求生倒计时 求生倒计时 第60章

　　元狩帝表情结霜，忽地笑了声：“朕没有一句话责怪皇后和东宫，诸卿家倒是先急切地为太子撇清干系，朕有时候甚至怀疑究竟谁是你们的君、谁是你们的臣？”

　　此言一出，如雷霆落地，朝官齐刷刷跪倒一片，满头冷汗，不敢再求情。

　　元狩帝：“郑楚之，朕再给你一次机会，查清淮南大案的真相，所有和此案有关联的人，不管他是皇子王孙、三公九卿，还是地方官员、贩夫走卒，统统抓起来盘问，从重从严，绝不能放过任何一个企图谋朝篡位的乱臣贼子！如果再有人告密，说出你没查出的东西，就不是乌纱帽落地那么简单，而是小心你的项上人头！”

　　郑楚之吓得浑身哆嗦：“臣……微臣领旨！”

　　元狩帝：“康王，你亲去扬州问审靖王及其家眷，凡京都府与其有干系的名单一出来，涉及淮南官场，便由你去抓捕！”

　　“太子，老五，既然你们坚称无辜，便是不怕火炼，就各自留在府里别外出了。”

　　话没说太绝，也是圈禁的意思。

　　太子和五皇子面色颓然，不敢多言语。

　　卢知院还想开口，迎来元狩帝阴冷的目光：“谁再求情，一律视为同党处置！”

　　朝官顿时闭紧嘴巴，人人自危。

　　元狩帝：“退朝！”

　　***

　　太子和五皇子追上康王，郑楚之等人跟在身后。

　　“十叔，能否告诉孤，何人告密？”眼下天都被捅破了，太子懒得废话，直接开门见山地问。

　　“若要人不知，除非己莫为。”康王摇头：“作为臣子，我不能告诉你案情内幕。作为你们的十叔，我劝你们别轻举妄动，你们斗不过靖王，别干与虎为谋的傻事，你们会被他吃得骨头都不剩。”

　　话已至此，佐证太子的猜想。

　　“果然是八叔所为。他没想过保全淮南的……而是借此时机动摇大景朝堂，斗垮我这个储君，比任何交易来得划算。”

　　可笑他看不清靖王玉石俱焚的心狠毒辣程度。

　　这么一句话已然暴露太子等人和靖王的勾当，康王极为失望，但面色淡然：“太子慎言。”

　　太子浑身一震，连忙问：“十叔，父皇知不知道孤和八叔——”

　　“臣不知道！和靖王勾结的人只有司马骄，太子莫糊涂。”

　　太子嘴唇嚅动两下，深深地望着康王：“孤谢过十叔。”

　　康王没回话，转身就走。

　　郑楚之走下台阶时没留神，直接摔倒在地，磕得满头是血。

　　旁人惊呼，却无人敢将他扶起，郑楚之挣扎着起身，摇摇晃晃想跟同僚说话。同僚吓得连连摆手自证清白，道他和靖王、司马骄以及东宫都无干系。郑楚之愣住，发不出声来，摇摇晃晃地走在宫道上，满脑子都是天塌下来的绝望。

　　元狩帝震怒，这次的阵仗肉眼可见比上次江南科考还更严重，怕不是血雨腥风能形容。

　　上回主持大狱的人是老臣赵伯雍，摸清元狩帝的心思，只伐除他们郑国公府部分门党，但还留下一些给他们对抗太子门党的资本，实际没有搞出天怒人怨的冤案。

　　反观当下，元狩帝怒得句句重话，‘从重从严’、‘谋朝篡位’和‘乱臣贼子’等帽子一扣下来便是不死不休。

　　这事看来，算太子门党倒霉，郑国公府获利，焉知事了后，东宫不会将矛头对准他们郑国公府？

　　千方百计试图遮掩的淮南屯兵被陛下知道，靖王浮出水面，困局彻底摆上明面，他该怎么处理？

　　***

　　牢狱里的司马骄知道计划败露，心理防线溃败，又遭毫不留情的严刑拷打，胡乱指出曾送过礼、或送礼给他而有书信往来的朝官，列出一长串的名单。

　　郑楚之不得不带禁军包围名单上的朝官的人，元狩帝还亲派两名侍卫押着他过府抄家，其中一名侍卫是赵长风。

　　此时被抄的是中书舍人的家，而中书舍人扑过来抓着郑楚之的衣服下摆大喊冤枉，不过一会儿就有人押着他的妻子走出花厅，那妇人浑身颤抖，却突然挣脱桎梏冲向庭柱，碰头而死。

　　知道结发妻子气尽而亡那一刻，中书舍人指着郑楚之痛骂：“郑大人！郡公大人！吃着同僚的骨血往上爬，你开心了吗？！你这个狗官！佞臣！残暴无良，焉知我今日不是他日的你！郑楚之，你看到了吗？你的同僚们，被你入狱枉死的人都在阎罗殿下面等着你——”

