阳月 阳月 第7章

　　四名影卫见戚逐行为并无任何异常，便在侯府四处找着留下来搜查那人。最后，四人在侯府背后竹林中的凉亭石椅上找着了他，这人居然已经睡着了。

　　一人上前，直接解开腰上水壶，将里头的水径直泼在那人脸上，喝道：“让你留下搜查，你倒在这里舒服地睡觉？成何体统！被阁主大人知道了，你焉能有命在！”

　　那名影卫艰难睁开眼，看见自己四个同僚，迷迷糊糊地坐起来：“奇了怪了，我怎么睡着了……”

　　他隐约记得，自己潜入侯府之后，进了侯爷的寝殿，四处搜查了一番之后，似乎是没发现什么异样，便往这竹林里来打算等待同僚回来，被这僻静的鸟叫虫鸣一包围，乏意就上来了。

　　回想起来后，影卫满面愧色，怎么也想不通，自己怎么会如此轻易就睡着了，连忙擦了擦脸站起来，问：“你们去郭府可发现什么异样？”

　　一名同僚回答：“并未发现什么，侯爷中途还看上了郭府家一个伺候茶水的丫鬟，带她到后殿暖阁去玩乐了，半个多时辰才出来。”

　　那名影卫听了，不知为何，颅中忽地传来一阵尖锐的刺痛。他蹙眉运了半晌内力，那股痛觉才缓缓消下。

　　当晚，浮萍阁官府偏殿中，萧阳月静坐在琉璃烛台跳动的烛火边，听完影卫的禀报后，淡淡地问：“侯爷与那丫鬟离开时，你们可有跟着？”

　　影卫面色浮现些许迟疑，垂首道：“属下没有跟随，那处暖阁窄小，没有太多藏身之处，恐被侯爷发现端倪，且想必侯爷那时……也是去寻欢作乐的，我等便守在外边了。”

　　萧阳月不再询问，抬手让影卫退下。

　　第二日下朝后，戚逐回到府中，林管家便说有事需要向侯爷禀报。

　　戚逐向来只当撒手掌柜，但想到明日便要和浮萍阁南下了，家里的大事小事还是得明面上安排一二为好，不然他这个一家之主当得，着实是有些太不称职了。

　　戚逐把林管家叫来偏殿书房，后者恭敬道：“侯爷，今天安贞侯府派人来府上问候，说下月初八是安贞侯六十大寿，想请侯爷到他们府上参加寿宴。”

　　戚逐闻言，眼眸微转，笑道：“安贞侯府上，是不是还有一个未出嫁的嫡小姐？”

　　林管家略一颔首：“是，有一位未出阁的嫡小姐。听人说，品性和相貌都是极好的……侯爷若是喜欢，可着人去打听一二，想必安贞侯府上也正有此意。”

　　这京城之中，想要与贤坤侯府攀亲的门第数不胜数。偌大的侯府，年纪轻轻又相貌俊美无双的侯爷，又无长辈需要伺候，若真能寻得这门婚事，做了贤坤侯府的侯夫人，日后那自然是有万福可享的。

　　戚逐笑道：“那安贞侯想与我结亲也不是一天两天了，不过此事林管家想岔了，我并无此意。如今我还在孝期，不宜大肆议亲。”

　　林管家心里纳罕，虽说孝期确实不宜结亲，但可没有连相看相看也不许的道理，等侯爷出了孝期，总该是得娶个高门小姐为妻，再不济也得有几个知冷知热的侧室姬妾伺候着才好啊。

　　虽说心里这么想，林管家面上也不敢忤逆戚逐的意思，只能点头说是。

　　“至于寿宴一事，我也去不成了。”戚逐摇摇扇子，故作惋惜道，“我正打算和林管家说这事，今日接到皇上旨意，让我两日后动身前往西南重查几起大理寺的悬案，一来一回，也要数月。”

　　林管家惊异道：“这……怎的如此突然？西南那地不比京城富庶，还年年都闹灾荒和流寇，侯爷尊贵之躯，怎受得住啊！”

　　“放心，皇上自有安排。”戚逐道，“你在安贞侯寿辰那日打点些礼物送去便好，后日我就要出发了，府上这些事务，还要林管家你多多看顾。”

