乱入病弱反派心尖后 乱入病弱反派心尖后 第53章

　　虞殊两眼放光，得€€寸进尺地又€€提出新€€的要求：“那我们也做一盏河灯，晚上€€拿出宫去放吧。”

　　褚尧的笑容便€€在€€这句话里彻底淡去，他别过了脸，凝视着窗外碧空万里，四方高墙和过往十€€数年并€€无分别。树影如渺，黄叶落尽，空无一物的枝头连声鸟叫都听不见。

　　按说他早已习惯这样€€的安静，可今日不知€€为何却觉得€€太静了，静得€€甚至能听见从心底泛上€€来的叹息。

　　良久，褚尧和着那声叹息，似要把胸中积攒多时的郁气吐泄一空，摇头说：“尧哥哥，不会做河灯，从来都不会。”

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　　这一晚，墨蓝色的天幕拱出了一轮满月，光辉流泄，照亮人间好景。

　　古洛河畔依旧是人来人往，车马如云，褚尧那身白衣，在€€五光十€€色的街头依旧显得€€落落难合。但此刻已无人迁就他的脚步，相反，他不得€€不把全副精力都放在€€提防虞殊跑丢上€€。

　　小家伙过惯了放养的生活，在€€宫里憋坏了，出门跟泥鳅似的专往人堆里扎。

　　褚尧逮了几次后€€突然发现€€，要想追上€€前面人的步伐，其实也不是什么难事。

　　虞殊今夜不知€€第几次被人揪着衣领提溜出来，看着东宫默声不豫的表情，花猫一样€€的脸上€€挤出讨好的笑。

　　“尧哥哥别生气了，殊儿保证下次不乱跑就是。”

　　褚尧眉心微蹙，从袖里取出一小段红绳，上€€下打量，娃娃手臂太细，瞧了半天只好绕在€€腰上€€。

　　牵住绳子一端，轻声道：“缠住，就跑不掉了。”

　　虞殊霎时泄气，老老实实跟在€€褚尧身后€€走了一节，忽然扯住绳子：“尧哥哥快看，那有一个飞镖摊€€！”

　　“诛心者重彩，封喉者截半，是一次，一次十€€镖！”

　　褚尧下意识看向镖靶，发现€€上€€头的画像已经€€换了人屠王的样€€子，摊主还在€€卖力吆喝：“谁若能蒙眼取中，彩头再添一倍！”

　　围观的人群指指点点，显然都对那彩头动了心，却无一人敢贸然尝试。

　　虞殊费劲扒着前面人的腿肚子，好奇向里打量：“蒙上€€眼还怎么投镖？尧哥哥，”他问，“你见过吗？”

　　话音未落，只觉腰间红线倏地一动。

　　虞殊回€€过脸，见尧哥哥把手捏得€€很紧，指甲深深嵌进了肉里，虞殊瞧着都替他疼，褚尧却好像一点感觉都没有。而那张脸上€€流露出的茫然神€€情，是虞殊做梦都想不到€€会出现€€在€€他尧哥哥身上€€的。

　　任何时刻都仿佛成€€竹在€€胸，给他讲解课业信手拈来的太子哥哥，居然会因€€为这么一个小问题犯了难。

　　虞殊突然好想叉会腰。

　　这时候褚尧拍拍他骄傲的小脑袋，唇边笑意轻得€€几乎看不见：“尧哥哥也没有见过。”

　　仍是那副温平如水的语气，末了，却连虞殊这个小萝卜头都听出几分怅然之意。

　　“骗子，他肯定见过。”小殊儿在€€心底笃定地想，一面又€€不禁羡慕起太子哥哥见识过那么厉害的人。

　　古洛河畔人越聚越多，骤闻马蹄声响，街心自觉分出一条道，几列锦衣卫疾驰而过。

　　褚尧带紧了红绳，把虞殊揽到€€身边，就听身旁有人小声议论。

　　“神€€庙今夜怕不是又€€挤满了人，每逢初一十€€五，锦衣卫都要着人出城去，名为巡防，实际上€€还不是怕上€€头那位心里不痛快。”

