布卢瓦城来的漂亮朋友 布卢瓦城来的漂亮朋友 第154章
作者：Bucephalus
那些关于巴拿马运河的文件内容，几乎全部被登载在了报纸的头版新闻里，”这毫无疑问是当代的密西西比丑闻，”《巴黎人晚报》对伊伦伯格银行的所作所为口诛笔伐，“阿尔方斯��伊伦伯格在这场丑闻当中扮演了约翰��劳在十八世纪的那场丑闻当中的角色����这两位所谓的‘金融魔术师’，其实他们所施展的‘魔术’不过就是欺诈和盗窃罢了。”这份报纸通常采取的是一种中立的态度，因而这样的结论也就更具有说服力。
令吕西安松了一口气的是，在这篇头版新闻当中，他的名字是以一种赞扬的口吻被提及的，而自己的许多政敌都被指控收取了来自巴拿马运河公司的“特别费”，例如那位总爱唱高调的克列蒙梭先生，虽然天天在议会里表示要肃清议会和政府当中的腐败风气，可背过身去就收了巴拿马运河公司一百二十万法郎的“特别赞助”，这可真是清廉的榜样啊！
“令我们感到欣慰的是，现任的财政掌门人吕西安��巴罗瓦部长，在这桩丑闻当中扮演了一个值得尊敬的角色，当他的那些同僚们的名字都出现在巴拿马运河公司的行贿账本里时，他不但没有收受贿赂，而且以一种大无畏的方式与自己的政治盟友割席，这样坚持原则的做法在如今的政坛里实在是少见。”《巴黎人晚报》的称赞甚至让吕西安自己也有些脸红，“而在最近这几周里，他遭遇了大量的攻讦和无端批评，却极具风度地保持克制，以一种堂吉柯德式的精神孤军奋战，维持着本届政府所剩无几的尊严����”
吕西安讽刺地笑了起来，他猜测着那些想把他赶出巴黎的内阁同僚在看到这篇新闻以后脸上会露出什么样的表情����“在本届内阁的任期内，巴罗瓦部长展现出了强大的能力和高贵的政治风度，在利益冲突时，他总是将个人的追求放到一边，为了法兰西国家和民族的利益而奋斗。”
另外几份报纸的口径大同小异，右派的报纸像是吃了过量的兴奋剂，不断提醒着读者们它们关于“犹太人阴谋统治世界”的说法终于应验了。《法兰西行动报》编辑的口吻简直就像是个被犹太人骗走了全副家当的倒霉鬼，吕西安甚至怀疑此人或许也买了巴拿马运河公司的股票。“犹太人是个令人厌恶的种族，他们没有国家，也没有君王和领袖，如同细菌一样四处扩散，成为每一个被他们寄居的国家当中的寄生虫！他们假装承认别国的法律，但实际上却践行着他们的那一套原则：偷盗无罪，而欺诈有理！”
“阿尔方斯��伊伦伯格正是这个骗子手民族当中出类拔萃的一员，”这份报纸哭诉道，“他和他的同僚们如同一只躲藏在巨大的蜘蛛网当中的蜘蛛，而构成这个蛛网的蛛丝则是欺诈，贿赂，盗窃和巧取豪夺！而这些蜘蛛们则把不幸的法国人民当作它们的猎物，吸干落入陷阱当中的不幸者的血来肥润自己！”
在报道的最后，编辑大人断言犹太人的目的就是要征服世界上的一切民族，而他们达成这个目标的途径就是霸占这世界上的全部金钱。“法兰西人民，团结起来！打倒这群投机家和流氓！”《法兰西行动报》歇斯底里地大喊着，“捍卫你们的财产！捍卫你们的国家！”
左派的报纸的口吻要显得冷静一些，《旗帜报》指出，这样的恶劣投机行为表明，“在资本主义走向垄断阶段的当今时代，金钱资本一旦形成，就必然转入金融投机的屠杀场”，而第三共和国是一个“投机家和冒险家的乐园”，这个国家的政府是“金融贵族集团手里的玩物”。而这一次的丑闻，则是“剥削者之间狗咬狗的争斗”，这些剥削者们吞噬了太多的社会财富，以至于到了现在，他们只能互相撕咬，“试图从对方身上咬下一块肉来充饥”。不得不说，这样的论断确实是颇具有说服力的：这场丑闻里哪来的什么正义和邪恶？实际上不过就是财阀之间的内斗罢了。
唯一一份没有对运河丑闻作出回应的报纸是阿尔方斯控制的《星期日晚邮报》，这份报纸的头版头条刊登的是一位巴尔干亲王访问巴黎的消息，此公可真是挑了一个好日子来访啊！显然，罗斯柴尔德夫人打了阿尔方斯一个措手不及，吕西安不禁都有些怀疑，周五阿尔方斯在交易所取得的胜利或许不过是罗斯柴尔德夫人的诱敌深入罢了。