　　西南一带，向来是历朝历代的帝王都焦头烂额的地方。气候不佳、民风不化、流寇和灾荒盛行，每隔两年，朝廷便不得不派兵去镇压流寇或是拨粮赈灾。

　　从京城到西南，快马加鞭都要至少两月。若此次只有浮萍阁，行程还能快上许多，但这一次，一队的车马中多了一顶轿子，其中坐着的，自然是那有着“尊贵之躯”的戚逐。

　　马车一路颠簸，此时已快抵达西南边境。戚逐伪装成一位出来游山玩水的世家少爷，其余浮萍阁的护卫则是他的随从杂役。

　　他们都是朝廷中人，既然丁飞云可以渗透到皇上直辖的乾门卫，那么他背后的集团，想必也清楚二人的身份相貌。因此，戚逐和萧阳月的容貌都经过了易容，尤其是萧阳月，他早在武林中立下恶名，容貌也过于出众，熟知他的人，远比熟知戚逐的人多得多。

　　萧阳月换上一身黑色劲装，骑马跟随在轿子周围，是戚少爷的护卫之一。

　　轿子中的戚逐轻轻掀开轿帘，看轿子边的马上坐着的那经过易容后的，平庸中带着几分戾气的脸庞，神色交织着几分复杂的惋惜之色。

　　萧阳月抬眸道：“少爷有何吩咐？”

　　这还是戚逐第一次见阁主大人身着男装，可这男装太粗糙，萧阳月也隐去了他的真实面貌，着实是暴殄天物。

　　既然戚逐伪装成了一个出来玩乐的少爷，那就自然得有点少爷样子，于是戚逐回答：“我渴了，找个人进来伺候茶水。”

　　萧阳月闻言，眼眸微眯，他轻轻一踏脚蹬，身体稳稳地落在轿前的阶上，掀开帘子坐了进来。

　　这轿子内空间不大，两个男人坐进来，便显得更加窄小了。萧阳月把佩刀放在一边，沉闷的一声响。

　　戚逐看向那把佩刀，四尺有余的刀长，刀鞘通体暗红镶玉，镀有隐隐的蟒纹，看不出是什么材质，但光是放在这里，便觉得煞气逼人，想来这把刀上，也沾了不少血腥。

　　萧阳月倒了一杯茶水，却不是给戚逐的，而是自己仰头喝下。他掀开轿帘，望向小路周围那幽深静谧的山林，道：“再走一个时辰，便找客栈歇下。”

　　“今日这么早就歇息？”

　　“这里已是西南境内，夜晚流寇山贼众多，不宜久留。”萧阳月沉声道，“且当今武林众多门派都在西南发家，英雄豪杰数不胜数，流寇山贼大多都习武，并不是普通的蛮人。”

　　皇权被削弱的地方，武林英雄便会层出不穷。想当年，太祖皇帝的孤剑山，也是从西南境内开始广纳各路武林高手，逐渐壮大起来。

　　戚逐闻言却是一笑：“想必再厉害的流寇，也比不上阁主大人武艺高强吧？”

　　萧阳月的确有责任保护戚逐的安危，后者闻言，瞥了戚逐一眼，转身又掀开轿帘回到了马背上。

　　酉时过半，一行人抵达一处坐落在矮山脚下的客栈，客栈大门迎客的仆役打眼一看，见那从轿子中下来的男人气度不凡、着装富贵，身边还跟着十七八位护卫仆人，那轿子和马匹也都是少见的稀罕物，心里直唏嘘，这一看就是从北边富庶地方来游玩的富家少爷。

　　仆役殷勤地上前行礼问好，帮着众人把车马在后院安顿好，恭恭敬敬道：“诸位客官可是要住店？”

　　戚逐答道：“是，你们这儿可有足够的房间？”

　　“有有有，客官老爷放心，且让小的带您上楼看一看，咱们这儿虽然偏远，家具摆件都是上好的，包您满意。”

　　客栈很宽敞，一楼正坐着不少休息住店的客人，颇为热闹。萧阳月跟在戚逐身后上楼，目光扫过整个前厅。

　　这西南一带，习武的风气旺盛，不像京城的人喜欢佩戴各色装饰挂件，这里的人许多都带着武器，连女人的腰间都别着长鞭，举止形容彪悍。

　　安顿下来之后，戚逐便来到客栈前厅落座，点了一壶好酒和几盘家常小菜，萧阳月和几名近卫则坐在了另一张桌前。

　　一旁的一张桌上，三位身材魁梧的男子正一边喝酒一边谈天说地，谈说的内容，正是这当今的武林。

第9章

　　在武林门派林立的西南一带，谈论武林，是再普通不过的事。

　　其中一名男子仰头喝了一大口酒，抹了抹嘴唇，道：“不说咱南地了吧，你们说，若放眼这天下，谁的武功才称得上一句天下第一啊？”

