布卢瓦城来的漂亮朋友 布卢瓦城来的漂亮朋友 第139章
作者：Bucephalus
一些人将十九世纪称作钢铁的世纪，因此这座完全用黑色钢铁打造的巴别塔，正是这个世纪的绝好象征。暗黑色的钢铁作为材料打造的支柱和桁架，它们的线条如此简单，却又如此富有力量！历史上设计巨型建筑的建筑家们，总是将建筑的承重结构藏在墙壁和复杂的装饰当中，就如同人类用布料遮挡私处。然而古斯塔夫��埃菲尔的这座铁塔，却是一个浑身赤裸的巨人，它的骨骼，肌肉和每一个细节都暴露在阳光之下，向整个世界骄傲地炫耀着它的力量����工业和科技的力量，进步和繁荣的力量！
因此也就不难想象，当法兰西政界，商界和工业界的名流巨擎们在这个阳光明媚的早上齐聚于铁塔之下时，他们是何等的骄傲，何等的趾高气扬。这些人被铁塔的巨大尺寸所迷住了，心理学家曾经研究过人类的巨物崇拜����人类本身是何等的弱小，可它们却能够创造出这样强大的东西！例如这座铁塔吧，它正是力量的象征，站在铁塔的脚下，让这些有权势的人们也感到自己似乎拥有了这样强大的力量，这样的感觉怎么能不让人迷醉呢？
作为这些有权势者当中的一员，也是这场博览会名义上的总负责人，吕西安自然也来到了今天的会场当中。面对此情此景，他的内心也不禁产生了一点感慨����从古到今，在这个星球上曾经生活过数以亿计的人，但他们当中有几个能够有幸见识到如此的景象？而后世的人，在提起这个第三共和国历史上最为光荣的时刻时，就免不了要提到他吕西安��巴罗瓦的名字，这又是何等的荣耀？
“如果您告诉我您现在在想什么的话，我就给您十万法郎。”阿尔方斯压低声音，对着吕西安的耳朵说道。
“我只是有点感慨罢了。”吕西安说道，“这场博览会是纪念大革命一百周年的，而这一个世纪里人类取得的进步，比起过去的二十个世纪加在一起还要多。”
“而这一切都要归功于我们这样的人，”阿尔方斯将一只手放在吕西安的肩膀上，“没有我们，这样的进步就不可能发生，您面前的这座铁塔所用的钢材，三分之一都来源于我投资的工厂，它是我们所取得的成就的纪念碑。”
“你是我们当中的一员，吕西安。”他的语气不容置疑，“这是我们的时代，那些跟不上这个时代的人，只能在垃圾堆里找到自己的位置。”
吕西安回应以一个淡淡的微笑，友善，顺从，而且模棱两可，他不想要在这样的场合和阿尔方斯讨论这个问题����德��拉罗舍尔伯爵如今仍是他们双方微妙关系当中一颗未爆的炸弹，就像是一根铁钉扎进了马蹄里，于是这匹马跑起来就总有些跌跌撞撞。通常情况下，一匹这样的赛马会被当作是没有价值的负资产，而一位好的主人应当做的就是给它一个痛快。但一个政治家的生活毕竟比养赛马要略微复杂一些，虽然与阿尔方斯的这段关系让吕西安感到疲惫不堪，如履薄冰，但他还是不得不把双方的关系维持下去，为此有时候也免不了曲意逢迎，毕竟他需要阿尔方斯的资金支持，而在这世上总是掏钱的一方说了算的。
不知怎么的，他突然想到上一次站在这座高塔下的时候，那恰好是五个月以前，新年的前夜，阿尔方斯带着他来到了这里。他们登上还未完成的铁塔，在三百多米的高空看了吕西安毕生最为印象深刻的一场烟花。那些烟花在他的脚下炸开，就如同熟透了的莓果炸裂，汁水四溅，浓腻的甜味在空气当中蔓延，充满周围人的鼻腔。可如今甜蜜早已烟消云散，所留下的唯有苦涩的回味，苦涩又凄凉，正是这个世界的原本味道。
那仅仅是五个月前的事，吕西安心想，五个月却似乎比五个世纪还要长。布朗热将军垮台了，德��拉罗舍尔伯爵离开了法国，现在或许在布鲁塞尔，或许在伦敦，唯一能确定的是他恐怕再也不会回来了。吕西安曾经无数次问过自己，如果他在那个决定命运的选举日晚上能够更勇敢一些，一切是否会有所不同？他是否曾经有机会，让每一个人都能有更好的结局？
