落火 落火 第26章
作者：盈尘
“我处心积虑地混进这里，确实还有点儿别的任务。”周承北收起玩世不恭的态度，压低声音道，“有些事业，需要一点信仰来支撑。”
“信仰？”骆从野涩声问。
“其实也不需要你做什么。”周承北的语气又轻松下来，“只不过……一支坚定的队伍，需要一个精神领袖。”
骆从野沉默了。
这长久的静峙一直持续到早起的鸟儿开始叽叽喳喳地叫，门外也有了家仆活动的声响。
周承北打了个哈欠。
他摸着黑走到床前，一屁股坐下，刚准备送客，骆从野却突兀地开了口。
“但，你不许再做任何威胁到将军安危的事。”
“什么意思。”周承北在黑暗里看着他笑，“有一天他与我兵戎相见，我还得任他宰割啊？”
“我就这一个要求。”骆从野把手摸上门环，一字一顿道，“你不同意，一切免谈。”
“你是领袖，”周承北瘪了瘪嘴，“你说得算。”
骆从野默然须臾，最后什么都没说，拉开了房门。
“裴焱。”周承北突然喊住了他。
他声音极低，但骆从野还是仓皇地合紧了门。
“你是不是嫌咱俩命长？”
周承北没理会他语气里不经意间流露出的敌意。
“你应该知道。”他温声道，“不管你答不答应，在我心里，你永远都是那个跟在我屁股后面的小不点儿。”
说完，像是回忆起了什么，又弯起眉眼轻声笑了笑：“我也永远是那个，带着你们骑马爬树的乘舟哥哥。”
第39章
与前一任教皇不同，温衍的日常出行并不铺张，衣着也一向低调。今日的他穿了件略显宽松的纯白长袍，从远处看，像一捧圣洁无暇的雪。
议事大厅中并排摆放着两台红木座椅，椅面用金色绸缎包裹着厚实软糯的羊毛绒，待温衍在其中一把椅子上落了座，白逸才在另一把椅子上坐了下来。
距离上一次教皇与国王会面已经过去将近两年，白逸王位的合法性虽由上一任教皇授予，但温衍与他依旧不该是平起平坐的地位。可世人皆知，教皇大人为人谦逊温和，不会计较这些礼节上的细枝末节。
温衍确实没有责备白逸宫廷的失礼。他认真理好自己的长袍下摆，在座椅上坐正，冲在场的诸位含笑道：“你们不必在意我，讨论你们的便是，这种场合，我本不应该参与的。”
教皇今日突然来访，心思昭然若揭，但白逸自然不会戳穿，只摆了摆手示意郑云尚继续。
郑云尚看了温衍一眼，接着之前的话头继续往下讲：“Omega被侵犯的事件屡屡发生，这次造成的影响又太过恶劣，如果不能得到妥善处置，一定会引起更多民众����尤其是Omega的不满，甚至会进一步激起Omega的反叛情绪……”
“所以，”白鹤庭打断道，“一个Omega死于强奸，妥善处置的方式就是将所有处于发*期的Omega禁足，大法官是这个意思吗？”
他用词直接，甚至有些粗鄙，大厅中顿时响起了窃窃私语。
“将军的这种说法未免有些断章取义。”郑云尚正色道，“平民Omega本就缺少庇护，对于处于不适期的他们来说，不让他们出入公共场合，是对他们的一种保护。”
不适期。
用词倒是文雅。
白鹤庭的嘴角勾起一点嘲弄的笑意，将话题引向了别处：“对了，我听说，那个死掉的Omega，其实是那位Alpha神父的情人。”
此话一出，在场的几位主教瞬间变了脸色，温衍的俊眉也微微敛起。
“荒唐！”其中一位主教立刻扬声反驳，“请您注意言辞，那位Omega明明只是一位普通的信徒！”
另一位也急匆匆地解释：“没错，谁都没想到他会在告解室里进入发*期。这件事对双方而言都是悲剧，那位神父的名誉也因此蒙受了重大损失。”他说到此处，语气终于冷静了一点，“将军作为Omega，在此事上观点难免偏颇，但请不要拿道听途说的谣言来落井下石。”
白鹤庭漫不经心地“哦”了一声。
刚才那话他还真不是道听途说。
他是信口开河。
那死去的Omega确实是位普通信徒，但他同时也是一位男爵的情人。如今教会的土地与财富日益膨胀，早就影响到了贵族们的利益，自己的人横死在教会的地盘，那男爵便想借机把事情闹大，要求教会给公众一个说法。
可教会前脚刚对那神父进行了惩戒，后脚郑云尚便提出了这项新法案����禁止平民Omega在发*期出入公共场合。
这法案一旦实行，等于变相承认该事的主要罪责依旧在那Omega身上。
“既然你们觉得我断章取义，道听途说，还观点偏颇。”白鹤庭泰然自若道，“那不如把一切交给大法官，让他来替我们查明事情的真相。”
“将军。”郑云尚小声提醒他，“我并没有权限审判主的仆人。”
“谁让你审判那神父了？”白鹤庭瞥了他一眼，“我呢，还道听途说了点儿别的。”
他顿了顿，继续道：“据说，神父们包养情人在民间根本不是秘密，有的甚至还包养了好几个。那些传言中的情人总是可以审判的吧？看看他们是犯了说谎的罪，还是犯了与人私通的罪。”
郑云尚的面容肉眼可见地严峻起来，白鹤庭又道：“我的人恰好搜集到了一些人证和物证，大法官不妨随我去看看。”
待他把这段话全部说完，白逸才缓缓转过脸，看着温衍道：“确有此事？”
这便是明知故问了。