吕西安将报纸都扔在了地上，一口晚餐都没吃就回到了床上，这些报纸上的消息让他如释重负之余，心里也有些发酸。他明白阿尔方斯是完蛋了，这都拜他所赐，正如他之前对德��拉罗舍尔伯爵所做的那样，他从背后捅了对方一刀，一回生二回熟，这种事情他做起来可是越发的熟练了。他再次体会到了抛弃德��拉罗舍尔伯爵那一晚感受到的良心的烧灼感，可这一次的痛苦却远没有上一次那样剧烈了。
而就在吕西安接受所剩无几的良心的拷问时，在晚上八点开场的小型交易所里，这场丑闻的效应已经开始迅速蔓延。这个小型交易所位于意大利歌剧院侧面的回廊当中，虽然被称作“小交易所”，但也是场外交易的一部分，参与的大都是一些小伙计，跑街和名声不佳的投机家，这些乌合之众是没有资格把他们沾满了灰土的脚踏进交易所这个神圣的金钱殿堂的。
这里通常只有几百人进行交易，可这一天晚上却足足涌来了两三千人，甚至把大街上的交通都堵塞住了。冰冷的细雨从空中飘下，让在场的每个人都有一种萧瑟之感，一种大祸临头的预感在人群中迅速蔓延着，各方面都在抛售巴拿马运河公司。人们大声议论着报纸上的消息，列举着正在进行抛售的大户的名字，在这样焦虑的气氛当中，巴拿马运河公司的信誉不断动摇，越来越多的赌徒由买方转为卖方，而所有人都如同热锅上的蚂蚁一般坐立不安����这正是一种大难临头的征兆。
第二天的天气非常恶劣，大雨从前一天的深夜一直下到白天，整座城市都被浸透了，大街上到处都在流着带着泥巴的黄水，巴黎变成了一个巨大的泥沼，散发着有机物腐烂时所发出的那种臭气。这一天是九月二号，星期一，是一个所谓的“La Quinzaine”（交割日）：交易所在每月的二号和十六号对这半个月内空头和多头各自输赢的差额进行结算，在这个日子里，大的空头和多头会付出或收回成百上千万的差额金，因此可以想像，每个月的这两次交割日无疑都是腥风血雨的一天，人人都知道，在运河丑闻被公之于众的这一个交割日，交易所势必发生一场决定性的战斗，而这样的战斗通常是以其中一方的总崩溃为结束的。
在这一天的上午，又传出了一条爆炸性的消息����巴拿马运河公司今天一早就在总部召开了紧急的董事会，然而就在董事会正在进行的同时，一队警探进入了会议的现场，逮捕了公司的董事长，大名鼎鼎的“苏伊士运河之父”斐迪南��德��雷塞布伯爵，要求他对关于欺诈，贿赂和挪用公款的指控配合调查；与此同时，雷塞布伯爵的儿子和助手也在家中遭到了逮捕。这毫无疑问是沉重的一击，那些依旧宣称运河公司的丑闻纯属子虚乌有的声音一下子小了很多，而且据说审计总署打算派出一个会计师的代表团前往运河公司和工地去查账����若这些关于运河公司的消息不过是纯粹的谣言，那么何必如此大动干戈？
在这些事情迅速发展的同时，吕西安给罗斯柴尔德夫人送了一封信，希望能够在今天下午开盘时去交易所看看。罗斯柴尔德夫人在回信中指出他的这种行为“类似于谋杀犯在犯罪后总是按捺不住要去犯罪现场看看”，但她还是愿意给吕西安行个方便。于是中午十二点刚过，他就坐上罗斯柴尔德夫人为他准备好的马车，穿过泥泞的巴黎城，沿着水花四溅的道路一路向着交易所的方向驶去。
交易所邻近的几个街区的街道此时已经堵的水泄不通，马车甚至冲上了人行道，将过往行人的通道也堵住了，于是吕西安不得不冒着雨下车步行。黑压压的人群有的举着雨伞，而大多数就冒着瓢泼的大雨，像一群蚂蚁一样挤来挤去，他们抬头看着交易所的巨大身影，脸色苍白的像抹上了一层石灰，他们有的赌空头，有的赌多头，而两个小时以后，他们当中的一部分人将赚的盆满钵满，另一部分人则将要倾家荡产。交易所是一片危险的丛林，它需要无数失败者的血肉来作为肥料。
罗斯柴尔德夫人今天并不打算来交易所，她让人把吕西安从侧面带进了大厅，躲在二楼的一根柱子后面，从这里可以俯瞰整个乱糟糟的交易所大厅。吕西安之前曾经来过这里，但今天的交易所比起他记忆里的要更加混乱，无序和凄凉，地板被雨伞带进来的水滴弄的湿滑且肮脏，墙上的墙皮因为受了潮而不断剥落着，阴暗而压抑的暗黄色光线从肮脏的玻璃穹顶上落下来，如同地牢天窗透进来的些许绝望而忧郁的亮光。
