求生倒计时 求生倒计时 第8章

　　一群人低头，不敢说话。

　　前头一人主动站出来说：“老爷，我们知道舞弊非小事，嘴巴都缝得严严实实，不敢乱说！”

　　郑有：“是吗？没有吃多了酒就胡言乱语的？”

　　当即迟疑，看向左右，后头有一人忽然跪地求饶：“有爷，我错了，我没敢多说！我知道错了，我愿意将功补过，求有爷饶命！”

　　郑有问：“你说了什么？”

　　那人忐忑不安地交代：“我我，我只是说，可以帮他通过乡试，他……他出手阔绰，穿着皆不俗，言行颇无状，我以为是个想要考取功名的无知商贾——但我告诉他只能是在江西、江东的乡试秀才，京都府是想都别想——”

　　“混账！”郑有怒极：“你他娘不是告诉别人我们连地方省的科举也敢行贿受赂、营私舞弊吗？！”

　　那人惊出一声冷汗，再不敢言语。

　　郑有冷静下来问：“知道套你话的人什么模样吗？”

　　那人一边回忆一边描述，听得郑有是越来越心惊：“什么汉刀？什么镖师？那是环首刀！西北军专用军刀！娘的，那是临安郡王的人！”

　　郑有冷冷地看着那人：“我会给一千两安置费，保你家人不死。”

　　那人顿时委地不起。

　　***

　　赵白鱼用完晚膳，消食完毕，回房先习惯性查看之前审批过的案子，看到一桩完结不久的案子就发生在花茶坊。

　　可巧，正是李意如姑娘们所在的酒楼。

　　死者名叫刘从德，外号刘老八，城中富户，右下角还记录他义母是东宫太子的乳娘，原是有这么大的来头，怪不得案子查得那么快。

　　将卷宗归置到一边，赵白鱼拿起另一则卷宗看起，忽然书房的门被推开，抬眼看去却是一五十来岁、满脸络腮胡的老人，几步急急上前说道：“五郎，陈先生被抓进大理寺了！”

　　“恩师？发生什么事？”

　　“陈先生涉嫌科举漏题，他是同考官，是主谋之一！”

　　嗡一声，赵白鱼如被铁棍击头，霎时头晕目眩。

第7章

　　在魏伯的帮助下，赵白鱼躲过夜间巡逻的禁军，敲响陈府大门。

　　开门的小门童眼睛红红的，茫然不已：“赵白鱼？”

　　“陈芳戎在哪？”赵白鱼挤进门，径直朝陈芳戎所住的院落走去，魏伯紧跟在他身后，小门童赶紧关门，跟在他后面喊停下。

　　“大郎说不让你进府。”

　　“等恩师从牢狱里出来，我亲自送他一块‘赵白鱼和狗不得入内’的牌子。”赵白鱼疾步前行，高声大喊：“陈芳戎！”

　　拐过九曲回廊，陈芳戎迎面走来，神色憔悴地挥退小门童，看向赵白鱼，语气怪异：“你是为了我爹的事才连夜赶来陈府？”

　　“废话！”赵白鱼冷着脸问：“你能知道多少？”

　　陈芳戎脸色苍白：“我还没有任职，没有人脉，没有消息渠道，而且瓜田李下，说不定连功名都被褫夺。”

　　赵白鱼：“漏题跟老师有没有关系？”

　　陈芳戎目光锐利，拔高声音：“你怀疑我爹？！”

　　赵白鱼揣着双手，站得笔直，他遇事向来冷静，越棘手越冷静。

　　“你也会说瓜田李下了，老师现在是同考官，出题人之一，以老师的资历，很可能大部分考题都是他亲自出的，除了他就只有主考官能知道考题。老师现在是无私有弊，就算不是他漏题，嫌疑也最大！老师没有漏题，没有收受贿赂，难保府上不会有人收了钱卖良心。”

　　陈芳戎不是蠢货，听出赵白鱼的意思，也觉察出他的确在想方设法营救父亲。

　　“你怀疑有人偷走我爹的考题再拿出去卖？”

　　“除非是主考官泄题，否则只有这个可能。”

　　最糟糕就是这时的科考制度不如后世完善，官员被任命为考官后仍可还家，在家里到正式科考的这段时间里，有无数方法能让题目泄露出去。

　　赵白鱼无声叹气，可惜他不能提前知道恩师会被任命为同考官，也怪他忙起来将近两个月没来拜访恩师，否则就能了解情况，以便在舞弊案爆发前有所准备，不至于现在两眼抓瞎。

　　“先把府里的人召集起来，一个个盘问。大理寺牢狱那边有我认识的人，我可以请他帮忙照顾恩师，顺便探点消息。你现在不用太着急，别掺和进这件事，先避嫌守义。我看了你的名次，还好不是一甲，但也够扎眼了，小心被拿去做文章。”

　　一次两次殿试，陈芳戎都在二甲前排，足以证明他实力，可眼下实在是无丝有线，嫌疑太大，没文章也能做出文章来，到时反而成为打倒恩师的工具就不妙了。

　　自父亲被卷入舞弊案之后就四处求人，昔日同窗、父亲学生，和父亲交好的朋友，不是推辞就是不敢插手，更甚直接闭门谢客，陈芳戎心口里的傲气早被磨得所剩无几，内心渐渐滋生出阴暗的情绪。

　　平日道德仁义、尊师重道等大仁大义的好话挂在嘴边，真到紧要关头，竟没有一个人敢站出来！

　　反而是他最看不起的人，他打心眼里认为两面三刀、口蜜腹剑的赵白鱼，听闻消息，不顾禁军巡逻，连夜赶来，不做无谓的安慰，而是为查清真相，有条不紊地行动。

　　陈芳戎阴暗的情绪被驱散些许，低声说：“谢谢。”

