魔法是第一生产力 魔法是第一生产力 第35章

　　“奇迹。”目睹这一切的埃德蒙和桑迪脑海中同时出现这个词语。

　　——

　　这场恐怖而突然的袭击，在莱尔的愤怒中减弱。在众人三班倒，昼夜巡视的情况下，终于在第四个日出时稳定下来。

　　那些魔兽似乎终于放弃了林顿庄园中令人垂涎的气息，奔向更远处。林顿庄园像是一块稳固的礁石屹立在雪原之上，将黑色的兽潮分流。

　　主堡内施加了光明咒的魔晶还在一刻不停的提供着光亮，伊凡躺在大厅临时搭建的病床上。壁炉里燃烧的木柴噼啪作响，温暖的气息缓慢爬上他失色的脸颊。橘色的火光印在身上，让他看上去没有那么苍白。

　　“怎么样了？”莱尔声音沙哑地询问。他坐在床边，身上盖着一张毛毯。

　　这次丝毫没有节制的使用魔法，给他带来了很大的负荷。即便还能走动，他的脸色甚至比伊凡还要苍白。

　　庄园里没有专业的医生，治疗全凭借众人平日的经验。莱尔对此也没有办法，他只能按照前世的经验，阻止了卡莉放血治疗的行为和桑迪往伤口处涂马粪的行为。尽量做到干净卫生，不让伤者感染。

　　卡莉婶将洗干净的毛巾从木桶里取出，仔细地擦拭伊凡的手背和脸颊。

　　“缓过劲来了。会活下来吧......”但伊凡伤得很重，打包票的话谁都说不出来。

　　伊凡被抱回庄园时，他的胸口被什么尖锐的东西划破，留下三道深深地抓痕。好在有一副棉手套阻隔，并没有洞穿。这才能够在当时极为幸运的留下一条命。

　　应该吗......莱尔指节纂紧毛毯，太过用力以至于发白。他在看到那块摔碎的魔晶之后，就猜测到了事情的经过。

　　其实根本上也是自己考虑不周，才会让伊凡陷入险境。愤怒过去后，自责的情绪就清晰起来。垂眸看着躺在床上的伊凡，莱尔担忧。他的呼吸那样微弱，仿佛下一秒就会突然停止，离大家而去。

　　此时，另一只苍白的手却握住了莱尔。原本在昏迷中的伊凡虚弱地睁开了眼睛。

　　记忆还停留在与那双红色的眼睛对视上。但面对它的恐惧却不复存在。兽瞳的画面逐渐模糊，切换成了十年前天色阴沉的雨夜，草木灰和血腥的气息在身侧萦绕。气息逐渐淡去，将他的思绪重新牵引回那个阳光灿烂的下午——

　　那时的莱尔坐在马车上，视线上移，正好与他浅棕色的眼睛对视。

　　“等到你想起来了，可以随时从我这里把你的名字拿回来。”伊凡听见他说。

　　十年前，他躲在废墟中苟延残喘，弄丢了自己的名字。而这次，他用自己的力量守护了想要守护的人。

　　“我叫卡罗尔 勒斯，子爵大人。”

