修染摆手跟在虚生后头进屋，“若让你挖苦几句，便能请你相助，那我委屈些，倒也值得。” 请孟修染进自己屋子，虚生用怀明墨准备的点心借花献佛，有些疑惑道：“哦？六殿下有事要我帮忙？你直说便是，力所能及，我也不敢推辞。”沉香不在身边，阿虞今日未见，虚生倒真有些消息滞后，略想片刻，瞎猜道：“可是三殿下遇到麻烦？” “没有，三哥他好得很。”孟修染见虚生松了神情，自己却皱起眉来，又说：“是我大哥。太子的情况……好像不太妙了。” 虚生悠悠然尝过几口素心糕点，吃得嘴里干，又啜上口茶润了润，方徐徐开口：“太子怎么了？” 孟修染有些激动地撑起身，语气急躁道：“这次不一样，我收到消息来报，探子说二哥暗中入宫，递给父皇不少密信。”狠踹一脚椅凳，他愤慨道：“父皇见信后龙颜大怒，直接让二哥带侍卫围了东宫，拘禁太子，还把东宫里外围得水泄不通。而且好像还将大哥的几位老师、心腹及亲近的人等关押起来，严刑拷打。” “意料之中。”虚生不以为然地开口，又笑道：“二殿下倒是很会见机行事，贵妃出宫远行，确实是个动手的好时机，等季贵妃收到消息赶回去。该拷问的已经得到口供，该诬陷的也能罪证确凿，再雷厉风行地杀去些许人，便能弄个死无对证。等贵妃回到宫中又能怎样，若孟帝有心配合，在贵妃回宫前出道废储诏书，那贵妃回到宫中又能怎样。” 孟修染听得心惊，急得起身就要告退，却遭虚生拦路，燥烦间微有恼火，“你要拦我去路？” 虚生瞧出他微有生怒，仍是没让开，又说：“六殿下赶回去又怎样？人微言轻，你急忙回去也帮不上忙。” 孟修染来回踱步，道：“我自知在父皇心中分量轻微，可总得赶回去，助三哥一臂。”见虚生犹如磐石，纹丝未动，孟修染知自己那些拳脚功夫绕不过虚生，急得直跺脚，“你不让我去，难道要我眼睁睁看着二哥入主东宫？” 虚生依旧淡然道：“六殿下稍安勿躁。” 与眼前人对峙了会儿，孟修染突然豁然，“你是不是已经有了法子？” 虚生一点头，慢慢道：“他既有张良计，别人就有过墙梯。只是搭起这过墙梯的人不是我罢了。” “谁？”孟修染双眼微蹙，想了想马上明白道：“四哥，对，定是他。现下他根基未稳，如果这时大哥被废，他必会心急，又岂会坐以待毙。”又顿片刻，他神色凝重，久盯虚生未语，“这所有事，你早就知道了？” 闻言不置可否，虚生侧身让开路，浅淡的一笑如浮光缥缈，“西蜀的事，哪怕我想闭眼不看，仍旧会有耳报传来。” 孟修染细想也是如此，放下介怀，便问：“让孟英桓独自对付孟广亨是不是太勉强？要我回去与三哥暗中帮上一把么？” “劳烦六殿下连夜八百里加急赶回去。”虚生低声道：“但不是去添乱，而是看戏，做个渔翁便可。” “此话怎讲？” 虚生耐着性子说：“孟英桓手头上的证据，足够证明太子无辜。他手下有的是人帮他揣度圣心，想来绝不会闹大，多半藏着捂着也就揭过了。你俩要是在背里把事情闹开，众朝臣知晓后，会是怎般情形，结果可想而知。孟广亨倒霉自不用说，你俩也瞒不住，到头来皆输，谁都没讨到便宜。” “说得没错。”屋外忽飘来第三人的声音，辛里主动现身，淡笑说：“按兵不动，让他俩斗法。会揣摩圣意又如何，孟英桓阻止孟帝废储，无论处理得多么妥帖，总归是违逆圣心，是以他们两方得不好处。” “其实孟英桓明白这利害，只是迫不得已而为。”虚生没在意辛里在场，不以为然道：“说到底是这事发太突然，他乱了方寸。明明有的是法子，可惜用出下策。” 因辛里的出现，孟修染吓得大半晌没说话，呆立在旁，由着虚生和辛里对谈。渐听辛里话里意思，他惊讶地开口：“怀明墨打算辅佐我三哥？” “太子尚在，何来辅佐一说？”辛里侧头淡笑慢语，说话滴水不漏。 自知失言，孟修染没再多言，聊过半天，已然醍醐灌顶，当下抱拳，脚步匆匆地离开晚汀馆。他连晚膳都顾不上吃，问厨房要了些干粮，便于在路上果腹，连夜赶回京城报信。 作者有话要说： 第74章 第74章 离别总是伤感时，特别是宫里人，关在那红墙绿瓦的牢笼中，一辈子难出来一回。尊贵如贵妃，亦是有太多的约束，想宣个男子进后宫，即便人尽皆知，那人是自己的侄子，也极不容易。所以这次一别，难料哪年哪日再能相见。 气氛融洽地吃过晚膳，季贵妃留怀明墨在院里散步消食，话里皆是关心的嘱咐，好像完全把近些日子的分歧抛诸脑后。 心有伤怀，怀明墨神情有些低落，可想到别离，心底却又松口气。母子两保持距离，围院子走了好几圈，院子里外全是侍卫在驻守，耳目众多，实在不便谈话，季贵妃便提议到书房打上两把叶子牌。 怀明墨听唐姑姑在后提醒，手停在长牌上，声音极轻犹似唇语，“今早覃驰俨的那番话，当真是母妃授意所言，还是他自作了主张？” 季贵妃静默片刻，笑意渐失，“为什么这样问？” “我得到消息，覃驰俨已被人收买。”怀明墨长叹了一口气，“他现在是合欢斋放在宫里，用来监视您的探子。” 季贵妃放下手中牌，紧紧盯住怀明墨，低声道：“覃驰俨近来确实做事略有鲁莽，可他做事向来冲动，倒也不足为奇。况且今早我确也怀疑虚生，他说这话并不算过。”她反问：“你近年来让玄机阁调查过的事，我全部知道，其中并没有对覃驰俨的人和调查，又怎么知道他叛变一事？” 捱不住季贵妃投来的目光，怀明墨微微垂下眼，坦白道：“儿子是从虚生那听来的。” 季贵妃不动声色地问：“他还和你说过些什么？” “母妃可听过一个叫合欢斋的江湖组织？” “前阵子张楷靖有跟我提起过，说你最近在派辛里调查这组织。”季贵妃转念一想，紧接说：“合欢斋，以前从未在江湖出现过，你又知道的？” 怀明墨深知瞒不住，干脆地回道：“亦是虚生有日提起，儿子这些时日让辛里去暗查，查出的结果与他所言的相差无几。”紧握住拳，他语带愧疚，“儿子无能，没发现合欢斋踪迹，才让其乘虚而入，险些毁了玄机阁。” 掌下的叶子牌捏成团，季贵妃微微变色，不想离别时还徒增冲突，压下窜起的怒气，慢语道：“又是那个虚生和尚，你当真这般信他？” 怀明墨猛地抬起眼，烛火映在黑眸中，衬得明眸更加清亮，如似月光清晖。稍松开拳，他不假思索回道：“是，儿子信他，信他不会诓骗自己。” 季贵妃从未见过这般样子的怀明墨，一时发怔，半晌回过神，身子微向前倾，一字一顿说：“你怎知他没骗你，隐世山庄种种麻烦，哪件他的脱得了干系，你别忘了，正是他来盗取那本假剑谱，才让季家惹了这般多事端。他能瞒住众人诸多事，把季家、四大派玩在掌中，要诓你有多难。他说合欢斋是莲心慧姬操控，你便信，许是这些都是在骗你呢？或是这一切皆是他与莲心慧姬共同做的局，等你全然信他后，再给你下套呢？” “是，他瞒过许多事，蒙骗过许多人。可我信他说出的话，亦信他绝没欺骗我半点。”怀明墨缓缓站起身，又深深弯腰拜下，“儿臣已心有所属，恳请母妃，别再给儿臣赐婚了。” “你……”季贵妃张着嘴说不出后话，心口闷得喘不过气，良久缓过气道：“你知道你在说什么吗。” 怀明墨沉重一点头，没出神回答，只拜地更低。季贵妃微仰起脸，不去瞧他，冷声道：“如果我不答应呢。” 唐韵上前两步，弯身要扶起怀明墨，“殿下。” “那儿臣只好抗旨了。”怀明墨挣开唐韵要扶起他的手，轻声喃喃。 心口一片茫然，季贵妃慢慢闭上眼，语带伤感道：“罢了，起来吧。”见怀明墨仍犟得不起，她颓了两肩，似是妥协，有些无力地开口：“你放心，我不会下旨赐死他。一来，那要不了他的命，反倒会要太子的命。二来，若他死，恐怕你也活不成吧。” 怀明墨呆愣了片刻，喉间干涩有些刺拉的疼，“母妃……” 季贵妃苦闷笑道：“平宁郡主这孩子，是我思虑不周，才害得她被赐婚嫁个寒门子弟。我原瞧她喜欢你，想着宁国公乃国之重臣，若你与郡主成婚，宁国公府定会成为太子助力。”心口有种像被人撕裂的生疼，季贵妃目露凄哀，“没想到二十多载夫妻，他竟会疑我至此。那可是他至亲骨肉啊。” 唐韵轻抚季贵妃后背，帮她顺气，眼角湿润，转眼落泪道：“娘娘别这样，小心伤了凤体。” 怀明墨蹙眉道：“宫里发生了什么？” 手臂艰难撑着身子，季贵妃忍下酸楚哭意，语带愤懑，“贤儿被他父皇拘禁起来了，东宫上下现在就像是铜墙铁壁，连只蚂蚁都爬不出去。” 怀明墨大惊，“大哥怎会被拘禁？到底发生什么事了？” “二皇子几日前忽然秘密进宫，把一沓信笺交予皇上。”唐韵用巾帕掖去眼角的泪，“全是太子与西蜀密谋的书信，皇上看后大怒，当即发落几位太子太傅。也不查明信中属实，直接让御林侍卫围住东宫，禁足了太子。娘娘今早回来后得到的消息，一时昏厥了过去。” “母妃没事吧。”怀明墨紧张地问，又顾忌到屋外人。那群侍卫站得虽离书房有些远，听不到屋里低声谈话，可这烛火通明中，他若做出一些出格的举动，必会被人瞧见。 唐韵扶着摇摇欲坠的季贵妃，察觉到手腕被轻捏了下，看到主子递给自己的眼神，忙苦脸道：“太医说娘娘是心力交瘁所致，娘娘近来为太子爷的事，茶饭不思，夜里难以安寝。”松开季贵妃的手臂，她快步走到怀明墨身旁，搀住其手臂，“主子爷，奴婢知您素来有办法，想法子救救太子吧。” 怀明墨抽不开手，为难道：“姑姑快请起，太子的事，我自是不会袖手旁观的。” 季贵妃立刻精神一振，扫去脸上苦闷，面露喜色，期待地开口：“你已有办法洗清太子冤屈？” 怀明墨微抿嘴咬里唇，心渐沉落，已然猜到季贵妃的谋划。沉默地掰开唐韵的手，他低首道：“母妃应该很清楚大哥近来处境，儿臣定会竭尽全力保住太子性命。” “那你大哥的太子位怎办？”季贵妃不复平常端庄，露出一副市井妇人的粗俗气，脸色阴沉道：“是了，你没有办法。那便让虚生去想，不计用什么法子，总之定要保住你大哥的太子位。” “恕儿臣难从命。”怀明墨断然回道：“虚生的脾气古怪，儿臣无能，怕是难以说服他。” 季贵妃掌心一拍榻上案几，目光如刀锋般凌冽，寒光扫过怀明墨，怒不可歇，紧握着案沿，指甲几乎已经嵌进了木料里。就在季贵妃要发作之时，屋外突然传来敲门声，唐韵张口询问，传来的是季先生的声音。 季贵妃示意唐韵去开门，望着这满周岁便送出宫的儿子，无奈地叹息道：“你先下去吧。” 怀明墨走过季先生身边时，忽觉一掌强有力地捏住自己左肩，他朝季先生含笑摇了摇头，用唇语道：“娘放心，儿子没事。” 远眺慢步走来晚汀馆的两人，虚生坐在主屋房顶悠然吹着凤舞羽衣曲，一腿曲起随音律抖动。眼瞧怀明墨已走进院里，翻上屋顶坐在自己身旁，虚生慢悠悠放下翠水笛，笑道：“你的脸色很差。” 怀明墨紧抓身旁人手腕，拉向自己，神色黯淡，“你早知道书信一事是么？” 虚生微颔首，诚实回道：“是，你还记得定西王遣使臣来送贺礼么。那时我便知道孟广亨勾结蜀帝，想要构陷太子的阴谋。”觑眼怀明墨，大抵猜到他在怨自己隐瞒，虚生抽出手，仰躺下，“我是有心要瞒你，省得节外生枝，徒添些没必要的风波，你若怪我，我也无法。” 辛里站在墙边冷哼，抬头道：“卖乖，明知我家少爷绝不会怪罪。” 虚生哂笑了声，对怀明墨说：“后续想来你也从辛里那听说了，这下子，你总好放心了吧？” 怀明墨想起被蒙在鼓里，气不过掐了下身边人，“放心？我还心惊胆颤着呢。谁知道你是不是又说得假话。” 虚生大喊冤枉，仰躺看着上弦冷月，抬手对天，伸出三指发誓。听他誓言越发毒辣，怀明墨忙不迭压下虚生的手，气急连嗔，直骂他没心没肺，乱发毒誓。训斥完虚生，怀明墨脸色略差，慢慢说起适才与季贵妃的谈话，他越说，手握得越紧，耳边传来虚生吃痛低哼，方松开虚生手腕。 沉吟好半晌，虚生笑而未言，良久轻笑出声，“且不说娘娘心思，你是怎么想？” 怀明墨侧身躺到虚生身边，为能更清楚知道虚生情绪，干脆伸手轻摸虚生的脸，“我是被娘娘气极赶出来的。” 由着他的手无礼乱来，虚生笑道：“连着自己儿子都不肯帮自己。” “不是我不愿帮她。”怀明墨发觉虚生心情不错，遂收回手，手臂枕在脑下，神色凝重，“我晓得你有办法保住我大哥性命，但要留住他的储位，谈何容易。即使你真用手段保下他的帝位，这其中要付出的代价可想而知。” 虚生唇角上扬，略微靠近怀明墨，岔开话题道：“娘娘至今还以为那桩婚事是孟帝截得胡？” 怀明墨侧过头，略有困惑道：“难道另有隐情。” 虚生用手指点了点怀明墨额头，咧嘴轻笑，眉眼里仿若藏了片星海，熠熠生辉，语气满是宠溺的温柔，“亏得你跟那群老狐狸打了这么多年交道，竟然还瞧不透那丁点心思。你当真只有孟帝不想季家与宁国公府结亲？” 这边话音刚落，辛里倏忽地窜上房顶，瞧见瓦上两人依得很近，他撇撇嘴，坐在稍远处，忍不住插嘴道：“国公爷素来中意我家公子，曾有意结亲，常让平宁郡主进宫里陪娘娘解闷。娘娘那儿也是得到国公夫人的暗示，考虑再三，才默许平宁郡主来隐世山庄玩。如此说，国公爷又怎会希望这事给黄了？” 虚生支起身，手轻搭在怀明墨发鬓，乐祸幸灾地低笑，“他想搅黄这口头婚事是真，却未料，被孟帝摆了道。” “怎么说？”怀明墨将头挪到虚生膝上，磕起眼，听那徐来春风。 给辛里递了个眼色，让他去房里取来翻毛领披风。虚生仔细给怀明墨披好，又把辛里拿来的手炉放怀明墨手中。久等不到虚生回答，好奇心经人吊起，怀明墨心如猫抓的难受，连番催促。 虚生拗不过，摇头说：“宁国公那只老狐狸，官场爬滚多年，会瞧不出孟帝心思？从前想结亲巴结，如今瞧太子快不行了，所以后悔起这决定。否则你以为旨意怎会来的这么快？我估计贵妃的请旨，这会儿大概刚到宫里。” 怀明墨脑筋一转，诧异失笑道：“你的意思，是说宁国公自己把这事给皇上交了底？” 虚生眉头瞬动，颔首点头说：“多半是，就算不是他自己进的宫，这消息必是他漏出去的。” 辛里指捂在唇前，兀地笑出声，心中畅快，痛快地开口：“孟帝是什么人，怎会看不出国公爷的那些小心思。是以故意把平宁郡主赐婚给寒门子弟，以此惩戒宁国公的异心，又拉拢了这些寒门新秀，还能用来儆猴。一箭三雕啊！只可惜了这平宁郡主，这般低嫁。”他嘴里虽有同情，但语气和神色却是没半分惋惜。 怀明墨倒不认同，温和笑说：“嫁于高门虽说风光，但那些个内宅，都甚为复杂。皇上这回赐婚，于平宁郡主而言，未必是坏事，或许因祸得福也未可知。” “你倒关心她。”虚生随口说，哪知怀明墨挣扎起身，慌张地忙要解释。好不容易安抚住怀明墨，虚生又道：“你与贵妃似乎……” 怀明墨知道虚生要言的话，打断笑说：“我尚是襁褓婴儿时便被送出了宫，二十多年来，与母妃相见的次数，也就十多次。说句心里话，生恩不如养恩重，对这贵妃母亲，我是真亲近不起来。” 这都是早已打探清楚的事，虚生早知这对母亲情淡薄得很，又谙当初季贵妃如此行事的意图，不免有些心疼怀明墨，还有些佩服他的宽厚，毕竟这事换在自己身上，恐怕早就结成了仇怨。 胡思乱想间，渐想到自己遭遇，神色当即有些晦暗，像山雨欲来的天，无心讥讽道：“这些个慈母，倒都会为自己孩子着想。” 此言一出，怀明墨立时变色，辛里的神情亦是有些愤慨。 其实怀明墨怎会不知季贵妃当年所为的想法，在他年少时，尚不懂事，还能被谎言所骗，天真的以为是季贵妃担心自己，双目失明难在宫中立足。可随着年岁渐长，他对往事了解越多，便明白了，季贵妃把自己送出宫，又找了具婴孩尸体代替自己，主要目的是用来打击宫中敌对的妃嫔。 而自此后二十载，自己这母妃的地位，确在宫中屹立不倒。至于那为他的打算与担忧，许是会有，却也是少得可怜吧。 怀明墨默然枕着虚生，心底有些戚戚然，更多是意难平。借着柔和的月光细瞧侧颜，虚生有些懊悔自己失言，手伸在披风下，轻抚怀明墨身背，直到他气渐平顺。 第75章 第75章 贵妃回宫，排场铺张可想而知，侍卫随从浩荡，喧嚣繁复。跟从同回京的还有安国侯等朝臣，经前两日刺客袭击一事，就算是久经沙场的安国侯，脸上都有些惊魂未定。隐世山庄离京师甚远，骑马坐车多有不便，所以一众人是从沧浪江水路船行。 随季家众人到沧浪江边渡口送行，虚生没跟在人群间，而是择了个视线极佳的位置，仔细观察往来人群，细枝末节也没错过，只是一圈看下来，并没发现任何可疑。 花星楼伸头张望，眼见季贵妃上了最大一艘船只，哂笑道：“你的大麻烦总算走了呢。” 虚生耸肩笑道：“她走或留，不都这回事么。” “看把你给能的。”花星楼看虚生嘴角不自觉上扬，不由生恶，却又好生羡慕，说出两句酸话来，“瞧你这没出息的样，你呀，也不知到底谁拿捏住了谁。” 自前夜里与怀明墨赏月畅谈，虚生至今心情甚佳，所以完全没在意花星楼这暗讽的话，目光亦不自禁落到一身碧水色氅衣的怀明墨身上。沉默远望好半晌，直到船队起航，渐行渐远，才收回目光，对花星楼疑道：“你怎没跟舒沐玺一起回去？” 花星楼白眼虚生道：“还不是想着你许要帮忙，我留下给你当帮手。” 结交多年，自己从没交心，却没想他俩这般待自己，处处着想。虚生心口温热，竟有些端不住往日宁和，眉头打结，沉默了许久，方挤出愧疚话，“这些年总要叫你们为我担心，给你们添麻烦，要你们担着，我细想来很是过意不去。还好，没让你们卷入太多危险里去，否则我悔之不及。”煽情话说到一半，他忽又笑说：“说来，你俩也是异类，就我这刁钻脾气，居然还没把你俩赶跑。” 前儿还听得感动，花星楼的安慰话刚到嘴边，谁知紧接而来的揶揄，气得他直瞪向虚生，“迟早撕了你这张臭嘴。” 虚生也没回嘴，漆黑的眸子透出寒光，直勾勾盯住某个人，伸手向身旁手臂拍了拍，指向在白昭容身后不远的家仆，“那人的轻功不错啊。” 花星楼顺虚生手指着的方向看去，定神细瞧斯须，“还真是，江湖有这轻功能耐的不多。” “他好像要溜，走，跟去瞧上一瞧。”话音未落，虚生已跃出五丈外，身影越远。 跟在后头的花星楼，轻功亦未逊太多，而且虚生故意放慢脚下速度，花星楼很快追到他身后，打量前方家仆，奇道：“他习得轻功稀疏平常，造诣倒高。” 船队刚行出渡口，此时送行的人未散去，这其中有许多是来看热闹的百姓。毕竟寻常人家要见一面凤颜王侯并不容易，所以即使只见这会儿，大家便在原地谈开了，有说季贵妃姿容华贵，有聊盛大排场，直把季家众人堵在里头，走不出来。 身下人潮如海，沸反盈天，很难注意到头顶发出的树叶低微的簌簌声。虚生和花星楼脚踏枯叶，轻盈如燕没踩落一片枯黄树叶，两人前后脚飞跃过，紧跟在那神秘家仆后，距离没近半分，也没远毫厘。 两人跟踪好一会儿，原来那家仆是回到了山庄，自高墙跃如，径直向个偏僻无人的院子赶去。 躲在小院墙上悄声观察，直等那家仆从院角的梅树下挖出个小瓷瓶，虚生纵身跃下，抽出翠水笛为武器，手腕轻轻一挑那浮在这人脸上的易容.面具。 那人并没注意到有人跟踪，惊嚷道：“哎哟，谁？！” “你胆子倒肥，偷了星宿剑谱不跑，竟还待在山庄里找东西。”虚生敞开了心，性子里多了分玩心，握翠水笛的手上下挥动，就是不让妙手空空儿拿到易容.面具。 花星楼瞧是熟人，便纵身跃下，眼疾手快抢过面具，打量了番神情慌忙的妙手空空儿，随手扔去面具，“赖在隐世山庄不走，怎么你还有坏事没干完？” 提起这边来气，妙手空空儿一口唾沫吐地，面露明显的怒愤，破口大骂好些句，句里多是狠毒咒骂，却始终没说出那大仇家姓名。骂过好一通，他似乎稍稍顺了气，将手伸到虚生面前。 虚生没做多想，两指搭上他经脉，稍把过会儿脉息，俄顷间蹙起眉。沉吟半晌，虚生有拿起空空儿另只手一探，鄙夷道：“用毒要挟，下作的手段，像是她的作风。” “呸，什么让江湖闻风丧胆的莲心慧姬，就是个妖婆子。”妙手空空儿又骂道：“没见过这么阴险的老婆子，竟使阴险的手段。我看她整天易容，爱装神弄鬼的，估计是个丑八怪，见不得人。所以只会躲在暗处，像是水沟里的臭老鼠。” 花星楼抱臂笑道：“有力气骂人，看来中毒不深。” 虚生应声说：“毒确实没进心脉脏腑，若不然，他早跪下求你我了。” 闻得他俩奚落，空空儿恶狠狠瞪去，手里紧攥小瓷瓶，生怕自己一个不小心落地摔碎。花星楼去了眼，立刻明白瓷瓶中是何物，不解道：“这莲心慧姬怎得还把解药藏在山庄里？” “她人先前必是在庄里。”虚生旋即看向空空儿，笑道：“难怪季家人去抓你，连季二爷、三爷都出面了，还没逮住你。原来你是易了容就在山庄里头，想来你已经把星宿剑谱交出去了吧。” 妙手空空儿心系自己性命，哪有空斗嘴，赶紧拔开瓷瓶盖，抬手张嘴要喝下。却没料虚生迅疾抢过，两指夹着瓶口，只用了半分力，瓷瓶在他指尖看似摇摇欲坠，虚生眼眸冰冷道：“莲心慧姬在哪？或简单些，告诉我，你把星宿剑谱交给了谁？” 虚生手里捏的仿佛不是瓷瓶，而是妙手空空儿揪起的心，空空儿出手想去抢夺，几番没成，沮丧道：“哎，你就别问我了。赶紧着，把解药给我。”又想着自己无端着了道，越觉郁闷，张口嚷道：“你个臭和尚，给不给？”一边说一边扑上前去，没想虚生轻飘躲开，他气急吼说：“你再不给，我拉你一块儿死得了。” 听得又好气又好笑，虚生憋住忍不住要扬起的嘴角，凑到瓶口细闻解药，忽地双眸一眯。他掌心瞬间紧捏，指缝中渐流下晶莹液体，细碎的瓷粉随风散去。妙手空空儿见此景，目瞪口呆，当场腿软就给虚生跪下了，很快他回过神，叫嚷着要去掐虚生脖子。 “你个死秃驴，我要死了，你也别想活成！” 花星楼赶紧拦住妙手空空儿，目中投去疑惑，似又有些明白，含笑调侃道：“不就骂了你两句，至于不给人活路吗？” “我像是这般小气的人么。”虚生抽出暗袖里的帕子，仔细擦赶紧手上药渍，徐徐解释：“狗咬吕洞兵，不识好人心。哪那么天真呢，信莲心慧姬会给你解药？我这是在救你的命。” 妙手空空儿并非不识好歹的人，闻言当即回过味来，唇色发白地问：“那这是什么？” 虚生再三确认巾帕上的味道，冷笑道：“醉生梦死。” 妙手空空儿止不住地手抖，后怕道：“没诓我？”看着虚生面无表情的神色，笃定又怜悯地朝自己看来，妙手空空儿再没怀疑。他的脸色愈渐涨红，心口惊怒交加，憋了一嗓子话，紧接着又是一番痛骂，咒骂的内容反复多样，恨不得老天爷伸耳听到，好让莲心慧姬被折磨，死上多回，解他心头之恨。 花星楼松开手，发现虚生十分淡然，丝毫没为妙手空空儿着急，遂道：“你素来爱制毒，这毒.药可有解药？” 虚生瞧着人可怜，所以也没再逗趣空空儿，正经回道：“解这毒不难，可找解药的药材非常麻烦。我想隐世山庄里应该也没藏各种□□的药庐，估计一时难凑齐需要的药材。” 大方地掏出水无宫腰牌交给妙手空空儿，花星楼淡笑说：“你拿这块牌，即刻赶路去水无宫，那里自有能为你解毒的人。你大可放心，那人脾气虽古怪，性子比那千年寒冰还冷，但见到这块牌子，便定会救你。” 正感动间，妙手空空儿又觉手里被塞进个宝相花雕纹的紫檀木小盒，又听虚生道：“里头是颗玉琼生。此去水无宫，若连夜赶路的话，应该五日足以。你过三日后服下，玉琼生能压下半月毒性发作，想来足以让你撑到解药制成那日。” 虚生思忖片刻，又添上两句，絮絮嘱咐：“你暂且退隐江湖吧。毒结后，这阵子也别出来，等莲心慧姬的事解决了，那便随你怎般闹腾。” 江湖流血不流泪，可这会儿妙手空空儿管不了丢人与否，红了眼圈，紧握住虚生的手，“以后我绝对不在你忙时挑事非，定找你空闲时，再来捣乱。” 明知狗嘴里难吐出象牙，虚生还忍不了翻眼哼笑，见空空儿把玉琼生藏得严实，没机会拿回丢了喂狗。 性命忧关，耽误不得时间，花星楼瞧空空儿蹬脚要离开，连忙出声问：“你现在总能告诉我们，莲心慧姬是谁吧？” 妙手空空儿停住立在墙上，回头说：“我那晚确实在山庄里把星宿剑谱交出，来取剑谱的那人身着山庄里婢子的衣衫。而且只是普通洒扫丫鬟的衫子，绝非各院馆里有头有脸的，应该连三等丫鬟都算不上。” 没打听出有用消息，虚生接口问：“长相可还记得？” 妙手空空儿与那婢女见面时，恰好夜黑风高，那女子又藏在树荫中避开月光，本就没看清。他努力回忆好半天，眉眼几乎要皱成一条缝，最终摇头道：“叫你失望了，她的相貌实在平常的很，毫无特色。你现在就是让山庄里的婢女全站我面前，恐怕我也指认不出来。” 遥望远去的身影，花星楼嘴唇微动，“你怎么看？莲心慧姬这些年难道躲在隐世山庄里头？” “不可能。”虚生果断反对这说法，当机立断道：“山庄里的婢女虽说众多，但每个人每日都要各司其职的忙活，何来时间在江湖走动。而且你若是她，会用乔装的身份去见空空儿？”眼角瞥看眼门外，他冷笑着开口：“何况她那高傲的性子，怎么会屈尊当个婢子潜伏在山庄里。” 花星楼赞成地颔首，用折扇敲击着掌心，满目笑意揶揄道：“看来这回，得无功而返了。” 越想越觉心烦，虚生轻捏鼻梁叹气，“雍慧那我也有试探过，没问出什么消息来。” “多情公子这合欢斋主当的，还不如丁子胥知道的多。” 虚生依着莲心慧姬的心思细想片刻，了然一笑，“他啊，表面上看似风光，其实是让莲心慧姬推出来的靶子。瞧这样子，莲心慧姬应该并不信任他，所以事情基本全交给丁子胥去办。” 这方是个极偏僻的小院，平日里要几天才有人来打扫一回，又因为院子离江畔湖边甚远，所以静谧地几乎能听到所有细微的声响，更别说脚踩在铺地枯叶的沙沙声。 花星楼眼睛盯住半掩的院门，玩笑道：“说不准是莲心慧姬疼惜他呢，所以这些造孽的事，没让他去做。” 虚生抿嘴一笑，张口要请躲在院门后的人，却先听道一声轻唤，“母亲？”怀明墨立在门槛前，双手停在门把上，疑道：“您怎么在这？” 被抓个正着，季先生尴尬地一时举足无措，想找个借口解释，脑中却是空白一片，支吾半天没想出说辞。 “没想季先生也有听壁角的喜好。”虚生戏谑淡笑，这张嘴叫人恨得牙痒。 陌生的地方，怀明墨行动多有不便，幸有季先生扶住，没被高出半寸的门槛绊倒。季先生笑意深浓地搀扶怀明墨进院子，微露窘态，强自保持镇定。 花星楼轻推了下虚生后肩，笑得有些奸诈，却是一本正经道：“我瞧你活得太舒坦了。”闻言虚生果然回头看向自己，满脸困惑，花星楼憋笑的腮帮有些发酸，忍住笑又继续说：“这么帮你的岳母……婆母说话。”他摆了摆手，不管称呼，往后跃了三丈，嗤笑出声：“往后你日子还过不过了。” 没等花星楼话说完，虚生掌法冷不防打出，奈何对方狡猾，早不在自己掌风范围内。两人追逐打闹好一阵子，方消停，花星楼早已气喘吁吁，可见虚生跟个没事人般，季先生心中不由喟叹，自己老友眼光极佳，收得这么个好徒弟。 虚生弯身整了整衣摆稍有的褶皱，对季先生恭敬地略行礼，含笑道：“季先生既已早来，大可进来一谈，何苦在外吹冷风呢。” 季先生垂眸片刻，听到话里讥嘲，也没来气，心平气和地开口：“这回是我不对。” 虚生对季先生尚算尊重，所以没穷追猛打不饶人，反客气说：“季先生刚听到多少，还有什么想知道的吗？” 花星楼擅于读心，悠哉地坐在院里假山上，稍稍看了两眼，帮季先生道出，“喂，你确信妙手空空儿的话么？” “你怀疑他本就是合欢斋的人？”一扫众人忧色，虚生自信说：“这点我还能替他保证。” 怀明墨摸到块光滑的大石，坐定后说：“他身上没合欢斋的味道。” 怀明墨的嗅觉素来灵敏，季先生听他这么说，又见虚生神情笃定，渐打消最后的怀疑。可星宿剑谱被盗，她虽没亲眼见过其中记载内容，但大致还是有所了解的，而如今剑谱落入莲心慧姬手里，可想将会发生的威胁，打从心底笑不出来。 事态一筹莫展，连向来乐观地花星楼也有些寡欢，纵身落地到虚生身边，恭敬地问季先生，“丁子胥那有问出什么来没？” 不提还好，这一说起丁子胥便来气，季先生心口发闷道：“那家伙的嘴紧的跟蚌壳没两样。别说问到事，这两日他就连话都未曾说过，谁都没法子叫他开口。” “对付他这种人，季家手段终究是太斯文了。”虚生轻笑了声，“关上几天，饿上两顿，受些皮肉苦，这些对他而言，就是合欢斋从前受过的苦。想要从莲心慧姬的人嘴里挖出点东西，就是断他的手脚都没用，况且是这个会把亲妹拱手送给合欢斋的禽兽。” 花星楼忙问：“你既说的头头是道，那快去撬开他的嘴。” 虚生沉吟片刻，随口便说：“要他张口容易，让他说话难。谁告诉你，我有办法让他说话了？” 花星楼飞过个白眼，反唇讥道：“敢情你说半天，就唠嗑一堆废话？” 季先生原也有些期待，但听虚生这般说辞，面色诚恳，便没有多说。沉思之际，她听到虚生恭谨对自己道：“虽说丁子胥迄今不说半字，但他落在季家手里，这几日想那莲心慧姬定是寝食难安，想破脑袋要解决这隐患。这丁子胥或还有期许，所以始终不愿开口，而莲心慧姬……” 虚生目光缥缈，神情让人有些瞧不清，好像面上浮了层寒冰透出的冷烟，稍仰头眺望，他把手背在身后，仿若对凡事都运筹帷幄。沉默了好半晌，他缓缓道：“她不会留丁子胥的命，曝露身份的棋子，必会被她抛弃。” 作者有话要说： 第76章 第76章 接连几日，隐世山庄守备严密，比贵妃省亲时有过之而无不及，特别是湖牢那块，三班轮守，姜护卫派人日夜巡逻，各院各馆防得紧，主人家脸色难堪，连着底下人也个个人心惶惶，做事格外仔细谨慎。 前来贺寿的客人陆续离开，山庄逐渐清冷下来，三大门派掌门原有留下相助的意思，但听虚生一番劝说，纷纷表示会回去严守，以防莲心慧姬声东击西。 这日送走石枯道人，虚生与怀明墨比肩而行，打算厮杀走棋，下出个胜负。可人还没走到晚汀馆，半路上虚生的脸色忽变，痛苦地拧紧眉眼，鼻息混乱，他紧咬住牙，没多久整个人如在冷湖里淌过一般，直冒冷汗。 怀明墨即刻注意到虚生身子异样，及时扶住差些腿软摔倒的虚生，焦急道：“怎么手这么凉？”话刚说完，他顿觉虚生手滚烫，体内有股内力在乱窜。 “我没事。”艰难回过话，虚生抖着手摸暗袋，半晌想起前几日自己的慷慨。 揽住整个软靠在自己身上的人，怀明墨怒嗔：“都这时候，你还要瞒我？”握住虚生手腕的两指稍用内力，虚生顿觉气息一凝，差点昏厥过去。适可而止地松开手，怀明墨是又气又急，替虚生运气也没见有效。 五脏犹如巨石碾过的疼，全身的骨头又像万千蝼蚁啃噬，虚生虽已料准这回发作定会格外痛苦，却没想会是到这等地步。极力镇定下来，他运气企图压制顺行的真气，再分不出神去向怀明墨解释。 怀明墨特意选了条僻静的路，却没料会发生意外，眼下只有他与虚生二人，不敢走开，只好在边上守着，不知过了多久，听到风声中传来的脚步声，急忙大声叫人。 自受水无宫相助，季先生大改对水无宫的印象，这会儿刚巧遇到花星楼，遂邀请他与自己同去晚汀馆。两人畅谈甚欢，突然听到怀明墨叫唤，季先生从未听过儿子这般急躁失态，忙道：“恐怕出了大事。” 花星楼跟在季先生后赶到，见虚生那般痛苦状，眸珠一转，立刻明白发生何事，一箭步冲上前去，直点虚生前后几处穴道，又用力为他渡气。 季先生在旁静默好半天，直到虚生脸色有所好转，方道：“是走火入魔么？” “应该是冥象神功第十重的劫。”怀明墨镇定下来，渐想起虚生曾与自己说起的话。 花星楼收气，惊异地看向怀明墨，没想虚生会对他透露这么多，再想这发作的时日，虚生理当有所料见，不该会这般粗心忽略，却还全不顾惜自己，跟着怀明墨四下走动，可见对其信任。想及此处，花星楼一撇嘴角，可惜当下不是嬉笑揶揄的时候，扶起虚生，道：“先把人扶回屋吧。” 关心则乱，怀明墨方寸既乱，哪里听得出言下意，愣头愣脑道：“他怎样？有没有危险？要不请大夫来看看？” “大夫还能帮虚生运功不成？”季先生笑道：“得了，你别在边上添乱，听花宫主便是。” 院里氛围原就紧张，当大家瞧见虚生被人扶回，且又神情涣散，皆以为发生不得了的大事，又见季先生跟在后头，神色焦灼，众人越发确信想法，或有害怕低垂脑袋，或是好奇伸长脖子。 足足大半天，花星楼在用内力帮虚生运气，只是他俩功力差距甚远，效果始终不佳，好在总算稳住虚生性命。拿过辛里递上的帕子掖干额颈薄汗，花星楼盘地而坐，自行调理运气。 怀明墨绕过花星楼，坐在榻旁为虚生把脉，“他做事素来周全，从没有过这样的疏失，这次怎么会……” 花星楼稳住气，又起身要给虚生渡气，瞥了季先生眼，忽灵光一闪，笑道：“江湖传言季先生为人仗义，乐于助人，想必不会见死不救的。” 季先生是个明白人，旋即笑大：“我倒是想帮你分担，但是你们所练心法武功与隐世山庄内功天差地别，实在爱莫能助。” “这简单。”花星楼爽朗回应，“我教季先生些诀窍，凭先生的功底，定能运用自如。” 前有花星楼吹捧，后有怀明墨希冀，季先生当即应下，“如此，我倒也推拖不得。”恰如花星楼断言，季先生学得极快，而那几十年内力，也是他比不上的。没过多久，虚生的脉象趋于平和许多，粗喘渐由规律有序的呼吸替代。 把棘手的任务交出，花星楼这才气定神闲的有功夫解释，“人算不如天算，他自是预见这情况，可他哪能知道妙手空空儿会中毒，又岂会想到沉香没回来。原本将两颗玉琼生分开保管，以备不时之需，却没想全都出了岔子。” 经他提醒，辛里立刻焦急跳起，终于明白这几日的惶惶不安，“沉香送五学书院几位回去已有多日，到现在还没回来，这不合常理。” 花星楼鄙夷地看了辛里眼，心道他反应够慢，才发觉有异。可他性子不像虚生，从来只顾自己高兴，全不管别人听得刺耳与否，花星楼淡笑道：“应该无事，沉香的剑术高超，又有黑面跟从，就合欢斋那几个女刺客，想暗算近身都难。” 季先生分出神道：“那姑娘对虚生忠心不二，这时候却没回来，只怕是被些麻烦事绊住脚了吧。” 怀明墨脸色阴沉得可怕，即刻下令道：“你马上派人沿途去找沉香。” “是。”辛里应声退下，脚底生风。 等虚生醒来已是夜半子时，床头挂了盏琉璃羊角宫灯，床边炉上温着描金药碗，透出淡淡药香。微侧头看去，怀明墨坐在床沿，正拿着书卷，手指覆在字上一动未动，想事出神。 羊角宫灯里的烛芯快要燃尽，光亮熹微，映照在怀明墨侧颜，柔和而温暖，像春日里温煦的日光。虚生抬起手，想去触碰那张温润的脸，奈何刚醒来，内力暂时仅剩两成，刚从鬼门关回来，气力全无，手努力抬起三五寸，就没了力气。 怀明墨忽觉有手摔在自己腿边，马上有了精神，喜道：“总算醒了。” “叫你担心了。”虚生羸弱地笑答，后头话还没接上，嘴已被怀明墨一指封住。 “好在药王打算小住阵子，没着急赶回去。”怀明墨轻手扶坐起虚生，摸到身边不远处的炉子，拿起温热的药碗，用勺子慢搅会儿药汤，才仔细喂起虚生，恬静笑道：“算你倒得及时。” 虚生老实地喝下苦口良药，连皱眉头的气力都没，只好心中暗骂药王医术不够精湛，配得药这般苦涩难咽。待碗里见底，虚生动眸瞥了眼昏暗的屋内，没见有旁的人，怀明墨屋里少有丫鬟出没，这倒也正常，稀奇的是辛里不在。 没等虚生张口问，怀明墨失笑地开口：“你家沉香久去未归，我虽以派人沿途去寻，可辛里放不下心，遂请愿亲自去。” “竟不想有这么多人惦记我，算准时日，绊住沉香回来，每一步算得都够精准。”虚生说得缓慢无力，仍能听到语中怒意，气势凛然。 怀明墨担心道：“沉香短时赶不回来，没服玉琼生，你可要紧？” 虚生冷笑说：“无妨，我既然醒来，就死不了。这次活受的罪，以后我也定要加倍还回去。” “你这人，刚醒来多久，已经在想那档子事。”怀明墨察觉到虚生发冷一颤，立刻命人往屋里多添热碳。 任由怀明墨服侍自己，虚生手指无意识卷着怀明墨披散的一簇青丝，想到自己这么快苏醒，忙问：“季先生帮我运的功？” 怀明墨不明就里道：“是，花星楼请母亲相助。这有什么问题？” 休息了会儿，虚生渐有些力气，稍撑起身，脸色肃重道：“湖牢那可还太平？” “放心，我已加派人手在那。”怀明墨伸手按下虚生，替他掖好缎子棉被，“你安心养着。” 虚生就是想揽过来管，掂量当下的自己，也是有心无力，干脆择了个舒适的角度，慵懒侧躺，方想起关心道：“季先生怎样？为我疗伤需耗费极多的内力，便是季先生想必也吃力，她现在怎般？” 怀明墨轻笑出声，“亏你想到，没全抛到脑后。母亲她很好，就是有些累着了，休息上两天边好。”话音甫落，又道：“花星楼也好着呢。” 轻哼回应，仍旧放不下心，喋喋地说：“不能啊，这么好的时机，居然没有人硬闯湖牢，岂非白丢了机会。”虚生全忘记身边人，自喃自语道：“如果没劫湖牢的打算，又为何要牵制住沉香，赔本买卖不像莲心慧姬会做的事。到底她在打什么算盘……” 人在伤病中，起床都难，却还关心旁事，怀明墨无奈摇头，不让他再起身，“时候不早，你早点歇息，少想这有的没的。” 虚生见怀明墨取下宫灯，移到床尾后瞧不见光亮的地方，随后也没回来的意思，疑道：“你去哪？” “回屋睡，去养养精神，省得后半夜真有人硬闯，自个先没气力阻挡。”嘴上说着，怀明墨脚下却始终没动。 看了眼怀明墨，虚生淡然轻笑，“你在我这待了整晚？”见怀明墨点头，他又道：“辛里不在，还有人会进你屋里么，就现在让人往你那烧炭，也得好半天才暖和起来。”往里挪了些，虚生空出一人的位置，“得了，别装出那模样来，你今晚在我这将就吧。” 小心思被道明揭穿，怀明墨脸色兀地绯红，心中羞臊，偏又不肯违背本心，三两步挪回床旁。他深吸两口气，像是在下艰难的决定，纠结好半晌，忽然果断退下衣衫，叠放在床柜，仔细谨慎地躺下，生怕自己一不注意会压到虚生。 虚生瞧那模样，忍不住笑骂：“造作。” 一不做二不休，怀明墨才躺下没多久，直接伸手把虚生揽住，全不管怀里人意愿，反正人现下伤着没力气反抗。而虚生并非反感，只是打小不习惯与人亲近，所以觉得有些别扭。 静谧不过到后半夜，虚生和怀明墨同时被风声夹带来的喧闹吵醒。怀明墨惊爬起身，摸到丫鬟叠放在床头柜子上的衣衫，穿戴完就要出门，听到虚生起身的声响，忙道：“你起来做什么？身子不要了么！” 虚生哪能听劝，利落起身，也顾不上换身衣衫，甩开怀明墨搭上的手，“赶晚去，便抓不到人了。” 怀明墨堵在门前，寸步不让，道：“你在屋里等我。万一莲心慧姬躲在人群里偷袭你，这可不是玩笑事。” “就是她可能在庄子里，我才得去。”料准怀明墨不会对自己动粗，虚生绕过身前人，行色匆匆地赶去湖牢，半途解释道：“她若要杀我，必定会趁我内力大失，且独处时候动手。现在湖牢那儿热闹着呢，凭她的武功，绝不敢贸然在众目睽睽下动手。” 怀明墨并非婆妈的性子，虽听虚生话里半真半假，却知自己拦不住，只得板脸道：“你等下跟在我身边，切莫走远。” 虚生清雅淡笑，仿佛没把那些个隐在阴鸷危险放在心上，毫不在意地摆手，“你放宽心，就算有心人想要我的命，还得问阎王爷收不收呢。” “净胡说。”怀明墨没好气地扁嘴。 穿过捷径小道，走过湖上九曲廊桥，总算赶到湖牢外。晚汀馆离湖牢略有距离，虚生又有内伤在身，只走上这一会儿，连内力都尚没用，却已满头是汗，冷月光洒下，他的脸色越显苍白憔悴，直把在湖牢口手背的季铎瑞吓大跳。亏得季铎瑞反应极快，刚要开口慰问，见虚生微摇头，再看眼怀明墨，立刻把堵在喉间的话吞进肚里。 湖牢周围皆是护卫，层叠围起湖牢唯一的口子，季铎瑞严守在石阶口，往里望去，可见季肃善的身影，兄弟俩里外把手，且脸色极差，愤恼间微显羞愧。这般阵仗，湖牢里头可想动静之大。 听季铎瑞呼吸急躁，怀明墨皱眉就问：“有人来劫牢？” 无力地轻哼应答，季铎瑞胸膛起伏，显然还没平复情绪。怀明墨闻声，又问：“丁子胥可还在湖牢，抓到闯湖牢的人了么？莲心慧姬有没有现身？……” 连串的问题把季铎瑞问得来不及答，等怀明墨停下嘴，他方缓缓回道：“我赶来时已没莲心慧姬踪影，适才我问过周遭，也没人见过，恐怕她本人并没来。至于丁子胥……他仍在湖牢，跟他在一块儿的，还有劫牢的人。”季铎瑞要想说再多，胸口闷得慌，只重重叹气道：“具体情形，你们到里头去，便知道了。” 虚生淡漠的眸底仿佛能看穿一切，直盯得季铎瑞浑身不自在。有道是丑事不外扬，话里头的隐情，只稍走几步便知道。虚生轻扯怀明墨衣袖，淡笑说：“你如此心焦，揪着季三爷问个好半天，不如下去，便可知道情况。” “我得在这守着。”季铎瑞瞟了眼石阶尽头，难掩厌恶之色，转头关切道：“你甚少来地牢，不熟悉地势。底下的路有好些凸起的石块，得靠虚生提醒着些。” 作者有话要说： 第77章 第77章 隐世山庄的地牢造的机巧，虚生素来喜欢研究密事机关，特意放慢步子观察四周，怀明墨知其意，也不催促，任他细瞧这机密的地儿。似如信步地走到石阶底，就遇在里看守的季肃善，脸色不比湖牢外的那位好到哪去，那张生来弯翘的嘴，此时绷得笔直。他见着两人也不说话，用扇柄指了指最里面的牢房。 虚生眼尖瞟到落在不远处的□□，以及昏死过去的郑丰年几人，立刻心里明白，难怪季家人个个脸上想像涂了层灰，神情失望沮丧。他手指一拍怀明墨手背，幽幽道：“你别忙问，先去瞧瞧里头情形如何。” 季肃善忽地叫住虚生问：“你……早就知道会是这结果？” 虚生微微点头，又听身后季肃善自嘲轻笑，没头没脑道：“我们竟不如你个外人了解他。” “只是旁观者清罢了。”虚生挽着怀明墨胳膊，时不时小声提醒，闻言停住脚，“论识人的本事，季先生阅人无数，当真就一点没瞧出？季二爷素来观察细微，那粗糙地掩饰，蒙蔽的了你的眼？说到底，就是不愿承认罢了。” 怀明墨心如明镜似的，只听过这粗略两句，已然明白，话憋在心里头难受，但又吐不出，只好道：“走吧。” 湖牢深处只有两人愁眉站在牢门外，走到门边虚生才注意到房里还有个人，正蹲着在瞧两个满身染血的人。荀克文先看过擅闯人的膝腿伤势，再去瞧丁子胥胸口涌血的口子，好半晌起身走到门外，长叹摇了摇头。 虚生睁大双眼，猛地松开挽人的手，穿过人群，三两步走到丁子胥身旁，急道：“告诉我，莲心慧姬是谁？！” 丁子胥瞪着充血的眸子，眼里燃着憎恨怒焰，用尽力把虚生拉下，嘴一张一合，想说出话，却发不出声。 荀克文说：“他被人用毒哑了喉咙，说不出话来的。” 丁子胥极力张口，似乎在重复一字。虚生心下烦躁焦急，反倒猜不透，没会儿就见丁子胥像是痛苦地沉吟阵子，渐渐没了气。 虚生恼火地重砸地面，许久放下丁子胥渐冷去尸体。他怒视在旁狰狞着神情的季德勤，气急攻心，起身时眼前瞬间晕眩，一时站不住，幸亏在身后的怀明墨及时扶住，才没站不住摔下。 帮着把虚生扶到边上坐歇，季先生痛惜地看向季德勤，眼角一片鄙夷，“他那条腿还有得治？” “季小爷的膝盖骨已被打碎，难以接上，以后恐不能再站起。”荀克文再三确诊，不敢胡乱下定论。 “这不肖子孙，死活与季家何干？二妹，无须操心他的死活。” 季先生想出声劝上两句，但自己又着实对这侄子失望，“总要他亲口说出缘由，况且狄凤尚没找到，现在知道她行踪的，也只有季德勤。” 虚生静下心，低声无力地开口：“那冒充狄凤的女子，手段阴毒，虽易容之术了得，武功却不怎样。我早命人围了隐世山庄，她现在定还在山庄里。季先生只需命各院仔细盘查，搜寻庄里各个角落，她必然藏不住。” “小凤没跟我来，今晚的事全是我自己所为。”季德勤挣扎支起身，强忍痛苦，脸色狰狞丑陋，全无大家公子的风范。 事到这地步，仍是不知悔改，季先生心底仅存的痛惜顿如烟消，扬声对恰好下来的沈常林嘱咐，要他立刻带人去严查，一定要在天亮前把狄凤抓出。季德勤闻言神色惊变，几番徒劳尝试起身无果，又忍着剧烈疼痛用手爬到门边，扒住季先生的脚踝，央求季先生放过狄凤，口口声声把罪全揽上身。 季念先想下脚踹开这恬不知耻的忤逆子，但脚到他身边，望着那烂污的一身，也下不去脚。沉默半晌，他张口唤来人，将他抬到干净的牢房，又请荀克文照看一二，拂袖而去。 等牢里仅余下自己人，季先生才慢慢道出事情始末。原来是季德勤与狄凤耍了伎俩，装扮成季先生与季念先的模样，蒙混进湖牢，两人进来不过一盏茶的工夫，便听到牢里传出凄厉的惨叫，恰好这时姜典带人来换班，姜典当即领人进去查探，便发现季德勤双膝被打碎的一幕。姜典一看便知中计，连忙派手下人去通知各院家主。 “那假扮狄凤的女子应该就是趁机逃了出去。”怀明墨叹息道：“德勤哥心心念念为她，真是不值。” 季先生席地而坐，适才强打的精神，这会儿没了踪影。她耗费内力后没得好的休息，整个人精神有些不济，神情倦乏得很，疲惫道：“这女子本就是故意接近季德勤，有心利用他，有岂会动真情。可怜这混小子被蒙在谷里，一心为她着想，到头来竟是这等下场。” “心没藏恶鬼，又怎么会被鬼缠身。”虚生唇色苍白，揉了揉犹如千斤重的眼皮子，“季先生心里明白。” 季先生眸底渐暗，讥嘲哂笑道：“我等他亲口说出来。” 回到晚汀馆后，虚生耗完最后一点强撑的精神，倒头便打起了盹。这一夜隐世山庄灯火如昼，姜典带着人在庄里严厉搜查，整个庄里人心惶惶，凡已搜寻过的院落全有人看守，不得允许谁也不能随意走动。季先生带人亲自调查老太太的院里，如此忙碌了整晚，竟没见到狄凤踪影。 清早虚生从怀明墨那得了消息，慵懒的轻哼应声，睡眼朦胧间拍开怀明墨的手，酣畅惬意地翻个身，仿佛毫不在乎未尽人意的结果。 怀明墨尴尬地干笑了声，又手力不重地推了两下身边人，虚生极度不满地哼唧了声，越发裹紧缎被。 季先生声音里带着整夜未歇的疲惫，吃过下人特意送来的醒神茶，再等上好一段时间，仍没见虚生醒来，这般轻慢，季先生没恼反笑道：“山庄喧嚣了整夜，人人被搅得睡不着，你倒好，一夜好睡。” “既知我正睡得舒坦，何来扰人清梦。”虚生慢吞吞支起身，带着刚醒来的庸散，脸色犹有些如纸般苍白，脸颊浮着不自然的潮红，说话有些气虚。可唯有那双黑眸清澈如泉，又幽深似井，他直勾勾盯住季先生，似有些被扰醒的恼怒，“吵闹一整晚不给人好眠，如今还没抓着人，季先生真该好好整治下这庄里人。” 怀明墨习惯虚生的乖张，却担心其他人看不惯，张嘴要说上两句好话，却听季先生轻笑说：“所以还请你把人交出来。” “你已经抓到狄凤了？”怀明墨略微有些吃惊，不信似得又追问：“人真在你手上？” 自练冥想神功起，虚生身子素来体质如火，如今忽然没了大半内力，极怕起冷来，他裹紧缎被，淡笑道：“你在我身边守了整夜，有瞧我接见什么人没？狄凤现在没在我手里。”拿过季先生命丫鬟送来的手炉，藏塞到怀里，“季先生耐心等上两日，必会有消息。” 季先生甚为不解，回想前个夜里沈常林的汇报，确实把山庄里外角落查个遍，角门严把，连只蚊蝇都没能飞出，偏还是让人偷溜出去。越深想，脸色越阴沉，她渐想到山庄中或没清除干净，留了叛徒与狄凤串通。 虚生一眼看穿季先生想法，偎在垫高的软枕里，用薄荷水淑过口，有喝下小半杯润喉暖胃的桂枣山药羹，方悠悠道：“偌大的隐世山庄，总得有上几个狗洞。这假狄凤身量纤纤而娇小，找个狗洞，钻逃出去委实方便。” 一言说中，才不过半个时辰的工夫，虚生起身正与季先生吃早膳，姜典亲自来请罪，说是自己搜查不力，没抓到逃跑的狄凤，又报在庄子西北墙角，发现个新开的小洞，洞口有人爬过的痕迹，而且在墙外还发现碎布片。 季先生拿过碎布，凑近细瞧，反手重拍桌，“这假狄凤还真有本事，不知不觉间偷出我常穿的衣物，想必我近来丢失的首饰也在她身上。” 想及丁子胥冰冷的尸体，又想到季德勤伤势，怀明墨面露怒色，“胆大妄为。” 虚生悠然笑道：“虽冒不小风险，但也算值。” 听出那笑语里夹带之意，怀明墨嗔道：“她屡次针对你，不惜下手陷害沉香，你倒还有心情去佩服她。” 季先生瞧着虚生笃定的模样，料准狄凤已在他掌握内，却又想不透何故要拖拉两日，才肯交出人，仔细想了良久，她不确定地说：“你是想从狄凤那顺藤摸瓜，查出莲心慧姬的下落？” “这假狄凤的身份已经曝露，按莲心慧姬的一贯处事作风，铁定不会留她性命。也不知莲心慧姬会留几手，但愿她这次能马虎一回。”虚生的手习惯性的拨动着手腕串珠，眼眸微眯，阴恻恻地开口：“虽然希望不大，总比不试错失机会要强。” 事实证明，莲心慧姬的心思缜密，压根不会给虚生捡漏的机会。两日后沉香亲自压回假狄凤，顺便带来具女子尸体，这正是要下手杀假狄凤的人。 “虚生看向停放在晚汀馆院中的女尸，眉头微皱，话里蕴出薄怒，语调尚算平静道：“再三吩咐你要留活口，怎么还出这岔子？我要具死尸做什么。” 辛里含笑帮着说：“这女子在牙里藏了毒，被沉香抓到后，趁我们没注意时，服毒自尽的。”他见虚生神色犹差，心气未消，他也不怕虚生的臭脾气，指向那具女尸揶揄道：“反正事已至此，你若气不过，便拿她来鞭尸泄愤吧。” “浑说。”怀明墨一挥手，让骆辰和臧丽先把活着的那个送季先生那去，听到虚生喉头低颤声，连忙对虚生道：“外头风大，进屋里说吧。” 虚生点头应允，回首看向眼老实的沉香，眸底微露笑意，软和了口气，“你跟进来吧。” 臧丽站在一角甜糯糯地嘀咕：“这怪和尚感觉，好像跟从前不大一样。” 郑丰年淡笑着摸了摸臧丽细软地乌发，对骆辰谨慎道：“你俩将人压到季先生那，若半途遇人来袭，莫恋战，保人安全送达松照馆，也别急着回来。山庄里接连发生几次变故，季先生那处理了不少人，人手短缺，你们候令行事。” 刚走进屋，虚生再撑不住，借沉香的力走到稍大些的怀明墨屋里，只是站了那会儿工夫，又走上两步，身背已是虚汗淋漓。沉香见状连忙拿出仅有一枚玉琼生，让虚生服下，竟不想没半点用处，内力始终滞留在会宗穴，若强行运功恐会经脉尽断。 慢慢放松手腕，虚生神情全无地沉默半晌，顺风顺水多年，竟没料有此一遭，连玉琼生都无用，他顿时束手无策，落寞隐隐在眼底，整个人平静得可怕。 学武之人岂有不懂虚生当下心情，自知沉香身世经历，辛里愈发敬重虚生，出自真心，亦有讨好地要开口安慰，却被怀明墨阻拦。 怀明墨冷声道：“虚生的事不得出去宣扬。” 郑丰年自也知道这多余的嘱咐是说给自己听，连忙抿笑保证：“这话到我这即止，阁主放心，我已把那两个打发去季先生那，短时间内应该回不来。反正近来山庄里外都需人手，他俩办事素来得力，正好能帮着季先生。” 虚生这会儿回过神，相较旁人的紧张，处之泰然，看开道：“瞒得了一时，可若我长时如此，亦难掩藏下去。也罢，个人有个人的缘法，尽人事听天命，强求不得。” “可不是比我们在少林多修习数年，说起话来，动不动要扯上两句，以显悟性。”怀明墨吹温驱寒茶，送到虚生嘴边，等虚生接去慢啜，转头朝辛里发声的方向道：“将这两日发生的事一一报来。” 原来这女尸正是莲心慧姬派来结果假狄凤的杀手，沉香跟踪假狄凤多日总算等来，趁这女杀手要下手时，和辛里双双出手扣住两人，却没想这女杀手会吞毒自尽。事发后，沉香曾派手下黑面在周围严密搜寻，就没差掘地三尺，终是没找到莲心慧姬的行踪，而且连其他合欢斋的人也没发现，莲心慧姬似乎十分自信，解决假狄凤仅用一人足以。 虚生瞥了眼角落里满脸消沉的沉香，破天荒地淡笑地安慰：“你不用太在意，本就没多大指望的事，你无须自责。莲心慧姬行事狡诈，季家、我那几位老哥哥全折在她手上过，想抓她哪那么容易。” 郑丰年甚有些想不通，问道：“她就没想过有人会救下假狄凤，从她口里套出自己的消息么。” 虚生嘴角一撇，没报多少希望地叹气，“假狄凤会被派来隐世山庄，估计是莲心慧姬重用的人，既在那女人身边久呆，会不了解她性子？