　　“别说这些。”

　　他记得原著科举舞弊帮太子打压秦王党——等等，跟太子有关？

　　赵白鱼想起两个月前在陈府后门门口撞到的妇人，当即问：“你父亲认不认识东宫里当差的女人？”

　　陈芳戎：“我爹跟东宫素无往来，没有交情。”

　　赵白鱼转头问门童：“我问你，两个月前我交代给你的牙牌，有没有人来拿？”

　　门童挠着脑袋思索片刻，“没有。”

　　赵白鱼：“去拿来。”

　　门童应声，飞奔回房拿牙牌。

　　陈芳戎问是怎么回事，赵白鱼只道：“有了点线索。等一下你审问家仆就直接问两个月前谁收了钱，放进什么人，再让管家去搜，看谁房里藏了钱。”

　　陈芳戎照做，匆匆到前厅。

　　过了一会儿，门童跑回来交给他牙牌，赵白鱼揣袖子里就朝前厅走去，迎面碰到脸色难看到极点的陈芳戎。

　　陈芳戎目光森寒：“有人用两锭金子收买家仆偷偷进府，就在科举前三天，我爹刚确定考题的时候！”

　　“问出是什么人没有？”

　　“只说是个妇人，其余一概不知。你刚才说牙牌……是东宫宫人？和太子有关？”

　　赵白鱼没说，陈芳戎明白他不想透露太多，言多必失，容易节外生枝。

　　“负责这桩案子的人是谁？”赵白鱼忽然开口，他此刻想着要不找他的上峰京都权知府帮忙。

　　京都府府衙、大理寺和刑部虽各司其职，但时有往来，交接一些案件卷宗，也许权知府能接触大理寺那边。

　　“是临安郡王。”一说完，陈芳戎就想起赵白鱼被圣上赐婚，已是临安郡王的‘未婚妻’。

　　临安郡王名声极差，谁都知道赵白鱼是替赵钰铮牺牲了。以前不觉得有问题，现在才惊觉赵白鱼这些年过得有多艰难。

　　陈芳戎心中五味杂陈，一时无言。

　　赵白鱼若有所思：“这身份倒是能用。”

　　陈芳戎闻言拱手，深深伏腰：“你的大恩大德，季玉他日必报！”

　　赵白鱼扶起他：“为学莫重于尊师，于情于理，为官为人学生，我都会尽心竭力。”

　　陈芳戎眼眶湿润，久久不起。

　　好个为学莫重于尊师，好个为官为人学生，满京都找不出第二个赵白鱼！

　　***

　　赵白鱼一出陈府立即找大理寺当差的衙役，对方曾承他情，二话不说答应在牢狱里多多照顾陈师道，又看左右无人，悄悄告诉他案情进展。

　　“王尚书和一干作弊举子已经认罪，陈大人硬气，坚称无罪，但是王尚书指认了他，我看棺盖定论也是迟早的事。那小郡王来过一次大狱，吩咐底下人照顾陈大人，但之后没再来过，瞧着像是要当甩手掌柜，万事不管了。对了，小郡王来的那天，我刚好在场，听他说有两拨人参与舞弊。”

　　“详细说来听。”

　　衙役将他当日听到的话都说出来。

　　“你说卖题的人叫什么？”

　　“说是什么老九老八？”

　　“刘老八？”

　　“对，是叫这名字！”

　　刘从德，刘老八，有个东宫太子乳娘身份的义母，掉落东宫牙牌的妇人，收买陈府家仆盗走恩师拟定的考题——

　　赵白鱼基本缕清科举漏题的来龙去脉，比想象中棘手，刘老八已猝死，只剩下太子乳娘这个人证，但她在东宫。

　　原著里，因有赵钰铮的主角光环，太子党躲过一劫，或许就是他们提前知道乳娘盗窃考题这件事。假设东宫已经知道，他们会用什么办法摆脱罪名？

　　大理寺查到刘老八，顺蔓摸瓜就能查出他和东宫的关系，再加上一半舞弊学子和太子党千丝万缕，无论如何也脱不了干系。

　　太子党要怎么才能脱身？

　　“祸水东引，自导自演。”赵白鱼喃喃自语：“秦王，一个专业的背锅侠。”

　　无论谁遭殃，恩师都很难脱罪，他会成为重伤秦王或太子的钉子，而元狩帝不可能真对亲儿子下死手，他只会找替罪羊。

　　恩师就是这只替罪羊，下场必死无疑。

　　就算查清真相也不会有人帮恩师脱罪，因为案件牵扯秦王和太子，甚至牵扯到他们背后与之利益、党争相关的文武百官。

　　想救恩师，就得得罪满朝文武。

第8章

　　临安郡王府。

　　副官疾步推开书房房门，迎面一股浓重的药味直往鼻孔里蹿，门窗紧闭，四个火炉同时燃烧，将屋内烧得宛如一个蒸笼。

　　卧榻上的大羊毛被垂坠地面，霍惊堂就裹在羊毛被里闭目养神，在蒸笼似的房间里仍冻得唇色铁青。

　　副官：“禀将军，卖题人刘老八已经猝死半月有余，还有之前在花茶坊问过话的人也在家中自尽，市面卖题的、收受贿赂帮找作弊门路的，一夜间销声匿迹。”

　　霍惊堂拨弄佛珠：“我早说过，当日你没立刻把人扣起来，以后再难抓到。”

　　副官羞愧：“属下想放长线钓大鱼来着。”

　　霍惊堂：“草木皆兵的时节，人人自危，还会给你时间钓大鱼？”