距离下午一点钟开盘还剩下一刻钟时，阿尔方斯出现了，当他一走进交易所的大门，包括吕西安在内所有人的目光都落在他身上，并跟随着他穿过大厅，靠在他平时所靠着的那根柱子上。他看上去和平时没有任何区别，仿佛丝毫没有受到过去二十四个小时里发生的这些灾难的影响，依旧信心十足。难道他手中还有什么没有打出的王牌？抑或是他只是故意摆出这样的派头，试图吓走那些想要上来咬上一口的金融鬣狗？所有人都感到好奇，所有人都焦躁不安，除了阿尔方斯��伊伦伯格，他气定神闲地站在原地，和所有上来打招呼的人亲切地握手，这些人一个个都面色蜡黄，若是让不知实情的人看见，一定会认为这里爆发了严重的黄热病。
阿尔方斯对杜��瓦利埃先生表现的尤其亲热，最近几周来，他大多数的交易都是通过这位投机家下的单，数亿法郎的买单让杜��瓦利埃先生成为了公认的阿尔方斯御用经纪人，而杜��瓦利埃先生也把全副身家都交托在了巴拿马运河公司之上。从吕西安的角度可以看到，杜��瓦利埃先生肥胖的身躯如同风中的一片枯叶一般颤抖着，而阿尔方斯紧紧地握了握他的手，用坚定的眼神向他许诺了胜利，于是颤抖就停止了，杜��瓦利埃先生佝偻着的腰直了起来。啊，这就是阿尔方斯，他有一种统帅的才能，只要轻轻施展一下自己的魔力，就能把其他人变为他盲目的崇拜者。
接下来，阿尔方斯开始用一种随意的语气，大声地和他的追随者们闲谈起来。他向那些人讲述着驯马的心得：他新买了一匹性情暴烈的英国马，正在忙于驯服这野性十足的畜生。“要驯服一匹烈马，关键是要用好皮鞭和缰绳����你们知道的，要让它感到害怕！”
啊，要让它感到害怕！人们重复着这句话！好一个阿尔方斯��伊伦伯格，在这样的关头他竟然还有心思谈论一匹马！难道他真的胸有成竹？他脸上的笑容究竟是发自内心，还是一种坚固的假面具？其他人都要因为焦虑而心脏病发，可这个人竟然还在微笑！
教堂的钟声从外面传来，随即象征开市的电铃声从心神不宁的投机客们头顶上掠过，如同一场伟大战役当中所发射的第一炮。高踞于牌价记录处高台上的三位记录员将钢笔的笔尖落在记录簿最新的一页上，等待着第一份报价。
“五千九百五十法郎！卖巴拿马运河公司！”池形的交易场中发出一声喊叫，这是一位依附于罗斯柴尔德夫人的小投机商，“五千九百五十法郎卖！”这是昨天晚上“小交易所”的场外交易收盘时候的牌价，与周五交易所场内交易收盘时候六千七百五十法郎的价格相比，已经足足下跌了八百法郎。
“五千九百五十法郎！”杜��瓦利埃先生声如洪钟，“我要五百股巴拿马运河公司，请您送来！”为了防止运河公司的股票一开盘就跌价，阿尔方斯这一方必须要按照这个价格来买进。
于是巴拿马运河公司开盘的牌价就确定了下来����五千九百五十法郎，这个价格被写在了记录处的黑板上。但这个价格仅仅维持了不到三分钟，来自各处的巨额抛单像洪水一样涌来，而杜��瓦利埃先生和他的同事们则是在试图用一条沙子筑成的堤坝来拦住爆发的山洪，他们不断的买进也只能让跌幅稍稍得到减缓。不仅仅是巴拿马运河公司，所有的证券都在下跌，经纪人们似乎感到自己脚下坚固的大理石地板都开始动摇，开裂。每十年或十五年，在交易所就会发生一次总的崩溃，将无数人活埋在市场崩盘的废墟之下����难道这样的灾祸就要来临了吗？
这时从场外传来了新的消息：在场外市场上，巴拿马运河公司的股票同样开始垮台了，这个消息令所有赌多头的人脸上都浮现出恐怖的神色。这时，杜��瓦利埃先生使用了他手里全部的委托书，一下子下了大量的买单����如果是在战场上，这就等同于一位将军把他手里最后的预备队投进了战场。这一次的冲击起到了效果：巴拿马运河公司的牌价本已经跌到五千一百二十法郎，现在又回升到五千三百七十五法郎了。