他看向密密麻麻的人群，到处都是眼睛，真令人不适。没必要再考虑过去的事情，他看了阿尔方斯一眼，用尽全力将德��拉罗舍尔伯爵从脑海里驱逐出去，重要的不是过去，是现在，是将来。
“法兰西的同胞们，世界各国的来宾们，”卡诺总统此时已经走上了演讲台，“我谨代表共和国政府，欢迎诸位前来巴黎，参加本次世界博览会！”
“本次世界博览会的主题，是庆祝大革命一百周年。一百年前，巴黎人民揭竿而起，摧毁了象征专制制度的巴士底监狱，解开了套在他们身上十几个世纪的镣铐。今天，我们齐聚于此，庆祝我们祖辈的胜利，也是自由的胜利����那是一个黑暗时代的结束，同样也是一个光辉世纪的开端。”
“与我们祖辈的时代相比，如今的世界已经大不相同了。在那场塑造了现代法兰西的伟大革命一百年之后，新一代的法兰西人已经掌握了科技和工业带来的巨大力量，并决心将这种力量运用在发展和进步的伟大事业当中！我们从我们的祖辈手里接过了火炬，并决心将大革命的精神发扬光大！”
“这场世界博览会，是一场人类科学，文化和进步的盛宴，三十五个国家的展览馆，将向我们展现这些国家独特的文化和光荣的成就，而巴黎人民也迫不及待地张开双臂，要欢迎远道而来的朋友们。我相信诸位前来参观的朋友们都能够在这个夏天留下美好的回忆！”
“现在，我请本届世界博览会的筹备委员会主席，法兰西共和国文化，教育与宗教事务部部长吕西安��巴罗瓦先生宣布本届世界博览会开幕！”
吕西安微笑着走上讲台，他和总统亲切地握了一下手，转向台下，面对着下面的无数双眼睛，到时候了，他想，这就是他盼望已久的时刻。
“女士们，先生们，来自世界各地的朋友们！”他大声宣布道，“我荣幸地宣布1889年巴黎世界博览会开幕！”
台下的掌声如同一百门大炮同时开火时所发出的巨响，吕西安曾经在议会和竞选现场的演讲台上见识过群众的掌声和欢呼，但没有一次比得上这个。难怪拿破仑三世在1855年举办过世界博览会后，还要在1867年再搞一次呢。
开幕式之后的午宴在铁塔上的餐厅举行，在距离地面上百米的地方吃午餐，这对于所有的来宾而言都是一种难得的体验，就连见多识广的沙皇夫妇也好奇地从落地窗里看着脚下流过的塞纳河����银带似的河流穿城而过，宫殿，林荫道和教堂在河岸两侧如画卷般展开，无论这餐厅的菜式如何，这风景至少值得一看。
午餐时，吕西安和尼古拉皇太子同坐一桌，同桌的还有阿尔方斯，阿列克谢以及莱蒙托夫父女。桌上的菜品是在地面上的厨房烹制之后再用电梯送上来的，因此风味有所折损，但佐餐的酒都是波尔多和勃艮第生产的上好年份的佳酿，这足以弥补餐点的不足。大厅里充斥着俄国人和法国人的谈笑声，而背景音乐则是乐队演奏的两国著名作曲家的曲目����柴可夫斯基，格林卡，吕利和乔治��比才，当然还有著名的肖邦，毕竟波兰人也是沙皇的臣民，虽然这位音乐巨人自己恐怕不会认同这一点。
席间谈论最多的就是他们如今身处的这座铁塔，以及下方博览会的各种稀奇展品����这天下午，吕西安将会作为向导带领沙皇一家参观博览会。沙皇夫妇对此很感兴趣，但皇太子却有些心不在焉����似乎他对于一切都不怎么在乎。吕西安暗自觉得尼古拉皇太子不会成为一个好沙皇，这个苍白的年轻人太过软弱，太过文雅，和俄罗斯帝国这个粗野的国家格格不入。历史上成功的沙皇都是强大有力的人物，如果他们的本质不是如此的话，他们也要把自己打扮成这种形象，否则他们就不会得到臣民的尊重。尼古拉显然不是个强大的人，吕西安也十分怀疑他能伪装成一个这样的人物。