　　卡罗尔，在□□语言中是勇敢无畏的意思。

　　伊凡缓缓地重新闭上了眼睛，再无生息。

　　作者有话要说：

　　哈维：女人只会影响我拔剑的速度

　　莱尔：6

第36章 三合一

　　伊凡, 或者说卡罗尔 勒斯最终还是没能挺过这个冬天。

　　无论是惊慌赶来的康妮和卡莉，还是经验丰富的埃德蒙，抑或是真心祈求神明的莱尔, 都没能将他救回来。

　　说完那句话之后, 他的生命力仿佛是指间流沙, 在一分一秒的不舍颤动中快速流逝殆尽。

　　但兽潮并没有随着伊凡的离去而结束。

　　从远处赶来的魔兽依旧奔流不息。它们大多数虽然碍于自己同伴成堆的尸体，不敢靠近林顿庄园。但每日依旧会有一两只魔兽爬上围墙，被巡逻的众人斩杀。

　　既然兽潮已经来临，那也就意味着最糟糕的想法已经被应证。之后的情况只会越来越糟。要想度过这个冬天, 他们不能放下丝毫的警惕。

　　而那些魔兽的魔晶被取出之后，都交给了莱尔。一些被制作成了和伊凡手中相同的吊坠。另一些则被被镌刻上更加实用的魔咒, 放在庄园各处。

　　例如那几只长羽鸡的窝棚内, 就放了一枚雕刻了改良燃烧咒的魔晶。魔晶源源不断释放出热量, 这种温度对于人类来说太热，对于禽类而言却刚刚好。

　　得知此事的埃德蒙中肯地评价子爵：比以前更败家了。

　　旱季的日子并没有如神父预言一般结束，太阳依旧半死不活地悬挂在半空。冬日的雪越积越厚，就连莱尔的魔咒也难以一次性清扫干净。这也预示了今年的冬季会格外漫长。

　　好在城堡中储存了足够的食物，康妮的厨艺也有了长足的进步。

　　那几只长羽鸡在“奢侈”的关怀下，终于长大。康妮却舍不得杀，只是兴奋地拿着收获的第一篮子鸡蛋炫耀。

　　每晚在雪夜里练剑的唐娜身旁多了一个少年。

　　几个魔法师学徒天赋都不错，在“粉凤凰, 红凤凰”“打东边来了个喇嘛”等绕口令的折磨下, 很快学会了泥沼咒和对深渊之神的某些“挑衅”。

　　莱尔不知道是否光明之神的信徒对深渊之神总有些天然的恶意，但是他们在学习“深渊之神有人把你老婆拐跑了”的时候真是表现出异乎寻常的积极。

　　虽然学徒们并不知道这句话的含义......

　　伊凡离世所带来的悲伤，似乎就这样在庄园的忙碌, 和适应兽潮带来的恐惧中逐渐消隐去。

　　就像是城墙上苦艾的一缕青烟, 使人逐渐习惯它苦涩辛辣的气味。但在更换新的苦艾的时候, 在气味停滞片刻，又重新升腾起的短暂瞬间，让莱尔心中猛然一惊。

　　卡罗尔 勒思已经不在了。

　　莱尔不知道这是好事还是坏事。他坐在书房内窗边，打量着逐渐开始重建的庄园，心中百感交集。

　　也许是因为自己已经适应了世事无常。又或者是，除了怀念卡罗尔之外，他有更加重要的事情要去思考。如何保护剩下来的众人？兽潮为什么能突破边塞防守，大范围的波及这里？边塞为什么没有传来任何通知？

　　——

　　“爱德华，你又在看子爵大人呐！”杰弗里是预备骑士的一员。训练休息时间，他坐到爱德华身边，促狭地朝他眨了眨眼，颇有种调笑的意味，“表白又被拒绝了？”

　　爱德华是杰弗里见过长得最好看的人。预备骑士的几个孩子都想和他交朋友，也包括自己。

　　即便他性格很奇怪。

　　不能说是没有礼貌，也不算是高傲。和爱德华聊天时，他会认真倾听；训练时也特别认真；就连庄园中的农户拜托他去帮忙，爱德华也会欣然答应。没脾气，平易近人——按理来说，爱德华本来应该给人这样的印象。大部分人也的确这么认为。

　　从小在流民堆里长大，对于情绪格外敏感的杰弗里却不这么想。

　　爱德华给杰弗里的感觉很奇怪。他所有的有求必应仅仅是出于不在意，对这些事情都感到淡漠。仿佛他对除了子爵之外的人和事没有兴趣，所有的交流都只是模式化的交流。

　　置身事外，格格不入。

　　但这并不妨碍他们接触。帮着爱德华出谋划策追子爵大人还怪有意思的，杰弗里有些坏心眼的想。

　　爱德华淡淡地瞥了杰弗里一眼，本来不想搭话。又想起莱尔告诉自己要和他们好好相处，于是他笑了笑，应了一声：“嗯。”

　　杰弗里被这一笑晃了眼，稍微愣神。

　　“真不知道子爵大人是怎么想的......”杰弗里感叹。看来自己几个小伙伴出的主意又失败了。他就想不明白了，这位子爵大人是怎么忍得住拒绝爱德华的。

　　难道因为爱德华是男的？那爱德华怕是一辈子都追不到子爵大人了。杰弗里在心中猜测。

　　“子爵大人他拒——绝——了——啊——”爱德华抬头看着书房落地窗后的身影，回想当时的场景，心里有点不爽。

　　莱尔当时笑着摸了摸自己的头，依旧用一成不变的温和语气回答：“你完全没有昏迷前的记忆，刚刚苏醒的时候连自己是谁都不记得。现在对我的喜欢可能只是苏醒后本能的依赖，就像是雏鸟效应。你现在还不明白喜欢是什么意思。

　　喜欢是一件很郑重的事情。

　　至少应该等到你恢复记忆，或者见过更多人之后再谈。我不想让你后悔。”

