林珩 林珩 第112章

　　“伐蔡，灭国！”

　　群情激愤，晋人的怒火聚成黑云，沉甸甸压向被押送的蔡人，几乎令他们喘不过气来。

　　卢成走在队伍中，肩膀和手臂还在流血，额头也被石子砸伤。在馆舍内，他因反抗掉了一只鞋，此时赤着左脚走过城内，脚底被石子咯伤，每行一步都会留下血痕。

　　他仿佛感觉不到痛，脑海中不断回响智陵所言。

　　宫宴之上行刺晋君，无论成与不成都是取死之道。

　　回想蔡侯的优柔寡断，想到国内氏族的贪婪和短视，哪怕蔡不是主谋，也必然会成为替罪羊。

　　卢成痛苦地闭上双眼。

　　“国将亡。”

　　押送的队伍一路前行，中途同数骑快马擦肩而过。

　　马上骑士背负竹简，连夜飞驰出城，分别驰往越国和上京。

　　壬章的马车也在夜色中出发。

　　他携带林珩旨意，出城后往军营调兵，率新军数千人奔赴岭州。他将就任岭州县令，遵照林珩的计划驻兵，重建郑地要冲。

　　陶荣受命与壬章同行，过岭州后直赴蔡国，以晋使的身份质问蔡侯，要求蔡国给晋一个交代。

　　“此行凶险。”

　　坐在马车内，想起林珩所言，陶荣毫无惧意，反而心情激荡。

　　伐郑时他表现平平，虽有组建新军的功劳，终究意难平。此行固然危机重重，却是探察情报的大好良机。

　　“入蔡探明虚实，沿途勘明路况，日后君上挥师西进，我当请为先锋！”

　　陶荣斗志昂扬，恨不能肋生双翼飞出晋地，穿过郑地直抵蔡国。

　　守城的甲士提前得到命令，见到马车驰来，查验过两枚金印，当即下令打开城门予以放行。

　　军仆推动绞盘，绳索一圈圈缠绕。门轴吱嘎转动，镶嵌铜钉的城门向内开启。

　　城门绽开一道缝隙，能容马车通过。

　　马奴挥动缰绳，骑士扬起长鞭，两支队伍前后驰出城门，披星戴月前行，消失在茫茫夜色之中。

　　“关门。”

　　目送车辆行远，甲士敲响城头的鼙鼓。

　　军仆放松绞盘，绷紧的锁链哗啦啦落下，门轴反向转动，厚重的城门逐渐关闭，在钝响声中合拢，门扉严丝合缝。

　　押送蔡人的队伍抵达囚牢，马桂早在牢门前等候。他身边站在一名小奴，个头不大，手持一支火把，竟比人还高出一截。

　　一阵风吹过，火光摇曳，忽明忽暗。

　　智陵在牢门前下马，马桂迈步迎上前，笑容浮于表面，仿佛戴着一层面罩，映衬身后的火光，阴森扑面而来，令人心生骇然。

　　“见过智大夫。”马桂弯腰行礼，一举一动如同尺量。

　　“桂翁。”智陵还礼，手指身后说道，“人俱在，没有走脱一人。”

　　“善。”

　　马桂向左右招手，凶神恶煞的牢奴接过绳索，将惊恐的蔡人拖进牢房。

　　智陵无意久留，他牵过缰绳，急于去宫内复命：“人交给桂翁，陵告辞。”

　　“送智大夫。”马桂在原地目送智陵，脸上的表情始终未变，连眼尾的弧度都没有丝毫变化。

　　待智陵的背影远出视野，他才施施然转过身，带着小奴走入牢房。

　　彼时，蔡人已经看到受刑的刺客。

　　两名舞女手脚折断，吊在木架上奄奄一息，恍如两只血葫芦。踏碎埙的乐人沾染蚀骨，半身长满水泡，脓水混杂着血液流淌，伤处深可见骨，形似恶鬼。

　　蔡人何曾见过这般场景，全都吓破了胆，未及受刑就濒临崩溃，发出一阵阵鬼哭狼嚎。

　　“饶命，我真的不知刺客！”

　　“饶命啊！”

　　相比他人的惊恐，卢成表现得过于镇定。

　　从被带入牢房到目睹刺客的惨状，再到被牢奴吊起，他始终不发一言。哪怕拉扯到伤口，他也未发出一声痛呼。

　　“桂翁，您看他！”药奴手指卢成。

　　“瞧见了。”马桂朝牢奴招手，指着卢成吩咐道：“去把他放下来。”

　　“诺。”牢奴连连躬身应诺。

　　卢成被放下木架，带到隔壁囚室。

　　室内同样阴暗潮湿，墙壁和地面爬满斑驳血痕，墙上却没有挂着刑具，木架上也没有绳索。反而地上铺着干草，墙角还有一只木桶。

　　卢成被推进牢房，左右环顾，直接坐到草堆上。

　　牢房门外，马桂目睹他的表现，拍了拍药奴的肩膀，递给他一卷竹简：“照上面的问，交给你了。”

