将倾 将倾 第54章

第64章 关内关外

　　凉州关外，战火的余烟已经消散，北狄的铁骑已退，破败的战旗被掩埋在尘土里，唯余远方的尘埃在空旷的战场上扬起。

　　大漠边缘，紧闭的城门犹如一道天堑，试图将外界一切纷乱隔绝在外。千里迢迢而来的商贩正焦急地等待入城，守城官一丝不苟地检查每一个商贩的身帖，然而大多数都被劝返了。

　　城下的老伯满脸愁容，把身上仅剩的盘缠塞到守城官手里，说：“大人您行行好吧，小人一家老小，都指望靠这过活了。”

　　那守城官把碎银还了回去，劝道：“凉州通往北狄的城门都关了，你入了城也出不去，现在回去还能剩下点盘缠。”

　　那老伯跪倒在地上，哀哀哭道：“小人家中还有病重的妻子，没了这笔钱，她可怎么活……”

　　守城官叹了口气，摇摇头，继续查下一个人。

　　卢文站在城墙上，默默看着城下的一切。

　　守城的将士身披铁甲，手握长剑，目光如炬，犹如磐石般坚守着这座城池。

　　城内一片肃穆，每个人的脸上都写满了凝重。

　　又有一队人身着孝衣，抬着棺材往出城，留下漫天飘散的纸钱。两鬓斑白的父母扶着棺，身后跟着凄凄哭泣的年轻妇人，那妇人的肚子高高隆起，竟还是快要临盘的孕妇。

　　是阵亡的将士么？即便身为凉州总兵曾身经百战，卢文也不忍再往下细想。

　　城内一群壮硕的工匠正挥汗如雨，他们需要抓紧时间修好城墙，沉重的石块一块块堆砌起来，又有一个人昏倒后仰，幸好被捆在腰上的绳子系紧，才不至于掉下城墙摔死。

　　“快！把他拉上来！”有人大吼一声，一阵短暂的骚乱过后，又重归了正常的秩序。

　　一阵风吹过，卷起漫天黄沙，迷蒙了视线。

　　卢文眉头紧锁，手上是一封陇西的来信，落款写着“沈邈”二字。信中提醒他尽早修筑防御工事，如发现北狄有异，可立刻向陇西求援。

　　信使是他们的亲信，也确认是沈邈亲自把信送出，卢文与他相识多年，能轻易认出信中内容不是他亲笔所书。

　　信中句句恳切，卢文忧心忡忡，对身旁的亲卫道：“北狄虽然退兵，但狼子野心犹在，需十二时辰时刻戒备。”

　　言罢，他转身走下城墙。

　　凉州关外的不远处，一北狄探子作中原人打扮，悄然离开潜回营地，在被拦下前熟练地摘下帽子，露出一张异族长相的脸来。

　　暮色四合，遥远的长安城郊外的猎场在夕阳的余晖中显得格外辽阔。

　　扎亚台远道而来，李锡携百官共襄狩猎之盛举，骏马嘶鸣，旌旗猎猎，一片生机盎然。

　　夜幕降临，营帐内灯火通明，丝竹之声悠扬，大昭皇帝与北狄皇子相对而坐，两旁皆是朝廷重臣，觥筹交错间，众人纷纷庆贺两国休战。

　　扎亚台带来的异域美人，身着流光溢彩的轻纱，踏着轻盈的步伐在营帐中央献舞。

　　美人眼眸深邃，面若桃花，轻纱半掩，赤裸的双脚随着鼓点翩翩起舞，舞姿曼妙独特，宛若天外来客。

　　扎亚台毫不在意一国亲王的身份，竟起身舞剑助兴，全然一幅醉态。

　　李锡龙颜大悦，赐美人入座，赏百金，乐曲逐渐欢快，营帐并内不时爆发出阵阵喝彩声，言辞中不乏对扎亚台英勇善战、才貌双全的夸赞。

　　一人夸赞道：“这四亲王扎亚台果真武艺超群，半日便猎得三十多只野兔，不愧是北狄最年轻的将领。”

　　旁边那人已经半醉，只能侧坐着搭话：“我大昭这么多将士竟无一人比得上他，今日看到那……那镇北将军，嗝，陆随两手空空地回来。”

　　“徒有虚名……”

　　“嘘！”挑起话头的人忙扯了扯袖子，压低声音道，“陆随就坐在后面，小点声！”

　　快要睡过去的人被吓出一身冷汗，突然惊醒睁眼往后看，见陆随面色如常，正专心致志地吃着盘里的葡萄，这才安心转过身去，道：“放心，他听不见。”