　　真是官方的回答......爱德华暗暗咬牙。

　　杰弗里难得从爱德华话里听出点咬牙切齿的意味。

　　“呃，你别太伤心。说不定下次就成功了呢？”他有点心虚地安慰爱德华。

　　“是吗？”爱德华闻言立马转过头，颇为信任地看着杰弗里。杰弗里他们看上去很有经验，既然他都说了，那应该问题不大。

　　他也就在谈到莱尔的时候会露出这样的表情了。杰弗里感叹。

　　看着爱德华一脸期待的表情，杰弗里含笑丢掉良心，“对！”

　　长叹一口气，他心想：下一次，子爵大人肯定，一定，绝对还会拒绝爱德华的表白。

　　子爵大人是很温柔，总是笑眯眯地看着别人，给人一种深情的感觉。这一点在他和爱德华对视时尤为明显。但那是因为子爵大人的性格，并不是他真的喜欢爱德华。

　　他看向爱德华的眼神更像是单纯的关心，没有任何爱情。

　　——

　　“还有两天。”莱尔计算着日子。

　　幸好，还有两天，按照帝国的记日方式，冬季就该结束了。那时魔兽们体内驱使迁徙的本能也会隐匿。还有两天，他们就算是度过了这个难熬的冬季。

　　雪夜的风越过围墙，刮在脸上，像是钝刀割在脸上，让人感觉生疼。

　　铃声在寂静的雪夜里依旧在叮当作响，莱尔也正是因为听到了通知的铃声，才在深夜登上围墙。

　　“怎么了？”走到众人聚集处，他向着眼前全副武装的埃德蒙骑士长询问。张口，就呼出一团白色雾气。

　　埃德蒙骑士长今夜值班，厚重的铠甲上已经结了一层薄霜。埃德蒙依旧是一副严肃的样子，看不出丝毫多余的紧张。他一五一十地回答着莱尔的问题。

　　“今晚魔兽们有些不对劲。”埃德蒙褐色的眸子透过夜晚的薄雾，看向下方依旧奔涌的兽潮，“临近冬日结束，雨季却还没有来。没有食物补充，它们已经开始暴躁了。”

　　“之前我们就预计过，再过不了多久，魔兽们就会准备成群结对地发起攻击。”

　　冬日快要结束，近日兽潮的规模已经开始逐渐减小。极目远眺，他们能够看到远处的山岭新落的白雪将魔兽留下痕迹覆盖，又变成了若无其事的雪山景象。

　　但雨季迟迟不降临，让这些还在迁徙途中的魔兽开始急切起来。长时间的迁徙消耗了太多体力，而旱季又缺少食物和水。这种时候，林顿庄园对于它们而言不再是可有可无的甜点，而是续命的甘泉。

　　嘶吼声越发急切，攻击的时机或许就在今天。它们在黑夜里等待着一个时机。

　　“所有人都做好战斗的准备，今夜不换班。”莱尔明白形势危急，立刻做出决断。

　　寒冷的天气让卡基草难以引燃，但他们有了新的武器——莱尔制作的魔晶吊坠。众人闻言纷纷前往自己负责的区域。

　　带着自己的佩剑，莱尔一路走到直面魔兽的围墙处。埃德蒙跟在莱尔身侧，一言不发。

　　“您不害怕吗？”

　　侧头看着面无表情，眼神坚毅的埃德蒙，莱尔发觉自己很少见到骑士长笑过。

　　只有两次，一次是在得知自己是魔法师，一次是生日收到自己的礼物。作为一直陪伴在自己身边，亦师亦友的存在，埃德蒙的存在感并不如皮科尔，或是康妮那般强。

　　比起活跃气氛的角色，作为庄园最年长的人，他更像是一块磐石。

　　“怕什么？”埃德蒙眨了眨眼睛，眼睫毛上的雪花因为他的动作而掉落，“我是林顿庄园的骑士长。”

　　他将巨剑抽出。利剑在黑沉沉的夜色中发出一声嘶鸣。

　　“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、精神、公正——骑士守则中的八大要点。”

　　“为了捍卫骑士的荣誉，我将永不退缩。”

　　黑夜中的咆哮声步步逼近，一阵突如其来的疾风吹起埃德蒙的披风。

　　一双双幽暗的眼睛跨过耸立的冰柱，出现在围墙之下。它们贪婪地凝视着围墙上的食物。

　　“我，埃德蒙 埃尔维斯宣誓效忠于林顿家族，矢志忠诚，不离左右——这是我曾经许诺下的誓言。”