希望的火苗又在已然趋于绝望的多头们的心里燃起，对方的进攻势头已经被阻挡住了，转折的时刻似乎就要到来了。这正像是滑铁卢战役的那个下午，内伊元帅的骑兵已经几乎摧垮了防守圣米歇尔山的英国军队，只要格鲁希元帅的援军到来，那么敌人势必就要总崩溃。啊，这将是一场多么令人震撼的转败为胜！崇拜者们用炽热的目光看着阿尔方斯，恨不得跪在银行大王的面前，亲吻他的鞋尖。不少还在犹豫的人也加入了多头的一方，下达了买进的单子。
然而，等到时间过了两点，多头们又重新变得忐忑不安起来����他们所期待的援军迟迟都还没有到来。已经到了这个时候，阿尔方斯还在等什么呢？多头们已经弹尽粮绝，而空头们依旧按照计划不断抛售着，他们什么时候能抛售完？多头们如同久旱盼甘霖一般期待着阿尔方斯将他那似乎永不枯竭的黄金大军投入战场，伟大的阿尔方斯��伊伦伯格，他什么时候会打开自己的金库，让黄金像冰雹一样砸在这些空头的脑袋上，把一切抛售的股票都收购起来，让局势整个改变呢？
突然，从楼上的电报室里跑出来几个伙计，他们每个人手里都握着一大把电报，这是从外地通过电报下的委托。这些伙计在人群当中乱窜着，将电报塞进对应的经纪人手里。多头们的脸上重新泛起光彩，这会是他们一直等待着的援军吗？
就在这时，从四面八方传来了卖出的吼叫声，可怕的消息传遍了交易大厅����这些外地的委托大部分都是抛出！在几分钟之内，几个亿的卖单被投放到了市场上，如同滑铁卢战役一样，来的并不是格鲁希的法国军队，而是布吕歇尔率领的穿着黑色军服的普鲁士人。左右摇摆的墙头草们也陷入了癫狂，争着要把自己手里的证券出手。多头再也承受不住这样的压力，所有证券的行情整个崩溃了。
杜��瓦利埃先生的脸色变得比死人还要苍白，他应当已经意识到了崩溃的来临，他应当也明白当巴拿马运河公司崩溃的时候，会顺便把他也砸成肉泥。他咆哮的声音变得更加尖利，他依旧在买进，虽然他手里的委托书正在以一种惊人的速度消耗着，但他依旧不肯停止这种绝望的挣扎。空头的经纪人们也好不到哪里去，他们脸上的焦虑之色已然无法掩盖，所有人的动作都变得机械，支持他们继续买卖下去的不过是长期以来的一种职业习惯罢了。
收盘前的最后一段时间是一场可怕的灾难，乌合之众们的心灵被恐惧的情绪牢牢地攫住了，他们争先恐后地试图抛售，就如同一群人试图从着火的房子里逃出去，然而房子的出口实在是太小，因此不可避免地就引发了踩踏。无数的签条被抛掷到场内，红的，绿的，蓝的，黄的，简直像是下了一场七彩的雪，市场彻底崩溃了。时间一分一秒地过去，距离三点钟收盘越来越近了，这是一场雪崩，巴拿马运河的股价像瀑布一般下坠����三千，两千，一千五，一千，九百法郎！然而只听得卖出的叫喊声，多头们却一片死寂����已经没有买主了！
整个交易所在火焰中受着炙烤，又在洪水中受着浸泡，那些一直以来被吹捧为“永不下跌”的股票，此时却被弃若敝履，在混战中，所有的股票都在狂跌，即便是那些专心做事业，从不虚抬股价的公司的股票，它们在普遍上涨的时候并没有疯狂上涨，然而在这个总崩溃的日子却也难免遭受池鱼之殃。牌价登记员们尽职尽责地记录下这些不断变小的交易价格，如同殡仪馆的书记们在记录死者的信息����在他们下方，无数人的肉体或许还活着，但精神已经死亡了！
收场的铃声响了起来，这是一种解脱的声音，整个大厅鸦雀无声，人们甚至听得见豆大的雨点打在玻璃顶棚上的声音。投机客们的黑外套上沾满了五颜六色的签条，在他们的脚下满是泥水，碎纸片和抽过的烟头，当浮华和泡沫的外衣被剥去以后，这座金钱圣殿也失去了神圣的光芒，留下的只有肮脏和不堪。
巴拿马运河公司的收盘价被挂起来了：三百二十法郎，这个数字甚至还不到周五收盘价格的二十分之一。其余的证券也凄惨至极，一些股票已经变成了废纸，这些公司毫无疑问是要破产了，而它们的股东也要连带着倾家荡产。大雨越下越大，不知哪里的一块玻璃破了口，冷风涌进大厅，令大厅里的不少人都裹紧了自己的外套。