莲心慧姬一向是睚眦必报，十倍奉还，你猜她对背叛自己的人，会怎么做？” 怀明墨用铁叉拨了拨烧灰渐冷的银碳，没见半点着急，淡然道：“依你性子，既无用还会留她么。” “季先生他们至今没处置季小爷，是还指望他能回头吧？”虚生一副看穿的精明，累得斜倚在贵妃榻背，眉目里带了些惋惜，道：“他如今得的是心病，系铃的那个人若死了，就没下药的药引子，如何还能治得好。” 几次事后，辛里颇看不上季德勤，正巧与沉香对上眼，两人似乎想到了一块儿，微微对笑，才开口：“病入膏肓的人，服了药也未必能回生。” 怀明墨星眸似有浮云飘过，略有黯然，“他要真死性不改，那整个季家也就容不下他了。” 作者有话要说： 第78章 第78章 虽抓到了假狄凤，但季家并没对其用刑，只关在空出的偏院里，派人在外把守，不过这回吸取前儿的教训，季先生命姜典仔细搜查山庄墙边每个角落，把不管人为还是狗挖的洞，一律填严实。如此把人放上两日，每日只让绍芝送上两餐，院里也没派人严守，似乎全不把她放在心上。 季德勤的出卖并没对季家造成实质的伤害，却还在人心口划了道口子，连了几日，一家都闭口不愿提起他。 隐世山庄渐渐清静下来，虚生自服用玉琼生后，每天打坐运功半个时辰，或是玉琼生多少有些效果，他的功力渐恢复些，但还是失去泰半内力。 从虚生知事起，就知自己武学天赋极高，这二十载来，他无论练什么武功，只稍自己愿意去学，皆是一学便会，举一反三，从未遇到过挫折。 如今突遇这状况，他脸上看似平静如常，面色明媚，可到底心底郁结得厉害，连晚汀馆都不太爱出，季德恩和季博儒来串门，也多以借口回避，日夜躲在听涛阁练字。 “成日闷在听涛阁书画，你也不怕闷坏。”怀明墨送走季博儒便赶来，一进屋立刻让辛里把门窗敞开透气，他两手撑着书桌，指肚触到干透微硬的密麻草字，“怎么你光握那笔杆子，就能找到恢复功力的办法来？心静不下来，写再多，也如春蚓秋蛇，歪七扭八的。我房里全是泰轩笺纸，可供不起给你浪费。” 虚生如今内力在怀明墨之下，两相较量，转眼被夺去手中狼毫。 其实几日来，虚生脾气甚差，比起过去还不如，整个晚汀馆里莫说招惹他，连搭话的都没有，在他跟前院里丫头小厮个个气不敢喘，沉香相帮看守假狄凤，也甚少回来，唯有怀明墨不管自己热脸是否贴了冷屁股。 赌气地揉紧纸团，虚生愤愤扔向怀明墨，“前日游园，昨儿拉我游湖，今来你又想出什么花招？这才刚入春，那枝头还秃着呢，你可别告诉我去游山。” 怀明墨先是愣片刻，忽而反应过来，虚生这是在耍孩子气，笑眼愈深，直把虚生惹得烦躁，才轻笑开口：“你若有兴致，等天气暖和些，我陪你去游山。”说着他眼底笑意渐失，低叹道：“现在我想邀你去一处地儿，但去那全是糟心事，你若不想同去，也无妨。” “上回的事都还心有余悸，季先生敢把你们放进去？”虚生用温水洗过手，又拿出玉兰香膏涂手，取下衣架子挂着的狐绒毛披风，边绑衣带边笑：“都说季家行事大胆，如今看，果真如此。” 清幽的依兰香缭绕在鼻尖，怀明墨打小不沾女色，院里的丫鬟甚少有涂脂抹粉或妖妖娆娆的，所以乍然闻到这味，心中一片燥热，冲动地抓住虚生的手。 冷不防的举动，虚生霎时茫然一惊，瞬间耳红面赤，瞥到辛里抿嘴窃笑，他连忙抽出手，小声嗫喏：“不得体，辛里在边上看着呢。” 怀明墨剑眉微挑，低笑戏谑：“若他不在呢？” 虚生被问得哑然无言，半晌恼羞板脸道：“到底还去不去季小爷那？” 正经事在前头等着，怀明墨心头的火浇灭大半，神色凝重似乎累心得很，苦笑说：“屡次让你撞见家中难堪。” “谁家没点难处，走吧。”见身边人未挪脚，虚生轻扯他袖口，也没用力便把人往屋外带。 关押两人的小院看守说严正是四周围人，虫鸟难进，说不严，守门的沉香和郑丰年见着来人，赶忙给虚生几个让路，在旁当值的守卫也没个出来阻拦。院里只有骆辰和臧丽轮流把守，他俩瞧见人来，也不出声，院里冷清静默，所以屋里轻声的对话，也显得十分明显。 虚生和怀明墨说定般停在屋外，细听禁闭季德勤的屋里声响，听出是季德恩的声音，怀明墨拉着虚生从隔间窗外翻入，悄声躲在屏风后头。 季德恩始终认为自己大哥是有苦衷，才会做出这不孝不忠的事，所以他没得准许，还是偷溜进的院子，想撬开季德勤这张蚌壳嘴。他一心为洗脱季德勤犯下的大错，却遭人劈头盖脸的一顿嘲讽，直把他讥得哑口无言，甚是落魄。 “大哥，你究竟知道自己在说些什么？”季德恩难以置信地看向季德勤，一把抓住他衣襟揪起，愤慨低吼：“那女人给你下了什么迷魂汤，竟让你为她不分是非，颠倒黑白。你知不知道她接近你，只是为利用你而已，她从头至尾没替你想过半分啊。” 季德勤近些日子寝食难安，双眸充血猩红，瞪视回去，“季先生、我们的父亲就有为我着想过？我是季家长孙，可季先生有栽培过我吗？没有！她只顾自己那宝贝女儿，想着把隐世山庄传到季博儒手里。” “你几番害季家，是为庄主那位子？”季德恩略松开手，不可思议地看向季德勤。 “季博儒算什么？只是个武学天资平平的丫头，难当大任。”季德勤用力推开季德恩，整个人瘫落在床，巨疼激得他面色惨白，“她娘……我们那个好姑母，把武林盟主的位置让了出去，还真是会为季家着想啊。” 季德恩头脑一阵混沌，讷讷呢喃：“武林盟主？” 季德勤大声言是，用力点头，很是激动道：“姑母不中用，把盟主位子拱手让人。你觉得凭季博儒那小丫头，能夺回来么！如今季贵妃已经不得势，季家逐渐没落，长此以往，隐世山庄百年基业全都毁那几个弱妇手里。” 怀明墨的脾气再好不过，闻得这番话，气极涨红了脸，垂手紧捏胯边外衫，又听那头传来，“父亲和伯父他们实在也有趣得很，怀明墨不过个残废的瞎子，委以重任。你我呢？扔在一边，好像我们才是外人。为人父，竟不为自己儿子着想，成日嘴上叫我们兄友弟恭，结果呢，山庄里谁把你我当回事？连那来路不明的养子，都比你我活得高贵。” 从外间传来骂骂咧咧好些话，这季德勤越说越难听，说话的声音不响，却犹如惊雷轰鸣，震得怀明墨瞠目失色，薄唇半张半合，神情恍惚地不自禁左右挪步，差些被身旁花架扳倒。虚生快步揽住怀明墨，两腮紧咬，微眯的双眸渐起狠戾，大跨步要去教训那胡说八道地混小子。 还没等虚生推开房门，那一侧已传来叱骂声，季念先看了眼呆愣的小儿子，箭步走到季德勤面前，揪拽起这个不孝子，扬手便是猛一巴掌，直打落两颗白牙。 气氛一片死寂，季念先满面沉痛，抿嘴久没说话，他听到身后的脚步声，脸颊微抖动，松手扔放下季德勤，失笑摇头：“好……好好，没想到我养出这么个有出息的儿子。” 季先生看着那张被打得红肿的脸，自己这疼爱的子侄，只觉面目可憎，“我们知你从小心志高，所以你父亲想着，磨炼你性子，却没想适得其反。” “父亲，大哥他……”季德恩想要辩解上两句，方觉说任何话都有些苍白无力。 季念先斥道：“没经准许偷摸了来，你去外头守着。”等季德恩走出屋，他转头看向季德勤，禁声许久，冷声说：“逆子，你可知错？” 季德勤仍不悔改，咧嘴笑道：“错？我何错之有？别说笑了，你们就瞧不上我而已，还捧着个废物当宝。”他伏在床上，狂妄大笑，“拱手让出武林盟主的位子，季先生，你对得起季家列祖列宗吗？！” “混账东西，你懂些什么。”季念先咬牙切齿地冲到床边，一脚踹翻季德勤。 季肃善从门外疾步赶来，趁季念先下第二脚前抱拦住，“有话好说，他也是一时被蒙蔽罢了。” 季铎瑞悠悠慢步，望着气喘吁吁拦人的二哥，又看向愤愤不平的季德勤，喉间冷哼了声，幽幽道：“二哥，你瞧他样子，心里分明得很。” 与季念先相比，季肃善身材相较矮瘦些，况且平日里季念先有习掌拳工夫，越发壮实。季肃善阻拦得吃力，埋怨地开口：“三弟，你不来相帮也罢，还在那添乱，小心我晚些来收拾你。” “我哪说错话？你自己看这小子，像是会随便被人撺掇的傻子么。” 回头瞪了眼火上浇油的小弟，季先生见季念先已丧失理智，若放任必会当场清理门户，三两步走到人前，她睨看眼呕血的大侄子，生不出半点怜悯，“我们全把他们当小辈看，却忘记他们早不是孩子，有些事合该让他们明白。” 季德勤正固执己见，哪里听得进人劝，人到这时，压根没把长幼尊卑当回事，他一个劲地直说，嘴里没点干净，几乎将季家人嘲讽了个遍。 虚生忍了半天，从隔间走出冷笑讥嘲：“你与外人联手，险些害季家遭难于人手，为得庄主之位甚至不惜牵连无辜。口口声声说为季家，为有颜面去见季家祖宗，却做出来一堆烂污事，你倒也有脸说。” 旁人的家事，虚生原不想狗拿耗子，可那些说怀明墨的话犹在耳畔萦绕，实在刺耳，他又见那凄哀受伤的脸色，咽不下这口气。众人见到怀明墨乍然出现，虽在情理之中，但都有些错愕。 其他人尚没缓过神来，虚生又疾言厉色道：“季家何故看来日薄西山，你可有想过？连季先生、你父亲及几位叔伯的用心都没看出，就自以为是，做出这么多蠢事，还在侃侃而谈，夸口要复兴隐世山庄？笑话！你季德勤算什么东西，被人捧上两句，就轻飘飘起来了？你哪来资格看不起这、瞧不起那，就你那不知死活的样子在江湖闯荡，没有季家威名给你兜着，早不知死回。若隐世山庄交到你这种人手里，才真完了。” 季德勤胸口起伏如涛涌，拿起手边枕头砸向虚生，大吼道：“亲爹娘都不要的狗杂种！” 虚生脚下一晃，浑身发抖，满含阴鸷的目光，冷冷看向季德勤，恍若个受伤的稚子。忽而他耳边飞过阵掌风，迅疾打过，穿过季先生等人，击在季德勤胸口，众人只觉身旁有人窜过，眨眼沉香的赤虹剑已架上那季德勤的脖间。 “我在江湖多年，头回见你这般狂妄的鼠辈。”辩机先生甩衣摆踏入，抬手拱揖，“季先生多年未见了。” 季先生神情十分难堪，笑容僵硬，“自他离世，我们确有十年没见了。那日寿宴，实在抽不开身，后你又走的匆忙，没来得及相送。”仔细打量过辩机先生，诚然道：“多年不见，你倒是风采更胜。” 说完过场话，辩机先生眸光似刀扫向趴伏的季德勤，作请罪状，略有些不好意思道：“季家公子的事，我越俎代庖，是行事太鲁莽。但这混小子话里太欺人，恕我不能忍。” 怀明墨缓过神，搬过圆凳，虚生刚坐下，心口憋闷得难受，忽地吐出郁结在心肺的淤血，眼前茫然一片白，昏迷前耳边充斥着嘈杂，屋里人好似慌乱在四处走动。 那日气到虚生吐血，隐世山庄一阵忙乱，幸而药王还在庄里做客，季铎瑞急忙请来人看治。好在虚生底子不差，先前因内伤造成的脏腑淤结，这回吐出积血，反倒成因祸得福，虽无法帮他恢复武功，却不用再担心会郁久成疾。 仲春渐暖的柔风，融进梅香桃味，杏瓣簌簌落如雪，从窗外飘进，落在虚生安然的额间唇畔。太阳东出西落，春日里风光大好，而虚生整整昏睡了三天，光照下他的肌肤剔透净白，像尊汉白玉睡佛。 怀明墨衣不解带地陪伴在旁，任谁劝说也不肯离开，三日来食寝难安，人有些清瘦，刚醒来的虚生乍然瞧见，吓了大跳，好像躺床昏迷的不是自己，而是眼前的怀明墨。 昏睡的这几日，虚生其实也有意识，半睡半醒间听进榻边零星对话，所以瞧见那半人半鬼的模样，心疼嗔上两句。只是心尖人醒来，怀明墨偷乐还来不及，哪里听得进那几句带了关心的抱怨，忙着去通知同心焦守候的沉香等人，又去请荀克文来复诊，经药王多次保证，总算放下心。 虚生刚醒过来时，身子仍旧非常虚乏，睁眼不过一个时辰，吃过药后不久，又香沉睡去，如此又过两日，才精神了许多。 塞颗酸梅进嘴去苦药味，虚生目光聚在床脚沿边的兔子花灯，愣愣有些出神，他听到耳边细微的声响，侧头看了眼来收药碗的小丫鬟道：“上元节已经过了？” 小丫鬟拿着药碗，双眸低垂，恭敬道：“先生醒的那日，正是上元节。” “竟这不巧。”虚生弯身揉捏有些发麻的小腿，目光略黯，似有若无地流连在花灯上，“小叶元来时留下的花灯？” 怀明墨悄声进屋，挥挥手打发走丫鬟，小心往床沿边走，脚尖触到兔子灯，弯身拿起又放到虚生肘边桌案，“你好像很想过上元节呢。没见你在别的日子上过心，小正月对你很特别么？” 虚生直起腰，拿着花灯把玩，若无其事地笑说：“师傅在找到我的时候，恰好是上元节。我从小不知自己生辰是何时，所以便把上元节这日当生辰。”虚生凄然一笑，放下东西，无奈道：“虽是如此，可总被事耽搁。” 怀明墨忽地站在虚生跟前，轻巧一拉，虚生上半身重心未稳，直扑进怀明墨的怀中。淡淡的檀香飘悠在鼻尖，怀明墨的下颚搁在虚生头顶，轻揽住怀里浑身僵硬的人，温柔浅笑道：“以后每年，有我在。” 贴在缎面上的双手一震，虚生缓缓放下两手，半晌没吭声，只闭着眼，额头抵在怀明墨腹上。 作者有话要说： 第79章 第79章 接连数日，荀克文都会亲自前来问诊，这会儿饭点刚过，算着虚生已吃过药，他照例赶来，途中遇到正与叶元玩得欢腾的季博儒，闻得他要去看望虚生，季博儒立刻提议同去，自然叶元也屁颠地跟在后头。 事情暂告一段落，晚汀馆又回到往日的热闹，一行人来到院里时，骆辰正与臧丽在过招。辛里站在主屋外看着两人的打斗，偶尔给臧丽提点两句。沉香则坐在屋檐上，手不断在空中比划，似乎在破两人身法，过会儿发现招式不过尔尔，略觉无趣，便用软布擦拭起赤虹剑，十分的悠哉。 季博儒站在庭院里看了两眼，对辛里奇道：“怎么人全在外头，里面没人陪么？”说完大咧咧往里闯。 辛里根本来不及阻拦，紧跟在后要拦人，却听前头传来“哎哟”一声。季博儒突然停步转身，直接撞倒在她身后的叶元，她扶起叶元后，嚷嚷：“非礼勿视，非礼勿视。” 故意说响的声音，立刻引来院里丫鬟小厮的侧目，其实大家对主屋里两人的关系心知肚明，听到季博儒这般说，个个伸长脖子，好奇里头究竟发生些什么事。 怀明墨松开虚生，冷漠道：“乱嚷些什么，还不进来。” 季博儒故作惊讶变色，大声开口：“没打扰你俩吧？” “我说你惹人嫌，你便会回去？”怀明墨口气不佳地说：“那好，辛里送客，好生把大小姐送回去，千万不可怠慢。” 脸色一阵青白，季博儒放开叶元，叉腰道：“什么时候起，你变得这般态度，别以为有人撑腰，我会怕你。” 虚生听出这话有所指，轻笑了声，“几位请进。” 季博儒得意挑眉，大步跨入，嘴里得色地哼哼两声，也不等屋主相请，半点没见外，找了个离虚生近的位子就坐。倒是小叶元瞧着虚生脸色颇差，气息不稳，心里担忧其病势，比往常要老实不少，乖巧地坐在虚生身旁，头伏在他膝头。大米紧跟爬上虚生膝头，得寸进尺的往腿上一趴，倒头就呼呼大睡。 进屋照理先给虚生把脉问诊，好半会儿药王哼哼唧唧收回手，捋着山羊须摇头晃脑，这几日药王心情一直很好，每每想到自己连玉琼生都没治好的内伤，在自己医术下渐有好转，他就会忍不住哼上段小调。 “脸色瞧着好上许多了。”没人招待，季博儒自给自足地烧水斟茶，疑道：“老太太寿诞那会儿还能蹦能跳，好端端怎么突然受这么重的内伤？” 怀明墨插嘴：“这事说来话长。” 季博儒凤眼略横，入鬓长眉一扬，笑得洒脱，英气十足不输须眉，“嘿！拿这话打发我呀？且不说别的，有个词还真适合你，见色忘义。” 叶元抬头看眼虚生，懵懂地嗫喏：“见色……”小肉手拉晃虚生衣摆，好学地开口：“色是什么？” 虚生肌肤养的极好，稍有些羞红都格外显眼，愣了片刻，他张口娓娓道出的便是佛家经法，直把叶元绕得一脸懵逼。 屋子里安静良久，荀克文笑唤过叶元，看了眼虚生，欲言又止。花园里巧遇药王单独前往晚汀馆，季博儒就才想他是有意避开，当下瞧这情况，立刻左手抱起四脚朝天打呼的大米，右手拉过叶元，笑说要带他去吃点心，连哄带骗将人带走。 辛里往屋里看上眼，心领神会地屏退在外候侍的丫鬟，单独守在主屋外，当然屋顶上悠哉赏景的那位，他驱不走，也没必要赶走。 旁的人走尽后，怀明墨神情紧张道：“是不是虚生有隐疾瞒了众人？”久没听荀克文回答，他越发没底，急忙说：“荀叔叔先别唉声叹气，究竟怎么了？” 虚生慢条斯理地卷起衣袖，手心朝上露出手肘的刺青，“荀先生认识这刺青？” 荀克文手指颤抖，面色痛苦，指着这神秘图腾道：“我义女手肘上，也有这刺青。义妹曾说过，这图腾是她丈夫的家纹，族中的后代，无论男女都会纹上。我那义妹的丈夫是个武痴，她受不了才带刚出生的阿芜离开，后来落脚在我这。我有次碰巧看到阿芜手上刺青问起，才知道这事，至于其他，义妹不愿说，我也不好逼问。” 虚生激动地站起身，两手锢住荀克文手臂，“她……你义女可是我……” “阿芜只是有个女儿，现在算来，应该刚满十八。”荀克文踯躅片刻，见虚生眼底光芒渐失，想虽说荒唐还是说出口：“曾有个男子来过药王谷，声称自己是阿芜的身生父亲，可是他的年岁比老夫长了许多，我瞧年纪做阿芜的祖父都足矣，所以便直接让谷雨请了出去。” “先生口中之人，是否个鹤发童颜，粗瞧像是个修道人，容色清隽俊美的男子，那男子着一身玄色，头戴墨玉冠，腰间挂着块白玉龙爪形玉佩？”房顶上的声音正急促呼气，可说话的语调慢悠。 荀克文努力回想半晌，颔首道：“虽快二十年，可这人给我印象深刻，几乎与先生说得一致。” “那便是了。”辩机先生长叹口气，倏忽地跳进屋，仔仔细细打量过虚生，“肖去华说你像，我还当他老眼昏花，如今看来是我糊涂。难怪了，老楼主待你这般好，看来他早知身份。” 怀明墨握紧那只暗里抓住他衣摆，正不住颤栗的手，极客气请教，“辩机先生的意思……” 辩机先生感念总算老天仁善，没太过惩罚老楼主，提袖掖了掖眼角，方微皱眉道：“老楼主是个武痴，一生痴迷武学，过了不惑之年遇到夫人。夫人她……当算女中豪杰，二八年华的姑娘家，不顾世俗看法，硬是要与老楼主在一块儿。老楼主起先是不愿耽误夫人……”说到这辩机先生摇头失笑，“夫人足足花了两年时间，才说服老楼主。可惜本性难移，大婚后，楼主他已然改不了性子，沉迷在武学中，后来夫人受不了，生下大小姐，没过两年，在生下二小姐时，独自偷偷离开了。” 虚生咽喉干涩的疼，良久缓过气，颤巍道：“后来呢？那位大小姐呢？” “大小姐爱上个书生，不顾老楼主反对，与书生私奔了。再后来，那书生带了最后口气，回到无知楼，楼主这才知道，小姐生下小少爷后，百日宴时遇到莲心慧姬，她打死了小姐，把小少爷抢走了。”辩机先生苦闷道：“楼主去找过小姐尸体，还有小少爷的踪迹，可是动用了无知楼所有力量，都没消息，这之后的事，你也都知道了。” 虚生眼圈微红，忽然魔怔似得捧腹大笑，笑着笑着，神色逐渐变得悲戚，嘴角似笑非哭，低低呢喃：“她果然不是我母亲，原来我不是没爹娘要的东西……” 自说自话很久，虚生一把抓住怀明墨，甚是兴奋道：“你可听见，我有个外祖，还有个表妹。我表妹还在世上，我还有亲人。我外祖一直在找我……我的武功都他教的，我有个外祖很疼我……”渐渐地，他话声越来越轻，话声里带了丝鼻塞声，“我没有怪他，为什么他到死都没告诉我？我不是无牵无挂的一个人。” 有些情感在心底憋了二十多年，忽地倾泻而出，于谁都无法一下子控制，虚生宛若个稚子蜷曲在地上失声痛哭，全然沉浸在自己无穷无尽的哀恸里，半点听不到周围声响，嘴里来回喃喃几句话。 所有人印象里的妙僧从未有过失态，总是那样恬静超然，淡漠的容色好像不会为世间任何事动下眉，有丝愁。 荀克文开了贴护嗓子的药方，又嘱咐上好些话，方叹息离开。怀明墨叮嘱丫鬟立刻去熬药，便回到床头默声守着，自白昼坐到日落，他的手不时卷握再松开，手背干去的泪渍，还在灼灼发烫。 夜半时分，季先生突然到来，发现晚汀馆依然如旧，谁也没在角落嚼舌根，甚为满意地点头，遂叫来院里管事，吩咐开库打赏。 进屋后，陪着说好一会儿话，季先生看着蜷身熟睡的虚生，眼角犹挂泪，心下寂寥有些伤怀，“我这个老友，每当说起自己外孙，总一脸骄傲，好像谁家孩子都不比上他宝贝外孙似得。如今看来，还真没几个比得上。” “母亲……我……” 季先生站起身轻拍怀明墨肩头，淡笑道：“时候不早，你别光顾着照顾他，也得早点休息，别累坏自己，省得他醒来为你担心。” 但凡庄里的事，有两个人是绝对瞒不住，前一个刚来看过，后一个便派亲信送来支百年老山参、林芝等补品。彼时已是晚汀馆下钥后，可管事发现来者是老太太身边的大丫鬟，哪里敢阻拦，马上请人进院稍候，进屋通报。 怀明墨得信出屋，这大丫鬟即刻施礼，音容清丽，笑道：“老太太听说妙僧身子近来不爽利，特让奴婢送来些东西，用来补身再好不过。” 老太太蓦然转变态度，实在令人大为惊讶，忍下满腹疑问，怀明墨含笑让人收下，念着时候已晚，不宜留人喝茶，便让管事取了锭银子表谢意。 辩机先生做事顶真，经他手的东西，没查验清楚，是绝不会送去给虚生用。他像饿肚多日的豹子，从院里有声响开始，便一直在旁伺机而动，晚汀馆院门刚关紧，他迅疾地跃到那几个捧物的小厮身旁，整个翻箱倒柜的架势，堪堪耐心查过，确保送来之物没有被动过手脚，反复几番才罢休。 这鲁莽的行事，本该要遭到阻拦，只是怀明墨亦想这般做，自然不会出声，晚汀馆的主人没发话，做下人的哪里敢多嘴。 怀明墨贴在辛里耳边，压低声说：“回你和郑丰年再看一遍，以防辩机先生疏忽。” 郑丰年在边上恰好听见，犹疑道：“老太太自来行事磊落，应该不至于做出这下作手段。” “老太太那犟脾气，认定的事，用六驾马车都难拉回。”辛里捂嘴细声细语，遮在掌心底下的嘴角微扁，“别说阁主怀疑，我也觉着老太太忽然转性，这事蹊跷，确该小心为上。” 因惧老太太早年威名，晚汀馆从上到下，都格外谨慎，反倒是虚生没当回事，他醒来后平静许多，眉宇间愁云未褪尽，眸底却渐有温度，如今整个人再不像从前故意伪装，是真真切切透出一股子宁和，有点像个活生生的人样了。 虚生呷了口怀明墨用雪水烹的茶，探出头看着小厮手里捧的木盒，眼眸一亮，由衷笑道：“老太太忒大方了，这整根百年老山参用在我身上，实在浪费。还先收着吧，等以后有需要救命用。” 怀明墨挥手让小厮退去，以为虚生别有他意，会错意解释：“老太太那送来的东西，已经都仔细检查过，你放心全没问题。” 骆辰就是瞧不惯虚生的样，翻着白眼，语气略冲道：“满心满意地为你，却没想狗咬吕洞兵。你要信不过我家少爷，搬出晚汀馆便是，如今季家受你恩，你想住到几时都行，张个金口，马上季先生会为你腾个僻静小院出来，哪里还要委屈挤这个地。” 好端端的气氛突然冷到极点，虚生缓缓用茶盖拨动茶水，没掩饰自己含讽的冷笑，抬手微动四指，压下沉香戾气杀意，戏谑而强硬地说：“这张嘴放我那，也不知要死几回了。” 过去虚生掩藏得极好，外人面前偶有怒意，说话也总是和风细雨，语调软绵，骆辰又与虚生接触不多，所以偶尔相处，话里常不敬。今虚生这一出本性流露，骆辰左右顾盼没见人帮自己，立刻被整治得老实许多。 虚生只想堵那张嘴，并没要伸长手越俎料理，震慑完骆辰，他又和煦笑道：“老太太出名的性子倔，但并非不明事理的人，用不着防贼人似得。” 臧丽年纪最小，加之虚生待她很好，向来和颜悦色，所以半点不怕虚生，拉过小矮凳，依在怀明墨身边坐下，悄悄拉虚生衣摆，仰头朝虚生灿然一笑，“你说谎，明明刚没收老太太的东西。”虚生轻摸臧丽脑袋，心底有些抑郁，遥想数年前，沉香明明也这般可人，哪知如今变成这冰霜样。 往昔与现实重叠，虚生笑得柔和，“我只是现在用不上，没想一句得这么多牢骚。” 臧丽瞪了双小鹿眼，气鼓鼓道：“不许说我骆哥哥坏话。” 臧丽与虚生对上眼，眼皮子快眨两下，表示明白虚生所想，又回应肯定他的想法。无声交流了会儿，这下次虚生更看骆辰来气，浑身尽是缺点，面目可憎。 怀明墨遣走这两个闹腾的，独留辛里在屋里便于说正事，门窗半掩，院里瞧不进来，他放下架子，淡笑道：“骆辰的心眼不坏，就嘴上把不住门，大大咧咧的，说话没少气岔人。” 虚生耸肩嗤笑道：“你不用说情，我没要对付他的意思。” “你这人难琢磨。”怀明墨抱怨嗫喏，虚生闻言也懒得反唇，只专注看向他，这目光犹如三伏天的阳光，明明瞧不见，还是烧得怀明墨脸红。轻咳化解尴尬，怀明墨道：“得知真相后好些日，没听你过问德勤哥的事，沉香和辩机先生时常见首难见尾，但也没在打探山庄里的隐秘。难道你就一点没有好奇，他的下场，还有那假狄凤……” “刀抹脖子，或吞食藏毒，假狄凤用哪个手段自尽的？”虚生嗤鼻插嘴，语中多有不屑，意料中的事，毕竟假狄凤比自己更清楚合欢斋作风，要图个痛快，也是意料中事。 辛里神情晦暗，低声道：“自你昏去后，大家都冷静了两日，直到有日季先生将我叫去打下手，把假狄凤带到季德勤面前，当他面撕了那张□□。”说到这，辛里鼻尖微动，似有些泛恶心，“那张脸像是万马踩踏过，除那双眼睛极漂亮，其他几乎没点像人样，地狱恶鬼不过如是。” 怀明墨心有不忍道：“母亲说她那张脸，是别人故意毁去的，只是如今她已死，究竟如何，也就不得而知了。” “季德勤乍瞧见假狄凤真面目，愣了好半天，破口大骂，难听的话实在不堪入耳。”辛里半是幸灾乐祸半是鄙夷的啐嘴，“假狄凤被恶语羞辱了许久，忽地眼冒杀意，拔下头上簪子，就要去刺季德勤咽喉。季先生为救人出手伤了她，可她仍不死心，就在她拿起簪子时，突然痛苦扭地，后来请药王来瞧，药王说她是原先体内□□发作。” “是幽欢盅。”虚生解惑道：“我亲眼见过女子这毒发作时的模样，听说极其痛苦。” 晚汀馆里有许多丫鬟，辛里怪不好意思地压低声，“季先生当时打她一掌颇重，所以幽欢盅发作时，她也没气力去四处寻男人。” 虚生清雅一笑，“季先生为人宽厚，这毒既无解药，是给了掌让她走的痛快吗？” “没得来及。”怀明墨颇低落道：“老太太身边的贴身嬷嬷及时赶到，拦下母亲，又命人抬她回原先关押的院子，任其自生自灭，过了两日才派人去收尸，听说死状可怖。” “若非心存歹意，也不会落这下场。”虚生不懂如何安慰，索性转开话题，“季德勤呢？” 沉浸在情绪中良久，怀明墨慢慢缓过神，喟叹道：“关在他自己的院里，就留两个小厮在边上伺候换药。大舅舅的意思是打死便罢，权当没生过。母亲不忍，和二舅舅商议送到佛寺，让他悔过。三舅舅看他就心寒，说是依从大家意见……” 辛里性子急，拍过大腿，没点忌讳，接过话就说：“他现在武功尽失，死活没两样，无论按哪个提议，都是留条命也是苟活罢了。可麻烦在老太太那儿，前日季先生去寿喜堂说话，到现在还没个准信，反正就这么拖着，请药王医治，又派人服侍，也不知怎么想的。这种不孝子孙……”话没说完，便被怀明墨一声呵斥闭了嘴。 虚生嘴角弯了弯，却又不语，看着神情难堪的怀明墨，心里亦有些不好受。 “德勤哥的母亲身子一直不好，生德恩那时，还落下了病根，没两年人就没了，那时德勤哥也才三岁。”怀明墨徐徐说：“老太太担心大舅舅养不好，干脆把他们带到身边抚养。嫡长孙落得这下场，家中最难受的，肯定是她。” 明媚的春光透过薄纱照在怀明墨面上，微风吹起纱帘子，拂过他眉角，像是要拂去他眼底的愁绪。 虚生推开半扇窗，心不在焉地朝窗外张望，心口压着事，早膳也是就着囫囵吞，连着碗里见底都没注意到。他咽喉憋着话不肯说，怀明墨也不好逼问，索性装聋作哑，等他自己说出口。 作者有话要说： 第80章 第80章 虚生甚少因事而茶饭不思，就连当下内力大失，仍旧吃睡如常，别人若来安慰他，反会被他絮叨一堆佛经缘法，可这几天他却一反常态，整天唉声叹气不说，特别喜欢坐在主屋廊下，手拿卷杂书，心思却从不在这上，时常仰头看屋檐，千盼万盼在等人。 春日里头气候变化无常，怀明墨知自己劝不住，干脆无事就跟在旁，有样学样，哪样遭罪就赶着上，天公落细雨，他便打伞在边上，傍晚江风冷飕飕刮来，他就站在风口挡风。这样过两日，他那好不了虚生的身子哪里承受的住，果然春寒侵体。 “让你进屋偏不听，如今受着吧。”虚生眉间微皱，拿勺子有下没下搅动汤药。 怀明墨抿嘴轻咳，身下盖条薄被，有软枕不靠，非要倚在虚生后背，脑中浮现虚生懊恼的模样，轻笑道：“能骗你进屋，不计用什么办法。” 虚生肩头猛一动，药碗稳拿在手，讪笑道：“怪我心太软，早该让你再淋上两日雨，吹个把时辰风，看你还能说这话来么。” 怀明墨仰头咕噜吞下苦药，眉头打成结，还没来得及喊苦，嘴里已被塞进个酸梅。 “自找的，好不容易摆脱这些药罐子，非要自己往前凑。”虚生用帕子擦干净手，又将含有丁香、苍术、紫苏等为芯子的药囊挂在床头，多有助呼吸的用处。闻得身后低咳不断，他嫌弃的那手旁枕垫乱挥，嫌弃道：“你可别传给我。”怀明墨使坏，故意把虚生往自己面前拉，谁知力气过大，双唇直接贴上他侧脸。 辛里在边上垂眸数着雨水打落飘进屋的花瓣，打情骂俏像是颗蜜糖，塞进嘴里酸得他牙疼，听到送药丫鬟的轻呼，方抬起眼，顿时嘴张老大。好半晌他回过神，赶忙把丫鬟赶出屋，又厉色命令不许出去乱说话，还威胁传出半点，虚生一定会拔她舌戳瞎眼，吓得丫鬟直告饶。 “哎哟，青天白日里，这么多双眼睛盯着你们，能不能收敛点。”辛里连忙掩上窗，举动犹如闯空门的贼，贼头贼脑地朝外张望，确保没人发现。 事发突然，完全在虚生常识见闻外，脑中轰然，他手撑在床沿呆愣许久直眨双眼，传来的抱怨好似天外来音，又听那头说起：“我去屋外守着。” 虚生并不懂事后该发生什么，但本能性推开，大跨几步要拉住正开房门的辛里。 “楼主？”辩机先生两手腾空作开门状，见虚生脸色桃红，神情略有慌张。 虚生像霜打的茄子蔫了好些日子，乍然见到辩机先生，先是失神茫然，随后眼神徒然一亮，急切地拉人进屋，“怎样？她是不是我那表妹？” 奔波多日，又餐风露宿，辩机先生清瘦了些许，衣摆灰黑可见，来前虽有拍拭过灰尘，但粗瞧整个人仍是一身灰土。换过别时，虚生自是会发现赶人，但眼下有他更关心的事，难得忽略不见。 隐世山庄位于南方，天气多是湿冷刺骨，二月寒冻不及十月冬，但还是冷得人发颤。可辩机先生大口喝下一盏冷茶，仍汗水汗涔涔，他开出折扇猛打风，缓上多日赶路的气道：“如果这女娃子从中没掉过包，八九不离十。” 虚生没避开怀明墨的意思，挨坐在旁，半晌静默未语，闭眼苦笑：“她竟是我妹妹。” 屋里另两人正伸长耳朵好奇着，辩机先生马上解惑道：“我仔细查过，绾心无论从年纪、被掠拐的地点、还有她身上的胎记，皆符合楼主你所言，而且她身上迄今挂的平安锁，正是老楼主赠与二小姐特意订制，样式绝无仅有。” 怀明墨和辛里齐齐发声：“绾妃是你妹妹？！”随后两人觉得话声太响，又同闭了嘴。 “难怪我总觉得她甚为亲近。”虚生艰难苦笑，回忆过往，心里像嚼碎黄连般苦涩，“还有她母亲，我的姑母，儿时偶见会觉熟悉。”想及眼睁睁看绾心遭虐到送入宫中，自己从没伸过援手，当初哪怕帮一丁点，就不会是如此局面，越想越觉懊悔，深切的内疚像刀刻在他脸上。 辩机先生读出虚生透露的心思，略略一沉默，思量周全地问：“要么，我再京城跑一趟，将绾妃救出来。” 怀明墨当即道：“这事鲁莽不得。” 终究是理性站住脚，虚生亦不赞同，“她现在是孟帝心尖上的人，若在人眼皮子下消失，恐怕许多人要掉脑袋，到时前朝后宫都将有动荡。她既然已在宫中站稳脚跟，没人伤的了她，与其现在带出掀起风波，还是先让她在宫里的好。你派人暗中护她，等局势稳定，我定亲自去。” 辛里近来收到不少消息，补充道：“贾半仙来消息，官船进了京城后，其中有艘送京官的船上，一个不起眼的丫鬟，当夜去过京郊的合欢斋，次日合欢斋便人去楼空。” 虚生目光森冷，“将那船子的人列出来，既是丫鬟，那就不是混在官船上打杂的人。我倒不信了，这次莲心慧姬还藏得住。” “昨儿，我已经让他去办了。”怀明墨出手替虚生顺着气，行为轻柔暧昧，连辩机先生这张老脸都瞧不下去， “沉香。”虚生见人出现在眼前，立刻吩咐：“让阿虞给宫先生传信，给我找出秦娥和红杏蕊来。” 辩机先生颇为不解道：“找她俩做什么？她们不可能知道莲心慧姬的身份。” 怀明墨立刻明白说：“我记得丁子胥死时，有对你说过话。” 虚生郑重点头，“他要我去找他妹妹。”临死前那双黑眸，迸发出来自炼狱的仇怒，每想起那双眼，虚生坚信那时的丁子胥恨毒了莲心慧姬，所以他既活不了，也绝不会让莲心慧姬好过。“丁子胥打理合欢斋多年，时常会接触莲心慧姬，会窥伺出她身份不足为奇。”虚生缓缓道：“他一定是留了些东西给自己妹妹，为自己惨死后，能拿来揭发莲心慧姬，用以复仇。” 指节有节律地敲击木桌，辩机先生颇有顾虑说：“这会不会是丁子胥和莲心慧姬设下的全套？” 辛里暗查丁子胥许久，绘制成册的消息，占满听涛阁一柜书架，其中且不论虚实，但对这人，他大体已经了解，道出己见，“丁子胥这人，骨子里跟莲心慧姬一样，这种人压根没忠义两字，为杀自己的凶手尽忠，不可能。” 与丁子胥接触过几次，又时刻派人盯梢，虚生几乎了解这人所有事，甚是赞同辛里所言，这种为富贵能将相依为命，而且自小带大的亲生妹妹当垫脚石的人，要他至忠，比太阳自西边起还难。 “他料准莲心慧姬会出卖自己，所以也早算计上她。”心境的改变，虚生如今心软下许多，念起绾心，不由连带同情起多情公子。 呼吸杂乱的瞬息，怀明墨伸手覆住虚生的手，“听说雍慧是侯府养子，偏生得运气好，安国侯除有个嫡女，没有其他子嗣。他如今已是世子身份，只要别做得太出格，莲心慧姬随意不会动他的。” 虚生见沉香欲要出门，又道：“让黑面沿沧浪江去找，蝴蝶君现今在哪。” “蝴蝶君曾与老楼主是酒友，好些次我陪老楼主去前去，年轻时性子就有些乖张，后来经历许多事后，他先后与所有友人断绝往来，性子越发孤僻。这次季老太太寿宴，你也瞧见他本人了，除对你感兴趣说上两句，其他时候，甚是寡言独饮。”并非辩机先生说丧气话，想起曾经的几番接触，他无奈摇头，“他若要靠别人对付莲心慧姬，早就与季先生等联手，可他偏是嘴如蚌壳撬不开，恐怕你去，多半也是无功而返。” 虚生不置可否轻笑声，并没沮丧灰心，老神在在道：“且让沉香去找便是，我自有办法引他请我上一叶扁舟。” 怀明墨嘱咐辛里取来笔墨，亲自给虚生磨墨，“准备一个大缸给你可够？你要得材料写下，我命人去采买备齐，跑腿的活交给我这来做，费心神的活只好交托你了。” 虚生提笔好半天，只字写不出，用从前的方子，老调重弹，又觉得腻烦无趣，所以干脆搁下沾墨的笔，抓住怀明墨的摇动的手臂，“你别白费力，我现在想不着，等有头绪再说吧。” “又不是拿来喝得，还要穷讲究。”怀明墨摊手让虚生给自己擦墨汁，春雨淅淅沥沥叮咚在耳，“用这絮雨吧，沾了桃香梨甜。” 虚生摆手否决，“不成，前年已用过。” 辛里渐明两人对谈，越觉离谱，嘴角扯动道：“这时候，你俩还在探讨酿酒呢？” 怀明墨似听不出他口中埋怨，转头冲他笑着开口：“素日里属你主意多，来帮着想想。” 向来行事靠谱的阁主竟成这样，跟在虚生后胡闹，辛里一时愤恼，张口想要骂咧咧两句。屋外小丫鬟进屋报到，苍塾斋的主子遣来身边大丫鬟珍珠有事相问，怀明墨听了忙让人请进来，正好堵起欲要唠叨的嘴。 “二舅母寻明墨有何事？” 珍珠朝屋里几个稍稍行过礼，恭顺道：“太太知道怀三爷爱吃笋，这不连下几日春雨，笋子冒了头，马上命人挖了出来，太太说今日要设宴，命奴婢来问怀三爷吃不吃问政山笋。”珍珠观察过怀明墨神色，笑说：“若怀三爷没意见，那奴婢先去回话了。” 虚生歪了头，略有嫉妒地开口：“谁都想着你。” 珍珠停下步子，用帕子掩口淡笑，打趣道：“太太早问过沉香姑娘，只是先生口味刁钻，好些菜太太说她没本事做，所以打算择几个简单拿手的，还望先生别嫌弃。” 话语方落，虚生立时听到齐声嗤笑，脸色青白一阵，板脸要斥责，观之周围，便觉自己太顶真。正是懊恼，脑中忽闪过一念，他仔细想来越发觉得可行，立时嘱咐辛里道：“我记得山庄里有片紫竹林，麻烦你让院里的丫鬟去那收集几翁竹叶上的露水。” 怀明墨派院里管事带两人去苍塾斋相帮，转身笑说：“我记得药王谷石板后，也有片紫竹林。” 虚生喜欢跟怀明墨说话，不用做多解释，格外轻松，含笑点头写了两笔，交给辩机先生又说：“派人去摘些凝须草来。” “亏你想得出来，不过这样确实能引他出船舱。” 辩机先生明白虚生意图，心含些许怜悯道：“你这么糟蹋药材，若传到药王耳里，定会心疼。药王谷中那些药草，他哪样没当宝贝似得。” 虚生不以为然地浅浅一笑，低头拨弄着佛珠串子，“莲心慧姬活着一日，住回药王谷就难安生，这荀克文难道要与性命过不去？况且对付莲心慧姬，为武林除害乃是好事，药王谷理当出些力。” “头回见你这般厚颜的人。”怀明墨很喜欢听虚生这种说话的调调，轻快戏谑的口吻，对自己独一份的对待，“凝须草味苦，虽不及黄连让人却步，但也难以下咽。你拿这来做酒，实在有些……别具一格。” “又没说请你喝，上杆子来说意见。”虚生故作置气地摇头，回敬一丈，调侃道：“也不知道谁的脸皮更厚。” 怀明墨羞恼地伸手去戳虚生腰间，果然惊得他急忙跳开，还被埋怨揶揄，“君子动口不动手，你这算小人行径。”虚生怕痒是他无意发现的，却没想到头一次偷袭，就会被躲开。 出庄吩咐完事的沉香刚踏进屋，恰好看到这幕，她见怀明墨满面不解，唇角淡淡上扬，似笑非笑道：“花公子一向爱用这招，楼主从前吃过几次亏，如今早习以为常，自然会马上反应躲开。”明明在说趣事，她口气依旧如汇报重要情报，如此反差，画面略有些诡异。 屋内气氛松快，众人脸上都带了笑意，这屋子人嘴皮子都了得，你来我往，谁也没沾着便宜，直到苍塾斋的女主人遣人来请，方才休止。 白昭容出自之乎者也的书香大家，比起季先生更适合打理内宅家事，所以她刚嫁进季家，季先生立刻像抛开烫手山芋般，把管家权让出。当时老太太私下里虽与季先生提过顾虑，像是新妇初来难服众，或是她年纪尚轻难担众人，而季先生再三保证，这后老太太便也没再干涉。后来恰如季先生所信，她将山庄宅里事一把抓，皆安排得妥当，各院小厮比从前规矩许多。 可惜白昭容年轻时怀过两胎，一个胎死了腹中，另个不到两岁夭折了，等药王诊过脉方知她是身子原因，开方子给她调理，这一调理便是十年，错过了最佳生育的年纪。夫妻俩虽有尝试，但始终未结果，好在季肃善情深重义，为此从没有过不满，更没想过休妻别娶，只为留后。如今她已三十五有余，自己无后，所以把季家小辈当自己孩子看。 所以，怀明墨儿时最爱往苍塾斋跑，母亲生得祖父性子，在自己生活方便实不靠谱，而二舅母慈爱，二舅舅和善，小的时候常跑来吃点心，相较季先生，反是白昭容让他感受到慈母情爱。 “慢着些，没人跟你们几个抢。”白昭容失笑摇头，命珍珠再去小厨房端些出炉的菜肴来。 城门失火，池鱼跟着倒霉，从被严管那日起，季德恩的日子就十分难过，先是不得随意出庄游玩，每日晨昏定省得去祠堂给自己母亲请安，他喜爱的那些个古玩充了公，偷请进自己院里的厨子也用不上，每日吃食全是季念先院里送去，这不过半月，人已经清瘦了一圈。 季博儒亦被盯着紧，虽然季先生没严苛到那地步，但也不太好过。 两人争相抢食，风卷残云解决每盘，惊得虚生轻推面前素食，默默啜起茶来，生怕被两人争斗波及自己一身酱汁。 “哎，小厨房还有好些菜，你们俩仔细呛着。”看着那两个用筷子在桌上斗招，白昭容伸手要拦他两胡闹。 安婧玥轻笑扒下她手，瞧见对坐虚生小心翼翼躲避头上大臂，“菜不合口吗？” 虚生轻摇头，想要张口回话，那头又传来声音，“不用顾他，有人在边上时刻护着，可比你我用心得多。” 捧着茶碗呷上几口，虚生目光游离在白昭容身上，越觉有意思，出生侯门的小姐，却有这般豁达性子倒属难得。他继续面不改色地自顾自静坐，极少言语两句，因他这般，白昭容见逗趣不成，马上转变对象，集中在怀明墨这，直说得怀明墨脸颊烫红。 没人约束，苍塾斋里几个主子全胡闹不成样，不分辈分尊卑，这规矩比别院多，小厮不敢四处喧嚣，平日里安静得很，哪见过眼下的情况，缄默站在院里，相互觑看，互相打眼色。 苍塾斋管事的吴妈妈，是侯府老夫人特意陪嫁来的，她目光严厉地扫过院里，冷声道：“把眼睛看住了，我这老婆子还没瞎。” 大老远听到院里妈妈在训人，季肃善跨入门槛，嬉笑声阵阵，他往主屋看了眼，又扫了眼院子里候侍的下人，笑道：“容儿每回招待那几个小的，小厨房总会一大堆，着实是吃不完。院里的都还没吃过晚饭吧，吴妈妈去小厨房拣些已上过的，端来给他们分了吧，省得也浪费。” 吴妈妈赶忙弯身，恭敬道：“是，全听老爷安排。” 季铎瑞看着那笔挺离去的身影，小声嘀咕：“幸亏小玥不是大族家小姐，这规矩实在令人压抑。” 季肃善像看奇葩样侧头白眼季铎瑞，忍不住回嘴：“就你这样？母亲也不敢让你取娶大族小姐，没得给季家丢人。” 无端遭奚落，季铎瑞张嘴就要回嘴，主屋外小丫鬟先一步报：“太太，老爷和季二爷来了。” 白昭容立刻出来相迎，见季肃善神色愉悦，想必有好事，她挽起丈夫的手，娇俏笑道：“可回来了，饭菜我让人在炉上热着，你们快洗把脸，先吃饭。” 季肃善伸手帮白昭容理了理鬓边乱发，含笑回：“夜里风冷，进屋吧。” 第81章 第81章 屋内众人见来的人，并没老实，仍旧打闹不休，饭桌上多是见底的菜碟，一片狼藉，幸好吴妈妈聪慧，没进过屋已料准情况。 季肃善洗过脸出来，旁边已备上个小桌，热腾的饭菜也已端上，正冒着热气。 忙碌了整天，季肃善和季铎瑞早饿得饥肠辘辘，所以食不言先果腹，偶有从脑后飞来的筷子，瞬息间打回，却也没申斥一句。这般场景司空见惯，除非季念先在场，否则根本镇不住这几个猴孙。而让他俩提起好奇心的则是虚生，明明身份被揭穿，还常遭他们怀疑，却是丝毫不慌，只见他淡然地走来，往空余的位上一坐，又命人添副碗筷，自得地拣自己爱吃的素食。 “真不知说你胆大，还是妄为。”季铎瑞抬头上下打量，又继续说：“我看两者都有。” 吃到七分饱，虚生很自律的放下碗筷，用丫鬟递来帕子擦干净嘴角，笑道：“季三爷变法子讥我呢。” 季铎瑞忙放下筷，连连摆手，解释道：“我是真有些服你，二哥以为呢？” 季肃善拭干手，颔首赞同地说：“我行走江湖多年，你这样的，还真头回见。” “忠奸难辨，难怪大姐要防你。”季铎瑞侧头看眼始终关注这的怀明墨，眼光冷然冒寒光，笑容还如春日般暖和，“且说现在，只怕你也没多真心待他吧。” 虚生定了定神，浅然一笑，“我全记着他待我的好，虽说我不算重情的人，却也不会负义，所以没有害他之心。” 季肃善看着虚生，久久不言，嘴角略微一撇。 这话听着让人气闷，俗话说伸手不打笑脸人，说话的人就是个笑面虎，哪怕为子侄感到憋屈，季铎瑞也不好破口骂两句图自己痛快，难堪了怀明墨的脸面。 这头憋着火，那边吵闹不止，心火难泄，季铎瑞重拍梨花木桌，吵囔囔：“你们两个把大哥的话全忘脑后了吗？这个年纪还整天胡闹，不成体统。” 两筷交锋，手臂伸直僵在空中，季博儒和季德恩同时停住手，脖子僵硬地转向季铎瑞，两人又互看眼，季博儒扔下木筷，似是可怜的看向安婧玥，“男人心……海底针，也不好摸透。”语调十分欠揍，瞬间她话音上扬：“进来时，还乐得跟什么似得，说变就变。” 季德恩已拳击掌，紧接道：“三叔刚那笑脸，必是有好事，说来听听。” 他向来是个岔开话题的高手，既说在点上，季铎瑞 “太子一事已经查明真相，是有心人故意陷害，前日太子已被解禁，老天有眼，没让奸人得逞。”季铎瑞说话间，时不时地瞟向虚生，见他面色平常，与季肃善互看眼，又道：“可惜没查出陷害的主谋，不然皇上断然不会轻饶他。” 白昭容展颜含笑说：“雨过天青，娘娘也好安心了。其实也是天降大任于太子，磨难所以多些，如今既守得云开，以后的路都会顺遂的。” 虚生微垂下头，嘴角的笑如雾里看花。季德勤眼利捉住虚生细微的神情，心底疑团四起，故意叹气提起：“可恨的是季德勤那个小子，做出这等事，好端端搅得季家没个安宁。” 怀明墨走到虚生身边，手笼在袖中，趁旁人不注意，悄悄捏他手心以示责备，“德勤哥受人一时蛊惑……” “要他没这心，怎会被那三两句动摇，换你会么？”虚生插嘴抬杠，亦是故意回敬季德勤过去种种的冷言冷语。 气尚没消的人，稍有人一激，就像季铎瑞这般如遇火花的爆竹，点着就炸，屋里来回踱步好久，被安婧玥拦下直骂：“说的在理，你看那小子迄今不知悔改的样儿，瞧了就让人来气。二姐给他多次机会，有什么用，难怪大哥气得要打死他一了百了。”越说越气，他说话急喘，“隔代亲，慈祖多败孙，这个不肖子孙，娘竟然还原谅他，要把他送去佛寺静心？我们从前呢，做错点事，就是家法伺候。” 春夜里气候还凉，季铎瑞说得却是汗水淋漓，不客气地抢过季肃善的折扇，一个劲地扇风驱热。 “绕了个大弯，原来就是抱怨母亲待你太严苛。”季肃善夺回折扇，一打自家弟弟的脸颊，“那时你犯的错，几桩不是我替你挡的，受罚全是我，你还好意思抱怨。” 手臂挡住季肃善打来的扇子，季铎瑞两步侧开，“反正我是真不知道娘是怎样想。” 等婢女进来收拾过，送来新茶，季博儒坐定才道：“三舅舅真要他的性命？” 白昭容笑道：“小叔其实就是气不过，他若真要重罚德勤，哪里还特地跑去季先生那，明里暗里给他说好话。” “我只想护隐世山庄颜面，没救他的意思。”季铎瑞嘴犟得很。 虚生放下擦拭的手串，悠悠道：“人渡佛、佛渡人，若他心难平，就算老死寺中，也难醒悟。”怀明墨听罢轻笑了声，转瞬吃痛微哼，挪出垫在虚生鞋底的脚。 季德恩双手合十朝四方摆手，嘴里碎碎叨没完，一副样子敷衍至极。看他那不虔诚的样子，季博儒实在觉得丢人，瞟了眼似笑非笑无声看戏的道行高人，忙拉下季德恩的手，低嗔道：“丢人现眼，你做什么呢？” 季德恩面露苦涩，故意作出欲哭无泪状，神情讨打，吐苦水道：“愿大哥此去能看破，别再无端连累我。” 季博儒跃上去就是一栗子，气冲冲地开口：“好没良心的东西，就记得自己委屈，从前我俩陪你受罚全忘了，我俩遭你坑害的时候还少？” 季德恩揉着自己额头，疼得表情扭曲，辩解的话急追而来，“我那些小错，不过是大家挨上两板子，你怎就这么记仇？！季博儒！我告诉你，你这样粗鲁可不行，以后嫁给宋大哥，如果还这样，我真替宋大哥忧心。” “你个小兔崽子给我站住！”季博儒羞地跺脚，小媳妇样地忸怩片刻，咬牙切齿在后追季德恩，满屋子跑，时追上房梁，转眼又跃过桌椅，两人身轻迅疾如燕，追打好一会儿，屋里摆设却始终没挪过毫厘。 自事发后，隐世山庄人人心口像蒙了层雨云，明媚的日头也变得灰蒙，主子家脸黑如锅底，下头人更是惶惶不安，生怕自己当差不力，惹得主子心烦。虽季家不兴打骂，但也非一味容忍家仆没规矩逾越，特别从白昭容进庄后，行事果决作风素来利落，已经发落发卖过好些仗资格入庄早，服侍过老太爷而不把现在主子放眼里的老奴。今日难得喧闹不断，主屋外侍候的婢女小厮仍面无常色，可心底吁了口闷气。 既有人挑头谈起季博儒的婚事，况且平日里女侠风范的人，忽的变样成娇羞的大姑娘，大家哪里肯轻易放过，东一嘴西一句，拿着季博儒逗乐。众人正说在兴头上，屋外传来急切的脚步声，房门旋即被推开，郑丰年愁眉走了进来，喉间喘出的气似带了无奈的喟叹。 白昭容稍瞧了眼，立刻把静站在屋角的丫鬟打发出屋，又拉着安婧玥笑道：“刚闹腾好一会儿，想他们晚些会饿，三妹妹陪我去小厨房，给他们做些点心填肚子吧。” 安婧玥性子娴静，也是长了颗玲珑心，马上含笑点头答应，挽着白昭容往外走，要踏出门槛前担忧地回头看了眼季铎瑞，见他对自己淡笑眨眼，方安下心跟着出屋。 适才的气氛荡然无存，唇角的笑皆僵硬得很，怀明墨打破沉默道：“说吧，又什么事？” 郑丰年叹气捶腿道：“刚贾半仙来报，皇上昨天大早先在前朝后宫斥责了太子，转头把贵妃娘娘召去问话，似是发了大怒。” 季肃善紧握扇柄，困惑地问：“太子解禁后行事一直谨小慎微，怎会惹怒皇上？” 季铎瑞不待郑丰年开口，毛躁地插嘴：“宫里发生什么查清没？” “已派人去查，一两日内应该就能出消息。” 注意到周身似有若无飘来的眼神，虚生垂眸轻笑了声，带了些许不屑和讥嘲，看在怀明墨面上，缓缓道：“有人照抄了数份星宿剑谱，送到西蜀、南齐、贺沁族及西域诸国的储君手里。”众人闻言脸色大惊，虚生谁也不看，继续说：“如今北孟在他国的探子尽被杀，产业遭到查封，买通主张交好的官员大量下台。孟帝几十年的心血，因季家看顾不力，致使一朝尽毁，龙颜还能不怒么。” 季肃善脸色凝重，挣扎般又问：“消息可靠？” 眼眸微瞌又睁，虚生笃悠悠地说：“今早我收到的传书，是孟帝心尖上那位送来，孟帝收到消息时恰好在早朝前，正在她宫里穿朝服，且全程没避着她，你说呢？” 打从虚生知道绾心身世，当日便写了封信命人八百里加急送到宫里，绾心得知自己尚有亲人活在世，又是时常照顾自己的虚生，喜极而泣。好在虚生心中再三嘱咐让她耐住性子，万般不可伸张，她亦是听话，所以除了身边心腹的丫头，没向任何人透露半句，亦是回信称虽不知虚生所为所求，但定会全力相助，并每两日会把前朝可打探到的事写信送出宫，再由宫先生删选有用的飞书给虚生。 怀明墨清楚虚生情况，丝毫不怀疑，抓住虚生胳膊急道：“现在情势如何？” “尚可。孟帝只是寻个由头泻火，斥责了太子而已，可季贵妃那，他究竟说过什么就不得而知了。”虚生反手握住怀明墨的手，发现他在明显的微颤，自责如同藤蔓迅速爬上他脸面，他握住的手不经加大力，却如实说：“绾心在信中只说到，贵妃娘娘似乎已经被囚禁在宁福宫，日常看似还能正常出入，身边人却换了大批，全是皇上的人。” 茶碗突飞落在房中央，碎成片的青瓷四散溅落，在异常沉静的环境里，碎片翻落与地面摩擦的声音格外刺人耳。 季肃善右手紧捏圈椅扶手，可以听到清晰的木料断裂声，他眼下略有抽搐，耐住脾气一字一顿道：“这狗皇帝，当真忘恩负义。” 季铎瑞素来口无遮拦，也被这话唬了大跳，连忙伸手捂住二哥的嘴，小声道：“这话说不得。” “有什么说不得？”季德恩亦是愤愤难平，在旁煽风点火。 “父亲及季家两位叔伯……为他的天下，先后丢了性命。大嫂在后方照料当今太后，深染重疾无药可医而亡。大姐嫁给他二十年多年，先皇后仁弱难担大任，是大姐温厚贤良替他打理好后宫，才使如今后宫这般太。”季肃善越说越觉不公，神情悲哀，反复摇头失笑，“张玉衡乃□□父的门生，北孟建立后便在朝为官，兢兢业业多年，他呢……说流放便流放。真是狡兔死、走狗烹，为他尽忠，实在不值。” 闻讯赶来的季先生将门边几个家仆驱到院门处守着，自己停在门外半天，听完屋里大段话，眉间深锁，寒气自眼中透出，像是深秋的萧索冷意。 半晌她推门而入，仔细掩紧房门，笑道：“隔墙有耳，祸从口出。” 怀明墨此时已冷静许多，平和地开口：“母亲，太子那儿……” 季先生进屋后没看过旁人一眼，双眼盯在脸色淡漠的虚生身上，只见他在一边气定神闲地枯坐，像在发愣出神，可自己进来时嘴角有分明的弧度。感受到看来的目光，虚生缓缓抬眸，冲季先生淡淡一笑，对方不开口，她亦不言，就这么相互僵持不下。 “这事你怎看？”毕竟是家中事，季先生率先捱不住。 