将倾 将倾 第14章
作者：马萨卡
第15章 大红嫁衣
楚荆拿起那身红衣往外走，却被扶棺的队伍挡了路。
刺眼的红布撞入了一片素色中，那一行人还以为他是刻意捣乱，暗骂了几声。
等队伍走过了，楚荆正要急着要走，却被人叫住了。
“楚寺卿。”
那声音听着衰老了不少，自从腿伤以后，楚荆告假了数日，许久不上朝，他有些惊讶在这里见到了韩文忠。
“韩公公。”
他倒没有披麻戴孝，穿了身银白色外袍，那料子一看就是上等的丝绸，只是与平日比起来，这位司礼监掌印太监竟还显得朴素了些。
“寺卿这是要去哪儿？”韩文忠瞥了眼他手里的红衣。
“有些公务需外出一趟。”楚荆不动声色回道。
韩文忠那双眼睛极具特征，眼白多，瞳孔漆黑，正眯起双眼盯了他半刻，突然笑了起来。
“楚寺卿劳累，拖着这双瘸腿，还能兢兢业业。”
楚荆叹了口气，道：“韩公子遇害，大理寺对此案仍无头绪，迟迟未能找出真凶，实在惭愧。”
韩文忠十六岁自阉进宫，收了无数义子，却也遗憾没有一个亲儿子。所幸他还有韩琰这个亲外甥，众多义子中也是韩琰最受他宠爱。
仗着这层关系，韩琰的母亲几日前才带了家丁提着刀，来大理寺大闹了一通，指着鼻子骂楚荆包庇陆随，那来势汹汹的架势似恨不得把楚荆砍成两半来泄愤。
韩文忠自进宫以来已经过了四十四载，当年的一头黑发也已经白得彻底，那眼袋深深凹陷着，与眼角的皱纹连成一道横亘在脸上的沟壑。他绝口不提大闹大理寺的事情，竟一反常态说：“韩琰的品行我是了解的，这些年也是我过于纵容，才导致他横行霸道，得罪了不少人，以至于招来了杀身之祸。”
楚荆佯装听不出他的言外之意，道：“韩公公言重了，韩公子一案尚无定论，本官会尽快查出真相的。”
韩文忠似笑非笑，凑近了些道：“不必勉强，依咱家看此案便早日结了吧，也好让韩琰早日安息。”
自从牵扯到科举作弊一案，楚荆早就料到韩文忠会有所察觉，没想到他这么快便沉不住气了。
楚荆也陪他演起来，惊讶道：“未抓到真凶，如何了结？”
“原来是咱家误会了，听闻寺卿几日前抓到了个蒙面刺客，还以为是抓到了凶手。”知他是在装傻，韩文忠笑容渐失，“那你可得小心了，伤了腿养个两月还能好，若是哪天不走运把小命弄丢了，可得不偿失。”
山顶风大，一红衣女子独自坐在悬崖边的亭子上。
女子身旁摆了几个横七竖八的酒壶，都是空的，冷风铺在脸上，吹散了浓郁酒气，令人清醒了不少。
“嫣儿姑娘。”
楚荆缓缓走上去，生怕一丝细微的动作都会惊吓到亭中的女子。
嫣儿坐在亭子周围的栏杆上，双腿伸出栏杆外往前一步便是万丈深渊。她轻笑一声，转头看着来人。
“小女嫣儿，见过寺卿。”嫣儿感受到酒后的双颊发烫，一双眼睛却是清明得很。
嫣儿单薄的身体在风中摇摇欲坠，仅仅靠一只纤细的手臂抱着身后的柱子，维持这脆弱的平衡。
“姑娘，”楚荆试探地上前一步，伸出手，“此处危险，我带你下来。”
她轻笑着，身子甚至往外探出几寸，威胁道：“我不，你再走进一步我就跳下去了。”
亭子立在悬崖之巅，仅有一条下山的路，另外三面都是临水深渊。楚荆不敢轻举妄动，只好停在原地。
嫣儿把最后一口酒喝完，酒壶骨碌碌滚到楚脚边。她自言自语道：“我知道你，你是官府的人，韩琰死的那天，我看见你了。”
她双脚在悬崖边随意晃动，似乎丝毫不害怕失足坠落。
楚荆小心试探着，生怕刺激到她，回道：“你是赵楼的妻子。”
嫣儿突然放开柱子，展开双臂，红衣被风阵阵吹起，如翼的薄纱被山风卷起吹开，就像一只翩翩起舞的蝶。
楚荆心中一沉，所幸她没有下一步动作。
“好看么？”她突然问道。
“什么？”
“我说我这身衣裳好看么？”嫣儿重复一遍，舒展着身子向楚荆展示。
楚荆立即迎合道：“好看，好看的。”
临近年末，山上尤其冷，已经飘起小雪。雪花飘落，被嫣儿接在手心，不到片刻便融化成一滩浅浅的小水洼。