人们的目光再次转向阿尔方斯，那些人有的像死人一样苍白����如杜��瓦利埃先生；有的则带着幸灾乐祸的态度����如一些盼着大投机家倒霉的小本赌徒；有的脸上则一片迷茫����那些在今天下午破产的人，他们的思绪已经彻底陷入了混乱。交头接耳的声音在大厅里传播着，似乎有几十个人都宣称他们早就认为阿尔方斯��伊伦伯格的银根已经趋于枯竭，只是在之前不方便提而已。
然而阿尔方斯��伊伦伯格脸上的微笑却一直没有消退，对于那些带着恶意的人，他只用一个眼神就能让他们把想要说出的恶毒的攻击都吞进肚子里；对于那些还愿意和他握手的人，他也大大方方地和他们握手。他以一种坚定的姿态离开了自己所站的地方，步子比起平常的节奏既没有丝毫加快，也并没有变慢一点。那些多头们机械地簇拥着他，似乎还把他当作他们唯一的指望，似乎还期待着他能够拯救一切，他们陪着他朝门口走去，朝那浸没了巴黎的泥泞走去。
突然，阿尔方斯停下了脚步，他抬起头，目光直勾勾地看向吕西安所藏身的那一根柱子。吕西安躲在柱子后面，只听见阿尔方斯发出一声尖锐的冷笑：
“啊，就像我说的那样����驯马的关键，就是要让那畜生感到害怕！”
第206章 破碎
在这个星期一的晚上，巴黎城陷入了歇斯底里的恐慌当中，证券交易所崩溃的消息如同爆炸之后的冲击波一样迅速传遍了全城，又沿着电报线向全法兰西，全欧洲和全世界以电流的速度扩散，而这场崩溃所造成的影响还需要几天甚至几周的时间才能够完全体现出来。
当天所有的晚报都被召回重印，那些将大半身家投入到交易所当中的不幸者将会在新印刷出来的报纸上读到自己破产的消息，他们当中的不少人会在第二天天亮之前用一把手枪，一条绳子或是一瓶毒药来一了百了。这些人或许在昨天还是百万富翁，千万富翁，住在豪华的宅邸里，出门乘坐两匹马拉的豪华马车，在英国咖啡馆吃晚餐，穿着晚礼服去歌剧院或是滑稽剧院看戏。可才过了不到二十四小时，同样的一群人手里却只剩下了一堆比废纸好不到哪里去的垃圾证券，这是一种多么可怕的坠落！比起活着面对这样的坠落，死亡恐怕还要更加容易些。
这一天晚上，吕西安依旧是在这家小旅馆的房间里度过的，他并不敢在这时候回家，不敢面对必然处在盛怒当中的阿尔方斯，于是他决定把摊牌的日期推迟到明天，这是他遇到自己不想做却又不得不做的事情的时候最经常的选择。或许他是在期待随着时间的推移事情能够自行解决，但从以往的经验来看，这样的期待每每总是落空，但他依然保持着这样的习惯。
星期二的早上雨已经不下了，可天空中依旧阴云密布，吕西安和旅馆结了账，叫了一辆出租马车去那间在奥斯曼大街上的旧公寓，他要到那里去拿那三百万的现金。整个城市潮湿而又昏暗，仿佛被某种愁云惨雾所笼罩，偶尔从云层当中探出头来的太阳散发出一种带着土色的，半明不暗的光线，而在这样的光线之下，街道上的行人看上去也都满面愁容。
马车路过一家银行，吕西安看到在这家银行门口排起来了一条长长的队伍，队伍的尽头甚至延伸到几个街区以外，毫无疑问，这些人都是来取款的����伊伦伯格银行所遭受的重创对整个银行体系的信用产生了多米诺骨牌式的影响，挤兑的狂潮已经出现了，出于对银行垮台的恐惧，所有在银行里有账户的人都试图将自己的积蓄取出来，而这必然导致银行系统的总崩溃。雪上加霜的是，由于伊伦伯格家族所受到的打击，在他们掌控下的中央银行系统也处于事实上的瘫痪状态；而主管财政的部长吕西安本人这几天都没有出现在办公室里，整个部门现在想必只是依靠惯性在运作，根本没有人愿意出来担当责任。在这样一团乱麻的局面下，法兰西金融系统的总崩溃已经是无法避免的事件了����可话说回来，这又和他有什么关系呢？毕竟他马上就要辞职，这个烂摊子也用不着他来收拾。
来到公寓的书房里，吕西安打开保险箱����那个宝贵的旅行袋依旧安静地躺在那里，他将袋子取出来，翻看着里面的钞票，这一大包纸平平无奇，可若是把它们换成等值的黄金，那该是怎样的光彩夺目！若是阿尔方斯如同他之前所表现出的那样聪明的话，在他拿到这个旅行袋以后，就该立即把里面的法郎换成金子，或是英镑，美元，德国马克和奥地利克朗，无论是什么国家的货币都好，因为法郎或许要不了多久就会变成废纸，连印刷它们的纸片和油墨的价值也比不上了。