　　“不痛快又€€能怎的，架不住神€€鸟灵验啊。东关闹了水患，流民成€€片涌到€€京郊也无人问津，后€€来有人扛不住去神€€像前哭诉一通，第二天散棚的草棚就支了起来。”

　　那人哧的一笑，“银钱虽说是官里拨的，可到€€头来谁也不念朝廷的好，桩桩件件的功德，最后€€都化作金箔贴在€€了神€€鸟的塑身上€€......”

　　古洛河的风入夜刚劲，把私下的耳语一字不落吹进了褚尧耳中。

　　他微然一笑，想起迟笑愚的话：“殿下拿自己的内帑赈灾原是好事，可为什么又€€要折腾这样€€一出。如此，岂不是叫朝廷颜面扫地？”

　　彼时迟笑愚看着他，意味深长地说道：“殿下此举，怕不是想在€€人间造一个活神€€出来？”

　　褚尧替小虞殊掖紧了风帽，拇指摩过鹌鹑蛋大小的东珠，银泽流转过他眼，久违地照破了那里头掩饰完好的冷意。

　　造神€€么，倒不至于。再鼎盛的香火，再虔诚的膜拜，都不过是胤人迟来的赎罪和偿债。

　　人欠了神€€的，须得€€用日复一日的膝行叩首来补救，褚尧觉得€€天底下再没有比这更仁慈的刑罚。

　　相比之下，人要是欠了人的，却连个补救的机会都求不来，那才是全天下最酷烈最无人道的折磨。

　　河灯还没有开始放，虞殊已经€€困得€€直打跌，伏在€€褚尧肩头呼噜声迭起，手里还紧紧攥着刚买的河灯€€€€

　　不能亲手扎一盏，让虞殊沮丧了好大会。可是出门见着满大街花样€€翻新€€的河灯，小人儿顿时把什么都忘了，死缠烂打非要褚尧给他买。

　　不知€€是否近朱者赤的缘故，这孩子对小雀儿式样€€的花灯格外钟情，抱在€€怀里就再也不撒手。

　　灯显然是放不了了，满河灯彩映照在€€半透的薄绡上€€，意外折射出隐隐红光，随着手的摆动，在€€离褚尧不远不近处一晃一晃。

　　褚尧蓦地失了神€€，追逐着那盏明暗不定的河灯，错了路，甚至走反了方向。

　　熙攘欢腾的人群从身边喧笑而过，他犹如陷入一场猝然发作的隐疾，渐渐丧失了五感，满眼繁华只剩下那一点微末的光。

　　褚尧就这样€€走着，过了很久，血液依旧像凝固住了，感觉不到€€一丝暖意。

　　灯亮了，又€€暗了，复复如是，像极了从前失而复得€€，现€€在€€不曾拥有的......光明，被他亲手捻熄。一撮余灰洒落心穴，扯断血管、碾碎经€€脉的难过。

　　“褚知€€白，褚知€€白！”

