朕要搞基建 朕要搞基建 第73章

　　直到点开东州的地图，宋玉竹脸上的笑容渐渐沉了下来。

　　他随手点开一条街道，刚好看见几个官差正在拖拽一个人。

　　那人抱着树大喊：“官爷饶命，放了我吧！我不去盐场，求求您放了我吧！”

第70章 官商勾结

　　“官爷求求你放过我吧,我家里还有六十多岁的老母要照顾啊！”

　　被抓的男人叫苟四，是个街边的混子，二十多岁还没成家,没有兄弟姐妹,家中只有一个上了年纪的老母亲。

　　官差不耐烦道：“你不去难不成让你娘去？去炼盐又不是什么要命的差事,你害怕什么？”

　　苟四有苦说不出，他认识的一个朋友也进了盐场，听说在那干够半年就能赚几十两银子。结果这都去了七八个月，也没见人回来。

　　直到后来,有一次苟四在赌坊耍骰子，突然发现有人压了一块玉佩,那玉佩正是自己朋友的。

　　这东西是朋友的父亲留给他的遗物,那小子看得比命都重要，是万万不可能送给别人的。

　　苟四留意了一下那人，居然在他身上还发现了朋友离开时新买的靴子！靴子上面绣了一个黄字,是万万不会认错的，就算能丢了玉佩，还能把鞋也丢了？

　　一个不好的念头在苟四心中升起，吓得他后颈发凉，心中猜测朋友多半是死在了盐场。

　　如今官差突然找上自己,要带他去盐场，他哪敢去啊！

　　苟四涕泪横流：“放过我吧,我去了,我母亲怎么办呐。”眼看天气冷下来,家中米面也不多了,自己去了盐场,老娘肯定也活不了。

　　官差不再伪装,恶狠狠的说：“甭跟他磨叽了，赶紧敲晕了带走，今天抓够四十个才能完成任务，还差七八个人呢。”

　　苟四来不及呼救，就被人一棍子砸晕过去，被几个人拖拽到旁边的木板车上，上面已经挤满了男男女女。

　　这些人身上都困了绳子，嘴里堵了破布，像待宰的猪一般，惊恐的瞪大眼睛，不知道马车要把他们带去哪里。

　　宋玉竹愤怒的操纵视线跟着马车走，见他们中途又陆续捉了几个人，直到抓够了四十人后，几辆马车才出了城。

　　天色渐晚，画面也渐渐暗下来，宋玉竹认出这条路是通往郊外盐场的路，他再想看个究竟的时候，突然被弹了出来，画面显示今日查看时间已用尽，请明日再来。

　　原来这地图还限制时间的。

　　“陛下…陛下……”

　　宋玉竹猛地惊醒，睁开眼睛，见内侍站在旁边道：“陛下，到晚膳的时间了。”

　　不知不觉竟然他在地图里看了两个时辰，长时间的查看让宋玉竹头昏脑胀。他疲惫的揉了揉眉心，东州肯定是出事了。

　　“把晚膳端上来吧。”

　　视频里的男人说，他要被官差送去盐场，盐场里不是有流民工人吗？为什么还要抓普通百姓过去？

　　宋玉竹拧着眉毛喝了一碗汤便放下了筷子。内侍见他面色不愉，以为是今天的晚膳不合胃口，立马让膳房又做了几碟点心进来。

　　“朕没胃口，都拿下去吧。”不搞明白东州出了什么事，宋玉竹哪吃得下饭。

　　洗漱过后，宋玉竹脱了衣服躺在床上再次点开东州的地图，找到郊区盐场的位置。

　　视频里先是一片漆黑，渐渐的远处有火光闪烁，他操纵视频向过光移动，终于找到了盐场。

　　借着火光，他看见数以千计的平民百姓正在盐场煮盐。

　　这些人有男有女，大多面色枯黄，骨瘦如柴，守着煮盐的大锅不停的烧火搅拌。

　　旁边有十多个监工拎着鞭子正在来回巡视，看见有偷懒的，一鞭子扫过去，打的那人皮开肉绽！

　　突然有个身材瘦小的半大少年摔倒了，监工骂骂咧咧的走过去，拿鞭子抽了几下见人依旧不动，探了探鼻息，人已经没了。

　　“真她妈晦气，又死了一个！”

　　旁边的监工道：“今天不是从城里运来一车人么，赶紧换上。”

　　“新人不服管教，费心费力，哪如这些行尸走肉管得轻松。”

　　“行啦，知足吧，这个月底炼出精盐超过十万石，郑大人赏每人五百两银子，外加两个美人呢。”

　　提起美人，两个监工都露出了色咪咪的笑容。

　　“我可听说，这美人都是从江南买回来的，各个肤白貌美，而且——”

　　监工两只手往胸口比划：“又白又软，摸上去跟大白馒头似的。”

　　另一个监工咽了口口水：“光听你说我都难受。”

　　他甩着鞭子大喊一声：“都给我牟足劲干！今晚要不炼完五十石精盐，谁都不许吃饭！”

　　宋玉竹把视角转向其他地方，像这样通宵炼盐的棚子竟然有几十个，中途不断有死人被拖出来。

　　有的是被打死的，有的是体力不支累死的，死了的人被拉到附近的大坑中掩埋。看着坑的面积，这里保守估计得埋了上千人……

　　宋玉竹气的浑身发抖，这才几个月的时间，东州竟然变成了这般模样！

　　“来人，掌灯！”宋玉竹关掉视频，怒不可遏的从床上起来。

　　负责值夜的内侍闻声吓了一跳，连忙拎着宫灯走进来。

　　“万岁爷，您要起夜吗？”