不过同样，这也和他吕西安没什么关系����把这三百万给了阿尔方斯，他们之间的一切也就了结了，他再也不欠对方什么，也不会有什么道德上的困扰，想必从此以后的每一个晚上，他都能像一个良心清白的人一样安然入睡。
他走到窗边，朝着伊伦伯格银行的方向看去，不需要有太多的想象力恐怕也能想象出此刻那里的混乱局面：在宫殿似的华丽大厅里，挤满了惊慌失措的人群，他们的面容倒映在意大利产的大理石上，既扭曲又苍白，如同一具具行尸走肉����在这个社会里一个人要是没了钱，那么恐怕也就不能被称为“人”了。
在他们的四周，破产的阴云让大厅里的金色装饰和红色热那亚丝绒都褪去了往日的华贵，而在大厅下方的金库里，那些巨大的保险柜柜门大开，里面却空空如也����阿尔方斯的黄金河干涸了，在伊伦伯格银行垮台之后留下的残骸当中，再也找不到一块金子。
不过同样，这也不关他吕西安的事。外面铅灰色的云朵越压越低，整个法兰西的经济已经变成了一片废墟，无数受害者被压在废墟之下痛苦地呻吟着，而在这废墟之上，吕西安��巴罗瓦将建立起令人瞠目的事业。在如今的情况下，内阁必然会在几天之内总辞职，而他也将回到反对派议员的位置上，用他卓越的文笔和口才对新的执政者嬉笑怒骂，口诛笔伐。啊，隔岸观火是多么美妙的一件事！不但不需要负任何责任，而且只需要动动嘴皮子和笔杆子就能给自己积累声望，这样看来，做反对派可比上台执政要舒服的多了！等到全法兰西都把希望寄托在吕西安��巴罗瓦的身上时，他再以救世主的姿态重新出山，收拾残局，成为重整经济的英雄，成为法国十几年来最功勋卓著的premier����真是一条光辉灿烂的道路啊！说不定等他死了以后，也有机会在先贤祠或是巴黎圣母院里占上一块地方呢。
正在吕西安品味野心的诱人滋味时，一只灰色的鸽子不知道从什么地方飞了过来，它飞的过快，竟一头撞在了玻璃窗的外面，这只讨厌的鸟尖叫一声，用翅膀把喷出来的鸟粪在窗子上抹的到处都是。
吕西安厌恶地撇了撇嘴，他提着旅行袋下楼，叫了一辆出租马车回府。当马车驶入宅邸的前院时，那些看到主人在消失两天以后坐着这样一辆平平无奇的马车回府的仆人们脸上都露出惊讶的表情，他们想必都听说了交易所发生的事情，因此看到吕西安下车时候平静的样子，心里恐怕都有些失望呢����毕竟仆人们生活当中最主要的乐趣就来源于讨论主家的八卦。
吕西安提着旅行袋进了书房，他思索着应当怎么样将这个旅行袋交给阿尔方斯，同时还不能让别人知道����让仆人送去肯定不行，可他也没有什么信得过的人来充当这个信使。或许他可以请阿尔方斯来这里亲手交给他？不，这样也不稳妥，如今大家想必都在撇清自己和阿尔方斯��伊伦伯格的关系，可他却在这个时候请这位声名扫地的银行家来自己家里？那可就太愚蠢了。
要不然就秘密去和阿尔方斯见一面，把东西交给他？可吕西安的心里也有些发怵����若是阿尔方斯对他怀恨在心，那这岂不是自寻死路？说不准阿尔方斯拿了这笔钱，还想要拿走他的命作为添头。不行，这件事还是得从长计议。
在吕西安想出一个稳妥的主意以前，他的思绪就被前院里传来的马车声打断了，他心头“咯噔”一下，从椅子上跳起来跑到窗边，一眼就认出了阿尔方斯的马车。
吕西安吓得脸色发白，毫无疑问，阿尔方斯是来和他算账的。不消说，这座府邸里一定有阿尔方斯的眼线，从时间来看，想必他刚一回府，消息就被送给了阿尔方斯。啊，这些仆役都是些吃里扒外的家伙，他这周就要把这些人通通换掉！
他环顾房间，想要找到某种可以用来当作自卫武器的东西。若是有一把手枪就好了，他应当在自己的抽屉里备上一把左轮手枪的，或者是在屋里的墙上挂一把剑。可这间精美的书房里只有绘画，瓷器，装饰和石膏像！于是他只能从熄灭的壁炉里掏出一根拨火棍，藏在写字台的抽屉里。