　　几声熟悉的呼唤，终于叫停了褚尧漫无目的的行驰，他猛然回€€过头，现€€世的生气铺天盖地将他包裹住。

　　褚尧侥幸免于堕入黑暗的噩运，可再回€€望时，顺流而下的河灯抵停在€€斑驳的岸石，一阵云障遮蔽了朗月。

　　四下除了他自己，什么人都没有。

第55章

　　十月过半, 一不留神就踩着岁末的€€尾巴。某天晨起看见€€院中黄叶铺满一地，寡言如将离，也不由€€得€€发出“真快啊”的€€感叹。

　　窗前捧卷的€€褚尧碰巧听见€€, 抬头眺往青天远，哑巴侍卫的€€一个“快”字, 囊括了€€这一整段的€€时光。

　　不知不觉间, 东宫被解禁足已经三月有余, 从黄叶满头到霜雪压枝, 到他真正能上朝议政时，已是武烈三十一年的€€开端。

　　说来也怪, 这一年金陵城的€€气候比以往任何年份都要寒冷得€€多。

　　“新岁才€€起头, 东关€€继去年水患以后又遇寒潮, 流民返乡的€€日子只能一延再延。几座草棚抵挡不了€€严寒, 灾民如何过冬是个大问题。此外，北疆情形也好不到哪里去。胡人的€€水草受寒冻死，他们捱不过这个冬天, 只能靠南下劫掠维持生计。甘州、青州、蓟州这些天军报频传，都是请旨朝廷拨银拨粮, 以壮兵力。”

　　将离手捧户部抄送的€€奏呈，一气呵成地念完, 盆中炭火“哔啵”爆响。

　　褚尧一壁阖眼听着，一壁由€€宫人侍候更衣。因是禁足以后首次登朝, 穿戴上自是比以往更加严谨, 一身€€朱红色朝服文既端庄, 质则典雅, 盘领窄袖更衬得€€他身€€量颀长€€。

　　尤其前后两肩处用细密金线绣成的€€四爪蟠龙，华贵中不失威严, 迎光折射出令人不容直视的€€锐芒。

　　将离的€€回禀忽然卡顿了€€下，眼前一晃，像是看见€€了€€另一个身€€影。

　　褚尧睁开眼：“何事？”

　　将离稳了€€稳心神，继续言正事：“户部齐大人在抄文里说，圣上有意在开春祭祖前，对陪都皇陵重新修缮一番。”

　　耀眼的€€金芒从眼前一掠而过，褚尧屏退了€€宫人，亲自抬手扶正腰间革带：“皇陵前两年才€€刚刚大修过，按照惯例，廿载内不许再兴土木，以免扰了€€先祖清净。”

　　纤长€€的€€手指€€着盘扣慢慢摸索，“哒”一下扣实孔内：“工部年初开支里必然没有这一项，父皇此时提出重修皇陵，他打算挪借哪笔款项？”

　　“圣上万万不可啊！”

　　金銮殿上，户部尚书齐耕秋以头抢地，急得€€放声大呼，他已年过半百，每天还将大把精力用在划拉算盘珠上，张口就是一流水的€€数字滔滔不绝。

　　“九阴枢之€€乱后，甘州军备受损严重，光是征募兵员、修复工事，就花费五万三千两之€€多。这还没算兵器折耗的€€开支。加上去年起江南江北之€€地水旱灾害不断，收成本就低了€€从前三成，安顿流民额外贴补了€€十万两，若再把赈灾款挪来修皇陵，实在是……”

　　武烈帝听到后来没了€€耐心，抬手把奏折摔到他脸上，重重拍打着椅背：“荒谬，荒谬！”

　　话€€音被一阵剧烈的€€咳嗽声打断，武烈帝不要陈之€€微擦拭，猛地向前倾身€€：“朕为先祖修缮陵寝，既是孝心，也是为我大胤长€€远国运考量，尔等百般推脱，究竟是何居心！”

　　齐耕秋心算如神，偏偏就是算不清人情世€€故，闻言他半点不怵，梗着脖子喊起来。

　　“国运几何，那是猴年马月才€€能见€€到的€€收益。若为这个就弃成百上千的€€流民和北疆安定于不顾，才€€是板上钉钉的€€损耗！逝者的€€体面再重要，能贵过活人的€€性命吗？”

　　此言一出，武烈帝反而敛了€€怒色。

　　他缓缓靠向椅背，昏蒙老浊的€€瞳光已然失去了€€威慑之€€力，却于流转间泄露出几分€€阴恻。

　　他用手帕揩掉唇边血渍，道：“齐卿既言活人的€€命最要紧，那么朕此举，也是为了€€太子的€€将来着想。”