　　“去拿笔墨过来，派人叫驿使进宫候着，朕有急信要送！”

　　“奴才这就去！”内侍不敢耽搁，一路小跑着出了寝宫，连忙吩咐外面守夜的内侍，让他们去拿笔墨纸砚，召信使入宫。

　　宋玉竹趴在桌子上奋笔疾书，中途因为气愤，毛笔几乎把纸戳破，洋洋洒洒写了两页的信，命人八百里加急，务必送到赵骁手上，让他彻查东州盐场！

　　*

　　赵骁收到信时已经是十多天后，杨元吉归降他扑了个空，这会儿正领兵从云南往回赶。

　　接到皇上的急报，以为上京出了事，

　　结果打开信一看，发现是东州盐场出了岔子。

　　信上说官商勾结草菅人命，将普通百姓强掠到盐场昼夜不息的煮盐，累死病死就在旁边挖坑掩埋。

　　宋玉竹吩咐他一定要查清盐场的事情，公羊青等人必要时可以先斩后奏，看来这件事把宋玉竹气的轻。

　　当初他们离开东州时，由大司马公羊青管理该地，一年的时间里并未收到东州有什么异样的消息。

　　相反盐场的盐卖的越来越好，盐贡由原来的每个月二十万两银子，增长到四十五万两。前些日子宋玉竹还口头夸赞过东州的一众官员，想着年底嘉奖他们。

　　如今看来，那些盐恐怕都是拿命炼出来的。

　　赵骁看完信仔细收好，吩咐大军立即改道去东州。

　　*

　　“大人，您尝尝这茶，从云南送来的普洱金瓜，三百两银子一钱，有价无市。”

　　公羊青端起茶杯抿了一口，只觉得一股茶香充斥口腔，回甘生津。

　　“好茶。”公羊青放下茶杯。

　　郑甲谄笑道：“大人喜欢喝，我让人再给您送些来。”

　　“无事不登三宝殿，今日来又有什么事啊？”

　　郑甲道：“实不相瞒，卑职听闻辅国将军打了胜仗，从云南改道来东州了。”

　　他贩盐结交的权贵多了，耳通六路，眼观八方，为人也格外谨慎，有一点风吹草动都了解的一清二楚。

　　“噗！”公羊青吓得一口茶喷了出去。

　　郑甲连忙递给他帕子擦了擦：“大人莫慌。”

　　他能不慌吗！当初皇上下令打死钱知府的画面还历历在目，如今他不小心爬上了郑甲这条贼船，若是被发现了，还不知道死的多惨呢！

　　公羊青揣着手在屋里来回走：“怎么好端端的就突然来咱们这了，是不是盐场的事走漏了风声？”

　　郑甲摇头：“不可能，我派人去抓的都是无亲无靠的百姓，而且都是悄悄办的，不可能传出去。”

　　“那他为何改道东州？”

　　郑甲道：“兴许是来看路修的怎么样了？”

　　修路上公羊青可没敢动手脚，派去修路的民丁都是按照上头的吩咐严格遵守。就算辅国将军来了他也不怕。

　　公羊青面色稍微好了些：“若是为修路来的就好办了，随便应付一下就过去了。”

　　郑甲环视着书房里玲琅满目的古董财宝道：“大人不可掉以轻心，万一是奔着盐场来的，咱们也好提前做准备。府里该收起来的东西，提起收拾好，盐场那边我会处理干净。”

　　“你只要把盐场那边处理好，别让他发现端倪就行。”

　　郑甲离开后，公羊青立马让小厮把府里值钱的东西都收进库房，将之前陈旧的摆设搬出来，重新布置了一番。

　　为了保守起见，连自己新纳的那几房小妾都一并送到乡下庄子里，等躲过风头在接回来。

　　*

　　另一边郑甲也乘坐马车朝盐场驶去。

　　盐场里，工人们麻木的添着柴，搅动着大锅里的盐粒，他们还不知道厄运即将到来，或者这样的生活已经就是厄运。

　　郑甲伸出手掀开车帘，透过缭绕的白雾，看见那些瘦骨嶙峋的人，眼里没有一丝怜悯。

　　难以想象一年前他也是这些流民中的一员，如今他却掌握着这些人的命。

　　“郑大人，您来了！”监工首领狗腿的跑过来问好。

　　郑甲朝他招了招手，首领附耳过去，听见他的话后惊讶的瞪大眼睛。

　　“这，这么多人一个都不留了？”

　　郑甲转动着拇指上的扳指道：“留下来万一有人乱说话，咱们都得死。”

　　“小的明白了！”首领抽出腰间的长刀，立即召集所有监工，既然不能留就全都杀了！

　　这些百姓被监工用一根绳子绑住手脚，像一串那蚂蚱似的，既不能挣脱也逃不出去。

　　上百个监工拎着刀如杀牛宰羊一般，用了一天的时间把这群人全都砍死，然后原地挖坑掩埋了。

　　眼下天气寒冷，埋进土里的尸体一时半刻不会腐烂。为了不让人发现，郑甲还命人在填平的坑上建了两个猪圈，猪粪味可以遮盖血腥味。

　　盐场里换成了郑甲庄子上的佃户，他答应这些佃户只要瞒过去，每人赏十两银子。

　　十两银子对于这群佃农来说简直太多了！他们辛辛苦苦种一年的地也攒不下一两银子。

　　全部安排妥当，赵骁带领的大军于正月初十赶到了东州。