阿尔方斯的脚步声由远及近，如同军队行进时的鼓点，让吕西安的心脏狂跳，他甚至产生了一种跳窗逃跑的冲动。而后脚步声在房门的另一侧停歇了，门从外面缓缓被推开。
“早上好啊，亲爱的吕西安。”阿尔方斯笑容可掬地走进房间，随手将帽子扔到一把扶手椅上，“这两天您跑到哪里去了？我可一直在找您哪。”
吕西安惊疑不定地看着阿尔方斯，对方脸上的笑容是如此的自然，如果不是发自内心的话，就是阿尔方斯的演技实在是超群绝伦。“我去休了个小的假期，”他咬了咬嘴唇，“您知道，嗯，最近我压力有点大……所以想去呼吸一下新鲜空气，放松一下。”
“那么我希望您度过了一个愉快的假期，”阿尔方斯笑的更开心了，“嗯，我相信证券交易所里的空气一定非常清新，而且对身体也有益����至少对某些人的身体有益吧。”
吕西安感到似乎有一只无形的手捏住了他的心脏，这只手不断用力，马上要把脆弱的心脏像一个气球一样捏的爆开了，“我不明白您这话指的是什么。”虽然话是这样说，但他的语调都稍微变得尖利了一些。
“都到了这时候了，我想我们也没必要浪费时间在这里猜哑谜了，”阿尔方斯从小茶几上的果盘里拿起一个橘子，在手里摩挲着，“昨天交易所里发生的那一场小风波，想必少不了您的推波助澜吧����报纸上登载的那些文件，您说是从哪里来的？”
阿尔方斯一下子摊了牌，这令吕西安惊讶之余也放松了一些，他意味深长地看了阿尔方斯一眼，“既然您都知道了，那又何必再问呢？”
“您甚至都不愿意否认一下？”
“有什么意义呢？”吕西安耸了耸肩，大局已定，无谓再做口舌之争了。
阿尔方斯冷笑了一声，摇了摇头，“您可真是个不中用的蠢货啊。”
吕西安感到脸上像被扇了一巴掌似的，一下子烫了起来，“一个不中用的蠢货让您破了产，那您说说您自己又是什么呢？”他立即反唇相讥道。
“您以为罗斯柴尔德夫人是什么仙女教母吗？”阿尔方斯脸上露出嘲讽的神色，“您觉得她会是一个比我更好的主人吗？或许您觉得因为她是一个女人，所以她或许拉不住牵着您脖子的狗链子？如果那样的话，您可就大大低估她了。”
“至少她会把链子系的松一些，不至于像您一样要把我活活勒死了！”吕西安将椅子往后一推，就要站起来。
“坐下。”阿尔方斯做了一个命令的手势，吕西安感到自己的心脏越跳越快了，他下意识地就要坐下，然而膝盖刚刚弯了弯，他反应了过来：今时不同往日了。于是他将两只手按在桌面上，让自己重新站直，不但如此，他还挺起了胸膛，高昂着头，用挑衅的态度面对着阿尔方斯。
“我没有必要听您的命令，我们的合作结束了。”他用一种冷冰冰的语气宣布道。
阿尔方斯脸上的笑容愈发不羁，“您所指的合作是政治上的，经济上的……还是也包括‘其它领域’？”
“够了！”吕西安感到自己的下巴都因为愤怒而颤抖起来，他喊出声的时候差一点咬到了自己的舌头。
他从地上提起那个旅行袋，把它扔在桌面上，“我感谢您之前对我的帮助，之前的几年我欠下了您不少的人情和金钱，因此您把这个拿走，以后我们两清。”他打开那个旅行袋，露出里面塞的满满的钞票，“这里面有三百万，您拿着这钱去美洲，去东方，或者去南极给企鹅们当银行家����随您的便。只是别再留在巴黎，别留在法国����如果您珍惜自己的生命的话。”
阿尔方斯眼里的嘲讽之意愈发浓郁了，“这算是某种仁慈吗？我可以理解为����您心软了，并不想要我的命，是这样吗？”
“随便您怎么理解。”吕西安将旅行袋朝阿尔方斯的方向推过去，“现在我们两清了。”
然而阿尔方斯却只看了那袋子里的钱一眼就收回了目光，仿佛那里面装着的不过是一堆花花绿绿的纸片罢了，“Ambition should be made of sterner stuff(野心家是不应当这样仁慈的)。”他突然用英语说道。
吕西安感到这话有些耳熟，他随即反应过来，这是莎士比亚《尤里乌斯��凯撒》当中的一句台词，剧中的马克��安东尼在凯撒被刺杀后用这句话回击布鲁图斯对凯撒怀有野心的指责，“我真荣幸能被您和他相提并论。”他冷哼了一声。
“这话倒是没错，您充其量算是个麦克白。”阿尔方斯点点头，“把那袋子关上吧。”