灼灼地目光从四处看来，虚生想故作无知也难，遂也不装，垂眸轻声笑了笑，身上散着对凡事了若指掌且不容置疑的自信，偏是他习惯伪装，即使如斯自负，却并不惹人生厌。大体摸透虚生脾性，所以见他这般慢悠，季先生亦不督促，反看向季铎瑞压其躁气，与季肃善相视摇头失笑。 静默一阵子，虚生缓缓开口：“申斥而已，还动摇不了太子地位，只是也岌岌可危了。” 季铎瑞难得沉静下脾气，正经道：“孟帝会这么轻易放过？”其他几个应声点头附和，犹是不信。 “不放过也得放过，孟帝很清楚要是就这事发作的结果。”虚生定定看向季先生等，幽暗的烛火飘忽，昏暗中他的眸光如鹰眼凌厉，沉吟良久，缓缓道：“此时罢免太子，季家定然会竭力查出盗取星宿剑谱的幕后主谋，莲心慧姬也不过是一个幌子，实质得好处的那几位，掰指头也数的出来。季家一旦查到，难道会吞下那口气么，到时天下皆知，皇家的颜面放哪？所以不会，也不敢借这个由头。” 季德恩不服道：“难道用谋反的名头，季家就会忍气吞声？他这倒不顾皇家颜面了？” 怀明墨一拳砸在花梨木桌案，神情气愤，口气轻描淡写般开口：“你可知道，这次不是虚生把定西王搜集的证据送到京里，太子压根没机会翻案，不仅太子，季家也得跟着倒霉。那些罪证辛里全看过，当真是罪证确凿。” 季博儒难以置信地站起，“怎么会？无非仿造些书信，算哪门子证据。” 谈及此，连季先生也有些坐不住，“哐”一声放下茶碗，“那些书信全是太子亲信的笔迹，上头还加盖着太子印章。太子身边的那几个人，从开始便是有人故意安排在他身边。” 怀明墨嗤鼻冷哼，“这人心思实在缜密，早早就布下了网，就等机会将季家一网打尽。” “季家在，孟帝就不敢随意动太子，反之亦然。”虚生拿起剪子剪去灯芯，顿时周遭亮堂不少，他笑得和煦却没温度，“季家韬光养晦多年，自以为能躲过帝王的忌讳，结果还不是这样，孟帝依旧忌惮季家在武林的势力。他怕极了，生怕有一天季家突然摸上他龙床，让他身首异处，扶持太子上位，把孟家的天下变成季家的。” 季肃善坚定道：“季家不会，要当初有这想法，坐拥天下怎还会是孟家。” 虚生悠然给自己添了半杯茶，小啜润喉许久，余光瞥见那张张焦急的脸，缓缓放下茶碗，“我信季家没这野心，可孟帝信么？自古帝王哪个不多疑，过去他许是眼目清明，可现在他老了，年老的帝王，无论年轻时多英明神武，老时多昏聩。他还想多坐几年那个帝位，而今看着他钦定的储君，渐的人心，外戚多是绝世好手，能随时要自己的性命，他会不怕吗，只要害怕，怎么去相信。每朝每代，太子为提前登基，逼宫的事还少吗？” 睨了眼季先生平静的模样，虚生淡笑道：“其实心里清楚，只是不愿承认罢了，举一家之力扶持起的君王，会这般……让人失望。” 一时万籁俱寂，虚生的话直戳所有的痛处，有两个想开口驳回，话到嘴边却又全说不出了，季家的两世忠良，仅因帝王多疑便被否定，就恰如他所言，对孟帝除了满心失望，还剩些什么。 季先生话语疲累，靠躺着矮榻软枕，目光犹聚了光，“君王无情，既然明知结局，你为何还要卷入漩涡里？难道不怕走上季家的老路吗？” 虚生弹了弹褶皱的袖口，笑道：“我不想荣华，不要富贵，走这条路是有其他目的，谁当帝王都可以，只要我能功成身退就行。” 隐世山庄发生每件事，季先生全了若指掌，自然不会漏了晚汀馆。她吩咐吴妈妈让丫鬟换过茶，等人退尽关上门窗，方道：“你要报杀母之仇？” “真是瞒不住季先生所有事，不过这回，不光为别人，我更为自己，她欺瞒我多年，这口气我咽不下。”虚生双眼抬起与她直视，面无表情但让人直觉阴寒，“别指望我会与季家合作，我没兴趣。” 季肃善前刻捋着胡须，听罢胡须吹得老高，再三毁平日形象，“你当明墨面也不给季家面子，说句好话就这么难？” 手捂住面，季先生捧腹笑出声，手指着虚生连晃数下，止住笑声道：“你说话这般直，就不担心我会生气？老太太还没松口明墨所求，如果我再生气阻挠，该如何是好？” 虚生微侧头看向坐在身边的怀明墨，目光渐柔如拂柳清风，“我信他不会恼。” 好端端说着正事，忽然岔开话说起自己，怀明墨正想着替虚生好言的说辞，许久回过神，恼羞成怒道：“谁说信你？我头个怀疑你的目的。” 严肃的氛围顿时被打破，见惯怀明墨润玉的公子样，看他突然耍起脾气，众人蓦地捂肚大笑，笑得是人仰马翻，暂时忘却烦恼。江湖人性子爽利，既是发生的事，再多纠结也无用，说过愤慨过，便是兵来将挡水来土掩，总会有办法解决。 季先生安定下来，摆手含笑道：“罢了，只要你没害他、害季家的坏心，孩子大了，我管不着他。” 作者有话要说： 第82章 第82章 屋漏偏逢连夜雨，倒霉起来，坏事总是接二连三的出现，坏消息刚消停了两三日，季家人好不容易从低沉中走出，就有人大清早到隐世山庄门口闹事。 虚生自受了内伤后，心郁几日便想通，又因身子弱不宜操劳，索性大改往昔早起习惯，每天好睡，这一大早睡得正香，朦胧间听到晚汀馆外吵得扰人清梦，他翻过身不予理会，可没想半天没有颓势，反是越发吵闹。 实在扰得没法，虚生满腹牢骚怒火，睡眼朦胧地坐起身，扯过枕头扔向窗外，沉香闻声进屋，虚生微睁眼觑看她眼，两指挥动道：“去打听下。” 沉香领命便要退出，虚生又道：“叫他们去别处吵，否则休怪我不客气。”说完抱着缎被，盘腿倒头继续睡。 要说如今的季家，那些奴仆最怕的可不是原先的主子，而是住在晚汀馆的贵客，脾气差手段狠，他虽给足山庄脸面，不杀那些个没长眼的下人，但细碎手段极多，手上□□比叶元还磨人。 况且他又架子大，除怀明墨外，谁出面都副爱理不理的脸面，山庄里的下人哪里还敢得罪他。这可不，瞧见沉香出来恶狠狠朝自己一瞪，立刻呆若木鸡，没到半刻大家便传开来，马上都宁愿绕远路，也没敢往晚汀馆外走动。 沉香回屋见虚生仍在熟睡，想着打探来的事，与虚生无关，所以也没叫醒他，又守回主屋外，目光狠厉地盯视院子里外，吓得晚汀馆里小厮个个缩紧脖子，做活计愈发悄声小声。 辛里陪着怀明墨走回来，远远瞧见房顶的沉香，目不转睛地轻笑，等到主屋外见骆辰在，遂道：“沉香怎么了？” 骆辰一脸无力，回手指着虚生房里，颇觉好笑又无奈道：“嫌院外吵他安眠，刚发过脾气。”话音未落，辛里已跃上房顶，故意逗弄神色冰冷的沉香。 怀明墨慢步走进屋，又不让人跟进，骆辰托腮直摇头，手肘搭在郑丰年肩上，轻哼皱眉道：“这主仆俩下了什么迷魂药，瞧这一个个的，被勾了魂似得。” 气候渐暖，繁华正值争艳华浓，方推开门，满屋花香袭人，淡淡幽幽，让人闻得舒甜心暖。怀明墨轻步走到床边，摸着床沿寻空处坐下，轻拍虚生没听到人醒，他顽心顿起，猛一推熟睡的人。 好睡中受到惊吓，虚生猛一清醒，坐起就要开骂，瞧见来人，恶言到喉间一滞，口气软和道：“闹醒我，你可高兴了。” “山庄里快闹开了，你倒好睡得香甜。” 虚生嫌弃地白看怀明墨一眼，委屈巴巴地抢过被子裹在身上，“又不是冲我来的麻烦，季先生、季大爷、季二爷、季三爷全在，再说还有你们出面，关我哪门子事。” 在外总是冷似块冰，比着谁都成熟，唯在自己面前犹如顽童，怀明墨心中欢喜，拉过虚生非得搂住，“狄家人来闹事讨说法，非说是季家害死狄凤，那狄凤的尸体明明是二舅亲自送去，还将前因后果全说了个明白的。” 虚生侧倚在怀明墨肩头，半闭着眼，看似迷迷糊糊地说，“既是如此，来闹事者多半是假冒的身份，派人撵出去就是。” 怀明墨稍放低双肩，好让虚生睡得舒适些，心底恼火，却没敢大动作，“要你说的早扔去官府那儿了，偏来的是那狄崇柏，一口咬定是季家人所为。亏他还是个读书人，不明事理，还跟市井似得耍泼耍赖，大早在山庄外泼了季家好些脏水。” 趁怀明墨说得起劲，虚生抱被偷摸着倒下，随后死拽了不放，“这便是有人故意逼来，要抓这背里使坏的难，解决狄崇柏容易啊。” 清早被人闹起，在前院听了好久烂污事，眼下怀明墨也疲得很，他躺在虚生身边，大叹口气道：“玄机阁的情况属你最清楚。” 虚生不甘不愿地挪了些空出来，声音越来越低，“沉香就在房上，你跟她说去，还要我传话么。” 怀明墨下颚抵在虚生颈窝，闻到清雅地沉水香味，甚是觉得心平安定，“她比你难差使。” 肩头嫌重，虚生不满哼唧地扭动，手臂朝窗那头乱挥，意思让怀明墨找去便是。 身下人好睡，唯自己心烦，怀明墨想着羡慕又有些嫉妒，故意闹他，手伸进虚生寝衣里要去挠他腰，谁知衣下触感竟比手还细腻，宛若无暇温玉，比着襁褓婴孩而无不及，神不知鬼不觉摸到虚生小腹，怀明墨的手情不自禁要去解那裤袋。 虚生兀地睁开眼，推开怀明墨往后坐，警觉道：“你要做什么？” 怀明墨一下恢复理智，心底有些无措，强装镇定地往前倾，伏在虚生耳畔带了蛊惑的轻笑，“吃斋念佛时久，当真不谙人事了？” 头脑一阵浑浊，却又格外的清新，虚生打了个激灵，脸颊火烧似得红热，抵住怀明墨道：“找你通房丫头去。” 怀明墨噗嗤笑出声，直接轻击虚生脑门，“你几时见过我有通房了？” 虚生见机一脚把怀明墨踹下床，大声道：“沉香进来！” 休养生息泰半个月，虚生脸色虽没见红润，可到底去了病态的苍白，步子比不得从前无声，还算得上轻悄，只是内力始终没复如往昔，眼瞧短期恢复无望，而且有一摊子事等着要自己料理，强撑口气也得办。 仰靠在榻上粗听辩机先生说着有的没的，偶尔附和两句，稍微吩咐些楼内事务，他神色倦怠有些心不在焉。听好半晌话，没有感兴趣的内容，虚生正欲把楼务全交给辩机先生处理，刚想借口让自己省活干，却听到他谈及蝴蝶谷，整个人顿时来了劲，精神抖擞坐起，仔细听辩机先生讲得一字一句，交谈也多了起来。 “没想到蝴蝶谷竟也在连祁山脉那儿，可江湖人怎都只闻其名，却没见过其境？” 辩机先生坐在虚生榻旁，拿起一沓册子放到榻沿，笑得老奸巨猾，“楼主要的消息全在里头，我年纪大了思须混乱，说不清楚，还是自己看快。” 虚生回瞪了眼，“你个老……”家伙二字还没说出，转瞬他想起辩机先生手腕，省得自己往后数月累死累活，马上变个态度笑道：“辩机先生打理无知楼二十多载，可是楼里的老人了，谁不知道您身子骨好老当益壮呢，处理这些个事得心应手。”说话间，他又把除关于蝴蝶谷外的消息的册子推了回去。 虽说他反应快，可辩机先生易记仇，既知他本要说的话，笑意越发深邃，瞧得人背脊骨发毛，他长叹道：“并非老夫推脱，近来楼主这般身弱，老夫不放心日夜坚守，实在人老不中用。我瞧楼主如今已大好，该管的楼务我怎么好代劳，这事传到楼里，有心人恐怕会觉我别有意图。” 虚生嘴角僵硬，殷切地笑道：“辩机先生的心明月可鉴，楼里谁人不服。我瞧着您的身子骨，硬朗得很，再活个百年也绝非无稽言谈。” 靠在门边听里头动静，恰当时候，怀明墨从外推门而入，“你打算几时出发？” 辩机先生深深看向怀明墨眼，鼻息促呼了下，含笑抱起楼里信册往外走，“怀公子请。” 怀明墨亦是浅笑点头回应，慢步走到榻边，坐在还正热乎的圆凳上，前倾身子低声道：“你该怎般谢我？” 虚生翻眼冷哼，甚为嫌弃，“你也没安好心。” “说正经事，你打算什么时候去蝴蝶谷？”榻边的册子不知几时被打开，怀明墨指腹在纸面缓缓摸动，蹙眉道：“连祁山脉深长，从西域关口一路延伸到西蜀边境，你难道要沿途去寻？估计到你我七老八十，也未必能找到。” 拿过信册细览，虚生入神徐徐道：“从水无宫到无知楼那一路，我能确保绝不没曾有人迹的山谷。这上面也提到，当年北孟颠覆前朝，当时庆宁公主往西蜀逃亡，护她的侍卫一路披荆斩棘，直至西蜀国境，在过境时，那侍卫被乱箭射死，却没搜到庆宁公主身影。” 辛里听得入迷，忍不住从窗外问：“庆宁公主那时刚与侯爵之子定亲，还未出嫁，你怎知莲心慧姬与她有关？” 虚生抿嘴淡笑道：“我外祖……无知楼老楼主恰好知道些前朝皇家密事，他又爱记载杂事为记，有本书中，刚好记载了这事。那庆宁公主原来早倾慕于一男子，两人常有情信往来，后来无意被前朝太后发现，当即剥去那侍卫官服，逐出宫外，又下了懿旨，赐婚当时的永宁侯长子。” 怀明墨机敏道：“永宁公主与那侍卫私奔了？” “是，逃出宫的第二日，孟帝率兵打进京城，前路无阻，直入皇宫。”虚生话语渐冷，讥嘲说：“孟家终没肯放过这独活在世的前朝遗孤，连个公主都不肯放过。” “所以你认为蝴蝶谷的谷主，是永宁公主？”怀明墨颇疑惑道：“前朝公主哪会武功？莲心慧姬要与她有关，那她武功又是谁教的？” 辛里总算有用武之地，立刻道：“永宁公主身边的嬷嬷是个好手，公主与她情同母女，当年出宫时，想必她定出手相助过。” 虚生熟虑点头，不确信地开口：“许是吧，我也只知大概，还得先找到蝴蝶谷，才知始末了。也许全是我胡猜，事实并非如此也未可知啊。” 门外响起几下叩门声，随后传来骆辰的声响：“阁主马车已经准备好，季先生那儿，郑大哥已去禀报过，一应事已打理妥当，阁主可以随时出发。” 先斩后奏，打了个虚生措手不及，他盯看怀明墨大半晌，无力道：“你家老太太更记恨我了。” 路上有人相伴，时日要容易打发许多，马车里久坐无聊便走上两盘棋，偶尔琴笛合奏曲，行两把茶令，半点不像出门办事，游山玩水亦不过如此。 只是在大半好时光中，总有些事堵人心，好比前朝，虚生差不多每天会收到来报，全是太子遭到训斥，太子伴读受牵连受罚，太子师傅被罢免，听得怀明墨心惊不已。虽然孟帝对季贵妃还算礼遇，可处理起太子身边人是手起刀落，十分利落。 虚生不擅长安慰人，好在跟怀明墨出来的三人，个个是哄人好手，用不着虚生绞尽脑汁。只有一点让虚生心底不爽，辛里整日对沉香大献殷情，沉香意志也不够坚定，竟会脸红，把虚生气得，若非怀明墨阻拦，虚生定教训那登徒子不可。 这日又得宫先生来信，虚生粗扫过眉头皱地越发紧，怀明墨心急夺过，疑道：“这些个消息与前两日差不多，你怎么……” 虚生指尖敲打着案面，沉吟良久道：“你不觉着有些奇怪么。明明这么多人遭了殃，这群老臣子却没有受到任何波及，这……说不过去吧。” “许是皇上怕风波闹得太大，朝堂动荡，你也知道如今局势，北孟承受不住。” 虚生不可置否地一笑，淡淡道：“或是我想太多，你别在意。” 过沧浪江后一直驱车西行，马车沿着沧浪江逐渐驶离官道，入春后雨水难断，道路经春雨洗涤，四处是泥浆难行，木轮时常会陷入泥地里，总要花大半天才能移出。如此艰难出行，连续几天的行程被耽搁，好些天没能赶到驿站，只得露宿荒野。 这日，清早的天已甚是阴沉，眼瞧又将潇潇落雨，一行人好不容易在晌午过后赶到泉溪镇，眼瞧当夜无望赶到下个城镇，辛里便做主宿在镇里一宿，大家好生休息上半日，等次日清早再赶路。 虚生强忍两日，胃里早被颠得翻江倒海，恨不得举双手同意辛里提议。 这镇子不大，可这是条去往西蜀国的必经路，所以镇里非常热闹，镇里人瞧惯外人往来，瞧见他们赶路前来，并不当回事。幸亏他们来的恰巧，客栈里正好还有三间上房，辛里二话不说地全包下。 辛里躲避虚生冷看自己眸子，尴尬笑道：“这是镇子上唯一的客栈，这间又是余下最好的上房……只好委屈少爷和虚先生了。” 虚生按捺住脾气环顾四周，窗沿长久失修，屋外细雨绵绵，里头嘀嗒个没完，墙角斑驳泛着黄渍，像是雨天渗水又自然风干的缘故，满屋一股子霉味令人作呕，床椅桌角大多掉漆，好在瓦顶尚算结实牢固，否则比镇外破庙真没好多少。 近乎绝望地左右扫看，虚生转身拔腿要走，怀明墨一把抓住，“你要到哪去？” 虚生亮出硬扯出的笑容，干脆利落回答：“马车。” “前两日谁在抱怨呢，现在赶着去给自己找罪受？”怀明墨态度强硬得很，半点没松手。 虚生站着屋里最干净的地，一脸委屈，看向怀明墨的眼神像路旁受欺负的小狗，“这……半斤八两。” 辛里见虚生那样，立时抖了个激灵，起一身鸡皮疙瘩，见机逃离。初见虚生两张面孔时，他大为惊诧，而今相处久了，已经泰然许多，却依旧习惯不了，江湖传闻脾气清冷的妙僧，耍起脾气来跟个孩童一样，死缠烂打，还尽耍无赖。 怀明墨听那故意惹自己生怜的口气，脸色低沉地摇头，“就住这，这些日子你不愿说，所以我也没过问。可你自己身子状况比我更清楚，非得要我揭穿你么？” 本以为自己装得自然，却没想丝毫逃不过个瞽者的眼睛，虚生叹了口气颇气馁，言语镇定，“旁人跟踪我们多日，就是想探我个虚实，一旦他们知道我武功尽失，还每日要受内伤折磨，那后头的路，就难太平了。” “这次虽没带郑大哥来，可骆辰和臧丽跟着，沉香的本事你很清楚，还有我在，定能护你周全。”面对虚生，怀明墨很难长时间生气。 虚生淡泊道：“我不怕，只是没想让你们牵扯进来。” 怀明墨轻笑点了点他木鱼脑袋，“早踏上同条船，哪还有谁拖累谁一说。” 虚生静默思虑良久，无奈地点头，心结系开，他提起精神揶揄道：“扮猪吃老虎，跟我初见你时的性子完全不一样，只是倔强劲倒没变。” 怀明墨用指节划过虚生鼻梁，轻笑反唇：“一丘之貉，我真想知你还有几张面孔。” 淅淅沥沥的飘雨落了整日，虚生无所事事地坐在没漏水一侧的窗边，望着楼下往来的行人，仔细观察过每个人，满面警觉多疑。 “目不转睛一个下午，你也不累？”怀明墨放下书卷，走到虚生身旁。拉起虚生，发觉雨水打湿了他的脸，马上吩咐小二准备热水。 “小心驶得万年船。”用热帕子敷过脸，虚生伸展久坐僵直的身背。 怀明墨轻笑道：“辛里几个轮流看着呢，你安会儿心吧。” 虚生虽然很挑剔，也不爱委屈自己，马车装饰确好，但要屈腿睡个好觉实在不易，揉着隐隐作痛的膝盖，想到好些天的折磨，他终究难敌床榻诱惑，或是久看习惯的缘故，如今他眼中这屋里味没那么冲人，床犹看着破旧却也算舒适。 足足盯梢两个时辰，虚生眼酸身乏，算了时辰离开饭时还能打个小盹，近来怀明墨经常搞偷袭，害得自己成天生活在一惊一乍中，预感夜里许还难太平，虚生决定借机补眠，养精蓄锐以对付晚上的拉锯战。 “是谁说被子潮，裹了难受，这会儿倒不介意了？”怀明墨覆在虚生后颈，贪恋着手下的触感。 虚生拨开他手，把微潮的被褥围住全身，话语不顺道：“春寒犹在，我怕着了凉。” 那点小心思哪能瞒过自己，怀明墨摇头叫来隔壁房的辛里，让他去马车里抱来缎被和银碳，又让骆辰去要来炭盆，这来回之间，虚生已迷糊地睡了。 辛里看怀明墨蹑手蹑脚换去被褥，眼眸闪了闪，悄声道：“这虚生近来常思睡，倒是你大好了。” 怀明墨深知难蒙辛里，轻笑低语：“玉琼生对他没用，于我确是圣药。” “那虚生……”辛里见怀明墨微摇了头，止声没说下去，转念他喜上眉梢，神情中透着藏不住的喜气，“那我也不用怕他。” 怀明墨警告道：“沉香第一个不放过你。” 放置好炭盆，骆辰在窗边用油纸贴补漏，回头瞧辛里正与怀明墨说笑，嚷道：“好你个辛里，我在这忙里忙外，你在那边闲聊，还不过来帮忙。” 辛里小心翼翼地看向身后床榻，瞬间只觉有似暗器的薄片从面前飞过，骆辰尚不及反应，发冠带已松，乱发在风雨中四散，薄片直插进墙体中，风从陷进的洞里流进。 怀明墨悄然爬上床，摸到虚生指尖，发现原来是柱上脱落的薄木片。 没想到虚生的起床气这么重，骆辰脖子僵硬，扭动每一寸都发出咯吱声，用余光瞄眼泛黄的墙，半晌吞咽下唾沫，加紧尾巴没声的埋头苦干。 西边的天色像墨滴入水，一点点墨染到东边，怀明墨未免让外人看出异样，特地在房里点了灯，烛光从窗缝墙洞透到街外。低咳两声，身上压着难受，虚生抗议地哼哼，鸦翅般的睫毛微微颤动。 睡得昏天暗地，虚生忽觉身后有人在拍自己，力道由轻到重，显然十分焦急地唤醒他。虚生本不想搭理，神思混沌中尚有一丝清醒，这人举止定是怀明墨准许，他睁开眼定神一瞧，沉香的脸色阴沉得吓人，虚生刚醒过神瞧见，免不得吓了跳。 屋外雨势未消，在这静若无声的夜半，只能听到这淅淅沥沥的雨声。环顾四周见众人围在屋里，虚生疑道：“现在什么时辰？” “酉时二刻。”沉香急促回答。 “才酉时？”虚生眉头轻皱，立刻发现其中蹊跷，“这个时候客栈怎这么安静？” 沉香道：“楼主，镇子里出事了。” 吃过晚膳闲在无事，臧丽便拉着骆辰打叶子牌，沉香觉得新奇在边上观望，辛里在窗边守着，所以谁也没注意到客栈太过寂静得怪异。后来算时辰差不多，沉香下楼打算让小二送些吃食去给虚生，到大堂没看见有半个人影，客房的房门都紧闭着，连掌柜和小二全不见了踪影，这才觉得奇怪。 沉香当即搜了遍客栈，发现客栈里的人全已被人杀了，她匆忙回屋告诉其他人，辛里宛若醍醐灌顶道：“难怪我刚起就觉得哪儿怪，原来是整个镇子没半点烛光。” 等骆辰和臧丽转圈归来，辛里半分不耽搁地把镇上人已死绝的事告诉怀明墨，并和骆辰合力抬来一具尸体。镇上的人死得都十分怪异，神色很安详，脸色红润，浑身没有一条伤口，眼耳口鼻也没流血，唇色如常，若不搭脉细瞧，就像睡着般。 虚生粗略翻瞧过尸体，不需要仔细验尸，光闻这味，起身下定论，“合欢斋所为。” 镇定听完，顷刻间怀明墨惊道：“快走，现在就驾马车走，我们得立刻去管辖的州府报官。” 虚生附在沉香耳边说了几句，转头就对怀明墨道：“沉香会安排人去报官，你有无办法找到项青，只稍让他去州府衙门那，他便知我要他做什么。” 说完见那些人无动于衷，虚生奇道：“还不去？” 见惯虚生发号施令，难得怀明墨抢在他前，没人言语，臧丽甜糯糯地笑道：“阁主已经让我们把马车备好了，骆辰在客栈外看着，就等你起来呢。” 虚生只是打个盹，所以不用再起身更衣，旁的物已经全收拾到马车上，现在只用拿起缎被就好赶路离开。 等马车驶离泉溪镇，马车越走越偏僻，骆辰因有来过，熟悉这块地形捷径。雨势渐小，山里四处弥漫着雨后的气味，沁心宜人，怀明墨紧绷的脸逐渐瓦解，松了口气方有笑意道：“为何不自己去报案，委于属下去做，难把事情给说清。” “你还想掺和进去呀？”虚生性子爱挑事，可不爱来事给自己添堵。 怀明墨守了虚生几个时辰，这会儿子有些累倦，屈腿侧躺在马车里，头枕在虚生腿上，一手环在虚生后腰，“当然不想，只是我们不送上门，他们会罢休？” 虚生低头松开他发髻，手指插入发里，有下没下帮他按头，笑道：“肯定有下计留我们，依我的了解，估摸是派大量杀人来取我们性命，所以得早点逃走，让人给我们拖延上两日。再说，比起被人追杀，我想你总不想进回狱里，再找法子还自己清白吧。” 臧丽陪着骆辰驾马，听到车里谈话，稍撩开帘幕，求惑道：“让别人去，难道就能洗清嫌疑？一个镇子人都死完了，就我们活着，量谁都会怀疑到我们头上。” 骆辰一手拿着缰绳，一手轻拍臧丽笨脑子，“你也说全死完了，那谁能作证，我们有到过那儿？” 臧丽捂着脑袋，看向骆辰的眼神委屈似小兔，又带着崇拜的仰慕，可脑子并没转过弯，想不通，弄不明白。直到几日后消息传来，她总算搞懂虚生为何要让项青去，得知消息连连佩服，整日在虚生身边跑腿，不时给他锤个腿，捏个肩，直把骆辰看得嫉妒地说出酸话。 第83章 第83章 不出一日工夫，泉溪镇全镇百姓遭人屠杀的事，很快传遍江湖，杀害手无缚鸡之力的百姓，最为江湖人所唾弃，一时建安周围颇有正义的江湖人涌入。建安知府此时斗大如斗，虽说手里已有三个疑犯，偏偏其中涉及到权贵皇亲，两头全不好得罪，这事办不好，自己丢官算小，一家老小丧命才是真。 原来是那日虚生下令后，沉香马上着阿虞去办，阿虞和下属自称是商贾家奴，立刻前往泉溪镇所属的县衙报案，知县闻言大惊，立刻派人护送他俩前往建安府衙，知府次日清早了解过情况。衙门里的人还没出建安，那头有人来报同案，阿虞见状指了那人称是凶手，这般大案传到朝廷，定会责令他限时破案，如今凶手送上门，这知府大喜，全不问来者身份，先打个几十板子。 那人以为是怀明墨亲自前来，看到阿虞指认自己，一时没反应过来，如此生生受了那些板子，转眼被打下大狱。 可这知府上报朝廷的急信才写到一半，同知捧了块玉佩而来，关在大狱的人竟是四皇子文王的亲信，知府吓得冷汗直冒，亲自把人从大狱请出来。平白受了顿板子，来人亦是恼火，可心想任务在身不宜得罪朝廷命官，所以也不拿大，只说来意。 知府本想阿虞那头污蔑，肯定是凶手，可听到那人告的是季家，这下次彻底虚了，两头他全得罪不起。后来还是他身边的同知出的主意，说索性两边一起关了，在狱里先好吃好待，这般大案，又涉及权贵，定会经大理寺，三司会审，指不定要闹到御前，倒不如先拿了人，让圣上裁夺去，等事情有个了结，再去脱官帽赔礼。 信送出不过三日，项青便来到建安，才进城门，马上转道去了府衙。项青是前御前统领，地位自不一般，这知府曾在翰林任职，识得他，立刻把人请进。 两人打面寒暄两句，项青谨慎道：“老哥哥不瞒你说，我是是奉绾妃之命暗查个无恶不作的贼人，这贼人自称是文王手下，四处作案，他以杀人取乐。前些日，我恰号途经永安村，见到那贼人要下手，可惜被他给逃了。昨日听到泉溪镇的案子，急忙赶来，倒不知你抓着的人里，可有这号人？” 知府一听连忙拍手，头如捣蒜般使劲点，“项老弟来的正是时候，大狱里真有这样个人，还污蔑这事是季家三公子干的。” 项青神情肃重，连忙道：“赶紧带我去，这人心思狡诈，可别给丢了。” 这事牵扯季家、文王，如今还关系到孟帝宠妃，那大狱于知府而言，说是人间地狱也不为过。他立刻带项青前去，项青见到这人大喝声：“贼人，这回你还逃得掉？”旋即出拳去打他。 那人只觉项青眼熟，却一时没想起，又见项青出手，未多加思考便回了手。建安知府在旁瞧见这人不认识项青，且武功高强，越发信了项青的话，两人打的不可开交时，阿虞见机抽出匕首刺中那人，项青又趁那人吃痛分神时，一拳打断他心脉，人当场就毙了命。 次日刑部八百里加急，来了旨意，孟帝不知哪早得知了泉溪镇的事，雷霆大怒，可奇怪的是谁也不知，他又怎知凶手是谁，总之旨意里说要将那已死的人腰斩，挂人于建安菜市口，已做警示。 消息当天传到虚生那，众人正在泉边休息，这封飞书就像水珠落进了油锅里，顿时便炸开了。 怀明墨轻笑道：“这回孟英桓算是吃到哑巴亏。” 辛里看着贾半仙的来信，朗声大笑，痛快道：“孟英桓昨日脱冠进宫请罪，称自己无德，才会被人借名行凶。” 虚生吃着怀明墨剥好去核的枇杷，撇起嘴角满是嘲讽，冷哼道：“他算计别人，就不许别人算计他么。” 怀明墨担忧地说：“你让他折损了个心腹，就不担心记仇？到时候这些个帐，得全算你身上。” 下过好些日的雨，这两天才放了晴，天像洗过般水蓝明澈，阳光暖暖洒在身上，渐晒干前几日阴雨连绵地潮腻，林中雀鸟鹂鸣，潺潺流动的泉声与其相融，似在和鸣奏乐。 虚生心情极佳，不以为然地耸肩，用清泉水洗过手，“孟英桓暗杀过我几次了？被你都撞见过两回，还能怎么着我？” 骆辰素来锱铢必较，听到孟英桓轻易脱了身，实在来气，愤愤把起转移到虚生身上，“就不该轻易放过他。” 怀明墨低沉喝了声，虚生没多计较，才没多言。脸上眉露神色，但他心中确是舒畅，拿信细读了遍，忽道：“孟帝那儿，是她传的消息？” 虚生用手指轻抵住怀明墨的唇，淡笑道：“属垣有耳。” 话音未落，林中突然射出无数支毒箭，沉香见状拔出赤虹剑斩断最前的几支箭头，其他人后一刻反应过来，拔剑应战，可那林中偷袭得那伙人始终没出面，只不停地往他们这射箭而来，箭如雨下，情势十分危急。 虚生站在最后，眼神凌厉地看向林中深处，冷声道：“他们在故意拖时间，以此消耗我们体力。走！” 用轻功飞出十多里，身后那批人果然没人追来，又飞上十来里，众人才驻足停歇。虚生的手颤得厉害，背对所有人撑着树干勉强站着，体内脏腑阵阵绞痛，真气顺行急窜，喉间腥甜，他弯身低咳多声，直咳出血来。 怀明墨赶紧扶住他，急唤来沉香，他只觉有温热液体低落在自己手上，“我带你去找大夫。” 骆辰惊道：“这是怎么了？” 辛里推开堵在前面的骆辰，两大步走到虚生身边，稍把过脉，紧皱起眉头，“他伤势没愈强行运功，就是在雪上加霜。” 虚生一把抓住怀明墨的手臂，用衣袖替他擦额头急出的汗，强忍剧痛，语气淡然道：“我没事。”他说话的牙在打颤，实在说服力不强。 沉香那冰雕般的脸极难做出表情，蹲在虚生身旁干着急，自从进无知楼起，再艰难的训练，她也未曾红过眼，更别提掉泪，此刻却是噙泪在凤眸。辩机先生在时，辛里常跟他套近乎，套出不少沉香的故事，所以他很清楚虚生于她的重要性。 辛里果决地背起虚生，急躁道：“我送虚生去镇子上找大夫，沉香麻烦你护着我家阁主。”大家心里清楚，适才刺客的目标，谁跟着虚生便是揽祸上身，辛里这般奋不顾身，沉香看着尤为感动。 “慢着。”虚生盯着地上布囊觉得眼熟，轻拍让辛里放下自己，指着布囊，勉强说出几字，“沉香。” 沉香弯身拿起，打开只闻一股药味，拿进瞧原是两颗药丸。 这股药味，怀明墨从小闻到大，再熟悉不过，“是还露丹？” 虚生没力气说多余的话，虚弱道：“给我。”他手抖地拿出药丸，打算干服，肘下碰到双小胖手，臧丽不知何时用卷叶去取来的水。 服过药后许久，虚生的脸色没见好转，呼吸却已经平缓很多，如此耐心等了足有一个时辰，众人见虚生神情渐平和，再没先前痛苦地拧紧眉宇，吊起的心稍落下，缓过神来，这才想起行头马车全落在荒野，适才跑得又慌张，根本记不得来的路线。 他们身上物件换盘缠是不成问题，可一旦去镇子里换盘缠，免不得要泄露行踪，但靠步行，其他人可用轻功日行数百里，偏虚生身子撑不住，莫说要他再用内力，就是轮流背他前行，这身子骨也经不起折腾，所以哪怕虚生坚持，他们只摇头拒绝。有怀明墨挡在前制止，旁人都无须费口舌，虚生只有妥协的份。 骆辰围着人不停踱步，快把人绕晕时，忽用拳击掌道：“趁夜，我和辛里去四处找一找，或能找回马车呢。” 辛里猛地就送给他一脚，低吼道：“馊主意，万一有人守在那儿，你找回来，不就把人给引来了？或他们现在正搜山在找我们，你我走开是安全，若是不巧，他们找到阁主，你个小子活腻了？” 大约半盏茶后，骆辰又说：“那我们往回走，沧浪江尽头离连祁山脉不远，我们到那儿再想办法？” “得得得，哪边凉快呆哪边，指望不上你。” 怀明墨一心在虚生身上，忧心忡忡，随他俩在旁边叽喳，半字没听进。沉香更是寸步不离虚生，鹰眼般盯着四周，目露杀气。至于臧丽还是小孩子心性，任何事不带怕的，无聊地坐在大石块上托腮发呆。 “往北走。”虚生说得着急，吸到口冷气，捂嘴低咳会儿，“我若没弄错，这往北是无知楼，只要进无知楼势力范围，就不必怕他们。” 沉香仔细瞧四周环境，印象中不算太熟悉，又并不陌生，依稀记起自己曾有来过，确定后她对虚生微微颔首。 怀明墨揽住虚生，让他尽量靠着自己能坐舒服些，轻掐虚生的脸，道出他要烂在肚里的隐患，“你想得到，那些刺客难道料不到么，此去无知楼的一路定是危险重重，你不要命了？” “让沉香早一步去，只稍到再往前行个百里，拿烟弹放空，黑面就会来。”虚生最是有办法拿捏怀明墨，口气软了些许，“无知楼里还有几颗玉琼生，有那些在，我好的能快些。再说眼下大家也没其他更好的办法，在这久呆也是坐以待毙，不如试试？” 明知虚生是拿话搪塞自己，偏闻得玉琼生对虚生有益，怀明墨到底还是心动的，深思熟虑半晌，却没想到其他对策，不得已只能点头，但他也和虚生再三约法，虚生决计不能隐瞒自己内伤，不可为赶路而隐忍。 他们日夜赶路，由三个男人轮流背虚生，以为能用此摆脱身后追杀的杀手，可一茬茬的杀手就像割不完的韭菜，全在前等守株待兔。 辛里弯身用树枝拨动树根附近的杂草，仔细地寻找沉香留下的记号，“阁主这边。” 悄声绕过背对他们的杀手，谷中狂啸的风，恰好掩住他们最后那一丝的脚步声，才走远没几步，声后突然传来厮杀阵阵，细听像是两方人马在厮打。 怀明墨小心放下虚生，挥手示意辛里去一瞧，转头对臧丽道：“小丽，你去寻些水来。” 臧丽照顾虚生很是上心，高兴应声，便转身努力去完成任务，人回来时，恰好遇到通回来的辛里，脸上堆笑，一副人逢喜事精神爽，明明浑身污泥蒙灰，眼窝凹陷像个恶鬼，偏整个人精神焕发，在霞光间熠熠生辉。 “哟，你怎么成这样的？”花星楼从树后突然窜出，蹲下身左右打量。 “你赶来得够及时，还好见我最后一面。”虚生捂腹慢语。 花星楼手拍他额头，明摆是借机欺负，得意的扬眉，邀功道：“有你这么跟救命恩人说话的？我就知道你这人心肝黑，忘恩负义的宵小。” 虚生懒得同他费舌多言，左右张望，语里略有担忧，“沉香呢？怎没见她。” 臧丽屁颠跟在转悠在虚生身边，小胖臂往西北方指，甜糯糯地开口：“沉香姐姐带了人在那儿围堵合欢斋的人，我刚去取水回来，刚好遇到她，她说晚些就过来。”她瞧虚生脸色苍白，气多出少进，人有些虚软无力，考虑片刻，大方的从兜里掏出私藏的杏梅糖，小胖手递到虚生面前，“喏，给你。” 虚生素来不太爱食甜食，摸了摸臧丽额发，哄道：“张开嘴。”旋即拿起糖塞进她嘴里，“我不饿，自己吃吧。” 臧丽高兴地拍手，偷偷瞄了好几眼虚生，见他常往沉香在的方向看，笑嘻嘻说：“我去帮沉香姐姐。”她走前回头要寻辛里，左右张望没人在，就瞧眼前这个穿着花俏的男人往西北指了指。 经无知楼和水无宫两边夹击，合欢斋很快败下阵来，死伤非常严重，合欢斋的人大多是掳来的，少有至忠的下属，败势既显，有些人想趁乱偷逃摆脱合欢斋的控制。 花星楼向来爱看戏，一跃上树干，伸长脖子张望周围激烈的厮杀，“嘿，他们自相残杀起来了。你瞧他们杀自己人的劲，可比杀敌时软脚虾的模样强。” 怀明墨不喜打杀，就觉周围吵得心烦，扶起虚生欲往北行，转头骆辰道：“你去准备车马，还记得藜娘打理的客栈吗？到那来与我们碰头。”紧牵住虚生的手，试探道：“我先陪你过去？” “好。”虚生反握怀明墨，声音极低道：“你不信我呢……你讨厌杀戮，所以觉得我嗜血如命。” 缓缓松开手，他戚戚然一笑，略觉受伤，微抬起下颚，“是，我性情就是如此。五岁时我遇到莲心慧姬，她自称是我母亲接近我，这些年她只送过我把匕首，那是在我被猛禽追击时，她随手扔给我的，然后告诉我，要活命必须要靠自己。数十年前我初掌无知楼时，我并不犯人，可那莲心慧姬知我香盗身份，便威胁我。与她合作后我以为能太平，结果呢，一次次遭到偷袭。我不想手沾血腥，可我能怎办，活命的路就一条可走，老天没给我选择。” 作者有话要说： 第84章 第84章 在藜娘的客栈稍歇息两日，虚生便催促了启程，无知楼里他说一不二，绝没人敢阻拦。那日谈开身世，虚生的话犹如魔咒久萦绕在耳，心存内疚，耳根子也就软了，就是知道有人故意卖惨，怀明墨偏就吃这套，所以虚生说什么也就是什么。 指望得上的人两下便弃甲丢盔，沉香掂量自己尽量，不耐打定没戏，正烦恼时，辩机先生派人来令，命黑面沿途跟随，要虚生拒绝，那他就亲自前来，直接捉回无知楼疗伤。老头子死时把自己托付给辩机先生，也许是少时余威尚在，虚生不敢拒绝，苦着脸答应，又觉得自己当众被下了面子，心中暗骂。 一路有黑面在前开路，后面有人保护，不用过风声鹤唳的日子，浑身轻松自在，就是走在沼泽地里，辛里望着周围弥漫的瘴气，也觉得风光旖旎，充斥在空气中令人作呕的腐烂味，香气四溢，连□□的叫声都犹如芙蓉泣露。 沉香偷瞥了眼辛里，掌捂住嘴，极低地轻笑声，“傻瓜。” 相识至今，沉香始终冷脸对自己，眼下破天荒冲自己娇笑，辛里差些跌下马，语调略贱道：“你刚在笑？” 沉香闻言脸嗖乎地拉下，转头超前并没搭理他，两脚夹马腹将他甩到身后。 怀明墨恰好听到这幕，淡笑道：“这一路来，也不知是第几回了，总被冷脸相待，却也没放弃。” 虚生用香勺往错银莲佛纹三足铜炉中洒进清远香去味，与怀明墨的意见相左，“沉香是在害羞，怪我不是，养得她性格古怪，不太擅长流露出情感来。” 怀明墨的嗅觉比常人灵敏，沼泽地飘来的腐味，让他觉得恶心，亏在虚生不断往香炉里添香粉，才盖住大半这气味。他想起先前虚生对季铎瑞的话，分明也是口不应心，含笑揶揄道：“说人倒会，自己呢……半斤八两。” “我哪口是心非过？”虚生脱口辩驳。 怀明墨要张开，忽地马车急停住，马车外传来沉香的声音，“楼主，探路的黑面来报，再往前走三里路，没办法再用马车前行。上山的路已经荒废多年，灌木丛生，这块多是沼泽地，如今被枯叶铺满，若贸然坐马车继续往前，恐会遇险。” 撑着沉香手臂下了马车，虚生用帕子捂鼻，打量很久周遭环境，招来几个黑面首领嘱咐道：“拨几个人跟我进山，其他人守在这。” 黑面首领们异口同声答：“是。” 得令安排，很快便落实完，为确保虚生安全，其中一个黑面首领决定亲自陪同，其余几批则在山下候令。进山前，虚生让人从马车端来小桌案，两个黑面托着桌脚，四平八稳如平放在地，虚生写好信密封完，又招来个首领，嘱咐他立刻前去西蜀定西王府，将信送到定西王手中。 辛里在旁看着，心中暗服虚生手腕，即使所有人全知他武功丧失，依旧对他恭敬如常，这是何等手段才培养出的死士。骆辰瞧着也暗吞唾沫，这群黑面武功不差于自己，忆起自己从前种种无理，颇为担忧虚生记仇。 一切安排妥当，虚生方让人带路进山，怀明墨本打算把臧丽和骆辰留下，奈何骆辰坚决要跟随，只好点头同意。虚生走过骆辰身边时，意味深长地冲他浅淡一笑，这下骆辰吓得越发老实。 进山前见满是沼泽，众人已料准路难走，但没想到一路这般艰险。 黑面首领捂胸折返回来，低咳两声，请罪道：“楼主前布满了瘴气毒烟，地上窜爬着虫虿，我刚派人想强行通过，可这地儿的虫格外的毒，人进去被咬口，少时便会肢体麻痹，全身血脉清晰可见，然后变七窍流血而亡。” 骆辰捂住臧丽的耳朵，等黑面说完才放开手，面露难色，“就没别的路可进深山？都到这了。” 黑面首领怯怯看虚生不言，一咬牙道：“属下这就去一试，总要找条路出来。” 眼看人平白要送命，怀明墨急着要开口，虚生睁开眼缓缓道：“回来，这些天已经折损了不少人，我不会让你们无辜送死。这条路既走不通，先下山再议。” 辛里亦赞成地应声：“这路凶险，确实不像能进深山的路。” 骆辰截过话，刺道：“就你马后炮，怎没早说，大家这两日哪还用走这条冤枉路。” 辛里气得红了脸，哪知沉香冷声道：“谁嚷着这路陷阱多，一看就是要道，沿路进去定能找到蝴蝶谷的。”臧丽闻言点头附和沉香，连连说：“就是就是。” 敌众我寡眼看吃亏，骆辰及时闭嘴，唇角朝两旁拉扯，一副你能奈我何的嘴脸。 “闹够就回去。”虚生冷睨眼众人，静静说了句：“力气没地儿花，容易解决，去前头找路去。” 怀明墨跟着虚生在前面比肩而行，身后的沙沙作响，脚步委实沉重，轻笑摇头，“看你把他们吓得，全老实了。” 虚生心里还有气，这会儿撒在怀明墨身上，半嗔道：“就你家的辛里，带坏沉香。” “我上梁可正，但下梁要歪，管不了啊。” “分明没管，还好意思跟我这诉苦。”虚生说罢加快脚步走在前，将怀明墨甩到身后。跟在最后的几人见了，都在想连怀明墨说好话也没用，自己这回在劫难逃了，如斯深想，脚下的步伐越发沉重。 一去一回花了七日，他们回到山下营地，发现多了个身材矮小瘦弱的男子，这人长相平平，皮肤黝黑，举止神情老实，就个普通的山野村夫。这人没见过什么大场面，如今坐在一群眸色狠戾的黑衣大汉身边已是瑟缩，况且这些人腰间挂刀，始终一言不发，跟恶鬼似得看牢自己，更是颤巍惧怕，所以黑面给他水，他便不管是否尿急也全饮尽，给他吃食，再撑也吃干净。 余下的黑面首领见虚生回来，立刻上前恭迎，其中有个首领一把拽起那村夫，扔到虚生面前，又恭敬地递上定西王的回信。 虚生抖开信稍稍看过，目光停在那老实巴交的人头顶，“王爷送来的人想来不错，你叫巴焦？” 巴焦趴伏在地，抖动地厉害，怕得说话有些结巴，“回先生，小的正是巴焦。” 见这人抖得有点可怜，虚生语气柔和道：“哦……你知道王爷送你来是为什么？”见他点头，又说：“听说你非常熟识这块地形，进过几次这座山里，这进山的路，你应该记得吧？” 没等巴焦回答，虚生又问：“你可知道这处山里有个叫蝴蝶谷的地方？”巴焦听闻一哆嗦，连忙使劲地摇头，虚生见状冷笑出声，语调越发轻慢，两指挥动又对巴焦指了指，“既然是个不会说话的，绞了他舌头，反正放着也就个摆设。” 定西王跟自己说时，明明和颜悦色，巴焦本还不当回事，没想到厉害的主在这，他死命磕头，磕磕巴巴道：“我说，我说！大人饶命。” 黑面首领看见虚生下颚微点，这才松开巴焦胳膊，厉声开口：“那就老实交代，别想耍花样。” 辛里弯身与怀明墨咬耳朵，“阁主你几时能偷师学到五成？” 怀明墨轻笑间看穿他的盘算，低声回道：“然后你就可以撂挑子是吧。” “哪的话，只是你瞧瞧现在玄机阁的样子，老人不服管，新人又无能，实在难以指使。”辛里话里流露出羡艳，身虽在汉，心已飘去曹营，“这虚生真有本事，年少得大权，如今已经把楼里管地服服帖帖，说一没人说二的。” 虚生张口要问话，回头瞥了眼发出窸窣声的辛里，因为他身上煞气未散，这随意一瞥，吓出辛里背后冷汗涔涔。 多日没养，虚生的手干燥略有起皮，手背布满细小浅伤，他无声看着手背蹙眉，越加让人瞧得恐怖。 巴焦伏在地偷瞟虚生，哆哆嗦嗦像只掉入虎口的小动物，舌头打结似的，“往西走五天，蝴蝶谷大概就在那儿。” 黑面首领得示意厉声问：“你怎么知道那是蝴蝶谷？” 巴焦听声老实答：“这山里有许多稀少的药材，我常上山劈柴会采撷点拿去卖，以补贴家用。有回我儿病得严重，所以我想着进深山里多弄些药材换钱，没想到那日狂风大雨的，我在山里迷了路，误闯进一个谷中，没想里头有人住。后来是那谷里的主人，派人送我下的山，还给我不少银两让我去给儿子看病，那谷主许我定期到谷里采药，时常会让我买点日常所需送进去，好让我赚些子养家糊口。” 虚生掌心撑着侧脑，用单指按摩眼周穴位，缓解眼睛发酸的难受。这话里有问题，就是骆辰也能听出，哼笑道：“你可识字？”看人闻言摇头，骆辰遂问：“你怎么知道那儿就是蝴蝶谷，难道谷里人告诉你的？” 巴焦连忙回答：“那谷外有块石碑，上头刻了三个字……”话音顿停，巴焦额上冷汗直冒，如雨滴落。 臧丽吃着身边黑面端的点心，两腮鼓得像只胖松鼠，咬字不清道：“你不识字，怎知那是蝴蝶谷。” 冷哼从虚生喉间溢出，笑眼迷成了条缝，虚生用玉锉子磨平坑洼的指甲，轻吹指尖，悠悠然道：“说这大半天，原来是在诓人呢。”他转身挥挥手，让黑面将人拖走。 “大老爷！您看这个，这块木牌子是那谷主给我的，上面有刻字。”巴焦眼看性命不保，哪里还敢守约，立刻屁滚尿流地吐露干净，“进那谷里需要用这木牌子才能进，只稍带这块木牌子，方圆百米的毒虫绝不会近身。” 骆辰这下子骂咧道：“还没说实话，满山毒虫，你当初怎么进的谷。” 木牌多年没用早沾满烂污，虚生用巾帕垫着稍瞧眼，看不出牌上刻的字，转手交给黑面道：“去弄干净拿来。” 巴焦不断摆手道：“那些毒虫是我进谷后半年才有，原本没的，后来听谷里的老妈妈说，是闯谷人多，后面加的。”说罢他连连重磕头，磕破头流血也不敢停，“大老爷，我说的句句实话。” 怀明墨心善听不下去，柔声道：“别磕了，你照实说便是。”巴焦虽是山野农户，眼见力倒很好，偷偷观察怀明墨，发觉虚生听后周身戾气少了几分，马上听话没再扣头。 沉香见黑面捧来湿漉漉的木牌子，微皱眉半路截下，用帕子擦干净，又拿来新帕子垫好，方送到虚生面前。合欢二字呈现在眼前，虚生神色俨然肃重，拿起木牌子凑到鼻尖细闻，虽然牌子已洗干净，但汗渍常年浸透到木牌里，淡幽的汗臭令虚生作呕，稍拿开些，他忽闻到股药酒香。 木牌随手抛回，他用黑面端上的茉莉水稍稍沥过，“如今那谷中，还有人没？” 巴焦摇头道：“我不知道。” 一推一动，耐心再好的人都被他磨的要没了性子，辛里不耐烦道：“有就有，没就没，什么叫不知道，我看这人不老实。” “我真不知道。”巴焦急得直拍大腿，苦脸哀叫，“我十五年前就搬离这儿了，这个地方是两国边境，西蜀和北孟都不大管，所以特别乱。十五年前这来了匪贼，我看日子过不下去，便带了婆娘和儿子去西蜀生活。” 虚生冷声问：“去那个山谷的路，你还记得么？” “记得，那时候每月得去三次，虽然十五年没来，路还是记得的，我可以给你们画个路线出来。”巴焦自以为聪明的开口。 沉香抛出布包，因为扎紧里头的黄金滚落在地，明晃晃的夺人眼目，“这是百两黄金，等你带路找蝴蝶谷，还有百两黄金赏你。” 巴焦就实诚的老百姓，哪里见过这么多钱，抱起布包的手止不住得颤抖，听到要自己带路，手臂一松，黄金顿时滚了满地，他顾不上去捡，又是一阵扣头，“大妹子……”他匍匐到虚生脚下，“大老爷，我去不得啊，谷主要知道是我带你们进的，一家老小都保不住啊。” 尖利的声音在耳畔，虚生捂耳叹气，很久没这般无力感，“你再吼，一家老小也难保住。” 巴焦吓得立即止住声，沉香冷面说：“你两个选择，拿着办事，或是等你家人奔丧。” 眼巴巴地瞪着满地的金子，想到事成后还能多一倍，横竖都是个死，好歹能给儿子搏个将来，巴焦心一狠，扒拉地将散落的金子笼到面前，利落的收拾包好，拍胸脯道：“大老爷放心，我肯定把你们带到那谷口。” 既有对山里熟悉的人在前带路，前进就方便了许多，巴焦带来的木牌年久药效略散，保护他们几个不被虫噬倒没什么大问题。这巴焦也算个实诚人，应下的事没点含糊，带的路确实是好走又是捷径。 一众人大约走了五日，来到个幽暗的谷中，瀑声隆隆作响，巴焦带人从瀑布后湿漉的天然长廊绕过，大约又在谷中走了半个时辰，来到块石碑前，碑上赫然刻着合欢谷三字。 黑面首领揪起巴焦衣襟，指着碑上字，怒气腾腾道：“谁让你带我们来合欢谷。” “住手，进去吧。”虚生难得没法脾气，慢步往里走。 怀明墨嘴里咀嚼这三字，顿悟道：“江湖称莲心慧姬出自蝴蝶谷，是因为没人知道这儿到底叫什么，只不过蝴蝶君名声大，又听说她出自山谷乡野，所以随意起的命。合欢斋，合欢谷，原来如此。” 巴焦害怕的跟在后头，警惕地低垂头，用眼角余光左右张望，害怕突然跑出人来要自己小命。 第85章 第85章 往里走上不到半刻，数栋吊楼出现在前，只是这楼已破烂不堪，楼梯木板经蠹虫啃噬的晃荡掉落，房顶的瓦落得满地都是，蛛网挂在房檐栏杆间，显然这处久无人居，才变得如此破落。 谁都没料来会见到这等光景，皆是呆愣半天，还是辛里抢在前道：“我先去看下，谷里是否还有人在。” 怀明墨感觉不出有人生活过的气息，心知虚生失落，悄声安慰：“先去里面转圈，说不准只是这块不住人了而已，毕竟山谷里阴湿，久住对身体不宜，但凡生活过的地方，总是能找到些足迹线索的。” “但愿吧。”虚生有气无力地回答，并没多大希望。 这山谷其实不大，因为前面树木参天，常年遮住阳光，相对比较阴雨潮湿，往里走的树木似乎特地被人砍伐过，树木相对都不高，阳光稀疏见从树叶中透进，照的林中翠意盎然。谷中一切东西都有些破旧脏乱，所以突然出现在众人眼前的石碑，立刻吸引住所有人目光。 那块石碑十分干净，虽已有些年数，却如新的般，碑前放着些新鲜的山花，香烟袅袅，且还没烧过半，明显是有人刚来过。只是石碑上没有半个字，看样子能猜出应该是人墓碑。 “你们是何人？为什么来合欢谷？”众人身后传来苍老嘶哑的老妪声，纷纷回头去瞧，老妪身背伛偻龙钟，手里撑着拐杖，她的手贴在后背，脸面布满褶皱，乍眼瞧就是个普通不过的老婆子，可那双眸子在这阴暗的谷里格外明亮。 老妪突然见这许多人，一点没有恐慌，她目光慢慢看过每个人，最后定在巴焦身上，低哑着声道：“原来是小巴啊。” 巴焦连滚带爬地走到前，殷勤地点头，“婆婆，是我。” 老妪指着怀明墨等人，警觉道：“他们是谁？” 虚生没回答，而是从腰带间结下块游龙扣，摊手展示在老妪眼前。老妪见到游龙扣瞪大双眸，惊诧地捧着游龙扣，两手微微不停颤栗，嘴里呢喃：“小姐，这是小姐的。”老妪一把抓住虚生手臂，激动地开口：“你说，这游龙扣你哪得来的？你今年多大岁数？” 这块游龙扣曾是莲心慧姬的贴身物，虚生几次要没求来，后来有回在孟英桓身上看到，趁其没注意顺来的，只是孟英桓从莲心慧姬那得这玉佩，没当回事，所以掉了也没让人找，他平日里从不带，莲心慧姬自不知这事。 虚生淡淡道：“二十五。” “二十五……二十五……”老妪怔怔松开手，自言自语道：“那是二十六前，对，对，对！是二十五岁。”她情绪起伏极大，手抖得十分厉害，轻摸虚生的脸，“你是小姐的儿子？” 急促抽气了两下，老妪面露喜色，四处张望，“小姐呢？小姐回来了？” “母亲已经不在人世了。”虚生眼露悲哀，似有哽咽道：“数十年前她得了重病，药石无灵，母亲死前告诉我让我来这，说在这我能知道自己的身世。” “小姐居然也……”老妪顿时泪流满面，用袖子掖了掖泪水，“孩子真是苦了你，你怎么长大的？” 虚生脸色越发苦楚，“我无处可去，便上了少室山。” 老妪死死抱住虚生，眼泪如泉涌，“少林寺的苦戒大师慈悲心怀，也好……也好。” 眼前一幕来的太突然，唬的大家呆愣，好半天都没人回过神，只有怀明墨在骆辰后嘴角微扬，又佩服又觉好笑，自己也是这么被骗，如今实在熟悉，心中暗骂虚生太会做戏，声情并茂，真情的模样任谁都会信。 说了半晌话，老妪发现虚生脸色憔悴，忙替他把过脉，惊道：“小少爷，你怎受这么重的内伤？我们到屋里说。”这才搭理那些目瞪口呆的人，拉着虚生手腕问：“他们是谁？” 虚生淡笑柔声道：“他们是我朋友。” 老妪脸色顿时好些，冲他们热情地招呼，“都进屋坐坐，我泡壶茶。”话音甫落，所有人面色发青的看向那些危楼，老妪笑道：“不是那儿，吊楼早没人住，我在里边有个茅草屋。” 茅草屋有些小且布局极简单，茅屋周围用些篱笆挡风，屋后有块小菜地，屋外有个茅草棚，有个简易的烧饭炉子，至于屋里就张三尺宽的床，角落放置着个樟木箱子，一张四方小桌。人多挤在屋里像下饺子，骆辰和辛里把饭桌端出，大家围桌坐着。 辛里见谷里生活艰苦，心有不忍道：“婆婆这么大年纪怎么不下山呢？” 老妪弯身用蒲葵扇扇旺炉子，知足乐呵说：“我老太婆一把年纪了，也不知道还能活多久，懒得倒腾，就在这守着公主的墓，哪天啊，就下去陪咯。” 大家听到重点却只字没提，骆辰反而提起，“我看茅屋里一应俱全，婆婆筋骨倒好，还能下山采买。” 年纪大了，听到别人说自己年轻，个个都高兴，老妪果然笑出声，拿扇的手摆摆，“这山里实在潮湿，住的久腿骨就不太好。十四年前我山下无意捡到个女婴，我瞧了可怜，就养回来了，这几年都是她在走动，今日不巧，她出去七天还没回来。不然给小少爷认识认识。” 沉香接过老妪手里的热壶，默声在虚生身边服侍，老妪瞧见咧嘴笑道：“小少爷好眼力，这姑娘长的标致。” 虚生笑笑没做解释，又问：“谷里就你们俩吗？” “是啊，算算有二十多年了，公主死后，我便散去谷里的姑娘，让她们下山自己生活去，这就是个活死人墓，何苦困住她们呢。”老妪望着谷口方向，目露凄凉，“吊楼没人住，时间长久破败了，公主活着的时候，那时小姐还在，谷里可热闹了。如今物是人非，就谷里的花木还是依旧茂密。” 