　　郑楚之战场上杀人如麻，眼下还是手脚冰凉，有种兔死狐悲的悲凉。

　　背过身，郑楚之低声：“押进天牢。”

　　言罢就要走，赵长风拦住他：“大人，该到下一家了。”

　　郑楚之顿时脸色惨白。

　　***

　　刑部大牢关押不下所有人犯，便打开大理寺大牢，日日传来人犯被严刑拷打的惨叫声，同样的腥风血雨在淮南官场上演。

　　所谓屈打成招不仅仅属于无权无势的平头百姓，对大狱中受牵连的朝官而言，平头百姓起码有清官为他们做主的念想、有告御状的救命法子，而他们没有。

　　再如何明镜高悬的青天也不敢对峙天子，唯一告御状的法子被堵死，因为正是能还民清白的天子兴起的这场大狱！

　　何人能救无辜？

　　何人能摆平大狱？

　　公堂阶下血未干，千百冤魂诉无门。

　　“冤呐——！”

　　喊冤声刺耳，被挡在森严的刑部大牢里面，传不到天子耳边。饶是满手血腥的郑楚之见了刑讯逼供的过程，回去后也发噩梦，大病一场，但这次没得到假期，元狩帝慷慨地拨太医、银子和药材，唯一要求是谳狱不能中断。

　　郑楚之独自一人漫步进酒楼里，要来一碟花生米和一坛酒，深感官场的变幻无常，本以为边疆对敌朝不保夕，原来京都府里看似安逸享乐的朝官亦是如履薄冰。

　　人在边疆至少马革裹尸，死得其所，而在天子近前，稍不小心就是人头落地，到了阎罗殿前都喊不出一个冤字。

　　“话说此时，小钦差于公堂上口吐珠玑，斥责淮南官官相卫，字字句句，振聋发聩！”

　　小钦差？

　　……是赵白鱼啊。

　　郑楚之自嘲：“还是人家聪明，烦恼事不沾身，明明是捅破淮南官场的人，最后居然是唯一没被搅和进去的。大智若愚，这才是大智若愚啊，别人以为赵白鱼退是输了，殊不知他退才是近，他已经远远走在前头，把别人甩在后面了！”

　　“他一早就猜到现在的局面……”

　　郑楚之忽地顿住，是谁告密？

　　如果是赵白鱼，说明他知道的案情远比他想象的要更全面。

　　郑楚之禁不住翻来覆去地回想赵白鱼说过的话、做过的每一件事，如老牛反刍，忽然灵台清明，想起赵白鱼拖信使说的一句话：“他说‘郡王府的门常开，随时恭候’……莫不是已经猜到今日局面，暗示我上门求助的意思？”

　　“他真有这么神吗？”郑楚之再三犹豫，跺脚咬牙：“罢了，救人一命胜造七级浮屠。六皇子不日便回京，我不能得罪太多京官，更不能惹来东宫疯狂的反扑。我郑氏子弟都在前线边境，如果得罪朝堂京官，他们在后方粮草动点手脚，足够我郑氏满门阵亡。”

　　如是一番深思，郑楚之起身朝临安郡王府而去。

　　到了门口，郑楚之徘徊片刻，还是敲门。

　　“何人来访？”

　　“劳烦传话，郑楚之求见小赵大人。”