同样对博览会没什么兴致的还有阿尔方斯，银行家对于世界博览会的唯一兴趣就是这场盛会所带来的商业机会，犹太民族一贯以务实著称，好奇心可不是他们的美德。这样的实用主义的确给阿尔方斯带来了好处，这场博览会让他获益颇丰，他操纵着自己的金融机器从交易所的那些可怜虫身上榨出所有的金子，再把这些金子仰脖吞下，就像他现在正在从水晶杯里喝暗红色的波尔多葡萄酒一样。
那酒的颜色可真像血啊，吕西安心想，简直都可以以假乱真了。
他看着坐在阿尔方斯另一边的莱蒙托夫将军，这位老将军紧张的样子就好像他是在和活的金融之神共进午餐似的。将军像个情窦初开的小男生一般，时不时地就悄悄瞥上银行家一眼，而当阿尔方斯屈尊和他讲话时，将军那种热烈的眼神恐怕连他的妻子本人都没有见识过。
“先生，我一直想要找机会向您请教����”将军朝阿尔方斯露出一个讨好的笑容，“����这件事令我有些犹豫，如果我不征求您的一点意见的话，我是完全不敢下决定的。”
“我很愿意为您排忧解难，这就是我们银行家存在的意义。”如果阿尔方斯感到不耐烦了，那么他一定把自己的感受隐藏的很好，“我能怎么帮您呢？”
“是这样的，您知道，我把我在俄国的唯一一处田庄做了抵押，用这些钱在巴黎交易所做了投资����那是我唯一的不动产了。”他有些不好意思地挠了挠头，“现在有个经纪人给我从圣彼得堡来了信，他愿意直接买下这座庄园，顺带买下我们在城里的房子。”
“您要把房子卖掉？”莱蒙托娃小姐惊愕地看着父亲，“那么我们回到彼得堡之后住在哪里呢？”
“我们一段时间内还不会回去呢，再说即便回去了，我们也可以租一座公馆。”将军说道，“我听说巴拿马运河公司又要发行一批新股，发行价是五千法郎，比市面上的价格低一点����”
“这就是他们正在计划的事情，再过半个月就要进行增发了����所以您想要把这笔钱投入进去？”阿尔方斯脸上带着一种鼓励的微笑。
“那经纪人愿意出的价格等于二十五万法郎，五十年前，这份产业可是能卖到五十万的。”将军叹了一口气，“田产现在越来越不值钱了����总而言之，我算了一下，二十五万法郎足够我买五十股，如果今年年内能涨到八千法郎，那么这笔钱就能赚到十五万。”
“您看，您自己已经把道理都讲清楚了，您的那座田庄恐怕用二十年也赚不到十五万。”阿尔方斯又喝了一口血色的葡萄酒，“有了这十五万法郎，我相信您无论住在哪里，都一定会比在您的老房子里过得舒服的。”
“但是现在有一个问题，”将军的老脸变红了，“这股票实在太火爆，我问了好几个经纪人，他们都不保证能帮我买到，而且他们每一股都要收一百法郎的佣金，五十股就是五千法郎，等于一股股票的价格，这实在是太过分了。”
“所以您想要找我帮忙？”
“如果可以的话……或许您可以帮我和负责人说一下……”
“既然您找我帮忙，那么我就让人给您准备五十股。”
“您什么时候这么慷慨了？”吕西安用说笑的语气说道。
“我一贯很慷慨，这一点您应当比其他所有人都更清楚的。”阿尔方斯说，“莱蒙托夫将军是法兰西的朋友，作为法兰西人当中的一员，我有义务让将军感到宾至如归。”
“犹太人算是法兰西人当中的一部分吗？”阿列克谢轻轻用手抚摸着桌布，他的语言可没这么温柔，“在俄国，普遍的观点是犹太人只忠于他们自己。”
“您不也是这样吗？”阿尔方斯回敬道，“或许您也有些犹太血统？”
“我要恭喜您啦，将军。”吕西安连忙出来打圆场，“多么好的一笔投资。”
将军简直喜不自胜，“非常感谢您����那么关于佣金的事情？”