臧丽捧着羊乳茶，故作天真的笑盈盈地开口：“老婆婆口中的公主是谁啊？” 辛里低声呵斥：“臧丽，休得无礼。” “没事，这丫头还小，拘着她做什么。”老妪眼神黯淡，叹息道：“那是庆宁公主，前朝皇上最宠爱的女儿，我是她母妃的贴身嬷嬷，后来庆宁公主出生，我便到她身边去服侍了。”粗麻帕子捂面擦脸，老妪缓过气道：“可怜的庆宁公主，要不是该死的孟家叛乱，她的夫婿就不会死，也不用郁郁而终，小姐又怎么会逃出合欢谷。” 虚生眼尖看到茅草屋墙角处露出的陶盖，眼眸微闪，疑道：“我们进山时遇到不少毒烟和虫虿，都婆婆养的么。”见老妪点头，虚生不露声色说：“婆婆似乎还懂医术，说来母亲也懂得许多。我有个朋友无意服食母亲留下一种叫幽欢盅的毒，有解药可解？” 怀明墨帮着说：“我们前阵子有次去找他老家，结果在他以前住的屋里找到瓶酒，那姑娘又好酒，所以没多加考虑就喝了，谁知中了毒。后来找到个隐世的神医，制了些丹药给我们，说暂时能压制毒性，可是治不了根。” “哎哟，这姑娘也太粗心了，什么都能瞎喝。”老妪急得拍腿，起身往屋里走，过会儿出来，手里拿了个小瓷瓶，交给虚生，“这你拿着给她，几滴就好。” 虚生转手给沉香藏放好，然后提议去墓前拜祭，老妪见虚生一片孝心，愈发感动。过后又絮絮叨叨跟他们说了许多陈年往事，当然少不得大骂蝴蝶君，痛骂季家假仁义，又说起莲心慧姬小时候的事，从教她武功说到教她做蛊毒，老妪虽年迈，记性思路都极好。 转眼聊到夜深，如此相处了一日，还没等到老妪口中的小满归来，怀明墨倒觉得老妪人挺好，走时道：“婆婆不如跟我们下山吧，到山下去村里给你找个间舒适的屋子，然后我们派人来把庆宁公主的坟迁下去，以后你们生活也方便些。” 老妪当即拒绝道：“我在这住惯了，省些功夫折腾。以后啊，你们常来看看我，我也就心满意足了。” 虚生制止怀明墨继续说，浅笑地开口：“那我们走了，婆婆保重。” 老妪挥挥手，人到这把岁数，生离死别看得都很开，所以也没伤感，笑道：“去吧去吧。” 世间多有遗憾事，虚生只走了一个多时辰，小满便回来了，可看到的竟是具还没冷透的尸体。小满不敢置信地冲去抱住老妪温热的尸身，痛苦哀恸大叫：“婆婆！婆婆！是谁杀的，谁杀的！” 山谷里突穿出声娇媚的冷笑，是个衣着华贵的女子，身上是烟霞色的云锦袄子，下身着赭红色流影缎襦裙，她容色娇艳如似盛开的牡丹，衣着略显老气。她慢步走出，轻笑声灵清犹如昆山玉碎，一颦一笑皆令人痴醉，她定神瞧着小满，娇俏道：“你是谁？怎么会在这？” “是你杀的婆婆？”小满眼眸通红，紧握住腰间匕首。 冷眼俯视，莲心慧姬轻笑道：“没错，这老婆子脑袋糊涂得很，早点下去陪她主子吧。” 小满听罢怒火中烧，拿起匕首刺莲心慧姬，可她的拳脚功夫哪能跟莲心慧姬相比，三两下就被打倒在地，呕出血来。小满捏起把尘土，朝莲心慧姬洒去，拿起匕首奋力一击，大吼道：“我要杀了你！” 忽然小满觉着身子一轻，被人抱起带到数丈外，黑衣首领挥手道：“杀！” 莲心慧姬没想到黄雀会在后，眸底闪过一丝慌张，无知楼的黑面都是武林的顶尖好手，自己对付一个就呛，何况是数个。这个从容的贵妇勉强夹存在数十个黑面中，没过多久身上已出现刀剑划伤，袄子和襦裙被割裂，数块碎布掉落，莲心慧姬脸色狰狞无比，变得丑陋难堪。 斗缠间她拿出数颗粉球扔向四周，那些黑面以为是暗器，自然用刀剑去砍劈，顿时谷中弥漫出一股幽香，白烟如雾遮住了大家的视线，黑面首领暗叫糟糕，抱起小满，大声喝：“是合欢毒，撤退。” 小满受伤严重，等她醒来已是五日后，发现自己正躺在布置雅贵的马车里，她惊讶地爬起身，匍匐到马车帘旁，撩帘瞪目到处看，一眼认出其中个在旁护送的黑衣人，她使尽力气道：“停车！” 臧丽坐在外面，突然见个人窜出来，吓得往后仰，直接从马车边缘摔到在地，滚出个大马趴，她坐地揉着屁股，抱怨道：“你嚷什么呀？！”情绪激动间手上力道略重，惨叫地说：“哎哟，疼。” 骆辰见状立刻翻下马车，慌忙地扶起她，左右打量臧丽，嘴里急道：“有哪摔伤没？” 臧丽掀开袖子，手肘倒还好只敲出淤青，可手腕擦了大片，鲜血淋漓看得人心惊，骆辰这下恼了火，伸手就要把小满拖出马车。小满见自己闯出大祸，缩了缩脖子往后爬，眼看骆辰要拽住自己，吓得直闭眼。 “住手，边上去。”虚生箍住骆辰手腕，复又松开手，他冷眼打量小满，虽布衣朴素，可掩不住眉眼的清秀，而且敦朴憨厚很是讨喜，“你就是小满？” 小满点点头，周围所有人里她最怕就是眼前这和尚，明明对方是在冲自己淡笑，但不知何故，她就是怕极了，分外老实地点头，“你怎么知道？” 怀明墨挤到虚生身前，笑得温和道：“合欢谷里婆婆说的。” 血肉模糊的场面印在脑中，突然想起，小满大喘起气，激动道：“婆婆，婆婆被妖女杀死了。” 沉香用剑挡住要冲上前的小满，她两手撑木板，豆大的泪水滴落，板子很快结出大滩水渍，小满抽泣嗝喘，忽地用起蛮劲要下马车，“我要给婆婆报仇。” “凭你？说去送死也不为过。”虚生毫不客气道冷语，像盆冰水浇在小满身上。 小满像是冷得直颤抖，她转眼看着沉香，见其英姿不输男儿，手握剑柄气势逼人，不问就知是使剑高手。婆婆惨死，仇恨像在这春日播撒进心口的种子，眼泪便是甘霖，逐渐让种子萌芽，小满眼神坚毅，立刻就对沉下跪下磕头，“姑娘，请收我为徒吧。” 突如其来的大礼让沉香惊慌失措，她连忙弯身去扶，可小满铁了心，非得跪到沉香答应为止。 怀明墨碰虚生手腕，轻笑道：“这丫头很机灵，武功平平，却知道天下武学各不同，所以找了个最适合自己的师父。” 沉香无法可施，求助地看向虚生，偏生虚生瞧见当没瞧见，辛里不知几时出现在虚生身后，语有埋怨道：“沉香在找你，好歹吱一声吧。” 虚生拿着黑面首领送来的布料细瞧，头也懒得抬，“从现在起，所有事由她自己决定，只一句话，看好人别惹祸上身。”说完又埋头研究布料绣文，可没想许久后，辛里还站在自己身边，见虚生朝自己看，马上一副贼样笑道：“所以她的婚姻大事，也能自己做主？” 这边在忙正事，没头没脑来这句，怀明墨来了火，语调平静道：“沉香能不能做主，我无法保证，可再多说一句，我保证你绝对做不了自己的主。” 辛里刚还觉得自己很机智，闻言神色很是尴尬，一步一顿地后退，灰头土脑回到沉香身边，凑在她耳边低语，沉香听后反而更没主张，从小听惯命令，忽然翻身做自己主，她着实难适应。 “缎织坊的云锦，西蜀永定城邱家的流影缎。”虚生抽出绣线，低着头观察良久，没有头绪，他忽然灵光一闪，举天细瞧，立刻恍然大悟，欣喜拊掌道：“原来是湘阳城老周家的银彩线。” 虚生的举止怪异，周围很快安静下来，目光全聚到他身上皆是困惑，他全然专注在缎子上，两指夹着碎布久闻，“秋昙夜……” 握住虚生的手指凑到鼻尖，怀明墨反复闻了许久，直到虚生硬抽回手，他颇佩服道：“没想到你连女人的胭脂香粉都了若指掌。” 虚生玩心顿起，使坏叹息道：“窑子逛得多了，我还能不清楚这些姻脂水粉么。” 怀明墨果然气得牙痒，恨不能咬上虚生嘴脸一口，气恼地甩手爬回马车。黑面首领惊呆地看全这戏，转瞬绷住脸，弯身恭敬地退到边上， “沉香过来。”虚生摸着额头，神色疲惫，冷声道：“方才我说的那些，你全记住了？派人着手去查，近来有哪些京里的妇人买过，其中又有哪些曾去过季家老太太的寿宴。我倒要看看这莲心慧姬，还能藏多久。” 第86章 第86章 为着安顿小满，一行人只好先绕道跑趟藜娘那儿。除了无月夜外，平常的日子极少有人会来这荒僻山野，三月底气候渐暖，山里蛇虫鼠蚁频繁可见，眼看快到四月初的无月夜时，藜娘便领着酒馆里的小厮仔细打扫客栈里外。 藜娘叉腰倚靠着墙监督，听到轱辘驶来的车马，还以为是哪个急躁的江湖客，走到客栈外正撞上虚生正下马车，先眨眼愣了片刻，回神忙不迭让小厮去打理客房。 “就是这丫头吧？”藜娘听过小满的故事，仔细打量她，黝黑的肌肤十分粗糙，手指关节宽大，看便知是常年劳作的结果，可见小满山野丫头一枚，目露仇光若隐若现，眼神倒是清澈实诚，藜娘甚是喜欢小满，掩嘴轻笑道：“楼主带来的丫头，没差的。我刚巧这缺个丫头做细活，收个多张吃饭的嘴，倒也养得起。” 小满讨厌被人像货品一样地打量，轻咬下唇，愤懑道：“虚先生，我只想学武为婆婆报仇，不是要找个落脚的地方，既然沉香姑娘不愿收我为徒，我走便是。”说罢，小满作揖就要走。 刚走出两步，小满忽觉左右有数十只竹筷飞出，从她擦发而过，斜插进大门框里。她没当回事，走到门边，想打开紧闭的门，才发觉怎也打不开，她再到门旁细瞧，惊诧地发现原来是竹筷左右定死了门。 没回神时，她听到身后虚生淡淡道：“人各有志，留着也只会生怨，放她去。” 藜娘外头睨眼目含柔情的怀明墨，娇媚地笑说：“是，属下遵命。”抽出余下两支竹筷，藜娘手腕一动，掷出打在门缝间，只听“吱啪”一声，门旁的小厮打开客栈大门，礼貌地对小满做出驱客的动作。 莫说小满愣了眼，连辛里几个也看得傻眼，方觉自己从前自大，更是感叹无知楼里藏龙卧虎。藜娘柔媚地站起身，矫揉造作地伸了个懒腰，对虚生淡淡一笑，等得默许，扭着杨柳细腰回屋，全懒得回头看小满。 怀明墨已然有些见怪不怪，揶揄道：“难怪你这楼主敢满天下惹事，我要手里有你这一半高手，也定横着走。” 骆辰奇道：“无知楼这么多高手，怎么没个在武林行走，别说闯出名堂，就是名号都没有。” “俗。”手撑着脸颊，虚生拿了块臧丽面前的点心垫肚，含笑道：“但凡武功登峰造极之辈，就非得在江湖排个名号出来吗？不是每个人在意这些浮名的。” 习惯遭到奚落，骆辰挺直起腰杆，挑衅道：“我就是俗人，不像妙僧名满江湖，却不以为意。” 怀明墨噗嗤捧腹笑出声，听着身边虚生拨动茶盖砰砰作响，就要发作时，屋外赶来个送信的汉子，他匆忙闯进，看见虚生脸色吓得两脚一绊，面朝地扑倒，不过他反应极快的接住飘落而下的信，“顾姑娘来了信。” 沉香弯身拿起信，背对虚生轻吹走灰尘，撕开信封，扫阅过信中内容，冷笑道：“楼主，竺苓那儿来信，说是已经抓到碧瑶，现在人关在汉宫春，她来问楼主该如何处置这叛徒。” “蝴蝶君现在在哪？还没有来消息吗？”虚生的气息有些浑，明明是动了气，却是在怀明墨面前勉强忍下来，平静道：“碧瑶嘛，让竺苓派个人把她送到这来。” 对虚生的行径，沉香已是见惯不怪，领命让送信的汉子跟自己出去，虚生也不去看别人脸色，冷眼瞧着在门边的小满，淡漠朝门边小厮道：“送这位姑娘下山。” 小满灵活地摆脱那小厮，窜到虚生面前，眸中泛出希冀，“我愿意跟着藜娘。” 藜娘站在拉开房门，走到廊上娇声道：“楼主，我藜娘教不来傲气的丫头，您还是另请高就吧。” 小满性子里股蛮劲，认准的人不会轻易放弃，哪是藜娘一句话赶得走，十五的年岁正是无畏的时候，她又从小跟在婆婆身边，三岁时就在学识人的本事，所以立刻看出藜娘的脾气是嘴硬心软。她的眼珠子轱辘直转，拿出哄婆婆的工夫，仅用两天就把藜娘给哄住，藜娘再没说把她扫地出门的话，倒是一天里带个半日在身边，带她熟悉客栈的事物。 在自己地盘，虚生显然比在外自在，每日天刚破晓，他便阅一遍新送来的书信，吩咐下去命令，便种养起他派人去无知楼搬来的稀花异草，客栈后院有间单独辟出的小屋子，里头飘满酒香，几丈外就能勾起酒鬼的馋虫。 “那婆婆是你故意放莲心慧姬出手的？”压在心口多日的疑问，这日四下无人，怀明墨沉着脸开问。 虚生斩钉截铁道：“不是。我若告诉你，她是自戕而亡，你信不信？” 怀明墨静了半晌说：“她……为什么？” 虚生摇摇头，目光悠远地眺望被薄云遮了半片明媚的天际，慢慢说：“莲心慧姬是想杀她，可莲心慧姬到那时，婆婆已经死了。我手下的人比莲心慧姬早片刻到，恰好看到婆婆自戕的一幕。我不知道婆婆为什么要这么做，这些话我没半点掺假的成分，信或不信，随你。” 怀明墨从酒壶里倒出小半杯，一饮而尽，桃花香留在齿颊间，鼻尖仿佛闻到春雨独有的芬香，他是头一回品尝虚生的酒，仅那小口，顿时明白那些好久人，不远千里只求喝上口的缘故。 “你为什么不告诉小满真相？”怀明墨晃着酒壶，酒香挥发到空气中，飘香四溢。 “告诉她？为何？”虚生不乐意地蹙眉，像是个孩子被抢了心爱的玩物，“有人与我同仇敌忾挺好，反正我不会告诉她。” 雨桃醉的后劲颇足，怀明墨甚少饮酒，只是一杯，便有些头昏薄醉，皙白的脸浮着红晕，吐气含桃香清甜，“你就是嘴硬，明明怕告诉她，她没了恨意，会跟随婆婆的性子，回去守墓，到时你鞭长莫及救不了，所以你索性编个谎骗她，等莲心慧姬伏诛后，再告诉她真相也不迟。” 虚生夺过酒壶，替他斟满，“喝你的酒，才这么小杯，就已经醉话乱说，喝死你算了。” 院里气氛先是一滞，两人憋了口气，忽地低头轻笑出声，哪知这时客栈里走出个膀大腰宽的糙汉子。 没眼力的朝虚生走来，这粗汉子自恃武功还不错，见院里是个文弱书生和个花和尚，全不放眼里，他抓住虚生手腕夺下酒壶，嘴里还没个干净，“他娘的，这臭和尚手怎么跟娘们似的。” 虚生最见不得人糟蹋自己的酒，看那大汉仰头往嘴里灌，上前一手打起酒壶，大汉哪肯罢休反手就是拳打虚生后背。 “小心！”怀明墨冲上前一把拉过虚生，与那大汉对了两招。 “武功不差啊。”大汉拔出重剑，目露凶光，朝怀明墨斩去，嗤鼻道：“大爷来会会你。” 怀明墨一个侧身后退，躲开大汉的攻击，抽出腰间折扇用流水剑应付。大汉起初就想吓唬怀明墨，没想这看似文弱的书生，武功却是上乘，这下子怒火直烧冲上脑门，手中的力立时没了分寸。 虚生稍稍往后退，看着大汉是用硬功夫，若是硬拼，怀明墨必定吃亏，静下心定神观察，一眼看出他武功路数，连忙道：“打他的太乙和气户二穴。” “多嘴。”大汉用剑稍逼退怀明墨，反手砍向虚生。 心急间，怀明墨也管不上是否会伤人，用上万生心法的阴阳两极剑削了大汉的袖管，左手先扣住大汉脖子侧面，大汉顿觉刺痛扔剑想捂颈，手还没碰到脖子，手腕经脉完全被怀明墨扣死，他不知其招，大幅度动作想要甩开怀明墨的手，却没想到那手像黏在身上般，每打到一处就疼得让他咬牙，冷汗冒出一身来。大汉的几个兄弟在客栈里头闻声出来，凶神恶煞地朝怀明墨跑来。 藜娘从客栈中飞出，指尖含这内力打中怀明墨手腕，怀明墨只觉手瞬间麻痹，自然松开。藜娘转眼反手打在大汉腹上，那大汉犹如团棉花轻飘打出院落墙外，森冷地睨看那大汉眼，刻意与怀明墨保持距离，她笑道：“怀公子，奴家没打伤你吧？” 怀明墨转动手腕，淡笑道：“我没事。” 藜娘妩媚陪笑地说：“几位客官，何必因小事结仇呢？不如藜娘请大家喝酒，大家笑泯恩仇。” “老子今天要教这小子做人。” 骆辰和辛里同时飞出，到怀明墨身边，齐声道：“阁主小心。” 藜娘眼眸笑意越发深邃，只那静若寒潭地眼眸冷意森森，“客官何不给藜娘个面子，小事化了呢？” “骚婆娘你一边去，否则有你受的。”另个汉子咧嘴淫.笑，满眸的欲望蠢动。 “真把自己当回事。”虚生嗤鼻讥嘲笑出声，没等那汉子发问，眸子定在几人身上，双掌轻拍，俄顷间血洒院中满地，沉香站在虚生身边，俯身又起，平淡道：“楼主。” 墙瓦上乌压压的黑面围住，任谁都插翅难飞，所有人垂目微低头，等候虚生下令。 虚生冷眼望着满地单臂打滚的几个大汉，语气淡泊道：“扔下山去，找人医治，下次他敢在踏入这块地界，就把他们两条腿卸下，人抛到荒野。”黑面领命，马上有队上来抬人，虚生睨眼地上又说：“手一并带下山，当他们面喂野狗。别放这污我的眼。”眼神缓缓扫过探出头来看戏的江湖人，人全马上被他吓回，院里又恢复适才的宁静。 看着虚生仔细检查怀明墨手腕的模样，藜娘有些心虚，笑道：“楼主安心我没用力。” 虚生头也没抬，语气像在说件平常事，“下次，就是你一根手指。” 藜娘十指握拳藏到身后，嘴角笑意僵硬，岔开话题道：“怀公子的阴阳两极剑和般玄指练得极好，没想有生之年，我得幸能瞧见万生心法。” “瞎紧张。”怀明墨一捏虚生鼻头，转头对藜娘笑道：“藜娘好身后，晚辈自愧不如。” 藜娘轻笑摆手，招来小满让她带人洒扫院落污血，又慢步走回客栈里招待人，这下那些冲无月夜来的江湖客全老实下来，凡见到虚生出现，一下都拘谨如大家闺秀，连吃个饭都不敢大嘴发出声。 藜娘尝到甜头，厚脸皮道：“以后每个无月夜前，楼主多来住两天？” 虚生自然回了句话，“缝住你的嘴，我便来。” 过上两日清静日子，等无月夜结束后，客栈逐渐安静下来，可这份安静还没维持半日，深夜忽来的嘶鸣声惊醒了客栈里头的人，随后大门外传来阵阵用力的敲门声，藜娘赶到门口，小厮这才缓缓拉开前院大门。 藜娘伸手挽了挽松散的坠马髻，打量敲门的人一眼，媚笑道：“官爷这时候是要住店吗？” “藜娘，是我。”竺苓撩帘探出身，嫌弃地看眼伸手要扶她下马的贵气公子，躲开他的手，绕开他慢慢走到藜娘跟前。 藜娘拉过竺苓的手，端看了会儿，笑着要往客栈里带，“连日赶路累坏了吧，你啊时常为忙事而废寝忘食，想来现在还没吃过饭，藜娘这给你做去。” 竺苓拉住藜娘觑了眼客栈外，嘴角瞬息扁下，淡笑都：“这位是北孟六皇子。” 藜娘两步上前，嘴角扯笑，恭敬的对他福了福道：“弘郡王里边请。” 孟修染眉头微动，不动声色地看眼藜娘，挥手让属下去安顿，笑道：“请起，我听说虚生在这？” 藜娘看眼竺苓，刚要开口，虚生的声音从身后传来，“六殿下真是我知心人，我去哪都知道。” “我去庆州府时，巧遇竺苓姑娘出城，我听她要来这人烟稀少地方，担心只有两人护送并不安全，刚巧我想你的酒了，得知你在这，索性陪同竺苓姑娘来，路上好有个照应。”孟修染笑嘻嘻凑上前，悄悄观察虚生着了身俗家人的衫子，奇道：“你……还俗了？” 虚生深看眼孟修染没做回答，几步走到竺苓跟前，目光盯在马车中，话音冷到极点，“她人呢？” 竺苓久不见虚生，日思夜想的侧颜映在自己眼里，她有些看痴，闻言收拾失态，恭顺垂眸道：“碧瑶就在马车里，有个小丫头正在照顾她。”想起再见的情形，竺苓眼底有丝怜悯，“她这些日一直在后悔，我……” “你想她已经知错，要我原谅？”虚生斜睨看向竺苓，见竺苓点头，嗤笑道：“见过那些被碧瑶逼迫的姑娘么，你去问她们能不能原谅她，而不是问我。”鼻息微叹，虚生失望地移开眸子，吩咐道：“藜娘把柴房理出来，将碧瑶带那去。” 藜娘拉住欲再张口的竺苓，含笑说：“楼主放心，我会找好好看住她。” 虚生点点头并没多言，转身打算进客栈，却见怀明墨摸瞎走出来，他在这虽住了几日，但地形还不太熟悉，或许又因虚生在身边的缘故，对记路的事不甚在意，这不差点被门槛绊倒。虚生见着疾步上前，一把搀扶住他，语气温柔地嗔道：“你怎么出来了？” 怀明墨道：“睡得朦胧间听到楼下嘈杂，我翻身发现你不在，所以下来一瞧。” 虚生知他是在担心自己，那日有人找过自己麻烦后，就总要护在自己身旁，虚生凑到怀明墨耳边眉眼弯似弦月，眼底灿若星河，凑到怀明墨耳畔道：“你忘记这可是无知楼的地盘，没人敢寻我麻烦。”他指着房顶笑道：“沉香就在上头，你放心。” 夜深的昏暗遮住竺苓大半张脸，布了血丝的眼圈微红，她脸上的笑再难撑住，朱唇血色全无，十指紧绞着帕子，半晌瞧见藜娘担忧自己的目光，强颜欢笑道：“先把碧瑶带进去，省得等下楼主要骂人了。” 小满跟在藜娘身旁，听到这话笑着甩手，“先生才不会生气，有怀公子在，先生没有发过脾气……” “多嘴，还不着人去安排，哪这么多话？”忽被厉声责骂，小满眨巴着大眼，马上老实地挥手带人去马车边，碧瑶虽是叛徒，只是虚生还没下结论，客栈小厮不敢怠慢。 小满扶着碧瑶下马车，瞧见她脸顿时吸口气，好好一张脸皮，嘴角被人撕裂道小口，鼻梁微歪，脸颊两侧有针戳的痕迹，眼下淤青，身上更是没块好肉，刀割鞭打，伤痕布满每一寸肌肤。碧瑶的眼中充满对陌生人的恐惧，再不是装出的楚楚可怜，她见小满要碰自己，吓得惊声尖叫。 竺苓回头于心不忍，快步上去安抚住碧瑶，仔细地给碧瑶带好面纱，对小满道：“还是我来吧，有劳姑娘带路。” 擦身而过之际，竺苓目光微侧看向虚生，却见虚生丝毫没向自己这看上眼，她眼眸微垂，自嘲地清浅一笑。 送碧瑶进柴房后，竺苓便打算离开，就听碧瑶讥笑道：“你为他做这多事，有用么，他压根就不在乎你，竺苓别犯傻了。难道你还看不出虚生对怀明墨的感情吗？” 竺苓轻咬下唇，握拳的手微微颤栗，神情凝重道：“碧瑶，你还记得我们流浪时，与人抢食的日子么，被打人得半死。窑子的妈妈瞧见你我模样，把我们骗进窑子里。那时候你我只有十岁，如果那时楼主没出现，这十来年的安稳与风光，是谁给的？我是喜欢楼主，可是做这么多事，我是报他的恩。你扪心自问，楼主这些年有逼过你我做过任何违背本心的事？” 踏出门前，竺苓停住脚，良久沉吟，半晌叹口气道：“从前劝你的话，你当耳旁风，你做过什么我不知道，楼主的脾气你知道，望你能安好。” 作者有话要说： 第87章 第87章 送走唠嗑半天的孟修染，怀明墨放下竺苓送来的汤羹，“你会杀了碧瑶是吗？” “竺苓让你帮着说好话？”虚生的口气有些许冷漠，明显不大爱细谈这事。 换做旁人许会生畏，可怀明墨哪里怕虚生，平常众目睽睽下还有收敛，现下好时机，怀明墨忽地横抱起虚生，虚生哪想他竟有这力气，翻身想要下地，又顾忌万一摔倒磕着受伤，瞪目道：“你做什么？放我下去。” 抱人到床上，怀明墨锢住人不让乱动，伏下唇轻贴在虚生额头上，蜻蜓点水般离开，轻笑道：“你倒也会急，还以为你打算整晚用那阴阳怪气的态度对我。” 虚生慢爬起身，防贼似得靠死角屈坐，“江湖人称的无情公子，原来是无赖的无，情.欲的情。” 怀明墨作势要靠近虚生道：“你既这么说，我总不好叫你失望。”一把按住欲要逃跑的虚生，他微笑说：“不闹你，其实你楼里事我多说，只是她到今日境遇，你还下狠手，传到无知楼，你不担心下头人说你刻薄冷血？” “嘴长别人身上，我管不着。”虚生舒服的在怀明墨两腿搁好，用脚趾踢踢他手臂，“如何处置她，等我问过话再做决定。” 怀明墨领会地帮虚生捏腿，“你要问什么？” 虚生玩味的看向怀明墨，故意吊胃口沉吟半晌，慢慢道：“我与你交手那晚，身受内力逆走之苦，可是有不少人特意来探望，我忙的不亦乐乎，所以想知道那日的行踪，是不是她说出去的。” 怀明墨停住手，笑意渐无，“后来我追查你身份时，郑大哥在江边有打斗过得痕迹，之后沿途也常见相似的剑痕留在石木间，一路有人在追杀你？” 虚生抬脚用脚趾碰怀明墨脸颊，“原来你也有想杀人的时候。” 怀明墨拍下虚生的脚，手感竟略有毛糙，“你从前懒，肯定常用轻功代步行，如今吃到苦头了？” 虚生怕痒抽回脚，墨迹下床，出门前回头说：“早点睡。” 走出房门，沉香果然已经在外等着，神色冰冷，眉间结着隐隐的不耐烦，虚生瞥了眼，淡笑道：“竺苓来找你说情？”沉香嗯声也没说话，虚生又说：“都查属实了？”沉香惜字如金只点头当回复。 柴房里，碧瑶痛苦的蜷曲在地上，双手紧紧抱臂，她紧咬贝齿，□□不断从唇缝传出。客栈小厮麻利地搬来张禅椅，赶忙碎步退下。等人走尽，只留沉香外守门，虚生坐着眼睁睁地看碧瑶合欢蛊发作的样子，心情大好。 碧瑶实在痛苦难耐，丧失理智的她索性爬到虚生脚边，试图引诱虚生。虚生眉目一拧，脚下用力，碧瑶在最底层的窑子里被折磨数月，早已瘦骨如柴不成人形，她根本经不起虚生这脚，整个人像后倒，她人不死心的爬起，嘴里叨念望虚生能救她。 虚生目光冷到极点，“救你？我是来看你的落魄样，等你的死期。”对上碧瑶渐起恨意的眸子，虚生拨动手里串珠。 碧瑶不知哪来的气力，用力笑道：“沧浪江畔，你没死真是可惜。” 虚生听得没恼，可屋外的沉香听不得，她用力推门而入，却被虚生制止，“为什么？这背主忘恩的人，楼主要饶她？” 虚生目光清澈极了，露出孩童的天真烂漫，屋外守在暗中的黑面恰好瞧见，吓得剧烈哆嗦。 虚生动了动戒弩，碧瑶顿觉脸颊有瞬息的刺痛，没多久碧瑶惊恐地看向虚生，体内的疼痛饥渴消失，取而代之的是脸颊难耐的剧痒。 “沉香，去拿面铜镜来。”虚生目不转睛地盯住惊恐的碧瑶。 沉香应声出去，柴房里留下的两人相互对视，空气像是凝固般，呼吸声都显得没那么真实。碧瑶的脸越来越痒，肌肤白皙看似如常，可碧瑶只觉得自己的脸像有万只虫蚁在爬，她把手放在后背，十指紧紧相扣，指节发白。 来回不过半盏酒的工夫，沉香回来借月光看到碧瑶的脸，略有不忍地撇开眼，将铜镜交给虚生，就打算退出门外去。 虚生偏不遂沉香所愿，努嘴道：“给她拿去，搁在她面前。”轻吹门框飘落在指尖的灰尘，他的话像把刀子插在碧瑶心头。 沉香不太在乎自己容貌，但听到这话也陡然一个寒颤，她悄悄瞟了眼碧瑶，看她恶狠狠盯着虚生，像是要用生吞活剥了虚生般。 碧瑶的脸痒得厉害，她忍不住想用手去挠，十指越扣越紧，静谧中忽传来“啪”一声东西断裂的脆响，疼痛刺激地碧瑶暂时忘却难耐的痒。虚生微愣后笑出声，就像孩子看到新奇好玩的事物般抚掌，旋即他眼底渐露贪恋地期待。 忽然虚生眼前一片漆黑，温热的掌心贴在他眼前，没等虚生恼怒，耳边传来再熟悉不过的声音，“跟我回去。”怀明墨又命令道：“辛里，给她个痛快。” 被人推出柴房，虚生欲意走回去，哪知怀明墨一把将他扛起，任由他乱发通脾气，反正紧抓住虚生的腰。虚生像米袋似得被人扛在肩头，在属下面前丢尽颜面，气得锤击怀明墨身背，只是下的力道像在弹棉絮。 无知楼见过虚生多张面孔，却没见过这样的虚生，狼狈地被人背走，呼喊声像是孩提的耍赖，听起来有点可爱，客栈里的人不约而同地想到，整齐地打个寒颤，立刻装作听而未闻。 “听说昨晚后院热闹，可惜我睡得早，没瞧见。”孟修染用小菜就着清粥稍稍果腹，一脸贱相地冲虚生眨眼。 前夜刚丢人现眼完，旧事被人重提，话里还有明显的揶揄，虚生半晌未语，忽而道：“藜娘送客。” 面对没按章法的出牌，孟修染像被人用一棍子打闷，好半天没反应过来，他向后侧身像是要确认虚生的话，呆呆愣愣地问身边服侍的小厮，刚才虚生说的话。 那小厮话瑟缩地看眼虚生，还没来得及说话，第一个因自己主子说错话而遭殃。 客栈里的大汉架起小厮往客栈门外轻敲一抛，又走回孟修染身边，当然对他身份有所顾忌，尚算礼貌道：“六皇子请。” 孟修染到底是天家贵子，就是个不得宠的皇子，也没人敢这个态度毒自己。 郡王府的侍卫在外瞧见，立时拔出刀来与黑面对峙，气氛顿时剑拔弩张。 “整天拉着张臭脸给人瞧，你有本事别冲我们来。”花星楼昨晚整夜在房顶，瞧的清楚，他指向怀明墨道：“那边，对他发个脾气试试，柿子就会挑软的捏。” “藜娘，这边个也一起轰出去。”虚生早知花星楼躲在客栈，此时正懊恼没早点赶人，口气愈发的败坏，“以后无知楼方圆十里，不许花公子踏入，进次给我打次，打到他不敢来我这儿地。” 花星楼毫无畏惧地坐下，两腿往桌上一搁，悠哉的靠在官帽椅背，凳脚两只离地，他的腿轻轻使力晃椅，眼笑如弯月直看虚生。天渐热起，花星楼看了会儿戏，心情有些激动，开扇慢挥，活像在茶馆里看戏的大爷。 花星楼嘴角擒笑，合扇冲怀明墨点点，“你到底使的什么妖法？” 怀明墨淡笑围到桌边，先请孟修染落座，又拉来虚生，自己亲自沏了茶，方才坐在旁，开口打破沉寂道：“六殿下怎会去的庆州府？” “我参加完季老太太寿宴，原打算回京师，可在半路收到三哥密信。没想到宫里出了这么多事，所以想会山庄找妙僧商议。派去的家仆却说你们早已出山庄，而且季先生也不知你们所去，我无法便想去庆州府碰运气，倒真是自己好运气，巧遇竺苓姑娘，所以找个借口跟来了。”孟修染生来大度，又十分了解虚生乖张性格，脸色肃重起身，朝虚生一拜，“是我举止唐突，还望海涵。” 脚踝一吃痛，虚生盯了眼怀明墨，勉强对人挤出笑来，好话却是半句不说，姿态好不傲慢。自家主子原受就了气，拉下身份跟低等人道歉，换来却是这副态度，那被扔出的小厮从小是孟修染伴读，瞧了愈发生气，跳脚就道：“你这和尚真不识相……” 虚生阴冷的眼神扫去，吓得庆年直接堵住后半句话，只哼了声撇开头。 花星楼的人虽在水无宫，对京城近来的风云也大体有些知道，奇道：“太子一案不是已经水落石出？至于近来在外损失严重，怎么不抓背后行阴诡事的人，反过来揪着太子不放，岂非本末倒置？” 子不言父之过，孟修染一时不好回话，虚生口无遮拦道：“孟启贤坐太子位多年，羽翼早就丰满，孟帝要易储不正先要剪他羽翼么。这事我们全知道，你没必要为这事特意赶来，难道三皇子没忍住，出口为太子求情，被殃及了？” 孟修染摇头道：“这倒没，三哥知道自己说不上话，所以送信进宫求过绾妃，只没想到那妖……”顿时停住话，捋平情绪，他方道：“她一口回绝，说自己绝不参与党政中，还让三哥别再为太子的事去找她。” 怀明墨想到绾心身份，说好话道：“后宫本就不得干政，绾妃虽得宠，也不好违了祖宗规矩，这也正常。” 孟修染气道：“又不是要她干政，就说上两句好话让大哥过得舒坦些，难道不成么。她刚入宫时，曾遭安淑妃和卫夫人陷害，若非大哥恰巧路过相助，她那条命在哪还不知呢。” 虚生懒得跟孟修染解释，岔开话题道：“太子近臣被罢免贬官的不少，朝堂那些重臣呢？” 孟修染摆手说：“说起这事来也气人，这群老臣子突然集体没了声。” 花星楼看着他愤慨激昂的样子，实在觉得好笑，揶揄道：“六殿下不是心心念念三殿下继承大统么，怎么为太子打抱不平了？太子占着茅坑不让，三殿下就得在外头憋着，只好闻那味，可怜哟。” 稀疏地嗤笑从八方传来，江湖人活的自在，压根瞧不上别人争破头的地位，孟修染在江湖行走多年，倒也理解，所以并没恼怒或觉花星楼说得虚伪。 怀明墨发现虚生在旁静默不语，似在想什么，低声唤道：“想什么这么入神？” 虚生闻言回过头，半晌道：“没，就觉得有趣，这群老八股怎么突然开了窍。” 辛里在旁忍不住插嘴道：“皇上拿张玉衡儆猴，为前程，为子孙，谁又敢轻易站出来摸龙须。前一个张玉衡保住命，后一个可就难说了。” 如此解释也算是合理，可虚生却总觉得事情没这么简单，奈何苦思冥想没得答案。 孟修染想到张玉衡的下场，气焰顿时熄灭，仅有少许热气袅袅。得气旁人，他反倒焦躁不安起来，烦躁地在客栈里转悠，玄紫绸缎面绣着银线，在春光下越加炫目，略微有些刺眼。 “预料中的事，六殿下何必这般烦恼？”虚生性子素来是走到南墙，也非得凿出洞来，所以也体会不到孟修染心中的纠结懊悔。 怀明墨亦劝说：“太子如今尚安，那事情便有转圜余地，殿下先别急。” “他那是内疚……”花星楼待孟家人刻薄，就是这看地顺眼的六皇子，嘴上却是不饶道：“明明心有异心，但真见太子有难，难免会有同情，再想起过往种种兄友弟恭的情形，惭愧得很。可是殿下又不愿改初衷，两种情绪相矛盾，所以脾气越发烦躁易怒，又无处可宣泄，这不气就到处撒了吗。” 小心思被人揭穿，孟修染脸颊一阵臊红，尴尬的摸脑，傻笑了声，神态憨得可以。花星楼见他没恼，着实喜欢这小皇子，心生几分好感，放下托腮的手来，态度没先前那般倨傲。 孟修染天生性子宽厚，比起朝堂，更喜欢江湖没拘束的生活，许是近朱者赤，他如今比从前多添份侠气豪爽，利落承认。 虚生瞧见孟修染眼神飘忽，常往某处看直眼，活脱个小淫贼的模样，他近来人事开窍，立刻瞧出道：“如今你知我曾金屋藏娇的原因了吧。” 怀明墨瞧不见竺苓的绝色容资，可耳闻过她与绾妃齐名一说，听虚生这么说，大致猜到孟修染在枯草庐撞见过竺苓，心想当时情形，琼姿惊现无妄地定是古怪，笑嗔道：“你也真是大胆，尽藏女子进少林。好在如今你下了山，否则少林清誉迟早毁在你手里。” “既在俗世外，又何必在意尘世虚名，若是在乎，那便本就在俗世间，又何来清誉一说？”虚生强词夺理惯了，大家听着也是纷纷摇头。 作者有话要说： 第88章 第88章 沉香从外跃墙飞进客栈，将身后警觉声抛在身后，三步并两步到虚生身后，俯身在耳畔低言。虚生侧耳倾听，唇角的笑逐渐虚化，无意瞟向坐在孟修染身边的竺苓，目光渐冷，仿佛是因他俩的亲昵而吃了干醋。 “既然秦娘在京师有地栖身躲藏，那你就派黑面在暗中保护，切莫暴露她行踪。你依她给的地址去找红杏蕊。”竺苓故意在虚生面前与人亲近，心里正是欢喜，忽见虚生转过头对沉香说话，顿明虚生适才眼神的含义，脸色立时没了血色。 沉香疑惑道：“红杏蕊？” “丁子胥妹妹的事，就交给她去找，如若她拒绝，你也不用客气，给她一剑，全了她当日的诺言。”虚生拨着佛珠幽幽开口，话语冷淡地让客栈的人皆打了个激灵。 沉香习以为常地应声：“黑面他们自然知道该怎么做。” 赶在沉香退下前，虚生拿出主意道：“让秦娘在那儿栖身地安分呆着，以后我会有用得着她的地方。再传句话给她，等事后，我放她自由，或留或走，全凭她自己选择，从此后山高海阔，绝没人会知道她的过往。” 怀明墨正为刚瞎吃的醋自省，心底一阵尴尬，没由得来气，掐了记虚生大腿，切齿道：“花和尚。” 一口茶喷出，花星楼顺杆子说道：“日久见人心，你真面目藏不住。”他一一指过客栈里的春花秋月，像是惋惜少林名声似得，摇头长叹，故意挑拨怀明墨的酸意，“就这荒山小客栈里，就这么多的美人，这花和尚平时是怎样的生活，可不是左拥右抱吗。” 越说越得劲，花星楼坐挺直腰杆，说得那个叫激动，他因常年生活在山洞里，肤色有着不太自然的苍白，而此刻脸色红润，比喝几壶还少酒或吃鹿茸都未必有这效果。 忽地花星楼只觉自己后颈一冷，余光瞥觑虚生，顿时闭了嘴。明明虚生的内力大不如前，自己要撂倒他是轻而易举的事，可这多年余威积存，他依旧颇为害怕，又想起那些阴毒地弄人手段，凉意立刻从脚底油然而生。 花星楼嘴角上扬，拍桌道：“照理是如此，但我是特别清楚，他呀，荤腥不沾，女色不近，对佛祖虔诚着呢。” 话圆到这，花星楼吐了口气，才要坐下，虚生摸着弩戒，有意无意朝向花星楼，幽幽道：“贫僧对别的确实没兴趣，就喜欢杀人，你说怎么着吧。” “说到杀人……”孟修染眉目渐皱成团，手摸脸烦闷道：“近来各地发生多起杀人案，受害人几乎全是青楼女子，偶尔有两起是平常百姓家的女子遭到杀害，特别是京师和庆州府，时常有尸体飘在河边，一日内有时会发生数起，如今已闹得人心惶惶。” 虚生感慨道：“合欢斋的手笔，还真令人叹为观止。” 怀明墨特别喜欢虚生这戏谑的语调，轻捏鼻梁轻笑，“为铲除异己，这莲心慧姬明知自己或会被暴露，还痛下杀手。” 花星楼发表意见说：“这女人行事胆大，且心狠手辣。你们得小心了。” 客栈的长条板凳坐得累人，虚生挪动方向，背靠上怀明墨手臂，怀明墨宠溺一笑，稍侧身，给他能靠得更舒服些，有人肉靠背撑着力，虚生怯意道：“在我襁褓时她就要杀我，还不是让我活得好好的，可见我命硬。” “悠着点，你现在可不是两个月前。”花星楼两指捏住鼻子，挥扇企图扇走一股子药味。 仰头一口闷，虚生喝得太快，呛得不停地咳嗽，用藜娘递来的帕子掖干净药渍，虚生得意的拍了下怀明墨的肩，笑道：“有他莫怕。” 竺苓在一边服侍孟修染，倒茶的手一顿，立时把茶水洒了出来。孟修染抓住竺苓手腕，怜惜看着她慌乱的神情，心生怜爱，毫不在意撒在衣摆的水，用借口让竺苓退下，化解她的尴尬不堪。 孟修染道：“京郊的合欢斋被四哥查封出不少好东西。” 辛里嗤鼻道：“左手出右手进，终归是落回自己口袋，四皇子真是好算计。” “合欢斋多少宝贝，换我也不舍得拱手让人。”虚生去过一回合欢斋，早惦记上那些好东西，之前没好时机下手，这回知道转进王府，一时歪念顿起。 孟修染眼底爬上隐忧，“太子大哥遭难，二哥如日中天，如今连四哥也站稳了脚，而三哥他……整日无忧，我没说上两句，便拿话把我打发了。” “梁王自有他的打算，旁人又怎么劝得动。”虚生淡笑说：“厚积薄发未必不可。” 虚生的话语调平常，可在怀明墨耳里总觉有古怪，只是当下他没揭穿，跟在虚生后头开口劝慰了孟修染两句，这般聊到晌午才散。孟修染因担心宫里头，所以也没多留，午膳后就告辞离去，走前顺带捎走惶恐不安的竺苓。 自从水无宫接手合欢斋的烂摊子后，花星楼整日忙得焦头烂额，这回赶来无知楼也是见虚生万分危急，不得已才抽身，这下还得赶回去，所以连絮叨的工夫也没。说完正事后，他便急忙离开，好在虚生也没亏待他，让黑面去水无宫搬去两坛好酒，又送去数株名花做谢礼，花星楼如此还不满足，趁机顺走虚生房里多副字画，如此才吹着口哨离开。 这下子虚生原本铁青的脸色，更像是栽进煤堆里，黑沉得吓人。客栈里的小厮多是无知楼最下层的楼里人，平时虚生往来隐秘，他们连楼主的面也难见到，而今见得频繁，做事越发战战兢兢。 “竺苓姑娘走时那模样，委实可怜。”骆辰下肚两杯酒，胆子越发大。 辛里亦是点头，赞成地拍案道：“吃个醋就给人脸子瞧，这可不好。” 虚生充耳未闻，打开缸瓦里取出少许，给怀明墨倒了小杯，急切问：“怎样？” 怀明墨仿佛置身在竹海间，闻到那雨后清新的竹香，暖风拂过，似有带来一阵药香，令人心平淡然，想到这其中有药草，怀明墨生怕味苦，只用唇沾了沾杯边酒珠，微抿片刻，眸子忽地微瞪道：“怎是甘甜味？” 虚生抢过酒杯凑近闻，半晌满意的盖起酒缸木盖，“我酿的是酒，又不做药，做出苦味来，岂不是落得下成。” 怀明墨一口饮尽，忽地凑上前，虚生眼前他的唇要抵来，用手挡住，怀明墨略觉失望道：“真是可惜，原想让你尝口，自己酿的酒。” “贫僧不饮酒。”说罢他推开怀明墨，逃走到辛里那，方回道：“这儿醋意最大的属你家阁主。” 四下无外人，怀明墨许是喝得有些醉，从后环住虚生，下颚搁在虚生颈间，轻笑道：“你是出家人，可我不是，所以你这出家人打算什么时候还俗？”虚生窘态立现，用肩打开怀明墨。 臧丽从客栈的窗中跃出，眨了眨眼，不谙人事道：“还俗能做什么？” 骆辰尴尬一笑，随口回了句，又问：“来的信呢？” 臧丽交出信，跃上二楼吃起黑面不知从哪得来的糖葫芦，她看骆辰在慢吞吞打开信，嘴里含含糊糊道：“信我瞧了，好像是说查到个叫秦玉安的人……” 这话像是刮过的冷风，令薄醉的几人顿时清醒，辛里抢过信细读，脸上渐露出喜色，“半月前蝴蝶君的一叶扁舟路过石湖帮地盘，帮里人说是顺水而下，依常年一叶扁舟漂荡的速度，如今应该红河镇附近。” “红河镇……”虚生默默呢喃，半晌道：“对了，红河镇再过半月有个会酒市，每年会有不少酒坊特意去参加。” 骆辰以拳击掌道：“此地日夜赶路去红河镇，不足半月就能到。” 臧丽吃完最后个冰糖葫芦，一口气把核全吐出，拍拍小手，嬉笑地说：“我就去跟藜姐姐要几匹好马。” 得到蝴蝶君消息，众人脸上皆露出喜色，只有怀明墨跟在虚生后头，愁眉苦脸心事重重的，虚生盘坐在榻上坐禅养神，耳边不断传来怀明墨窸窣的挪步声，搅得心头静水阵阵涟漪，没得平和时候。 虚生睁开眼，伸手拉住走到面前的怀明墨，抱怨道：“你自己心乱，非得搅得我跟你一起乱。” “我只是……”怀明墨话刚出口，唇便被虚生三指堵住。 “我好的很，虽然内力尚没恢复，也是稳住了真气脉息。”虚生自嘲的轻笑，“放心，如今我是个废人，可骑个几日马，还死不了……” 话还没说完，唇上只觉软绵，虚生睁大眸子看着近在咫尺的俊脸，半晌反过来，等他想起反抗时，才发现脑后被大掌压覆，根本没有给他挣脱的机会。“吱呀”的推门声不自然地响起，顿时打破房内异常的安静。 怀明墨耳力极好，迅速直起身，脚步杂乱地走到窗边，强自镇定。 沉香走到里头，恰见虚生面无表情的擦嘴角，气息有些微喘，再见怀明墨站在窗边，侧身而站，两人神情颇为凝重，像在密探大事未果，又被自己莽撞进屋而打扰到。 “楼主……藜娘那已把马备好，酒也让人日夜兼程送去红河镇，其余的事，我也安排妥当了，可以随时动身出发。”沉香恭顺道，余光偷瞟虚生，她的话音越说越轻。 虚生没说话，甩甩手让沉香先退下，等那边关门声传来，他拿起榻边的软枕用力扔向窗那，正中怀明墨脸颊。怀明墨笑得比八月烈阳还灿烂，弯身捡起投来的凶器，轻轻地拍打落地那面沾上的尘灰。 眼见怀明墨拿软枕走近，虚生像见鬼似得惊跳起身，迅疾地下地绕开，一溜烟地消失在屋中，临走前还不忘骂上句。 这之后加急赶路的好些日子，虚生总在躲避怀明墨，且十分明显，连眼拙的臧丽都瞧得出，只是连沉香都不知其中缘故，其他人就是好奇，也没胆张口问。倒是辛里看自家阁主春风满面似是偷到腥的猫，脑中顿时闪过一念，不过他立刻摇头，深觉自家阁主温文的性子绝做不出流氓的行为来。 他们日夜兼程飞驰赶到红河镇时，离会酒市还有足三天，时间尚算充裕，只是红河镇虽不算大，坏就坏在这恰好是北孟漕运和海运码头的交界处，常年船只往来络绎，大到海船，小至渔船，算是应有尽有，想要在这其中找搜，最常见的漕运货船样的一叶扁舟，这是在也有够难的。 这不，骆辰跟臧丽去渡口转悠了圈，望那连绵不见尽头的满江停船，就连眼都瞪僵了，依旧一无所获而归。 辛里习惯与骆辰斗嘴，张口要说讥上一讥，怀明墨先温润笑道：“红河渡口本就热闹，这回还碰上个会酒市，来往商船众多，你们找不着也正常。” 虚生听那故意拉长的尾音，勉强开佛口说：“蝴蝶君久居江中孤舟，平常肯定会上岸采买生活所需，去渡口那些摆摊或是老渔夫那打听，应该会得些消息。” “听到了，你俩还不去。”省去动脑地累活，辛里乐得在后应。 虚生伸手想拉怀明墨，可手伸到一半，恰好对上他的黑眸，不禁想起那日情景，心没由得快了半拍，手一瑟缩，尴尬清嗓子道：“去酒市那，黑面护送来的两缸酒，早一个时辰前就到了，我要去瞧瞧有没有问题。” 手藏在袖中，怀明墨两指揉搓，到底忍下内心骚动，哼笑了声，“走吧。” 虚生偶尔酿出的次品，时常会被辩机先生拿出来卖，借的是一品居的名头，所以当黑面装成平头百姓把酒送进一品居分店，立刻引来周围酒客围观，只是碍于这些送酒人凶神恶煞的脸，遂不敢造次。 众客把店门外堵得水泄不通，虚生只好将就从后门进酒馆，转眼一头栽进他的酒房，好半天才满身沾香地出来，已经被喂叼的骆辰恰好归来，走到院里闻到酒香阵阵，肚里不争气的酒虫爬出，差点将虚生扑倒吮上两口。 怀明墨心明手疾地伸手挡住，低斥两句，方呵醒被酒香醉倒的骆辰。 骆辰发觉自己失礼，挠头傻笑了声，给自己寻借口道：“这不是好多天没喝酒，闻到这股味，有点馋了么。” 虚生推开怀明墨的手，淡然笑说：“不碍事，站这儿我怕引来一群酒鬼，先进屋里说。” 第89章 第89章 一叶孤舟在沧浪江虽是随波逐流，时常飘忽不定，但船的主人好美酒，每年都会趁会酒市囤积半年量的酒放船上。有次这船的主人恰好遇巧，帮当地酒坊的几个老板打走海倭，那些老板为表谢意送了他满船的酒，因而他在红河镇附近甚是有名气，只是大家就知他武功高强，并不知他真名，所以都称呼他为酒鬼阿秦。 骆辰起初去打探，大家都没把仅用过一次武功的酒鬼阿秦想起，后来还是个渔夫那次正巧在场，他年轻时候又是走过漕运混过帮派，会写腿脚工夫，所以听后随口一提，哪知骆辰问得越细，倒也对上了。 夜半的沧浪江边犹旧热闹，渡口附近停了许多船，这边渔歌对酒略显粗俗，那边琵琶弹奏以酒对诗。 一行人站在江边张望，可这停了百多艘船，瞧得头晕眼花也难找到一叶扁舟。 忽然虚生在莹莹泛光的江面看到艘似是运货船，船舱里飘出微弱的烛光，它离大量停泊船的渡口不远，却像被遗忘在喧嚣外，随波轻微摇曳，在黑影中有种说不出的萧条寂寥。 黑面看沉香一挥手，立刻打开酒盖，用特制的风轮扇往那船扇去，顿时酒香如清晨弥漫在江面的薄雾。又有几人拿出小酒罐，使内力直往那搜船砸去，瓦罐落在船头夹板，酒水四溅，打湿了遮风的帘子。 “哪来的酒味？” “好香的酒，这是哪家酒坊的酒？” …… 停靠在岸边的船家闻着味纷纷从船里走出，站在仓板动着鼻尖，四处在嗅酒香的来源，渐渐沸腾喧闹的江岸，黑面继续着干手上的任务，大约倒完三缸酒，忽有人道：“是江中飘起的酒香，你们闻闻是不是？” 众人一闻果真如此，好些人惜酒忍不住抱怨可惜，还有几个不拘小节的，索性伸手到江中捧起一口来喝，称赞连连。 就是江上如此热闹，那一叶扁舟上的主人犹就在船舱里没出来，这边亦是没张口请人出来，两边始终僵持着，只有那数缸酒缓缓倾倒进江中发出的咕噜声。 “慢着！这些好酒全倒进江里太可惜，妙僧留些给我吧。”黑面掀开仅剩一缸酒时，船里的蝴蝶君总算开了口，只见船突然急速驶来，稳稳靠在江边。 蝴蝶君从船舱中走出，刺拉的胡须蔓延到鬓边，身着麻衣粗布，整个人看上去有些不修边幅，明明自带风流却被沧桑所掩，他的长相不老，但神色看来像个年过花甲的老人。 虚生见到人，立刻礼貌地冲他作揖，淡笑道：“姨夫。” 这句称呼直惊掉了骆辰的下巴，他张大嘴好半天愣在原地，反观蝴蝶君眉目只是刹那微动，半晌道：“你是阿芜的……” 怀明墨信步到虚生面前，挡住他脸上没来得及流出的哀伤，含笑替他开口：“他的母亲是芜姨的姐姐。” 蝴蝶君沉吟半晌，眼底淌过一丝苦楚，似是苦笑叹了声，“上船说吧，只是我这破地方有点小，恐怕挤不下这么多人。” 怀明墨不由分说道：“我与虚生上船，其他人在江岸边等着。” 沉香见虚生颔首不敢质疑，而那边立刻反对的齐张口：“阁主……” 怀明墨抬手制止他们多言半字，等黑面搬完酒出来，蝴蝶君淡笑把两人请上船。虚生扶完人，后脚刚踏上，就觉脚下微动，只见蝴蝶君手扶船杆，用内力催使，没多久便稳稳行到他方才停泊的方位。 待船停后，虚生方扶怀明墨进了船舱，舱内的布局很简单，一张简单的柳木床放在角落，边上放了个樟木箱子，不远处安了张四方小桌，就再无其他，其余的地儿全被酒缸占满。 虚生走上前掀盖粗闻，居然九成是一品居的酿品，略觉惊讶，又心里得意。 蝴蝶君眼尖看破，笑道：“天下买得到的好酒，当属一品居。可惜我没这运气，尝到你的珍品。” 虚生二话没说，立刻奉上随身带的玉酒葫芦，蝴蝶君拔盖稍闻，仰头便灌，意犹未尽地倒尽最后一滴，他又说：“你倒是小气。” 怀明墨弯身摸着桌沿盘腿而坐，闻言笑道：“他只对自己大方。” 虚生略不服地辩驳，“好酒难得，又岂是那大缸能酿。” 蝴蝶君似是认同地颔首，起身去船尾滚了壶水，在船尾的樟木箱里翻了好半天，只找到几片快发霉的庆安茶，一把抓起直接扔进江中，光提了壶滚水回来，倒进杯口破碎的白瓷茶杯里。 “我这拿不出好东西招待你们，若是你们好酒，请随意。” 怀明墨捧茶笑谢，却听到茶杯摩擦案面的轻微声响，虚生往前推了推白瓷杯，扯笑摆手。他还从手腕抽出帕子，细细擦拭过自己身前的桌沿案面，方把手轻搁上，他又从暗袋拿出个玲珑袖珍的墨玉小杯来，倒了杯滚烫的水，轻吹热气。 怀明墨呆愣了片刻，与蝴蝶君同笑出声，摇头道：“我今日真算是服了你。” 虚生白一眼他，像只高傲的猫微抬下颚，不予理会懒得辩驳，可惜他现在猫步有点笨拙，没法子撅了翘臀就飞回岸边。 蝴蝶君酒量甚好，又小酌了两坛酒，仍是面色不改，他用手背擦嘴，笑道：“没想到你是那穆老头的外孙，更没想到，他居然是阿芜的生父。”说话他咂舌道：“那臭老头。” 虚生眼神略有黯然，嘴角扬起一抹苦涩，低喃道：“那日在隐世山庄，从你口中，我才知他原来穆。” 蝴蝶君颇为惊讶，奇道：“他没告诉你吗？” 虚生一摇头，心底懊悔不已，感叹说：“他待我极好，却从来没说过缘由。有回我是问过他，也只是说与我有缘，又看中我武学天资，可到他死前，都没说过原来我是他的……” 蝴蝶君翻了翻身边正烤到一半的鱼，递给他俩全遭回绝，他不在意的耸肩，两指不停捏着两头，急促朝那冒烟的烤鱼吹气，半晌道：“玄空那老秃驴和穆老头可是生死之交，难道玄空也没说你身世？” 虚生扁嘴瞧秦玉安狼吞虎咽的样子，实在无法和江湖传言的蝴蝶君想到一块儿，沉默间怀明墨猜想道：“或是故意不想你知道，因为他怕你会怨，怕你恨他当初没找到你，害你受了苦，还险丧命在荒山里。所以干脆只字不提，如此你至少记得他待你的好。” 憋住口冲到喉间的涩意，虚生岔开话欲引到莲心慧姬身上。 而他还没说出口来的目的，蝴蝶君抢在前头道：“我知道你们来找我的目的，可我真帮不了你们。” 怀明墨又问：“你与她不是露水夫妻吗？” 蝴蝶君心口干涩，眼底悔恨难掩，他面色痛苦的闭眼，良久才睁开道：“我不该招惹她，有今日的下场，是我的业果。可对她……我并不了解，如果你们去过合欢谷打探，那知道的事恐怕不会比我少。” 虚生目光游走在蝴蝶君眉目间，“难道你就没她一点消息？” 蝴蝶君侧头哼笑，又灌下壶冷酒，露出愤色道：“我那些年四处找她，要拿她的命来祭阿芜，可是这女人真的狡猾，我根本找不到她踪迹。青锋派的掌门，我那左兄弟是多么精明的个人，一样栽在她手里。季先生不也找她多年，结果呢？如今她都上门来挑衅，季家还是拿她无法。” “难道……不是因为你知道她怀了你的孩子？”虚生尖锐道：“所以忘记我姨母之仇。” 蝴蝶君不知是怒是悲，抬头回瞪的眼圈泛红，情绪激动地开口：“莲心慧姬武功不高，可你知道她的易容术有多高明？她不仅会易容，更能学人学得惟妙惟肖，就是再亲近的人也分辨不出来。” 虚生目光直逼，这双眼与阿芜极像，蝴蝶君有一瞬的恍惚，耳边的话变得没那么真实，“你记着与莲心慧姬的儿子，难道忘了与阿芜的女儿吗？” 在蝴蝶君追问前，怀明墨淡淡开口：“她很安全。” “她……在哪？”蝴蝶君双手握拳搁在桌边，头垂的很低，因没尽过为人父的责任，心中愧疚得很，连抬头与人对视的勇气也没有。 虚生简单回答：“宫里，孟帝身边。” 久不走江湖，蝴蝶君的消息并没落后，闻言后他神情立刻变得复杂，牙咬得咯咯作响，“绾妃，合欢斋……莲心慧姬！” 怀明墨按住虚生的手，在眼底的温情里透出隐隐可见的难受，“前辈有心避世，难道要子女于不顾？” 虚生破天荒地反握住怀明墨，平静下情绪道：“你心有愧意，所以颓然隐世，可是你忍让并没让她收手，她变本加厉危祸武林。”实在看不下去蝴蝶君的窝囊样，虚生一把拽起他衣襟，“你从前那侠义之气哪去了？” “我只知道，她非常喜欢穿松花绿色的衣衫，儿时因顽劣从树上掉下，摔断过左手，手肘处留了疤。”衣领揪住脖颈，蝴蝶君有些喘不上气，喉间低咳。 话说完不久，虚生还没来得及松手，一叶扁舟忽然猛一摇晃，先有数支毒箭穿来，他们刚避开箭要出舱去瞧，又是猛烈的撞击，船身连遭撞击，没多久只听‘哐啷’巨响，满缸的酒顿时浸湿满地。 蝴蝶君拿出床板下的刀，急声道：“不好，这船撑不了多久。”他想用内力驶船到岸边，才发现一叶扁舟的两头已被牵制住，根本动不了，“先出去。” 怀明墨护在虚生身前，三人刚到船头才发现自己被围在许多渔船中，放眼望去不见一人，就在他们观察之时，水里突然跃起几十个黑影，他们嘴中叼着细竹，俄顷间这群黑影集体吹竹，细如牛毛的针如天女撒花般飞来。 怀明墨一嗅觉得与幽欢盅味有相似，立刻道：“是合欢毒？！” 