　　另一位穿着粗布麻衣的、带着一柄威风凛凛的斧头的男人豪迈地一拍桌子，粗犷的声音接过话头：“当今武林一霸，自然是无极宗宗主赵先令！他的飞花点冰掌法、吾心光明心法，天下一绝。”

　　起先那人闻言，不屑地冷哼一声：“你这话我可不认同，赵先令算什么，他早年修炼魔功差点走火入魔，如今也已年过六十，武功远不及从前了，还能再威风几时？要我说，这天下第一武功高手，当属摘星门掌门人，人称摘星大仙的周飞雁，他的摘星剑法，至今还未曾听说过有人能破。”

　　一直沉默饮酒，面色黝黑的第三人忽地摇了摇头，道：“你们都说错了。”

　　这人相貌平平，身穿一身毫不起眼的黑色布衣，一侧脸上都是刀疤，右手只有四根手指，小指被从指根处齐齐斩断。

　　争辩的两人倏地看向他，带斧头的男子不服气道：“那你道如何？”

　　“赵先令和周飞雁的确算是武林高手中的人上人，但赵先令如今年事已高，周飞雁虽然还算年轻，但他的摘星剑法并非牢不可破。真要说起来，这两位在天下十大高手中，也只能堪堪处于末流。”第三人道，“这两位在武林声名远扬，只不过因为他们行事高调。武林许多高手乃独行侠客、甚至是隐居之人，大多数人，甚至都没有听说过他们。”

　　粗布麻衣的汉子一瞪眼：“你又怎么知道？”

　　“我也是道听途说。”那人不自觉地用手指摩挲着自己右手的断指，“其实这具体谁高谁低，我也不甚确定，毕竟这些高手之间轻易不会较量，也没甚可比性。但我还是可以肯定，若把天下十大高手的武功造诣分为十成，有一人独占一成，有两人共分七成，赵先令与周飞雁共分一成，其余高手共用一成。”

　　他停顿片刻，举起一根手指：“这独占一成的人，乃当今皇上直辖武将集团首领，大内第一高手，浮萍阁阁主萧阳月是也。”

　　另外两人闻言，神情都有了几分变色。

　　抡斧头的男子啐了一口，鄙夷道：“背弃武林投靠皇权之人，也配称之为武林高手？他何来的脸面，与这些武林高手比肩？”

　　三人的谈话，一字不漏地落入戚逐的耳朵里。他的目光移向另一桌上静静喝茶的萧阳月，他面色丝毫未变，自斟自饮。

　　那粗布麻衣的男人露出一分颇为狎昵的笑容，道：“传言说那萧阳月，容貌艳绝天下，还有打扮成女子的嗜好……也不知是真是假。”

　　“我们不谈信义，也不谈嗜好，单单只论武功造诣。”黑布衣的断指男人摇摇头，“你们应该也知道，两年前萧阳月击杀元阳宗宗主的事吧。”

　　两人对视一眼，显然是知道这件事的，一人道：“那又如何？且听那萧阳月用了阴谋诡计，又带了一大帮浮萍阁的武功高手，在元阳宗宗主修炼功法途中杀进去，是用毒把对方毒死的！”

　　“非也。”男人回答之时，眸中浮现几分肃杀沸腾的快意，他很快隐去，无人注意，“萧阳月闯入元阳宗山庄时，身边只有两名护卫，他在五招之内杀了宗主，又在一个时辰内屠尽整个山庄，将那歹毒宗主的头在山庄上悬挂了五天五夜，让鸟雀把他的头骨都给挖空了。”

　　剩下两人大嘘，都摇头说不信，转而问道：“你说的那共分七成的两人，是谁？”

　　布衣男子也不恼，接着道：“霍乔，方无竹。”

　　那一刹那，原本还唏嘘的两人缓缓噤声，他们对视一眼，眉目间竟多了几分紧迫，竟仿佛，这两个名字乃武林中禁忌不可说一般。

　　其中一人压低声音，缓缓道：“听说这两人一人毙命，另一人半残，可是真的？”

　　男人缓缓道：“说不清，方无竹和霍乔本就水火不容，乃命里厮杀的宿敌，五年前他们为争夺武林秘籍天舛纲拼杀了两天两夜，都说方无竹终于是不敌霍乔，被他打断全身经脉毙命，霍乔虽然苟活，但也被方无竹粉碎腿骨，落得残疾，至今都下落不明……”