“不必提这个，”阿尔方斯优雅地摆了摆手，“我们可是朋友嘛。”
这慷慨的举动又换来将军的千恩万谢，莱蒙托娃小姐尴尬地低下头，皇太子似乎也觉得将军的样子有些丢人，但他并没有说什么，只是又闷头喝下了一杯酒。
“皆大欢喜的结局。”阿列克谢朝着吕西安眨了眨眼，“我们大家再一次欢聚一堂，人人都心满意足，就像之前在俄国的老时光一样。可惜德��拉罗舍尔伯爵不在场，否则可就真称得上是完美了。”
吕西安曾经思考过阿列克谢喜爱挑衅的动机，后来他终于得出结论，俄国人只是单纯地享受这种让自己的恶意不受束缚的快乐。他有些担忧地看了一眼阿尔方斯，令他惊讶的是，银行家并没有被这句话所触怒，“这世上可少有完美无缺的事情，”阿尔方斯的语气平淡的像清水，“况且我都快记不清这个人了。”
“您看上去可不像是记忆力不好的人。”
“我只是不会把精力浪费在失败者身上罢了。”阿尔方斯用银叉子切开刚上桌的甜点，“他上了牌桌，打光了自己手里的牌，然后输掉了����这就是唯一我需要记住关于他的信息。”
“真是无情啊，”阿列克谢还在笑着，“您就没有想过吗？如果您输掉了，别人也会对您同样无情的。”
“那当然，但前提是他们得先赢过我。”阿尔方斯的语气充满信心，这是当然的，这个人从来都没输过，吕西安心想，可以后会不会呢？
他吃完了自己的那份甜点，用一杯利口酒将喉咙里的蛋糕送下去，“我想是时候开始我们的参观了。”他宣布道。
第187章 “文明”与“进步”
吕西安为沙皇一家准备的参观开始于铁塔下方的车站����为了方便游客，在世博会的园区里铺设了一条三公里长的窄轨铁路，上面运营着蒸汽小火车，可以让乘客们舒适便捷地在各个展馆之间穿梭。
“多便捷的发明！”皇后下车时依旧对小火车赞不绝口，“或许我们应当在叶卡捷琳娜宫的花园里也铺上一条这样的铁路，女儿们一定会很喜欢的。”
“要我说，多走走路没什么坏处。”沙皇不以为然，“不过如果您想装的话我也不反对，只要它别弄出太多的噪音和浓烟就行。”
“这小火车是由我国的法尔雷工厂生产的，如果陛下愿意成为他们的客户，我想他们会很荣幸地为陛下特别修改设计的。”吕西安说，“现在请两位陛下和殿下看前方，这是我们的第一站����工业机械展览馆。”
他满意地看着俄国人的脸上都露出惊叹的表情，眼前的这座建筑简直是“工业机械”这个主题在建筑学上活生生的体现。如同英国人在第一次世界博览会上展示的水晶宫一样，完全由钢铁和玻璃打造，让人想起一座巨大的温室。这座建筑的造价高达七百五十万法郎，几乎是埃菲尔铁塔造价的七倍。只不过这座昂贵的温室里展示的并非争奇斗艳的奇花异草，而是各种各样的机械，它们有的只有箱子大小，有的却比农民的小屋子还要大。
参观者们经过几台巨大的蒸汽机，一台可以把钢铁压得比薄饼还薄的水压机，还有最新式的发电机����按照发明者的说法，一百台这样的机器就足以为整个巴黎供电了。
在发电机之后吸引到这些尊贵客人注意力的是一台古怪的机器：它看上去像是一架马车，然而却只有三个轮子，也没有辕杆，一些古怪的机械安装在座椅下方，散发着有些呛人的化学品味道。“这是什么？”皇后好奇地打量着这台古怪的车子，“是马车吗？”
“这是一台自动车，陛下。”展台旁的一位中年女士向皇后行了一个屈膝礼。
“自动车？您是说这台车子可以自己移动？”沙皇看上去有点不相信，“不需要马来拉它吗？”
“是的，不需要，陛下。”这位介绍人的法语里带着浓厚的德国味，“这辆车子上安装了一台内燃机，足以驱动它以和马车接近的速度自己行驶。”