这飞针细密难避，他们不得退回舱里暂做躲避，而那些黑衣人也不进来，只是在外守株待兔。 “辛里怎么还没来？”怀明墨一手护住用不上轻功的虚生。 虚生冷笑道：“那些渔船全涂成了乌黑色，我们离渡口又远，现在江面风刮得厉害，他们远观顶多以为我们这是风浪大才摇晃，未必想得到这层。” 说话间，江水已渐满到膝头，蝴蝶君靠在舱板后观察舱外，唾骂了句，道：“这群杀手武功一般般，却熟识水性，我们贸然出去就是送死，可在这呆着，这艘船就是个水中棺材，横竖得埋在这沧浪江里头。” 江水越涌越快，逐渐淹没到几人腰间，虚生暗使内力，虽是勉强也可一试，“我来对付他们。” “你伤得这么重，强使内力，轻则经脉尽断，或是你根本撑不到回岸上。”蝴蝶君叱喝挡在虚生跟前，出手极快地点住虚生穴位，“带他走。” 怀明墨迟疑间，船舱外突然打进一股浪头，差点将舱里几个勉强站立的人扑倒，江浪刚从涌道身后，船顶传来了音色苍老的话声，“趁现在快出来。” 江风四起刮着老僧的衣摆，他的手背褶皱干枯，布满茧子的掌心紧捏着一根细棍，而方才的浪便是这更木棍打起，直接打散了在一叶孤舟周围布阵的杀手。他目光慈悲净澈，嘴旁的笑像是弥勒，唯有他手中的木棍在淡薄的月光下，泛着银光犹如杀人利器。 “师叔？”虚生惊异地看向苦海，因为穴道还没解开无法动弹。 苦海手执木棍朝下又是一杖，刹那周围的江水涌起三丈高，躲在江里的杀手顿觉五脏六腑如被千吨挤压，没躲过的立刻在江里吐出血来。他用的是少林内功，苦练几十载，其威力可想而知。 黑夜里瞧不到江面渐被染成的血红，只是弥漫在江上薄雾见的血腥气，愈渐浓重，令人作呕。 “阿弥陀佛。”苦海缓缓睁开眼，无言望着那幽暗的江面。 一叶扁舟即将淹入江中，他们迅速转移到最近的渔船上，周围的黑衣人经刚才一遭，暂时停了攻击，却也围着不让他们离开。怀明墨这又碍于对方手中有暗器，难以强行突破，所以一时束手无策。就在双方僵持不下的时候，忽然江岸那头传来凄厉的叫喊，不少商船渔舟被灼热的焰火吞噬，还有些船正朝这驶来。 蝴蝶君手握刀柄已露青筋，镇定道：“看来他们是真没打算让我们活着上岸。” 苦海目光紧盯住乌压压驶来的渔船，还不时解决掉两个伺机冲上来偷袭的刺客，半晌没回头地问：“你们在岸那边是不是有不少人？” “是，足以对付这些鼠辈。”不知是气氛紧张，怀明墨忘记给虚生解穴，还是他有意而为，虚生仍旧无法动弹，任他拦腰抱住。 “好。”苦海目色渐露杀气，嘴角弯起一丝嘲讽，许是没想到自己出家多年后，还会再入世。沉吟片刻，他眼见黑影越来越近，平静道：“虚生，此事后你回少林一趟，去了结你没该了结的事。” 虚生明白这话里意思，自己匆忙离开，没给少林的交代，如今也该到面对的时候，他垂眸羞愧道：“弟子自知罪孽深重，不敢有辱师门。” 苦海似乎还想再说些什么，奈何时间紧迫，所有的话终化成一缕叹息，他转头对怀明墨道：“这里有我顶着，你们快上岸。” 话音甫落不久，那些杀手突然奋起一搏，苦海借由江水连挡两波袭击，转头瞧见蝴蝶君已经抢到条渔舟，冲自己道：“苦海大师快来。” 木棍被直插在船头，苦海双手合十朝他们弯了个身，速度极快的拿起木棍朝身后一挥，又有几个人应声落水，见蝴蝶君扔没行船，淡然笑道：“贫僧杀孽已重，你们快走吧。” 蝴蝶君深谙苦海意已决，遂不再犹豫，用内力驶船而行。虚生见状极力要用内力冲穴，只是内力损了大半，又被怀明墨早先封住穴，一点使不出。 渔舟离一叶扁舟沉没的地方渐行渐远，虚生颤声道：“回去，我要回去接师叔，驶回去。” 怀明墨想开口，却又不知该说些什么，因为他自己也很矛盾，既想去帮苦海，又觉该成全苦海那份成仁之心。 突然那处火光一瞬，旋即传来一声巨响，硝烟味随阵风冲来，怀明墨睁眸道：“苦海大师他……” 虚生仿佛被人重敲了后脑，就觉得嗡地一下，整个人顿时眼前迷糊，除了风啸声不断灌入耳中，此外听不到任何声响，好半晌他一声嘶叫划破沧浪江惊涛巨响，脱力般靠在怀明墨的怀里，良久无言。 蝴蝶君眼下顾不了虚生如何，渔舟后如浪般朝自己围来的舟子，这些人太熟识水性，在水中与他们对打，即使自己能以一抵十，可显然怀明墨不识水性，这般动手必是吃亏。 第90章 第90章 岸边人原不知江中发生的事，直到那声爆炸的巨响传来，这才慌了神，骆辰立刻去附近想找船，才发现在一叶扁舟出事的同时，附近江面的船只也同时遭到袭击。 沧浪江畔一片狼藉，百姓地哭喊声此起彼伏，刺耳得让人有种错觉，就像处在地狱里般。 江畔这边搓手顿脚地张望，江里人更是五内如焚，恨不得这会儿多出三头六臂来，眼见后头就要追上来，正欲借水底礁石甩开他们时，身前兀地从臂边擦过数支弓箭。 沉香稍估算距离，立刻命黑面在岸边放箭，自己一跃上渔舟，等瞧见有怀明墨护着虚生，才放下心，转瞬目光阴冷地盯住眼前猎物，慢慢抽出赤虹剑。 虚生气急攻心，呕出一口血，声音低哑地吩咐：“我要他们，生不能，死不得，受尽一世折磨。” 沉香听完眉眼都没动下，冷声道：“是，属下明白。” 虚生既要活人，沉香就不好出杀招拿人性命，所以她只是在船尾护着虚生，有箭阵在前，身后的杀手明显不敢急追。等他们发觉已在弓箭的射程范围，打算撤离，调头才发现身后已被数名黑面和暗卫堵住。 两方交锋前无声对峙许久，不知谁先出的手，仅过半盏茶的工夫，所有杀手的两臂，全连着肩胛骨被卸下。 江面大火引来周围百姓扑救，而这漆黑的江畔与两里外的嘈杂孑然相反。 “带他们下去，依着老法子处置。”虚生说话的声音格外平静，转头又朝沉香道：“去找找我师叔，活要见人，死……我得见到尸。还有莲心慧姬不在附近，她那些个心腹一定在，你就是把红河镇给掀了，也给我找出来。” “是。”沉香瞟了眼那些杀手，眼眸底如古井般幽深冰冷，挥手让黑面带走人。 辛里看着那几个伤口已被伤药包扎的杀手，想到那句生死不能，人情不自禁地抖动了下。 骆辰则远见江上厮杀时，便偷偷拉走臧丽说要她跟自己去查案，等他们差不多在渡口帮完人回来，恰好沉香把人带下。 怀明墨一改常态，对带走的那群人没半点同情，他的手始终牢牢握住虚生，回想刚在渔舟的险境，他在半途就解开了虚生的穴道，而后面的穷追不舍，那些杀手不断射来毒针，有两次不是自己手快搭救，虚生如今必有生命危险。 虚生感觉到那死抓住自己的手心潮腻冰凉，淡笑把怀明墨拉坐到自己身边，低声道：“我没事。” “我知道。”怀明墨这般回答，手却是始终没放。 虚生望着江面发愣片晌，慢慢站起身，拍了拍衣角褶皱，“找个地方安顿一晚，总不能全在这守到天明。” 红河镇的临时居所辛里来前早已让人安排，亏得他有先见，特意派人去置喙了一品居，无知楼没多久便准备个二进的宅院，勉强能塞下两边人。 回到屋里，虚生独自一人在，四周沉寂的令人害怕，他的脸色再绷不住，心像被揪捏住地疼，痛得他直想在地上打滚。无意间，虚生余光瞥见不起眼的屋角的酒柜，鬼使神差般地走到柜前。 虚生从没喝过酒，所以当水般第一口灌的有些猛，只觉呛得难喝极了，他捂嘴直咳，便把酒壶往边上一放，打算倒些清水解这味，可水还没喝，整个人已经有些晕乎，三千烦恼立时抛在脑后。 怀明墨安排完诸事，回到房里闻到一股浓烈的酒香味，他依酒味飘来的方向走去，摸到虚生滚烫的脸，顿怒道：“你学人借酒消愁？！喝酒犯傻？”他的话音未落，唇已被堵住。 虚生犯着浑，根本不知自己在做什么，就是听到身边吵嚷嚷地难受，迷糊中又想起先前感受，颇为贪恋，便冲动行事。 松开怀明墨，虚生完全发觉他身子僵硬，继续凑到他面前，吐气如兰，傻愣愣地笑道：“你好烦。” 没等虚生后退，身后突然出现的手封住他的去路。怀明墨气息微喘，经这撩拨，哪还能存有理智，他稍低头封住虚生的嘴。 虚生此时脑里就一团浆糊，压根想不起自己还是个佛家弟子，他被吻得有些气短，只觉天旋地转，迷糊中感慨：这温吞小子原来还挺霸道的。 平时看着文弱的人，也不知哪来的气力，怀明墨横抱起虚生直接抱人到床榻，生怕人会反悔似得，压得虚生难以动弹。 怀明墨那细密的吻落在虚生脸颊耳边，声音有些低哑，蛊惑道：“为我还俗吧。” “嗯……”虚生像是听后应了声，神思恍惚间觉得颈间一阵酥麻的痒，他伸手痒去推开始作俑者，嘴呢喃喃娇嗔：“别闹。” 怀明墨伸手缠住虚生的手指，心口如有火烧，他从没经历过这种感受，所以有些手足无措，举止免不得有些粗暴。虚生哼唧两声像是要表达不满，膝盖稍稍用力，想要把身上千斤重的人挪开。 感受到虚生的抗议，怀明墨稍稍侧身，手却亲不自禁地拉开虚生衣带，想要去脱虚生外衫时，才发现这点火的人呼吸平缓，竟然已经睡着了。 怀明墨脑中顿时空白，侧躺在旁发愣，他虽然熏到点酒气，到底还清醒着，好半天他干笑了声，摸着虚生的俊颜，俯身在他唇角轻轻一吻，气道：“你个酒肉花和尚，给我等着。” 从没喝过酒的人，宿醉醒来必是头疼，东方刚露鱼肚白，虚生就已经醒来捂头傻坐良久。 忽然他瞥见自己皱巴巴地外衫，脸色瞬间青白，虽然只记得零星片段，可他还是明白发生了什么。 等虚生想起七八成，他的脸已经涨得通红，耳边回荡着怀明墨在他耳边话。 “楼主。”沉香急忙闯进，就见虚生羞赧地捂嘴干坐，像是羞躁的小媳妇。 怀明墨被忽然响起的人声吵醒，迷糊中摸到正犯傻的虚生，手腕一用力，直接将人拽回自己怀里，趁势还在虚生鼻尖一吻。 沉香完全看呆眼前一幕，直愣瞪眼，朱唇微张有话忘记言。虚生听到沉香声音已经全然清醒，他用脚蹬了两下怀明墨，阴恻恻地看向沉香，气急地说：“出去。” 虚生利索地翻下床，像无头苍蝇般在屋里挪步，走到床边恨不得给怀明墨一脚，但他记不起后事，却清晰地记得昨晚是自己挑的头，这要发泄到怀明墨身上又说不过去。 怀明墨听那杂乱的脚步声，噗嗤笑道：“你别转悠，绕得我头晕。” “你个瞎子……”气急败坏的虚生嘴上没把门，话声一顿，“又看不见。” 怀明墨心情甚好，抓住疯狂甩手的虚生，“我听得见。” 虚生被他抓住，又想起几个时辰前的时，立刻像只炸毛的鸡，那爪子甩个不停。 沉香站在门外有急事要报，她虽还没开窍，倒也非全不懂□□，所以这会儿已经回过味来，对她这事太过冲击，远比人在她面前放鞭炮手舞足蹈地求死还稀奇，当下神情古怪。 守了好半天，没等到人来开门，沉香以为里面又好上了，丝毫不敢打扰，干站许久，她终于鼓足勇气清嗓子道：“楼主，苦海大师的尸身已经找到，只是他身子已经被炸得残损，属下正在让人继续搜寻余下部分。” 虚生推搡怀明墨的手一僵，心口酸楚难受，良久苦涩道：“不用了，昨夜之事定已震惊朝堂，恐怕现在江边已满是官兵，你们趁还没严查立刻把师叔的尸身送去少林。” 怀明墨把虚生搂在怀中，忍住身后肉被掐的疼，手温柔地慢抚虚生。 自合欢斋明面上被剿灭后，其行事反而越加的隐秘，黑面和灰鸽在红河镇找了半日，并没发现任何可疑人，晌午时州府派了官兵下来，将红河镇团团围起。搜索遭遇阻碍，虚生以免暴露无知楼，只能把人全部撤回。 黑夜里瞧不清，大白天经过渡口，大家才知昨晚的惨烈，满地的血用水扑洗多次还留着淡淡的暗红，渡口周围多处可见是残垣破瓦，江面漂浮着不少舟船的残片。 他们出镇时果然遭到阻拦，辛里交涉之际，马车帘后伸出只手来，负责围镇子的官头把总瞧到那上挂的牌子，他凑近一瞧立时脸色惊变，连忙让下头士兵让出路，亲自送人出三道关卡外。 怀明墨连那牌子都没摸，却像看到似得，“你这妹妹认的够及时。” 虚生把东西塞回袖中暗袋，笑道：“朝堂有人在，江湖好办事。” 辛里在外面心痒痒，皮厚地开口：“我家阁主出行常有不便，妙……虚先生行个好？” “贵妃娘娘的牌难道不好使？”虚生嘴角一弯，揶揄道：“给你家阁主是无妨，不过这块是绾妃身边心腹公公的腰牌，你们要不怕被误会，拿去使就是。” 马车里头话音刚落，旋即传来虚生的轻呼声，沉香赶忙道：“楼主怎么了？” “没事，水洒身上罢了。”虚生尴尬笑答，只有马车里人知道他心扑扑跳得多快。 怀明墨从后抱压住虚生，一手怀住他腰，一手撑着铺车板的绒布，屈膝的腿靠在虚生后腿，小腹压着虚生的臀，头侧在虚生耳畔道：“要不要试试，免得你误会？” 虚生个子矮怀明墨些，要是内力未失，那还能过招反抗，如今打是打不过的，比力气更是吃亏，他立刻怂了，讨好地笑说：“我不就开个玩笑，你何必当真呢？” 怀明墨轻哦了声，贴在他耳边低语，“可我说的事真的，无论是昨晚，还是现在。”热气呼在虚生耳边，像是三伏天的热风，吹红虚生耳根。 作者有话要说： 第91章 第91章 离开少林不过几个月，如今回来却恍若隔世。待少林多年，虚生常遛出少室山，这还是第一次走正门，不习惯之余，他有些紧张。怀明墨几乎是连拖带拽，总算把虚生拖到少林门外。 少林处在俗世外，本最不该是沾染尘俗的地方，今日却有些特别，守门的寺僧看到虚生，连忙进里头急急忙忙请来子定。 “虚生师叔，你可回来了。”子定立刻跟身边子智说：“快去通知师傅。” 虚生觉得怪异，抓住子定的手臂立刻问：“寺里发生什么事？” 子定朝几位施主合十，那慢吞吞的样子，看的人着急，“季施主正在寺里，伤势不轻，听宋施主说是他们半路遇袭所致。” 怀明墨的心吊到嗓子眼，急忙道：“我姐姐如今人还好？” “季施主如今尚算安好，请怀施主放心。”虚道恰巧在大门附近安排苦海的丧仪事，所以来得很快。他见到虚生半字没说，只让子智带他们前去季博儒所在的厢房，转身又去忙还没处理完的事。 虚生见怀明墨着急，便先按下自请受罚的事，陪他赶去探望季博儒。刚看子定神情还以为发生了大事，等他们赶到厢房外，里头传来的笑骂声，大家这才面面相觑，回头看向子智。 子智喘着大气，注意到大家看来的目光，摸起光溜地脑袋，一脸茫然地回看。 虚生挥动大臂让子智去忙自个事，回头看到身后几个表情，轻咳干笑道：“和尚庙里，整天就对着佛经，说得最多的话，就是阿弥陀佛，所以……” 怀明墨深知虚生的心不在这，指使完辛里去敲门，他在屋外拦下虚生，轻拍虚生肩臂，“去吧，我在这等你。” “好。”虚生气息一顿，声音有些颤。 怀明墨像能看穿他般，注意到周围没人，迅速地捏了捏虚生的手，淡笑道：“有我在，你不会是一个人的。” 虚生回捏那只温热的手，分开交缠的手指，脸上总算有丝真心的笑意，回嘴调侃：“别说得我没地去，我要是落魄了，无知楼和水无宫自会收留我，才不去你那狼窝。” 怀明墨这人外表大度，里子却是醋劲极大，他一把抓住要走的虚生，还算顾及到身在的场合，没做出再亲昵的行为，“满脑都想你那花星楼呢？” 虚生顿时被说蒙，还没等他回过神来，后背被轻推了下，回头要反唇，他发现怀明墨已经半步踏进屋里。 三两句的玩笑话后，虚生的心情平复许多，亦知怀明墨实在逗他，嘴角稍有勾起，转身往不归崖方向走。 玄空捻着佛珠，嘴里在低念佛经，两耳不闻周边事，而虚生静默地跪在前，完全不去打扰。 约莫半个时辰后，玄空忽然睁眼道：“你下山去吧。” 虚生顿悟玄空的意思，难以置信地抬头看向玄空，坦白道：“弟子犯了杀戒，喝过酒，还……弟子自知罪孽深重，自请领罚。” “领完后呢？”玄空盘腿而坐，低眼目不转睛地盯住虚生，“五十棍罚过，你就能看穿尘俗，然后又一心向佛？” 虚生伏地，毫无隐瞒道：“弟子的心给了个人，已经收不回来。” “那五十棍罚或不罚有何差别？”玄空平行道：“你今天走的路，是因为我和外祖的私心所致，寺规要罚，也该是我来承担。你还俗的事，我会去告诉虚道。” “师傅。”虚生声音有些微颤，伏在地上不肯起。 玄空并没伸手拉起虚生，只自己站起身背对自己这爱徒，良久叹口气说：“去做你该做的事，江湖和朝堂，你惹出的麻烦，该你去解决。” 虚生在石阶边忽然停住步子，淡淡道：“当日与虚悟师兄交手的香盗，是师父吧？” 玄空别无他话，只说：“下山去吧。” 解开心中疑惑，虚生三拜叩别，再无他言，站在下崖的路口，临走前回头再望眼背对自己的玄空，深一弯腰，随后深吸口气，至此再不回头往山下走。 离开不归崖，虚生在岔路口没做犹豫，径直爬上无妄崖。他原以为久不打理的无妄崖会是一片萧条的景色，可走上去他方大吃一惊。枯草庐已被人精心修缮过，子规的墓也是特意找人来修葺，周围种活不少根没被自己毁坏的草木。 这是谁的安排自不必说，虚生慢步走到墓前，手缓缓抚摸冰冷的墓碑，喉间涩疼难受。 就在他全神贯注时，枯草庐的门忽然从里打开，莲心慧姬轻扭腰肢慢步走出来，迤迤然走到虚生身边，手搭上子规的墓碑，感慨道：“这小家伙死时嘴里还不停呢喃你的名字，那声音连我听着都可怜。” 莲心慧姬笑得柔媚，岁月在她脸上仿佛没留过痕迹，可这张脸在虚生眼里丑陋无比。 咫尺的距离便能给子规报仇，虚生不由分说地打向莲心慧姬，只是这指太过软绵，还没打到莲心慧姬身上，就已被她闪开。心腹的搅动顿时传来，嘴里立刻泛上腥甜味，虚生硬生生吞下那口令人作呕的血，阴冷地看向莲心慧姬。 莲心慧姬抚平额发，越发笑得张狂，明明媚眼如丝，却像蛇般幽冷得让人害怕，笑过半晌，气氛突然一凝，她冷眼讥诮：“你当从前呢？” 虚生警觉地往后挪步，眼看那掌已到额前，本能侧低头要躲避，忽地觉得后腰被人环住，轻巧的躲开。 “你们……”莲心慧姬眼眸微眯，警惕地看着周围。 怀明墨揽住那腰的手有些颤抖，杀念腾起，温润的眸底透出寒气森森，“只许你下套，不好别人算你吗？” 就这紧张关头，羊玉笙仍是嘻哈地叉腰，指向虚生道：“臭和尚，可记着你欠我的。” 宋岳善的剑已出鞘，眼角睨看这不着调的小师弟，警醒道：“你先把人给看牢，要人从你那溜，我回去可不顶罪。” 他们在调侃的同时，莲心慧姬瞧了眼身后虎视眈眈的辛里和沉香，四方路被堵，她却丝毫不慌张，只抬手轻拍两下，众人朝发来声响地方看去，脸色顿变。 虚生冷笑道：“你也不换新招。” 莲心慧姬拿出帕子轻擦嘴角虚浮的尘灰，好不要脸地笑道：“方法不在多，好用就好。” 在座的都是武林正道人士，最恨人拿别人性命威胁，更何况是稚子和老人的命。 羊玉笙愤恨的看着莲心慧姬，不敢轻举妄动，嘴上骂道：“你个老妖婆子，想怎样？” 形势逆转，莲心慧姬悠然站在团围自己的人中央，笑盈盈地看向完全吓傻的叶元，转而把目光落在虚生脸上，“放我走，我就扰他们性命，否则鱼死网破，我保证这小鬼会比子规更惨。” 虚生整个人一颤栗，脸色煞白没点血色，踉跄地退了步，语似气出，对怀明墨道：“放她走吧，她向来为人毒辣，说到做到。” 扯进无辜之人，绝不是怀明墨想看到的，但他有点信不过莲心慧姬，他没回话，站在虚生身后良久，气氛逐渐冷到冰点。 莲心慧姬眼神一瞟，叶元的脖子立刻出现道不深不浅的血痕，她不耐烦的擦拭指甲，“隐世山庄的三公子，难道打算见死不救吗？还是说，我非要杀掉一个，你们才能做决定？” 宋岳善额边青筋暴起，时刻准备攻其不备，“莲心慧姬，你的为人，我可不敢恭维。难道放过你，你就会放过他们？” 莲心慧姬有恃无恐地松了松后背，越发不耐烦起来，“你们让我走，我马上放人，决不食言。我这人轻功不好，难以逃过你们追捕，所以要是杀掉他们，肯定得死。至于下毒，荀克文在么，你问问他，我有没有做过。” 荀克文这把年纪早不怕死，只是身边被挟持的叶元，年纪这般小，如果为帮阿芜报仇说谎，平白害人，那便与莲心慧姬没有不同，所以如实说：“她只是让人把我们掳来而已。” 怀明墨能感觉到身前人僵硬如石，为能虚生早点安心，他松开虚生，两步走到虚生身前，挡住莲心慧姬那令人作呕的视线，“就算我答应你，宋大哥他们要抓你，又怎样？” 莲心慧姬笑说：“不会，只你一句话，我定能平安。” 骆辰没头脑插嘴，“为什么不是我家公子，难道你想借这事坏我家公子名声？” 眼前的身躯，并没比自己高出多少，可虚生犹觉伟岸，情绪渐恢复平静，他在莲心慧姬前开口：“这是其一，二来怀明墨的做派，她能笃定只要他答应，其他人必定不会为难自己。”虚生眼睛微微眯起，冷哼了声，“其实你不抓他们，你也有的是人来牵制我们，比如……山下柳县那些无辜百姓。” “真不愧我的乖儿子，什么都知道。”莲心慧姬脸上笑意像清晨露珠，渐消失在艳阳里，她收起帕子，往要离开放下侧过身，幽幽道：“所以，放我走吗？” 怀明墨胸口憋闷，却又无可奈何，沉吟半晌道：“辛里，让开。” “业果报应，迟早会轮到你头上。”虚生一时话急，气短地捂嘴咳血，他的手撑在怀明墨背后，低喘着道：“还有杀母之仇，我一定会亲自来报。” 莲心慧姬已经走到叶元身边，她两指捏着叶元下颚，修长的指甲在叶元脸侧慢话，听到虚生的话捂嘴大笑，半天冷下脸，嘲讽地开口：“就你那样，报仇？我等着。”说完便挥手让下属放人。 叶元受大极大的惊吓，适才憋吓的没敢哭，这一下精神放松，小胖手抹脸嚎啕大哭，眼泪汪汪地跑向怀明墨，急喘着气，不停地打嗝。 浪费大好机会，所有人心中都有些恼火，就在大家以为事已平息时，密林里突然传来两声男人的惨叫。没多久一只白狐狸从里窜出来，三两下爬上虚生的肩头，舔了两下他嘴角血渍。 叶元瞧见消失的大米，连忙抱紧，刚止住的眼泪，又像决堤的洪水涌出。 无妄崖狂卷的风声，与叶元大嗓门的哭声，相呼照应，直到所有人耳朵被吵出茧子，还久久难平。 作者有话要说： 第92章 第92章 药王谷既已被盯梢上，荀克文即使想回去，怀明墨也不会放任他们往危险里跳。回到季博儒修养的厢房后，等荀克文给虚生开过药，他们再三商议，还是让荀克文去隐世山庄避难，可眼下情形，怀明墨不好亲自护送，只派出臧丽和骆辰，又怕人手不够。 陷入两难时，羊玉笙陪着两孩子在边上玩，回过头道：“我陪他们走趟，顺便回去把事告诉师傅。” 宋岳善陪在季博儒身边，点头应允：“也好，记得将事情解释清楚些，免得之后武林流言一起，让怀公子白遭误会。” 羊玉笙上月到束发年纪，在这群人里明明还算个孩子，却是一派少年老成，嫌弃地摆手道：“知道，这么担心你小舅子，我瞧他有主意着呢。” 虚生正垂头在养神，抬眼看见羊玉笙朝自己暧昧使个眼色，羞恼无措地又垂下眼。 羊玉笙灵活地闪躲同时飞来的‘暗器’，脚下生风，身子飘然一翻，爬上房梁，得意道：“仔细着点，我要是受伤，就没人护送药王了。” 谈闹中，麻布门帘突然被打开，虚济端进两碗药，分别送到虚生和季博儒面前，含笑说：“虚净在忙寺里时，走不开身，所以托我端来你们的药。” 手臂伸过自己面前时，怀明墨清晰地闻到股幽欢盅的香气，立刻伸手拿住虚济手腕。 虚生扶着怀明墨站起身，鼻尖凑前细闻片刻，冷笑道：“师兄这里头放了什么？可否告诉师弟一声。” 虚济勉强回笑，脚尖朝外，膝盖微微抖动，“师弟这是什么话，这里面不就是荀大夫开的药方嘛。” 得此答案，虚生也就不跟他多废话，药端到沉香面前，下颚朝虚济方向一动。沉香当即领会他的意思，拿起药碗就要往虚济嘴里灌。 虚济两颊几乎要被捏碎，眼看汤药灌来，他使尽吃奶的气力反抗，察觉到有少许药滴入嘴里，吓得浑身瘫软在地，连忙扣喉干呕，又用水漱口，很久才停下。 虚生撑着怀明墨手臂蹲下身，周身寒气像是能冻住人，没神情的脸，忽然笑出一声嬉笑，屋里人顿时激起一声鸡皮疙瘩。两指捏住药碗，他轻轻晃动两下，露出灿然柔笑，话语却阴恻恻得令虚济害怕，“师兄不是说里面没东西，这普通的伤药，你怕什么？” 怀明墨一把拉起虚生，抱起往榻上‘扔’，那力道看似不轻，其实刚好，顶多让虚生觉得臀下微酸。 “骆辰，去厨房让小师傅再熬两碗药来。”怀明墨膝盖搁在矮榻上，一手压住虚生不让起，回头朝辛里道：“请寺里几位大师给前来，越俎代庖总不太好。” 平日里的大雄宝殿香烟缭绕，此起彼伏的是那诵经声，今天不大一样，少林所有高僧聚集一堂，盘坐于蒲团，在殿中的所有人目光齐聚中央。 虚净神情恍惚地捂着头，眼中瑟瑟伏在青砖地的虚济有两个虚影，他被人打蒙，反应有些慢，反复听过虚悟发问，几遍后才有反应道：“打我的人是从背后偷袭，我没看到他的面目。” 虚道已得知虚生还俗的事，只当下不便说，遂道：“虚生，你坚称药里有毒？” “虚慈师兄一验，便知真伪。”虚生唇色苍白，软绵绵的侧靠在怀明墨身边。 苦难大师看向正在凑闻药汁的虚慈，又看眼半句不解释的虚慈，闭眼捻起佛珠。 虚慈细验后，如实禀报：“禀师父，这里药里确实掺了些东西，只是我没见过合欢斋的合欢毒，所以不好断言。” 苦难大师面色无常，说话的口吻也是淡淡的，“有没有毒？” 虚慈拿捏不准，为难之际忽然看到怀明墨，马上有了主意道：“听闻季先生给过怀公子一颗辟毒珠，不知是否带在身上？” 辛里早做准备，没等虚慈说完，已经主动交上辟毒珠。虚济先前还有侥幸，心想虚慈未必验得出合欢毒，顿时直冒冷汗，汗珠如雨般滴落。 见此情形，玄苦大师心中已然有数，只公平起见，他仍是等虚慈得出结论，才又开口：“虚净，你来说。” 虚净这时已经清醒很多，他年纪尚轻修为定力不足，所以喜怒皆放在脸上，瞪完眼虚济，这才道：“弟子早被人打晕，并没让师兄去送过任何东西。” 到这地步，虚济仍不肯认罪，辩驳道：“师父，确实是有个师弟模样的人给我的这碗药，由子慧可以给弟子作证。” 人用不着虚道去找来，殿中响起声惊叫，只见有个穿蓝灰麻布僧衣的小和尚被人扔进来，虚悟手里拿着个葫芦状瓷瓶，冷声道：“禀师叔，弟子刚在后山角门外抓到子慧，眼瞧他把子恩推下悬崖，随后就打算将这瓷瓶一起抛下。” 虚悟手执长棍一挑，直接按下起身要逃跑的虚济。子慧只是听令行事，眼下见虚济已经自身难保，自己犯得杀戒又是被撞得正着，要是半句不说，倒时全推到自己身上，那百棍后自己性命必是难保，吓得结巴说虚济的吩咐自己的事。 虚济听子慧都抖落出来，颓然坐地，瞥向虚生时，见就他嘲讽冷笑地看着自己，那幽黑的双眼像是要吞没自己般。 “师父下毒时，正好被守在门外的子恩见到。”子慧身体抖动得像筛子，吐出心中事，语句总算顺畅道：“子恩不知师父下的是毒，是师父怕子恩事后会想起，以防万一，所以让我暗里处理掉子恩。太师父明鉴，我真的没说半句谎话。” 合欢毒的味是特别调制，香味特别，只稍沾上就久难消散，很快达摩院的弟子便在虚济房中找到沾过这味的僧衣，又找到枚绣相思诗的荷包，荷包里头有张纸，上面用娟秀的小楷写着淫词艳曲，尾处写的事赠吾郎，落笔人名娇娘。 这张纸十分褶皱，折叠的边缘磨损得厉害，显然是已经被人打开阅览过多次。 虚悟话语冷硬地读出信上淫词艳曲，在场的小和尚听得内心稍有骚动，只是他们没吃过肉，不知肉味，自然也没有其他反应。 可虚生听到半，已经觉得自己脸色发烫，喉间发出微不可听的轻哼，放在背后的手不由自己勾上怀明墨。两人四指缠绕摩挲，在这庄严的佛殿中，越显桃色淫靡，好在他俩理智尚存，知道自己所在的地方，没做出其他事来。 苦难到底是得到高僧，早已把七情六欲抛在尘世里，他面不改色的听完虚悟的话，眼底微微露出失望，慢声道：“虚济，你还有什么要说。” 虚济脸色如死灰般沉寂，过了良久爬起身，拜倒在青砖地，声音苦痛道：“弟子无话可说。” 子慧见苦难看向自己，连忙匍匐道苦难脚边，连声哀求，“太师父，是子慧糊涂，求太师父不要将我逐出师门。” 苦难没做回答，转过头对神色恍然的虚生道：“虚生，你认为呢？” 虚生掌心热的像火烧，忽然听到苦难的声音，兀地起了身冷汗，掌心立刻变得潮腻，好在有怀明墨的手臂挡在身侧，他掐了下怀明墨手心，迅速抽出手，平下如擂鼓般的心跳，方徐徐道：“合欢斋有心要拖虚济师兄下水，必定是使过浑身解数，我觉着怪不得虚济师兄。” 虚济猛地侧头看向虚生，目含感激，就没差给自己这个师弟磕头了。 苦难收回在怀明墨身上的目光，慢慢站起身，朝虚悟一挥手。虚悟立刻吩咐弟子带走两人，转身面无表情地走出大殿。 事情既已解决，宋岳善得季博儒所托，在苦难离开前赶紧拦住道：“少林不宜久接女客，博儒如今已经好地差不多，明日我们便会下山。她托我向苦难大师道谢，谢您的搭救和收留之恩。” “阿弥陀佛，我佛慈悲。”苦难喃喃低语，走在前要离开大殿，忽在门槛边停步，回头对虚生道：“以后有空常回来看看，无妄崖那儿，我会派人时常看顾。” “是，师叔。” 虚生虽知少林的门会一直为自己敞开，可是终究身份不同，自己是再也回不来的。所以这整日他情绪始终很低落，平日里他的话就不多，如今是更少，这边聊得热火朝天迎接初夏，虚生则是腊月寒冬，萧条得令人却步。 怀明墨被冻一天，进屋决定给自己好好暖个身。虚生前脚刚进，听到身后的门急关上，察觉到身后呼吸突然急促的变化，虚生一个回头撞进怀明墨怀里，“你怎么……” 缓缓松开那日夜所思的唇瓣，怀明墨附在虚生耳边蛊惑地笑道：“玄空大师已许你还俗了？” 虚生如今不是当初懵懂时，他很清楚任由事态发展的结果，只是紧贴的两人，像是两团相互取柴燃烧的火，一丝丝烧掉清醒的神志。虚生的心像是要跳到喉口，呼吸急喘，神思混沌地点点头，“是。” 说完虚生蓦地想起还在少林，想要张口阻止，就在说出话来，等他再有机会开口，已经是仰躺在榻上，而榻边挂了两件男子的外衫。 怀明墨几乎贴在虚生身上，根本不给他挣逃的机会，感觉到虚生在扭动，喉间难受地低吟，“别动。” 两人相触间的变化，让虚生明显然觉到自己乱动的后果，他紧张地一动不敢再动，声音已经有些沙哑道：“这是少林。” “嗯。”怀明墨应声时拽开了虚生内衣。 腰间忽来的冷飕令虚生腰腹一紧，委屈道：“我是出家人。” 怀明墨懒得再理他，自顾自动起手来。 屋外的撞钟声铿锵作响，夜里的寺庙越显庄严肃穆，弥漫在寺中的檀香经年不散，在这样清肃的地方，厢房里的巫山云雨越显淫靡，在那些夜课诵经的掩盖下，谁也没注意到这靡靡之音。 当然扰乱寺里清修，又岂会没有报应，虚生一早起身要稀疏，两脚刚下地，人还没站直就坐在地上了，腰间的酸软无力，腿都觉得不是自己的。 “小色鬼。”虚生随手拿起棉被往怀明墨脸上扔，扒着床榻要爬起来。 虚生骂自己时，怀明墨已经醒了，听那数声“哎哟”的哀嚎，觉得格外动人。 顺着突来托扶自己的手臂看去，虚生忍不住骂道：“你个小色鬼。”紧接像孩子一样撒娇道：“我腰酸，帮我捏捏。” 怀明墨这一揉大有添柴点火的嫌疑，吓得虚生翻身滚下地，很快门外传来急切的扣门声和关心话。 “没事，我不小心绊倒了圆凳。”怀明墨低笑扶起虚生，轻声道：“你要不反应再激烈点？” 虚生恶狠狠瞪了他眼，听到沉香质疑声，担心她会没头没脑地闯进来，声音略哑地开口：“沉香，去柳县问问，有没有宫先生的信。” 第93章 第93章 从少林出来后，虚生自灌整整三壶茶润喉，可声音仍旧沙哑没见好转，他下颚搁在软垫上，头随着马车颠簸起伏不停，一下一下的节奏像是和尚在敲木鱼。这事忍上半个时辰还好，可连续颠几个时辰，虚生实在是有些受不住，下巴磕得疼也罢，胃里翻江倒海得难受。 虚生看到在旁饮茶的始作俑者，抬起脚就踹去，谁知怀明墨一把抓住，还在他脚尖轻吻了下，随后说出让虚生恶寒地话，“你的腰不酸了？” “哎哟，我的腰……疼。”虚生柔柔弱弱地轻呼，乍听像那么回事。 怀明墨松开虚生的脚，轻轻帮他揉着腰，忽地一用力，“你特意让沉香在马良镇备车马，是打算与我分道扬镳，独自敢坏事去？” 虚生松开捂住的嘴，气到忘记自己不适，翻身急道：“我哪里是要去做坏事。” 怀明墨听到虚生起身急造成的轻咳，忙不迭帮他抚背顺气，“你倒也承认打算抛下我往京城那大染缸里凑了。” “你知道我要去做什么，就该知道，这事成不成难以预料。事成未必能得到好处，事败那就是抄家灭族的祸。”虚生劝道：“我大不了留到西蜀去过我的逍遥日子。可你呢，隐世山庄呢，都折里面？” 怀明墨没做考虑扬声对车外道：“辛里，去京城。” 自己的苦口婆心换来冥顽不灵，虚生气岔地语噎，“你……” “你什么你？我问你，如果孟广亨或孟英桓登基，季家能得什么好处？”怀明墨稍改坐姿，好让虚生靠的舒服些，手不自觉揽住他腰，缓缓开口：“你还有地方去，季家能去哪里？贵妃娘娘能逃出宫？你不想把季家拖下水，可那位子上的人未必是这么想。” 虚生懒懒往怀明墨怀里窝了窝，嘀咕道：“跟我同行，祸事肯定不断，而且他们必定会把你归到三皇子一派。且不说他俩，你那太子大哥会不会原谅你也未可知，你到时候别怨我。” “没事，我会加倍跟你讨回来。” 虚生一阵冷颤，想起初见怀明墨的时候，只觉自己眼瞎，心底忍不住感慨，您老真会装。 不过这回完全超乎虚生的预料，他们顺畅无阻的到京城，根本没遇到任何的阻挠。等他到京城后安顿下来才知道，是宫先生派人盯住了几座官宅，换来的太平。 虚生刚走进季家在京城的宅子，后面阿虞就送来宫先生查出的名单，匆匆扫过眼纸条，虚生随手扔进院里煮水的炉子里，“安国侯府……看紧些，还有让宫先生派人去阳明派传句话，让我那老哥哥别识人不明。” 说罢，虚生大摇大摆就往宅里走，好像这不是别人的宅子，而是自己的枯草庐，只是他还没跨进前堂，差点撞上里头出来的季铎瑞。 季铎瑞伸手护住倒仰的虚生，连拍他两下肩，笑道：“甥媳小心。” 虚生尚没反应过来，怀明墨差点被自己唾沫呛到，羞恼道：“三舅舅！” 这一吼倒把季铎瑞有些弄糊涂，接嘴就说：“还没吃干抹净？小明墨不能啊，就你这性格，扮猪吃老虎也不是一两回了。” 季肃善平时惯装斯文，闻言忍不住给季铎瑞一脚，“少说几句，没人当你哑巴。” 季铎瑞两步稳住，瞟上眼虚生那张像煮熟虾子般的红脸，又看眼怀明墨，立刻露出满脸贼笑，可还没等他继续揶揄，季肃善又插嘴道：“进屋说，贵妃娘娘有事来托。” 京城没人打点多有不便，所以白昭容这次是陪季肃善来的京城，她刚见到怀明墨立刻围上去打量了圈，嘘寒问暖好多句。关心完怀明墨，又转头看虚生，见他俊颜憔悴比离开隐世山庄时更差，回头还骂上怀明墨两句。 突如其来的热情让虚生很不适应，他目光朝怀明墨求助，对方却是一脸笑意没有开口的意思，显然是指望不上。 就在虚生僵站像根木棍时，季肃善从后轻捏爱妻双肩，柔声道：“你不是在厨房炖了补汤，给虚生多补两碗就是了。” 白昭容回头看眼丈夫，心疼全挂在脸上，“可是这孩子瞧着跟纸片似的，那么单薄。”说完她从季肃善掌中挣脱，急吼吼道：“不对，这孩子从前只吃素，炖汤太油腻容易引起腹泻，反而不好。于妈！” 虚生望着白昭容冲出去，半天没回过神，直到季肃善拍他，让他先坐，虚生便迷糊地坐到怀明墨身边。 等虚生坐定，季肃善和季铎瑞互看眼，郑重道：“贵妃娘娘前两天托唐姑姑来话，让你们扶持三皇子夺嫡。” “她总算醒悟过来，这太子是保不成了么。”虚生讥刺笑说，完全变了个人样。 季铎瑞轻咳道：“你这么说你婆婆不好。” 在当下还有心思玩笑，怀明墨真想撬开季铎瑞脑壳一瞧，“太子虽已不如过去得圣心，可近来似乎也没再遭申斥，好端端的，母妃怎么起了这个意？” 季肃善实在忍不住甩出折扇，只闻啪啪两声，扇又回到自己手中，季铎瑞脸两侧则多了两道不到寸宽的红印，对称在脸颊两侧，颇具喜感。空气突然安静下来，季铎瑞用手捂住火辣辣的两颊，难以置信地看向季肃善。 “个中情况，我们并不知情。”季肃善抽出信交给怀明墨，又说：“我们进京城这天，有人特地送到这来，我已经对过确实是贵妃娘娘的笔迹。” 怀明墨细摸信上文字，确实是季贵妃的字迹，然而信中语言平淡如常，仿佛只是在与他们说家常，字里行间没有半点情绪差别，这是在太奇怪，恐怕只有当面去问才能解惑，可是如果在平常，还可以让太子相助，眼下怕是不能的。 虚生性格有时不大讨喜，比如现在，他乐呵地看季家一筹莫展，事不关己的后靠在椅背，手指小心的拨着荔枝，不让汁水滴到。 “我来吧。”怀明墨拿过虚生手里剥到一半的荔枝，三两下除皮，塞到虚生嘴里。 这下目光全聚到虚生身上，虚生横白眼怀明墨，深知他是推出自己，气不过的拉过怀明墨的手，虚生用力吐果核，对季肃善清风明月般淡笑，“明日我让人去宫里送个话，请绾妃想个办法，让我进趟宫。” 对虚生变脸的绝技，季肃善没任何反应，回了个同样的笑，“你打算一个人进宫？” 虚生很快领会季肃善意思，冷淡道：“进宫又不是去游山玩水，难道还能都去不成？” “贵妃娘娘毕竟是明墨的……我们去不去倒不打紧，可明墨总要去见个面吧。” 怀明墨猜到虚生的顾虑，简单说：“我没见过他，他也不知道我。” 虚生微微颔首，没这层顾虑带上怀明墨也无妨，可刚想答应，又道：“既是绾妃来请，我不能保证你能见到季贵妃，或许顶多能从她那得来些消息。” 季铎瑞没想到虚生这么爽快，如此想半天的话撑在肚里没的说，憋声许久，说一句丑媳总要见公婆，虚生此时正好在咽荔枝，闻言差点呛得喘不上气。 次日大早，信送到宫里没到一个时辰，绾心立刻派心腹太监来请，管事太监对虚生格外客气，在去皇宫的一路，他是丝毫不敢疏忽，全程陪笑，笑得虚生都觉得嘴角略僵，最后怀明墨忍不住小声说管事太监不必如此，他才稍稍放下嘴角。 马车从中央大街绕道西侧奉孝门驶入，去路顺畅无阻，明显是特地打点过的，管事让人直接把马车驶到月华门外，才请虚生下马车步行。 “李公公下次还是停在奉孝门外吧，我们走进来便好。” 李如看眼言行谨慎的虚生，笑道：“虚公子放心，这事娘娘已经请示过皇上，是皇上许您在这下马车。” 虚生轻回了声，叹道：“娘娘圣眷优渥，当真是宠冠六宫。” “是呢。”李如声音尖细，带他们拐过数弯，来到处布高墙外，还有百步路的距离，他已经看到了自己的主子，忙不迭道：“哎哟，娘娘怎么在如熹宫门口，你们怎么做的事？” “李公公，是本宫要在这等。”绾心手推开挡在面前的李如，疾步走到虚生面前，无语凝噎。 虚生和怀明墨一套礼行过，才小心提醒：“宫中耳目众多，娘娘得小心为上。” 绾心温柔道：“哥哥放心，我已经把你的身份告诉皇上，不怕有人借机做文章。”她眉目轻轻扫过怀明墨，浅笑道：“我知道你们的来意，这里说话不方便，跟我进宫里再说。” 如熹宫和其他宫室不同，是孟帝特意为绾心新建的，宫宇雅致面积不大，大部分造了亭台楼阁、蜿蜒小径，一派江南水乡之色。 绾心屏退旁人，只留两个心腹在身边，亲自带着虚生绕进竹林中的雅房。 “你啊，仗着圣宠，胡来。”虚生扶着怀明墨进屋，等把人安顿好，才带笑嗔骂。 绾心亲自斟了两杯茶，前倾递给他俩，朝下看的两眼黯淡无光，小声道：“我这世活得身不由己，如果眼下还得守这宫里规矩，那活着做什么。” 虚生脸色惊变，低斥：“胡说，有哥哥在，定给你想要的。” 绾心讥嘲般淡笑道：“那你去挖那个人的心来，帮我刨根究底地问问。” “好了，说些别的。”虚生岔开话，脸色正经地问：“那边发生什么事？” 绾心信中已知虚生来意，压低声道：“太子在朝堂上犯了错，他与皇上的意见相左也罢了，不知怎得会在朝上当众朝臣面与皇上争辩了几句，那天皇上下朝发了好大脾气。” 怀明墨急道：“为什么事？” 绾心并不介意，看眼怀明墨，又对虚生抿笑，方道：“好像为公主和亲的事。最近贺沁部族屡犯边境，皇上不是打算用和亲来平息这事。太子的意思是战，而非和。” 虚生抓到点上问：“朝臣们支持谁？” “太子。”绾心回头指示李如在外看紧，确保没人听壁角，慢慢道：“无论哪派皇子底下的人，这回出奇的齐心，站在太子这边。说实在的，太子说得也并不错，和亲是没办法抑制贺沁部族的野心，迟早是一战，而且应该已经是眼前的事，可是皇上一意孤行，认为太子这么做是在逼宫。” 虚生抿茶润喉，冷笑开口：“这些人里头，有些是真为北孟而想，还有些是在火上浇油，老皇帝还在呢，朝堂已经一致向着太子。这能救得了谁啊，宗室女还是要倒霉，太子自己也难保。” “绾妃娘娘知道和亲的公主哪个？” 绾心愣了片刻，笑道：“怀公子跟哥哥一样，叫我绾心就好。”或是能感同身受，绾心略有伤怀，说：“是永安公主。瑜宁她这两已经哭闹好多次，有回闹到我宫外，正巧被皇上撞到，如今正被禁足在自己宫里，闭门思过。连带静贵嫔也被申斥，如今她更是二门少出，大门不迈。” 虚生指腹摸着杯沿，言语冰冷，“这事你千万别管，你好好做你的宠妃。谁插手这事，谁倒霉。” 怀明墨不自禁握上虚生手腕，“娘娘，为何太子会提出这事？” 绾心眉眼带笑瞥见那细微的举动，吉光片羽地眉目相触，满是无言的祝福，半晌她道：“我不知道，太子之前来找过我，当时我便劝过他。后来这事他也没再提及，不知怎么得，又说起，而且还在朝堂之上。” “那贵妃娘娘呢？”虚生帮怀明墨开口问。 “贵妃她……”绾心话刚出声，宫外传来尖利的叫唤，所有人顿时停住话，说起了家常。 没多久着一身玄色龙纹袍的孟帝走进，进屋立刻示意他俩不必多礼，随后揽住绾心的腰坐在对面，笑道：“真不想妙僧，哦不，虚先生竟是心儿的哥哥。” 虚生说话前还是恭顺地行过礼，淡笑目视龙须道：“启禀陛下，其实草民也只是几个月前知道自己身世。” “啊。”孟帝痴爱地看向笑靥如花回视自己的绾心，宠爱地刮了下绾心鼻梁，“也不早点跟朕说。” 绾心稍唬了脸，娇嗔：“皇上最近忙，臣妾多少日子瞧见您了。现在反过来说我。” “是是是，朕的不是。”孟帝拿过吃过小半盏莲子羹，又笑说：“这位是？” 虚生半张嘴倒不知怎回，倒是怀明墨泰然起身行礼，举止如常人，温和道：“禀陛下，草民姓怀。” 孟帝盯了片刻怀明墨，有种亲切的感觉，半晌听到绾心娇媚提醒，方回过神，请怀明墨落座，“怀公子的姓氏特别，不知是哪里人？” “家父在庆州府开了个私塾。”怀明墨笑得有些疏离，垂眸有下没下的搅动甜羹。 作者有话要说： 第94章 第94章 自孟帝来后，大家只能聊些宫外风光美食人文趣事，直到出如熹宫都没再能与绾心私下说上两句。走出如熹宫，虚生深深望眼门内，低声道：“坏事。” 怀明墨淡定不少，拉了拉虚生袖子，笑说：“走吧。” 午后的艳阳透过宫墙斜洒而下，疏疏密密，他俩走在阴凉的一侧，拐出月华门时差点撞到在门外不惹眼处静站的宫女。 那宫女稍有慌张，很快淡定站稳，恭敬道：“虚先生，卫夫人有请两位。” “卫夫人？”虚生见宫女颔首，略有不解。 怀明墨轻拍虚生肩头，对宫女客气道：“劳烦姑娘带路。” 跟着宫女七拐八绕到宫里一处偏僻的花园，卫夫人正坐在花园高亭饮茶赏花，只见身边姑姑很远瞧见几人走来，便在卫夫人耳边低语。得应允后就走下来迎人，她打发宫女到梅花门外守着，独自引人拾阶而上。 卫夫人神色贞和，淡笑道：“秋夕，去下面守着。” 秋姑姑福了福应声，走前朝虚生和怀明墨稍行礼，走到廊下没回过头。 “坐吧。”卫夫人在宫里的恩宠仅次绾妃，凭生了个女儿已是夫人之位，盛宠下的她犹是恬静平和，并没见眉眼中有丝毫张狂傲慢。 虚生与卫夫人对视片刻，淡笑道：“不知夫人找我们来为何事？” 卫夫人没怪虚生僭越，倒了两杯茶给他们，又将茶点往他们这推了推，“听闻虚先生是绾妃的哥哥？皇上今日下朝早，不巧去了绾妃那儿，你们应该没来得及说多少话吧。” 这卫夫人态度和蔼，说话曼声慢语，像有种魔力，让人很难拒绝，虚生微微颔首道：“是。” 卫夫人好像染了风寒用丝帕捂唇，声音越发轻细，像拂过耳畔的清风，“贵妃娘娘正在被禁足，不过吃穿用度上，皇上没说要苛刻，你们放心。” 虚生微挑眉学上了样，徐徐道：“如今卫夫人掌里后宫一切事宜，想必定会善待贵妃娘娘的。” 怀明墨面色顿白，低喝地开口：“虚生！不要命了你？” 卫夫人面色未改，犹是眉眼清亮弯如弦月，她摆手毫不介意道：“没关系，虚先生初次进宫，但对宫里的事很熟悉啊。” “娘娘不出宫，对宫外的事也很清楚。” 卫夫人目光复杂地看了眼怀明墨，继续打哑谜道：“我入宫后，贵妃姐姐对我多有照顾，那些我险些难产，若非姐姐，我未必能平安生下福乐，这救命及救女之恩，我不会忘。” 怀明墨手一抖，立时有茶水洒在指尖，眉间有瞬间微蹙，低声道：“娘娘……”唤完却也不知要说些什么。 虚生忽地起身朝卫夫人深深作揖，“望娘娘能多顾念绾心，我知道她因为得宠，在宫中常被孤立，也知道娘娘对她多有照顾。有些事她迫不得已，如果有得罪过娘娘的地方，望娘娘能海涵。” “呵，起来吧。绾妃的性子我知道，清冷些，但心思不坏。比起后宫里其他的女人，她既没害人心，更没害别人子嗣的心。”提到其他的妃嫔，卫夫人目光里闪过一丝凌冽，复又笑道：“宠妃该有宠妃的样子，浅薄张扬也好，娇柔妩媚也罢，最主要能抓住皇上的心，这点绾妃很聪明。” 怀明墨叹息道：“可她不适合在宫里。” 虚生像是听到句笑话，轻笑出声，“谁适合在宫里，谁都不适合。” 卫夫人望眼月门方向，佯似板脸责道：“你才真不适合在宫里多待，话别乱说，说不好就是杀生祸。” 话到这时，月门外的宫女匆匆进来，对卫夫人福了福，“娘娘，马车已经准备好了。” 卫夫人点点头，挥手让宫女去外看着，含笑对怀明墨道：“你来过的事，我会和贵妃姐姐去说，你们早些出宫吧。放心，有我的牌子，那些个妖魔不敢为难你们。” 陪他俩下到廊中，卫夫人细想觉得不妥，索性让秋夕亲自陪同，直到马车驶离奉孝门，秋夕才慢步走回，半路果然遇到贞夫人派来的大宫女，只是她慢了两步没拦住人。 贞夫人在宫中得知消息，顿时大发雷霆，摔了手边青花瓷瓶，“好个虚生，答应帮我儿夺嫡，如会倒打一把了。还有那许湘云，装得一副贤淑的模样，真叫人看得恶心。” 宫里的话若不掩着门说，很快就会传到别人耳中，卫夫人听闻，只淡淡地开口：“由着她去吧，她那张嘴说这么些年，皇上都已经听惯了，你还有什么气的。” 出了宫，虽得知季贵妃的情况暂时无虞，可是怀明墨犹就觉得心情沉重，所以很久没注意到虚生在苦思冥想。 快到季宅时，他才发现虚生有异，狐疑道：“在想什么？” 虚生眉间紧蹙，沉吟半晌，方道出疑虑，“这事奇怪，太子先前既然已经放弃和亲一事，为什么又突然会提起，这是在说不过去。” “你不信绾妃和卫夫人的话？” 虚生拇指摩挲戒弩，目光深邃地盯住马车一脚，“我信她们。可，就是觉得有蹊跷。” 怀明墨亦有过疑心，只是想了很久没想通，刚又听绾妃的话，大体猜测，“永安公主哭闹得厉害，太子的性子又敦厚良善，或许是不忍看自己妹妹如此，所以才想一争。说来，他也不是这样一回了。” 虚生深思许久没有答案，长叹道：“应该是这样，近来我时常多疑，免不得会把事情想复杂。” 季宅里的人伸长脖子在等消息，听到小厮说马车已经到坊外，大家纷纷走到门边张望，只是还是没沉香速度快，她怕晚些会七嘴八舌，自己插不上话，便提前在主街上等待，半路拦人。 “怎么了？”虚生探出身子看着沉香，看她端在自己眼前的信，粗略扫过，脸色兀地阴沉如雷雨前的雨云。 怀明墨拿过信一摸，神情亦难堪如蹭过锅底，如此回到季宅，季铎瑞吓得以为是自己大姐出了事，跟在后面追问，两人却是半句不回。情急时，他无意看到怀明墨捏在手里的信，趁其不备夺来，片刻后他的声音蓦然响起，声音震天，差点掀了瓦顶。 季肃善见状便知是大事，向白昭容打了个眼色，散去周围好奇的小厮，拿过信一读，似乎是信里内容太惊人，哼笑数声，摇头道：“这莲心慧姬到底是什么胆子？竟拿自己儿子冒充皇子。” 季铎瑞在屋里踱步几圈，考虑再三地开口：“这事得报到宫里，岂能让她奸计得逞。” 怀明墨此时已经冷静不少，紧握交椅手把，无奈道：“证据呢？仅凭这封信，污蔑一位皇子身份？如果贞夫人一口咬定这就是自己儿子，说是季家故意污蔑，意在毁去其他皇子，来保太子之位，又该怎办？” 虚生抢在前面说：“皇上未必会听信，更别提滴血验亲一事。” 季铎瑞站在他俩面前，用掌心不停轻击自己额头，烦闷道：“难道就放任他陷害太子，坐上位子？” “有个孟广亨在前，那位子对他仍旧是触手不及，现在该急的应该是他们。”虚生冷笑道：“孟帝摆明是要易储了，可是有珠玉在前，他们在费劲去努力，还是会被那光泽照得黯淡无光。因而他必须除掉孟广亨，可是螳螂捕蝉，黄雀难道就不在后面等着吗？他们如今不敢轻举妄动，就是怕季家反扑。” 睁开半闭的黑眸，季肃善拉下自己弟弟，按坐在旁，又轻捏鼻梁，喟叹地开口：“不错，所以我们只能等，等他出手除掉孟广亨。” 虚生脸上多层顾虑，忧色忡忡地说：“只是我们眼睁睁看他们兄弟相斗，季贵妃怕会怪罪。” 怀明墨侧过头，眸底有无尽的温柔，慢慢伸手盖住虚生手背，淡笑道：“有我在，用不着你担干系。” “我不是这意思。”虚生想要解释，可见怀明墨摇头，便没再说下去。 屋中气氛沉重，大家都懒得开口。沉香不太擅长插嘴，刚话说到半，没来得及将宫先生的话说出，眼下好时机，她脸上有着不合时宜的松快淡笑。 沉香把握时机打破宁静，语调不像从前平板，缓缓道：“楼主，宫先生说要向您请罪。” “什么？” “他漏查您要他暗查的事，要我转告你，京城里不止给你名单上的几个官家贵妇，在宫里也有两位符合。”后头的话，沉香说得愈发慢，一字一顿道：“贞夫人和卫夫人。” 想起出宫前卫夫人的可以行径，她首当其冲成了怀明墨怀疑对象，“难道是……” 虚生打断道：“卫夫人不会武功，而且她在季贵妃身边多年，娘娘不可能察觉不出一点来。至于那贞夫人，没见着人，不好下定论。早知就不承卫夫人这情，先去会会也好有个底。” 季肃善眉头皱得有些紧，捋须沉吟，半晌提醒道：“这些人没个是能轻易动的了的，你们别轻举妄动。” 怀明墨骤然起身，像尊石雕般纹丝不动，良久颓坐回椅上，两颊微微泛红，气闷道：“我知道。” 这边气氛凝固地让人喘不过气，前院管事拿帖子进屋，笑嘻嘻说：“三皇子请少爷和虚先生过府一叙。”说罢，他迟钝地注意到屋里氛围有异，怯怯道：“怎么了？” 季铎瑞正在烦躁，趁此起来走个两步发泄，他拿过帖子，挥手让管事退下。前面已经看过不少字，他现下就觉头昏眼花，没心情在看密密麻麻的小楷字，所以直接往虚生手中一塞，几步走回适才坐的椅前，人还没坐下又重叹站起，脚下生风迅速上了楼，没过多久楼上传来用力关门的声响。 楼上传来的低哑闷气完全吸引住虚生的注意，忽然他眼前一片昏暗，抬手扒下来瞧，随手翻了翻帖子，“昨日刚进京城，还没休息上两天，现在又要到处折腾。” 傍晚时分，梁王府的马车如约而至，停在季家门外。这下子永平坊顿如油里掺水，百姓对这宅里主人充满好奇，毕竟平日里要见个官老爷都不容易，况且是宫里和王府里来人，所以纷纷猜测起这人身份。 因而在京城的日子，周围对他们都特别客气，生怕自己不注意饶舌得罪贵人不自知，当然这皆是后话了。 第95章 第95章 两个时辰前刚被马车颠过，眼下又来一回，虚生的脸色实在不好，自从内力消散后，他身子似乎也大不如前，起码娇贵了很多，想起出门前刚喝过完苦药，越发颠的反胃。等下马车时，脸色差的像身患大病的人，直接把梁王妃吓得要去请大夫。 手拿冷帕子敷头，周身散发的阴冷气息令人望而却步，唯有怀明墨一点不怕地坐在虚生身旁，听着虚生那和尚念经般的抱怨。 年宝函坐在虚生对面关切道：“要不还是请个大夫来瞧瞧？” 