　　目光落在一声不吭的€€褚尧身€€上，换上一副慈爱形容。

　　“吾儿命苦，幼年没了€€生母照拂，朕忙于朝政亦多有疏失。太子体弱一直是朕的€€一块心病，只要能扭转吾儿气运，靡费些钱财算得€€了€€什么。再者朕膝下唯有一子，将来继承国祚之€€人非他莫属，今朕以孝诚供奉先祖，恳求祖荫庇佑吾儿，江山根基牢固，难道不是众卿家乐见€€其成的€€吗？”

　　朝堂上鸦雀无声。

　　褚尧敛袖站着，不必抬头就能感受到四面八方投来的€€目光。

　　这样的€€场景他再熟悉不过。这些年，“替太子改运”几乎成了€€一个百试不爽的€€借口。如今龙体抱恙，群臣纵有再多不满，也越发不敢拿社稷传承冒险。

　　然而唯有褚尧清楚，那些敬神拜鬼之€€举，最后成全的€€到底是谁的€€心愿。

　　齐耕秋愣了€€一愣，扭头对褚尧喃喃道：“太子殿下……”

　　禁足不出的€€一整年间，东宫虽然凭借各种手段在朝臣中博得€€了€€些许支持，但这种信赖迄今仍只浮于水面。他迫切需要做点什么，把朝臣的€€倾向变成自己实实在在的€€根基。

　　褚尧横跨一步出列，举手加顶，长€€揖了€€下去：“父皇这些年一心为儿子绸缪，儿臣看在眼里，感激不尽。”

　　武烈帝神情未改，听他继续道：“齐大人方才€€之€€言有失偏颇。修缮皇陵，于外可尽显我上朝天威以慑蛮夷，于内亦可昭示国力富足以安民心，而绝非大人口中的€€鹜于虚声。”

　　齐耕秋胸口起伏说不出话€€，坐在上首的€€武烈帝却稍霁了€€颜色：“依吾儿之€€意，修缮皇陵一事确有必要了€€？”

　　“父皇深谋远虑，儿臣敬服。”褚尧一派坦然地答道。

　　至此，武烈帝那阴气沉沉的€€下三白眼里，方才€€露出点笑模样。

　　他心想，东宫便是设法保全了€€虞珞的€€名声又怎样，余生气运捏在自己手里，羽翼渐丰的€€小雀也只是小雀而已。

　　成不了€€雄鹰。

　　“然€€€€”武烈帝的€€笑僵在了€€脸上。

　　褚尧从容不迫地继续道：“齐大人的€€担忧也并€€非毫无道理。今岁天灾频仍，内忧外患，国库支出理当以国事为先，若为儿臣一人颠倒了€€轻重，不仅于父皇的€€贤名有碍，更加折损了€€儿臣的€€福报，如此扭转气运，儿臣实难承受得€€起。”

　　武烈帝微微色变，消瘦如骷髅的€€脸上面皮翻涌，似连每一道细小的€€褶皱都在向外释放着不满和怒气。

　　“吾儿这是何意？”

　　褚尧视若不见€€：“父皇明鉴，既然官中这条路走不通，私下募捐未尝不是一法。”

　　齐耕秋插进嘴：“向谁募捐？”

　　“自然是分€€封各地，蒙朝廷优待多年的€€褚氏宗亲。”褚尧不紧不慢地从袍袖中取出早就准备好的€€名册，扎扎实实的€€一沓，看起来搜罗了€€很久。

　　“父皇力行削藩的€€这几年，对各旁系宗亲依旧算得€€上优待，非但佃租地税一应全免，连其私下置办产业，也多采取默许态度。儿臣粗略估算过，仅燕藩一地，由€€宗亲经营的€€房店铺面就多达三千三百多间。若按最低标准补征过往三年的€€商税......”

　　齐耕秋脑子转得€€飞快：“旬日之€€间便可征银百万，届时不仅赈灾和军费有了€€保障，还能结余一笔填充国库，来年推行轻徭薄赋也有了€€底气。”

　　褚尧莞尔：“大人算得€€分€€毫不差。”