　　他停顿片刻，继续道：“但这整个武林，除了霍乔，可有人真的见过方无竹的真面目？大多数人，连方无竹究竟用何武器，修什么功法都不知道。他阴险狡诈、行踪不定、计谋多端、手段狠辣，从不以真面目示人。此等心怀计谋之人，想来会给自己寻得一条生路，那日怀璧山脚下面目全非的尸体，未必是方无竹。”

　　麻衣男子道：“照你这么说，方无竹若没死，那他现在又在哪呢？”

　　男人摇头，喟叹道：“此事武林也是众说纷纭，许多人都猜测方无竹没死，也在四处寻他下落，都一无所获。还有人说方无竹不是人，而是鬼魅，不然偌大武林，怎会一点痕迹也不留呢？不说其他末流高手，就连赵先令、周飞雁，甚至是萧阳月，在此二人面前，恐怕都毫无还手之力。不过，武林向来藏龙卧虎，是不是还有更加厉害的世外高人，也未可知。”

　　戚逐饶有兴味地听着几人谈话，那断指的男人声音浑厚有力，身形也笔直强壮，想来也是武功不错之人。

　　戚逐正听得津津有味，客栈掌柜背后忽地传出一声泼辣又夹杂着怒意的女声，一位穿着大方、样貌秀美的女人推着一个矮小的戴圆眼镜的男人出了后厨，怒目圆睁，大声怒斥着：“中饱私囊的混账东西！敢把主意打到你姑奶奶头上！滚！”

　　前厅的客人们顿时都开始看热闹，戚逐也被这动静吸引了去。

　　有人似乎认得这柜台后的女子，诧异道：“哎哟，老板娘，这是怎么啦？”

　　“大家好好睁眼看看！”女子伸手指着那灰溜溜地摔在地上的男人，骂道，“这是我家账房先生，他做了三个月的假账！把客栈的银钱私吞了三成！得亏老娘眼睛毒，查账时一眼就看出不对，不然还不知道养这白眼儿狼多久呢！”

　　在场许多是江湖人士，万事义为先，最看不得这种背信弃义的事，不少客人都跟着骂了起来，还有人愤慨不已地让老板娘干脆直接把那男人的手给剁下来。

　　男人吓得屁滚尿流，跌跌撞撞地跑出了大门，还有人想去追，被老板娘抬手叫住，冷哼一声：“算了，别去管他，今天这事儿传出去，他在这邻里也再难找活计，还自诩是个读过书的人，呸！干这些偷鸡摸狗的事，真丢读书人的脸！”

　　老板娘扫了一眼前厅，目光落在戚逐身上，颇为风情地一笑：“这位公子是新面孔啊，看这打扮，是北边儿来的吧？”

　　戚逐微微一笑：“老板娘好眼力。”

　　“公子贵姓？”

　　“我姓……”戚逐声音打了个转，“齐。”

　　“那就不打扰齐公子用餐了，难得我这小破地方有北边儿的客人来，齐公子不必拘礼，房里有什么需要添用的，尽管和我说。”

　　老板娘说完，和戚逐道别，转身回了后厨。

　　一旁有好事的客人见状，调侃道：“啧啧，这位兄台，你可得注意着点儿咯，这老板娘啊，是个寡妇，膝下也无儿无女的，性子也是出了名的泼辣。”

　　戚逐笑笑，并不放在心上。

　　晚饭过后，戚逐闲来无事，便打算到后院的马棚中去喂喂马儿，萧阳月尽职尽责地当着一名护卫，跟在戚逐的身后。

　　戚逐弯腰从草垛上抱起一捆干草，来到马厩中，一边喂马，一边对萧阳月道：“先前邻桌那三人论道武林，你怎么看？”

　　萧阳月淡淡道：“属下愚钝，没有看法，少爷何时关心起武林来了？”

　　能听萧阳月在他面前称自己一声“属下”，戚逐心中还是颇为畅快，他拍了拍手上的草屑，笑道：“奇闻轶事谁不爱听？不过要我说，还真是过于夸张了，那人口中的浮萍阁阁主真有那么厉害？一人就能屠尽一个武林门派？”

　　萧阳月：“少爷当笑话听就是。”

　　“还有那个霍乔和方无竹，真像他们所说的，那样神乎其神？”

　　萧阳月沉默片刻，似乎是想起了些许过往之事，眉间凝了几分不快，继而冷冷道：“不知道。”

　　见萧阳月不愉的脸色，戚逐心里暗自纳罕。