虚生拿下帕子，淡笑摆手，“用不着，过会儿就好，王妃不必担心。” 年宝函见虚生坚持，便也不勉强，侧头对身旁丫鬟道：“芙绿，你去前院看眼，王爷是不是已经回来了？” 总有那么些人，生来带出的威严令人害怕，说话时让人有种容不得驳回的错觉，沉默时只稍那双黑眸盯住，被盯上的人就会觉到一股压迫感，令人浑身不适，坐立难安。 “太子那事，王爷回来后整日难安，所以午时在宫里得知虚先生进了京，从里宫里传出话，把你请来。”年宝函被看得汗毛竖起，侧头避开与虚生对视，勉强陪笑。 芙绿出门没多久，很快疾步折回，在她身后跟着几个尚没来得及脱下朝服的人。其中走在最前面的人是孟清润，他的脸色黑似炭，和孟修染比肩同行，拉开与身后人的距离，嘴里相互在交流些什么。 年宝函见到走在后头的两人，果然夫妻同心，眉心有少许不满的蹙动，但转瞬即逝，笑迎出屋，娇嗔笑道：“二哥哥和四弟弟同来，怎么王爷通报声。这下倒好，小厨房只做了些清淡家常菜，拿出来丢人。” 孟英桓笑得和煦，两步走到前面，“三嫂嫂是拐了弯骂我们麻烦么，我和二哥是听说虚先生前来，久闻大名，就厚脸皮跟来了。嫂嫂别麻烦，我们不拘着吃什么，说来家常菜也是别有风味的。” 话到如此，也是没借口再赶人，孟清润只好硬头皮把人请进前堂，留人吃晚膳，而这顿饭吃得有多难入口可想而知。 好在食不言，孟广亨和孟英桓两人在台面上话不多，偶尔开口两句，也全被孟修染给顶回，两人眼见没机会嘲讽，干脆恶狠狠地看向虚生，恨不能生吞活剥。 晚膳后没多久便硝烟四起，最先打破这份平和的就是两面三刀的孟广亨，他讥笑道：“虚先生还真是左右逢源，从宫里出来没多久，就一头扎进梁王府。不知道虚先生哪日有空来我府上，让我见识见识先生的本事。” 虚生冷眼直逼孟广亨，全部给面子道：“晋王既然知道我很忙，我又哪里有时间要登门造访。” 私下里的孟广亨是个暴脾气，他直接砸烂茶碗，拍桌起身，冷声道：“我看你是活腻了。” 孟广亨记仇的性子，大家都知道，不禁为虚生捏把汗，却看他丝毫不怯，带了丝讥讽的笑看向孟广亨，慢悠悠道：“晋王可以跟皇上去说，我在府上等着。说起来我也是好奇，到底谁的人头先落。” 消食茶含在口中，孟英桓惊异地打量着虚生，他从没见过虚生面，因而对他脾气并不了解，今日初见方知是个天地不怕的人，想到自己先前种种行为，手心不禁沁出冷汗。 孟广亨没遇过这样的人，气得脸色涨紫，切齿道：“你还敢杀皇子不成？” 虚生拍开怀明墨制止的手，略带挑衅地扬眉，“我也想知道，要么，晋王试试？” “放肆！”孟广亨怒气冲冲地拍桌，可虚生并没他想象的害怕，反而笑意愈发深邃。 事发太突然，孟修染和孟清润压根没来得及反应，等再回神已是不可收拾，孟广亨毕竟是最得宠的皇子。平时他们几个根本不敢正面得罪，更没想过学虚生这般威胁，不过在震惊的同时，连孟英桓都有些佩服虚生，就是说他胆大过量来形容虚生，也觉是种贬低。 虚生扭动手腕，垂眸缓缓抬起直视孟广亨怒瞪的眼眸，嘴角擒了抹冷笑，眼底杀意顿起，悠然道：“我这人向来不爱惹麻烦，也讨厌麻烦自找来。孟广亨，要不要赌一把，你活不过三天？” 听到唤自己名时，孟广亨脚下一虚，往后挪了半步，他紧咬打颤的牙，明明不信虚生的话，可是那周身的寒气，令他畏惧。 孟英桓不轻不重地放下茶盏，和气地笑道：“虚先生这话传到外头，可是会杀生祸的。” 怀明墨亦淡笑说：“屋里就我们几个，这话谁会说出去？” 话里意味明显，孟英桓犹似没听出来，继续劝说：“两句玩笑话，谁会往外传呢？只是虚先生以后还是注意些好，否则绾妃也未必保得住。” 虚生垂眸拨着指甲，丝毫没把这几个皇子放眼里，轻笑出声，“这种小事当然不该打扰到绾妃娘娘，我可以自己解决。其实要避免旁人多嘴很容易，别管那些身份，绞了多话人的舌头，一个、两个……后头的人，哪个还敢瞎说呢。再说没了舌头，说不了话，谁又去御前告状。哦，对了，还能写字，那就手脚都剁了。等皇上明白那些人要表达的意思时，我就在这等着囚车来。” 忽然身前一声桌椅相击的沉闷声，孟广亨不是傻子，自然听得出那话里一分假九分真，所以清楚自己要是贸然出手，虚生是绝对以牙还牙。 在场的人听罢哪个不是冷汗涔涔，谁都知道，一个说不了话，没手没脚的皇子结局是怎般。 孟修染崇拜又钦佩地望向虚生，毕竟能把自己这嚣张跋扈的二哥吓到说不出话来的人，世间无二。不仅是孟修染，房内有谁觉得不解气的，毕竟被孟广亨暗里欺压多年，今日这场戏看完，心口的气也顺了不少，着实舒坦。 至于孟广亨这纸老虎，踉跄后退了几步，蒙声不吭地摔坐在椅上，神情有些茫然浑噩，仿若遭到重击，还没能回过神。 “虚先生，不得放肆。”孟清润低沉道，话里没听出有多少怪罪语气，其实他只是担心孟广亨会做出离谱的事，比如派兵包围梁王府，如此闹到朝堂，难以收拾。 孟广亨一口恶气滞在心头，紫涨了脸，想要朝自己兄弟发泄，但在那冰冷眸子的注目下，他的气焰如在冰水中被泼灭，沉默良久，站起身甩袖往门外走，“走。” 孟广亨走没多久，孟英桓见挑拨没成，担心自己继续留下反成虚生针对对象，遂找个借口在后脚离开，比起吓破胆的孟广亨，孟英桓倒还算镇定。他故作淡然地走出二门，出了二门，他忽地警惕回头，确保虚生没跟来，方松口气。 等前院管事来报后，大觉痛快的孟修染畅快道：“我第一次见二哥气成这样，我说你，就不怕死么。二哥这人很会记仇，今日你得罪他，迟早要被讨回来，到时怕有你受的。” “得他有命活到那时候。”虚生神情淡漠，像全然不知自己说话的含义。 孟清润眉心猛跳，目中精光闪现，本能的压低声音问：“你要对他做什么？” 虚生抬起眼，回看孟清润的目光清澈，天真一笑，“能做什么？二皇子身份贵重，掉根毫毛都要人头落地的，我是躲都来不及，难道自己凑上去么。” 怀明墨岂会被这两句糊弄，疑道：“别藏着掖着，知道什么说出来。” 指腹抵住怀明墨柔软的朱唇，虚生略顽皮的一笑，嘴紧似锯嘴葫芦，“过两日就知道的事，你们这么着急，多不好玩。” “玩……这……”孟修染没想到虚生真实性格是这般，转头见孟清润示意自己别多言，只好重叹口气，放弃挣扎。 任性戏耍完他们，虚生渐恢复原来模样，忽想起与绾妃的谈话，疑道：“梁王可知太子为何突然会提起和亲一事？” 孟清润茫然地摇头，痛惜道：“太子大哥来找我说这事时，我几番劝他，才总算劝阻住他。也不知怎么的，没过几日，他突然会在晨会时提起，还当着满朝文武大臣面和父皇争论不休。” 孟修染愤恨地踢椅脚，气急败坏道：“二哥和四哥也没安好心，故意让底下人帮着呛声，加深父皇误会。” “太子如今在哪？”虚生没等他们回答，自顾说：“禁足在东宫？那便是还没理由发落，那刚好，有人能迎合圣心了。” 其实即使没逼虚生说出实情，光从他简单的三言两语来推测，大抵也能猜到孟广亨或有杀身之祸。至于谁要出手，除自己外，无非还有两个，不成器的五皇子从不入孟帝法眼，其余的皇子的生母都是官女子身份，根本没继承大统的资格，能放手一搏的也就孟英桓一人。 只是孟清润并不信孟英桓真会出手，可两日后突然报进宫里的丧讯，让连有心里准备的他，都露出惊讶的自然神情。更别提正与他在商讨西北庶务的孟帝，闻讯当即昏死过去。 宫中一片大乱，等绾妃传出消息，虚生得知时已是申时过后。 和别人听过后诧异不同，虚生冷静的几乎像尊玉雕，连眼睛都没眨一下，“哦”了声当听过后的回应，埋头看起墨迹方干的画，拉过怀明墨的手，指着画中人眼睛道：“不像，我哪有这么狡诈，得重画。” 怀明墨摸了摸画中人，又抬手细摸虚生眼睛，洗笔不理会，反唇道：“哪里不像，明明栩栩如生。” 虚生拿起画像又端详片刻，不容分说地撕个粉碎，垂头磨好墨，硬是把笔杆塞进怀明墨手里，颇有无理取闹之态，“反正你得重画。” 怀明墨无法只要重新下笔，两人在这打情骂俏，完全没去搭理在边上看的牙酸的人，辛里唇角略动，忍不住道：“什么时候了，你俩还有心情作画？那日你在梁王府得罪孟广亨，公然拿他性命威胁，如今出了事，孟英桓必定会去御前胡说。现在死的是皇上最心爱的儿子，要是知道你曾说过这话，还管你是不是绾妃的哥哥，处死你都来不及。” 虚生莫名其妙的朝辛里看去，相处久了，也并不把他僭越当回事，俄顷后，凉凉解释，“孟英桓并不傻，先除去心腹大患，再利用这机会解决太子才是当务之急的事。拿这事来对付我？太不划算，换你会这么做么。” 想来也有道理，辛里一时哑然无言，回头又觉这话有漏洞，拍着桌角，话语有些急躁，“万一他污蔑你是受太子之命，去杀孟广亨的怎么办？” 怀明墨发觉书桌晃动，只得停住笔，搁到一边，淡定道：“他不敢，一来他怕虚生出手要他命，二来得罪绾心的结果，就是没事给他吹上两句枕头风。如今他还没坐上太子位，绝对不会冒险多惹是非。” 辛里见怀明墨一副洞若观火的样子，又瞧虚生挨在他身边，不许怀明墨停笔，不自觉打了个寒颤，鸡皮疙瘩掉个满地。 虚生抬头看眼没话的辛里，笑道：“放心，我有分寸，只是……”略带忧虑的看向怀明墨，虚生无声叹了口气：“太子恐怕难过这劫。” 怀明墨手一顿，嘴角带有苦笑地开口：“你答应过我，定会让他活下来。” “是，我答应过，也会做到的。” 怀明墨渐握紧笔杆，感觉像吞了大口黄连，细嚼下肚，嘴里心口都发苦，“姨母……母妃，她会没事的吧？” 虚生虽不喜季贵妃的无礼跋扈，但她终究是怀明墨的生母，当年也算保全住怀明墨，看这份上，他也不好眼看季贵妃死。 或是被怀明墨传染的缘故，虚生情绪亦跟着有些低落，沉默许久才开口：“孟帝没废季贵妃的意思，禁足季贵妃也只是想在废太子时少些阻拦，只要娘娘别冲动行事，绝对不会被殃及到。” “那便好，我也别无他求，只要大哥活着，母妃不受牵连，等以后梁王登基后，能善待他们便好。” 当下的气氛不宜开玩笑，虚生心想这要求难道还不算高，废储的皇子在新帝眼中就是肉中刺，况且是被人冤枉的，要何等的气度才能容忍这个威胁自己帝位的人存在。 而季贵妃，有曾经做过储君的儿子，孟清润难道就不会在午夜梦回时，想起季贵妃是季家的女儿，身怀的武功足够在别人察觉不到的情况下闯入，帮亲儿子杀了自己，为亲儿子夺位？ 这大堆话，虚生不细谈，怀明墨也能想明白，两人仿佛心有灵犀的没再多有交谈，又恢复适才的模样，一个耍赖要求，另个含笑答应。 五日后一卷明黄纸的十来句话震惊朝堂，太子忽然被废，贬为庶民，其中缘由只是寥寥数语笼统概括。那日太子派的朝臣被罢免了不少，可有趣的是，那些两代老臣却都沉住了气，竟是一句话没讲。 又过两日，宫里传来消息，孟帝在京郊给孟启贤座宅子，将人囚禁在里，派重兵把守在外，任何人不得前去见孟启贤，否则视为谋反论处，届时殃及十族。 季贵妃于那日下午解了禁足，京城这场暴雨看似消停了下来。 第96章 第96章 午夜子时，城门已经下钥，坊外宵禁早已开始，季家宅子所在的坊市，多是普通宅院，虽有少量几家行商，这时也早关门休息，唯有季宅灯火通明，焦急在等摸黑遛出去的人。好在受京郊宅邸的侍卫只是普通武官，辛里极容易的找到看守稍松的前太子妃那，大致了解过情况，没敢久留。 大约在丑时刚过，众人盼星星盼月亮总算盼回辛里，见他面色阴郁，忙迎上去道：“打探下来，怎么说？” 辛里跑了半天，用茶壶对嘴灌完，喘过气道：“孟广亨死后，因为皇上一病难起，便交由太子打理一切丧仪。哪知二皇妃去太子在外的府里商量事宜，尽在外府的库里发现细粉末。当时太子妃也注意到了，只是她不知是何物，也没注意到皇妃会取了少许回去。后经太医查验，与毒死二皇子的毒是一种。” 季肃善眉头打结几乎堪比麻绳，“太子在京城的府邸，多年未去，怎么会藏有毒害孟广亨的毒.药，若非这次意外，怕是直到太子登基也不会踏入。而且如果真是太子下毒要害孟广亨，又怎么会轻易让皇妃进去。孟帝好糊涂，难道看不出其中蹊跷？” 虚生熬了这会儿，眼皮耷拉，只好白昭容泡来杯醒神茶强撑精神，他吹着茶面热气，神色倦怠道：“所以废储旨意写得也含糊，他就是不糊涂，太清楚将这丑事公开的结果。” 怀明墨眼白微微泛红，情绪略有些激动，痛恨道：“他是怕朝臣质疑，到时查出真相。毕竟已经折损了个儿子，绝不能再毁去第二个。” “那太子呢？成为牺牲品？”季铎瑞一拳击在案几上，小桌顿时四分五裂。 虚生耸肩冷笑道：“与权势在手相比，太子的冤枉算得了什么。他很清楚可能是哪几个儿子下的手，可是这几个儿子眼下根基不稳，威胁不到他帝位。如此对他而言，是真相重要，还是帝位重要，显而易见了。” “好个明君，原来这就是明君的表率，实在令人大开眼界。”谦和惯的季肃善冷不防地开口嘲讽。 白昭容愁眉道：“现在怎办？你们既然知道，还不快去给他翻案。” 虚生摇头道：“不可，要保命，保季家，他就不能再东山再起。” “可也不能让孟英桓奸计得逞。”怀明墨气氛地开口。 虚生非常困乏，强打精神才没多久，眼皮又快要紧闭，忽地他察觉体内真气有异，只是那股气像淌过干涸地的清泉，让他觉得很是舒服，精神头似乎也好了些。 怀明墨很快发现虚生有恙，忙上前关切地问：“那不舒服？” 虚生故意掩嘴打个哈欠，不愿透漏口风，浅笑道：“没事，就是有些困。” 让个内伤未愈的人陪大家熬夜，委实有些过意不去，季肃善遂道：“时候确实已经不早，有事大家明天再商议，都早些休息吧。” 虽说练武之人精神要比常人好，但熬夜总是个苦差事，所以谁也没异议，散场离开。只是怀明墨的屋是在宅子最里，需要走上几步，平常走来没觉多远，可眼下精神不济，这路走得愈发慢。 怀明墨和虚生比肩慢步，等周围人都散去，忽地抓上虚生手腕，两指准确无误地搭在虚生脉上，沉声道：“到底怎么回事？你老实回答我，别想像忽悠他们一样来骗我。” 谎话被戳穿，虚生并没有惊慌，轻快笑道：“我现在说不清，反正不是坏事。” 怀明墨的手扣得紧，似是用上半分万生心法的功力，听虚生对自己敷衍，气愤低骂了声，“还不跟我说实话。” “痛！”虚生这招果真有效，怀明墨急忙松开手。 五月初的夜里仍有些清凉，虚生拉了怀明墨急急要回屋，边走边说：“我撒点小慌都能被你一下看穿，哪里敢跟你说假话。适才我确实觉得内力有些异样，但是就俄顷间的事，所以我不敢瞎猜测……” 怀明墨被虚生随意拉扯，一点不反抗，就听虚生絮叨，快走到房门时，才总算听出大概。 “你怀疑自己内力正在恢复？” 虚生快步跨进门，直接栽倒上床榻，累得已管不上换屋内软拖，懒懒道：“大概是吧。” 大概？怀明墨似乎不太满意虚生的回答，轻声关上房门，大步走到虚生身边，想再追问，却发现虚生已经呼吸缓慢，显然刚闭眼便睡着。没多久，他耳边传来那像在睡梦里不满的哼哼。 怀明墨无奈叹了口气，拿虚生实在没法，只好合衣跟着睡下。 耳畔传来平缓的呼吸声，虚生悄悄睁开眼，冲那一本正经的人稍挤眉弄眼，甚至孩子气地吐了吐舌头。哪知他舌头还没收回，已经被温热柔软的东西卷住，这才发现自己上当，心里大呼哀哉。 两人酣畅淋漓地睡饱睡足，全忘记旁人的感受，结果次日清早沉香进屋吓着了。 “阁主，你们下回就在门口贴张非礼勿扰的纸吧。”辛里的余光偷瞥向虚生，拇指朝沉香指，怜惜道：“看她受得这刺激，那脸蛋红的跟喜蛋似得，可怜她每次撞见你们干正经事。有你们这么带坏黄花姑娘吗？” 虚生朝后看了眼故意远离他们的沉香，想起一早险被看光的尴尬，眸中寒光阵阵地瞪向怀明墨，连忙跟着应声：“就是，门也不知关上，迟早被人闯空门。” 辛里白眼义正言辞的虚生，明明是罪魁祸首之一，还有脸皮推卸责任。他心想虚生不去别人家摸黑就不错了，哪用得着担心别人来当贼，摸进他的房里。 当然在沉香面前，辛里哪会流露出不满，举止表情法场狗腿地笑说：“说的没错，就是没贼来，万一门半夜被吹开，你们受整晚的凉风，也容易得风寒。以后还是注意些的好，免得徒惹病灾。” “你现在回疼媳妇了，很好，很好。”虚生使坏地回了句。 话音尚未落，辛里顿觉后颈一阵寒凉，他瑟缩地回过头，巧对上沉香的眸子，竟还傻气地冲她一笑，转眼脚底抹油的开溜。而紧随在他两寸后的，则是沉香不知几时拔出的赤虹剑。 怀明墨抬手敲了虚生的额头，忍俊不禁道：“你又在戏耍他。” “知道为什么他们个个踩你头上吗？就因你这样，太好欺负。”话音甫落，俄顷间，虚生已出现在丈外。 怀明墨旋即跟在后，可衣摆还没摸到，虚生脚下的步子一个虚晃，迷惑住怀明墨的感官，嘶溜地跃回原地，好像压根没移动过。 可等怀明墨再回去逮他，虚生却乖乖地站在原地，当起被待切剁的鱼肉。 “刚恢复点内力就乱来，要不舒服也是活该。”话虽不好听，怀明墨却是伸手要去扶他，想顺带把个脉。 哪知怀明墨刚摸到虚生衣袖，锦缎似柔水滑手，虚生又消失在他身旁。 如此嬉闹半天，虚生终于停住脚步，神情淡漠地盯住墙边，面无表情而站，让人瞧不出他在想什么。 怀明墨几步站在他身后，声音亦森冷地开口：“人走了？” “恩，走了。”虚生暗打手势，很快院里有两个身影窜出院墙。 怀明墨确保虚生无虞后，才跟着虚生往前院方向走，他很想抑制住自己好奇的心，等虚生主动告诉自己，可虚生仿佛没把这记心上，虚生越是一字不提，怀明墨越是感兴趣。只是怀明墨越想知道，虚生反而更不愿说，一片静默中，两人像是在对立拔河，沉吟中展开了场十分无聊的拉锯战。 走到前堂后门时，两人出奇地同时停住脚步，好像是互看了眼，怀明墨虽是什么都瞧不见，偏虚生看见他面上因得不到答案而生出的焦虑，但就是如此，虚生还是一声不吭，戏谑的对怀明墨眨眨眼。 怀明墨瞧不见虚生，却能感觉到他身上散出的顽劣气息，他认输般地颓了两肩，“说吧，哪个在派人监视你。” 虚生抬眼想了想，咧嘴朝怀明墨笑嘻嘻道：“不知道。” 嬉笑中带着三分认真，显然虚生没有瞒怀明墨的话，怀明墨闻言气得不轻，撇下虚生独自进屋。 “我说实话还生气，男人这难伺候。”虚生扁扁嘴嘟囔，跟在后面进了前堂。 早膳时分，许是住的太晚的缘故，大家眼下都有些许乌青，睡眼惺忪懒懒的不大乐意开口说话。也非全不想提，只是大家一时没由头继续昨晚的话题，想要说讨论两句，总觉昨晚已说完，不摊开讨论，又觉遗漏了些没说清楚，所以干脆都没开口。 一顿安稳的早膳还没吃完，管家跌跌撞撞地闯进来，神情甚是慌张，跟在他身后的李如亦是举止冒失。 “李公公请坐，容儿快给李公公看茶。”季肃善见是宫里来人，立刻放下木筷出门迎人。 李如摆摆手，前气不接后气，他的手压在自己胸口，反复吸吐气，觉得顺畅之后，立刻发出凄厉刺耳的声音道：“虚先生，娘娘不大好了！” 第97章 第97章 渗人的声音像是寒冬天夜半传出的鬼叫，屋里人闻言顿时汗毛直竖，忍不住打个颤，视线齐聚向李如。 事情来得突然，虚生有些缓不过来，咀嚼了阵子话里含义，他本能的抗拒自己胡思乱想，木讷地问：“娘娘怎么了？” 终于等到虚生回话，李如呼啦一声跪地，头差点磕到虚生的膝盖，悲戚道：“娘娘今早忽然昏倒，皇上吓坏了，忙命太医来诊治，说是有了。” 闻言所有人面色变得匪夷所思，这天大的好事哪有用这哭丧的法子来报喜的。 虚生神情亦是不解，刚要发问，又见李如抬头，满面泪痕道：“可娘娘晕倒并非因为有孕，而是，而是中毒了。” 什么！虚生倏地站起身，撑在桌面的手臂青筋暴起，他因为常年刻意抑制，所以即使怒气冲天也是一派平静的样子，可他幽黑似古井的眸子，却让人害怕，而他散发出的平静，既好像暴雨来临的前夕，那样的寂静。 季肃善迅速地把李如扶起，又让白昭容绞块热帕子给李如擦脸，客气道：“娘娘现在还好吗？” 李如情绪颇激动，说话有些不太利落，“还好，还好。可太医说，这毒不似平常毒.药，宫里无法解。皇上查后发现是秋兰那小蹄子背主，直接将人打死了。” “娘娘呢？有没有醒来？” “有，刚醒来就让我来找您。”自见到秋兰被杖烂的臀腿，李如一路神思恍惚赶来，经提醒，总算想起，连忙扯起虚生胳膊就走，“娘娘想见您一面。” 虚生二话不说起身就往大门外走，果断地跳上已经在外等候的马车，李如不多废话，爬进马车立刻让马夫出发。等怀明墨疾步追出门才发现马蹄声已在很远，他想用轻功去追时，却被季肃善及时地拦住，季肃善制止他冲动行事，只让怀明墨在季宅等消息。 孟帝素来注重自身风评，甚是喜欢在百姓面前装出一副明君的模样，所以早有下令官员皇亲的车马不得在街道横冲直撞，若有违令者皆得重罚。 可今日宫里的马车在中央大街疾行，有两回差点撞到来不及闪躲的百姓，偏偏李如并没当回事，仍没让马夫慢下速度来，虚生见状便知是孟帝授了意，心底不免发出冷笑，又有些感慨，这孟帝是真的爱重绾妃，如此不管不顾。 如熹宫中一片混乱，木杖打在肉糜上的“啪嗒”声，拿起板子时顺板滴下那细微的血滴声，还有满宫院宫女求饶磕头声，宛若人间地狱般，让人闻之却步。 “草民向卫夫人请安，卫夫人……” 卫夫人忙托起虚生，脸色沉重地盯看如熹宫里，“虚先生进去小心，皇上生了大气，下旨要杖毙院里所有的宫女。现在他还在殿里陪着绾妃，你去见时说话切记谨言慎行，别无端徒惹杀身之祸。” 虚生感激拜过，眼望向跪成一排的宫女，生不出半点怜悯，“草民知道。” “恩。”卫夫人也朝里看去，因为曾听绾心提过身世，不禁有点可怜那些宫女，感慨道：“宫里宫外要不太平了。” “宫外？”收回目光，虚生略有不解地看向卫夫人。 卫夫人接触虚生不深，但前些日子大抵听来不少关于虚生的事，便挑明道：“合欢斋。” 卫夫人的话犹似萦绕在耳，虚生已经来到如熹宫殿外，静等李如进殿禀报完，才跟着出来请他的李如进殿。屋里有两个小宫女在忙碌，这些个是卫夫人身边秋夕所带，而秋夕则在绾妃的榻边服侍。 如熹宫的寝殿规制原就不大，而今一群伏地发抖的太医占了大半地，越发显得屋中拥挤。虚生进屋时就瞧孟帝坐在榻边，哄着绾心入睡，像是在哄孩子般轻声细语。 三两步到太医身前，虚生伏地参拜，孟帝眼珠只动了下，威严道：“虚先生起来吧。” 虚生闻言方起身，急切问道：“娘娘她……怎样？” “中毒。”孟帝接过半干半湿的巾帕，小心翼翼的给绾妃掖额上冷汗，半晌掷出帕子，打歪伏在前面的太医官帽，“这群不中用的东西，个个号称千金圣手，却一个都不知绾儿的毒。” “臣无能，请皇上恕罪。”太医闻言个个抖得厉害，冷汗如珠低落在手边。 孟帝懒得多看这些个太医一眼，直盯住虚生道：“朕听绾儿说，虚先生擅长毒理？对合欢斋的毒甚是了解。” 虚生肯定地点点头，微屈背恭敬道：“还望皇上让草民为娘娘诊个脉。” “准。”孟帝沉声应允，稍稍让开些足够绾妃伸出手的位子，“秋夕，赐坐。” 虚生用丝帕盖住绾妃手腕，两指搭脉许久，站起身说：“娘娘中的毒是合欢斋的幽欢盅。” “合欢斋，幽欢盅。”孟帝握着绾心冰冷的手，冷哼道：“李如去把孟英桓宣来，朕要问问他做的好差事！” 忽然伏在后排有个太医颤颤巍巍开口：“皇上，娘娘的毒世间罕见，未必是虚先生口中所说的合欢斋的毒，还是查清为好。” 虚生冷笑站在床边，朝那太医看去，只见他头低伏贴地，根本看不到脸，遂问：“虚生请教高见，您认为娘娘中的是什么毒？” 太医还没来得及回答，一药碗已朝他飞去，砸落他头顶官帽，“那叛主的脏东西亲口说自己的是合欢斋的人，得人命令来下毒，你还敢说这不是合欢斋的毒。包藏祸心，朕瞧你也是拿了好处，来人，压下去交给卫夫人发落。” “皇、皇、皇上饶命。” 人被拖到如熹宫门外时，殿中还能听到那惨厉的求饶声，如此再没太医敢胡乱发话。 绾心的脸色十分难看，唇色煞白像是将死之人，孟帝越看越心焦，立刻对虚生道：“虚先生既知绾儿中的毒？可有解毒的办法？” 虚生连忙躬身献上解药，“草民恰好在月余前得了解药，给娘娘服下应该就能解毒。这幽欢盅的毒，毒性霸道，会让人整日在昏昏沉中，不过毒解清后，也会有长时这症状，时间长就会好，皇上不必担心。只是娘娘横遭毒祸，必已伤了根本，恐怕要调养很长时日，才能恢复。” 孟帝挥手招来在边上静侍的秋夕，吩咐道：“你带人去腾个偏殿出来，供虚先生以后在宫里久住。” “皇上这千万不可。”虚生说得急，在孟帝变色前整理措辞道：“这不合规矩。” 绾心柔柔弱弱地接口：“皇上，宫里规矩多，臣妾知道哥哥住不惯。他既不嫌麻烦，让他时常进入宫里就是了，也省得流言蜚语，全说是臣妾恃宠而骄，岂非都是臣妾的错。” 孟帝听绾心这么说，倒也没多坚持，让身边大太监取来块牌子给虚生，准他能随意出入宫中。孟帝陪绾心吃过解药，和她说好一会儿子话，直到绾心累得睡着，得知孟英桓已经在御书房外跪等，这才离开如熹宫。 如熹宫外血溅满地，宫中所有宫女已全部被杖毙，尸体堆在门边一角等人来处理，实在触目惊心。临时换来的宫女全是卫夫人信得过人，她门刚到时看到花园的情形，纷纷捂嘴，不过她们都是宫里的老人，很快适应下来，听秋夕姑姑安排，洒扫院中血水。 太医得绾心准许离开，屋里顿时安静下来，静默无声，好像光阴骤停。 绾心弯起煞白的唇色，伸手轻拉虚生的袖管，安慰道：“我没事。” 虚生面无表情地看着绾心，良久声音有些哽咽，“你知道自己中的什么毒？” 绾心淡笑点头，丝毫没在意生死，她笑得像个孩童般美好，眼底清澈一如既往，不见有半点怨恨。 “醉生梦死没解药，你不怕吗？”虚生的手指比绾心的手更加冰凉，两手像是互相取暖似得紧紧握住。 “我本就是命薄的人，上天垂怜，没让我死得不明不白就已经足够了。”绾心坐起身斜靠软枕，虚弱颤巍的伸手轻摸虚生眼角，“我不想在宫里待到华发满头那天，如今倒正好遂了我心愿，所以你别难过。” 虚生脸颊在绾心掌心微蹭两下，又听绾心说：“别告诉他，等抓到莲心慧姬后，也别告诉他真相，他承受不住。就让他一辈子蒙在鼓里吧，当个无忧虑的小侯爷。” 紧捏住拳，虚生的短指甲嵌进掌心肉里，温热的血珠顺指缝外流，他喟叹道：“他总会知道真相的。” “不会的，除了你就是季家，你去同季家说，怀公子一定会答应哥哥的。” 醉生梦死和悲乐极所用料相似，所以悲乐极的解药多少有些效果，绾心的脸色稍有好转。虚生深谙这事治标不治本的法子，解药顶多只能让毒性发作的慢些，他望着绾心不忍拒绝，只好点头答应，绾心见了轻笑出声，这回是真的累了，侧倚在软枕中渐渐睡着。 虚生开完方子交给秋夕，走出如熹宫时已是月朗星稀，卫夫人已经回自己宫里去了，如熹宫外重兵把守，除卫夫人和绾心外的人无召不得随意进出，硬闯者杀无赦。 当然这宫里也没人敢放肆，孟帝的大开杀戒让整个后宫人心惶惶，谁又敢在这时候恣意生事。 第98章 第98章 虚生也不知自己怎么回到的季宅，出宫后他便让马车在宫门外停了车，执意要自己走回去，宫里人个个是势利眼，得知虚生得孟帝青眼，谁敢对他的话有反对。虚生下马车后便沿着中央大街慢步，脑中满是过往的回忆，混沌不清。 炎夏的暴雨只需一声惊雷打下，瞬间便是倾盆之势，等虚生走到季宅外已浑身湿透，跟只落汤鸡似得，与他过往模样对比，显得格外狼狈。 他这般失魂落魄地回来，瞧得白昭容越发心疼，立刻命人给虚生准备热水洗漱，转身钻入厨房熬了碗姜汤给他驱寒。 怀明墨深知虚生心情极差，默声在旁并不打扰，只是偶尔搭把手，看住虚生，怕他做出极端事来。 虚生回来后半天渐回过神气，方慢慢把宫里头的事说出。 季铎瑞闻言一脚踹翻官帽椅，啧舌道：“这莲心慧姬实在恶毒。” “莲心慧姬故意用醉生梦死陷害你，可惜利用的太医胆小无用，他怕咬死你会被绾妃记仇，到时绾妃未死，先送了自己这条命。”季肃善冷笑道：“偷鸡不成蚀把米，她这回算真正引火烧身了。” 虚生喝过姜汤，沉静道：“合欢斋的势力在京城盘根错节多年，绝非朝夕能连根铲除。” 怀明墨倒要乐观些，安慰说：“好歹皇上已经注意到合欢斋，之后若真查出安国侯夫人或贞夫人就是莲心慧姬，那动起手来也可以更名正言顺。” “这么多人的命换一个人命，真不值。” “那么多条命还换不下她的命，才是真的不值。”季肃善狠厉道。 显然季家人都恨毒了莲心慧姬，谈及她时个个咬牙切齿，恨不得大卸八块来当下酒菜，相较他们，虚生表面看来倒是平常，只是熟悉他的人仔细去看，就会发现在他平静的面色下，似乎在打着什么主意，且偷偷暗里下了决定。 虚生这边刚有打算，怀明墨悄声说：“现在起，我就黏住你，你去哪，我跟哪。虽说我轻功或不如你，但你现在伤着，恢复也不过七八成，所以紧跟住你肯定不成问题。” 相处这点时日，虚生对怀明墨的脾气在了解不过，便也不反对，“随你。” 怀明墨有点不信自己耳朵所闻，又问：“今晚吗？” “恩，早些去，趁那些人没把证据抹灭前。”虚生声音压得越发低，试图压制住话里的阴狠，笑说：“这事不管是谁做的，这脏水我都要泼道孟英桓身上，其实要我说，季家装聋作哑最好。” 怀明墨忍不住当旁人‘教训’了下虚生，“一堆废话，还不如说你的打算。” 这头两人在亲昵，那边故意装作视而不见，可他们既谈到正题，就不再装下去，竖起耳朵仔细打算听高见，谁料虚生只说了句：“没计划，走一步看一步就是了。”众人闻言险些昏倒。 季肃善倒是担忧道：“你伤势没痊愈，跑腿的事交给我来吧。” 不打自招的话立刻惹来季铎瑞的翻眼，偏虚生好像没听出来，只见他神情眼中透出似感动，轻笑地摇摇头，声音低的跟刚过门的新媳，乖巧又害羞道：“不必，二舅舅不用担心。” 忽改的称呼让大家一时没适应，季铎瑞头个醒过神，忙指自己，笑咧咧地开口：“叫声三舅舅。” 虚生闻言就当未闻，转头跟怀明墨商讨起计划。季铎瑞没如愿，还想再努力坚持下，他在季家里年纪最小，整日和小辈打闹在一起，时日久了，大家也都没把他当长辈看，特别当季博儒带了个坏头，直唤他名字起，他就可怜巴巴得被降了身份。所以季铎瑞今日见有希望，想一正长辈之态，但明显虚生并没想满足他。 白昭容拉过不着调的小叔子，话里略有嗔责道：“别打扰他俩。” 季铎瑞心中哀嚎，怨自己前世一定德修有亏，这辈子才有这遭，不得小辈敬重，又被同辈嫌弃，越想越觉如此，他伤心得就想买块豆腐撞了投胎，或许下辈子能享福。 也不知是季铎瑞的心里话都放在脸上，还是知弟莫若兄，季肃善在旁低声道：“太平点吧，就你这辈子所为，下辈子多半沦到畜生道。” 季铎瑞正巧看到桌上一盘猪肉，微微一哆嗦，心道：这辈子得多攒点功德才行。想罢他方想起让人唤声自己舅舅并不损功德，立刻抬起眼要找虚生磨出那两字来，等他找人才发现，虚生和怀明墨前后脚早就出了前堂。 回屋没休息上多久，沉香便派人来报，再过半个时辰太子府门外看门的守卫便会换人，已经打点齐全，虚生有足三个时辰的时间不会被打扰。当然她嘴里的打点就是将人打晕，把自己人换上，至于那些被打晕的士卒只要发现没祸事发生，绝对不会出卖自己，上杆子去领罚。 虽然正大光明去太子府也无妨，可虚生还是习惯换了身黑缎特制的夜行衣，而且他还有门不走，非要翻墙而入，名曰有当贼的感觉。 太子府被封才几日，在此前每日都有人洒扫，所以空关了几日后，府里犹就干净无尘，方便虚生翻翻找找。 “这是樟毒？”怀明墨凑到虚生手边去闻，“市面上到处可见，京城大多人家中都有，少许能驱虫防害，那岂非京城人人嫌疑？” 虚生在怀明墨开口前移开手，以防细粉无意飘进怀明墨嘴里，哼笑道：“蠢办法又是好个办法，谁都有嫌疑，便就不好查了。万一查错人，定会伤及父子情，他索性什么都不查。” “反正皇权在手，查出真相就得还大哥清白，而且要查，就等于昭告天下，有人为皇位毒杀皇子，陷害太子。这对他没一点好处，或许还反惹一身腥，如今倒好，利人利己皆大欢喜。”怀明墨经历这种种，对这为自己生父的男人已深恶痛绝，难得说出这般刻薄话来，又或说是虚生觉得最刻薄的话。 自下令查封后，太子府便没人再进出动过，库房地上放着匆匆扔下的布匹，箱里架上东西原封不动的摆在那儿，所以这曾放过装毒.药粉盒的地方十分古怪，像是故意被人放在显眼的位置，离放置丧仪物品的地方很近，而且像是有人故意撒翻过。 还有那架板上留下的味，虚生再熟悉不过，可不就是合欢斋的臭粉味。 虚生只稍一眼就能瞧出疑点，不禁暗嘲来搜的官员，根本就是受孟帝指使，走过场便罢，压根没想过为孟启贤翻案。 仔细翻遍整个库房，虽已封死的院落，虚生仍是拿起后摆放的位置丝毫没变，走出时还打开个小木盒，用尘灰轻盖地上脚印，布置成原来的模样。 两人走出库房，又搜遍太子府没发现其他异样，反正时候还早，便躲在假山的石洞里。果然皇天不负，深夜大约子时，库房外传来窸窸窣窣撕封条的声音。 “毒杀皇子罪当斩首，头颅得挂在菜市口，且要殃及九族。”虚生紧抓住想逃的婢女装扮的人，淡笑道：“皇上仁厚网开一面，想来是不会惩处你。可我这人就喜欢打杀私刑，抽筋扒皮还是断手凌迟，选个呗？” 袖中划出匕首，被抓的婢女反手就想刺虚生，虚生手劲加大瞬间掰断他肩胛骨，怀明墨没给她惨叫的机会，直接封住她哑穴。 平常莲心慧姬多是用□□折磨，更多是拿性命威胁，虐待合欢斋姑娘的事，倒从来不做。所以女子初次承受这样的痛楚，几乎要昏死过去，无声地在地上打滚，而旁边有两个似在冷眼旁观，画面说不出的诡谲。 太子妃喜欢养龟，在东宫和别院都养了几只在池塘里。虚生一时兴起，刀起刀落割下那女子手臂一块肉，往池里一扔，这些龟似乎是好些日子没进食，正饿得很，游聚过来张嘴就抢。 “可怜的龟，要不是你和你家主人，它们何至于此。”虚生咂舌摇头，一副悲天悯人的模样。 女子已经痛麻，忽然手臂来的一下，并没觉出多痛，她恶狠狠地盯着虚生，像只会吃人的恶鬼。怀明墨只道虚生所作所为，没出半声阻止，反而觉得有点痛快，可邪念刚生，立刻甩头自检，心中还暗骂虚生带坏自己。 虚生紧接两下断了女子的腿骨，一脚踩住她还能反抗的手，用几乎能碾碎她手臂骨的力道，笑出一副我佛慈悲来，用着和尚念经的缓慢语速，“别冤他点你哑穴，因为他怕我听着你声音，会忍不住割你喉咙，岂不让你死的太痛快。” 怀明墨听到那女子手骨一点点碎裂的声响，虚生踩到底时，还像掐灭烟灰似得来回碾压了两下。 随后虚生拎起那姑娘的衣衫，晃荡了两下，突然想起皮影戏的人偶，顿时玩心大起，想看真人皮影戏会是怎般，伸脚就要去踩另一只手肘。 “够了。”怀明墨从后抱住虚生，直接往后拖，“知道是孟英桓派她就够了。” 虚生委屈巴巴地转过身，眼神比哈巴狗还水灵，鼓脸半天支吾道：“哦。” 既没其他线索，怀明墨不想久呆，拉着虚生就走，走过女子身边时稍稍驻足片刻，叹息道：“由她自身自灭吧。” 虚生听闻眼底闪出璀璨眸光，像是确定般又问：“不管她？” 怀明墨看不下去虚生的残忍折磨，心想肯定会有合欢斋人来给女子个痛快，所以这么说，可他似乎听出虚生努力克制的兴奋，疑道：“怎么？” “没有，就觉得你太好心。”虚生迅速调整语调，佯似不满道：“轻易放过她。” 怀明墨看不到女子对虚生投去的恨意，还以为虚生想使坏，又强调说：“不许你找沉香来插手。” 虚生暗暗窃喜，恨不得立刻拉怀明墨走，表现得可怜兮兮道：“没意思，走。” 女子原希望怀明墨能仁慈的一刀结果自己，没想会是这般情况，她如烂泥般躺在地上，努力抬起下颚，绝望地看着怀明墨和虚生远去，身影渐小，消失在黑夜中，心慢慢冷透。 没人会来，没人会给她个痛快，因为任务失败，等待她的只有被幽欢盅折磨致死。 自从太子外府回来后，虚生明明没查出多少有用的线索，可是心情却是格外畅快，连对待自己都格外热情，怀明墨思前想后没弄明白。他原以为是虚生背里让沉香动手折磨人的原因，但问过沉香发现她也全不知情。 “这两日有什么好事发生？”怀明墨三天后实在忍不住开口问。 哪知虚生打哈哈道：“没啊，觉着你好，想好好待你。” “……”怀明墨无言以对，只好在心里把虚生猪鸭鸡狐狼猴各种禽兽骂了个遍。 第99章 第99章 太子案刚完结，孟帝转眼让内阁拟了份圣旨，玉玺稳落明旨，次日北孟同贺沁部族和亲的喜事便昭告天下，得此殊荣的公主自是早已内定的永安公主。永安公主还在禁足，得知此事不顾孟帝命令，哭喊着冲到御前，求自己父皇能开恩。而孟帝这时正陪着卫夫人，跟福乐公主在院里玩捉迷藏，这副天伦之乐的景象深深刺痛永安公主的心。 那日永安公主像是发疯似得全不顾身份，对着福乐公主、卫夫人，甚至是孟帝破口大骂，话语极其难听，直把得讯赶来的刚至妃位的静妃吓到。 如今宠冠六宫的绾心，平常对孟帝都是哄着的，偶尔耍个小性子，也不过是添些房中乐趣。孟帝哪里见过这等市井泼妇样，当场怒火中烧，一巴掌打在永安公主脸上，立时永安公主脸颊高高肿起，被打得找不着北。 “把公主给我关起来，让嬷嬷严格管教。静妃，若有下回，严惩不贷。”孟帝背手而站，冷眼看向被嬷嬷架住的永安公主。 永安公主没想到会如此，更没想自己会失控，她的眼泪漱漱滴落，嘴里呢喃：“父皇，你不要儿臣了吗？” 福乐公主从小被保护长大，哪里见过这样的孟帝，在她眼中的宫里一直是父慈兄友，所以怕的拉住孟帝的衣袖，小声嗫喏：“父皇？” 孟帝摸了摸福乐公主的额发，轻轻推福乐公主的后背，“刚还嚷着要吃点心，还不去。” 福乐公主还是小孩子心性，马上欢天喜地跟卫夫人进殿，走时回头看了眼永安公主，发现她正目光狠戾地看向自己，福乐公主躲进卫夫人手臂下，跟了进屋。 等福乐公主进了殿后，孟帝立刻收回慈霭的目光，冷眼看向永安公主，漠然道：“瑜宁，就是死，你的尸身也得嫁到贺沁去。” “父皇，我也是你的女儿啊。”永安公主凄厉嘶叫，墙角的乌鸦被她叫声惊吓，嘶哑的哇哇乱叫，挥翅飞走。 孟帝大臂一甩，再无别话转身往永康宫里走。 消息传到季家后引来长久的静默，公主和亲的结局是可料见的，非死即弃，就算北孟将来吞并贺沁部族，永安公主回京师，也不过是得表面的安抚，结果好些会嫁给不得宠的朝官有爵之家，更多的则是青灯古佛为伴。 沉默良久，虚生朝李如作揖，淡淡问说：“李公公可知公主远嫁的日子？” 李如见虚生客气，诚惶诚恐地回礼，“订在半月后。” 虚生仍是礼数周全，“多谢公公。” “国舅爷折煞我了，您知道娘娘身子不好，且这事也不宜出面。”李如凑到虚生耳畔，悄声道：“娘娘可怜永安公主远嫁，想去送一送，却是有心无力，所以想请国舅爷代劳。” 虚生扫了眼李如身后的大箱，了然点头，“请娘娘放心，公主外嫁乃是风光大事，添妆也是应该的。” 季肃善亲自送李如出了季宅，宅里人像是心有灵犀般，谁也不愿去看箱里的珍宝，季肃善直接让人把两大箱子抬进院里小库房，等半月后送到城郊完事。 黄梅雨季天气闷热潮湿，永安公主远嫁的那日天色昏沉阴霾，百姓怕突来的惊雷暴雨，所以甚少有出来看热闹的。只有住在中央大街两旁的百姓，听到十六抬花轿经过时，会打开窗户看上眼。 路上十分清冷，来送行的亲贵不多，朝官更是寥寥无几，这些人中仅有被特许出宫的静妃哭得最真。永安公主在宫中出名的尖酸刻薄，跟兄弟姐妹的感情都不怎样，所以大家冷眼瞧她花轿出了昭兴门。 相比较反是虚生眉眼黯淡，颇同情地看着远去的花轿，心中满是感慨。 怀明墨心情亦不大舒畅，胸口像是被这梅雨季闷的，喘不过气得很是难受，扯了扯虚生袖子，“东西送了，走吧。” 虚生颔首未言，两人悄声下了城楼，瞧逢结伴而行的孟清润几人。 自从孟广亨死后，似乎皇子们之前的感情增进不少，孟英桓渐与孟清润他们走近，其他整日躲在府里的皇子，也时常会出来走动。而且孟帝对自己的几个儿子越发慈爱，再没明显的厚此薄彼。 如此看来，孟广亨似乎是死有余辜，可大家心底都清楚，孟广亨的死是点燃□□的火折子，这后的夺嫡将会越发凶险，因为大家都在一条线上，谁又比谁强。 孟清润而今和孟英桓声势最旺，大家见他两人对虚生很是客气，也纷纷跟虚生作揖点头。 “虚先生打算去哪？”孟清润跟着虚生脚步同行，刻意将孟英桓挤在最外。 孟修染紧跟在后，关切道：“听闻绾妃娘娘先前身子不适，如今可好了？” 脚下步子顿时有如千斤重，虚生含笑道：“没事，调理一段时日便会好，只是她近来有身孕，似乎特别嗜睡，想来也无碍。” 这边几个闻言神态倒还正常，可不远的几个不得宠的皇子，神情兀地大变，宠妃生下的孩子，即使年纪比自己小很多，论机会也要比自己大太多。所以一时露出羡艳的神情，不过他门这些不得宠的被欺压惯了，所以生不出害人心来，更准确的说是压根不敢。 “时候还早，虚先生要不去我那儿坐坐？”孟清润笑邀，实则帮虚生挡去孟英桓。 虚生果断拒绝，笑道：“我还要去宫里头给绾妃娘娘把脉。” 孟清润与虚生互视眼，转头让府里小厮拉来自己马车，“娘娘的身子要紧，赶紧去吧。” 虚生瞥了眼孟英桓，低声道：“多谢。” 马车刚驶进宫里没多久，憋闷大半天的雷雨倾倒而下，虚生如往常般在月华门外下了马车，暴雨下得实在太大，遮挡住人两丈外的视线。 虚生和怀明墨无法只好待在宫门下躲雨，勉强能挡住雨。大约在等了半刻没见雨停，两人正犹豫是否要冒雨去如熹宫时，李如及时赶来，在他身后跟着两顶轿子，李如手中的伞几乎没用，他大声请两人上轿，命人即刻起轿。 如柱的暴雨打散如熹宫中花叶，宫中看着有些杂乱，似乎有好些日子没人打理了。 殿里静谧得令人觉得孤寂，李如换了身干衣，带着两人往寝殿走。阵阵药香弥漫了满屋，像再无声诉说殿中主人病的很严重。 新换来的大宫女，做事很是老实本分，见到李如进屋，连忙用手指抵住朱唇，轻声道：“娘娘还在睡着。” 虚生挥手让那大宫女不必多礼，轻手轻脚走到榻边，眉眼间郁结难散，他如常给绾心把过脉，趁机用内力逼出正往绾心心脏游走的毒。 “娘娘近来嗜睡的厉害，皇上来时，常见娘娘在安睡，很是担心。”李如试探道。 “女子有孕初期都比较好睡，况且娘娘刚伤过元气，喜睡也很正常，李公公不必担心。” 怀明墨颔首道：“太医怎说？” 李如带人到偏殿休息，有让小宫女看茶送点心，等都安排妥当方道：“他们也是这么说，只是娘娘中毒后，皇上就不大信他们。如今既然国舅爷都这么说，那奴婢照实回去禀报，好让皇上安心些。” 虚生面无异样的点头，似是笃定地开口：“娘娘调理上一年半载也就好了，李公公见着皇上照实说就好。” 再得虚生肯定的话，李如脸色这才稍有喜色，在边上陪了他俩说上会儿话。殿那头小宫女匆忙来报，绾妃睡醒了，想见虚生。 绾心半月来几乎一直处在梦中，醒后也觉得很多事像是虚幻般不真实，她见到虚生和怀明墨露出难得的笑，“哥哥来了多久，瞧我好睡，都没发觉。” “娘娘怀着龙胎，该多休息。”怀明墨坐在旁笑道，暗里轻拍虚生。 虚生拿软枕给绾心靠的舒服些，拣绾妃爱听的陪笑道：“我刚诊过脉，孩子怀相很好。” 绾心闻言垂眸摸上自己小腹，周身散出为人母时特有的光辉，眸底有了丝希冀，笑道：“哥哥说他是皇子还是公主。” “都好。”虚生瞧她期待的样子，鼻尖有些酸楚。 绾心掌心小心翼翼的贴着肚子，生怕伤到这还没成型的孩子，笑意渐淡，扁扁嘴道：“还是皇子吧。” 怀明墨知道绾心是想起永安公主的事，笑哄道：“不拘着男女，生个公主以后也肯定跟福乐公主一样，不用担心。” 许是要为人母的缘故，绾心想到宫里年纪小的孩子，立刻眉开眼笑，“皇上也说，若生个公主就由她去，等她长大就给她在京中找个老实的驸马。而且就让驸马一直留任京中，免得山高皇帝远，欺负公主。” 话音未落，绾心突然嘴角抽搐，有些说不出话来，沉吟半晌低声道：“我能看到公主穿凤冠霞帔外嫁的吧。” 虚生顿时语噎，无言以对。 绾心转头紧盯住虚生，又问：“我能熬到孩子平安出生吗？我就想看孩子一眼，可以吗？” 美眸噙泪，让人看了格外心疼，怀明墨瞧不见，但只听到那幽幽期待的声音，心中亦不太好受。 殿里无外人，怀明墨僭越地伸手轻抓绾心的手，安慰道：“会的，你哥哥在给你研制解药。怀哥哥跟你保证，你一定会看到孩子平安出声，将来会子孙成群，怕到时你嫌弃都来不及。” 绾心虽知这是安慰话，可是她幻想儿孙绕膝的画面，犹是轻笑出声，“我想也是，祸害遗千年。人人都骂我妖妃，哪有这么短命的妖妃。” 虚生从袖中取出颗药丸，有命宫女倒杯温水来，兑水化开，喂绾心缓缓饮下，“这能暂时抑制醉生梦死发作，以后我会每五日进宫一趟。吴太医开的安胎药我瞧了，是很好的方子，你安心照吃，但切记，除了秋夕送来的药，其他的送来的都别喝。” 绾心用帕子掖干唇角药渍，神情不解道：“宫里合欢斋的人已经被铲除干净了，不是吗？” 虚生轻笑揉了揉绾心额发，眼底有说不尽的柔情，“傻丫头，世间险恶的人心，又何止合欢斋。如今你怀了龙胎，想把你生吞了的多的去了，你呀，长个心眼，才好看你的小公主出嫁。” “我知道。”绾心看见床头一串破旧的楠木串子，神色渐暗，伸手捏到自己手里，眸中带着无比眷恋，“莲心慧姬还没抓到么。”不等虚生回答，她叹道：“他真的是被偷换出宫的皇子？” 怀明墨初知绾心的心意颇感震惊，私下里亦感慨命运捉弄，又骂多情公子糊涂，那样子远比虚生这做哥哥更愤慨。 “是，他应该才是真正的四皇子。”虚生叹口气道：“你别瞎想，莲心慧姬的事有我在，我不会让她伤害你和孩子的。” “恩。”绾心含笑点头，侧头朝窗外看去。 屋外水汽仍旧很重，但没了刚才的闷沉。 雨声雷鸣良久未停，暴雨像是老天特意倒下，试图去洗净人间的悲哀，洗刷干净人心的丑陋。这场雨下了有近十来天，偶有停过，也只是短暂的半个时辰。 作者有话要说： 第100章 第100章 连绵多日的暴雨造成南方水患严重，灾民众多就免不得不会有乱民出现，孟帝接连两日在朝堂大发雷霆，罢免了南方不少无用官员，又派安国侯去镇压，流民乱窜，夜不闭户的京城，一时户户到夜里家门紧闭。 京城的宵禁越发查的严厉，虚生的马车行驶在无人的街道中，马蹄声笃笃作响。 拐进坊间前，昏暗中忽然窜出个人来，马车一阵嘶鸣停了下来。 虚生撩开窗帘朝外看了眼，笑道：“是你啊。” 多情公子从马车窗外递进请帖，兀自点头说：“母亲听你多有照顾过我，所以让我请你和怀明墨到府上做客。” 请帖上的字体娟秀，虚生粗看过眼，鼻尖凑到帖子细闻，也没闻到一点异味，便合起放到一旁，“明日晌午若无事我定会去。” “恩。”多情公子并没让开，隐在黑暗中，叫人瞧不清他的神色。 马不满的低鸣了声，马蹄微蹬，在车夫驱人前，多情公子没头没脑地来了句，“绾……娘娘身子没事吧？” “问莲心慧姬不就知道，来问我这作什么。”虚生冷声道，伸手到车外打算让车夫赶人。 多情公子全部退缩，沉吟良久道：“她不会告诉我。” 虚生收回手，微微磕上黑眸，冷静地开口：“她很好，让你不用担心。” “是她要你告诉我的吧，你老实告诉我，到底怎样？”多情公子似乎很了解绾心，所以根本不信虚生的话，他一手拉住缰绳，不给车夫驾车的机会。 虚生拿起肘边空杯掷出，打中多情公子的肩，直接将他打退两步，“你当年将她送进宫的时候，就没有问的资格了。或许你忘了，可我没忘你当年的话，回去吧。” 多情公子犹不死心，打算窜上马车，可他忽然发现身后黑影，轻咬唇片刻，转身离开。可虚生在他擦身走过车窗时，听到多情公子低声道：“照顾好绾心。” “嗯。”虚生鼻息似是不适的低哼。 安国侯府在皇城东边，与梁王府恰好是两个方向，这处的市坊多住的是文武朝臣，安国侯府就在其中的安兴坊，左边是宁国公府，对门则是岑大将军府。有趣的是，这三个武官的府邸布局雅致，没点大老粗的粗犷随意。 虚生刚和怀明墨下了马车，在侯府门外还没站热地，府里的管事匆忙赶出，连忙把人往府里请。 偏厅中安国侯夫人正与自己儿女说话，瞧见远远走来的人，忙不迭笑脸相迎出去，“虚先生、怀公子里面请，我刚和慧哥儿提到你们，说曹操曹操就到，真是巧了。” 跟在安国侯夫人出来的除了雍慧，还有侯府大小姐雍韫琬，虚生乍眼见到颇为惊讶，好在及时克制住情绪，笑道：“我进京时就听闻，安国侯府大小姐姿貌端丽冠绝，今日一见果真如此，夫人好福气。” 听到自己女儿遭到夸赞，安国侯夫人捂嘴笑道：“虚先生谬赞，里边请吧。” 安国侯夫人热情地领人进屋，又忙碌招待半晌，这才有时间安坐下来，陪客人聊起京城风土人情，及京郊甚至北孟的风光。 “夫人似乎游历过整个北孟啊。”虚生好像听得很有趣，不是插嘴搭上两句。 多情公子应声道：“母亲早些年常陪父亲南征北战，可怜我和妹妹丢在侯府没人看顾。” 虚生望着打量穿得华丽艳色的安国侯夫人，嘴角噙了抹恰到好处的笑，淡笑道：“夫人巾帼不让须眉，这事我从前听了很是佩服。听说夫人在生小姐的时候，好像也是在军营。” 安国侯夫人称不上有美艳，可一颦一笑皆是有大家闺秀的风范，与莲心慧姬截然不同。 “就是生她在军营里，才使得她今天这性子，大大咧咧，我也不知她将来嫁出去怎办。” 雍韫琬闻言娇羞地跺脚，娇俏道：“娘。” 安国侯夫人端庄笑道，“娘不说。”她转头又对虚生道：“虚先生打算在京城住多久？” “数月或一年吧。”虚生端茶慢啜，看向安国侯夫人的眼神似乎有些涣散，慢慢道：“等乱事平了，我再走。” 多情公子眼神蓦然闪烁，安国侯夫人却好像不太懂，重复道：“乱事？” 怀明墨含笑接口说：“侯爷可不为这事去南边了么。” “哦，你们说的是这事。”安国侯夫人连忙说：“这么说，你们还是在京城待久些的好，免得乱民没清干净，省得到时候遇到麻烦。” 正值午饭时分，几人聊得热火朝天，倒忘了吃午饭的事，还是大丫鬟在外等很久没见吩咐，自做主让人先去摆了饭，再进屋来请。 吃过饭，安国侯夫人又陪他们在侯府转悠了圈，还欢迎他们时常来府里做客，陪了好半天，才带雍韫琬离开，留着多情公子招待他们。 安国侯夫人担心多情公子招待不周，特意留下自己的大丫鬟在边上伺候。 多情公子便让大丫鬟在院里凉亭准备些茶果。夏风习习，在亭中纳凉倒也舒爽。 目送大丫鬟远去，虚生迅速问道：“你想问什么？” 多情公子谨慎地瞟看四周，压低声道：“那日，你告诉我别信莲心慧姬，是在怀疑什么吗？” “你呢？”怀明墨嗅出一丝多情公子与从前的不同，好奇插嘴。 多情公子紧捏住拳，极力克制住从心口窜到喉间的怒火，声音极低，却铿锵有力道：“我和你都不是她的儿子吧。” 虚生似笑非笑地答：“是如何？不是又如何？” 怀明墨闻言手臂一摆，差点洒了自己身水，惊讶道：“你怎么会知道？我们也才……” 多情公子其实并不肯定，所以想试探下怀明墨，他看到虚生怒瞪怀明墨的眼神，便知话的真假，不由得笑道：“近墨者黑，看来这句话不适用在怀公子身上。” 虚生觉得无趣极了，语气不是太好，冷漠道：“说吧，哪里知道的。” 多情公子神态渐冷带些许恨意，用手在自己手腕比划了下，“莲心慧姬有这么个打小的镯子，曾听她说是她母亲送的。这镯子你我都没有，孟英桓却有。而且明面上是我在管合欢斋，可真正能调动合欢斋的人，是丁子胥，而前阵子我查到，丁子胥听命于孟英桓。” “你倒也不笨。” “不笨？我蠢了多年，头一回这么清醒。”