嫣儿似是不满意他的回答，抿嘴嗔道：“你都没有好好看。”
那她身上穿的其实是一身嫁衣，大红色的锦缎娇艳似火红的残阳，上面的纹路精致，金丝勾勒着云纹，在落日的余晖中，似红霞飘动。
楚荆忙说：“是真的，衬得姑娘动人。”
听到他生硬的夸奖，嫣儿竟有些含羞，咯咯笑道：“你跟他一样，连夸人都不会夸。”
最后一抹阳光消失在远处，天地间完全陷入了黑暗，高亭上的几支残烛将要燃尽，山间只剩下忽明忽灭的微弱火光。
烛泪静静滴落，凝固在栏杆上，就像女子深夜的悲泣。
“我的相公是世上最好的人，见他的第一眼我就喜欢上了他。”
黑夜将她的笑声也吞噬殆尽，她像是在与人倾诉，又像是在自言自语。
“那天比今夜还要冷，天上还飘着大雪。我看他的字画在街上卖了半天也无人问津，便拿着身上的几枚铜板去换了他的一幅字。你见过他的字么？写得真好看，每一横每一竖都好看，可惜我没读过书，这辈子也没写过什么字。
那几枚铜板其实是我身上的仅剩的钱，我是在镇上街头卖艺的，天冷时生意不好，一整天也没赚几个钱。爹把我打骂了一通，我气不过，揣着赚来的几文钱就跑了。
我不想回家，那也不是我亲爹，我应该是没有亲人的。所以我就便在一旁看着他写字。那天人真少，他等了许久，天也黑了，最终还是收起了字画。我一路小心地跟着他，想要知道他住在哪儿，终于跟到了家门，他却突然转过身，把那几枚铜板和路上买的两个热包子给了我，还解下身上的衣服为我披上，说‘姑娘回去吧，天冷了’。原来他早就发现我了，但是我没走，就站在门口巴巴地望着，说自己又冷又饿，走不动路了。
“我是骗他的，我五岁起大冬天上街头卖艺，其实一点也不冷，就像现在这样。” 嫣儿伸手，想要抓住一丝风，她好像想起了什么，露出一个浅浅的梨涡，“但是他很好骗，当看到我故意露出来通红的手掌，他就心软了，把我领进了他家。其实他那时只是个穷书生，家中父母都去世了，靠着卖字画过活，住在一间小木屋，屋里也没别的，都是看不完的书，我没上过学，一个字也看不懂。
我没有娘，听别人总说女儿家要矜持，这样才讨丈夫喜欢。可我就是忍不住，我看他的第一眼就喜欢上他了，半夜屋里冷，他没有赶我走，还把床和被褥让给我，自己睡在地上。
他是世上待我最好的人。”
听她说起自己的过往，楚荆心头不是滋味，闷闷地应了一声。
“嗯。”
嫣儿继续说，好像是回娘家时诉说女儿的心事：“地上凉，我怕他冻着，让他睡到床上，可他很固执，说什么也不愿意。我只好下来和他一起躺在地上，钻进他的怀里抱着他。他被我吓得浑身僵硬，只有从脖子红到了耳尖，手脚也不知道往哪放，说什么男女授受不亲，却又不舍得推开我。我听到他的心跳得很快，就像我的心跳一样快，他那是应当也是喜欢我的，否则怎么会让一个陌生女子睡他的床呢？
从那以后我便赖上他了，我不再去街上卖艺，学会了织布养活自己，那是我十七年的人生中最快乐的日子。
半年后他却说要进京赶考，我也不懂。我总是什么也不懂，不懂他的诗不懂他的字，但我知道他是个有才华的人，总能讲出一堆大道理，科考是他的志向，我不能因为我的私心不让他离开。可是我又害怕，赵郎这么好，万一被人抢走了怎么办？
他同我讲道理，说若是有幸高中得个一官半职，他定会回来娶我，若是落榜，他也不愿我跟他过苦日子。可他一向是争不过我的，所以临行前的一晚，我们成亲了，就在他的小木屋，对着那两个灵位拜堂，饮了合卺酒。
这一年可真难熬，我每日在家中等候，做针线过活，我吃穿花得不多，用省下来的钱买了布匹，给自己缝了嫁衣，就是这一身。我每日缝上几针，待这件嫁衣缝好，赵郎就能回来娶我。”
“呵，”嫣儿突然垂眸，“可是我没等到他的好消息，半月后，赵郎寄来了一封和离书。”解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。