　　西北营中听风辨器的能力，无人能出陆随之右。旁人以为陆随在与一旁喝的烂醉的同僚谈笑风生，实则他早就把场上一切动静听得一清二楚。

　　若是放在十年前初入虎贲营时，兴许陆随还会争上一争，此时还有正事要做。

　　账外闪过一道人影，陆随找准时机，把快要抱上他大腿的醉汉撕下来，笑着找了个理由起身。才走出营帐，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。

　　夜色微凉，身后热闹的乐声由近及远，帐外层层设防看守，不时巡逻的守卫经过。

　　不远处站着一人，比起寻常侍卫身形略小，确认陆随出来以后，走进了营帐后的树林中。

　　林中幽暗，唯有月光透过树梢，洒下斑驳的光影。两人一前一后踏入林中，安静得只剩踩过树叶的沙沙声，走不多远，便见前方有一张巨大的网。

　　网上吊着一人，那人被绳索束缚着，高高吊在树上，动弹不得。

　　两人逐渐走进，直到看见陆随那张阴沉的脸，那人脸上才终于露出惊恐之色，在这寂静的林中，他只能瞪大双眼，却不敢发出任何声响。

　　陆随面无表情，拔出腰间长剑，剑光在月光下闪过，映得那人脸色惨白。

　　一声闷响，预想中的死亡并未到来，他只觉绳索一松，整个人便重重摔在了地上。他睁开眼，惊讶地发现自己居然还活着。

　　陆随身旁的侍卫走上前，扯开那人脸上的面具，果然，是一张北狄人的脸。

　　那人立刻挣扎着起身，没想到这设计让他落入陷阱的侍卫智谋有余，武力却不足，竟轻而易举地把人推倒在地。

　　见有机会，北狄人拔腿就跑，身后突然的一剑刺中了右腿，痛得他摔在地上。

　　陆随把他双臂反剪，侍卫一番搜身，从他身上搜出了一张地图。

　　那张地图精细地描绘了长安城的布局，把每一处要道、每一座营地都标注得一清二楚。

　　陆随杀意尽显，眼中闪过一丝寒光。

　　一阵脚步声突然从树林深处传来。

　　侍卫警惕地抬起头，只见一个身着华服、身形高大的北狄人出现在视线之中。

　　扎亚台好奇地看着眼前的场景，问道：“陆将军，是不是今天的美人不合喜好，怎么看到一半就出来了？”

　　陆随冷笑一声，将手中的剑一扔，剑尖深深刺入树干入木三分。他俯视跪在地上的人，淡淡说道：“怎么会，你们北狄的美人和随从都出色得很。”

　　扎亚台这才假装看到地上的人，故作惊讶地问道：“不是让你好好待在城内，你怎么跑到这里来了？”还不等随从开口，扎亚台已经拔剑将他的心脏刺穿，“不劳陆将军动手，我的人不规矩，我自然会解决。”

　　一滴血溅到了脸上，扎亚台全不在意，反而关切地问道：“陆将军今日心事重重，就是为了此事烦心？”

　　陆随不想再与他多言，只道：“亲王殿下倒是兴趣很好，我技不如人罢了。”

　　扎亚台好不接受他这不走心的称赞，连他自己也不这么认为，道：“陆将军威名远扬，你们朝中那些庸人不知，我们北狄却清楚得很。只是希望将军不要总是提防我们，两国修好对双方都有利。”

　　“若是有诚意，就别让手下做这些偷鸡摸狗的事情。”

　　扎亚台闻言大笑起来，道：“将军教训得是，如今人也死了，就当做给将军赔罪了，还请将军不要破坏了两国的友谊。”说罢，他挥挥手，随从的尸体被抬了出去。

　　临走前，扎亚台的目光在侍卫身上停留了片刻，他微微眯起眼睛，不动声色得打量了一阵，留下一句：“将军这位侍卫生得相貌不凡，倒是眼生得很。”

第65章 一败涂地

　　远处偶尔传来几声虫鸣，乌云遮蔽了月光，把长安城笼罩在夜色中。

　　“笃笃。”