多情公子自嘲了句，“现在可以告诉我，绾心怎么了？” 虚生淡淡道：“她中毒了，莲心慧姬下的手。” “莲心慧姬是谁？” 虚生眼尖早早看到逐渐走来的身影，担心会被丫鬟偷听去话，便掰开多情公子的手掌，在上写你母亲三个字。 两手撑石桌跳起，多情公子前倾的身体差点撞翻石桌，不过很快他发现虚生的眼神，顺势望去见大丫鬟已出现在凉亭，奇怪地看向自己。多情公子反应倒也快，伸手拽住虚生得手，骂道：“说好的的酒，结果没给我带来，你说怎么着？” 怀明墨含笑接住大丫鬟端来的果盘，客气道：“谢谢，姐姐。” 怀明墨长得很好，笑起来更是如明月般清朗，大丫鬟看得心跳顿停了一拍，害羞地垂眸，双颊绯红，轻笑回嘴。 定了定神色，多情公子走到两个在调情的人身边，托拿起果盘，揶揄道：“碧妹妹一起坐会儿？” 碧柳啐骂了声自家少爷，羞着脸打扫完被多情公子翻乱的桌面，重新跑了壶茶，期间不停偷瞄了好几眼怀明墨，等事弄完，才扭了腰肢离开。怀明墨手指撑着脸颊，似是目送碧柳离开，听到脚步声逐渐消失，适才似在温存的表情顿消，疲惫的捏起太阳穴。 “姐姐……”虚生抿口茶，略有吃味地开口：“叫我虚生哥哥。” 怀明墨听那口气一阵恶寒，并不想搭理虚生。多情公子没见过这样的虚生，忍不住翻白眼。 遭人欺骗多年，在碧柳转身时，多情公子神色兀地拉下来，神情凝重道：“你是说母亲是莲心慧姬？”见虚生郑重点头，多情公子双拳紧握，眼睛通红，“我又是谁？” “安国侯夫人嫁给侯爷的时候，是带了个孩子嫁来的。” 多情公子不明所以地看向怀明墨，颔首道：“我知道，她同父亲说，是好姐妹的儿子，而她姐妹全家遭到杀害，孩子无人可依，父亲也是孤儿出身，生逢其时，觉着我可怜，便认我为养子。” 虚生点头道：“你儿时体弱多病，在你一岁时，安国侯府人有带你去大相国寺斋戒过两日。大相国寺那两日是闭门谢香客的，因为寺中有两个贵人，一位安国侯夫人，一位是贞夫人。” 多情公子当即明白虚生表达的意思，驳回道：“不可能，偷换皇子那么容易？” 说到这里，怀明墨沉吟良久，想那莲心慧姬的手段作风，猜测说：“恐怕她早有着计划，在嫁给安国侯前，便已经在做这个打算。” 虚生按下多情公子欲起的身，“别冲动，安国侯夫人到底是不是莲心慧姬还有待查证。切莫打草惊蛇，否则如果莲心慧姬在跑了，那就真不好办了。” 说完正经事，在安国侯府里也不便和多情公子多说，几人商议过，决定先回去后再做打算。 大概是虚生从前拘束惯，物极必反，之后出府的一路，虚生都在讨怀明墨叫那声哥哥。 怀明墨实在忍受不住拉过虚生，在他耳边低语，“回去后，今夜我让你听个够。” 虚生前脚刚踩上马车木板，后脚立刻踩空，神情紧张地回头，语气僵硬道：“不用了，我不想听。” “我收回刚才的话，根本就是近朱者赤。”多情公子愤愤地看两人打情骂俏，气道：“你们俩早点回去，关上门，别出来刺激人。” 虚生冲多情公子清雅一笑，背过身用极轻的声音说：“在侯夫人面前别提起任何事，别被她怀疑，切记。”话说完，他头也没回的钻进马车。 怀明墨眉眼微挑，手扶车的木壁蹬上马车，进车里前朝多情公子作揖道别。 “路上小心，走好。”多情公子闻言余光稍动，面色如常抱拳送别，转身瞧见安国侯夫人不知什么时候走了出来，忙笑脸迎去，扶住侯夫人，关切道：“母亲怎么出来了，您一直身子不大好，仔细中了暑气。” 安国侯夫人目光深远地看着远去的马车，半晌回神，慈笑拍了几下多情公子的手，“现在才六月，天还不热。晚膳已摆好，进去吧。” 马车驶远许久，虚生似是疲惫地瞌眼小歇，身靠马车而坐，放松了紧绷一整天的后背，声音有些冰冷，“那叫碧柳的丫鬟，你怎么看？” 怀明墨仔细回忆，并没发现有异，“武功不错，合欢斋也有没服用过幽欢盅的女子？” 虚生简单解释：“有，不多。这类女子多是自愿加入，长相也一般，所以莲心慧姬不屑在她们浪费用毒。” 怀明墨颔首应了声，想到合欢斋的作为阴毒，会自愿加入的女子其心可见，心生厌恶，所以不愿多谈，岔开话题道：“那雍韫琬是怎么回事？你初见她时有一瞬的气息不稳是为何？” 虚生缓缓睁开眼，目光幽黑似无光暗夜，缓缓道：“她，长得非常像莲心慧姬。不好说是一个模子刻出来，但有八成相似了。” 怀明墨疑道：“可就算她是莲心慧姬的女儿，也不好说侯夫人就是莲心慧姬吧。万一她也是抱养来的孩子，你要知道高门深院这种事很麻烦。许是侯夫人年轻时怕因无所出抓不住安国侯的心，所以耍了点把戏，也未可知。” “不会。”虚生斩钉截铁的否定，声音越发冷，“她瞧雍韫琬的眼神和看雍慧的完全两样，而且京城里的情况，宫先生早已查清，雍韫琬必是她的孩子。可惜啊，我只见过莲心慧姬，宫先生只见过雍韫琬，所以都不知两人长得这般像。” 怀明墨听出虚生的决绝，不由得住虚生的手臂，担心道：“别冲动，先回去和二舅舅他们商量，再行动。” 虚生手臂紧绷，拳握得极紧，许久他平下气，整个人窝进怀明墨的臂下怀中，这回是真的有些累，闭气眸子，“我知道。” 第101章 第101章 回到季宅，怀明墨便替虚生一股脑说出大串事，整箩筐的事吐露完，不知是太震惊，还是没反应过来，季肃善和季铎瑞面面相觑，神情有些难以置信。 良久季铎瑞率先反应过来，拔腿就跑到屋外让小厮取来笔墨，草草写上两打字，迅速吹干墨水，又招来府里的骑马好手，吩咐道：“你立刻回隐世山庄，把这亲自交到季先生手里，不得有误，快去。” 眼看人走远，季铎瑞将人召回，说出句废话，“路上仔细点，别被人抓着了。” 不过半盏茶的时间，管事已经准备让人拉来马匹。小厮得令不敢耽搁，眼看时候不早，立刻骑马赶在宵禁关城门前疾驰出城。 虚生知季铎瑞急让小厮送信，无非是想让自己能静心几日，免得做出冲动事来。 既有莲心慧姬的大致下落，大家抑郁多天的心情纷纷大好，当夜推杯换盏，一夜好眠。可这样的好心情保持不过十二个时辰，或许莲心慧姬生来与季家八字不合，第二天傍晚一家子围了桌打算吃顿好的，屋外管事匆忙跑来。 管事受到惊吓，又跑得及，一时大气粗喘，说话断续道：“二爷，刚安国侯府的雍大公子来报，侯夫人没了。” “什么叫没了？”消息来得太有冲击，季铎瑞脑子转不过来，手拿酒杯，半张了嘴，样子傻愣。 虚生用力扔下手中筷子，力中夹了少许内力，筷子落在地上直接折成两折，神情平静地开口：“怎么死的？” 对旁的主子还好，管事十分害怕虚生，特别当他平静发怒时，管事抹了抹鬓边冷汗，怯生道：“听来的人说，侯夫人说初夏适宜坐船游赏，所以拉了雍大小姐去郊游，哪知那船破了个洞。雍大小姐不会游泳，侯夫人倒会些，所以船夫打算带小姐游回岸，再回头去救侯夫人，等他再去救，就发现人已经沉到湖底了。” 粗劣的伎俩，大概也就能骗三岁孩童，季家听了是半句不信。明显是莲心慧姬知道自己已暴露，所以耍个手段消失在人前。 怀明墨脾性再好，这时也有些疾言气急，“既是知道在哪淹死，那尸体呢？” “个把时辰前敢打捞上来，人都泡皱了，这会儿刚送到侯府不久。”好端端人突然溺死，管事不知内情，惋惜道：“安国侯府里乱成了团，当家主母走的突然，这会儿雍大公子正派人在走得近的几家通知，又让人去南边送信给侯爷。” “知道了，你下去吧。”季肃善头疼地捏起鼻梁，长叹口气，竟一时不知该说什么。 他遇过两回这情况，其实也不算陌生，也就是因为熟悉才知道这事后果。 许是气极反而来戏话，季肃善愤恨地说：“狡兔有三窟，这莲心慧姬就是个兔子精，地上哪有洞都是她的窝。这回给她跑了，想逮她更难。” 安国侯夫人突然的溺毙，引来京城官妇们的一阵唏嘘，大家吓得都不敢再去京郊游船。安国侯府一时无主管事，倒没想到年纪轻轻的世子，做事十分妥帖，伤心了半天后掌起侯府所有事物，低调而漂亮的办完安国侯夫人的丧事，大获好评。 安国侯在南方得到消息，一时难以接受，气闷差点昏过去，立刻上书朝廷，肯定能换将回京。 南边的情势已有平缓，孟帝即刻下旨召回了安国侯，派宁国公前去收尾。安国侯和季先生是同一天清早进的京，恰好在安化门外碰见，所以季先生还没到季宅已经知道莲心慧姬假死一事。 季先生明明气得要骂人，脸上还得十分哀伤的劝说两句。进京城时说了两句，季先生找借口就抽身离开，刚到季宅，冲进自己两个兄弟的房里，就把人揪下床，“你俩怎么回事，看个人都看不住，说，是怎么打草惊蛇的。” 季铎瑞大喊冤枉，不由分说地出卖道：“是明墨和虚生去安国侯府后，第二天莲心慧姬才假借淹死脱身的，跟我什么关系。” 季先生闻言又重打季铎瑞的肩，哪知季铎瑞反应极快地躲开，“他们呢？” “在屋里。”季肃善又说：“进屋最好敲个门。” 季先生愣了斯须，很快明白季肃善话里的意思，惊得直瞪大眼，好半天回过神轻拍自己二哥的肩，小声问：“谁主动的？” 季肃善凑上前小声道：“你宝贝儿子。” 季先生闻言挑眉赶紧抚掌，人也不气了，神清气爽地笑道：“我儿子有出息了。” “出息什么？”怀明墨恰好走到前堂，打算来等季先生到来，正巧听到季先生的话。 季先生侧头看到虚生跟在后面进屋，笑得愈发柔和慈霭，明明是个大男人站在眼前，她却像在看媳妇。人说婆婆看媳妇，越看越碍眼，可季先生却喜欢得很，好在脑中弦没绷，知道‘儿媳’与众不同。 虚生至今不习惯别人太过关注自己，忸怩地朝季先生拱揖，就往怀明墨身后躲了躲。 怀明墨轻咳了声，隔绝季先生的视线，立刻认错道：“母亲，儿子行事鲁莽，让莲心慧姬给逃了。” 季先生单手扶起怀明墨，拍他肩安慰道：“没事，莲心慧姬为人狡诈，金蝉脱壳也不是一两回了，这怪不了你们两个。我倒是有些担心，她会借这事在背里大肆做文章，到时就怕会往你俩身上攀扯。” 虚生不认同地插嘴，“她会销声匿迹好一阵子，别说是往我们泼脏水，应该是会尽量淡化侯夫人的死。” 时逢七月初，盛夏即来，大清早的空气已是闷沉燥热。 季肃善素来怕惹，命小厮大清早搬来冰缸，捋须开折扇扇风，对自己二妹的态度全当看不见，“京城又要死人了，而且还是不少。” 虚生与季肃善互视了眼，会心一笑，只说：“是。” 怀明墨颔首亦是认同，可又有地方不解，他把先送到自己面前的早膳端给虚生，自己接过另一碗吃了少许垫肚子，方才说：“合欢斋的人，她已经除去大半，留下的或是无用碍不着事的，或是心腹之人。她若真杀那些心腹，岂不是之后无人可用，反而制肘？” 季先生眯眼沉默了半天，手肘撑着茶几深思，猜测道：“二皇子已死，如今最有能耐的便是三皇子和四皇子，且孟英桓得储位的可能性更高，她现在除去些没用的棋子，倒也无妨。况且谁知道死的到底是不是合欢斋的人呢。” “不错，随便死些无辜的人，也难以查出。”虚生蹙眉总觉事有不对，却又说不上哪奇怪。 季铎瑞好睡间被托起，人本就浑浑噩噩，听着半天话，只觉脑壳疼，“说半天，你这事是管还是不管？” 季肃善真想打醒这不成器的三弟，慢条斯理道：“管，但不能明着管。否则要皇上不当回事，而季家管了官家的事，那就是打皇上的脸面。” 碗重放到茶几上，怀明墨沉声道：“就是算准季家会管，请君入瓮呢。” “那怎办，当不知道？”季铎瑞想起这些年的破事，实在觉得糟心，烦闷地搓鼻梁，“要我说干脆就别管这事，莲心慧姬也好，朝堂也好。我是看透了，做再多事，扶持个新帝上位又怎样，只要季家不没落，就是朝廷的眼中钉，换谁都一样。” “住口。”季先生和季肃善齐声呵道。 还没等两人张口再骂，虚生幽幽道：“想少一事，那容易。要么放弃隐世山庄，季家人从此隐姓埋名。或者，季贵妃和太子……死。季家前朝没人，只在江湖蹦跶不出事，那孟家就不会再拿闲工夫来对付了。” 虚生这话说得极认真，神情坚毅。怀明墨拉过虚生，轻拍他脸，“你……” “你不算季家人？”季铎瑞说出别人没好意思问的话，以长辈口吻道：“外甥媳妇，别当自己是外人。” 闻言呆愣许久，虚生总算回味过季铎瑞的称呼是在说自己，顿时语塞，再看所有人玩味地在看自己，羞得无地自容。 “总之这事先看事态发展再说，要京城真发生许多案件，就算我们不查，宫里头也不会坐视不管。”季先生目光闪烁地看了眼虚生，无声叹了口气，“绾妃也是被莲心慧姬所害，为此，皇上已然震怒。所以事情一旦闹大，风声传进宫中，只要皇上知道是莲心慧姬所为，又怎会放过她。” 季肃善眉头飞快地一蹙，有点不放心道：“她毕竟是江湖人，我担心朝廷派出的人未必能抓到她。” 季先生爽朗轻笑，倒没当回事，手指拍打两下茶几，坐直身背，“抓不到的话，就会来找隐世山庄，到时候我们出手显得正大光明，也不容易落下口舌麻烦。” 虚生看出季先生还有话说，抢在前说：“我知道季先生的意思，只不过，绾妃如今有一日算一日，此事得尽快。” 季先生听过绾妃为人，怜悯道：“醉生梦死是你酿的毒，难道无药可解吗？” 虚生神情如常，却有种说不出的苦痛懊悔，紧闭双唇直摇头，“应该能抱到她生完孩子吧。” “那多情公子他……” 虚生深叹口气，呼出的气呜呜咽咽，“顺其自然吧，我答应了绾心不把她的现状告诉他，那就不会说。” 有些事瞒着不过在拖延时间，随绾妃的香消，迟早会被知道。屋里人都知道，虚生其实也知道，可是绾心想如此，只得尊重当事人的意愿。 第102章 第102章 京城的贵妇人很多，安国侯夫人的死仅被人唏嘘了没几日，待京城这池水涟漪渐平，大家也就逐渐遗忘了。 天渐入三伏，越发热得人难以忍受，而在这燥热的日头里，京城却异常的平静。无论江湖，还是朝堂，大家仿佛都被这炎炎盛暑热得奄了，足足两月余，没有闹事风波。 虽在初时孟帝出手查合欢斋，当时大手笔处理掉了不少京城妇人娼妓，有些妇人是京城里官员内宅女子，但这中都是妾室，本就是狐媚子，那些大房太太乐得见她们丢命，自然没多少异议。至于那些官老爷，个个自危，急着保官爵性命，自个供出人还来不及。 朝堂上，太子被废，二皇子没了命，四皇子孟英桓一下跃起，成最炙手可热的储君人选。可拥护他的多是朝堂品阶不高的官，那些两朝的元老，掌权的国公侯爵，始终没人发话。 而孟帝对孟英桓也似乎不太满意，更怕见他独大，所以有意捧孟清润，形成双发打擂台之势。 孟清润却似有意避让，朝堂上顺孟帝心意发话，下了朝依旧如往昔般友善待自己兄弟。因此比之孟英桓的力争，孟清润越发得了圣心。 “你说说我这个三哥，怎么就不急呢。”孟修染说得口干舌燥，大口吞完杯茶，急躁说：“现在孟英桓声势正旺，我看朝上好多人跟他一派，三哥却还这个样。” 坐在案前，虚生仔细分着朝中大臣的名单，闻言也不抬头，“安习山，董承，宁国公，安国侯等几位老臣发声了吗？” “这倒没，那些老臣子跟哑巴是的，一问三不知，全听父皇决定。” 孟清润笑了笑，“既然他们没发话，你急什么呢？” 孟修染犹是不服，据理力争道：“可他们如今不受父皇重用，反倒是那些贫寒子弟窜起很快，但他们却是也不发表看法。如此下去，孟英桓迟早坐上太子之位，再不急，等他真抢到那位，哭死你们。” 怀明墨自顾批阅着玄机阁的事，闻言放下笔，耐心解释道：“重用的那些臣子是股清流，这些人的话才至关重要，而老臣子不是不说，只是还没到该他们开口的时候。六殿下没发现，现在跳脚最厉害的几个，皇上都是明升暗降，剥了实权。” “你们是说……” 虚生将朝中该拉拢的名单递给孟清润，方有空说：“不争便是争，你三哥不争，那皇上就会帮他争。孟广亨的死，明面上是没什么，太子当了替死鬼，可是大家都心里都清楚。皇上的心更是明镜一般，现在谁跳得最厉害，嫌疑就最大。别看他烈火烹油，鲜花着锦的，等着眼看那高楼塌吧。” 有人这么笃定的说，屋里头谁不知其中深意，虚生是要布局了。 在梁王府几人吃过午膳，虚生难得留下小坐，不似平常说过事，立刻匆忙离开。只是他一直心不在焉地翻着书房里的杂记，余光不时往院外瞟，好像很在意书房外的事。 有贵客在书房呆，府里主人闲空只好作陪，因为虚生没说，贸然问实在有些失礼，所以大家就是好奇，也只是干等。刚到未时一刻，外面日头正盛，前院的管事带进两个女子。 两人一前一后慢步跟随，走在前面的女子身姿婀娜，□□风流，嘴角妩媚的笑恰到好处，多勾一分显得风尘，少勾一份又太清冷。 “王爷，有两位姑娘说是来找虚先生。” 闻声朝虚生看了眼，孟清润应允道：“请她们进来。” 红杏蕊进屋先福身拜过两位皇子，赶紧拜倒在虚生身前，“先生大恩，杏蕊幸不辱命，在京城找了数月，总算找到丁姑娘。” 自打救下红杏蕊，水无宫便通过她又救出不少苦命女子。不得不说，这红杏蕊真是有本事，凭一腔情义，劝说的能耐实在厉害。 原本丁婴根本没意向出面，毕竟她受合欢斋迫害多年，又被亲人出卖，她早对世间厌憎绝望。可就这么个人，红杏蕊仅用月余工夫就把人说服，也算是虚生无心救到个妙人。 红杏蕊见虚生动了手指，连忙笑盈盈起身，拉过在她身后清清冷冷地丁婴，娇俏道：“小汀，你说话呀。” 虚生瞧出难处，笑道：“丁姑娘拣知道的说，我们这听着。” 丁婴狠毒了莲心慧姬，所以知道眼前是虚生，那个能给莲心慧姬添堵的人，立刻也不藏掖，将该说的说清。这其中多是丁子胥告诉她的事，她亦恨极那称不的是人的哥哥，却知道她这哥哥做事素来留一手，既会告诉她的密事，必都是极其重要的，遂也不敢忘。 关于合欢斋的密事，孟清润已经知道大多，江湖的事江湖解决，他就是想要处理，亦是有心无力，所以没多感兴趣。至于假皇子一事，虚生也是在猜测，所以没有贸然提出，没料丁子胥居然查得这般清楚，孟清润乍然听闻，愣怔半天。 “姑娘的意思……是说贞夫人知道孟英桓已被掉包，是个假皇子，她仍在与这假皇子狼狈为奸？” 丁婴郑重点头，眼神格外坚定地看向孟清润，“是，她不仅知道，还知道谁她亲身儿子。” 孟修染惊异道：“为何？” 虚生推测说：“贞夫人是近两年知道的真相，正因如此，她很清楚如果事情揭发，那她的儿子必会错失皇位。儿子夺不到皇位，贞夫人又怎么做得了太后，所以她宁愿要个假的儿子，也不能把真假皇子的事揭穿出来。” 哪怕不说，屋里头都是聪明人，稍稍细想便能明白其中缘故，不由得皆一嗤鼻。 这贞夫人实在是心狠的女人，刚入宫那会儿她很是得宠，得幸不过一年生下个女儿，那时她没少拿那小公主争宠，甚至不惜害小公主生病引孟帝看望。直到有回没分寸，害得小公主得了天花，终没熬过。孟帝得知真相后，格外震怒，当时就禁了她的足，可惜这女人委实命好，竟肚子又怀了个。 在莲心慧姬换皇子的时候，贞夫人早已失宠，还是假孟英桓长大后，颇得圣心，又装是个大孝子，在孟帝那儿给她求来的夫人位份。 所以如果这假皇子不在，要蒋淑贞过回从前的日子，凭她那自私性子，怎么肯，对她而言，真假骨肉有什么区别，她只要坐上太后之位。 丁婴慢声细说曾闻得的对话，令众人唏嘘不已。 “这算什么母亲，因为自己的前程，牺牲儿子，真不配为人母。”孟修染的母妃并不得宠，但待他极好，他自然理解不了。 心口仿佛遭人重打一棍，疼得怀明墨咬紧牙。 孟修染不知，屋里另两个知道怀明墨身份，目光不禁责备地瞪向孟修染。平白惹来怒目，孟修染一时困惑不解，但又不想拉下脸皮子去问，闭了嘴在边上继续听。 虚生听过大概，伸手制止丁婴继续说，只道：“丁姑娘，如果有朝一日，需你去御前对峙，揭穿莲心慧姬的阴谋，你可愿意？” 随两声磕头的巨响声，丁婴神色里带抹决绝狠厉说：“只要她死，就是拿我命去换亦可。虚先生放心，别说是在御前与她对峙，先生哪怕要我在御前杀他俩，我丁婴也绝对不会退缩一下。” 得丁婴首肯的话，虚生顿觉轻松许多，毕竟丁婴这人证算不上多重要，可她手里的证据，定是丁子胥身前所留莲心慧姬换子的铁证。莲心慧姬布局多年，虽看似疯魔的报复武林，搅乱这池浑水，其实真正意在复国，当然也顺带想灭当年颠覆前朝的几个门派。 丁婴既然很重要，虚生不敢交给别人保护，所以他果决地谢过孟清润的好意，暗里交给辩机先生保护。从梁王府一同出来后，丁婴就被交到沉香手里，当日人便被秘密送出了京城，至于人去了哪里，只有虚生和无知楼极少数的人知晓。 怀明墨虽有好奇，但怕自己问了，万一无意透露出来坏事，索性憋住八卦的心，什么都没问。 换做别人瞧不出来，怀明墨却察觉到虚生明显的异样，在私下里有问过虚生：“你近来很奇怪，似乎行事特别谨慎，是发现有什么不妥吗？” 这话当时就把虚生给问倒了，因为他也说不上来，遂答：“没什么，或是我近来多思，所以有些多疑。” 窗外的暖风徐徐拂过冰缸，吹到床榻边已有丝丝凉意。 怀明墨拥紧虚生，暗中摸到虚生光秃的脑袋，笑道：“早些蓄发吧，你整天用那假发，不觉得麻烦？” “整天束发难道不麻烦？”虚生回搂住怀明墨，轻叹口气，淡笑了声说：“这事结束后，我们找个山灵水秀的地方归隐吧。” “好。”微凉的唇贴在那滑嫩的额上，怀明墨劝说：“早些睡，别乱想了。” 第103章 第103章 随着绾心越渐显怀的肚子，她身上的毒越发难以抑制，整日昏昏沉沉的思睡，虚生只好每日进宫用内力为她逼出少许心脉里的毒。 绾心斜靠在软枕上，有气无力地指向李如。李如曾是洗恭桶的小太监，有次无意撞到贞夫人手底下人害人，差点被扔了井，幸得绾心路过顺手相救，后来一直服侍得很是尽心。自那心腹秋兰死后，绾心伤心郁结更是信不过旁人，如今如熹宫里外全是李如做主。 这李如的底细，虚生也摸了个透，宫里宫外不少人收买过他，可他却一心忠于绾心，倒真是个忠义的人。 送过茶，李如瞧了眼绾心的脸色，很识相地带人退到殿外，也不敢让手底下那些宫女守门，索性赶了人，方抹了抹微红的眼圈。 虚生开口还是那句老话，“孩子很好，我刚诊了脉，很健康。” 绾心浅笑道：“恩，太医昨晚来请平安脉，也说孩子很好。哥哥最近看着有些憔悴，宫外头发生什么了吗？” “一切都好，倒是你，我听说皇上近来不太来你宫里？” 绾心毫不在意的笑道：“皇上几回来看我，我总在睡着，也都说不上几句话。听说近来宫里的两个妹妹很得圣心，想必皇上在那儿会多点时间。其实还好，李如说皇上隔个两日总会来看我眼，而且卫姐姐每天都会来陪我说会儿话，倒也热闹。” 红颜还未弹指老，君恩如水向东流，却已匆匆去了不回头。 瞧出两人同情的神色，绾心反笑了安慰：“我没事，你们俩别这样，其实皇上不来也好，免得我费神费心去应付。” 虚生沉吟片刻，喉间有些酸涩道：“有个人让我问你安好？” 柔笑的唇角忽然一动，绾心美眸微颤，即刻垂下眼，鸦翅的睫毛掩住她眸底的哀愁，悲伤过后又有些许欣喜。绾心的声音轻柔，不徐不疾地说：“我一切很好，让他……不必记挂。” 香烟袅袅萦绕在寝殿中，怀明墨似是被烟熏了眼，有些酸疼，憋了口酸涩之气在鼻腔中，“瞒不住他了。” 绾心呼吸一滞，轻声嗫喏道：“替我带句话。”说完又是沉默许久，她似是鼓足勇气道：“告诉他，孩子很好。如果我有事，望他为孩子好好活下去。” 一口茶呛得虚生直咳，大约是太惊讶，他不禁起身向后走了两步，差点绊跌在地，惊吓得话语结巴道：“你……你说，你肚子里，是谁的孩子？”虚生警惕而阴狠地朝门帘那看去，小声道：“你肚里是雍慧的孩子？” 难怪这丫头如此紧张这孩子，即使虚生跟她说，如果除了这个孩子能活地长久些，她又是执意要保下。 同样大为吃惊得还有怀明墨，他几乎怔愣了足有半盏茶的时间，便问：“怎么会？” 绾心看两人呆若木鸡，遂解释道：“我该恨他是吗？可是你们知道么，当年他除了将我送进宫，已经别无他法。莲心慧姬威胁他，如果不将我送进宫，她就会把我扔到最下等的窑子里，要我受尽折磨，让雍慧找不到我。他闹过求过，都没用，后来他没法子，只好将我送到宫里来。” 虚生诧异不解道：“为何他没和我说这事？” “他其实不太信你。”绾心淡笑道：“难道你信过他？” 怀明墨担心隔墙有耳轻声道：“你怎么会突然怀了他的孩子？” 绾心似乎没怎么担心门外李如听到，声音如旧道：“他从隐世山庄贺寿回来后，就变了个人似的，突然派人送信进宫给我，而且待我又跟从前那样。我曾信里问过他怎么了，他却始终不肯告诉我，只说等时机成熟就带我离开，后来有一日他突然夜闯到我宫里来，我们便……” 柔笑摸着微显的肚子，绾心瞧出两人神情郁郁，反笑劝：“你俩别愁眉苦脸的。对了，有件事不知哥哥是否知道，永安公主没了。” “永安公主和亲没多久，怎么好端端人没了？”怀明墨虽像是在回绾心的哈，脸却朝向虚生。 对贺沁部族的事，虚生平常没怎么特别注意，加之孟帝这似乎也可以封锁了消息，因而虚生听后亦是诧异。还没等他俩开问，殿外便传来太监尖利的通报声，两人闻声赶紧起身，到门边跪候。 卫夫人每日抽空就会前来，这是司空见惯的事，稀奇的是今日贞夫人会同她一块来。 “起来吧。”卫夫人直接请两人起了身，没多停留，直接坐到绾心身旁，笑道：“今日倒赶巧，平常来总遇你在好睡。” 绾心羞赧地垂眸，柔声道：“姐姐又笑话我。” 卫夫人捂嘴笑说：“不笑话你，我怀福乐的时候也这般嗜睡，那时一个月就见不到皇上几面。后来生完福乐，皇上来得可勤快了，撵都撵不走。” 贞夫人看似与卫夫人同位，但如今卫夫人手掌六宫大权，到底不一样的。 余光阴恻恻地瞟向虚生和怀明墨，贞夫人到底不敢为难这两人，看到绾心的独子却似眼红道：“卫妹妹好命，是皇上心尖上的人，自然跟我们是不同的，当然绾妹妹一样，皇上多宠妹妹呀。妹妹在皇上的心里，可不是庆贵人和颖嫔两个小丫头能比的。你呀，就安心生个小皇子出来，以后福气着呢。” 绾心压根不在意得宠与否，闻言清浅一笑，“她俩这么快就升位份了？可见是讨皇上喜欢的。” 摆明是来气人的，虚生含笑道：“贞夫人怎说起旁的人，四皇子眼下如日中天，若说福气，夫人是最好的。” 贞夫人得意地看向虚生，讥讽地说：“是啊，可惜有些人物以类聚眼神不好，实在可惜。” 阴阳怪气的口吻，怀明墨听得难受想要开口，又听贞夫人道：“卫妹妹也是可惜，当年这么得宠，却没生个皇子傍身。不知道绾妹妹肚里是男是女，要是个公主呀，肯定和福乐一样受宠。” 卫夫人压住绾心的手，含笑道：“四皇子是个好哥哥，以后福乐恐怕还得仰仗这哥哥照拂呢。” 几人说话间，有小宫女进来送水，没料有个小宫女忽然脚下一滑，手里的茶碗立时飞了出来，洒在卫夫人和贞夫人身前。这小宫女刚来没多久，做事有些粗手粗脚，只是做事比较老实，所以李如才敢留用，没想闯出这祸来。 鸦雀无声间，李如带头跪在房里，冷汗涔涔，想着说上两句，又知贞夫人性子，倒不敢开口替人求情。 卫夫人撇低头看眼裙角，挥手道：“李公公命人重新泡两杯茶来，下去吧。” 这后大家说笑了好一阵子，当然说是说笑，个中你来我往的机锋，却是激烈。三个臭皮匠赛过个诸葛亮，况且是三个本就能说会道的人，直把贞夫人说得恼羞，甩袖而去。 从半透的纱窗瞧到贞夫人走远，卫夫人方摇头无奈道：“刚才她的话，你们别放心上，以前就这么个人。后来不得宠了，收敛不少，近来不知怎么的，越活越回去。” 怀明墨细细琢磨刚贞夫人的话，一针见血道：“或许是绾娘娘怀的龙子，贞夫人担心是个皇子，皇上正当盛年，定能看到九皇子长大。四皇子眼下虽是得势，但终究没得到那太子位，将来到底谁登基也未可知啊。” “难怪姐姐总夸你，看得真是透彻。不错，这两回太医请平安脉，本宫一直在旁边。”有孟帝的一日，卫夫人就能活的风光，她自然特别在意，“皇上的身子极好，活到七老八十根本不是问题。所以有些人的如意算盘，未必拨得响了。” 虚生微挑双眉，抿嘴含笑，慈和道：“你听到了，所以别整天唉声叹气了。赶紧养好身子，生出个小皇子来，以后还能看到小皇子大婚呢。” 越是与绾心深交，很快便发现绾心的心性，恐怕连平常的张扬都是伪装的。卫夫人摸出绾心真性情后，愈发地喜欢这个丫头。说起来卫夫人曾有过一胎，当时因身子弱，又遭人暗害，成型的女胎只好用药打了，那时她也是绾妃这年纪，而这女胎若是生下来，差不多是十七、八岁。 卫夫人伸手拉过绾心冰凉凉地手，目光越发的柔和，“妹妹别多想，好生把孩子给生下来，不论公主还是皇子，皇上铁定都疼。等你病养好了，还会是宫里最得宠的那个，那些新进宫的妹妹们，越不过你去的。” 绾心知事起就待在合欢斋，那里头的女人除了苦命人，便是蛇蝎。 绾心在知道身世前，只觉莲心慧姬特别恨自己，所以身边接触的，大多对她很恶毒，亏有多情公子在暗里保护，才没年幼丧命。 “谢姐姐。” 卫夫人拿帕子给绾心轻掖眼角的泪，看她我见犹怜的样子，心疼得很，道：“傻丫头，别哭啊。” 从如熹宫出来，他们又跟卫夫人走了好一会儿，直到月华门外才分开。虚生和怀明墨如常在角落等马车，彼时秋老虎正盛，不少宫人忙完手里的活，偷偷摸摸去阴凉的树下躲懒，只有他俩汗津津的在闷热的一角。 怀明墨面色如常道：“你刚才故意的吧？” “那股子味道你没闻到吗？”虚生目光盯着红墙，头没回下，絮叨道：“合欢斋那臭味，我闻了太多年，最熟悉不过。也不知道她哪来的自信，以为能瞒过你我的鼻子。” “你故意用内力让那宫女摔倒，就不怕被她发现？” 虚生自信道：“她的武功不高，凭她那点本事，发现不了。” 话音甫落，墙边传来急躁地小跑声，宫里是最为庄严的地方，原不该有这样的声响。怀明墨听觉极好，无声拉住虚生，眼朝宫墙一路扫去，慢慢随着脚步声的方向移动，直到一个穿着体面的宫女出现在门边。 第104章 第104章 说起宫里的女人，虚生接触过几个，但这位高的安淑妃，虚生却从没见过，只知是在四妃之位，仅次于季贵妃的女子，论恩宠比不过卫夫人，所以即使卫夫人位份在她之下，犹是得了掌管后宫之权。 跟身前的掌事宫女绕了几弯，穿过两扇宫门，虚生和怀明墨来到个僻静的宫院外。后宫女子不得随意接见外男，可是似乎宫里人皆忽视了这条宫规。 首领太监躲在墙角阴凉处等人，大老远见到人走来，赶紧拿起付拂尘，笑迎上来。 虚生瞧见眼前人殷切奉承的模样，心底打鼓，摸不透安淑妃按得心。 怀明墨瞧不见，全凭感受来判断，倒是没觉出一丝诡诈的气息。 这时日头还很毒辣，首领太监说过两句寒暄好话，便将人往宫院里带。安淑妃的宫里布局中规中矩，陈设足以显出四妃的尊贵，缺少了宠妃的气势。唯有院中那棵外邦进贡的五针松，常年葱翠，在诉说成年过往。 安淑妃是孟帝潜邸的老人，刚进府那会儿，个性张扬浅薄又不知进退，新鲜感在时，孟帝很是宠她，可时间一久，这本没深度的话本子翻腻就被扔到一旁。不过安淑妃生得个好儿子，母凭子贵，宫里头熬了多年，也算爬上四妃的位份。 可如今二皇子突然薨了，她膝下仅剩个唯唯诺诺的和敬公主，能借儿子势头的风光不在，只是两三月的工夫，她整个人似乎老了许多，华发骤生。 屋里很静，宫女遣出去大半，能留在这儿伺候的，定是安淑妃的亲信。 虚生捧茶细细打量，这安淑妃生得副好面相，凤眼有说不出架势，眼角的细纹已是脂粉难掩，但依稀可见年轻时的风貌娉婷。 安淑妃亦是在回看这两人，只是她盯看怀明墨的时间更长，半晌她收回目光，笑道：“虚先生似乎满腹疑惑。” 虚生起身微欠身，恭敬道：“不知娘娘找我俩所为何事？” “外头都道本宫疯了，虚先生倒是胆大，连个疯婆子的宫里也敢来。”安淑妃答非所问，犹在端详两人。 怀明墨轻吹滚烫的茶面，也不怕有毒，轻啜口方道：“三人成虎，宫里的人多到数不清，流言碎语很多，淑妃娘娘其实无需太挂怀。” 一声不屑的轻笑，安淑妃高傲地抬起下颚，“本宫在皇上身边伴了快二十五载，什么话没听过，这些个话，本宫怎会放心上。”忽地她又说：“没想到那个不择手段的女人，生出这么个儿子，呵，到底是季先生养出来的。” 这话甫出，气氛瞬息冻如腊月寒冬，虚生掌心贴在杯口，杯中的茶水冷得极快，在茶杯中沸腾，却是冒出森森寒气。 安淑妃挽了挽似是松散的发髻，淡然道：“虚先生、怀公子无须紧张。本宫无意与两位为敌，没想要揭穿当年那件事。今日本宫请两位来，是有一个疑惑想要两位解开，本宫的皇儿到底是谁害死的？” 那眸子中的阴狠目光乍起，虚生丝毫不怕，唇边笑意淡泊，“淑妃娘娘，皇上已经查明，是太子所谓。” 安淑妃俏笑声轻轻得从薄唇中飘出，话语冰冷，“皇上那点心思谁都看得出，本宫不信，就太子那懦弱的样子，干得出这等狠辣事？虚先生身陷这泥潭中已久，必是知道谁是真凶。”安淑妃神情冷傲得同虚生对视，两人的气势谁也不输谁，僵持半晌，她嘴角弯得越发深邃，“本宫知道虚先生所求，虽然本宫如今不得势，但帮虚先生一些小忙不成问题。” 怀明墨眨了两下眼，面朝安淑妃侧去，“淑妃娘娘，不是已经猜出来了吗？” “当真是他？” 虚生反问：“娘娘怎么没怀疑三殿下呢？” 安淑妃坐久有些乏累，也不拘规矩，侧躺在贵妃榻上，凤眸冷弯一飞，“孟清润……虚先生接触三殿下许久，便该看得出，这三殿下的性子是季贵妃故意养出来的，人如其名啊。季贵妃特意养出个将来能辅佐太子的亲王，这样的人会去杀本宫皇儿，陷害太子？” 又一次含有深意地端详安淑妃半天，虚生半低垂头，轻笑声复抬起看去，“娘娘想要与我们协作？我们怎知是不是娘娘打算给我们下套？” “本宫对季贵妃没仇意，从前相争为得是给皇儿挣前程。如今皇儿遭人杀害，本宫想为皇儿报仇。” 怀明墨听罢，问：“淑妃娘娘，应该还有所求吧？” 斜阳斑驳地照进殿中，映照出安淑妃的身影，与强撑的气势不同，青砖上的人影透出淡淡的颓然，身背微有些佝偻，带着宫里女人皆有的疲惫。屋里散着股腐朽的气息，四方的房间像是装活死人的棺椁。 安淑妃缓缓瞌眼，久久才睁开，语调不似方才跋扈，确有所求，“永安公主死了，皇上却没昭告天下，亦不打算责问贺沁部族。” 适才在如熹宫没问出答案，这会儿这边同样提到，好端端的人突然死了，任谁都好奇缘故。可两人都没急着发问，等安淑妃命人换了冰缸里化水的冰山，屋里凉快许多，虚生才好奇问了两字：为何？ “永安公主的性子，也是活该。”安淑妃没半点同情，只絮絮说：“她嫁到贺沁不到半月，仗着自己公主的身份，打发了贺沁大君不少侍妾。其实这也没什么，偏有个侍妾是大君的心头爱，她见打发不得，竟使出损招，下药让那侍妾掉了孩子，永不能生育。草原蛮人，永安公主就活活被他打死了。” “没有永安公主，皇上打算再送个公主过去？” “是，福乐有个好母妃，自然还轮不到她。而本宫的女儿，便是最好的人选，庸懦乖巧，定能安抚贺沁大君的心。可是身为母亲，谁想愿意看到自己的女儿，嫁给足以做她父亲的男人。” 怀明墨不喜永安公主，却也同情，想到再会有个妹妹受此不幸，眉梢阴霾渐浮起，身子不由自主得向虚生微倾，似有说情之意。 安淑妃看向怀明墨的眸子微眯，心知事成一半，“只要你俩保住静和，本宫不求她将来嫁给权贵夫婿，但望她能平安顺遂一生，过得和和美美。” 这个要求算不得高，而且为人母有这份心，虚生如今心性早不似当初硬如顽石，听着略有些感动，亦知是情理之中的要求。 相处久了，两人已是心有灵犀，怀明墨感受到身边人的情绪，用不着他再相劝。 静默地盯看两人会儿，安淑妃又说：“虚先生帮本宫忙，本宫自然不会让虚先生吃亏。贞夫人当年要杀两个贴身的宫人，被本宫悄声救了下来，一直藏在自己宫里。那两人是知道了，当年换子的一事，才差点遭到灭口。” 听完这话反而让人糊涂了，要知道偷换皇子可是诛九族的欺君罪，照安淑妃的个性为何没揭发。虚生以为是安淑妃从哪打听来的消息，想借这个引他们帮她，平白帮人出力，这种亏本的买卖，虚生一点提不起劲。 怀明墨还算守规矩，客气道：“淑妃娘娘手里有人证，为何没去皇上拿揭发这事？” 宫里多年，安淑妃人瞧得多了，即使是复杂如圣心，她都有把握摸出七八分来，况且是两个毛头小子，只稍琢磨会儿，已能猜出个大半。 “从前和本宫皇儿比算得了什么，本宫大费周章去除四皇子得到什么好处？倒不如留他跟其他几个皇子斗。”眸中划过一抹懊悔，安淑妃揉捏额头，“如今本宫不得势，就算拿出这两个人证，也扳不倒他，” 虚生拨动手里的串子，沉默半晌道：“淑妃娘娘如何能证明两人所言的真伪？” “本宫把人交到虚先生手里，虚先生大可以去查。”安淑妃盯住窗外缓步走来的身影，泛着乏意的眼眸稍正神色，“本宫膝下已无皇子，碍不着虚先生的计划，更没必要跟仇人合作，故意陷害虚先生。只要公主平安，本宫将来得个太妃的位安享晚年，那当年的事，本宫什么都不知道。” 这话明摆着就在威胁了，不过虚生性子本来就古怪，他倒没觉得多反感，反而是听到这话，对安淑妃的话信上了三分。 几人隐秘的话随静和公主来请安而结束，安淑妃贴身大宫女亲自送人出宫，说要交出的人则派人暗中送出宫。 宫门外的大街两侧多是京官的办公点，彼时恰是酉正时，各部官员纷纷从衙里走出来。虚生和怀明墨学着京里的百姓，尽量靠边慢走，避开那些官老爷的轿子，省得以免挡道遭人驱赶。 偏就是这样，却还遇到不长眼的轿夫，抬官轿朝他们迎面走来，还非堵停在他俩身前。等官轿里面的人走出来，两人顿时明白，这几个轿夫就是听令故意堵路。 孟英桓从轿中走出，看着身前的人跪地良久，仍没出声让人起来。 换做私下里虚生早就出手教训这找死的人，奈何在这往来的大街上，虚生实在不想引人注目，省得之后孟英桓死时，被人拣这事拿出来说。 “起身吧。”孟英桓笑道：“久没见虚先生，没想到现在先生当真是贵人，在宫里头如此左右逢源。” 去过安淑妃宫里的事，虚生没想要瞒过任何人，也知道瞒不住任何人，反正找个去问诊的借口，只要孟帝相信，被人知道根本无妨。不过从狗嘴里说出的话，有些难听，虚生忍下教训孟英桓的怒气，笑而未语。 虚生回嘴道：“草民没这本事，不然先前又怎么会屡遭人暗害？” “谁要暗害你？” 虚生一时倒不知怎么回答，因为他发现孟英桓似乎没懂话里意思，反而隐隐着股兴奋好奇，心中不禁有些纳闷，事到如今这孟英桓有做戏的必要么。 怀明墨笑道：“虚生先前几次被合欢斋暗杀，四殿下前儿刚查处了合欢斋，难道不知情？” 孟英桓眉眼闪烁，神情说不出的别扭，轻咳道：“当然，我怎么会不知。” 大老远见孟英桓脸色不好，孟修染向来爱看戏，快步上前，笑嘻嘻道：“四哥怎在这？不舒服么，脸色这么差，要找太医来瞧瞧吗？” “孟修染，四哥真不知你整日乐呵个什么。” “哎，四哥，心情不好往身上撒什么气，别学二哥以前那样，现在我们和乐相处多好，父皇喜欢见这。” 孟修染突来的搅局，气得孟英桓脸色一阵青白，瞧那故意挑衅的笑，想要尖酸回嘴。不过话到嘴边之际，孟英桓忽然警惕地瞟眼周围，不少欲要赶回府的臣子纷纷停住脚，探头朝这张望。 从前以为自己这兄弟笨，孟英桓这会儿才发现，原来这六弟精得很，故意想挑怒自己，若自己发怒露出原型，明儿必定传到孟帝耳里，到时他隐藏性子，韬光多年的努力，一夕间就付诸东流。 瞧见对方警觉得朝自己看，孟修染知道计划失败，一点不担心被记恨，还可惜地耸肩撇嘴。 目送走气恼的人，孟修染兴奋给他俩八卦，“你们瞧四哥轿子去的方向，肯定是他那小别院。听说近来他不知哪找来个女子，很是有手段，日夜留住四哥，现在文王府几乎成了摆设。” “哦？长什么模样？” 清心寡欲的两人突然异口同声，孟修染稀奇得侧头看去，摇头道：“不清楚，我只听说，那小四嫂唇角两旁生来长着血红的美人痣，是个极妙的人。” 第105章 第105章 季宅门口撞到气势汹汹的多情公子，便知是为何事，怀明墨直接将人请进宅子。 多情公子刚进前厅，一脚踹翻最近的官帽椅和花架，伸手揪住虚生，黑眸周围不满血丝，显得那双眸子越发骇人。他看向虚生的眼神满是恨意，下一刻就像要吃人般恐怖。 “她到底中了什么毒！你告诉我，能治好她的，全是假话！”多情公子一阵怒吼，手背的青筋清晰可见，根根暴起，指节嘎达作响。 怀明墨上前劝道：“是绾心不想你难过，求虚生瞒住你。” 季先生闻到声响赶来，进屋见自己‘儿媳’遭人揪衣襟，虽然她知这‘儿媳’能耐，但看多情公子的模样，像发疯的猛兽，一不小心就会伤人。她与一起来的季肃善同时出手，霎时就分开了两人。 “雍世子有话好说，何必动手呢？”季先生从中劝说。 多情公子手腕被猛地一击，神色顿蹙，刚那话泄了大半憋在心底的气，整个人像泄气的皮球，颓坐在地，颤抖的手连拳都握不住。 “她为什么不告诉我？” 虚生冷漠道：“告诉你，难道你就有办法帮她？” 怀明墨走到多情公子身边，想要将人扶起，叹道：“绾心将从前的事全说出来了，她不恨你，也不怪你，望你能为孩子好好的过下去。” 明明还在九月里，天气尚还暖和，季先生和季肃善却同时感到一阵寒意，钦佩地看向多情公子，他们都不是傻人，稍提这一句，已经明白话里的深意。给皇帝带绿帽子，何等的本事能耐，感慨完还没来得及说话，只觉头顶飘来水珠，抬头瞧去，原来是季铎瑞听罢没端稳茶。 多情公子此时神情有些恍惚，根本注意不到旁人，痴痴傻傻道：“她呢？为我能活下来吗？为什么，我明明都已经做到她的要求了，她还是不愿放过她。” 事实很残酷，可虚生像是要惩罚他般，不顾怀明墨拉扯，说出真相：“要绾心死的不是莲心慧姬，是你招惹的女人。醉生梦死是莲心慧姬拿走的，可她直接给了你身边那个雀金。” “你说什么？”多情公子迷茫地呢喃。 虚生抑制不住怒气，蹲下身一拳打醒多情公子，咬牙道：“雀金因为嫉妒，所以想要害死绾心，要你痛不欲生。” 多情公子不愿信，爬起身瞪目道：“不可能，我明明……” “明明将感情藏的很深？”虚生嘲讽一笑，“别说笑了，那三个丫头多少都有些像绾心，特别那雀金，有五分像吧。你以为你整日左拥右抱，莲心慧姬看不出？她只是稍微挑拨，便引得雀金起杀心。” 多情公子眸中的希冀像风中烛火，摇摇曳曳，“她会死吗？” 虚生愁眉道：“我不知道，醉生梦死是那老头发明的，说是留他自己的。没人用这个□□，也没知道这毒的解药。如今她的毒已攻心，每日越发思睡，几时睡过会醒不过来，谁知道呢。” 伸手给起身的虚生搭把手，怀明墨疑道：“你是说醉生梦死毒发时会在梦里死去？没痛苦吗？” 醉生梦死传闻中的□□，季肃善曾有过大量的研究，后来还从虚生这打听过不少，近来还听说关于绾妃中毒的症状，捋须道：“应该没痛苦，你们说过绾妃整日只是在昏睡，除这外并没任何寻常中毒会有的模样。这般样子，不正是醉生梦死一般吗？” 虚生掌心抹过双眼，长吁口气，“她如今强撑了口气，其实就在为肚里的孩子。我担心再过四月，她生产后会怎样。” 多情公子急道：“能不能想法子将她带出来？” 季先生久思方展眉说：“我赞成将她带出，宫里这个虎狼地，以她现在的情形若在宫里待下去，一尸两命也未可知。” “就是交到你手里，你能带她去哪？” “其实我已经与父亲说明许多事，等莲心慧姬的事结束后，我便打算离开京城。”多情公子几近恳求口吻，喉间苦痛道：“我只想带她走，她想去哪就去哪，如果有日她走累了，我就陪她在那地方安居。” 多情公子其实也只是说了大致，自然像安国侯夫人的身份，他用善意的谎言盖过。安国侯闻得多情公子身份的时候，震惊得久久无言，很久后问了句他是否想要夺回身份，亦说如果他想要拿回四皇子身份，便是拼去这侯爵之位，也帮他达成心愿。 二十多年的父子亲，即使非没血缘又如何，多情公子自然不愿看到安国侯下场凄惨，当即回绝。有趣的是，等安国侯听到他要带走绾心，竟没半点惊讶，甚至连劝阻都没。 有安国侯的默认，越发肯定多情公子的疯狂想法，这事哪怕虚生不帮忙，他都势在必行。 虚生自然知道绾心的心意，妥协道：“我就是把人给你弄出来，你们以后能安稳？依莲心慧姬的性子，迟早会拖你下水，到时候武林人士必会痛打你这落水狗。你连自己保护不了，又怎么去保护孩子，还有……” 这话还没说完，房顶突然跳下个邋遢的人，腰间的剑泛出冷光，“我会保护他们，北孟不能待，那就去西蜀、南齐、甚至是西域小国，你不用担心。” 蝴蝶君突然的到访令所有人一愣，有些意外，可也是情理之中。在那络腮胡间，有双格外坚毅的双眸，满经风霜，可却像锈剑重新打磨过般，透出清亮。 见众人犹疑，蝴蝶君坚决地开口：“局你们来布，绾心由我去接出来。” 其实要藏起绾心不难，无知楼，水无宫，更甚是四大派，藏起这对苦命人，直到绾心离世，都没任何问题。虚生只是因绾心受过的苦，所以想故意刁难多情公子。如今连蝴蝶君都出面了，可虚生仍不肯松口。 直到次日清早，虚生才答应相助，结果多情公子头个感谢的确是怀明墨，傻子都瞧的出，前晚怀明墨绝对是说尽了好话。 当然他俩知道怀明墨究竟耍了什么手段，遭到怒瞪，怀明墨仿若未觉，欣然接受多情公子的谢意。 虽说决意救出绾心，动一发而牵全身，绝不可仓促而为。加上虚生欲意给孟英桓多添些罪，所以暂时轻举妄动不得。多情公子其实那晚回去，就想结果了雀金，可以防莲心慧姬怀疑他的意图，就是已撕破脸，也不敢动雀金，毕竟谁都不知道安国侯府里，到底还有没有合欢斋的棋子。 京城夺嫡之争，因为多方的按兵不动，平静得像是无波无浪的海面，底下的汹涌藏得太深，暴风雨几时会来，却始终没人知晓。 忽然有一日，清早的朝堂又在为立储之事相争，如熹宫的李如冒死冲到前朝，尖利惨呼：“皇上，如熹宫走水了！娘娘……娘娘困在殿中没能逃出来。” 朝堂官员顿时面面相觑，前还在争吵的言官全紧闭了嘴，大家纷纷朝孟帝看去。 “什么！”孟帝惊讶地站起身，当即道：“散朝。” 等孟帝赶到如熹宫时，已是火光冲天，湛蓝的天际已经烟熏得灰蒙一片。卫夫人正在宫外焦急地指挥宫人灭火，瞧见孟帝前来，整个人忽然垮了般在孟帝怀中呜咽。这样熊熊大火，即使扑灭了，里面的人大概就剩黢黑的尸骨。 孟帝踉跄后退，半张的嘴到火扑灭都没说出话来。 这日除了李如外，整个如熹宫又被一片血洗，当晚贞夫人突然被禁了足，而闻讯赶去的孟英桓连孟帝的面都没见到。 这晚后，孟英桓蓦然失宠，在朝堂多次遭到孟帝斥责，明眼人很快就猜到，绾妃的死约莫与贞夫人有关。 次日清早京郊一座小宅院，忽然住进对年轻夫妻，还有个糟老头。妇人身形纤瘦，长相普通，浑身却自散股风流韵味，挺了个大肚，神色不太好，整个人有些恹恹。不过她家汉子倒是长的不错，很疼她，非但没抱怨过半句，还待她极好，平日里般点粗声粗气都没。 这座小宅子算是这块风水最好，面积最大的宅子，能看得出这户人家是有些家底子的，这妇人身子不大好，丈夫特意买了两个丫鬟来服侍。妇人的肚子大约是个七个月，没想这汉子担心，产婆已经给备下了，奶娘也是早早选聘。 乡里的妇人虽然一生没见过那些深宅的弯弯绕绕，但毕竟接触过不少人，能看出人好坏，自然知道那些聘来采买服侍的人，都是顶好的，做事勤快老实。 如此疼媳妇的男人，瞧得邻里妇人羡慕得很，拿着擀面杖追在后头打自家汉子。 “爹爹呢？”绾心沉睡刚醒，扶腰欲起。 多情公子疾步去扶，笑道：“饿吗？我让厨房给你做点小食和清粥，你快吃些。爹去季宅商量事，要晚些回来。” 一桌的小菜都是绾心从前爱吃的，宫里头的吃食做得很精致，可这两年来，她却像失了味觉，吃什么都食不知味。 她夹了块桂香酱黄瓜，突然一愣，放下碗筷不说话。 “不对味吗？”多情公子见状吃了口，嘀咕道：“我依着记忆做的，应该没错，是这味啊。” 绾心微红眼圈摇头，窝进多情公子的怀里，嘤嘤轻声啜泣。 多情公子强装镇定了几个小时，被绾心这一哭，再也忍不住将人搂紧，喃喃道：“是我糊涂，都怪我。”说话间，他举足无措地给绾心擦泪，心疼极了，“你别哭，哭了对孩子，对你不好。” 两人依偎间，忽然传来一声声撞钟声，多情公子拭干绾心的泪，将丫鬟唤进屋，“外边怎么了？” 小丫鬟赶紧答：“好像是宫里的贵人薨了，没事儿。” “哦，下去吧。” 第106章 第106章 祸国妖妃突然暴毙，孟帝大受打击，可朝廷上下却似乎为之一振，自然大家只是心里乐，孟帝要越祖制给绾妃下葬，一想到与死人没必要多计较，朝堂上下亦没人出来反对。 只是君王自古多薄情，绾妃死后不到两月，宫里一下窜起两个受宠的嫔妃，正是绾心昏沉时得宠的贵人。冬日围猎是北孟建国后的传统，孟帝携了这俩姐妹出行。 冬猎的地方是在京郊外，这儿块常年有禁卫军把守。 孟帝是行伍出身，特别热衷冬猎，除了有两年雪灾，无灾无事时都会举办这盛典。太子不善于围猎，而孟广亨却是个中高手，骑术箭法是皇子里拔尖的，性子与孟帝有七八分相似，这也是为何孟帝很喜欢这儿子的原因。 今年围场却显得有些冷清，相较天家，其他官家子弟倒显得更积极，因为冬猎又是武官出头的机会，安国侯是因为当年百步一箭而平步青云，岑将军亦是好手。 年初祭典受袭一事历历在目，这后孟帝出行守备都极严，偏就是这样，冬猎还是出事了。 孟帝骑马拉弓，正要射杀在林中奔跑的鹿，哪知林中突然窜出一支冷箭，直朝孟帝心口飞来。 “父皇小心！”孟英桓不假思索地驰马救驾，更要扑身去救。 眼看箭头就要刺到孟帝，突然令支箭急飞来，打开那支冷箭，与此同时传来孟清润的声音，“父皇没事吧？” 孟英桓扑出时没算好距离，结果一下扑倒摔地，险些被乱蹄踩到，他只觉浑身一阵巨疼，人就昏死过去。 “护驾！快护驾！” 围场顿时乱作一团，有围着孟帝护驾的，还有几个抬起孟英桓往大帐跑，至于这支冷箭从哪来，却始终没查到。只是这支箭射来之快，目的明确，谁都知道是朝孟帝而去。 孟帝回到帐里，气得拿弓的手不停的在抖，忽然他把大弓往身边一扔，满目警惕多疑地看向自己几个儿子。四皇子还在里面急救，其他的皇子则吓地纷纷跪地，大气不敢吭，大家低头用余光相互打量，互相怀疑。 屏风后的呻.吟声令人揪心，孟帝背手在帐里来回踯躅，猛一挥手打翻满桌文房，“都是朕的好儿子啊。” “父皇息怒。”除了这话，现在说什么都是错。 大约过了半个时辰，屏风后的太医院判匆匆走出跪地，手上的温血滑落，没入柔软的毛毯。 孟帝冷声道：“桓儿的伤势如何？” “禀皇上，四皇子伤势很重，命虽是保了下来，但右腿恐怕难以痊愈了。”太医院判试图去克制住心底的害怕，可那双手却出卖了他。 闻讯孟帝阴狠地扫过自己几个儿子，但在那冰冷的眸底下，却有丝令人不易察觉的松快。其实绾心之死，只是有些流言说是贞夫人所为，他根本没让人去查，只是借机打压近来势头极盛的这个儿子。 孟英桓自遭孟帝斥责后，确实收敛许多，可他经营多年的势力未减，这些孟帝全看在眼里。眼下的孟帝尚算盛年，他还没老迈，孟英桓已是如此，再过些年，岂非要逼宫。 所以孟帝听到孟英桓残了，不由松了口气，因为残废的皇子是没办法争储的。 “你们都下去吧。”等几个儿子退后，孟帝冷声说：“张院判，朕将四皇子交到手里了。如果四皇子有任何差池，朕拿你是问。” “臣遵旨。” 等孟帝回到他的大帐时，已有暗卫跪在里头许久，孟帝背手大步流星地走进帐里，瞧见人后，立刻挥手命人起来。 这些暗卫全是从潜邸出来的，跟孟帝几十年，是孟帝最信任的心腹。 暗卫头子捧着冷箭上前，恭敬道：“皇上，臣查了。这箭似乎与祭典的箭是同一批。” “你是说，当时佯装要刺杀朕，借机铲除太子的人，不是孟广亨？”