求生倒计时 求生倒计时 第39章

　　女人寻思片刻：“写张纸条送进徐州府衙，提醒贺光友。”

　　男人不建议：“我们不清楚贺光友是敌是友，如果他和安怀德是同党怎么办？会不会反过来杀我们灭口？还是找三叔公商量，由他来定夺。”

　　女人想了想，说：“那我们现在赶紧回渔家寨。”

　　***

　　官银被劫的奏报很快抵达帅司，帅使安怀德同左右参谋及一众官员说：“虽是在徐州的地界出了事，也算是在我的管辖区里出了事，寻官银、杀歹人，我责无旁贷。”

　　他将奏报推到左右参谋跟前说：“负责押送赈灾银的户部税案司临死前说劫官银的歹徒是渔家寨，据探子来报，渔家寨虽世代以捕鱼为业，但两三年前频繁出入一批江湖人，他们时常聚集，议论时事，是叛党的可能性很大。”

　　左参谋建议：“不如派兵包围渔家寨，搜索周围三十六水路七十二寨，如果真是那帮叛党所为，便可一击拿下！”

　　右参谋更建议：“帅司行动不可张扬，令营兵悄悄潜入七十二寨，切莫打草惊蛇，更不必告知徐州知府。我观他的奏报，字字句句有位渔家寨开脱的意思，难保贺光友没和渔家寨有什么勾连。”

　　其他官员附和，纷纷提出自己的见解。

　　安抚司又名帅司，虽管兵权，但安怀德并非武将出身，只是观他坐于中堂，年龄约莫四十五六，正是精神矍铄的年龄，身材魁梧、硬朗，倒有点像行伍之人。

　　他表情不怒自威，目光仅一瞥就仿佛能洞察他人心思，尤为锐利可怕。

　　一众官员见他不说话，便都有点忐忑：“帅使，不知您意下如何？”

　　“嗯。”安怀德双手放在膝盖处，闭上双目从容说道：“你们的建议都不错。”顿了一会儿便问：“徐州的奏报应该呈交京都了吧？”

　　左参谋：“按路程，该到了。”

　　安怀德：“前一阵章从潞死在徐州驿站，这会又是两百万两赈灾银在徐州消失，看来徐州这个地方风水不好。”

　　右参谋：“两桩事发生时间距离太近，就怕陛下误会到您头上。”

　　安怀德笑两声，语气从容且温和：“匹夫无罪，怀璧其罪。老夫为官三十载，比谁都明白这个道理。何况老夫身为淮南帅使，管辖一省十四州府军务治安，在这地界发生的任何事都是本使的责任，断无袖手旁观的道理。”

　　“陛下对老臣恩重如山，老臣为君分忧，责无旁贷。所以无论是火烧监察御史还是赈灾银被劫，老夫都必须管。就算陛下怪到我头上，要摘我头顶的帽子，那也是理所当然。是我失职在先，任何处罚下来，我都心甘情愿接受。”

　　一众官员闻言纷纷敬佩：“安帅使食君之禄，忠君之事，实为忠臣良相，我等自愧不如。”

　　此时，安抚司参议官孙负乙经过大堂，朝里头看去，和睁眼的上差安怀德对视，微不可察地点头。

　　安怀德重新闭上眼，气定神闲地说：“在上谕抵达之前，本使亲自到徐州处理赈灾银被劫一案，望能亡羊补牢，将功补过。”

　　停顿几秒，安怀德意有所指地说：“渔家寨疑点最大，便如参谋所说，先围起来一个个审问。如有人持械反抗，必为乱党无疑。”

　　***

　　三日后，渔家寨。

　　天色微亮，曦光破开云层洒落大地，山峦间笼罩薄薄的雾气，湖面金光灿灿，于连绵群山间开辟出大片农田，农田之上则是错落有致的木屋，原是烟火气息很足的村落而今破坏荒凉。简陋的木质寨门塌了一边，‘渔家寨’三个字被劈裂，留下深深的刀痕，旁边还有掉落的农具和鲜血。

　　‘隆隆’声响，马蹄阵阵，似有千军万马踏步而来，烟尘滚滚，一列从人到马都披重甲的骑兵踏晨光而来，踩进满目疮痍的渔家寨，深入腹地，遍地是刀痕斧刻，唯独不见尸首。

　　不远处忽然有尖叫声传来，为首的重甲骑兵驾马跃过倒地的屏障，在骏马飞驰时迅速翻身下马，两三步上前，手中玄铁长1枪挑开压在女人身上企图为非作歹的壮汉，抬脚重重踹向壮汉的胸口，胸骨霎时凹陷进去，当场毙命。