第46章

　　如今官场虽人人自危, 但并非无人乐见眼下混乱的时局，每一次官场大动荡就有人能从中脱颖而出。

　　比如门下省侍中章说令, 其中一项职务便是负责批驳刑部和大理寺的判决, 有机会插手此次淮南大案。

　　恰好参与大狱的陪审官里有两人是章侍中的学生，执行谳狱之前，二人按惯例拜访章侍中，询问是否有如何行事的建议。

　　章侍中虽是正三品, 却有宰相之权, 同为宰相之职但在朝堂上处处不如赵伯雍, 早有意培养膝下门党, 只是苦于没有机会。

　　当下这场谳狱如天降甘霖，空出几百个缺, 没有秦王、太子和他争, 至于赵伯雍上次刚主持一场大狱，不敢太冒头以免被抓住把柄，所以基本没人跟他争这个机会。

　　可以说这就是老天送到他面前，让他青云直上的大好机会！

　　“你们是想问该不该收着点，怕同时得罪东宫、中宫和郑国公府？”

　　两位大人连连点头：“对对！恩师英明。”

　　章侍中：“我先后侍奉过两朝，先帝晚年和陛下登基初期的两个阶段我都赶上了，那会儿隔三差五就有朝官的家被抄, 总会出现那么一两个冤狱不是？可你们见过哪个冤狱翻案了？那是天子兴起的大狱，天子开的口, 那就是改不得的金科玉律！别管有罪没罪，只要出现在名单上，就是天子容不得了。”

　　他说到激动处, 敲着桌苦口婆心：“身为朝臣，听令行事就是最高明的内官之道。”

　　二人对视一眼, 齐齐拱手：“谨遵恩师教诲。”

　　气氛烘托到位，章侍中露出他的目的，从袖口里抽出一张纸说道：“经过我多年观察，这些人都是贤臣良吏的资质，空出来的缺，他们或能顶上去。你们多看看，别误伤、误抓了他们，啊，真闹出冤狱，影响也不好。”

　　二人为官多年，瞬间明白恩师的目的，但是同为朋党，自然是自己人越多越好，便都一口应下。

　　“只是郑楚之身为主审，若恣意妄为，我等恐怕不好僭越。”

　　“他自身难保，只会想办法明哲保身，哪里敢激进行事？”章侍中摸着胡子说道：“如今无人敢冒头，而你们有陛下的旨意保驾护航，正是出头之机，如不抓紧，还待何时？”

　　二人被怂恿得心潮澎湃，蠢蠢欲动，恨不得立刻回刑部言行逼供昔日同僚。

　　拜别恩师，二人回刑部的路上说起那份名单：“你有没有发现名单里的巧合之处？”

　　“那些准备顶缺的同僚似乎来自两江……是两江官员？”

　　“莫不是秦王党——”

　　“不！两江官场比之淮南更为复杂，那里可不止一个秦王党。”

　　别的话不多说，彼此心知肚明便罢。

　　***

　　赵白鱼和新任京都府少尹交接完毕，到吏部述职，新缺一时半会儿没那么快下来，无所事事又被霍惊堂怂恿到城郊外的山河楼度假，因此没能及时知道淮南大案的进展。

　　甫一回府，郑楚之后脚就登门拜访，赵白鱼一开始还没反应过来。

　　“他来找我做什么？”

　　赵白鱼满心不解地来到前厅，一见到郑楚之，后者立刻扑过来喊救命：“小赵大人，扬州一事是我对不住您，您要打要罚尽管动手，我郑楚之但凡敢回一次手，就当场自断臂膀！”

　　郑楚之抽出环首刀塞到赵白鱼手里：“小赵大人，您捅我两刀出出气！”

　　魏伯和海叔如门神般悄无声息地出现，挡在赵白鱼身前，前者劈手夺刃，后者笑面虎般说：“我们大人身子弱，不宜见血光和开刃的利器，您请担待。”

　　刚才夺刀小小交手一番，郑楚之便知眼前两位是高手，本就有求于人，这下更是哪敢造次？

　　赵白鱼坐在主位：“郑大人不在刑部断案，跑我这儿来做什么？”

　　郑楚之面露急切：“小赵大人，我来求您救三百八十七名朝官和他们的家眷亲属拢共两千余人。我实在是不忍心看遍地白骨冤魂才求到您头上，您是大慈大悲的菩萨心肠，还有救苦救难的智慧，我代两千余条人命求您出手救救他们。”

　　赵白鱼下意识松开手腕上的佛珠，反应过来才继续拨弄左手腕的佛珠，看向魏伯。

　　魏伯到他身边耳语几句，说清近来朝中变动。

　　赵白鱼诧异：“你们没想到破局之法？”