那双已经渐浑浊的眸子，透出凌冽的冷意，“你的意思是说那人正是冲朕而来？” “禀皇上，属下不敢断言。” “去查，给我查个仔细，到底是谁要害朕！”孟帝一口气顺不上，猛咳数声。 …… 这消息传到虚生手里已是午夜，虚生细读宫先生的消息，沉吟了许久，眉头紧锁，半晌交到让沉香去请人来。 趁这空挡，怀明墨疑道：“你……派的人？” 虚生摇头当即否认，“不是我，我没事让人杀孟帝做什么，损人不利己的事，我才不去做。” 怀明墨自然信虚生的话，毕竟相处至今，虚生所作所为从来没瞒骗过他，而且恰如虚生所说，三皇子还成太子，眼下孟帝若是死，对三皇子没任何的好处。 闻讯赶来的季先生和季肃善开口第一句，亦是以为是虚生派人所为。 季肃善听罢虚生的话，陷入沉思良久，“与你们都无关，难道是孟英桓演了出戏？” “二舅舅，信里说孟英桓也受了重伤，险些丢掉那条命。”怀明墨十指交缠抵在唇前，低声呢喃：“刚贾半仙那儿也来了消息，听说袭击皇上的那支箭，与祭典刺杀皇上那批人用得是同一批。可是那次的事情不是孟广亨所为吗？” 深更半夜谈事，大家精神头都不足，季先生在来时命小厮煮了水，接过小厮送来的铜壶，给屋里人都跑了杯醒神茶，才接过话说：“难道这事是有人装成孟广亨所做？” 虚生捧着茶，见那飘在水面的茶叶，想那粗糙的泡茶手法，实在无从下口，趁人不注意，悄悄放下茶杯。 他自以为做得无人察觉，其实早被季先生看去，季先生喝过虚生几回茶，也知道自己这粗糙的泡茶手艺，入不了虚生的口，笑道：“你倒是实诚。” 虚生有些尴尬，挠头咧嘴一笑，赶紧撇开话：“如果有人是伪装孟广亨假意刺杀，事后还要推到孟广亨身上，那这人铁定就是孟英桓。只是这次，我想不透他的意图。” 季肃善倒是没嫌弃，一口热茶喝下，又用湿帕子擦过脸，“也不难猜，他扑身去救孟帝，目的很明显，就是想以身犯险，做出孟帝的举动来。他不是为救他父皇受了伤吗？还是受了重伤，如此舍命相救，孟帝肯定不会再疑他。相反其他几个皇子，立刻成为孟帝疑心忌惮的对象。” 这么解释确实说得通，可其中一个点，虚生却始终没想通。 怀明墨亦是同有这个疑惑，既没听虚生提出，他便抢在前说：“可他这回残了腿，自古登基的帝王，我就没听过哪个身子有恙的。” 季先生瞎推测说：“或许是他没预料到自己会摔下马，毕竟在疾驰的马上扑身救人，没点武功底子，做起来是十分危险的事。” 可能性微乎其微，但除了这个解释外，委实也没有其他更好的解释。只是越想，虚生心中实在没底，自来京城后，他越发觉得自己多疑，心头总是压着许多事，想不明白，道不清楚。 虚生蓦然出神想事，落在旁人的眼里，像是因为精神不济的发愣。季肃善隐约听到宅子外响起的四更梆子声，放眼瞧去两年轻人衣衫似乎都不太整，若隐若现中瞧到两人里衣，罗带松散，明显是匆忙随手绑的。 “哎，你拉我做什么？”季先生被人大力托起，实在有些莫名其妙。 季肃善横眼季先生，深觉这二妹没眼力，当下解释太细反让人觉得尴尬，索性不由分说地拖人就走，出门后还特别心细地帮屋里人关紧门。 思虑了许久，虚生压根没注意到周遭情形，等回过神就见只有怀明墨在淡然饮茶，其他人没了踪影，困惑道：“他们呢？” 怀明墨没做解释，伸手去摸虚生腰间，手指卷上他里衣罗带，抿嘴轻笑：“以后注意点。” 虚生顺手低头看去，血气立刻冲顶，羞躁地咳嗽两声，低声埋怨：“怎么不提醒我，故意让我难堪。” 怀明墨大喊冤枉，“我又瞧不见，只是听到二舅舅的鼻息声，随意猜的。” 这话可信度实在太低，虚生懒得搭理他，唤来在偷听壁角的沉香，走到书桌旁提笔写了两封信，交给沉香。其中一封给秦娥的信，沉香倒也明白虚生意图，但给定西王的信，她就糊涂了，毕竟北孟的夺嫡之争，实在想不透定西王能帮些什么。 虚生洗过笔，将颗药丸给沉香，啰嗦地嘱咐道：“吩咐秦娥，别耽搁，立刻离开京城。从此以后，天高地阔任她走。” “是。”沉香仔细藏好两封信，走前还是想解疑道：“那定西王……” “老哥哥那收了信自然会知道。”虚生哼笑了声，手摸着桌沿缄默许久，长叹口气，却仍旧吊人胃口，“这封信你亲自去送，无论如何都得送到他手里。” “你到底在担心什么？” 虚生仿若未闻般走到榻旁，合衣躺下，淡淡道：“时候不早了，早点睡吧。” 孟英桓伤很重，可到底还是挺了过来，四日后就已经坚持要下地走动，拄着拐杖一圈一拐上朝。明眼人哪个看不出他的图谋，孟帝的命虽是孟清润救下的，但他舍命救父的举动，果真让他得回圣心。 明面上孟帝似是十分感动，特准孟英桓上朝坐着直到腿好，如此殊待羡煞了不少皇子。唯有孟清润仿若未见，犹是一副淡泊的样子，对所有兄弟仍是过往的样子，不显山不露水。 从前在孟广亨的光辉下，其他儿子并不显眼，如今没了那耀目的骄阳，孟清润这清辉明月般的人越发显了出来。 只是赞扬声还没起，民间传出不少流言，先是有了出宫中有妃嫔狸猫换太子的戏，后又来了段皇子夺嫡陷害兄弟的戏曲。很快这谣言就渐传进了宫里，没过几日的戌时，季宅突然被围，孟英桓一瘸一拐地走进院中，没多久小院的里外立刻遭到重兵把守，连只苍蝇都插翅难飞。 第107章 第107章 季家眼下不及从前风光，却绝没有敢造次来季宅闹事的狂徒，第一次遇到这样的事。 无端遭到围堵，被当成犯人般被请出，季先生恼怒得很，从后院直冲到前院，瞧见拄拐站在院中的孟英桓，差些出手教训，直接废去另一条看着碍眼的腿。 季肃善倒是淡然，有下没下的挥扇纳凉，唇边笑意深浓，眼底却氤氲出丝丝寒意，“四殿下带兵前来，敢问是为何事？” “本王尊父皇圣意，要捉拿这贼子。”孟英桓一下指出最后出现的虚生，手稍一挥，身旁的士兵很快上前围住了虚生，有两个更是胆大地拿手脚镣铐到他眼前。 相比季宅其他人慌乱的神色，最后走出的两人听罢极冷静，好像很早便知，已有心理准备似的。平常里对虚生事穷紧张的怀明墨，竟还反过来去小声安慰神情担忧的白昭容。观之虚生，仿若此时根本与自己无关般，还手贱得用手指去弹那铁链条。 “贼子？草民不明白四殿下所言。”虚生既没反抗，围他的人亦没再上前。 孟英桓瞧他装模作样，哼笑道：“虚先生与三哥陷害太子，谋害我二皇兄，还三番两次刺杀父皇。如今事情败露了，先生倒是很镇定啊。” 欲加之罪，在这破口大骂没任何用处，虚生抱臂站在人去中看去，目光停在孟英桓身上许久，直看得人浑身发毛。虚生面上一片淡漠，心底却有些打鼓，因为孟英桓表现的太自然，仿若这事真与他无关似得，实在是本事。 与人对峙了会儿，虚生瞟眼那些铁链，唇角不屑地翘起，“四殿下这是要带我去御前对峙？我跟你去便是，这些东西别拿出来丢人现眼了，一挣便断。” 孟英桓的手紧握剑柄，狐疑地看向虚生，也知这些东西困住不他，半晌挥手让人退下，做出请的动作，亲自押人去宫里。 一路上两人待在马车里相互无话，偶尔会打量对方，却谁也没开口去讥讽或谩骂，谁都知道将有场暴风雨即来，便也没多浪费唾沫。 明明前路凶险，虚生却很自在地撩起车帘子，赏起夜景。车窗的口子很小，就是有缩骨功要逃出去也得费不少的力。因而孟英桓也懒得管虚生，任由他往窗外瞭望，自己则在闭目养神，嘴角那满满自信像是已经给人定罪般笃定。 马车行驶得不快，巍峨的宫宇在夜幕重重间越发显得死气。 车驶到重华门内渐停，转眼便围上里三圈外三圈的士兵，宫墙上烛火通明，弓箭泛着冷光，一排排的正对向虚生。 孟英桓拄拐慢慢爬下马车，冷笑道：“虚先生请吧。” 虚生唇角微扬，手不自主拨了下戒弩，微微颔首，丝毫没做抵抗，缓步往金銮大殿走去。 大殿里伫立了好些人，孟家的子弟几乎全到齐了，只有几个身子不爽利，爬不下床的老亲王没在。而在这亮如白昼的大殿中，最显眼的就是跪在殿中的三皇子。孟帝满脸疲惫地坐在龙椅上，双眼浑浊尽显老迈。 孟英桓跟在后面走进大殿，见虚生站定未跪，厉声道：“虚先生好大胆，皇上面前还不下跪。” “皇上万岁金安。”虚生跪下后，悄悄瞧眼身旁的孟清润。 孟清润亦是回了眼虚生，继续低伏在地，并不为自己辩解。 反倒是在边上的孟修染心急得很，见三哥不说话，头个就窜起道：“父皇，这事中恐有误会，还望父皇能严查。” 孟英桓拐杖猛地敲击砖面，冷哼道：“六弟与三哥交好，这谁都知道。” “四哥，说话凭良心。”孟修染脸色略涨红，在孟帝面前算是克制住脾气，厉声急气道：“父皇遭行刺一事，先是怀疑到太……孟庶人，后来又谣传是二哥，前阵子是你，这回是三哥。难道就不该查清楚吗？这回又错了怎办？传到外头去，坏的是父皇名声。” “传到宫外？六弟你告诉我，是谁在乱传？”孟英桓两手撑着拐杖，挑衅道：“今日只有这点亲贵在，谁敢往外传，难道是六弟你吗？” 五皇子平郡王性子憨厚，母妃是不大得宠的美人，他自己也不得势，做事就特别瑟缩。 这刚听到孟英桓逼问，平郡王连忙撇清：“谁敢外传，反正我是不敢的。” “好了！你们一个个心思当朕不知道？全给朕闭嘴。”孟帝一声暴怒后，喘了喘粗气，神情森然往下看去，“老三，你自个说怎么回事。” 孟清润低埋头，额头贴在冰冷的石板地，神思越发清醒，掷地有声地一字一字说：“禀父皇，儿臣不知道，儿臣也没谋害过父皇，更没陷害过兄弟。其实儿臣也想知道，究竟谁说儿臣派人刺杀父皇的，望父皇明鉴，还儿臣一个清白。” 话说得情真意切，铿锵有力的话声，半点没有慌张害怕，更多能听出孟清润因被人冤枉的沉痛。 殿中顿时一片静默，在边上坐着的老亲王都是跟孟帝走过来的，对孟帝的性子很了解，自然没人会触霉头去给自己找麻烦。倒是小一辈里有几个窃窃私语了句，可被孟帝眼神凌厉地扫过，吓得赶紧低下头。 孟帝没急让孟英桓带证人，低头看眼自己的龙椅，手摸了摸两侧扶手，抬起眸子停在虚生身上，缓慢而威严道：“虚先生呢？” 虚生跪得落落大方，稍稍弯低声，措辞敬畏地开口：“回皇上的话，草民实在不知四殿下捉草民进宫所为何事。” 那双从上紧缩住虚生眼略有一动，几不可见，孟帝脸上没有波澜，下颚微抬，眸珠向下，坐在龙椅中始终没动。孟帝眼中带着令人害怕的危险气息，似是盯住猎物的雄鹰，又像是打算袭击猎物的毒蛇。 可没多久，孟帝的目光渐移开，在孟英桓的脸庞略作停顿，复又回到孟清润身上。 “老三，那你说是谁要陷害你们大哥，害死你们二哥的？”孟帝的话说完，黑眸已在殿中溜达了圈。 孟清润恳切道：“儿臣不知，恳请父皇明察，还儿臣清白。” 孟帝轻声笑了下，轩眉问：“他呢？” 即使没明说，孟清润也知在说谁，毫不犹豫地开口：“四弟称儿臣与虚先生勾结，谋害父皇陷害兄弟，儿臣没做过，那又怎会虚先生勾结？这样的话，只要查明了真相，谣言就会不攻自破。” 孟英桓性子急沉不住，暗瞧孟帝似有袒护之意，连忙道：“父皇，儿臣已将人证带到，随时可以审问。” 这话一出，孟帝意味深长地看了眼孟英桓，神情淡漠地挥手，“传人来吧。” 也不知孟英桓从哪找来一堆人，乌拉拉跪在身后，虚生伏身在前无法回头，否则他还真想好好看一看这些个人，说瞎话的嘴脸。 可惜这些人似乎并没穿好供，越说越混乱，错漏百出。 孟英桓眉头紧锁看向这群人，忽地感觉到龙椅那投来的目光，猜忌又失望，还交杂了其他些许情绪。 朝堂像在菜市口那吵闹了半天，孟帝兀地将手腕的玉串往前砸，串珠落地，几颗碎珠子割断穿绳，珠子到处滚轮。孟英桓见状顾不上地上碎玉片，吓得直接跪地。殿中一时静默下来，连几个坐在位上的老亲王纷纷让人扶起，旋即跪地不敢粗喘。 “到底怎么回事？”孟帝的声音已经冷得令人彻骨。 莫说孟帝弄不明白，在场就没有明白的人，这事不论是孟英桓泼脏水，还是孟清润真做了，合该不是眼前这情况，一大群人叽喳半天说了大堆废话，反而像在给孟清润脱罪。 孟英桓恨恨地看向虚生，见那抹唇角笃定的淡笑，怒道：“是你，是你收买了他们。” 眼下已是腊月末，天寒地冻，哪怕穿厚跪在青石砖地久了，那刺骨的寒凉慢慢透进，时间一久，膝盖冻得就会受不了。这些天家贵胄平常哪里受过这罪，哆嗦着强撑，只有虚生笔挺身背，闻言侧头看向孟英桓。 “四殿下，草民在殿下围堵季宅前，甚至都不知发生什么事？又如何能未卜先知，反过来收买殿下找来的人？” 孟修染胆大插嘴：“别说虚先生不知道，连我都是进宫后才知道。四哥可别出了岔子就怪别人身上，难道是因为冤枉不了虚先生，就要别人陷害你吗？做弟弟的想问句，那到底三哥和虚先生有没有构陷孟庶人？有没有污蔑二哥？有没有派人刺杀父皇？” 如此气氛下，孟英桓没想到还有人敢站出来，气得直颤，回头道：“六弟，这话可说清楚，我为什么要冤枉三哥？” “为什么冤枉，四哥心里难道还不清楚？”孟修染意有所指。 “你……” 每朝每代躲不过夺嫡这话题，孟帝是这么过来的，当中的弯弯绕绕，他自己最清楚不过了。因而儿子些阴鸷的手段，只要没伤及人命，他能稳坐龙椅隔山观虎斗，那些你来我往的交锋，孟帝始终是睁一眼闭一眼。只是孟帝没料到，后来会发生这多事，从孟广亨死开始变得难以控制。 在外人面前争吵个没完，丢光天家的颜面，孟帝双眸紧盯住讲个没完的儿子。这双多疑的眸子缓缓扫过他每一个儿子，充满了不信任。 沉默良久，孟帝声音沉缓而威严道：“你俩还嫌不够丢人吗？” 前一刻还在相互质问，转瞬孟清润和孟英桓齐声道：“儿臣不敢。” “朕还没崩呢！一个个不朕放眼里了吧。”孟帝说得越来越平静。 “臣不敢。”“儿臣不敢。”殿里声声此起彼伏，胆小得几乎快尿遁了，至于胆大的几个也已是汗流浃背。 一阵冷风窜进殿中，不知是冷的，还是怕的，这些皇亲贵胄个个抖得跟筛子般。虚生余光朝周围瞟看数眼，最终停在同看向自己的孟清润面上，眼神对上的片刻后，两人忽然高深莫测得一笑，仿佛心照不宣了某件不为人知的事。 可等孟帝的视线飘回到他俩身上时，好像没发生过任何事，两人的身影有些颓丧，像是强忍下委屈任凭发落，瞧着可怜兮兮的。 孟帝没排除对孟清润的怀疑，只是他现在更疑心其他几个儿子，毕竟如果孟清润和孟英桓被捋去，得益的人可就真多得去了。 越想越觉复杂，孟帝眸子不由盯住虚生，既然今日的事已是笑话，那看笑话的人，也不该留。 只还没等孟帝开口，后宫卫夫人的心腹太监突然赶来，行色匆匆地闯进殿里。 “大胆！没传召谁许你进来的？” 那心腹太监跪在忙道：“皇上，娘娘请您去趟。” 同床共枕多年，卫夫人的为人脾气，身为枕边人的孟帝很清楚，若非天塌的大事，绝不会在这时候请他去。斟酌再三，孟帝缓缓站起身，拂袖而去，留下满殿的跪地的人。这些人没有孟帝的话，谁也不敢这时候起来，只好继续跪着，这一跪就是小半个时辰。 从后宫来的大太监脸色极差，到殿里时，好不容易稳下情绪，才慢条斯理地说出口语。 望着远去的那些老朽和如获大赦的兄弟，平郡王有些坐立难安，来回在殿里踱步，毛毛躁躁地说：“父皇留我们下来干嘛，难道还在疑我们？” 孟英桓从来看不起这五弟，嫌弃冷讽：“静等便是，你怕什么呀？难道你做了什么见不得人的事？” “四哥！天地良心，这话可不能乱说。”受惊吓整晚，孟煦纯神经十分紧绷，闻言整个人跳起，“你刚冤枉完三哥没够，这会儿要来冤我是吧，我可以对天发誓没做任何不孝不仁的事。” 孟修染哼笑道：“身正不怕影子歪，五哥稍安勿躁。到底是谁陷害兄弟，谋害父皇，总会水落石出的。” 孟英桓拍柱怒目说：“老六，把话说清楚，你疑我是不是？明明就是三哥和虚生合谋，你睁眼还在说瞎话。” 虚生冷眼瞧眼前这一切，始终只字不言，没多久，卫夫人身边的秋夕姑姑亲自来请走了他。只是秋夕没将他带到孟帝或卫夫人面前，而将他平安送出宫。 “没事吧？”怀明墨不复以往淡然，小跑上前一把搂住虚生。 虚生抬头看眼夜幕中高耸的宫墙，忽地笑了声，随后拉起怀明墨，漆黑中的两人十指紧扣，半晌虚生说：“要结束了，走吧。” 作者有话要说： 第108章 第108章 料峭的凛冽寒风在宫中四窜，发出魑魅魍魉的渗人风声，而重重下钥的宫门仿佛将鬼厉锁在其中。 虚生走后，大殿中只留下孟帝四个较有权势的儿子，孟清润始终沉默未语，孟英桓到处找人争吵，孟煦纯吵不过就嚷自己无辜，孟修染时不时挑衅。大约又过了半刻时，孟帝忽然现身，身后跟着卫夫人和安淑妃，还有已经久没露面的季贵妃。 “母妃？”孟英桓目光闪烁地看向最后进来的人，贞夫人面上满是不情愿。 季贵妃禁足多月没见一点沧桑，那双凤眸犹是威势十足，举动庄重，一派中宫典范，母仪天下之态。 许是冷落季贵妃很久，心有愧疚的缘故，孟帝牵着季贵妃的手到坐旁，随后又赐了其他两个的坐，却久没去管站在殿中的贞夫人。站在殿中的几个儿子面面相看，只有孟英桓像是已经心知肚明，他牙关紧咬，两腮硬邦邦地凸起，紧张地看向孟帝。 这对母子以为是自己计谋失败，被孟帝看出孟英桓陷害兄弟一事，所以正在想补救之策。 真正率先明白过来的是孟清润，他极力控制住情绪，偷偷瞟去眼那神色不怎么好的母子俩，没动神色。 孟帝侧头给身边大太监使了个眼色，那大太监会意，很快命人搬来几张凳子。 “都坐吧。”孟帝面色如常地开口，旋即看向贞夫人，“夫人也坐吧。” 贞夫人犹豫不定，恰好对上季贵妃冷如霜的眸子，心底一颤，僵硬地坐下。 两颗玉珠在孟帝手中摩擦滚动，发出轻微的摩擦声，除此外大殿听不到任何声响。大太监就是孟帝肚里的蛔虫，不等吩咐已经屏退不相干的人，命人紧关大殿门窗。 殿中一片祥和，连孟帝面上都没任何怒躁，更别说他人。可殿外已经围满宫内侍卫，还要墙上的弓箭手亦随时在待命。通明的烛火照住每个人的面容，照得所有人莫名的心虚，生怕自己的秘密发现一样。 贞夫人坐在殿里较为中间的地方，在季贵妃冷冽的目光中，如坐针毡。她尽力控制住自己情绪，巧笑道：“娘娘怎么这般看臣妾？” 季贵妃小觑眼孟帝，摸出他的心思，方放胆笑说：“几月未见，妹妹看着跟从前不大一样了。” “娘娘打趣臣妾了，倒是臣妾瞧娘娘还跟从前一样呢。” 安淑妃低头拨弄指甲，闻言不屑冷笑，忽闻右上方传来的轻微声响，她小心地瞟眼喉间仿若不适的孟帝，赶忙低下头。卫夫人看眼对面的安淑妃，心道这人真是沉不住气，想罢又抬眼盯住孟英桓的侧脸，见他神情变化复杂，微微摇了摇头。 随时间的流逝，殿中气氛逐渐让人觉得压抑，坐立不安地何止有那两个，孟煦纯实在蠢钝，还没明白发生的事，竟吓地跪到地上，嘴里嘀嘀咕咕半天，还在给自己辩白。 孟帝委实看不上他这蠢儿子，重叹口气，不耐烦地挥手，“好了，老五你先退下吧。” 孟煦纯胆子虽小，到底还算是个义气的，扣头谢恩时还不忘给几个兄弟说好话，走前还不忘看眼孟清润和孟修染。直到孟帝不耐烦地赶人，他赶紧拔腿走。 季贵妃轻笑道：“久未见五殿下，还是从前那模样。” 见惯宫中的尔虞我诈，像孟煦纯这样憨厚老实的，人确实很蠢笨，可孟帝也是既嫌弃又喜欢，毕竟这样的儿子，他不用费心去防。 “岑将军跟朕提过，说老五这人有打仗的天赋，真打算把他安排到岑将军的麾下好好去历练。”孟帝似有若无地扫眼身前，似有所指道：“以后新帝登基，也好有兄弟帮衬。外臣虽说好，到底不是自家人。朕有时还真羡慕那些平常百姓家，一家子和谐共处，兄友弟恭，父慈子孝，哪像皇家这般，满是算计。” “儿臣不孝，让父皇操心。” 卫夫人用帕子掩唇笑道：“皇上，臣妾瞧着几位殿下好，福乐可整天嚷嚷，说几个哥哥待她很好，臣妾看几位殿下就很好。” 孟帝轻指卫夫人，眼中满是宠爱，嗔道：“妇人之见。” 卫夫人捂嘴俏笑道：“臣妾本就是妇人，反正谁待臣妾女儿好，臣妾就觉着谁好。说到这，贞姐姐从前就待福乐公主特别好，有一年福乐在大冬天不小心摔进池子里，臣妾不识水性，好在姐姐经过救了福乐一命，姐姐可还记得？” 贞夫人一改私下的常态，跟往常一样在孟帝面前柔顺，点头道：“当然，好在福乐公主在那后面没落下病根子，否则啊，真是可怜了。” 那边还在绞尽脑汁想说辞，这边几人神色却顿时冷下来，黑眸幽深像是吞噬人，特别是孟帝，眼底有簇火在逐渐燃烧。 孟帝沉住脾气，半晌道：“刚听那起子人说，朕还不信，竟有人这般大胆。” 孟英桓闻言色变，立刻站起，又迅速跪下，“父皇，这些人是儿臣找来的，可儿臣没有要诬害三哥，全要求他们实话实说，不知怎么的，会突然变成这样。还请父皇明察，儿臣真的要构陷三哥，不知是谁想陷害儿臣，挑拨我们兄弟的关系，离间父子感情。” 孟帝身子微倾向前，看向孟英桓，说得越是真情实切，孟帝心底越发有些冷得想打颤，冷笑道：“你是不想无心害老三，你是要朕的命，为你母妃要朕的命。” “父皇在说什么？儿臣不懂。”孟英桓猛抬头，难以置信地看向孟帝。 孟帝没搭话，眸子透出寒光，如刀般划过贞夫人的脖颈，“贞夫人，事到如今还要隐瞒吗？” 明明是古怪极了的话，说出来后，殿里除了孟英桓，却没有人脸上露出疑惑之色，大家对孟帝的话十分的了然，所以纷纷看向贞夫人。孟英桓好像是真的没懂话中的意思，求解地看向贞夫人。 贞夫人闻言格外淡定，浅笑地拍了拍袖管，娇声曼语：“臣妾不懂皇上的意思。” 安淑妃打从进潜邸，便吃过几次暗亏，她早看不惯贞夫人这张嘴脸，恨不得在御前撕碎，按捺不住道：“你还真是脸皮厚，怎么得，继续装呢？” 贞夫人年轻时是个美人痞子，泫泪时犹是让人生怜，嘤嘤切切道：“臣妾还请姐姐明说，若是四皇子的事，皇上是知道四皇子为人的，从来不争不抢，又怎么会想要谋害皇上呢。皇上这中肯定有误会，还请皇上派人仔细去查。”这声音柔媚低婉，话语中满是放低了的委屈，叫人听得很是同情。 换到从前，孟帝还会念及多年情分，生出一丝怜惜，可这会儿却是阴鸷地盯住贞夫人，底下的情绪令人瞧不出。盯看许久，孟帝撇开头对季贵妃微微颔首，随后有些疲惫地后仰，手撑在龙椅扶手上，捏起鼻梁。 季贵妃淡笑道：“前阵子淑妃妹妹听到陈年往事，今日刚请来那说书人，贞妹妹一起听听？这故事实在稀奇，想必会妹妹会喜欢。” 随两声清脆的拍手声，立刻有两人战战兢兢地走进来，这两个一看到贞夫人，眸子顿时蹦出恨意，擦身走过贞夫人，两人也不敢耽搁，朝孟帝连磕好几个响头。来者是一男一女，两人加起足过百岁。 季贵妃将贞夫人的迷茫尽收眼底，侧抬头看向孟帝，得准许才说：“两个起身，邓嬷嬷把当年故事说一说吧。” “诶，奴婢遵旨。”邓嬷嬷手脚有些笨拙的起身，身背有些驼，声音沙哑，有不是她这年纪该有的苍老，满头的黑发已经遮掩不住华发，唯有那双眼睛，漆黑透亮像是从地狱爬起来的幽魂。 贞夫人敢到无形威胁，连忙娇媚道：“这老妇是谁啊？” “贵人不认得奴婢了？”邓嬷嬷恶狠地看住贞夫人，讥嘲一笑，“奴婢却认得贵人，不，贵人现在已经是贞夫人，当真是贵人事忙容易忘。奴婢却不忙，待在那浣衣局苟延残喘多年，好在奴婢命硬，没死在那儿，有机会给自己喊声冤。” 安淑妃时刻注意贞夫人的神色，心急道：“邓嬷嬷赶紧说，到底发生怎么个事了？” 跪地又是两响头，邓嬷嬷这才粗声粗气道：“二十五年多前，在大相国寺发生了桩令人难以置信的事，有人在天子脚下做出欺君的罪来。安国侯夫人偷偷换了贞夫人的孩子，并且在深夜里将贞夫人溺毙在大相国寺的放生池里，更让人假扮成贞夫人的模样，抱着假的四皇子，仿若没发生过任何事的模样，第二日回了宫。这一幕恰好被奴婢和卓康看见了，回宫不过半月，奴婢就同卓康商量要告发，没想到竟被人发现，我俩险些就被扔进冷宫井里。” 莲心慧姬手中的帕子绞得很紧，在手里勒出了很深的痕迹，拍凳跳起，“你个老婆子胡说八道什么。” “我胡说？卓康是亲眼看到你底人搬走贞夫人的尸体。”邓嬷嬷砰砰又磕两下头，因为用力过猛，额间已经叩出血来，血水顺鼻侧滑落，配着那冒精光的双眸，神情甚是恐怖。 莲心慧姬捏帕子的手紧握，忽地冷笑道：“当年你在宫里偷了东西，被我抓着，我依宫规杖责你十下。没想到你竟还不知悔改，竟敢污蔑本宫，还打算构陷皇子？邓嬷嬷，你可知这死罪。” 许是气极失去理智，莲心慧姬未加思考说出的话，直接被安淑妃逮住错漏。 安淑妃捂嘴笑说：“妹妹刚不是还说，不认识这老嬷嬷嘛，怎么的记起来啦？” 莲心慧姬反应很快，回首前逼出眼泪，旋即转身，她委屈地盈盈拜倒，“皇上可以去臣妾宫里证实，宫里那些老人都可以证明臣妾的话。” 卫夫人缓缓起身一福，瞧孟帝柔笑看自己，这才屈膝曼声道：“皇上，臣妾在听闻他俩的事后，有派人去浣衣局、宫中与他俩有过接触的地方，还有大相国寺查过。能证明嬷嬷的话属实，这邓嬷嬷确实在二十五年前就去的浣衣局，而在大相国寺的后山里，依卓康给的信息，也找到了具女尸。” 话说到一半，卫夫人怕自己说不清，于是得孟帝应允请来心腹侍卫，那人进殿跪地便说：“禀皇上，庆州府的秦仵作刚巧昨日来京兆伊上任，臣便是带秦仵作去的，且秦仵作已证实，大相国寺外的那女子已死了许久。” 小心取出腰间的一物，那细长的物件被布裹住，瞧不出是什么。这侍卫恭敬地交到来取物的大太监手中，垂眸敬畏道：“这是臣在那女子身下发现的。” 孟帝下颚轻点，是在命身边大太监打开，凑去一瞧，眼眸闪烁了下，又用眼神示意大太监去给贞夫人瞧。 “贞氏这你作何解释？” 第109章 第109章 大太监手中的东珠硕大圆润，细瞧上边却有细微天然的纹路，可是如果不留意，是难以发现这东珠上的机巧。这颗东珠其中的故事，即使季贵妃也不知道，满脸不解得目视着孟帝，莲心慧姬偷见了，以为是孟帝在诓自己。 于是莲心慧姬拿起佯装端详半晌，继续泪眼迷蒙道：“臣妾宫里有许多东珠，难道在个无名女尸身下发现颗东珠，就一定是臣妾的吗？” 卫夫人亦是糊涂，便招手命大太监拿来东珠，捏在光线极佳的地方仔细观察，突然美眸睁大，惊诧地捂嘴，恍然大悟。 明白后，卫夫人细声问：“妹妹，真不识得这颗东珠？” “妹妹确实不识得。” 孟帝一直在看卫夫人，知道对方已经瞧出端倪，指了指卫夫人说：“告诉她。” “是。”卫夫人把东珠放回大太监手中，手指微动，示意大太监再去给贞夫人，方缓缓道：“这东珠上有妹妹的姓，难道妹妹没发现吗？” 莲心慧姬眉心猛一跳，因为这张特制的贴脸面具十分薄，所以面具上的这张脸，亦是皱了下眉。 东珠上果然有个贞字，不是很清晰，可仔细了瞧又确实有这么个字。 当年孟家夺天下，几乎灭了整个前朝血脉，孟帝当时其实是极力反对的，可因为他那时并不算最得宠的皇子，人微言轻，先帝自然不会听他的劝阻，那些兄弟也借这事打压过孟帝。后来前朝皇室血脉被屠杀，孟帝心中一直都不太好受，所以对江湖的事明明很清楚，却也没有插手过，毕竟他本意是想放过莲心慧姬一码。 只是孟帝没想到，养虎终成患，莲心慧姬会胆大到杀害皇妃，调换皇子，陷害皇子，刺杀皇帝，桩桩是诛九族的大罪。 “莲心慧姬到这地步了，还撒算负隅顽抗吗？”安淑妃冷声开口，目光紧盯住莲心慧姬。 在旁边听了好半天，孟英桓总算听懂，他不敢相信地摇头，唇角颤栗，“母妃？这不是真的，告诉他们这不是真的。我是父皇儿子，对不对？” 这般受打击而失魂的模样实在逼真，季贵妃颇佩服孟英桓，到这步还能继续装。 莲心慧姬怒目瞪向安淑妃，仍旧不肯认，“是你？”旋即又指向卫夫人，“还是你？一定是你，我当年害你小产，滑下个成型的男婴，此生不能再孕。你狠毒了我，所以故意污蔑我，想害我也失去皇儿是不是？” 一生的痛被人戳开，卫夫人顿时哽咽说不出话，泪眼婆娑看向贞夫人，柔柔弱弱道：“是你害我的。”卫夫人与贞夫人没太大交际，平常多是看不惯贞夫人的为人处世。 “别装了，肯定是你，联合安淑妃在诬陷我。” 不得不说莲心慧姬的反应实在是快，短短工夫已经想到对策，只要能让孟帝相信，就有转圜的余地，而孟帝确实是有些犹疑的，主要是因为孟英桓的反应太真实，半点不似演出来的。 孟清润和孟英桓早已得知，这时候却没办法插上话，听着安淑妃和莲心慧姬对吵，话题越来越偏，只能干着急。 季贵妃没漏过孟帝一丝表情，插嘴说：“贞夫人还记得卫夫人不久的话吗？本宫问你，福乐公主当真你救的？” 这事时过久远，但莲心慧姬依稀有印象，颔首道：“姐姐，这孩子确实妹妹救的。” 孟帝忍不住骂道：“你这妖妇，还在满口胡言，贞夫人根本不识水性，如何能救下福乐公主？” “但年救福乐公主的是本宫，只是贞妹妹吓病了，在卧上躺了好些时日。”季贵妃笑道：“莲心慧姬，你害了多少人，心里可曾算过？这些人嘴上在怕你，实则哪个不是恨极了你？那假的贞夫人，必是早已料到自己不会有好结果，所以早就给你下了套，还往卫妹妹宫里送信，揭穿你所有的阴谋，包括你当年换皇子的谋逆大罪。” 孟英桓的手执起拐杖，指向季先生怒吼道：“你胡说，你们到底按到底什么心！说我母妃是假的，还扬言我被我人掉包，父皇，父皇别听他们的。” 从前在兄长光芒下，孟清润并不显眼，可现在孟帝倒真对他刮目相看起来，明明政敌即将垮倒，孟清润神色还是波澜不惊，这种稳重是孟帝其他儿子骨子都没的。 发展到这地步，孟帝心底已经认定孟英桓不是他的儿子，哪里还能听进孟英桓的话。只是孟帝顾及莲心慧姬的武功，所以没敢要去亲自捏碎那还在强辩的脸，怒气无从宣泄，孟帝拿起肘边的放凉的甜羹，直接往那张脸皮砸去。 贞夫人没来得及闪躲，连一下被砸到，面上的皮马上褶皱起来，绷拉住其他地方的皮。 孟帝冷眼瞧去，缓缓站起，胸口起伏得很明显，大气粗喘，“朕的儿子被你换去哪啦！” 女人的笑声忽然萦绕在大殿，幽幽扬扬，令人汗毛直竖。所以人的警惕地盯住站在殿中的贞夫人，见她笑得几乎捧腹弯腰，眼角泛珠光，她像是失了神智，一味地狂笑不止。 突然莲心慧姬停住笑，冷冰冰地看向孟帝，“四皇子已经死了。” 话音犹在绕梁，孟英桓拄拐的手一松，整个人跌在地上，抱住莲心慧姬的腿，央求道：“母妃，这时候开不得玩笑。” 莲心慧姬眉角下落，缓缓低下身抱住孟英桓，两行清泪从眼角滑落，露出难得一副慈母的模样。 整场戏看完，孟修染看得有些懵，稍微凑近孟清润小声说：“那和尚也有猜错的时候，三哥你看孟英桓的样子，看来他根本不知道身份啊。不行，等明早我一定去季宅嘲笑他，我还真当他万事万通，比江湖的万通先生还厉害，原来也有错的时候。” 孟清润侧头看眼不着调的孟修染，眼看他快眉飞色舞，连忙低喝道：“父皇还在，你在想什么。” 孟修染瞧见孟帝果然奇怪地看向他，立刻收敛神情，露出一副愤慨的神色，只是装又装不太像，脸色就便是滑稽。不过孟修染的性格，孟帝很清楚，而且也知他爱在江湖瞎折腾，别的没学着，倒养出个直爽的脾气来，所以眉眼不爱遮掩隐藏，用不着猜忌的性格，倒也好相与。 这样一个儿子，孟帝没抱什么希望，习到那些侠义却也无妨，反而能为将来新帝少些隐患。如此想着，孟帝懒得斥责孟修染，又把目光落在莲心慧姬身上。 莲心慧姬忽站起，将孟英桓护在身后，坚毅果决地看向季贵妃，半点不把旁人看在眼里，“季倩婵……拆穿我后又如何？我要带我儿子走，凭你还能拦我？外头些人又能拿我怎样？” 在宫中养尊处优多年，季贵妃早已不是当年行走江湖的侠女，要捉拿莲心慧姬确实不容易。况且她心底很清楚，孟帝放她出来，对外宣称是因为冤枉她，如今查明了真相，实则就是怕莲心慧姬对他不利，放自己出来保护他。 所以这时候，要是季贵妃去追，那孟帝会怎想，可想而知，季贵妃有些踌躇不决。 哪知就在大家僵持时，殿外传来一直骚动，还没等殿里的人做出反应，殿门蓦然间被打开了，一个身形挺拔的黑影站在殿外，没等身后的侍卫走近，他肩背微动，仿佛是有股气朝身后人打去，很快将所有人掀倒在地。 来者着了身粗衣，络腮胡子还是没刮，半点不像当年的玉面郎君，可他手里握的那柄剑，却是杀意腾腾，温暖的烛光照在剑锋上，似是碰到峰巅的冰雪，瞬间失了温度，闪出寒光。 蝴蝶君风流犹在，还是当年那不羁的模样，话里的声音饱含了风霜，“季贵妃拿你没辙，可我有，当年的孽债该有个了结了。” 江湖上曾有过传言，蝴蝶君自创戏蝶十一式，其实该有十二式，可谁也没见过十二式，因为见过戏蝶十一式人都已经死了，而这晚却有好些人见了，但活了下来。蝴蝶君仅用一招多走莲心慧姬的命，殿中人就是手中有过人命的，但都是假借他人的手，所以卫夫人和安淑妃当即昏死过去，孟帝吓得也喊不出来。 至于孟英桓身遭变故，整个变得有些疯癫，要说这个儿子虽不是自己的种，可毕竟看着他长大，孟帝权衡再三，当做为名声将孟英桓的命留下来，赐下府邸终身豢养。 没出五日，孟启贤便洗刷冤屈，恢复亲王的身份，季贵妃禁足被解。而比他们得到旨意更早的是孟清润，以太子之位监国，因为孟帝受诸多打击，突然得病倒了。但谁都没想到的事，卫夫人被封为皇后。 季家得到消息后，宅里顿时一阵沉默，良久季铎瑞跳起，额头青筋直爆，“这昏君到底想做什么！” “君王之道，不就这样吗？” 怀明墨听到讥嘲的口吻很难受，却又驳不出话。 季铎瑞拿长辈身份去压，气着开口：“三皇子得储位，这事我不做评论，但卫夫人被封皇后，这孟帝到底怎么想的？我就为你婆……你的姑母感到不值。” 虚生叹气道：“孟帝身子不大好，这时候不立皇后，等他去后，季贵妃就会顺势成为太后。” 骆辰不解地开口：“那又如何？” 用扇柄轻敲掌心，季肃善沉默半晌，而后抬头望向房梁，良久开口：“大姐要是太后，那孟启贤就是嫡长子，前太子，这样的身份，难道真的愿意屈于人下？后宫掌权在大姐手中，万一大姐意要为孟启贤夺位，便会容易很多。可是如果封卫夫人为太后，那权柄就在卫夫人手里，即使她与大姐交好又如何，卫夫人真的敢拿她一生荣华，和福乐公主安康去赌吗？哪怕是去赌，她能得到的，也不会比现在更好。” 季先生讽刺道：“为孟家的江山，他也算费尽心思了。” 孟清润的太子做得近乎完美，在朝廷大事上令那些朝臣称赞，民生安泰前让百姓歌颂，对兄弟友爱，对宫里妹妹很照拂。至于那些曾经兄弟的近臣，他也没有铲除，只是都移到不得权的位上。 这一派仁心仁德的胸怀，孟清润意在开创北孟盛世。 自从永安公主死后，躺在宫里的孟帝原本打算再嫁去个公主，只是如今他做不得主，而孟清润则直接派岑将军去边境镇守，以强硬的态度对峙，打算彻底改变北孟北面的边境常年纷乱。 京城靠北，冬季特别冷，可这一年冬季，却没几个觉得冷意，百姓户户阖家欢乐。 没想新春过后不久，孟帝突然在夜里去了，季贵妃得闻气没喘上而昏倒，醒来竟然成了中度的脑卒中，整个人瘫痪大半。 宫里立刻派人来消息，刚巧季先生和虚生去送蝴蝶君几人离京，怀明墨听闻等不急，便遂来人进宫。 第110章 第110章 深夜的皇宫，有的是重兵把守，想要硬闯皇宫是非常困难的事，可高墙重围也拦不住几个人。着身红衣在暗夜特别醒目，偏偏沉香就是喜欢着艳红色，她丝毫不在意是否会被人发现。 “什么人！”声音刚想起，这人就感觉自己后颈顿疼，昏死过去。 随着人低哼的昏去声，一丈多宫墙上飘落下一抹白影，冷月下犹似当年的模样，不过那冷如霜嘴角，倒是比从前有了温度。 虚生仔细环顾四周，低声吩咐道：“小心些，别被发现，我去接完人就来。” “我知道。”沉香俯身道：“宫先生已经带季家以及相关人都离开了，在城里还留下几个灰鸽，说是给楼主照应。这些人身份很隐秘，从前没用上过，所以不会被人发现。” “好。”虚生应了声，头也没回的消失在黑暗中。 春风不知几时悄悄拂进宫中，催得满园花开，虚生边走边赏会儿御花园的稀有品种，然后才绕过御花园摸黑前行。 他来过北孟皇宫的次数，大概一个手指都掰不过来，熟门熟路，哪时会有人巡逻，哪个点人会比较多，都太清楚不过。一路走到御书房的宫院外，都没遇到半个人，有几次虚生与人相离不远的走过，只因为他脚下根本无声，所以没人注意到。 今夜的御书房已经换了主，可仍旧和过往一般，灯火明如昼，只是今晚在这值班的人不多，大部分被拨去给先皇守灵。留在御书房外的侍卫不多，虚生很轻松地从小窗潜入侧殿。 御书房外的大太监还没来得及叫唤，虚生已经出手极快地点住他哑穴，即刻又限制住他逃跑的动作。 御书房里窜进个人，孟清润抬头看了眼复又低下头，笑道：“你这样乱跑来，容易被人当刺客抓的。” 虚生耸肩笑了笑，随手开始把玩御书房里的小物件，“皇上，草民也是没法子，只好想这下下策，来宫里溜达圈，顺带找人回去。” 孟清润垂眸批折子，淡然道：“明日朕就打算派人去宣旨，你帮朕这般多，朕岂会就给你个白衣身份。再说你找人怎么摸到朕这来了？怀公子一早进宫，不是来看望母妃的么，去那找啊。” “找了，人不在，说被皇上请到这来了。” 孟清润眉目微蹙，嘴角稍有扬起，像是听到个好笑的故事，搁下批蘸朱砂红的狼毫笔，无奈道：“谁在那儿浑说，朕请怀公子来这干嘛。” 摆在博古架上的玉如意一角，瞬间被虚生捏得粉碎，虚生唇角寒意渐起，冷声道：“皇上，还打算糊弄我呢？” 孟清润犹似不懂地笑说：“朕糊弄你什么了？” “皇上真当草民是傻子？”虚生回头看眼外头漆黑的窗纱那，不以为然地笑出声，“在外头的弓箭手都备下了吧，打算来个天罗地网。皇上，说句杀头的话，今日我要没见到怀明墨，那你的脑袋，我一定拧下来。” 这话后，孟清润双眸渐眯，在两声清脆的击掌声后，御书房的墙面发出咯吱声，没多久从里走出两个人来，走在后面拿刀驾怀明墨脖子的竟是覃驰俨。 怀明墨的手脚被铁镣铐扣住，神情有些恍惚，摆明是被下了药，见到虚生后，他才强撑起精神。 孟清润缓缓挪步到窗边，半点不惧地坐下，喝口热茶，笑道：“我很好奇，你什么时候发现我身份的？” “起初我只是在怀疑，为什么太子会突然为永安公主求情？那些老头为什么会支持太子去做？”虚生也坐到孟清润对面，慢条斯理道：“是皇上的提议吧，皇上自告奋勇说要去劝服那些老顽固，让太子朝堂提起。整个朝堂反对自己，先帝能不忌惮吗？这个时候起，我就有些怀疑，您到底从中扮演了什么角色。” “仅凭这个你就怀疑我？” 虚生森冷的目光游在覃驰俨身上，清清冷冷一笑，“董大人、安大人，还有宁国公本就是您的人吧，看似帮二皇子的柳大人应该也是您的人。皇上真是下了好一盘大棋，把所有的人耍的团团转。” 孟清润复又问道：“你到底怎么会怀疑我的？” 虚生仍不回答，自言自语道：“季贵妃的信，是皇上找人描摹，然后伪造的信笺，让季家来助你。” “不错。”孟清润放弃继续追问，坦白大方承认，“你还知道什么？” “刺杀先帝那两次，应该都是皇上的手笔，诬陷太子的人是你，谋害二皇子的也是你。其实孟英桓什么都不知道，所以他才真的相信，那些他找来的人的话，他也真的以为自己是北孟的四皇子。”虚生稍稍一顿，随后说出让怀明墨震惊的话，“他不是，但也是先帝的儿子，北孟的三皇子。” 这话甫出，孟清润兀地扬声大笑，甚至连拍两下小炕桌，抱腹笑了一会儿，他才恢复神色，唇边还是那抹淡笑，眼底却渐渐结成霜，“你还真敢想啊，孟英桓是三皇子，那我是谁？” 在虚生注目下，覃驰俨连颤两回，握手的剑微微颤抖。 虚生满意地含笑点头，又侧头说：“其实莲心慧姬从一开始就知道我性子，也知道瞒不住我，所以打从骗我身份起，就已经在下局。从开始来刺杀我的人，就是你派来的，当然这些都人是合欢斋的人，但是批连丁子胥不清楚的暗卫，用的自然是四皇子的府徽。后来如莲心慧姬所料，我与孟英桓反目成仇。” 扳指慢慢划在青瓷杯侧，发出令人不适的声响，沉默了片刻，孟清润接口道：“因为你与孟英桓成仇，可你已经深陷其中，所以无可奈何，必须再找个人扶持，来抱住你的性命。而那时，江湖上满是你去偷剑谱的传闻，所以你的身份曝露后，定不会与太子合作。二哥孟广亨的为人，容不下功臣。五弟太愚痴不是好人选。六弟的生母身份卑微，且唯我是从，选择他，不如帮我夺嫡。” “从一开始调查，便在查我、多情公子和孟英桓身份。”虚生自嘲地笑了声，认输般叹了口气，“我偏漏了您，北孟三皇子和四皇子，年龄差就几个月。而且两人都是在皇子所长大，莲心慧姬能让人假扮贞夫人，掉包两个本就生活在一起的皇子，能有多难。” 孟清润的四指微动，冷眼扫向覃驰俨，骂道：“松开点手，朕的命握在你手里呢。” 覃驰俨闻言赶紧稍松开些，手上力道刚好控制住怀明墨，让他挣开不了。 孟清润奇道：“既然你都猜到，为什么不那日揭穿朕？” 提起这茬，虚生到真是有些不在意，谁当皇帝对他并不重要，其实天下百姓也不重要，只要在位的这人是个好皇帝，百姓安居乐业，国泰民安，是不是孟家的种又如何？ 仿佛是看透虚生所想，孟清润舒适地往后仰，笑道：“那你为何让怀明墨进宫？” “借机来给皇上一个警告，我敢来，便有本事两人安然无虞地离开。” 清脆的响指声在噤若寒蝉间想起，殿外忽然灯火四照，搁着纱窗便能看到那黢黑的影子，数不尽的箭头正直指虚生的方向。 孟清润挑衅的扬眉，自服地开口：“凭你？” “凭我，皇上不信吗？”虚生回了个自信满满的笑，压根不怕外面那些虚张声势的弓箭，毕竟孟清润在御书房里，谁敢乱射箭，那时在找死。 覃驰俨听出威胁之意，手中力道略紧，在怀明墨脖间压出道细微的血痕。 氛围如此的紧张，虚生听到怀明墨说了声要他快走，他当即抿笑摇头，定定看向孟清润，直把人看得发怵。 藏在龙袍下的手紧紧握拳，孟清润极力保持镇定地开口：“你要告诉朕什么？” 虚生缓缓站起身，走到怀明墨身边，还没等覃驰俨反应过来，两指迅速出手震断覃驰俨的经脉，转身把人扶到桌边休息。 如斯胆大，没把自己放在眼里，孟清润立时就要发飙，可他的话刚冲到唇边，殿外匆匆忙忙跑进来个人。这人一点在意不上书房中的情况，进屋赶紧就跪，也等不及孟清润发问，焦急得就开口。 “皇上不好了，贺沁部族谋反，岑将军却病重倒下，现在只有两个副将在与贺沁部族周旋保城池。还有……西蜀定西王带兵压境，似有要攻北孟之意。” 刚还气势凌人的孟清润一下跌坐在榻上，半晌说不出话，挥手让来报信的人到室外侍候。他发恨地瞪看虚生，腮帮突起很硬，几乎要咬断牙。 “你都算足了。” 虚生收回把脉的手，用内力帮怀明墨逼出点毒，见人开始发汗，才收起手，淡笑回应：“难道只许你们母子布局，就不许别人算计你们吗？” 孟清润声音低沉，眸子发出冷光，手抵在唇前道：“你想怎样？” “草民没逼迫皇上的意思。只要皇上能像从前一样善待你的兄弟，放过季家及所有武林人士，对那些忠臣纯臣能善待，做个好皇帝，草民也不想看到北孟动乱。”虚生扶起怀明墨就要往殿外走，走到门边时，停住脚笑道：“如果有一天草民知道皇上为难季家，江湖的人，你的兄弟姐妹，甚至是后宫的太妃。或是您要当个昏君的话，那草民定会亲自前来，弥补我曾经做的错事。” “好，朕答应你。”孟清润急躁地问：“定西王几时会退兵？岑将军的病什么时候会好？” 扶住怀明墨，虚生低低问了句，方笑答：“等我们今晚离开京城，皇上就会如愿的。” 眼看人就要走出御书房，孟清润奸诈地笑说：“怀明墨中了毒，你就不好奇是什么吗？你难道不知道醉生梦死还有一半没用吗？” 第111章 第111章 北孟的清平二年，各国内患外乱都渐平，两年的动荡，如今天下又是一派河清海晏，时和岁丰，几国商贸网来频繁，百姓安居。贺沁部族在北孟和西蜀合力攻打下，溃不成军，从此十年再别想犯境。西域小国见北孟和西蜀谈和，亦识趣的没敢再边境滋事，纷纷献出诚意贵归附。 江湖上的季家犹在，隐世山庄亦是安然伫立在沧浪江畔，但这庄子的主人，却很难碰到。没有朝堂束缚，大家活得反而更自在，时常在江湖出游，神龙难见尾。季大爷时常会陪在季老太太身旁云游礼佛，季先生和季二爷却是到处访友，在北孟，西蜀，及南齐到处游玩。至于季三爷夫妻则爱蹭在小辈身边。 朝廷大约用了一年才彻底挖干净合欢斋这个毒瘤，而水无宫在江湖名声崛起，成了江湖新的五大派。 虚生那日救走怀明墨后，当晚直接离开京城，孟清润后来派人屡次去找，可是没有玄机阁，没有合欢斋，更没无知楼，朝廷的爪子要伸到江湖，几乎是不可能的。 江湖还是那个江湖，整天打打闹闹，偶尔还得闹出些人命案，但也不是从前那个江湖。 在孟清润登基的半年后，在祁连山脉出现了个酒庄，这酒庄的生意遍布天下，每日运出的酒数不胜数，每日进账的钱更是令人垂涎。但这酒庄从来没人敢来抢，传闻这酒庄里的一个洒扫小厮的武功，或能五大派掌门平手，这样一个地方，谁来投枪谁找死。 连着酒庄边上还有庄子，是武林人士的常出没的宝地，庄子的主人一老一少邋遢的男人，还有两岁的小娃娃。小女娃虽年纪不大，脸肉嘟嘟像个包子，但那秀丽的五官，特别是那双似有秋水的凤眸，已能看出将来是个足以惊动天下的美人胚子。 “来，给叶哥哥抱。” “不要。”小女娃手拿兔子灯，头一扭去找正在和荀克文切磋棋艺的蝴蝶君，撑开肉藕臂，“爷爷抱。” 多情公子蹲下抱起女儿，揉了揉小女娃的小脑瓜，笑道：“爷爷在忙，爹爹带小悦去看你娘好不好？” “好。”雍成悦在她爹脸上香出满脸哈喇子。 药王见那对父女俩出门走远，放下手中棋叹气道：“绾心还没醒？” 蝴蝶君亦是放下手中黑子，神色倒是淡然，反安慰药王说：“前两日虚生有来把过脉，说是当年那原该一瓶的药，用了半瓶，量不足。他推测绾心应该快醒了。” 百谷雨奇道：“之前不是说是天下无药可解的奇毒吗？” 蝴蝶君解释说：“前阵子虚生翻出那小头子的手稿，原来那是那老头子担心自己活太久，所以创出的药，喝下就会在梦里慢慢死去。但是那药就一瓶，整瓶喝下才有用。” 这房里正说着话，小院里突然先后跳进几人，怀明墨亲自站在屋外，做出一副逮人的架势，挡在面色十分焦急的沉香身前不给动，又让骆辰和臧丽在另一处守住，最后指挥辛里去屋里搜。 “你说虚生在这里头是吧。”怀明墨身披的裘衣软毛在北风中摇曳，“沉香，你已经带我们走过三四块地了，就差无所不知楼和水无宫没去，要不要索性都逛一遍，你再说你家楼主去哪了？” 沉香瞪向辛里，用目光威胁，吓得辛里手放在厚门帘上，左右为难。 “楼主说了，今日肯定会回来过上元节的。”沉香实在顶不住，只要漏出半句。 怀明墨挥手让辛里推开帘子，钻进暖和的房里，脱去裘衣，接过百谷雨泡的茶，喝过两杯暖身，“他到底去哪了？” 旁的人不明白，蝴蝶君对这家子古怪脾气很了解，忙让出位给百谷雨，起身坐到怀明墨这，笑道：“听说西蜀皇帝近来搜来不少名家字画，月余消息来时，我就见他很上心，估计这会儿在赶回来。” 沉香嗫喏道：“这是你们自己猜的，不是我说的。” 酒庄原本是藜娘的那间客栈扩建而成，隔壁的庄子则是新建的，庄子外不远还有人不少武林人士来隐居，久而久之倒像是一个小镇。而且镇子有个规矩，无论从前结仇与否，要在镇子里隐居就必须放下过往仇怨。 今日是上元佳节，江湖人多是飘零无处去，所以不少人赶来镇上和庄子过节，明明不大的镇，往来人不少。镇上的孩子不多，雍成悦自从出现在镇上，就没下过地，在天上倒是飞了好几回。 满镇灯笼高挂，镇上的孩子人手几盏花灯，全是沿途的叔叔婶婶们送的，灯笼上有不少简单的字谜。镇上弥漫着糯米香，芝麻的香味从前几日就在飘，一直没散过。 季先生突然来凑热闹，倒引得不少人家热情款待，总算在吃过第十碗汤圆，才看到正在猜灯谜的沉香。 摇头看眼还没进展的辛里，季先生挤开人群凑上去，“明墨呢？没出来？” 辛里见到季先生连忙拱揖作礼，指这镇子后山上酒庄方向，“在生气呢。” “怎么了？他俩闹脾气了吗？” 沉香高兴地接过自己猜出灯谜的礼物，拿着个造型奇怪的灯笼，插嘴道：“楼主就是去西蜀皇宫玩一圈，没告诉怀公子，怀公子正不高兴着。” 季先生无法理解地半张嘴，半晌道：“他那酒庄都快塞满了，还有地方放？” 臧丽嘴里啃着糖葫芦，也不知从哪里窜出来的，说话模模糊糊，“就是，那些又不好吃，也不好玩。” 而被一群人叨念半天的人总算如约归来，这人绕过镇子直接回自己的酒庄，他左右手各抱了两卷画轴，更离谱的是他身后背了个篓子，里头塞满了宝贝。酒庄里的人都去镇上过上元节了，整个酒庄漆黑一片，回到自己的小院房外，依旧是昏昏暗暗，不像有人气。 虚生小心推开门，偷偷摸摸地窜进自己房，结果东西才刚放下，就被人两手箍住。 “西蜀宫里好玩吗？”怀明墨下巴搁在虚生肩头，手指不安分得在虚生腰间游走，欲要挠痒。 “哎哟，哈哈哈，放手……”虚生没来得及逃脱，连连告饶，整个人几乎弯身蹲地。 连赶两日路，虚生的发髻已有些散乱，有几根杂毛窜出，刺在怀明墨鼻尖，搔搔痒痒的感觉一点点传到心口。怀明墨收住手，压在虚生后背上，头埋在虚生颈间，喷出越发烧起的气。 自从恢复武功后，虚生常年只着薄衫子，哪怕在这刚步入春，犹是料峭的天气亦没区别。 虚生脖子冰凉凉的，忽然感觉到那股喷来的热气，不禁一颤，赶紧睁开怀明墨，从篓子里拿出不少好东西，摆放起自己屋子。等一切都满意后，他又拿出两副抱了一路的话，递给怀明墨。 怀明墨解开捆话的棉布，细细摸过画惊讶道：“这话，你真给盗来了？” 灌下两杯凉茶，虚生颔首道：“你不是说喜欢，我就顺手捎来了。不用谢我，当你上元节礼物。” 怀明墨卷起画卷，在虚生脑袋轻敲了下，嗔骂的话到底是说不出来，便道：“江湖现在好些人知道你的身份，你也敢乱来，就不怕惹恼人后，全来找你麻烦？” “有你啊。”虚生轻笑地拉过怀明墨的手，确定脉象完全正常，才收回手，“合欢毒总算解清了。” 怀明墨反手捏住虚生的手，笑道：“你不是说本身最后些余毒不碍事么，还穷紧张。对了，你怎么知道我中得是合欢毒，而不是醉生梦死？” 你不碍事，惨的是我啊！想到那被折腾得昏天暗地的几个月，虚生顿觉自己腰酸背疼，身乏腿软，忍不住去揉腰，恶狠狠看向怀明墨，心底骂骂咧咧好些句。 骂归骂，这手握住了，虚生就没打算再松开。 “季贵妃忽然的病倒，难道不觉得很蹊跷吗？合欢斋的□□瞒不过她的眼睛，所以我就猜到，孟清润为弄垮你母妃，定会用醉生梦死，而且会用足了量，哪还有剩余的能来毒你？”说罢虚生站起身，便要往外走。 怀明墨被硬拖起，一步一停地跟在后面，“你要去哪？” 虚生神色难掩兴奋，摩拳擦掌道：“去过上元节啊，你说过陪我过上元节的。” “那你往外走做什么？”怀明墨眸中满含笑意，拉住拖他往外走的虚生。 “哎，什么？”虚生还没反映过来，小院的周围的墙上突然亮起不少花灯，各色式样，看得虚生眼花缭乱，灯笼上满是怀明墨自己提的灯谜。 藜娘点完灯，立刻拉辩机先生走，路上还忍不住抱怨这老头不懂风情，杵在墙上偷看为老不尊。等周围人远去，虚生这次好奇地去瞧灯上字谜，字都是怀明墨亲自写的，字谜也是他绞尽脑汁编的。 猜出了大半圈，虚生笑得越发深，回头看去，有人在院里正抱臂洋洋得意的对朝自己淡笑。 似是注意到虚生朝自己看来，怀明墨有些急，也有些窘迫，轻咳道：“这看了这大半天，也不给我个回应。” 虚生一下跃到怀明墨面前，坏笑瞧他焦急的样，忽地倾身吻去，唇舌交缠间，依稀吐出几字，“好，一辈子，我们，不分开。” 作者有话要说： 已开接档文：《死神游乐场》 新马甲：甲乙辰