　　突然，轻微的敲击声打破了平静，沉睡中的人猛然惊醒，已无睡意，他眼中闪过一丝警觉，迅速地掀开被子从床上坐起。

　　陆随早已习惯深夜行动，此刻竟不自觉地放轻手脚轻，灯烛就在手边，陆随没有点亮，而是摸黑穿上了便服，每一丝衣物的摩擦声都被他刻意压低，唯恐惊扰了床榻上仍在梦中的人。

　　窗台开了一道缝隙，只留下张字条。

　　一阵急促的马蹄声由近及远，陆随的身影消失在茫茫夜色之中。

　　本该睡得正沉的人缓缓睁开双眼，床榻上空了一侧，楚荆坐起身，点燃灯烛，只剩半盏的灯火昏黄，他看向窗外，眉宇间流露出一丝忧虑。

　　“贾益，速整兵马，出关平贼，以安社稷，不得有误！”

　　圣旨才下不过半个时辰，胡公公入殿通传：“陛下，镇北将军陆随求见。”

　　李锡背手站在战场地图前，目光紧紧锁定在荆州关口，仿若不曾听见。

　　内殿只他一人，侍者在外静候，无人敢上前打扰，直至第三次通传，李锡才微微颔首，道：“让他进来罢。”

　　陆随顾不得那些繁琐的君臣之仪，急切道：“贾益手中握着京军大半精锐，望陛下思虑再三，谨慎行事。”

　　这话可谓大不敬了，李锡却并不在意，反而提起另一个话题：“朕的圣旨下才下不多时，你便已得知了消息，镇北将军的消息还真是灵通。”

　　陆随心知皇帝话中有话，但他已顾不得那么多，当务之急是让李锡收回成命。他深吸一口气，继续说道：“陛下，荆州起义军已集结了大部分流民，人数是贾益手中士兵的三倍有余，此时若仓促出兵，恐怕会生变数。”

　　“流民不过都是些手无缚鸡之力的百姓，如何能敌训练有素的精锐？”李锡却不为所动，他指着地图上被他圈出来的两处，“贾益若出关从此道东进，切断粮饷补给，直取贼寇首领。”

　　陆随不稍细看便已知漏洞百出，道：“荆州数月暴雨洪灾，受害的不止有百姓，贾益也恐粮草不济，此计甚险。更何况当初为了围剿起义军，多次从京营抽调兵力深陷荆州。若此战失败，对京军将是灭顶之灾。”

　　李锡冷冷反驳道：“人、财、物朕给足了他，贾益已修整了三月有余，再不出兵，就不怕他拥兵自重？”

　　此话如当头一棒，陆随被李锡噎得哑口无言，他捏紧了拳头，还想再劝。

　　然而，李锡却已不想再听他的话，他挥手让陆随退下，讽道：“世人都道你擅出奇兵，是长安城太过安逸，不仅你的骑射退步，连用兵也变得畏首畏尾了？”

　　“臣……知道了。”

　　将军府的大门轰一声打开了，陆随被气得不轻，一拳砸在了庭院那半死不活的树干上。

　　佩剑哐一声拍在桌上，木头颤颤巍巍，险些被震裂。

　　有人推开房门，收好剑，说道：“同剑置气，可不是大将军所为。”

　　见是楚荆，陆随脸色稍缓了些，说：“李锡一意孤行，起义军没他想象中容易对付，此时逼贾益出兵，胜算渺茫。”

　　楚荆点点头，将今日打听到的消息告诉了陆随：“我今日才得知，辽东发生了小范围的兵变，幸好很快就被镇压了。”

　　“为什么？”

　　“军饷。”

　　陆随叹了口气，西北边营可谓条件最为艰苦，他深知筹措军饷的不易，军饷拖欠引发兵变的事情不止一次，近年更为频繁。

　　“李锡真正担忧的是军饷，朝廷库银已经不多了。贾益一人又手握重兵，造成如今骑虎难下的局面。”

　　陆随早知李锡多疑，对他们这些将领不能完全信任，他更担忧的是，贾益的胜算本就不高，若是兵败……

　　楚荆犹豫片刻，终究还是问出这句话：“若是败，最坏的结果会是什么？”

　　“京军精锐覆没，内外交困，北狄一旦入关，中原危在旦夕。”

　　宫墙深处，一座破败的宫殿被厚重的阴影笼罩着。

　　殿内，北狄赠予的美人坐在窗前的软榻上，她每日最喜爱的便是透过陈腐的窗棂望向那高墙之外的天空，眼神中已全然不见那日献舞时的灵动，只是直愣愣地呆坐着，满是数不尽的寂寥。

　　李锡不是傻子，扎亚台离开后，她的活动范围被严格限制，一举一动都被侍卫严密监视着，身边的人不敢与她多说一句话，生怕被当做北狄的细作。

　　宫殿外传来一阵急促的脚步声，打破了这寂静。信使顾不得宫中礼仪，竟敢在皇宫中骑马疾驰。

　　“急报！”