吕西安合上旅行袋，“您到底要不要这钱？”
“您喜欢绘画还是喜欢雕塑？”阿尔方斯突然问道，眼看吕西安不打算回答，他也不以为意，而是自顾自地说了起来，“如今市面上的画作价格都要高于雕塑，可在我看来，雕塑比起绘画要更加真实一些，毕竟一幅画作只能展现出某个特定的角度，可雕塑却能展示出物体的全貌。”他走到壁炉前，拿起放在上面的一尊吕西安的石膏小像，将正面对着吕西安，“就像是在生活中，有时候您所看到的真相，只是全部情况在一个特定角度上的投影，如果您换一个角度来看，那么一切就完全不同了。”
他将石膏像转了一个方向，“您觉得您昨天在交易所看到了什么呢？”
“我看到巴拿马运河公司崩盘了，您的银行倒闭了。”吕西安说出这句话时并没有如他所预想的那般体会到复仇的快意，反倒是有些兴味索然，“我想这种事情无论从什么角度看恐怕都没有太大区别。”
“哦，倒闭！”阿尔方斯做了一个鬼脸，“有许多人听到这个词汇就坐立不安，他们把这视为耻辱。可在我看来，倒闭也不过是一种普通的商业操作罢了，就像是并购和重组一样……是的，我并不一定恐惧倒闭，因为倒闭也分为两种����赚钱的倒闭和赔钱的倒闭。”
吕西安隐约感到了一丝不安，“您这话是什么意思？”
“我的意思是说，伊伦伯格银行的倒闭在我意料之中，事实上，甚至可以说����这是我一手促成的。”
吕西安感到如坠五里雾中，阿尔方斯究竟在说些什么啊？主动让自己的银行破产？这实在是太不可思议了。“您在开玩笑。”他用一种确凿的语气说道，虽说他内心里远不如自己所试图表现出来的那样坚定。
“开玩笑？不，我虽然喜欢开玩笑，但这并不是一个玩笑。”阿尔方斯的声音懒懒地拖得很长，他看着吕西安的样子仿佛是一位生物学家正在打量解刨台上的动物，“您不会以为您的那些小动作能瞒得过我吧？您那些私藏起来的文件，难道我之前会不知道？”
吕西安吃惊地看着他，“您既然知道，为什么����”
“为什么不从您那里把文件拿回来？因为我觉得这是一个难得的机会，可以检验一下您忠诚的成色，”阿尔方斯做了一个鬼脸，“我不得不说，结果令我很失望。”
“我很抱歉，”吕西安感到自己无论如何解释恐怕都显得空洞虚伪，但他还是忍不住要为自己辩白几句，“但我这样做也只不过是为了给自己上一点保险罢了，我敢说如果您是我的话，您也会这样做的！而且要不是您最近把我逼的实在没了办法，我也不会把这些东西拿出来的！您与其来指责我，不如想一想这是不是您自己的错！”
“我当然知道这一点，”阿尔方斯轻轻用手指抚摸着石膏像的鼻梁，这动作让吕西安产生了一种自己被玩弄于股掌之间的感觉，“所以我才要把您逼的这么紧。”
吕西安感到一种混杂着恐惧的惊讶，这家伙发疯了吗？“您知道����可是，那为什么����”
“因为我从您的背叛当中也看到了一个机遇，一个能让我对交易所和市面上的财富进行一次大扫荡的机遇。”阿尔方斯将那个石膏像从左手抛到右手，再抛回来，就好像那是一个网球，“您不明白？那好，我现在就解释给您听。”
“在您拿到文件的那时候，很明显巴拿马运河工程的前景已经十分黯淡����按照当时的工程计划，这条运河直到地狱结冰恐怕也不会完成。我们或许可以在一段时间内维持泡沫，但经济规律就像是重力一样，这个泡沫总有一天会自我瓦解，空头会压倒多头����既然这样的话，我为什么不自己做空呢？”
“这样做有两个难点：第一，我是巴拿马运河公司的大股东，如果人们知道我开始做空这家公司的股票，那么就会引发踩踏式的抛售，因此我必须在表面上做多，而在实际上做空。”
“从两年前开始，我就开始买入巴拿马运河公司的股票，但这些股票并非属于伊伦伯格银行，而是记在其它实体的名下：它们从伊伦伯格银行当中用极低的利率借来钱，用这笔钱来买股票����因此伊伦伯格银行付了这笔钱，但它得到的只是债权，连一张股票都没有得到。”
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