“那么这台����内燃机，”吕西安问道，“它是用什么做燃料的？”他猜想了一个最可能的答案，“是煤炭吗？”
“是石油，先生。”
“您指的是药店里出售的那种用来做药剂的东西？”
“是的，”那位德国女士点点头，“石油是一种比煤炭更优秀的燃料，它的热值更高，使用起来效率也更高。”
“说真的，我有点怀疑。”沙皇笑了两声，用自己的手杖尖端敲了敲马车的轮子，“真有人开着这东西上路过吗？”
“我本人就这样做过，陛下。”德国女士抿了抿嘴唇，“去年八月份，我带着我的孩子们，亲手驾驶这辆车回到了我一百公里外的娘家，这台机器经受住了考验。”
“真了不起。”皇后惊叹道，“请问您尊姓大名？”
“伯莎��本茨夫人，陛下。”
“那么这台‘自动车’是您的发明啦？”
“这台车的发明人是我的丈夫卡尔��本茨，以及他的合作伙伴戴姆勒先生。”本茨夫人骄傲地宣布，“我很荣幸地告诉陛下，我们已经得到了二十份的订单。”
“我的天，竟然有人愿意坐这个丑陋的东西出门？这会让他成为全社会的笑料的。”阿列克谢扭了扭嘴唇，“我还是钟爱一架漂亮的轻便马车，还有两匹毛色油光水滑的英国马。”
“我倒是觉得这东西挺有趣的，说不定几十年之后，大家都要坐着这种‘自动车’出门呢。”吕西安倒是对这台“自动车”颇感兴趣。
“绝对不可能，”阿列克谢斩钉截铁地说道，“我敢担保，这东西就是一时的新鲜罢了，没什么发展前景。”
参观继续进行下去，这个巨大的机械展览馆里位置最好的四分之一个展区被美国人占据了，而他们也带来了最多的新鲜玩意。
“美国人对这次博览会非常热心，”吕西安说，“他们展示了大量新大陆的新发明，打算在旧世界打开市场。”他指向面前爱迪生电气公司的展台，“例如那位著名的发明家爱迪生先生，他为这次博览会准备了他的新发明，似乎是叫什么����留����”
“留声机。”爱迪生电气公司的代表殷勤地向两位陛下鞠躬，“它可以播放预先录制在唱片上的声音，我向陛下担保，当它播放音乐时，音色绝不比最负盛名的女演员逊色。”
“这可真有趣����会说话的机器！”皇后惊叹道，“您能让它为我们唱上一曲吗？”
“非常荣幸，陛下。”那位代表将一个黑色的圆盘放在了留声机上，吕西安猜想那应当就是他刚刚提到的什么“唱片”。那人又按了一个开关，这台机器的喇叭里就传出悦耳的意大利语调子来。“让我们高举起欢乐的酒杯，杯中的美酒使人心醉；这样欢乐的时刻虽然美好，但诚挚的爱情更宝贵。”
“威尔第的《茶花女》，”沙皇做了个鬼脸，“听起来似乎和在剧院差不多，但总有些怪怪的。”但这并没有妨碍陛下慷慨地下了二十台的订单，他准备将这些机器带回圣彼得堡，让自己的孩子们听个新鲜。
这台古怪的留声机不是本届博览会上唯一一项令人惊讶的产品。贝尔电话电报公司带来了一种可以让相距甚远的两个人互相通话的古怪机械，那些美国人把它称作“电话”，他们在展览厅里搭建了一条一百米长的电话线，让好奇的观众们可以和展览厅另一头的人对话。威斯汀豪斯公司则带来了新式的交流发电机和电动机，并竭力向俄国人推销，根据他们的说法，交流电设备结构简单，功率强大，在各个方面都优于现有的直流电；而爱迪生公司的代表则声称交流电远没有直流电安全可靠。
双方的代表各执一词，甚至在尊贵的沙皇夫妇面前差点动起手来，最后不得不让警卫出面，毫无疑问，这并没有让新大陆在欧洲人眼里的形象变得好起来。美国人虽然搞出了这些稀奇古怪的东西，但他们确实还是一群讨人厌的暴发户，除了做生意以外还是少打交道为妙。