　　回望骑兵身后的路，走过的地方凹陷出约有两三公分的脚印，足见脚力恐怖。

　　女人惊恐地看着他们，抱着胳膊蜷缩身体，头顶一阵黑暗，下意识抓住，手里柔软的触感告诉她是一块布，而后听见一道低沉冷冽的声音：“你是渔家寨幸存者？”

　　“不不不是，我不是……我是、我是盐帮的人，本是来这儿收上个月的盐账，没成想遇到官府来渔家寨剿杀乱党，当时两边火并，我害怕被牵连就找地方躲起来，天一亮才出来，结果撞见来捡漏的山匪才差点被——多亏大人相救，三娘感激不尽！大人，我不是渔家寨的乱党，我真是徐州青山盐帮的，我们还有本地盐铁司同意开挖盐井的文书——”

　　“渔家寨是被徐州知府以乱党之名带兵围剿吗？”

　　三娘迟疑：“我当时躲起来，没看见人，但有听官兵喊带头的‘孙参议’，还听他们提到什么‘赈灾银’、‘安帅司’？”

　　“渔家寨可有活口？”

　　“杀了大概八.九个人，剩下渔民被押进大牢，要定他们窝藏罪犯、勾连乱党的罪名。”

　　“走吧。出去后别说你见过我们。”

　　“三娘明白。”她连来过渔家寨都不会说，眼下谁敢跟乱党有勾连？

　　犹豫地向前走几步，三娘回头见那十几名重甲骑兵停在原地，伟岸身姿与身旁高大的骏马相得益彰，乌泱泱仿若话本里惩恶罚贪的天兵天将，不怒自威，令人心颤。

　　三娘不敢久留，速速离去。

　　“将军，我们来迟一步。渔家寨还是被当成替罪羊，安抚使那边的人证物证估计都已经准备好，就等三堂会审、画押定案，章从潞和两百万灾银被劫的案子恐就此了结。”

　　解开连接头盔遮住脸的披面锁子，露出霍惊堂俊美出尘的脸：“渔民得救，案子得查清，赈灾银也必须找到。”

　　重骑兵散指挥：“但现在我们只知道章从潞是死在安怀德手里，不知道赈灾银在哪里，也没有安怀德贪墨河道银子的证据，完全是一头雾水，无处下手，更别提救渔民。”

　　霍惊堂翻身上马：“先留徐州暗中调查。”

　　“是！”散指挥回身，手指抵在唇边发出尖啸。

　　十几名重骑兵原地解散，没入山峦，不见踪影，连来过的痕迹也被抹除干净。

　　***

　　京都大内，龙亭湖。

　　元狩帝在钓鱼，旁边站着康王，不一会儿便有大太监匆匆跑来小声说皇后身边的内侍太监送了甜汤，正在外面候着。

　　元狩帝：“端进来，就说朕突然想吃皇后身边人做的炙鸭，晚上过去。”

　　大太监领命去回话，很快端回甜汤，元狩帝直接接过。

　　康王劝道：“陛下，汤热，还是放凉为好。”

　　元狩帝：“我倒觉得喝完能凉心。”

　　话外有话，但事关帝后，康王可不敢随意接话。

　　元狩帝喝完甜汤，盯着鱼竿，倒是主动开口：“皇后是来试探我，看我对赈灾银失踪的态度。”

　　康王：“太子真敢碰赈灾银？”

　　元狩帝：“他不至于糊涂到这地步。”

　　康王：“是五皇子？”

　　元狩帝：“虽然老五蛮横霸道，没什么仁爱之心，但他听太子话。”

　　康王皱眉：“不是太子也不是五皇子，难道真是乱党？可从未听过徐州出现敢劫官银的乱党——安怀德传回来的奏报里说有乱党持械杀官兵，后被尽数剿杀，而窝藏乱党之人也被抓进牢狱，只是还没审问出赈灾银的下落。”

　　元狩帝：“还是晚了。”

　　“陛下早就预料到安怀德的行动？”

　　“徐州知府贺光友奏报提到渔家寨，朕就料到它会被当成替罪羊，同时解决章从潞和赈灾银被劫两桩事，所以令子鹓带十五唐河铁骑快马加鞭到徐州渔家寨。朕这边得到消息的时间本就晚于安怀德，传讯一来一回，有所延误也在预料之中。”