“各生欢喜，我如何能欢喜？”
那时赵楼被陷害科举舞弊，他心知申冤无望，自己又身患残疾，不愿连累尚且年轻的嫣儿，只好写一封休书与她断绝关系。
可这傻姑娘怎是轻易放弃的人，她托人写了书信寄上京城，却杳无音讯。后来，她卖了那间不值多少钱的房子，为了寻赵楼只身一人上京。路途遥远，来到长安已经花光了她所有的积蓄，嫣儿只好去了栖凤楼落脚，以卖艺维持生计。
“我费尽心思打探赵郎的消息，找遍京城每一个角落，到头来却在这荒山上发现了他的尸骨。韩琰这个卑鄙小人，为了功名利禄诬陷我的相公，还设计害死他。赵郎把他当做知己，他却假惺惺地下毒杀他。”
“所以你故意假死，然后找到时机下毒报仇。”楚荆说。
嫣儿笑了起来，有种大仇得报的轻松，“当然，韩琰这种渣滓，死不足惜！我要他死不瞑目，我要亲眼看到他的家人体会丧失亲人的痛苦，我要他给赵郎陪葬！”
“我的计划天衣无缝，只可惜不慎被那个小童发现了，早知道我该把他一起杀了。不过也没关系，这不重要，反正我也要去陪他了。”
楚荆心头一紧，不自觉上前一步喊道：“别！你别乱来！”
“别过来！否则我立刻跳下去！”嫣儿早有预料，身体又向外探出一寸，像一段飞舞在山间的血色飘带。
楚荆不敢轻举妄动，劝道：“嫣儿，我已找到赵楼遭人陷害的证据，只要你愿意当证人，我会替你们查清冤屈，还他一个公道。”
“真的？”嫣儿问道。
“真的，”楚荆拿出那块半烧焦的绢布，“这便是证据，我会向皇帝禀明����”
“来不及了。”她的嘴角溢出血线，紧接着眉心皱紧，呕出大股黑血。
“赵郎，我来见你了。”
自君之出矣，不复理残机。
思君如满月，夜夜减清辉。
她双手一松，像只断线的风筝跌下悬崖。
“嫣儿！”楚荆只来得及抓住了嫣儿的衣袖，没料到这亭子年久失修，栏杆承受不住两人的重量轰然断裂。
眼前便是深渊，楚荆来不及反应，正感觉上身失衡整个人迅速被拖下悬崖，突然有人在身后怒喊，在掉下去的一刹那被扑到了一旁。
大红嫁衣应声而裂，楚荆被陆随用身体的重量死死压着，手中还攥着一片绣着金色花朵的袖子。
“你不要命了？！”陆随惊魂未定，许久才从楚荆身上起来，喘着粗气坐在地上。
果然连一炷香都不能让这人离开自己的眼皮子低下，陆随今日早晨右眼直跳，又听连城说他独自上了悬崖，总觉得不放心才偷偷跟着。没想到一上山就差点把他魂吓飞了，但凡自己再晚来一刹那楚荆已经掉下悬崖尸骨无存。
然而只有陆随自己在生闷气，楚荆呆坐了一阵，用袖子擦了擦脸，又拍干净半截袖子上的灰，突然仔细地辨认那上面的图案。
“扶我一下……”楚荆的手腕生疼，撑着好几次都没站起来。
陆随把他扶起，没好气道，“你又要去哪儿？”
楚荆却说：“韩琰葬在哪？”
第16章 萍水相逢
葬礼是陈远亲自操办的，韩琰是独子，又认了韩文忠作义父，自小备受宠爱。爱子横死，陈远自那以后便终日卧病在床，只能托人选了城东一片墓地，一掷千金，据说风水极佳。
人虽死了，背后那层关系还在，一干官员，同年也在送葬之列，曾与他熟识的、交恶的，全都挤成一团，吵吵嚷嚷的竟把丧事办得比喜事还热闹。
灵堂前挂满了白布，纸钱漫天飘着，天色渐晚，贺应淮落在了队伍最后，趁人不注意拐进旁边了暗巷。
穿过这道暗巷，有一条山路，此路崎岖难行，从前常有贼寇流窜抢劫来往的行人，才渐渐荒废了。顺着山路走上一日便能到城郊那片掩骨塔，穿过乱葬岗再翻过山便能偷渡出城。
巷子里幽暗，贺应淮在街角的石砖下找到早就藏好的包袱，加快了脚步，快到走尽头才发现有人堵在了出口。
贺应淮与两人打了个照面，有些意外。这位楚寺卿今日看起来有些狼狈，灰头土脸的，还被陆随搀着。坊间传闻上回陆将军进了监狱，存心报复，每日都要堵着楚荆痛打一通，他原本还不信，如今看来这些传闻并非空穴来风。