　　“诺。”药奴捧起竹简，扬起稚嫩的小脸，笑容里充满天真。可若真当他是懵懂孩童，注定要吃大亏。

　　轻轻拍了一下药奴的发顶，马桂转身返回之前的囚室。

　　他方才留心观察，发现几个蔡人十分可疑。相比他人的畏惧恐慌，他们的神情太过刻意。

　　换作寻常人，未必能察觉到其中区别。

　　马桂则不然。

　　落到他手里，再细微的痕迹也无所遁形。

　　“畏惧，惊恐，绝望，嘴里在哭，眼中却窥不出一星半点。”马桂走入牢房，视线锁定正发抖的几个男人，嘴角的笑痕缓慢拉直，两个字浮现在脑海。

　　死士。

　　同一时间，晋侯宫内，蔡欢身处偏殿，抑制不住心中慌乱，只能不断在室内踱步。

　　林珩遇刺，蔡国人动手，越国也被牵涉，飨宴只能草草结束。

　　蔡欢身边的人都被带走，她被留在宫内，虽无审问拷打，也是形同拘禁。

　　“该怎么办？”

　　身边没有可用之人，殿外有晋人把守，无法探听消息，也猜不透晋君的态度。她心中慌乱，时时坐立难安。每次门外传来声响，她都会胆战心惊，唯恐晋君要拿她下狱。

　　即便郑国被攻破，岭州城陷入火海，她也不曾这般恐慌。

　　“当时还有退路，现如今，蔡恐将不存。”

　　蔡欢停下脚步，怔忪半晌，颓然地坐倒在地。

　　“究竟是谁？！”

　　她银牙咬碎，对策划行刺之人恨入骨髓。

　　刺杀晋侯将她逼至悬崖，竟还牵涉到越国，分明是不给她半条活路。

　　“万望兄长不知情。”蔡欢苦笑一声，握拳压向额头。只盼望蔡侯不曾牵涉其中，否则蔡国必亡，他们兄妹注定死无葬身之地。

　　两名侍人守在门外，侧耳细听殿内的动静。

　　许久不闻声响，透过门缝向内望，瞧见蔡欢瘫坐在地，一人皱了皱眉，对同伴示意一下，悄无声息离开廊下，去往正殿禀报。

　　侍人的运气不错，在丹陛之上找到马塘。

　　“塘翁，蔡女焦躁，踱步多时。”侍人附在马塘耳边低语几声，道出蔡欢的种种表现。

　　马塘点点头，吩咐道：“继续盯着，有异样迅速来报。”

　　“诺。”侍人领命离开，身影消失在丹陛之下。

　　马塘继续守在门前，目光左右扫视，廊下的侍人皆垂手恭立，眼观鼻鼻观心，仿佛木雕泥塑，许久不曾移动一下。

　　殿内，宴席已经撤去，氏族们奉命离宫，令尹随国太夫人前往南殿，唯有楚煜留下，同林珩商议今夜之事。

　　铜灯照亮大殿，夜明珠释放白光。

　　林珩坐在屏风前，相隔一张桌案，楚煜振袖落座。

　　两人面前摆着茶盏，盏中仍冒着热气，显然刚呈上不久。桌上还有数盘糕点，小巧精美，里面加了蜜，更偏向越人的口味。

　　楚煜端起茶盏，沾唇试了试温度，缓缓饮下两口。

　　林珩没有着急出声，执筷夹起一块糕点，放入身前的碟中。又拿起一旁的小刀，不紧不慢将糕点切成两半，又分成四块，任由散发香甜气息的馅料向外流淌。

　　咚地一声轻响，盏底磕碰桌面。

　　林珩不曾抬眼，小刀的金柄在手指间翻转，忽地刀尖向下，深深扎入桌面，入木超过两寸。

　　“君侯，蚀骨确是越国宫廷秘药，然非越独有。”楚煜没有卖关子，开门见山直入正题，“越楚同源，栽赃陷害实有前例。前有梁氏叛乱，煜之大母出自梁氏，不顾亲情毒害父君，焉知不是其余孽所为。”

　　楚煜言之凿凿，林珩不置可否。

　　“姑大母在晋多年，两国盟约牢固。此次煜使晋，专为再定婚盟。行刺君侯全无半点好处，反而招惹麻烦。”楚煜微微倾身，话说得直白，赤裸裸的利益摆上明面，既是洗脱嫌疑，也挑明出使的目的。

　　林珩轻笑一声，终于抬眼看向他，漫不经心道：“公子倒是坦诚。”

　　“君侯当面理应如此。”无论林珩是否别有深意，楚煜都当是赞赏。他从盘中夹起一块糕点，咬下半块。应是极喜甜味，笑意盈入眼底，继而话锋一转，提起早年一件事。

　　“昔年煜至上京，觐给天子三瓮蜜。不料蜜至宫内，竟被掺入茱萸坏了味道。”楚煜吃下整块糕点，放下银筷，拿起布巾拭手，“天子愠怒，斥越不敬，几名王子更在事后屡次讥讽。”

　　林珩未做声。

　　他在上京时隐约听说过此事，但不知详情。

　　“煜非君子，悖礼之举不少。然非我所为，胆敢污蔑于我，势必要予以偿还。”

　　听闻此言，林珩脑中灵光一闪。

　　“当年害我的王子，是否也曾讥讽于你？”

　　“不假。”楚煜垂眸浅笑，并不否认此事。

　　“难怪。”林珩摩挲着指节，对两名王子的下场毫不意外。固然有天子要给晋国交代，背后应也不乏越侯和楚煜的推波助澜。

　　睚眦必报，凶横残佞，时过境迁仇亦不忘，誓要千百倍偿还。

　　如同在照镜子。

　　抬眸看向对面的越国公子，林珩心神微动，不觉哑然失笑。