这个巨大的机械展廊无疑是这场博览会当中最具标志性的景观，然而除此以外，来自其他各国的当地文化和物产展览也让宾客们大开眼界。遥远东方的丝绸和工艺品，南美洲热带雨林里珍稀鸟类的标本，南太平洋当地土著的长矛和草裙，这些来自世界各地的产物令自诩见多识广的巴黎人也只能啧啧称奇了。
“这一切可真不错，看来您的才能不只表现在竞选和搞外交上。”当沙皇夫妇好奇地观赏来自日本的漆器时，阿列克谢向吕西安低声说道，“我猜这样成功的一次博览会以后，您的地位恐怕又要水涨船高了吧？”
“这和您有关系吗？”
“当然没有，我不过是有些感慨罢了。”阿列克谢环顾四周，“或许我们也应该在俄国搞上一次这样的博览会。”
“展示什么呢？”阿尔方斯尖刻地反问道，“白雪，泥土和树林？贵国有什么值得向全世界展示的成就吗？”
“这话有些太过分了。”吕西安提醒道。然而阿尔方斯只是轻蔑地耸耸肩，“我又不是外交官。”
若你是外交官，那这个国家怕是要和全世界开战了，“我想在这个有历史意义的时刻，我们应当巩固友谊，而不是互相争吵。”吕西安有些无力地打着圆场，心里不禁浮想联翩：若是德��拉罗舍尔伯爵现在在这里，那么他会怎么做？他才是专业的外交官，他总是能在这种场合游刃自如，而我不过是个政客。
贵客们参观的下一站，是“殖民地与海外领地”的展览馆，这座展览馆试图向参观者们展示法兰西广阔的海外殖民帝国的风貌，以及“当地人在法兰西先进文化指导下所取得的进步”。
大门入口处是一座五光十色的舞台，在舞台上，身穿传统民族服饰的阿尔及利亚少女们正在跳着当地的舞蹈。吕西安曾经在画作上见到过北非的传统服饰，但这些舞台上的演员们身上的衣服要更加暴露一些，令不少男士都看的眼睛发直。这一切看起来就像是加上了几分异国情调的蒙马特尔区的夜总会，昭示着阿尔及利亚在数百年的战争之后终于被平靖，成为了法兰西帝国当中的一项有趣的点缀。
而更为令人印象深刻的则是“黑人村”，这是由四百个来自法国殖民地的黑人组成的人体动物园，按照展馆的介绍，这座动物园是历史上第一次“大规模地完整展现当地人的生活风貌”。之前在欧洲和美国都举办过这样的展览，但那只不过是几个惊恐不安的原始人被关在铁笼子里供“文明人”们欣赏，而这一次的展览则彻底地将非洲人的一整个村落搬到了巴黎，让他们的生活方式得到“最为妥当的保存”。
“我们认为，这样的展览能够让公众更深刻的理解文明和野蛮之间的差别。”展览的负责人骄傲地向客人们介绍，“尤其是孩子们，他们是法兰西帝国未来的主人，我们要让他们理解法兰西殖民事业传播文明的光荣目标����这是至关重要的。”
吕西安透过栏杆观察着这个位于巴黎市中心的原始村落，他看到了皮肤犹如乌木一般漆黑的非洲人，另外的一些“展品”则有着阿拉伯人的特征；来自太平洋波利尼西亚群岛的土著们身穿草裙，身边是个子矮小的东南亚人。这四百个“展品”是组织者们从法兰西的各个殖民地搜罗而来的，他们的存在本身就是殖民和征服的象征。
“有一点不能忽视����这个人种的博物馆不但具有教育意义，还具有科学上的必要性，尤其是在种族研究方面。”那个负责人依旧在唾沫横飞地吹嘘，“我们的人种学家们正在对这些原始人的身体数据和生活方式进行研究，这些研究能够证明法兰西民族相对于这些落后种族的优越性。”
“当然啦，我们的展览也为参观者们提供了足够的娱乐性。”那人朝着几个正在赤裸身体跳舞的非洲女人眨了眨眼，“如果诸位有兴趣的话，一个小时之后四位来自加蓬的部落战士们将会为大家带来一场生死搏斗����我保证那会是非常值得一看的。”
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