　　元狩帝起身，双手背在身后向前走：“所幸安怀德还不敢屠杀一个寨子数千人，他只会挑出几个人当乱党就地格杀，让他们死无对证，没法开口喊冤。其他渔民则背上‘窝藏’的罪名，得等三堂会审，但人家罪名都罗织好了，数千人也是有口难言。”

　　康王心惊不已：“安怀德真就无法无天？”

　　他越想越觉得不太对，赈灾银被劫都不是太子和五皇子干的，安怀德是太子的人，所以赈灾银也不是他劫的。

　　安怀德是利用赈灾银被劫，将章从潞被烧死的锅扣在乱党头上？

　　所以赈灾银被劫究竟谁干的？

　　康王百思不得其解，却听元狩帝说：“赈灾银被劫是图穷匕见。”

　　“什么？”

　　元狩帝摆摆手：“待我传个手谕，令子鹓留在淮南查明白，查不出来就留那儿别回来了。省得一天天闲着不干事，碍眼。”

　　康王：“……”

　　***

　　东宫。

　　太子摘掉官帽摔在桌上叱问：“你是不是碰赈灾银了？”

　　五皇子：“我没有！风口浪尖，我怎么敢？我要是真碰赈灾银，就是皇子王孙，父皇也绝对会摘掉我脑袋！”

　　太子见他诚挚：“真不是你？”

　　五皇子觉得自己很冤：“我不至于无状至此！我知道赈灾银被劫的时候，后背都凝出一层冷汗，娘老子的，谁胆子大到敢碰赈灾银？他是跟整个朝廷作对啊！”

　　太子：“不管怎么样，得让安怀德处理好这件事，两百万赈灾银必须由我们找到。只要我们先找到赈灾银，主动权就在我们手里。”

　　五皇子：“我明白。”

　　***

　　徐州彭城外一山寺。

　　霍惊堂拆开江阳县寄来的书信，信里先简单说明江阳县疫情已基本得到控制，幸得神明保佑没被感染，身体康健。

　　第二张信纸不写相思却通篇说相思，赵白鱼细数他在江阳县吃到的每一餐饭，聊起那儿的特产五香糕，说‘健脾养胃，于尔有益。每日三次至店家与之畅谈，店家终慷慨赠糕方’。

　　他说他本想努力一把，差点烧了厨房，被砚冰赶出来，自觉没有厨艺天分，无法为郎君洗手作羹汤。

　　旁人在救火，赵白鱼在庭中观看，觉月色如水，忽然想写诗，可惜词穷气短，没作诗天赋，‘只是朝山谒水，百转千回，我仍有为你作诗的心情，便不觉孤单’。

　　一记直球正中霍惊堂心口，反反复复看这一句，食指摸得沾了墨痕才挪开，喃喃自语：“小郎才华横溢，怎么能有不会作诗的短板？淮南事一了，便请大儒教小郎如何作诗。”

　　信的末尾提及缠花藤，仅一句‘存于心口，珍之重之’，就够霍惊堂靠窗对庭中花草笑个没完。

　　换了身便装刚从外头调查回来的散指挥远远见状，同旁人说：“将军心情挺好？”

　　同僚：“小赵大人来信，将军一大早看完一封信，在庭中耍枪，一整套招式全耍完，便拿起第二封信看完，就是眼下这模样，跟被什么山精鬼怪附体一样瘆得慌。”推搡散指挥，说道：“欸，有什么事趁现在说，就是出大纰漏，将军也不会发脾气。”

　　散指挥摇头：“可惜我带的消息不好不坏，浪费一大好机会。”

　　言罢就朝霍惊堂走去，而此时霍惊堂已经拿起第三封信看。

　　散指挥悄无声息地上前，静静伫立在霍惊堂身后，想着等会儿再汇报，冷不丁听到将军问：“何事？”

　　心不由咯噔一下，听着声音怎么跟结了冰似的，错觉吧？不是刚看完小赵大人的来信，心情大好吗？

　　“已查到赈灾银的下落。”

　　“在哪？”

　　“……在扬州寄畅山庄。”

　　霍惊堂蓦地转头：“没查错？”

　　“标下跑死了两匹马，不眠不休三天，动用所有江湖人脉才追查到赈灾银的下落，绝无出错可能！”

　　霍惊堂抬手搭着窗框，目光落在窗外茂盛的草木上，面无表情，只凝着一层薄薄的杀意。

　　“派人盯着吗？”

　　“全程有人盯着。里头守备森严，守卫像是禁军出身。事关重大，属下不敢轻举妄动！”