教会的腐化乱象并非新闻，只是贵族们也好不到哪儿去，彼此一直都心照不宣。温衍没想到这个话题会被一桩丑闻搬上台面，他安静了一会儿，才冲白逸道：“此事若是真的，那便是对主的亵渎。待我回去仔细查明此事，一定会给大家一个满意的答复。”
说完，又话音一转：“但是，这一年来，Omega惹出了不少麻烦，也是事实。”
他从座椅上站起身，款款走向厅中，最后站在了白鹤庭面前。
“我也听说了一些事情。”他仰脸看着白鹤庭，讲话时的语气轻柔缓慢，“去年冬天，是你带兵平息了南方的Omega暴乱。”
白鹤庭没有回答。
他目中无人，且毫无礼数，但温衍也未恼怒，甚至还笑了笑：“我还听说，你不信教。”又问，“为什么？”
白鹤庭比他高出接近半头，却连头都没有低，只是淡淡地垂眼回视。
片刻后，才答：“教皇大人没有上过战场吧。在西里教的教义中，杀人是罪孽深重到要下地狱之事。”
说完，又移开眼，视线回归正前方，仿佛眼前人不存在似的：“打仗是免不了要见血的，我担心自己会因为信了教，而在敌人面前畏首畏尾。”
温衍叹息了一声。
“看来，你对教义的理解也有些偏颇啊。”但他的话音依旧温和，“但没关系，主是宽容的，信或是不信，都是个人选择，大家能对自己的选择负责就好。”
说罢，又朝边上踏出了一步，看着眼前人问：“我听驻军的主教说，乌尔丹的乱子持续很久了，前线的将士们都挺辛苦的吧？”
邵城垂着头，彬彬有礼道：“职责所在，谈不上辛苦不辛苦。感谢教宗大人惦念。”
温衍轻轻叹了口气：“打仗这种事情，既劳民，又伤财，天下若能一直太平，该多好啊。”
这捧白雪踱着步，慢悠悠地回到座椅前，再次屈膝坐下。
“差点忘了。”他忽然转过头，看着白逸道，“这次我也不是空手来的。”
白逸的脸色微微一变。
“去年我们从信徒手中筹得了一些善款，教会支出又用不了那么多。”温衍淡笑道，“希望能够填补一些军费的空缺。”
白逸愈发沉默，没有接话。
善款这个说法其实不太准确，如今教会手握超过三分之一的国土，土地租金才是他们的收入大头。
“我还带了些修道院酿造的葡萄酒和蜂蜜酒来。”温衍倒也没等他接话，不疾不徐地径自往下说，“教会内部的问题我自会解决，但要不要对发*期的Omega进行管理，还请你三思而后行。”
他望着白逸逐渐阴沉的面容，眸中盛满了真诚：“毕竟，没什么政权能经得起无休止的战乱。再者，如果大家过得都不好，那我这里能筹到的善款，自然也没有多少了。”
第40章
温衍做事可谓雷厉风行，仅用三天，教会内部就经历了一场血雨腥风的大清洗。一旦被查出与人有不洁关系，不论这神职人员的级别高低，一律开除教籍。
与此同时，平民Omega在发情期不允许外出的法令也正式施行。
白嘉树坐在长桌另一头，终于忍不住出了声：“是这剑舞不好看，还是饭菜不合你的胃口？”
这晚宴是他特地为白鹤庭补办的接风宴，席上都是白鹤庭喜欢的菜式，他顾虑到白鹤庭不爱与人打交道，一个外人都没请。可白鹤庭自入座开始便是一脸的兴味索然，这一桌珍馐美馔，碰都没碰几下。
白嘉树虽不关心政务，但对前几日御前会议上发生的乱子也略有耳闻，安慰道：“那条新法案针对的只是平民，你又不会受到什么限制。”
白鹤庭懒得解释，没有应声。
虽然白逸未曾直言，可他心里清楚得很，自去年秋天开始，白逸一直想借他之手扼制教权膨胀。但这次两败俱伤的交锋让他意识到，教权已经可以用真金白银拿捏王权。
这些年白逸本就挥金如土，养一批装备精良的骑兵又代价高昂，长达半年的小规模战乱早已让国库捉襟见肘。
他放下酒杯，问白嘉树：“你那小跟班呢？还没回来？”
“应该是今天抵达都城。”白嘉树当然知道他在说谁，但没挑明，只说，“我知道你不喜欢他，就没喊他过来。”
邵一霄算是白嘉树私下最为亲近的朋友，他退让到如此地步，让白鹤庭再次想起去年秋天的那场争执。
也顺便想起了此行来的真正目的。
他回过头，冲身后人吩咐了一句：“把东西给殿下拿过去。”
“是。”骆从野低声应了。
他前行数步，将手中的丝绸布袋递给白嘉树的侍卫，又走了回来。
那场争执发生后，白鹤庭翻来覆去思索了许久，他们相识十余年，储君虽贪好玩乐，但确实不像能做出下药这般龌龊事的人。
这东西是白鹤庭给白嘉树的赔礼。
白嘉树把东西从布袋中取了出来。
“这是……”他惊得半天才说出话来，“给我的？”
那是一把短匕首，手柄的金属浮雕上镶嵌了一颗色彩鲜艳的鸽血红宝石。
“嗯。”白鹤庭道，“找当地的手艺人做的。”
白嘉树不爱舞刀弄剑，但从前只有在诞辰日才能收得到白鹤庭的礼物，喜悦之情不禁溢上眉梢。
“谢谢。”他爱不释手地将东西拿在手里，翻来覆去地看了好几遍，对白鹤庭说，“我很喜欢。”
白鹤庭用餐刀切开一块苹果馅饼，平淡道：“你喜欢就好。”
这块馅饼还没来得及入口，他又和骆从野一同转过了头。
白嘉树自然也闻到了那股肆意妄为的烟草味，与他们一起看向宴会厅入口。